Beatrix là Thư ký Hội học sinh của Học viện Elfante và là người tâm phúc của Hội trưởng trong hơn 10 năm.
Điều đó cũng có nghĩa là cô là người tức giận hơn bất kỳ ai khác khi Eleanor đến trễ một cuộc hẹn.
「Cuối cùng thì cô ấy cũng điên rồi sao…?!」
Beatrix nghiến răng khi nhìn kim đồng hồ đeo tay mình nhích từng chút.
Nếu có gì đó, chẳng phải một người quan trọng như Hội trưởng Hội học sinh mới là người nên đến sớm 10 phút sao?
「T-tiền bối! Bá tước Crayton vừa mới đến…!」
「Hầu tước Galanti đã đến…!」
Giọt nước tràn ly chính là những tin tức kiểu này, chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa cho cơn giận của cô.
Lễ khai giảng của Elfante không chỉ là một sự kiện của học viện. Đó là một cuộc tụ họp của những nhân vật có ảnh hưởng từ Đế chế để xây dựng các mối quan hệ.
Nghĩ mà xem cô ấy lại không thể giữ được điều cơ bản nhất như việc đúng giờ trước mặt những người như vậy…!
Khi Beatrix cố gắng dập tắt cơn giận của mình, cánh cửa phòng Hội học sinh bật mở.
Đó là một Eleanor đẫm máu.
「…」
「…」
Mọi người, ngay cả Beatrix, đều im lặng. Trong khi đó, Eleanor bước vào phòng và đặt thanh kiếm xuống bàn với một tiếng thở dài.
Cuối cùng, một học sinh không thể kìm nén thêm nữa và nấc lên khi nhìn thấy cảnh tượng đẫm máu.
「Có chuyện gì sao?」
Mãi đến lúc đó Eleanor mới nhận ra sự im lặng kỳ lạ.
Beatrix xoa thái dương đang giật thon thót và đáp.
「Em có rất nhiều câu hỏi, nhưng em sẽ tóm tắt lại thành một câu, nên xin chị hãy trả lời thẳng thắn. Rốt cuộc chị đã làm gì vậy?」
「Chỉ là dọn dẹp một chút thôi.」
Đã ở bên nhau 10 năm, Beatrix ngay lập tức biết rằng đây là điều không nên nói công khai. Cô ấy hiểu nhanh đến mức đáng được khen ngợi.
「…Tôi phải xin lỗi, nhưng Hội trưởng và tôi sẽ tự giải quyết mọi chuyện từ giờ. Mọi người có thể rời đi được không?」
Beatrix nhẹ nhàng tiễn các học sinh khác đi với một nụ cười rạng rỡ. Tuy nhiên, ngay khi người cuối cùng rời đi, vẻ mặt cô lập tức tối sầm như một con quỷ.
「Lần này chị lại làm gì nữa?」
「Không có gì. Em đã nói rồi mà, tôi chỉ dọn dẹp một chút thôi.」
「Nếu không có ai chết, thì em sẽ đồng ý với chị.」
「Không nhiều lắm đâu. Chỉ khoảng mười hai người thôi?」
「…」
Chỉ giữ được chút tỉnh táo sau vài hơi thở sâu, Beatrix tiếp tục với giọng run rẩy trước Eleanor vẫn không biểu cảm.
「Lần này chị đã giết họ vì lý do gì?」
「Em đang khiến tôi nghe như một kẻ giết người điên loạn, thất thường vậy.」
Eleanor bình tĩnh đáp khi cô thản nhiên lau máu trên thanh kiếm của mình.
「Họ là những sát thủ được phái đến để giết tôi. Họ thả một tảng đá xuống tàu trên đường tôi đến Học viện và dàn dựng nó như một tai nạn. Tôi đã xử lý chúng vì tôi ở gần đó.」
Giọng điệu của Eleanor rất dứt khoát như thể cô đang nói rằng mặt trời mọc trên bầu trời.
「Chị có thể cứ để Học viện lo liệu mà…!」
「Như vậy không phiền phức sao?」
「…」
「Với kẻ đứng sau chúng, không thể giải quyết hợp pháp được. Rõ ràng sau này sẽ rất phiền phức, nên tôi đã diệt trừ mầm mống trước.」
「…」
Beatrix siết chặt lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
Bỏ qua việc Eleanor đã tìm ra những kẻ đứng sau chuyện này trong chưa đầy một ngày, rõ ràng chúng là những kẻ giỏi nhất trong số những kẻ chuyên nghiệp. Rốt cuộc, không đời nào một người có đủ quyền lực để thoát khỏi những hậu quả pháp lý thông thường lại thuê những tên côn đồ ngẫu nhiên.
Và việc cô ấy một mình giết chết cả mười hai người có tầm cỡ như vậy…
Nhưng điều đáng sợ là Eleanor lại thảo luận về vấn đề này một cách thản nhiên, như thể đó chỉ là một nhiệm vụ thường ngày. Như thể cô đang nói rằng đó là một điều rất tự nhiên và không có gì lạ khi giết người miễn là họ được coi là kẻ thù của cô.
Hầu như thể cái ác ngủ yên trong cô sẽ thức tỉnh bất cứ khi nào có cơ hội.
「Hay em muốn tôi phải công bằng và hoàn hảo? Rằng tôi sẽ nhân từ tha mạng cho một số người ngay cả khi tính mạng của mình bị đe dọa?」
Beatrix cảm thấy cổ họng mình khô khốc.
Cô có thể thấy sự ghê tởm tột độ trong mắt Eleanor khi cô hỏi điều này.
Beatrix hiểu rõ hơn bất cứ ai rằng đây chính là sự thịnh nộ vương giả của Eleanor.
「Thôi được rồi. Em sẽ không ép tôi làm điều đó đâu.」
May mắn thay, Eleanor rút ánh mắt của mình sau khi đánh bóng thanh kiếm.
Thoát khỏi áp lực, Beatrix thở phào nhẹ nhõm khi lau mồ hôi trên trán.
Đây thậm chí không phải là chủ đề chính. Còn nhiều vấn đề cấp bách hơn đang chờ giải quyết.
「Eleanor.」
「Hửm?」
「Mọi chuyện đều tốt cả, nhưng chị sẽ đến muộn nếu không thay đồ và chuẩn bị. Chị không nên nhanh lên nếu không muốn chết sao?」
「…」
Nói câu này với một người vừa giết mười hai sát thủ chuyên nghiệp đòi hỏi mức độ dũng cảm cao nhất.
Tuy nhiên, sự quyết tâm trong mắt Beatrix rất kiên định.
Eleanor thở dài thật sâu với một chút khó chịu.
「…Tôi biết rồi, tôi biết rồi. Ít nhất thì tôi hy vọng trận đấu tập sẽ vui. Nếu tôi phải đối mặt với những con rắn đó, chẳng lẽ tôi không nên vui vẻ một chút sao?」
「Chị sẽ không phải lo lắng về điều đó đâu.」
Nói xong, Beatrix lục lọi thông tin trong đầu.
「Nếu chị đi bây giờ, chị sẽ gặp một tân sinh nổi tiếng là thiên tài. Trận đấu là Iliya Krisanax đấu với Dowd… Dowd… là gì ấy nhỉ?」
「Dowd Campbell?」
Mắt Beatrix mở to.
「Đúng vậy, nhưng sao chị lại nhớ được? Chàng trai đó chẳng có gì đặc biệt cả.」
Sau một hồi im lặng, Eleanor nhếch mép cười.
「Hắn ta là một người kỳ lạ.」
「Kỳ lạ?」
「Đúng vậy.」
Nếu không, không đời nào cô ấy lại nói ra điều như vậy ngay từ đầu.
Như thể biết được bóng tối trong lòng mình, Eleanor đứng dậy khỏi ghế với một nụ cười.
「Đi thôi. Chúng ta sẽ muộn mất nếu không nhanh lên.」
「…Thái độ của chị hơi khác so với trước đây. Sao chị lại trông có vẻ mong đợi thế?」
「Người đàn ông đó thú vị. Chỉ vậy thôi.」
Eleanor cười khúc khích.
「Hãy xem anh ta có gì trong trận đấu tập này.」
●
Nếu Học viện này có văn hóa cá cược, đặt cược vào phe tôi và thắng sẽ kiếm được rất nhiều tiền vì tỷ lệ cược cực kỳ cao. Tuy nhiên, họ sẽ thua thảm hại nếu tôi thua.
Đây là bầu không khí hiện tại của đám đông.
Ánh mắt mọi người đều tràn đầy mong đợi về việc tôi sẽ bị nghiền nát thảm hại đến mức nào.
Ngay cả tôi cũng đồng ý với họ. Trong tình huống này, tôi thậm chí còn không nghĩ đến việc đặt cược vào bản thân để lật ngược thế cờ, bởi vì điều đó sẽ không bao giờ xảy ra.
「Anh ta sẽ trụ được bao lâu nhỉ?」
「Ý anh là bao lâu? Chẳng phải anh ta nên nghĩ cách để bị thương ít nhất sao?」
「Chà, một gã bò ra từ một gia đình nam tước rác rưởi thì có tài năng gì chứ?」
Đây là những kiểu cuộc trò chuyện tôi có thể nghe thấy xung quanh. Tuy nhiên, tôi không có ý định phản bác lại chúng.
Sự chế giễu kiểu này thực ra lại tốt vì hầu hết sẽ không thèm quan tâm, biết rõ kết quả hiển nhiên như vậy.
‘Thật đáng buồn…’
Với suy nghĩ đó, tôi nhìn người kia.
Cô ấy chỉ đang khởi động và giãn cơ.
Nhưng trong mắt tôi, cô ấy giống như một con rắn khổng lồ há miệng rộng và thè lưỡi về phía con mồi.
Nếu thay tôi bằng một con chuột, nó có thể có cơ hội tốt hơn tôi.
Cứu cánh duy nhất của tôi là điều này.
Thông báo hệ thống
[ Tuyệt Vọng ] [ Cấp độ: ??? ]
[ Nhận tăng cường chỉ số khi gặp nguy hiểm. Khả năng sống sót càng thấp, hiệu quả càng mạnh. ]
Chỉ số của tôi thật đáng cười và hoàn toàn rác rưởi. Sẽ không có gì lạ nếu tôi chết sau khi bị đánh một lần.
Dù nhìn thế nào đi nữa, đây là một khoảnh khắc nguy hiểm, phải không?
「…」
Điều này có thể trở nên kinh hoàng.
Liệu tôi có đang đặt cược quá nhiều vào một kỹ năng kỳ lạ với dấu hỏi là cấp độ của nó không?
‘À, tôi không biết nữa.’
Dù có suy nghĩ đến đâu đi chăng nữa, không có cách nào khác để theo kịp tốc độ tăng trưởng mà tôi cần ngoài sự điên rồ này.
Tôi không ở vị trí để kén chọn khi tôi sắp phải đối mặt với một sự kiện đe dọa tính mạng trong hai ngày tới.
‘Dù sao cũng là được ăn cả ngã về không.’
‘Tôi nên nhắm đến…’
Theo cốt truyện, sự kiện đấu tập sau lễ khai giảng là sự kiện chính nơi đủ loại người tập trung để theo dõi. Có lẽ sẽ có các quý tộc cấp cao và những nhân vật chủ chốt của Học viện tham gia.
Nghĩa là, tôi chắc chắn sẽ gặp các phản diện.
Tôi cũng không có ý định thắng. Thua sau một trận chiến khó khăn là điều tốt nhất tôi có thể hy vọng.
Ngay bây giờ, tôi nên tập trung vào việc không chết. Nếu tôi có thể làm được điều đó, tôi có thể không nhất thiết phải nhận được sự ưu ái của các phản diện, nhưng tôi chắc chắn sẽ có thể thu hút sự quan tâm của họ.
Điều đó không phải là không thể.
Tôi là một cựu binh của trò chơi này, và tôi biết người này sử dụng loại đòn tấn công nào.
Nếu tôi kết hợp lợi thế thông tin đó với các hiệu ứng tăng chỉ số, khả năng là khá cao…
「Xin lỗi.」
Iliya, người đã rút kiếm, nói với tôi trong khi tôi đang mải mê suy nghĩ.
Cô ấy nói với giọng thấp để không ai khác có thể nghe thấy.
「Hãy nói thật đi. Anh yếu một cách điên rồ, phải không?」
「…」
‘Tại sao cô lại đột nhiên chọc vào chỗ đau của tôi?’
「Ban đầu tôi định đánh anh một lần, nhưng…」
Cô ấy cười chua chát trong khi nói những lời kỳ lạ.
「Hả?」
「Anh ở cùng cabin với Tiểu thư Tristan, phải không?」
Iliya mỉm cười và tiếp tục.
「Tôi ghét người đó. Không, không chỉ cô ấy; tôi ghét toàn bộ Công quốc Tristan.」
Giọng nói tiếp theo của cô ấy chứa đựng sự căm ghét lạnh lẽo như băng.
「Họ là một gia đình giống như quỷ dữ.」
Giờ thì đó đúng là có chút dũng khí rồi.
Trong thế giới này, sự tồn tại của Quỷ dữ là điều cấm kỵ ngay cả khi nhắc đến. Đó là điềm báo của tai ương.
Sẽ không có gì lạ nếu Công tước Tristan cố gắng giết cô ấy ngay lập tức khi nghe những lời này.
‘…Chà, tôi không thể nói cô ấy sai được.’
Vấn đề là họ thực sự có liên quan đến một con quỷ.
Không phải họ giống như một con Quỷ, mà là những người thực sự đã ký hợp đồng với một con Quỷ.
Hơn nữa, người này có mối hận thù sâu sắc với Công quốc Tristan.
Đó có lẽ là mối hận thù đã có từ rất lâu trong lịch sử gia đình, nên tôi không thể không hiểu được nguồn gốc của nó…
「…Nhưng tôi chỉ đi cùng cabin với cô ấy thôi mà?」
「Anh làm tôi nhớ đến người đáng ghét đó, nên tôi định khiến anh phải đau đớn.」
「…」
「Tuy nhiên, thấy kỹ năng của anh khiến tôi phải suy nghĩ lại. Chúng ta giả vờ đánh nhau rồi kết thúc thôi nhé? Anh cũng không muốn bị thương đâu, phải không?」
Cô ấy nháy mắt trong khi thì thầm điều đó với tôi.
Chà, tôi chắc cô ấy làm điều này vì lợi ích của tôi. Tuy nhiên, điều này không thực sự có ý nghĩa đối với tình hình hiện tại của tôi.
Mạng sống của tôi đang bị đe dọa và tôi rất cần phải phát triển theo cấp số nhân trong vòng hai ngày.
Và cách duy nhất để đạt được điều đó là làm ngược lại.
Nói cách khác…
「Tôi nghĩ cô cứ đánh tôi đau đớn như cô muốn đi.」
「…Cái gì?」
「Tôi khá thích cô ấy.」
Điều này hẳn là đủ lý do để khiêu khích cô ấy.
Iliya chớp mắt ngơ ngác. Tuy nhiên, nó nhanh chóng chuyển sang vẻ mặt hiểu ra.
「Cô ta có hình ảnh tốt trước công chúng, phải không? Điều đó chắc chắn lừa được mọi người. Tuy nhiên, đó chỉ là tất cả—」
「—Một lớp vỏ bọc. Tôi biết. Trên thực tế, tôi có một ý tưởng sơ bộ về hành động của cô ấy.」
「…」
Biểu cảm của Iliya cứng lại ngay lập tức.
「…Anh nói thật à?」
「Tôi thích cô ấy nhiều như cô ghét cô ấy vậy.」
Đó là một lời nói dối.
‘Chết tiệt, tôi thậm chí còn không muốn dính dáng đến Eleanor. Chủ yếu là vì tôi không muốn, cô biết đấy… chết!’
Nhưng ngay bây giờ, đây là cách duy nhất để khiến Iliya tấn công tôi một cách nghiêm túc và kích hoạt kỹ năng.
Dù sao, theo dòng thời gian của câu chuyện, Eleanor lúc này hẳn đang gặp gỡ các quý tộc cấp cao. Không đời nào cô ấy lại để ý đến tôi trong một sự kiện quan trọng như vậy…
Thông báo hệ thống
[ Kỹ năng: Quyến Rũ Chết Người đã được kích hoạt. ] [ Mức độ thiện cảm của một phản diện đối với bạn đã tăng lên đáng kể! ] [ Phần thưởng khả dụng! ]
「…」
Vậy nên tôi không biết tại sao những tin nhắn này đột nhiên xuất hiện từ hư không.
Khi tôi nhìn cô ấy đầy bàng hoàng, Iliya với khuôn mặt cứng đờ đang bẻ cổ.
「Thật vậy sao?」
Giọng điệu của cô ấy khác biệt rõ rệt so với trước, đi kèm với một biểu cảm u ám.
「Vậy thì tôi không cần phải cảm thấy tội lỗi nữa rồi.」
Và rồi, ngay khoảnh khắc tiếp theo…
Tôi thấy cô ấy ngay trước mặt tôi.
Cô ấy nhanh một cách điên rồ. Cứ như thể toàn bộ chuyển động chỉ có điểm bắt đầu và kết thúc mà không có khoảng trống ở giữa.
‘Mẹ ơi…!’
Tôi thét lên trong lòng và ném mình đi. Tôi suýt nữa thì né được khi thanh kiếm gỗ lướt qua tôi.
Cảnh tượng vạt áo bị cắt bay phấp phới trước mắt khiến tôi rùng mình.
Làm thế nào mà lại có một người có thể vung kiếm gỗ như một lưỡi kiếm thật chứ? Nếu tôi không biết đòn tấn công của cô ấy đang đến, tôi đã bị thương nặng rồi.
「Ara~? Anh né được à? Tôi đoán anh không phải là một kẻ yếu đuối hoàn toàn rồi.」
Cô ấy dường như không có ý định dừng lại. Hơi nghiêng đầu, cô ấy lập tức bắt đầu chuẩn bị cho một đòn tấn công khác.
Vì tôi thậm chí còn không có cơ hội lấy lại tư thế, chắc chắn đó sẽ là một đòn đánh trực diện.
「Vậy tôi nên đánh anh mạnh hơn một chút không?」
Rồi, trong chớp mắt, thanh kiếm của cô ấy thẳng tiến vào ngực tôi.
‘Con điên này…!’
Cô ấy có lẽ nghĩ tôi có khả năng nào đó vì tôi đã tránh được đòn tấn công của cô ấy. Tuy nhiên, đó chỉ là ăn may thôi!
Tôi chỉ né được vì tôi có thông tin. Nếu không, tôi đã có thêm một cái lỗ trên người rồi!
‘Nếu tôi bị trúng một đòn như thế này, thì tôi sẽ thực sự chết mất.’
「…!」
Không còn lựa chọn nào khác, tôi nghiến răng và đấm bằng nắm đấm trần.
Tôi không có thời gian để rút bất kỳ vũ khí nào. Ngoài ra, đây rõ ràng là một khoảnh khắc nguy hiểm. Kỹ năng chắc chắn sẽ kích hoạt.
Tôi không biết nó sẽ giúp được bao nhiêu, nhưng nó cũng nên có một chút tác động.
Thông báo hệ thống
[ Một khoảnh khắc nguy hiểm đã được phát hiện. ]
[ Xác định tình huống là đe dọa tính mạng. ]
[ Kỹ năng: Tuyệt Vọng đã được nâng lên cấp EX. ]
‘…Cấp EX?’
‘Đó không phải là cấp cao nhất sao?’
Tuy nhiên, không có thời gian để thể hiện sự ngạc nhiên của tôi.
—!
—!!!
—!!!!!!!!!!
—!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Iliya chạm vào nắm đấm của tôi.
Sau đó, cơ thể cô ấy bay với tốc độ không thể nhìn thấy và đâm sầm vào bức tường của một tòa nhà.