Hiện tại tôi đã gặp phải một vài con quỷ: quỷ orc, quỷ bọ cánh cứng, quỷ sư tử, quỷ rồng đất và quỷ rắn. Trong số này, quỷ rắn là nổi bật hơn cả.
Cô ta đã cải trang thành con người và hòa nhập với xã hội loài người. Tuy nhiên, điều này được thực hiện không chỉ vì mục đích hồi sinh Quỷ Vương. Quỷ rắn tận hưởng việc đóng vai bởi vì ả thích nền văn hóa và những thú vui tiêu khiển của con người. Chính sự quan tâm đó đã cho tôi cơ hội để liên minh với cô ta. Thông tin cô ấy cung cấp cho tôi là một lợi thế quá lớn, và tôi nghi ngờ rằng chúng tôi sẽ không thể đánh bại con quỷ sư tử nếu không có cô ấy.
Nhưng bây giờ sự rạn nứt đầu tiên trong hiệp ước đã hình thành.
Con quỷ rắn đó đã quyết định không nói cho tôi bất cứ điều gì về rồng đất. Có khả năng cô ta không biết về mọi việc mà đồng loại đã làm hoặc đơn giản là cô ta không biết về hoạt động của con quỷ rồng đất.
Tuy nhiên, những giả thiết ấy đã được phủ định ngay khi Naoise xuất hiện sau khi chúng tôi đánh bại con quỷ rồng đất. Cô ta không thể sắp xếp người đưa tin vào thời điểm này trừ khi cô ta biết trước mọi chuyện đã xảy ra.
Naoise hiện đang đưa chúng tôi đến thành trì của quỷ rắn Mina. Tôi không cảm thấy việc thờ ơ trong khi đang cưỡi một con rắn không lồ là một ý tưởng tốt, nhưng có những câu trả mà chỉ Mina mới có thể đưa ra. Tôi khá tự tin rằng chúng tôi có thể trốn thoát dù có chuyện gì xảy ra, đồng thời tôi cũng đã chuẩn bị một số bảo hiểm. Tôi không ngu dốt đến mức xông vào đó mà không có kế hoạch.
Một phần lý do khiến tôi đồng ý đi cùng là Naoise. Tôi rất lo lắng cho anh ấy
"Cậu có chắc là không cần bịt mắt chúng tôi lại chứ, Naoise?" Tôi hỏi. Chúng tôi đang được đưa đến căn cứ của Mina, tôi cho rằng cô ấy không muốn cho chúng tôi biết vị trí cụ thể. Thông thường, trong những tình huống như thế này, mọi người sẽ bị bịt mắt để họ không thể ghi nhớ lộ trình.
"Đó không phải là vấn đề. Sau cùng thì cậu cũng là đồng minh của bà chủ Mina mà. Và dù sao thì làm như vậy cũng vô nghĩa" Naoise đáp
"Cậu đi guốc trong bụng tôi rồi" Tôi thú nhận với một nụ cười nhẹ. Đúng như Naoise đã nói. Ngay cả khi tầm nhìn của tôi bị cản trở, việc sử dụng ma thuật gió để thăm dò xung là một chuyện hết sức dễ dàng.
"...Lần này Nevan không tham gia cũng cậu à?"
"Cô ấy là một người bận rộn. Cô ấy không thể đồng hành cùng chúng tôi trong mọi nhiệm vụ được."
Nevan là con gái của một trong các tứ đại công tước. Cô ấy là một tinh hoa - sản phẩm của nhiều thế chọn lọc để tạo ra những con người hoàn hảo - và là đàn chị của chúng tôi tại học viện.
"Thật sao? Điều này..." Cậu ấy có tình cảm với Nevan. Tôi tò mò liệu những lời tiếp theo là "thật tệ" hay "ổn", nhưng cậu ấy không tiếp tục.
"Con rắn này thực sự rất nhanh" Tôi nhận xét
"Và chuyến đi cũng thật suôn sẻ" Tarte đáp
"Tuy nhiên, nó chậm hơn so với việc bay" Dia nói thêm
Những lọn tóc tuyệt đẹp màu vàng và ánh kim của Tarte và Dia tung bay trong gió bất chấp nỗ lực giữ chặt của họ. Theo những gì tôi thấy, chúng tôi đang di chuyển khoảng 300 km/h, tốc độ này sánh ngang với tàu Shinkansen.
Chúng tôi tiếp tục với tốc độ đó qua những vùng đất chưa bị con người chạm tới. Có rất nhiều khu rừng vẫn chưa bị chặt phá ở đất nước này và nhiều quý tộc đang nỗ lực khai thác những vùng đất mới.
Chúng tôi đi vào một khu rừng rộng lớn không có trên bất kỳ bản đồ nào, và xuất hiện ở một nơi rộng lớn bất thường. Cuộc hành trình này mất khoảng hai giờ. Chúng tôi bước xuống từ con quái vật rắn, và nó chui xuống lòng đất rồi biến mất. Nó sẵn lòng phục vụ như taxi của chúng tôi, nhưng tôi tưởng tượng một con quái vật cỡ đó có thể dễ dàng tàn phá một thị trấn nhỏ.
"Đây là tòa lâu đài quỷ của bà chủ Mina" Naoise tuyên bố.
Tòa kiến trúc này rất đồ sộ và sang trọng. Chỉ có quý tộc cấp cao mới có thể xây dựng một dinh thự như vậy. Đồng thời thứ tự để yêu cầu sẽ được sắp xếp, và nó rất hạn chế. Bất kỳ quý tộc thấp kém nào cũng sẽ có lời nếu có thể sở hữu tài sản này, nhưng những người khác sẽ coi thường họ vì đã vượt quá địa vị của mình.
Tuy nhiên, điều khiến tôi chú ý nhất không phải là kích thước hay sự lộng lẫy.
"...Điều này là bất khả thi. Phong cách kiến trúc của Nebia chỉ mới phổ biến trong giới thượng lưu. Và tòa nhà này... rõ ràng được chính Nebia thiết kế" Tôi nhận xét
Nebia là một bậc thầy kiến trúc ở đất nước này, người đã tạo ra dinh thự của bá tước Chokorune. Kiến trúc này ấn tượng đến mức tất cả quý tộc đến thăm trang viên đều yêu cầu Nebia sửa sang lại nhà của họ. Cuối cùng, các quý tộc bắt đầu yêu cầu các nhà thiết kế khác ngoài Nebia bắt chước phong cách của ông ấy. Không mất nhiều thời gian để phương pháp kiến trúc này được đặt tên là “Nebia” và nó nhanh chóng trở thành phong cách chủ đạo ở vương quốc Alvanian
Thật khó tin khi một con quỷ đã xây dựng một lâu đài với phong cách này ở một nơi xa xôi như vậy. Naoise nhìn tôi và mỉm cười
“Kiến thức của cậu luôn luôn gây ấn tượng, Lugh. Cậu nói đúng, chính Nebia đã thiết kế lâu đài này. Một quý tộc say đắm bà chủ Mina và đã tặng nó cho ngài ấy. Ông ta đã chia căn biệt thự của mình ra, sau đó vận chuyển nó đến tận đây và xây dựng lại.”
“Cậu nói những điều đó như thể nó thật đơn giản. Chỉ những người thợ mộc ưu tú nhất mới có thể làm được thứ như vậy. Và không đời nào Mina có thể đưa bất cứ ai đến đây được."
"Bà chủ Mina rất nổi tiếng."
"Vậy ra đó là cách cô ta làm điều này."
Quỷ rắn sở hữu sự quyến rũ chết người. Cô ta có thể đã tẩy não những nhân sự cần thiết và đưa họ đến nơi này, tất cả là để xây dựng trang viên mà cô ấy mong muốn. Cá nhân tôi không ghét Mina, nhưng đây là một lời nhắc nhở hữu ích rằng tôi đang đối phó với một con quỷ thực sự.
"Lugh, Dia, Tarte, hãy đi theo tôi. Và chào mừng đến với nơi ở của bà chủ." Naoise mở cửa và dẫn chúng tôi vào trong.
Thế là chúng tôi đã bước chân vào tổ rắn.