Một vầng trăng khuyết soi bóng trên sông, gió lạnh lướt trên sóng nước.
Bên bến tàu Lô Huyện, đèn lồng giữa các quán trà tửu điếm bay phấp phới, vô số phu khuân vác mặc áo bông vác những chiếc hòm lớn nhỏ chạy qua chạy lại, những con thuyền lớn nhỏ đậu trong bến tàu nhấp nhô trên mặt sông lạnh lẽo.
Hai con ngựa đen sóng vai đi trên con đường lát đá ven bờ, móng sắt giẫm lên mặt đường phát ra từng tiếng lộc cộc.
Một trong hai con ngựa cao lớn hơn một chút, trên lưng là một người đàn ông cường tráng sau lưng đeo một hộp kiếm khổng lồ, còn trên lưng con ngựa kia là hai nữ tử một cao một thấp.
Chúc Huyền Nguyệt lúc này bị nữ võ tu mà nàng đã bỏ ra ba trăm lạng thuê kẹp eo, ngồi vắt vẻo trên lưng ngựa.
Nàng nhìn chiếc họa phảng đang đậu ven bờ chuẩn bị xuất hành cách đó không xa, trên mặt tuy vẫn bình tĩnh như cũ, nhưng trong lòng đã hối hận đến cực điểm.
Chúc Huyền Nguyệt dù nghĩ thế nào cũng không thể ngờ được, mình là một thiên kim của Chúc thị ở Thiên Bắc, hậu duệ của "Chúc Thần", lại có thể rơi vào cảnh sắp trở thành nha hoàn của kẻ khác.
Sớm biết sẽ ra nông nỗi này, nàng thà ngoan ngoãn ở lại kinh thành, sinh con cho tên Thế tử bá đạo kia còn hơn...
Ít nhất như vậy, trước khi bị Thẩm Thế tử ăn sạch sành sanh, nàng còn có thể hưởng thụ một thời gian vinh hoa phú quý.
Tiếc là không có nếu như.
Nàng bây giờ bị hai võ tu Tông Sư cảnh theo dõi, lại không biết cưỡi ngựa, dựa vào mình thì không thể trốn thoát được. Hơn nữa, nơi này cách nhà mấy ngàn dặm, không nơi nương tựa, cũng không có ai đến cứu nàng...
Chúc Huyền Nguyệt muốn khóc mà không có nước mắt, bây giờ chỉ có thể không ngừng đưa mắt ra hiệu cho những khách giang hồ đeo đao ven đường, hy vọng mình có thể may mắn một chút, gặp được một vị đại hiệp giang hồ đầy chính nghĩa như trong truyện kể, diễn một màn anh hùng cứu mỹ nhân, cứu nàng khỏi tay đôi vợ chồng bắt cóc đáng ghét này.
Tiếc là, không có.
Lộc cộc—
Không lâu sau, tiếng vó ngựa dừng lại.
Chúc Huyền Nguyệt cuối cùng cũng không cần phải chịu đựng hai vầng trăng tròn đè lên vai mình suốt chặng đường nữa - nữ cướp ôm nàng cưỡi ngựa, lật người xuống ngựa, sau đó đỡ Chúc Huyền Nguyệt xuống.
Nữ cướp thấy Chúc Huyền Nguyệt suốt chặng đường đều khá ngoan ngoãn, còn dịu dàng véo má nàng, cười nói:
"Nha đầu, lát nữa biểu hiện tốt một chút. Nếu lát nữa bán được giá tốt, tỷ tỷ cho ngươi một bao lì xì nhỏ~~"
"A..." Chúc Huyền Nguyệt mím môi, run rẩy gật đầu: "Tạ... tạ ơn."
"Không khách sáo~ đi thôi..."
Nữ cướp vỗ đầu nàng, sau đó giống như tỷ tỷ dắt muội muội, đi về phía chiếc họa phảng phía trước.
Bên cạnh tấm ván bắc lên bờ của họa phảng có một bà béo thân hình như quả dưa hấu đang đứng, lúc này đang hối thúc các thuyền phu bên cạnh chuyển thức ăn và rượu ngon lên trên:
"Nhanh tay lên nhanh tay lên! Còn nửa canh giờ nữa là hoa yến bắt đầu rồi. Làm lỡ cuộc vui của các quan lão gia, mấy người các ngươi đều phải mất đầu đó!!"
"...Vâng!"
Bà béo chau mày, sau đó quay đầu nhìn về phía đôi nam nữ đang dẫn Chúc Huyền Nguyệt đi tới, thấy hộp kiếm khổng lồ cao bằng người đàn ông sau lưng, liền hút một hơi tẩu thuốc, nhả ra một làn khói mù mịt xung quanh:
"Ối chà, Nhạc đại hiệp và Ngọc Chi cô nương, sao đôi vợ chồng trẻ lại đến Lô Huyện vậy? Không phải nghe nói hai vị gần đây đang làm việc ở kinh thành sao?"
Xích Ngọc Chi kéo Chúc Huyền Nguyệt tiến lên, cúi đầu hành một lễ:
"Gần đây phong thủy không tốt lắm. Hứa hoa khôi và Tiễn Vô Nhai hai người một thì bị Thẩm Thế tử kia bắt về nhà, người còn lại thì không rõ tung tích, hai chúng tôi cảm thấy không ổn, liền vội vàng chuẩn bị xuống Giang Nam lánh nạn, nhân tiện... kiếm chút tiền tiêu vặt."
Nói xong, Xích Ngọc Chi nhẹ nhàng đẩy Chúc Huyền Nguyệt lên trước một bước.
Bà béo kia tỉ mỉ đánh giá Chúc Huyền Nguyệt hai lượt, tuy thấy mặt mũi Chúc Huyền Nguyệt cũng khá xinh đẹp, nhưng nhìn thân hình nhỏ bé của nàng, lập tức lắc đầu:
"Ừm..."
Chúc Huyền Nguyệt không biết bà ta lắc đầu có ý gì, nhất thời có chút ngây người.
Xích Ngọc Chi cười nói:
"Ấy~ Ngu phu nhân, tuy nha đầu này người không cao, nhưng mặt mũi cũng coi được. Nếu có thể đổi được chút bạc, đến lúc đó Ngu phu nhân với ta bảy ba thế nào?"
Ngu phu nhân lại hút một hơi tẩu thuốc, cười lạnh một tiếng, nói:
"Hờ, hai ngươi tưởng lão nương này dễ lừa lắm à? Trên tay nha đầu này ngay cả một vết chai cũng không có, trông thế nào cũng là xuất thân nhà giàu, hai ngươi bắt cóc từ đâu đến?"
"Ấy, Ngu phu nhân yên tâm. Nha đầu này là tự bỏ tiền ra nhờ chúng tôi bán nó đến đây, không ai biết đâu..."
?
Chúc Huyền Nguyệt muốn nói lại thôi, sau đó trong lòng không kìm được mà rơi lệ: "Hu hu..."
"Hừ, sáu bốn! Dù sao nếu không ai muốn, các ngươi tự buộc đá vào người nó rồi ném xuống sông cho cá ăn đi."
"Thành giao, đa tạ Ngu phu nhân."
Ngay lúc Chúc Huyền Nguyệt nghe thấy hai chữ "cho cá ăn" mà ngây người, Xích Ngọc Chi vỗ vai nàng, sau đó trực tiếp bế nàng lên, bước lên ván thuyền đi lên họa phảng.
"Nha đầu, trông vào ngươi đó. Dù sao cũng là tỷ tỷ mà ngươi đã thuê, tỷ tỷ cũng không nỡ ném ngươi xuống thuyền đâu..."
"...Hu."
"Đừng khóc đừng khóc, lát nữa khóc thành mèo lem thì càng không ai muốn đâu..."
"Hức..."
Ngu phu nhân đang hút tẩu thuốc dưới họa phảng, ngước nhìn lên trời, thấy thời gian cũng đã gần đến, liền cũng từ trên ván thuyền bước lên, quát:
"Đến giờ rồi!! Rút ván, khởi hành!!!"
Cùng với một tiếng ra lệnh, trên chiếc họa phảng lớn ba tầng cao, lập tức vang lên tiếng nhạc, từ bến sông rời đi, từ từ tiến ra giữa lòng sông...
...
Cùng lúc đó, cách đó không xa.
Ba vị khách đội nón lá phong trần mệt mỏi, cưỡi ba con tuấn mã màu lông khác nhau, đi trên con đường lát đá của bến tàu Lô Huyện.
Thẩm An Niên dẫn đầu, ánh mắt lướt qua những con thuyền đang đậu ven bờ, tìm kiếm bóng dáng của chiếc họa phảng Lô Huyện mà lão chưởng quỹ "Trà Phường" đã nói. Nhưng Lô Huyện này vốn là một trung tâm đường thủy gần kinh thành, lại có danh xưng là phường hoa trên nước, mỗi ngày có đến hàng trăm chiếc họa phảng neo đậu.
Muốn tìm được con thuyền mà Chúc Huyền Nguyệt bị bán đi trong số bao nhiêu họa phảng này, quả thực như mò kim đáy bể.
Thẩm An Niên cảm thấy cứ tìm thế này cũng không phải là cách, liền dứt khoát dẫn hai người vào một tửu điếm trông có vẻ là quán lâu năm ngồi xuống, bảo tiểu nhị mang lên hai vò rượu ngon.
Vừa mới ngồi xuống, Lạc Trúc Âm nhìn ra những chiếc họa phảng xếp hàng dài ven bờ ngoài cửa, cũng có chút bất lực, hỏi:
"Điện huynh, hay là chúng ta đi báo quan đi? Chỉ có ba người chúng ta, cứ tìm thế này, có khi tìm hai ba ngày cũng chưa chắc tìm được tẩu tử."
Ta chính là quan...
Thẩm An Niên thở hắt ra một hơi, nói thật hắn không muốn làm ầm ĩ chuyện này đến quan phủ hay Phi Ngư Vệ, nếu không cha hắn chắc chắn sẽ biết tin ngay lập tức.
Biết tin về họa phảng thì không sao, chủ yếu là Chúc Huyền Nguyệt.
Chúc Huyền Nguyệt với tư cách là Tư Mệnh của Ty Thiên Giám, tự ý trốn khỏi kinh thành đã là trọng tội.
Chuyện này một khi ầm ĩ lên, nếu cha hắn biết Chúc Huyền Nguyệt lén lút trốn khỏi kinh thành, sau khi trở về, cha hắn ít nhất cũng phải lột một lớp da của Chúc Huyền Nguyệt.
Cho nên, kết quả tốt nhất của việc này tự nhiên là hắn, Lạc Trúc Âm và Ngư Bính, thần không biết quỷ không hay cứu Chúc Huyền Nguyệt ra.
"Phù..."
Và ngay lúc Thẩm An Niên đang suy nghĩ xem tiếp theo nên làm gì, Lạc Trúc Âm bên cạnh đột nhiên như thể nhìn thấy ai đó, vội vàng kéo chiếc nón trên đầu xuống thấp hơn một chút, che mặt mình lại, rồi lại nhích mông về phía Thẩm An Niên, trốn bên cạnh hắn.
"?"
Thẩm An Niên có chút nghi hoặc, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một vị công tử nhà giàu giữa mùa đông vẫn cầm một chiếc quạt giấy, dẫn theo hai hộ vệ từ lầu hai của tửu điếm đi xuống:
"Họa phảng chắc đã khai yến rồi, thuyền chuẩn bị xong chưa?"
"Bẩm Thiếu gia, đã chuẩn bị xong rồi, Thiếu gia mời đi bên này..."
Thẩm An Niên nheo mắt nhìn vị công tử nhà giàu đó một lúc lâu, luôn cảm thấy có chút quen mặt, nhưng lại không nhớ ra là ai, nhỏ giọng hỏi:
"Ngươi quen à?"
"A..." Lạc Trúc Âm rụt đầu gật gật, "Hắn chính là tên công tử bột mà trước đây lúc ta đi ngang qua đã đánh rụng hai cái răng đó."
Nghe câu này, Thẩm An Niên mới bừng tỉnh, thảo nào hắn lại thấy có chút quen thuộc.
Thì ra người này chính là nguyên nhân khiến Lạc Trúc Âm bị treo thưởng ba trăm lạng trên Huyết Y Lâu.
"Đúng là trùng hợp..."
Thẩm An Niên cười nhẹ một tiếng, cũng không đợi tiểu nhị mang rượu lên, trực tiếp đứng dậy:
"Ngư Bính, đi báo quan."
"Hả?"
Ngư Bính ngẩn ra một lúc, đoán chừng đang nghĩ: Chúng ta không phải chính là quan sao?
Thẩm An Niên lập tức thở hắt ra, bổ sung:
"Đến phủ huyện lệnh, bảo Trần huyện lệnh dẫn người qua đây. Sau đó, Lạc thiếu hiệp theo ta lên họa phảng..."
"Ấy? Điện huynh, huynh biết là chiếc nào rồi à?"