Chương 11: Slime giải cứu Himemiko
Trong khi tránh lũ quái vật càng nhiều càng tốt, chúng tôi dần tiến sâu vào trong rừng.
「Orphe-nee, có một cái xác ở đây. Phỏng theo trang bị, có lẽ anh ta là một mạo hiểm giả.」
「Anh ta có lẽ cũng đến đây để giải cứu Elesia-chan giống như chúng ta.」
「Quả nhiên, có gì đó không đúng với khu rừng này. Có quá nhiều quái vật, và chúng cũng quá mạnh.」
Từ nãy đến giờ, có một lượng không thể tin nổi quái vật đã xuất hiện.
Và chúng đều rất mạnh.
Chịu ảnh hưởng trước tà khí, những loài động vật bình thường đã đột biến thành lũ quái vật mạnh mẽ.
Và vì bị hoảng sợ bởi lũ quái vật mạnh mẽ, lũ quái vật đã từng đánh dấu lãnh thổ của mình trong rừng sâu lúc này đều nhanh chóng di tản xuống đến đến gần chân núi.
Nếu chuyện này tiếp tục thì, việc lũ quái vật xuất hiện trong khu dân cư chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.
「Thêm một con kìa!」
Nikola không hề trang bị dụng cụ hay dao gì, mà là một cây gậy.
Một cây gậy máy kì lạ không có bất cứ đường cong nào.
Đưa thẳng nó lên, con bé kéo cò.
Một viên ma đạn màu bạc bắn ra và vỏ đạn liền văng ra.
Viên đạn với tốc độ vượt trên cả tốc độ âm thanh đâm vào bụng của con chó lớn với kích thước bằng một con hổ đang nhảy đến chỗ chúng tôi. Cơ thể của con chó lập tức bị xẻ làm đôi.
Mới nhìn qua thì, nó giống như là ma thuật, nhưng đây là một phát minh được gọi là súng.
Một trong những phát minh tuyệt đối không bao giờ được công bố của tôi. Nếu chỉ nói về sức mạnh của nó thì nó chẳng kém những pháp sư lão luyện là bao. Tuy nhiên, nó khác với các hiệp sĩ và pháp sư ở chỗ là họ cần phải khổ luyện qua rất nhiều năm, trong khi với khẩu súng thì chẳng cần luyện tập gì một người thường cũng có được sức mạnh và phạm vi tấn công của một pháp sư mạnh mẽ rồi. Nếu thứ này có mặt trên thị trường, khái niệm chiến tranh sẽ bị thay đổi.
「Phù, chúng ta không thể nào chiến đấu trực tiếp với con quái vật nguy hiểm như thế được.」
「Đúng nhỉ? Chúng ta đã thấy cả một mạo hiểm giả bị ăn thịt và nát bấy ra đó còn gì.」
Vừa nói, Orphe vừa bắn hạ một con quái vật tinh tinh bằng niềm tự hào của cô,『Băng thương Loa Toàn』.
Đúng ra thì, cây gậy máy và ma thuật kết hợp của Orphe là những tuyệt kĩ lẽ ra chỉ được sử dụng càng ít càng tốt.
Tuy nhiên, lũ quái vật xung quanh đây mạnh đến mức họ chẳng thể nào che giấu chúng được nữa.
Chúng tôi đã ra tay trước và tiêu diệt được bọn chúng, song tất cả đều là những con quái vật nguy hiểm đến mức chúng tôi phải làm vậy.
Tôi『Hấp thụ』lũ quái vật bị tiêu diệt một cách ngon lành và tiếp tục phát triển.
Vì chúng tôi còn phải giải cứu Elesia nữa, nên tôi sẽ cố gắng ăn bọn chúng càng nhanh càng tốt.
Việc này là rất cần thiết. …Đám người bắt cóc Elesia không chỉ mạnh thế này đâu.
Kĩ năng của bọn chúng đã vượt trên cả những Cận vệ bảo vệ cho Himemiko. Tôi biết được sức mạnh thật sự của Cận vệ. Đó chính là lí do khiến tôi sợ.
「Pyui!」
「Sla-chan, em ăn xong rồi sao. Vậy thì đi thôi.」
Tôi nhận được kĩ năng [Cường hóa Khứu giác] và [Cường hóa Lực tay] lần lượt từ con quái vật chó khổng lồ, Chó Hận thù và con quái vật Tinh tinh, Throck Chimpa.
Cả hai đều là những kĩ năng hữu ích.
Vấn đề là ở [Cường hóa Lực tay], cơ thể slime này lại không có tay.
Hay thử dùng nó một lần xem sao. Ooh, tôi cảm thấy sức mạnh cuộn trào trong khắp cơ thể tôi. Có vẻ như tôi có thể đi nhanh hơn một tí với cái này.
~papaslime~
Sau đó, chúng tôi bị tấn công bởi một lũ quái vật, và tìm ra xác của một vài mạo hiểm giả.
「Pyui, pyui! (Nhìn kìa, nhìn kìa)」
Tôi kêu inh ỏi lên. Tôi muốn Orphe nhận ra dấu vết còn vương lại trên cái xác.
「Sla-chan, chuyện gì vậy? …Cái xác này. Thì ra là vậy . Nikola, cẩn thận đấy, từ giờ trở đi, chúng ta cần phải cẩn trọng với một thứ khác ngoài quái vật.」
「Mn. Người này đã bị giết bởi ma thuật.」
Cái xác này không hề do một đòn tấn công bởi quái vật. Có dấu vết ma thuật còn sót lại ở trên nó.
Nói cách khác, căn cứ của kẻ địch hẳn sẽ ở gần với nơi mà bọn bắt cóc tấn công Himemiko.
Tôi không hề ngừng sử dụng [Cảm nhận hiện diện].
Rồi, cuối cùng chúng tôi cũng đến nơi.
「Đây chính là nơi Elesia-chan bị tấn công.」
「Vấn đề là từ giờ trở đi chúng ta sẽ tìm Elesia bằng cách nào. Orphe-nee, chị có thể đọc kí ức của gió được không?」
「Hôm nay trời gió to quá nên có lẽ sẽ hơi khó khăn đây. Ngọn gió biết về Elesia có lẽ đã đi đâu mất tiêu rồi.」
Hai người họ bắt đầu nói chuyện về cách để tìm kiếm xung quanh.
Chẳng còn cách nào khác, giờ là lúc tôi sẽ thể hiện sức mạnh của một người cha.
「Pyui! (Để tôi lo)」
Tôi kêu lên một tiếng và nhảy xung quanh Nikola.
Đó là một lời chỉ dẫn cụ thể đấy.
「Sla, chuyện gì vậy? Tại sao em lại chạy quanh chân chị thế?」
「Nikola-chan, có lẽ là… lấy cái ruy băng mà em nhận được từ Elesia-chan ra đi.」
「Chị đang định làm gì với nó vậy?」
「Cứ lấy ra đi.」
Orphe, giỏi lắm.
Nikola đưa bàn tay đang cầm sợi ruy băng ra trước mặt tôi.
Cái ruy băng này là cái mà Elesia đã đưa cho Nikola ở nhà trọ, và bảo con bé đeo nó. Thật thú vị là sự tốt bụng của cô ấy lại giúp ích cho việc giải cứu.
Tôi kích hoạt kĩ năng [Cường hóa Khứu giác] mà tôi vừa mới nhận được.
Khịt khịt
Thơm quá. Tôi đã ghi nhớ.
「Pyui! (Hướng này)」
Tiến về phía mà mùi hương của Elesia bay đến, tôi ngoái nhìn lại và gọi hai người họ.
「Sla, em biết được mùi của Elesia sao?」
「Pyui! (Heh heh)」
「Mình chưa từng được nghe là slime có khứu giác nhạy bén như vậy đấy.」
Trong khi chơi đùa với mái tóc bạc của mình, Nikola thốt lên một câu đầy sự bất ngờ tự tận đáy lòng.
「Nó có lẽ là kĩ năng từ con chó lúc nãy. Sla-chan là slime tiến hóa vô hạn cơ mà.」
「Orphe-nee, chị hiểu Sla đang nói gì sao?」
「Phần nào đó. Chị với nó liên kết với nhau qua [Giao ước Chủ tớ] nên cảm xúc của nó cũng được truyền qua.」
「Thật đáng ganh tị. Em cũng muốn biết suy nghĩ của Sla. Nó sẽ rất có ích cho việc nghiên cứu ma thuật.」
「Pyui!?」
Vừa tán gẫu về những chuyện như thế, cả hai đứa đều theo chân tôi.
Chúng tôi dần đến gần với mùi hương của Elesia.
Hơn nữa, chướng khí lại càng trở nên mạnh hơn.
「Nikola-chan, từ giờ trở đi đừng dùng cây gậy đó nữa nhé.」
「Vâng. Nó sẽ thu hút sự chú ý của bọn đã bắt cóc Elesia.」
Cây gậy máy rất mạnh song lại tạo ra tiếng động lớn.
Nó sẽ cảnh báo cho bọn chúng.
Chúng tôi chỉ có hai người và một slime. Tôi muốn tránh chiến đấu càng nhiều càng tốt để cứu Elesia.
Có phản ứng từ [Cảm nhận Hiện diện]. Nó có lẽ là một con người.
Khi tôi khẽ kêu lên, Orphe đoán được ý định của tôi.
Chúng tôi vẫn chưa quyết định xem hắn có phải kẻ bắt cóc hay không, vậy nên chúng tôi không tấn công trước mà đi vòng lại, và đến gần Elesia hơn.
Chúng tôi tiến lên qua những tán cây xanh rất khó chịu và dày, người thường sẽ ít đến gần những nơi đó.
Nếu Orphe không điều khiển những cái cây và tạo ra một con đường bằng [Thổ] thuật, có lẽ chỉ tiến lên thôi cũng đã đủ làm khó chúng tôi rồi.
Khi tôi cảnh giác nhìn xung quanh chúng tôi, quả nhiên, có rất nhiều dấu vết con người đã đi qua khu vực này.
「Sla-chan đã làm rất tốt. Đây là con đường đúng rồi. Có rất nhiều dấu vết cây cối bị dẫm đạp lên. Và cũng chẳng có người thường nào đến gần một nơi như thế này cả. Đặc biệt là cái hang kia, nơi đó trông thật sự rất đáng ngờ.」
「Pyui (Chính xác)」
「Sla-chan, Elesia-hime đang ở trong cái hang đó, phải không?」
「Pyui!」
Nơi chúng tôi đến được là một cái hang nhỏ
Chướng khí đậm đặc đến mức phát ói.
Giờ thì, từ giờ chúng ta phải làm gì đây? Có vô số kẻ địch đang trực sẵn bên trong hang động. Trái lại, chẳng có con đường nào khác nữa cả.
「Orphe-nee, cứ để em lo. Thật thuận tiện là bọn chúng lại từ nhốt hết vào trong cái hang đó. Em có thể vô hiệu hóa bọn chúng một cách an toàn rồi.」
「Vậy thì, nhờ em đấy, Nikola-chan.」
「Mn. Sla, hãy đưa cho chị Gussuri-kun số 2.」[1]
「Pyui!」
Tôi lấy phát minh của Nikola, Gussuri-kun số 2, từ trong bụng tôi ra.
Nó là một ống kim loại có gắn một sợi dây.
Nikola cầm ống kim loại đó, và vừa lẩn trốn trong bụi cỏ, cô vừa tiếp cận đến miệng hang, trước khi kéo sợi dây gắn vào ống kim loại và ném nó đi bằng toàn bộ sức lực. Nó phát ra một tiếng *lộc cộc* trong khi lăn vào trong hang.
Rồi, sau 10 giây, khói trắng bốc lên cuồn cuộn và phun trào ra khỏi miệng hang với một lượng khủng khiếp.
Nikola trở lại.
「Sau năm phút, chúng ta sẽ xông vào. Thứ đó nặng hơn không khí. Vậy nên nó sẽ tự động len lỏi vào từng ngóc ngách trong hang thôi. Và rồi toàn bộ bọn chúng sẽ ngủ say.」
「Thật tiện quá. Shimazu-chan và mọi người luôn mang nó theo bên mình nhỉ.」
Phát minh của Nikola, Gussuri-kun số 2, là một loại khí gây mê cực mạnh.
Mục đích ban đầu của nó là để đàn áp những kẻ nổi dậy cố thủ trong nhà. Tác dụng của nó còn hiệu quả hơn nhiều khi dùng trong một hang động như thế này.
Thế này thì chúng tôi sẽ có thể an toàn giải cứu Elesia.
Sau 10 phút, chúng tôi bước vào trong hang.
~papaslime~
「Không có bao nhiêu quái vật hết nhỉ.」
「Mn. Dù cho có quái vật đi nữa, thì nếu là loại động vật cũng không vấn đề gì. Chúng sẽ ngủ say hết thôi. Nhưng côn trùng thì chịu.」
Trong hang vẫn sáng nhờ nhưng ngọn đuốc được đặt trên tường.
Có dấu vết những ngọn đuốc được thay thế vài lần. Có lẽ chúng đã dùng cái hàng này được mấy tháng rồi.
Khi đến gần hơn với mùi hương của Elesia, số lượng các hiện vật như tượng hay vật điêu khắc tăng lên.
Biểu cảm của Orphe trở nên căng thẳng hơn.
Cũng bình thường thôi.
「Đừng có nói là, cái này… không thể nào.」
Orphe biết những bức tượng hay vật điêu khắc này.
Chúng là biểu tượng của một tổ chức tôn giáo tôn thờ một vị tà thần nọ.
Đồng thời, tổ chức dị giáo đó cũng là bọn đã phá hủy khu rừng elf, Tộc Phong Vệ binh, nơi Orphe sinh ra và lớn lên.
Để có thể hồi sinh một trong những vị tà thần đã bị phong ấn bởi tộc elf, bọn chúng đã khéo léo len lỏi vào bên trong khu rừng elf, và phá hủy nó từ bên trong, cuối cùng là, ồ ạt băng qua nó.
Tôi đã đến để cứu khu rừng elf, nhưng người duy nhất mà tôi có thể cứu là Orphe. Phong ấn của tên tà thần đã bị phá vỡ, và tôi không thể nào đánh bại tên tà thần vừa được giải phong ấn ấy, cũng không thể phong ấn lại nó bằng cách cũ vì phần mấu chốt của phong ấn đã bị phá vỡ… tôi phải dùng đến kế sách cuối của mình.
Tôi đã nghĩ rằng nó không phải là sự thật, nhưng tôi chưa từng nghĩ rằng phỏng đoán của tôi lại đúng.
Nếu bọn chúng là kẻ chủ mưu thì, ngay cả sự thật rằng việc Himemiko đến ngôi làng này cũng là do bọn chúng sắp đặt, và chúng định sẽ lợi dụng Himemiko ngay từ đầu. Rõ ràng không phải là chuyện tốt.
「Nhanh lên thôi, Nikola-chan. Elesia-chan đang thật sự gặp nguy hiểm đấy.」
Orphe gia tăng tốc độ của mình. Biểu cảm con bé rất căng thẳng. Nhớ lại bi kịch lúc trước, nỗi lo lắng mà con bé giành cho người mà cô xem là em gái của mình càng gia tăng.
Trên đường đi, có một vài tên đứng gác, nhưng tất cả đều đã ngủ say nhờ Gassuri-kun số 2. Bọn chúng có lẽ sẽ không tỉnh dậy trong nửa ngày nữa.
Và rồi, chúng tôi cuối cùng cũng đến nơi sâu nhất.
Một pháp trận khổng lồ được vẽ ra, và ở trên nó là Elesia, lúc này đã bất tỉnh và bị trói buộc với nó. Xung quanh là những linh mục dị giáo cũng đang say giấc vì [Gussuri-kun Số 2] của Nikola.
「Elesia-chan.」
Orphe chạy đến, và nhấc Elesia trên tay.
Tuy nhiên, cô không hề ngủ mà là bị biến thành một phần của hình vuông ma thuật. Orphe, người đã nhìn thấu nó, sử dụng toàn bộ sức mạnh của [Ma thuật] Giác ngộ và bắt đầu chữa cho Elesia.
Linh hồn của Elesia bị trói buộc vào trong một nghi lễ ma thuật. Nếu chỉ đưa cơ thể của cô ấy ra thì, Elesia rất có thể sẽ trở thành một cái xác không hồn.
「Tệ rồi. Bọn chúng đúng là xấu xa. Vùng đất phong ấn và hang động này có kết nối với một long mạch. Phong ấn bị can thiệp từ đây thông qua long mạch. Nghi lễ ma thuật dùng để trói buộc Elesia-chan là sự kết hợp giữa [Giải phóng] và [Nghịch đảo]. Và ở một mức độ khá cao nữa. …Không ngờ lại có người có thể tạo ra một thứ như thế này ngoài Otou-san và chị. Sau khi cưỡng ép giải phóng sức mạnh [Thanh tẩy] của Himemiko, bọn chúng đã đảo ngược nó và bào mòn phong ấn. Nếu làm thế này … tùy thuộc vào giới hạn, thì không chỉ nghi lễ ma thuật này sụp đổ, mà sóng cộng hưởng cũng có thể sẽ xuất hiện.」
「Orphe-nee, nói bằng ngôn ngữ mà em có thể hiểu được đi.」
「Bọn chúng đang cố gắng phá vỡ phong ấn bằng cách thường được dùng để củng cố phong ấn, đảo ngược nó và đánh vào phong ấn. Chưa hết, chúng còn biến sức mạnh đó thành thức ăn cho tên tà thần nữa.」
「Tệ rồi. Nhưng chúng ta phải cứu Elesia-chan.」
「Chị sẽ kiểm tra nó. Em nãy đợi một chút.」
Orphe lăng nghe giọng nói của đất bằng ma thuật [Thổ], lan truyền pháp lực của mình, và nhìn thấu những thứ không thể nhìn thấy được.
Gương mặt cô trở nên xanh xao.
「Cái này, chuyện này, tại sao lại như vậy. Phong ấn đã trở nên vô dụng rồi. Nếu nó đã hỏng đến mức độ này, chúng ta chỉ có thể câu giờ thôi. Dù có câu giờ đi nữa, không có sức mạnh của Himemiko… Đầu tiên chị sẽ giải thoát Elesia-chan khỏi nghi lễ bằng toàn bộ sức mạnh của mình. Phân tích con đường bằng linh hồn, tạo dựng khóa giả, kết nối, thiết lập đường vòng, chuyển đổi khái niệm, cắt đứt, giải phóng.」
Với kĩ năng mà đến cả tôi cũng bị hấp dẫn, con bé loại bỏ mối liên kết giữa Elesia và nghi lễ ma thuật, và cẩn thận ghi đè lên phong ấn sao cho nó không gây kích động đến nó.
Sau mười phút, Elesia được giải thoát.
「Nikola-chan, hãy gọi Elesia-chan dậy bằng mọi cách có thể. Chúng ta cần sức mạnh của Himemiko để có được khả năng điều khiển kết giới đang sắp sửa tan vỡ này.」
「Mn. Em hiểu rồi.」
Nikola lấy một lọ thuốc từ trong ngực mình và cố cho Elesia uống nó, nhưng cô ấy dù trong trạng thái ngủ vẫn hất nó đi.
「Sla!」
「Pyui!」
Tôi lấy một ống tiêm ra theo yêu cầu của Nikola. Hút vào đầy ống tiêm bằng một chất lỏng đậm đặc, cô tiêm trực tiếp thuốc vào trong mạch máu của Elesia.
Tôi phải nói là, Quả đúng là [Giả kim] giác ngộ có khác.
Elesia từ từ mở mắt ra.
「Orphe-nee, tại sao em, lại, ở đây?」
「Chúng ta sẽ nói sau, Elesia-chan. Giải phóng toàn bộ sức mạnh thanh tẩy mà em có thể đi. Chị đã tái cấu trúc lại nghi lễ ma thuật đã trói buộc em với cái loại nghi lễ đó rồi. …Chị nghĩ là sẽ khó, nhưng cứ dồn hết sức mạnh của mình mà đừng nghĩ ngợi gì.」
「V-vâng. Em sẽ làm.」
Có vẻ như cô ấy không hiểu tình hình lúc này, nhưng vì đó là những gì Orphe nói, Elesia liền kích hoạt toàn bộ sức mạnh Himemiko của mình.
Mặc dù có vẻ sẽ khó cho cô ấy khi phải dùng toàn bộ sức mạnh của mình sau khi sức mạnh của cô vừa mới bị vắt kiệt, song phong ấn phần nào đó đã hồi phục được một chút.
Gương mặt của Elesia tái xanh đi. Bởi vì cô ấy là Himemiko, vậy nên cô có lẽ cảm thấy được tình trạng của phong ấn là tồi tệ như thế nào.
Khi tình huống nguy cấp trôi qua, Orphe thở phào.
「Thế này thì, chúng ta sẽ có được chút thời gian. Giờ thì, chúng ta sẽ phải cường hóa nghi lễ ma thuật thêm dù chỉ một chút…」
Khoảnh khắc cô bắt đầu nói vậy.
*Thịch* *thịch*, tiếng bước chân vang lên.
「Cô không nên làm vậy đâu, bọn ta đã gần xong rồi. Cô nghĩ bọn ta đã phải khó khăn đến thế nào chứ.」
Đó là một Linh mục tà ác.
Phỏng theo giọng nói của hắn, hắn có lẽ là đàn ông, nhưng tôi không thể thấy được mặt hắn, vì hắn đang đeo kính đen và mặt nạ đen.
Hắn thối kinh khủng… thật sự, thật sự rất thối. Nó là mùi thối bốc lên từ phía bên kia.
Tên này không phải là người thường. Hắn đã dâng hiến cơ thể của hắn cho sức mạnh của một thế giới khác và không còn là người nữa. Hắn đã trở thành thuộc hạ của tà thần.
Ra vậy, cận vệ hoàn toàn bất lực trước hắn.
「Trẻ hư là phải bị phạt.」
Năm người khác xuất hiện từ sau lưng hắn.
Chúng cũng đã nhận được sức mạnh từ tà thần, nhưng chúng có vẻ vẫn còn trong phạm trù con người.
…Chúng tôi đã sai lầm về tên này.
Sự chú ý của chúng tôi đã bị đánh lạc sang thứ khác, vậy nên chúng mới có thể bất ngờ tấn công chúng tôi.
Tức thật.
Chúng đã khiến Elesia, người tôi chăm sóc như một thành viên trong gia đình, dù chỉ trong thời gian ngắn, phải chịu đựng chuyện này. Và chúng còn định lặp lại bi kịch đã từng xảy đến với Orphe.
Cơ thể này có thể chỉ là slime, nhưng ta là Đại Hiền giả. Ta sẽ cho các ngươi thấy rằng ta sẽ dễ dàng ăn thịt một tín đồ của tà thần.
————————————————
Chủng loại: Slime Cấm kị
Level: 9
Tên: Merlin Enlight
Kĩ năng:
Hấp thụ | Cất trữ | Cảm nhận Hiện diện | Sử ma | Bay I | Đâm Sừng | Ngôn ngữ I | Thiên Bổn Châm | Cường hóa Khứu giác | Cường hóa Lực tay.
Vật phẩm:
Thuốc axit cực mạnh | Các thành phần dược liệu | Đá Huy thạch Tiến hóa | Di sản của Đại Hiền Giả | Nguyên liệu Chuột rừng | Nguyên liệu Pidgeotto | Nguyên liệu Bambi Sừng | Nguyên liệu Chuột Denkul | Nguyên liệu Gấu Gai | Nguyên liệu Chó Hận thù | Nguyên liệu Throck Chimpa
Chỉ số:
Physical strength E+ | Endurance E | Agility E+ | Magic power E | Luck F+ | Uniqueness EX
————————————————
Chú thích
↑ Gussuri = Âm thanh ru ngủ