Karen liếc nhìn Ron, rồi lại liếc nhìn đồng xu đang cầm trong tay.
Vậy nên,
Số tiền mà bà lão tìm cả ngày, chính là do anh lấy trộm?
Tối qua tôi và Purr suýt nữa mất mạng, cũng là do anh tiện tay mà ra?
Nhưng nhìn từ một góc độ khác,
Nhân viên của nhà mình trong lúc làm việc đã trộm đồ của người khác, người ta tìm đến "ông chủ nhỏ" của doanh nghiệp gia đình này như mình, hình như cũng là lẽ phải.
Thế nhưng,
Vấn đề đến rồi,
Bà lão đó rốt cuộc có phải là Cổ Hoặc Dị Ma không?
Nếu là bà ta, tại sao lại nằm trong nhà xác biến thành một thi thể không người nhận?
Nếu bà ta không phải, có phải có nghĩa là sự dị biến của bà lão là do đồng xu này gây ra, nói cách khác, đồng xu này có thể sản xuất hàng loạt Cổ Hoặc Dị Ma?
Nhưng nhìn dáng vẻ "ngơ ngác" của Ron bây giờ,
Karen thật sự rất khó để so sánh anh ta với bà lão có thể vận dụng thủ đoạn và nhập vào thi thể tối qua.
Là vì thời gian tiếp xúc của Ron và đồng xu này còn chưa đủ sao? Hay là bà lão lúc sinh thời vốn không phải là người bình thường? Vậy nên sự thay đổi xảy ra sau khi hai người bị đồng xu này ảnh hưởng có sự khác biệt rất lớn.
Lúc này, điều duy nhất có thể chắc chắn, chính là đồng xu này, tuyệt đối có vấn đề.
Karen nhớ "Purr" đã từng nói về một thứ, gọi là "Thánh khí", người bình thường cần thông qua quá trình "tịnh hóa" để trở thành Thần Phó, và "tịnh hóa" cần phải mượn khí tức của "Thánh khí".
Vậy nên, "Thánh khí", cũng chỉ là một danh từ thay thế, nó cũng không phải chỉ riêng "vật phẩm thần thánh", giống như lời Purr đã nói, Dị Ma và Thần Quan, bản chất của họ thực ra là giống nhau?
"Tiền của tôi... tiền của tôi... tiền của tôi..."
Nước miếng của Ron vẫn đang chảy, miệng vẫn đang lẩm bẩm.
"Ron, cậu sao vậy?" Paul dường như nhận ra sự bất thường của Ron.
Karen thì giơ tay lên, cậu định trả lại đồng xu cho Ron trước, để anh ta tạm thời trở lại bình thường.
Ron là người làm trong nhà, lại không chạy đi đâu được, hơn nữa, sắp về đến nhà rồi, về đến nhà là gọi Dennis, chẳng qua chỉ là để Ron cầm "đồng xu" vui vẻ thêm một lát.
Nhưng,
Khi Karen chuẩn bị giao đồng xu này ra,
Trong lòng cậu đột nhiên dâng lên một cảm giác không nỡ vô cùng,
Cảm giác này, rất khó tả...
Giống như bạn nhặt được một xu bên lề đường, giao cho chú cảnh sát rất dễ dàng.
Nhưng nếu bạn nhặt được một cục vàng bên lề đường, dù cuối cùng bạn vẫn giao cho chú cảnh sát, nhưng trong lòng chắc chắn đã trải qua một vài sự giằng xé.
Phẩm cách dù tốt, đạo đức dù xuất sắc đến đâu, chỉ cần bạn vẫn là con người, sẽ có lòng "tham".
Karen hít một hơi, trong lòng quyết đoán, vẫn nhét đồng xu vào lại tay Ron.
Ron lập tức cười, sắc mặt trở lại bình thường, hôn lên đồng xu.
Còn nội tâm của Karen, lại một trận mất mát và trống rỗng.
Mình mới cầm có một lát, mà đồng xu này đã ảnh hưởng đến mình như vậy sao?
Sức mạnh của đồng xu này, thật sự quá kinh người.
Phải biết rằng, nó chỉ là đồng thôi, nó không đáng tiền!
Chiếc xe tang cuối cùng cũng chạy đến cửa nhà, lúc này tốp khách viếng cuối cùng đang đi ra ngoài, lễ viếng hôm nay đã kết thúc.
"Tang lễ của ai vậy?" Karen hỏi Paul.
"Hôm nay là của ông Darcy già." Paul trả lời.
"Ông Darcy già?" Karen ngẩn ra, hỏi, "Ai trả tiền tang lễ cho ông Darcy già?"
Ông Darcy già có gia đình, cũng có bạn bè thân thích, nhưng rất rõ ràng, một công nhân hỏa táng, dù có kiếm thêm bên ngoài nhiều đến đâu, người nhà của ông cũng sẽ không nỡ tổ chức tang lễ cho ông tại nhà Inmerales.
Bà Hughes, người trước đó nói muốn giúp ông Darcy già tổ chức một tang lễ long trọng, trong mắt cảnh sát đã sợ tội bỏ trốn rồi.
"Tài sản của bà Hughes đã bị tịch thu, nhà hỏa táng đang chuẩn bị được bán đấu giá, các tài sản còn lại thì ưu tiên bồi thường cho các nạn nhân." Paul trả lời.
Chú Mason vừa mới tắt máy quay đầu lại nói: "Chúng ta đang xem xét có nên mua lại nhà hỏa táng Hughes không."
"Giá cả thế nào ạ?" Karen hỏi.
"Cái này còn chưa rõ, mấy ngày nữa chú đi tìm viên chức phụ trách đấu giá ăn một bữa cơm, hỏi xem họ muốn bao nhiêu tiền lót tay, thời buổi này, ai lại thật sự chạy đi đấu giá công khai chứ."
Paul và Ron cùng nhau ôm Karen từ trong chiếc quan tài thoải mái ra, đưa lên xe cáng.
"Karen?"
Một giọng nói quen thuộc vang lên, là Piaget.
Ông hôm nay mặc một bộ lễ phục trang nghiêm, rõ ràng là đến tham dự tang lễ của ông Darcy già.
"Ông Darcy già dù sao cũng đã từng giúp tôi thu dọn tro cốt của Linda, nên tôi đến để viếng ông ấy, đồng thời biết chiều nay cậu xuất viện, nên đã đợi thêm một lát."
Nụ cười của Piaget vẫn ấm áp như vậy, nói chuyện cũng rất dịu dàng.
"Một, hai, ba!"
Paul và Ron khiêng xe cáng từ trên xe tang xuống.
Ron không cẩn thận, đồng xu kẹp trong tay rơi xuống, lăn trên đất.
Trong chốc lát, Ron liền định buông tay ra để bắt lấy đồng xu.
May mà chú Mason ở bên cạnh vội vàng đưa tay đỡ lấy xe cáng, nếu không Karen đã bị lật nhào ngay trước cửa nhà, nếu không cẩn thận lại làm rách vết thương, cửa nhà còn chưa vào đã phải lại bị đưa đến bệnh viện.
Piaget cúi người, nhặt đồng xu đó lên.
"Của tôi, của tôi, của tôi." Ron không ngừng nói, đồng thời đi về phía Piaget.
Piaget đưa đồng xu cho Ron.
Điều khiến Karen có chút kỳ lạ là, lúc Piaget giao đồng xu ra, sắc mặt của ông cũng không hề có chút thay đổi nào, vẫn giữ nụ cười ấm áp.
Nhưng mình lúc trước cũng chỉ cầm một lát, mà đã có sự mất mát rõ ràng.
Vậy nên,
Là vì Piaget quá có tiền sao?
Nhặt được một xu bên lề đường hay là nhặt được một cục vàng, đối với ông ta thực ra không có gì khác biệt?
"Đồng xu của tôi, đồng xu của tôi." Ron ôm đồng xu vào lòng, như ôm một đứa trẻ sơ sinh.
Chú Mason sau khi cùng Paul đặt xe cáng ổn định trên đất, liền trực tiếp qua đá cho Ron một cái, đá Ron ngã nhào xuống đất, nhưng dù vậy anh ta vẫn nắm chặt đồng xu đó.
"Lúc nãy cậu điên rồi sao, Ron!"
Ron không hề động đậy, chỉ ngây ngô cười với Mason.
Chú Mason nghiến răng, nhưng cũng không nói thêm gì nữa, mặt mày sa sầm giúp Paul cùng đẩy Karen vào nhà.
Piaget tháo mũ, chào tạm biệt Karen:
"Mấy ngày nữa tôi lại đến thăm cậu, cậu nghỉ ngơi cho khỏe nhé."
"Được, Piaget."
Xe cáng được đẩy vào phòng khách, nếu đẩy xuống tầng hầm, thì rất tiện, cứ theo con dốc xuống là được.
May mà lần này bệnh nghề nghiệp của Paul và mọi người không tái phát,
Xe cáng mà Karen đang nằm được khiêng lên tầng ba, đẩy vào phòng của Karen.
Lent và Mina cùng Chris hôm nay phải đi học, vì tiêu chuẩn tang lễ của ông Darcy già khá thấp, nên không thiếu nhân lực, cũng không cần ba đứa nhỏ hôm nay phải nghỉ học.
Sau khi Karen được đặt lên giường, thím Mary bưng điểm tâm và nước vào.
"Karen của thím, cháu thật là khổ quá, về nhà rồi thì nghỉ ngơi cho khỏe, muốn ăn gì thì cứ nói với thím."
Vì chuyện của bà Hughes, thím Mary đối với Karen thật sự là áy náy từ tận đáy lòng.
"Thím, ông nội có ở nhà không ạ?"
"Có, có chứ, đang ở trong phòng sách đấy." Nói đến đây thím cười, bà biết rõ Dennis rất coi trọng đứa cháu trai này, nhưng vì giữ thể diện của bậc trưởng bối, nên không làm ra được chuyện đích thân ra đón cháu về nhà, "Thím đi gọi ông ấy ra."
Không lâu sau,
Bóng dáng của Dennis đã xuất hiện ở cửa.
Karen không chút do dự, thậm chí ngay cả chào hỏi cũng không, trực tiếp nói:
"Ông nội Ron trên người có một đồng xu trộm từ thi thể bà lão trong nhà xác của bệnh viện tối qua con Cổ Hoặc Dị Ma đó chắc là đang tìm cái này cháu cầm đồng xu đó một lát đã cảm thấy bị nó hấp dẫn bây giờ đồng xu vẫn còn trên người Ron!
Xì... phù..."
Karen không chút ngập ngừng nói thẳng hết mọi chuyện.
Cậu không muốn lãng phí thời gian, rồi đợi đến lúc Dennis xuống dưới lại phát hiện Ron đã tan làm về nhà, sau đó lại dính líu đến những chuyện rắc rối lằng nhằng khác.
Dennis cũng không chậm trễ, quay người đi thẳng ra ngoài.
Khoảng hai phút sau,
Ron đi vào phòng của Karen, Dennis ngay sau đó cũng đi vào, đóng cửa lại.
"Thưa ông chủ, ông tìm tôi có chuyện gì sao ạ?" Ron còn có chút nghi ngờ, dù có muốn nói chuyện công việc với mình cũng nên là ở phòng sách, "Lúc nãy tôi không cẩn thận làm rơi, trong lòng tôi cũng rất tự trách, lần sau sẽ không có nữa đâu."
Ron chỉ có thể đoán là lúc trước khiêng thiếu gia cậu đã làm rơi rồi bị mách lẻo.
"Ron, đưa đồng xu đó cho ta."
"Đồng xu ạ?"
Ron từ trong túi lấy ra đồng xu đó, nhưng lại nắm chặt trong tay.
"Đưa đây." Dennis nói.
Uy nghiêm của Dennis rất lớn.
Ron hít một hơi thật sâu, cuối cùng, vẫn từ từ xòe lòng bàn tay ra.
Dennis đưa tay, lấy đi đồng xu.
Ron nhìn đồng xu đã rời khỏi tay mình, ánh mắt, lại bắt đầu dần dần trở nên đờ đẫn:
"Tiền của tôi... tiền của tôi... tiền của tôi..."
Vừa lẩm bẩm vừa định giật lại đồng xu từ tay Dennis.
Dennis vừa ngắm nghía đồng xu vừa dùng tay kia nắm lấy cổ của Ron, dùng sức bóp một cái, Ron đau đến mức quỳ xuống đất, dưới sự khống chế của một tay Dennis, Ron mất đi khả năng phản kháng, chỉ có thể bắt đầu chảy nước mũi, như lên cơn nghiện.
"Nó sao lại ở đây?" Dennis có chút nghi ngờ nói.
Karen tò mò hỏi: "Đây là gì ạ?"
"Tội Ác chi Nguyên của Giáo hội Rax."
"Tội Ác chi Nguyên?"
Nếu nói tiền là nguồn gốc của tội lỗi, hình như cũng không phải là không thể, tuy có chút phiến diện.
Dennis không định giấu diếm Karen, ngày hôm đó ở bệnh viện ông đã nói đợi Karen dưỡng bệnh xong, ông sẽ nói cho Karen biết tất cả những gì cậu muốn biết.
"Giáo hội Rax ở Đông Mạc Đại Lục có rất nhiều tín đồ, họ tôn sùng việc dùng kiếp này để chịu đựng khổ nạn để cầu mong sự giải thoát của linh hồn ở kiếp sau, yêu cầu tín đồ trước những điều kiện vật chất phải giữ sự giản dị, đối với những vật chất vượt quá nhu cầu sinh tồn của mình phải giữ một trái tim thờ ơ."
Nghe Dennis giới thiệu, Karen không hề cảm thấy kinh ngạc trước giáo lý của Giáo hội Rax, thậm chí còn không thấy có gì lạ.
Ngoài một số trường hợp cá biệt cực đoan, nói chung các giáo hội lớn chính thống lúc mới thành lập thực ra đều chiều theo nhu cầu của giai cấp thống trị, nhấn mạnh sự kiên nhẫn và thuận theo của tầng lớp dưới, loại bỏ đi những yếu tố bất an dưới cấu trúc xã hội.
Giáo hội Rax được coi là một trường hợp khá điển hình, đi một con đường ngược lại với giáo phái Berry.
Ngón tay cái của Dennis nhẹ nhàng xoa lên đồng xu:
"Tương truyền, Chân Thần Rax sâu sắc cảm nhận được con dân của mình bị sự giàu có cám dỗ dẫn đến chiến tranh không ngừng, nên lúc ngài chết, đã đúc một cỗ quan tài bằng đồng khảm chín con yêu mãng xà.
Lại ra lệnh cho tín đồ thu thập nguồn gốc của tội lỗi trên thế gian này, luyện ra 9 đồng xu Tội Ác chi Nguyên, cùng với thi thể của ngài phong ấn vào trong quan tài bằng đồng."
Lúc Dennis nói, Karen cũng đang tìm kiếm trong ký ức của mình, chính xác mà nói, là ký ức của "Karen" trước đây:
"Kho báu của Rax?"
"Đúng vậy." Dennis gật đầu, "Không ít người đã tưởng tượng nơi chôn cất của Rax là một nơi cất giấu kho báu chất chồng như núi, yếu tố này cũng xuất hiện trong nhiều tình tiết của tiểu thuyết và phim ảnh."
Trong ký ức của "Karen" trước đây, có một cuốn tiểu thuyết về nhà thám hiểm, kể về việc nhân vật chính đã phát hiện ra mộ huyệt của Rax, tìm được kho báu, nhưng lại kích hoạt lời nguyền của Rax.
Dennis ngồi xuống bên giường của Karen, đặt đồng xu trước mặt Karen:
"Chủ yếu là trong câu chuyện của Giáo hội Rax, những sắp đặt mà Chân Thần Rax đã làm trước khi chết, thực sự quá giống việc thu thập bảo vật để chôn theo mình, nhưng thực tế, thứ mà Rax thu thập và phong ấn trong quan tài bằng đồng, là lòng tham của con người, lòng tham đã hóa thành 9 đồng xu, chứ không phải là của cải vật chất chất chồng như núi.
Chẳng qua là bây giờ xem ra, ý tưởng của Chân Thần Rax vẫn còn quá tốt đẹp và đơn giản, dù cho lúc đó ngài thật sự đã thu thập và phong ấn hết lòng tham trong khu vực của các tín đồ của mình, nhưng lòng tham, vẫn sẽ tiếp tục sinh sôi, và sinh sôi rất nhanh."
"Vậy đồng xu này, chính là Tội Ác chi Nguyên của Rax, một trong 9 đồng đó sao?" Karen hỏi.
Dennis lắc đầu: "Không phải, nếu nó là một trong 9 đồng đó, sẽ không chỉ ảnh hưởng đến người cầm trong tay đâu, nó xuất hiện ở đâu, thậm chí có thể thu hút cả một thành phố người cùng đi tranh cướp, vì nó, mà tự giết hại lẫn nhau.
Đây hẳn là một vị Tế tự có cảnh giới rất cao của Giáo hội Rax mô phỏng hành vi của Chân Thần Rax lúc lâm chung thu thập lòng tham luyện chế ra để chôn theo mình.
Tác dụng là tương tự, nhưng hiệu quả và sức ảnh hưởng thì không thể so sánh với bút tích của Chân Thần Rax được.
Ta đoán, hẳn là mộ huyệt của vị Tế tự đó đã bị trộm, dẫn đến đồng xu này lưu truyền ra ngoài, niên đại cũng hẳn là không thể khảo cứu được.
Đương nhiên, đối với người bình thường mà nói, nó vẫn có sức cám dỗ cực kỳ mạnh mẽ, dù sao, rất ít người bình thường sở hữu được một đê điều tâm hồn có thể chống lại được sự va đập của khối tài sản khổng lồ.
Hơn nữa, dù ban đầu có thể giữ được mình, nhưng mang theo bên người trong thời gian dài, rất dễ bị từ từ thấm nhuần, đến lúc đó ảnh hưởng lẫn nhau, thậm chí là hòa nhập vào nhau.
Nó, là một 'Thánh khí', nếu quy về chuỗi của Thần giáo Trật Tự, xếp hạng của nó cũng không thấp."
"Ông nội định giải quyết nó như thế nào?"
"Ta sẽ giao nộp nó, để nó ở nhà không thể ổn thỏa, sau khi giao nộp lên trên, nó sẽ được sắp xếp ổn thỏa."
Nghe thấy phải giao nộp, trong lòng Karen không hiểu sao có chút đau lòng.
Đây không phải là loại đau lòng vì tiền, mà là loại "đạo cụ" có hiệu quả đặc biệt này, hay gọi là "Thánh khí", luôn cảm thấy vẫn là để bên người thì tốt hơn, giống như con sóc nhỏ giấu hạt thông vậy, dù có ích hay không, tôi cứ tích trữ, tôi vui.
Nhưng lời ông nội nói cũng quả thực đúng, để ở nhà nếu xảy ra chuyện gì, có thể ngày nào đó mình về nhà:
Chú, thím, cô và một đám em họ đều ngây người ngồi đó lặp đi lặp lại kêu:
"Tiền của tôi... tiền của tôi..."
Cảnh tượng này, nghĩ thôi cũng khiến người ta rùng mình.
"Vậy con Cổ Hoặc Dị Ma tối qua, tại sao lại lợi hại như vậy?"
Ron bây giờ vẫn còn ngơ ngác, Karen không cho rằng đồng xu này cho Ron đeo thêm mười ngày nửa tháng, Ron có thể có được năng lực kinh khủng như của bà lão tối qua.
"Đó là một nhà chiêm tinh, ta đã kiểm tra thi thể của bà ta trong nhà xác và phát hiện một số hình xăm trên người bà ta, hẳn là một nhà chiêm tinh du hành, là người Chasa."
Trong ký ức của "Karen" trước đây có nhận thức về "người Chasa", trong mắt Karen tộc người này rất giống người Gipsy, họ là một tộc người lang thang, nghề mưu sinh chính có ba loại:
Chiêm tinh, trộm cắp và gái điếm.
Thành phố La Giai cũng có một điểm tụ cư nhỏ của người Chasa.
Trong ký ức của "Karen", còn có một cảnh tượng của hai năm trước, một người chồng Chasa lái xe máy chở vợ mình đi qua bên cạnh "Karen" đang một mình đi học về, người chồng đã thân thiện hỏi "Karen" có muốn trải nghiệm kỹ thuật của vợ anh ta không;
"Karen" đã bị dọa sợ, chạy như ma đuổi về nhà, bệnh tự kỷ càng thêm nặng.
"Vậy nên, không chỉ có Thần quan của giáo hội mới có năng lực đặc biệt sao?" Karen hỏi.
"Ai nói cho cháu những điều này?" Dennis hỏi.
Điều này đã liên quan đến một vấn đề "hệ thống".
"Alfred nói cho cháu."
"Thần quan của giáo hội là chủ lưu." Dennis giải thích, "Chủ lưu, đôi khi thậm chí không chỉ là đa số, mà là vì họ có thể thản nhiên đứng dưới ánh nắng, thực tế, có không ít nhóm người thậm chí là cá nhân không thuộc giáo hội nhưng lại có những phương pháp truyền thừa độc đáo của riêng mình, họ cũng có thể sở hữu... năng lực đặc biệt mà cháu nói."
Nói xong, Dennis nhìn xuống Ron đang nằm trên đất:
"Trật tự... Túc thanh!"
Karen nằm trên giường nhìn thấy trên ngón trỏ của Dennis sáng lên một luồng sáng màu trắng, sau đó đầu ngón tay điểm vào giữa trán của Ron.
Cơ thể của Ron bắt đầu co giật dữ dội, đồng thời ở miệng mũi của anh ta bắt đầu có từng luồng khói đen bốc lên.
Dennis nói: "Sự phụ thuộc tinh thần quá mức, cũng thuộc về sự phá hoại của trật tự."
Thấy cảnh này, Karen thật sự rất muốn hỏi Dennis, "thuật pháp" này liệu có thể dùng để cai nghiện nicotine không?
Ron ngừng co giật, phát ra tiếng ngáy;
Nhưng bị Dennis vỗ vào mặt,
"Bốp! Bốp!"
Ron đáng thương, bị đánh thức.
"Thưa ông chủ, tôi đây là..." Ron rõ ràng đã quên một số chuyện, hoặc là, trước đó anh ta, ký ức đã sớm bị đồng xu thu hút, cả người mơ màng có chút giống như đang mơ, lại giống như say rượu mất trí nhớ.
"Về nhà ngủ đi, lần sau đi làm, không được ngủ gật nữa."
"Vâng, vâng, tôi sai rồi ông chủ, lần sau sẽ không có nữa, lần sau sẽ không có nữa." Ron lập tức bò dậy, rời khỏi phòng.
Công việc của nhà Inmerales lương rất cao, còn nhàn hơn làm việc trong nhà máy, anh ta thật không nỡ mất.
Đợi Ron đi rồi, Dennis ném đồng xu đó vào ly nước mà thím Mary lúc trước đã rót cho Karen, đồng xu vào nước, phát ra một tiếng giòn tan.
"Lúc nãy cháu nói chuyện của Ron, tốc độ nói thật sự rất nhanh, cũng rất vội." Dennis chỉ vào tai mình, rồi lại như đang chỉ vào đầu mình, "Nếu không phải ông còn chưa già lú lẫn, có lẽ thật sự không hiểu được."
Karen cười cười, nói:
"Cháu chỉ cảm thấy lúc có chuyện khẩn cấp và cần thiết, thì phải không chút do dự nói xong với tốc độ nhanh nhất, để tránh xảy ra bất kỳ sự cố nào, nếu không thật sự xảy ra sự cố gì, thì cảm thấy... khá ngốc.
Ồ không, ông nội, cháu không phải đang nói ông."
Dennis gật đầu, kéo chiếc ghế bên bàn sách ra, đối diện với Karen, ngồi xuống.
"Vậy thì ông cũng không trì hoãn nữa, đem chuyện về cháu bây giờ nói cho cháu biết.
Cháu thích cách nào?
Ông nói cháu nghe, hay là cháu hỏi ông trả lời."
"Ông nội nói trước đi, ông nói xong rồi, cháu lại hỏi."
"Được."
"Bố mẹ của cháu, là do chính tay ông giết..."