Buổi chiều, trường trung học Kiến Long có một khoảng thời gian hoạt động kéo dài hai tiếng đồng hồ, dành cho các học sinh luyện tập thể thao. Những học sinh không tham gia thể thao cũng có thể tham gia hoạt động của các câu lạc bộ. Đương nhiên, đa số học sinh coi đây là thời gian nghỉ ngơi hoặc giải trí.
Trước đây tôi khá lạ, tại sao nhà trường lại dành trọn hai tiếng đồng hồ cho học sinh tự do hoạt động, thậm chí không bao giờ dùng khoảng thời gian này để dạy thêm, nhiều nhất là giáo viên thể dục đến hướng dẫn học sinh chơi bóng.
Bây giờ tôi có thể đoán được một phần. Thứ nhất là để học sinh rèn luyện thể chất, giúp họ không bị ma quỷ quấy nhiễu. Thứ hai là để học sinh giữ thái độ lạc quan, không nảy sinh oán niệm trong lòng.
Là một đại ca học đường, Tào Báo thường dẫn theo một đám đàn em hoành hành trong trường vào giờ hoạt động. Có lẽ vì gia đình có chút quan hệ nên giáo viên cũng không dám quản. Những học sinh bị cậu ta bắt nạt thì tức giận nhưng không dám nói ra, chỉ có thể nín nhịn hoặc nộp tiền bảo kê để cậu ta tha cho.
Nhưng sau khi một đám đàn em bị Họa Bì quỷ giết chết, bên ngoài đồn rằng sự mất tích của họ là do Tào Báo đã gặp phải quả báo. Những đàn em còn sống sót cũng không dám lại gần Tào Báo nữa.
Bây giờ cậu ta trở thành kẻ cô độc, một mình lẻ loi đi trên đường trong trường, vẻ mặt u ám. Những học sinh khác sợ gây chuyện nên đều tránh xa. Đại ca học đường ngày nào chuyên cậy quyền thế bắt nạt người khác, giờ lại bị tất cả học sinh cô lập.
Khi tôi đến gần cậu ta, tôi thấy khí tức trên người cậu ta cũng vậy, ảm đạm, hỗn loạn, cảm xúc cực kỳ suy sụp và bất ổn, giống như có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Đến gần cậu ta vào lúc này, e rằng sẽ dễ dàng chọc giận cậu ta.
Sau khi xác nhận rằng trên con đường này không có camera giám sát, tôi đi đến bên cạnh cậu ta. Tào Báo, người nhận ra tôi, lộ vẻ mặt ngạc nhiên. Cậu ta có thể đoán rằng những lời tôi nói ngày hôm qua chỉ là để đối phó và thoái thác, không ngờ hôm nay tôi lại thực sự đến tìm cậu ta.
Tào Báo cố gắng nặn ra một nụ cười khó coi trên khuôn mặt u ám. Cậu ta không biết nên nói gì, chỉ có thể gượng cười: "Ngọc Băng, cậu đến tìm tôi rồi?"
Mặc dù không phải là tên thật của tôi, nhưng chỉ cần nghe cậu ta gọi tôi là "Ngọc Băng", tôi đã cảm thấy một sự ghê tởm và bài xích. Chỉ là tôi vẫn cố nhịn, ngược lại còn nở một nụ cười: "Anh Tào, em đến tìm anh rồi."
"Ồ, haha, Ngọc Băng đến là tốt rồi. Tôi biết cậu nhất định sẽ đến mà." Tào Báo chỉ còn biết cười ngây ngô trên mặt, dường như không biết phải nói gì nữa.
"Không biết, anh Tào đã chuẩn bị quà cho em chưa?" Tôi cố nặn ra một giọng nói mà ngay cả bản thân tôi cũng cảm thấy kinh tởm. Chỉ cần Tào Báo có chút thông minh hoặc khả năng suy nghĩ bình tĩnh, thì cậu ta sẽ không thể nghĩ rằng một Hạ Ngọc Băng lạnh lùng ngày nào lại có thể nói những lời nũng nịu như vậy.
"Quà... quà sao?" Tào Báo ngây ra. Cậu ta còn không chắc tôi có đến tìm mình không, làm sao có thể chuẩn bị quà trước được. Hơn nữa, đây là lần đầu tiên cậu ta gặp một cô gái dám đòi quà một cách trắng trợn như vậy.
"Hehe, Ngọc Băng muốn gì? Anh Tào sẽ mua cho em." Nếu là bình thường, cậu ta chắc chắn sẽ bảo đàn em đi mua ngay lập tức. Nhưng bây giờ không có điều kiện đó, cậu ta chỉ có thể hứa suông trước.
"Em thực sự muốn nhận quà của anh Tào, nhưng lại không muốn anh Tào tốn kém. Vậy thì thế này đi..." Tôi lấy từ ví ra mười tờ tiền và đưa cho cậu ta: "Đây là một nghìn tệ. Anh Tào đi mua một món quà mà anh nghĩ em sẽ thích nhé."
"Á?! Cái này... sao tôi có thể nhận tiền của Ngọc Băng được?" Tào Báo không dám nhận tiền tôi đưa. Chuyện này quá kỳ lạ, làm gì có cô gái nào đưa tiền cho con trai chứ?
"Không sao đâu. Chỉ có một nghìn tệ thôi mà. Hơn nữa, đây là một thử thách đấy. Xem anh Tào có thể chọn đúng món quà em thích không. Dù sao thì món quà cuối cùng cũng sẽ về tay em mà." Tôi cười nói.
"Cũng đúng. Tôi sẽ cố gắng." Tào Báo nhận lấy mười tờ tiền một trăm tệ. Cậu ta nghĩ, với một tiểu thư như Hạ Ngọc Băng, một nghìn tệ chẳng đáng là gì. Hơn nữa, món quà cuối cùng cũng sẽ trở về tay cô ấy, coi như một trò chơi thì cũng rất thú vị.
"Vậy thì, anh Tào cố lên nhé. Em rất mong chờ món quà của anh đấy." Tôi nói rồi quay lưng rời đi.
"Ừ! Tôi nhất định sẽ cố gắng." Tào Báo phấn khích nói, trong lòng đang suy nghĩ rất nghiêm túc xem Hạ Ngọc Băng rốt cuộc thích gì.
Theo cậu ta, đây không nghi ngờ gì nữa là hoa khôi đang bày tỏ thiện cảm với mình. Chỉ cần mua đúng món quà, Hạ Ngọc Băng về cơ bản sẽ đồng ý hẹn hò với cậu ta.
Rời khỏi Tào Báo, tôi cố tình đi vòng qua khu vực có camera giám sát mà Mặc Khinh Ngôn đã đánh dấu cho tôi. Lần đầu tiên làm chuyện này khiến tôi cực kỳ căng thẳng, nhưng khi nghĩ đến những lần Tào Báo đã sỉ nhục tôi trước đây, tôi lại có một sự thôi thúc và mong chờ không thể kiềm chế.
Sau khi chắc chắn sẽ không gây ra nghi ngờ hay sự chú ý, tôi đi đến văn phòng của Dịch Tri Thu, chuẩn bị nói với anh ấy những tin tức mà tôi đã nghe ngóng được từ bút tiên. Khi bước vào văn phòng, tôi thấy Dịch Tri Thu đang ngồi thiền.
Anh ấy trải một tấm thảm trên sàn nhà, ngồi trên đó, hai tay bắt quyết. Sắc mặt lúc xanh lúc đỏ, trên đầu có khói xanh mờ mờ bốc lên, trên người có hai luồng âm dương nhị khí quấn quanh. Đây là đang tu luyện sao?
Thấy anh ấy đang luyện công, tôi không dám lên tiếng, chỉ đứng lặng lẽ quan sát. Nhưng Dịch Tri Thu dường như đã nhận ra tôi, anh ấy mở mắt ra và cười nói: "Nhanh vậy đã quay lại tìm tôi rồi?"
"À, xin lỗi, tôi có làm phiền anh luyện công không?" Tôi hỏi với một chút căng thẳng.
"Không sao đâu, cứ thoải mái đi. Tôi không phải là đang bế quan. Nếu sợ bị làm phiền thì tôi đã không luyện công ở đây rồi." Dịch Tri Thu đứng dậy.
"Thật sao? Anh thật sự rất chăm chỉ. Ngay cả ở văn phòng trong trường cũng luyện công." Tôi trấn tĩnh lại và nói chuyện với anh ấy một cách tự nhiên.
"Haha, vì tôi có một chút thời gian rảnh rỗi, nên tranh thủ luyện công một lát. Hơn nữa, tu đạo phải khổ luyện, phải luyện tập hàng ngày, thường xuyên, mới có hiệu quả." Dịch Tri Thu cười nói.
"Ồ, là như vậy sao? Xem ra không thể dạy tôi được rồi." Tôi nói với một chút thăm dò. Dịch Tri Thu lợi hại như vậy, nếu có thể dạy tôi một vài đạo pháp, sau này tôi sẽ không còn sợ những yêu ma quỷ quái đó nữa.
"Cái này thì... rất khó. Nếu không bắt đầu tu luyện từ nhỏ, thì mười năm, tám năm cũng có thể không luyện ra được khí. Nhưng nếu có một vài phương pháp thực dụng mà người bình thường cũng có thể dùng được, thì tôi có thể dạy cho cậu." Dịch Tri Thu nói.
"Vậy ra anh đã tu đạo từ nhỏ rồi?" Tôi tò mò hỏi, đồng thời cũng là đang dò hỏi.
"Ừm, ông nội tôi có quen một vị đạo trưởng rất thân thiết. Ông ấy đã dạy ông nội tôi một vài công phu dưỡng khí. Tôi đi theo ông nội luyện tập, không ngờ lại có chút thiên phú. Đạo trưởng đó đã lần lượt truyền thụ thêm nhiều đạo pháp cho tôi." Dịch Tri Thu nói về vị đạo trưởng với sự kính trọng tột cùng.
"Anh không gọi ông ấy là sư phụ. Ông ấy không nhận anh làm đệ tử sao?" Tôi chú ý đến chi tiết này.
"Đúng vậy, đạo trưởng chưa bao giờ nhận tôi làm đệ tử. Mặc dù trong lòng tôi, ông ấy không khác gì sư phụ." Dịch Tri Thu nói.