Dưới mái hiên nhà, ở giữa màn đêm được soi rọi bởi ánh đèn thành phố, chúng tôi đang thảo luận về kế hoạch của mình trong khi chuẩn bị cuộc "Vận chuyển công chúa".
「…Em đã xem qua rồi. Đúng như dự đoán, lũ orc và goblin đang xuất hiện rải rác xung quanh thành phố. Và trong khu rừng nơi chúng ta phải băng qua để đến được Thành Phố của Gió, có hàng đống bọn chúng.」
Tôi nhờ Fang đi do thám ở khu vực xung quanh thành phố, nhưng dường như số lượng quái vật đã vượt xa những gì tôi dự tính.
Có một kết giới bảo vệ xung quanh thành phố, nhờ đó những con quái vật cấp thấp như goblin hay orc không thể vào trong được, nhưng chúng tôi chắc chắn sẽ bị tấn công một khi ra bên ngoài kết giới.
「Chà, anh đã hiểu tình hình rồi. Bây giờ, anh sẽ bắt đầu vận chuyển công chúa Luna, mọi người còn quên thứ gì không?」
「Em ổn, còn công chúa Luna thì sao?」
「Tôi cũng ổn….dù cho tác động từ chuyện ban nãy vẫn còn...」
Luna nói trong khi giữ tay trên ngực.
Dường như cô có vẻ thất vọng trước sự thật tôi đã trở thành một《Người Vận Chuyển》.
Cô ấy tỏ ra khá buồn.
...Chà, vì chúng tôi sắp chuẩn bị vượt qua hàng tá con orc và goblin nên sẽ tốt hơn nếu cô ấy giữ im lặng.
Vì orc và goblin là loại quái vật sinh sống vào ban ngày, thế nên chúng khó có thể nhìn rõ trong bóng tối, đổi lại, đám này lại rất nhạy cảm với mùi hương và âm thanh.
Trong khi tôi đang mải suy nghĩ-
「Nhân tiện, Axel-san, vì anh không còn là một kỵ sĩ rồng nữa, có nghĩa là anh không thể sử dụng những kĩ năng chiến đấu và cưỡi nữa, phải không?」
Fang hỏi.
「 Hm? Chà, chắc chắn rồi. Bảng kĩ năng của anh chỉ có những kĩ năng của《Người Vận Chuyển》mà thôi.」
Trong khi nghĩ rằng tôi vẫn chưa thực sự thử nó, Berzelia bước ra ngoài với ngọn đuốc trên tay.
「Kĩ năng Kỵ Sĩ Rồng của Chủ nhân có chút phức tạp. Do sự ràng buộc bởi khế ước nên tôi có thể cảm nhận được rõ về những kĩ năng, nhưng giờ đây tôi khó có thể cảm nhận được chúng từ Chủ nhân. Tuy nhiên, chúng vẫn còn tồn tại một cách mờ nhạt, thế nên sẽ có khả năng ngài ấy có thể sử dụng được.」
「Cậu nghe rồi đấy. Chà, vì con rồng ấy nói toàn bộ kĩ năng đã biến mất, anh đoán rằng anh không thể thi triển chúng được nữa.」
Khi tôi tiếp lời Berzelia, Fang để lộ vẻ thất vọng.
「Vậy ư. Có nghĩa là, anh không thể thi triển những đòn tấn công diện rộng trên lưng rồng nữa sao? Như đòn phóng mưa giáo xuống mặt đất ấy .」
Có vẻ như nhưng gì Fang đang đề cập đến giống với kĩ năng【Phi Long Tinh】(Dragon Star) mà tôi học được khi còn làm kỵ sĩ rồng.
Đó là một đòn phóng, sử dụng ma thuật để tách ngọn giáo tôi ném thành hàng trăm ngọn giáo khác, ồ ạt găm vào kẻ thù.
Kĩ năng này giờ đây sẽ cực kì hữu dụng phi phải chiến đấu với hàng đống goblin ngoài kia, nhưng không có ích gì khi than vãn về thứ mà tôi không còn sử dụng được nữa. Tôi nên tận dụng mọi thứ tôi có bây giờ để giúp quá trình vận chuyển nhanh nhất có thể.
「Trước hết, tôi sẽ đưa ra kế hoạch. …Fang, anh chắc chắn cậu có thể sử dụng ma thuật bảo hộ, phải không?」
「Vâng, em có thể. Nhưng nó sẽ mất tác dụng chỉ sau ít phút thôi. Trong trường hợp đó, sẽ rất khó để em có thể bảo vệ được công chúa, thế nên chúng em mới quyết định dựa vào anh nhưng… 」
「À, được rồi, không thành vấn đề. —Nếu cậu sử dụng được nó thì chúng ta chắc chắn có thể vận chuyển được công chúa rồi đấy.」
「….Ể?」
Nghe được lời tôi nói, Fang nuốt nước bọt.
「Ể? Ể, anh đã tìm được một phương pháp vận chuyển kì lạ nào rồi sao?」
「Phải, nó có chút nguy hiểm. Đó chính là lí do mà công chúa Luna phải lựa chọn.」
「Ta, phải chọn ư?」
Tôi giơ hai ngón tay lên và hỏi Luna, người đang nghiêng đầu khó hiểu.
「Bây giờ, có hai cách chúng ta có thể thực hiện. Thứ nhất là di chuyển trên mặt đất trong khi chiến đấu với đám goblin, dù cho không chắc chúng ta có thể đến kịp hay không. Nhưng với tôi, Berzelia và Fang, chúng ta gần như chắc chắn có thể thành công. 」
Về cơ bản, Fang sẽ không thể thua nếu cậu ta đối đầu trực diện với lũ quái vật.
Vậy nên, tôi chắc chắn sẽ đi theo cách này nếu không có sự giới hạn về mặt thời gian, nhưng-
「Cách này sẽ tốn kha khá thời gian đấy. Còn cách thứ hai, tôi có thể đảm bảo rằng chúng ta sẽ đến đúng giờ, tuy nhiên có thể sẽ hơi lộn xộn, đáng sợ và đau đớn nữa. Vậy nên tôi muốn hỏi ngài, Công chúa Luna, ngài sẽ chọn cách nào——」
Trước khi tôi kịp giải thích về cách còn lại-
「Ta không cần phải nghe chi tiết đâu, ta sẽ chọn phương pháp thứ hai. Như thể ta quan tâm đến những thứ này vậy!」
Luna mạnh dạn nói.
「…Ngài chắc chứ?」
「Tất nhiên rồi! Một công chúa sẽ không rút lại lời nói của mình đâu.」
Đúng như mong đợi từ một công chúa thành thạo trong việc đối ngoại. Cô nàng rất dũng cảm.
Và tôi cũng đáp lại lòng dũng cảm ấy.
「Vậy giờ không cần tốn thời gian để giải thích nữa mà hãy đi ngay bây giờ thôi. Chúng ta sẽ khởi hành từ cổng Bắc và hướng về Thành Phố của Gió.」
Với những lời ấy, tôi và mọi người đi về phía bắc.
●
Cổng Bắc của Thành Phố Sao Đêm.
Có một con đường lớn dẫn đến Thành Phố của Gió, phía trước đó một chút là một khu rừng ngăn cách giữa hai thành phố.
Luna, người đã nhìn thấy rừng cây, bắt gặp một đám quái vật.
Hầu hết bọn chúng là goblin và orc...
「BRRrRrrr…」
「Guh… Uu… Mùi hương… Của phụ nữ…!Eee, đánh chén cô ta nào…!」
Đám quái vật nhìn thấy Luna đều trưng ra vẻ phấn khích khó có thể chịu đựng được, trên một số bộ phận của chúng.
Đây có phải sức mạnh của 【Quyến rũ hạng 8】không?
Điều này khiến bầu không khí trở nên càng đáng sợ hơn.
...Vậy đó là đám goblin đang bùng nổ một cách bất thường sao!
Luna đã từng nhìn thấy quái vật trước đây, nhưng đây có vẻ như là lần đầu tiên cô được trải nghiệm nỗi sợ thuần túy như thế này.
「Ở ĐÂU…! PHỤ NỮ ĐÂU…!!」
Dù cho trời có tối đen như mực, dù cho bên trong kết giới là vùng an toàn mà cô có thể dễ dàng quay trở lại, cô ấy vẫn rất sợ hãi trước lũ quái vật mà cô cảm nhận được phía trước.
「Hmmm…Đúng như dự đoán từ vụ bùng nổ bất thường. Có rất nhiều goblin đang tụ tập ở phía trước.」
「Em cũng thấy vậy. A, Chủ nhân. Có thứ gì khá to lớn ở đăng kia kìa. Chẳng phải đó là một con cấp Chỉ Huy sao? Wow, thậm chí cả con quái vật như vậy cũng xuất hiện nữa cơ à.」
Bên cạnh tôi,《Người Vận Chuyển》được cho là có chức nghiệp yếu hơn tôi, lại không hề tỏ ra chút sợ hãi nào.
Có chuyện gì với người cựu kỵ sĩ rồng-sama này vậy?
Tôi vẫn không hiểu, tại sao anh ta lại bình tĩnh đến vậy?
Luna ngạc nhiên nhìn Axel, dù cho anh ta có điểm chỉ số cao, nhưng thật tuyệt khi anh có thể giữ bình tĩnh trong ngày đầu làm công việc sơ cấp.
Sau đó, anh ta chuyển ánh nhìn về phía trước, nơi Fang đang đứng.
「Này, Fang, đã chuẩn bị xong chưa?」
「Không vấn đề gì. Em đã hoàn thành pháp trận của ma thuật bảo hộ rồi.」
Fang vẽ một vòng tròn ma pháp trên mặt đất bằng mũi kiếm của cậu ta.
Một vòng tròn tương tự cũng được vẽ dưới chân tôi.
Luna đã từng nhìn thấy nó một vài lần trước đây.
「Là vòng tròn ma thuật của phép【Cường hóa thân thể】,【Bảo hộ thân thể】and【Bảo toàn sinh mạng】ư?」
「Phải, ngài cũng hiểu biết thật. Đây là những hiệu ứng duy nhất mà cậu ta có thể duy trì trên người khác. Dù cho cậu ta có thể giữ trên mình hàng tá những buff có lợi. Nhưng vì là một Dũng Giả, phép thuật của cậu ta đã đủ mạnh rồi, thể nên những buff này sẽ được thi triển lên ngài.」
「À, ừ, ta hiểu rồi, nhưng… N-ngài sẽ đưa ta đến được Thành Phố của Gió chứ?」
Dù cho tôi không nên nói những lời này với vị kỵ sĩ rồng mà tôi hằng ngưỡng mộ, nhưng tôi cảm thấy đôi chút bất an-
「 Được rồi, tiến hành thôi.Fang.」
「Đã rõ, Axel-san.」
Với tiếng hô to của Axel, Fang truyền ma lực vào vòng tròn ma thuật khiến chúng sáng lên.
Cùng với đó, người đứng trên vòng tròn ma thuật - Luna và những người khác, cũng sáng lên.
「Gii… T-Tìm thấy rồi…!!」
「Chúng ta, Phụ nữ của chúng ta…!!!」
Rừng goblin phản ứng với những chuyển động cùng ánh sáng lóe lên của chúng tôi.
Chúng dồn dập lao ra từ trong khu rừng như một bầy kiến.
「A-Axel-sama?! Chúng tới rồi kìa, ta nên làm gì đây?!」
「Hm? À, ừ, chúng không thể chạm vào chúng ta được đâu, sẽ ổn thôi」
「Hể?」
Ngay thời khắc Luna cất tiếng nói trong nghi ngờ-
「Vậy thì, bắt đầu thôi,【Chuyển Đổi】.」
Berzelia hóa thành một con rồng.
Một con rồng nhỏ dài chưa đến 10 mét, nhưng những chiếc vảy đồng lại trông vô cùng bắt mắt.
Tiếp đó, Berzelia, hiện giờ đang là một con rồng, cúi xuống trước mặt chúng tôi, như đang thúc giục mọi người leo lên lưng cô ấy.
「Được rồi, đi thôi.」
Axel, như một lẽ thường tình, nhanh chóng leo lên lưng Berzelia.
「Ể? A-Axel-sama?! Chẳng phải ngài không còn là kỵ sĩ rồng nữa sao…」
「Phải, và tôi cũng không dùng được kĩ năng nữa, nhưng tôi chưa bao giờ nói mình không thể cưỡi rồng. Tôi không nghĩ rằng kinh nghiệm cưỡi trên lưng cô ấy mà không dùng đến kĩ năng từ khi còn là kỵ sĩ rồng lại có thể hữu dụng trong hoàn cảnh này đấy.」
Luna như bị choáng ngợp bởi những lời ấy.
「V-Vậy là sao?! Ta chưa bao giờ nghe về một《Người Vận Chuyển》lại có thể cưỡi rồng cả?!」
「Ồ, vậy à? Thế thì tôi sẽ là người đầu tiên vậy. À, ngài cũng lên đây nào.」
「Hya?」
Axel nắm lấy tay tôi.
Và kéo tôi vào trong vòng tay của anh.
「Xin lỗi về điều này.Tôi là người duy nhất có thể cưỡi Long Nữ Vương Berzelia, thế nên ngài phải ngồi trước tôi, và tôi sẽ cưỡi Berzelia. Xin ngài hãy bám chặt tay vào nhé.」
「Eh, EEEH?!」
「Nào, nếu ta không nhanh, đám goblin sẽ đuổi kịp mất. Tôi chắc chắn rằng Fang có thể xoay sở được, nhưng chúng sẽ gây chút rắc rối đây.」
「V-vângg!」
Ahh, điều gì đến cũng phải đến thôi. Luna hành động như bị thúc giục.
Kết quả là cô ấy hoàn toàn bám chặt cơ thể của Axel.
「Tốt, tốt, bám chắc vào nhé. Đừng để bị ngã …Berzelia, khởi hành thôi.」
「Đã rõ đã rõ, thưa ngài.」
Sau khi xác nhận rằng tôi đã bám chặt, Axel ra lệnh cho Berzelia, người sau đó đã dang rộng đôi cánh và bay khỏi mặt đất.
Tại thời điểm này, Luna đã hiểu được kế hoạch mà Axel đề ra.
「Ồ, ta hiểu rồi. Vậy ra kế hoạch của ngài là cưỡi rồng bay thằng qua những con goblin ư!」
Tôi còn chưa nghĩ đến chuyện này. Vì anh ấy không còn những kĩ năng của kỵ sĩ rồng nữa, tôi chắc rằng việc cưỡi rồng là bất khả thi, và anh ấy hẳn là đã có một thủ thuật nào đó.
Đó chính là lí do tôi gửi lời khen ngợi chân thành nhất đến cho Axel, nhưng-
「Aah… Tôi rất tiếc nhưng ngài đã hiểu lầm một vài thứ rồi, Luna-san.」
Axel vòng tay qua sau lưng và ôm chặt lấy tôi.
「A-Axel-sama?! C-cái này, đột nhiên ôm lấy ta trong khi đang ở trên cao như thế... Sao ngài lại… 」
「Tôi không hiểu ngài đang nói gì… Nhưng nếu tôi không làm thế này thì ngài sẽ ngã mất.」
「Hể?」
Nhìn kĩ lại, Axel có một sợi dây thừng trên tay, và giờ nó đang cuốn quanh cả hai chúng tôi.
Ngoài ra, trong khi ôm lấy tôi bằng một tay, anh ấy bám lấy con rồng bằng tay còn lại.
「Mong đợi tôi cưỡi trên một con rồng và điều khiển nó mà không có bất kì kĩ năng cưỡi rồng nào là bất khả thi. Thế nên bây giờ tôi chỉ có thể cưỡi trên Berzelia bằng sức mạnh thuần túy trong khi cố gắng điều khiển bằng tay chân.」
Trong khi nói, những cơ bắp trên cánh tay anh đang gồng lên.
Đến mức tôi cảm thấy đau từ cánh tay mà anh đang ôm tôi.
「Ư-ừm, có phải ngài đang dùng nhiều sức quá không…」
「Tôi không thể điều khiển được một con rồng sau khi mất đi kĩ năng của mình.. Thế nên tôi buộc phải bám vào Berzelia bằng sức mạnh… Và Berzelia là một con rồng có tốc độ và quỹ đạo bay cực lớn. Hiển nhiên là áp lực được gây ra trên cơ thể là không thể đùa được rồi.」
「Hể…?」
「Tôi đã để Fang thi triển ma thuật bảo hộ rồi, nên ngài sẽ không thể chết được đâu. Nhưng mà… Hãy tiếp tục bám chặt lấy tôi nhé. Tôi sẽ cố hết sức để giúp ngài. Tôi đã quen với việc chỉ giữ lấy Berzelia chỉ chân, nhưng nếu không kiểm soát được thì cô ấy sẽ… đủ nhanh để phá hủy toàn bộ xương người đấy.」
Ví dụ cho lời nói của tôi ở ngay đây.
—— *Don, Don*
Một âm thanh như tiếng nổ phát ra.
Đó chính là tiếng vỗ cánh của Berzelia trong không khí.
Chỉ vậy thôi đã khiến bụi bay mù mịt, mặt đất rung chuyển, và gây ra những cơn cuồng phong.
「Chà, chỉ đang lượn thôi mà đã như thế này rồi. Chẳng phải sẽ rất kinh khủng nếu cô ấy thể hiện tốc độ thực sự của mình sao? Cái tốc độ đó sẽ giết chết những ai không đươc ma thuật bảo vệ mất.」
「Kinh khủng ư, ờm, chờ… Xin hãy chờ chút…」
「Công chúa Luna sẽ ổn thôi. Ngài đã được bảo vệ bằng ma thuật của Fang rồi mà. —Trong trường hợp này, Fang! Bọn anh sẽ đi trước! Nếu chỉ có một mình thì cậu hoàn toàn có thể vượt qua lũ này để đuổi kịp anh, phải không?!」
Axel hét to về phía mặt đất. Sau đó-
「Tất nhiên! Để đó cho em, Axel-san, em sẽ đuổi kịp anh ngay lập tức!」
Fang trả lời một cách nhiệt tình.
Nghe vậy, Axel gật đầu.
「Thật đáng tin cậy. Vậy là bên đấy cũng đã ổn rồi. Gặp cậu sau nhé. Đi thôi, Berzelia.」
「Vâng, thưa Chủ nhân…Em sẽ tăng hết tốc lực đây…!」
「Được, trông cậy vào em đấy, Berzelia. …Và xin lỗi nhé, goblin, dù cho chúng mày khó khăn lắm mới tập trung lại được ở đây. Đừng làm gì cả mà hãy bị thổi bay đi. 」
Với lời nói của Axel như một tín hiệu, Berzelia lao nhanh về phía trước, đủ để cắt qua cả những ngọn gió.
「?!」
Và chỉ cần áp lực từ gió thôi đã đủ để quét tan lũ gobin áp sát chúng tôi rồi.
「KYAAAAAAAAAA……aaa…!」
Tiếng hét của Luna bị bỏ lại rất xa so với tốc độ của cô ấy.
●
Chỉ vài chục giây sau khi rời khỏi Thành Phố Sao Đêm.
「Đến nơi rồi! Chủ nhân, ngài còn sống không?」
Chúng tôi đã đến được Thành Phố của Gió.
Trước lối vào thành phố, Berzelia. người vừa mới trở về dạng người, nhìn tôi hỏi.
「Vẫn còn sống và rất ổn, Berzelia à. Em làm tốt lắm.」
「Không có gì đâu, ngài còn làm tốt hơn em nữa, Chủ nhân. Tay của ngài có đau không?」
Trong khi khen ngợi nỗ lực của tôi, Berzelia nhìn vào đôi tay tôi.
Dù cho tôi chỉ đơn giản là ôm lấy Luna trong khi bám vào Berzelia, nhưng cơ bắp trên cánh tay tôi đã sưng tấy lên.
「Còn chưa đầy một phút mà nó đã trở thành thế này rồi sao? Có lẽ khi không còn những kĩ năng cưỡi rồng thì một phút là giới hạn rồi.」
Điều này cũng giống như hồi tôi cố gắng cưỡi rồng mà không sử dụng kĩ năng vậy.
Tôi muốn thử vì chỉ số Sức Mạnh của tôi cũng đạt hạng S giống với hồi đó, tuy nhiên-
「Phải, cưỡi rồng mà không có kĩ năng thì thật là khó.」
「Không, không, Chủ nhân à, ngài là người duy nhất có thể cưỡi trên lưng em trong vòng mười phút mà không dùng đến kĩ năng đấy. Thậm chí là cả đồng loại rồng của em cũng không thể theo kịp tốc độ này! Như vậy là quá tuyệt rồi!」
「Haha, cảm ơn vì lời khen của em, Berzelia.」
Quả đúng là vậy, chúng tôi đã vượt qua quãng đường đáng lẽ phải tốn hàng giờ để đi chỉ vỏn vẹn trong ít phút. Tuy cánh tay tôi có hơi đau một chút, nhưng để đạt được kết quả này thì cũng rất đáng.
Berzelia khẽ mỉm cười khi nghe được những lời chân thành của tôi.
「Ehehe. Chủ nhân thật tuyệt vời. Thật đáng để em cố gắng hết sức mình.」
「Tốt lắm. Dù cho ta cũng chỉ đang mượn sức mạnh của người khác thôi. HIện giờ cũng vậy, nếu không có phép bảo vệ của Fang thì cô gái này sẽ gặp nguy hiểm nghiêm trọng mất.」
Tôi ngoái nhìn ra sau trong khi nói vậy.
Ở đó là một Luna đang nửa tỉnh nửa mơ, rưng rưng nước mắt và có sắc mặt không tốt.
「Uh, uuh… Đầu ta đang xoay mòng mòng… Nhanh quá…」
「…Vì cô nàng đang trong tình trạng tồi tệ hơn cả ta mặc dù được niệm phép bảo hộ lên.」
Vì tôi đã che chắn cho cô ấy trong khi bay nên cô không hề bị tác động bởi gió.
Ngoài ra, cô nàng đã được bảo vệ bởi ma thuật của Fang trong một thời gian ngắn. Tuy nhiên, có vẻ như cô cũng phải chịu ít nhiều chấn thương.
Cô ấy liên tục lắc đầu sau lưng tôi.
「Này, ngài có sao không?」
「…Đây là…Thiên đường?」
「Không ổn rồi. Chúng ta có nên đưa cô ấy đến bệnh xá không?」
「Chưa cần lắm, ta cứ đợi chút nữa đi.」
Tôi đang nghĩ đến việc cho Luna uống một lọ thuốc hồi phục trong túi nếu cô ấy vẫn chưa khỏi, nhưng sau một thời gian thì cô có vẻ như đã lấy lại được năng lượng vốn có.
「Huh, eh…? Đ-đây là...?」
「Phải, đây là Thành Phố của Gió, đích đến của ngài, thưa Công chúa Luna. Chúng ta đã đến đây mà không gặp chút trở ngại nào.」
［Gió, Thành phố… Ể, Thành Phố của Gió?! Chúng ta đã đến nơi rồi sao?!」
Đáp lại câu nói ［Thành Phố của Gió」, Luna xuống khỏi lưng tôi, dáo dác nhìn xung quanh.
Nhận ra khung cảnh ấy, Luna nhìn chúng tôi một lần nữa với biểu cảm kinh ngạc.
「Đây, đây thực sự là Thành Phố của Gió. Hơn nữa, ta đã đến được đây cho dù trời vẫn còn tối. Thực sự là rất nhanh.」
「Haha, đúng như yêu cầu của ngài chứ. Chà, dù cho có hơi đau đớn và khó khăn, nhưng hãy cố gắng chịu nhé.」
Luna hít một hơi thật sâu và cười như thể đây là chuyện không thể tránh khỏi.
「Fufu, ngài nói đúng. Là ta đã lựa chọn phương pháp này, nhưng kết quả thì thật là tuyệt. Cảm ơn cả hai người rất nhiều.」
「Thật tối nếu chúng tôi đáp ứng được kỳ vọng của ngài. Chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục làm việc. Xin hãy đến tìm chúng tôi nếu ngài cần bất cứ điều gì nhé.」
Và thế là, công việc đầu tiên của tôi với tư cách là một《Người Vận Chuyển》, vận chuyển『Công Chúa Mê Hoặc』, đã kết thúc chỉ sau ít phút, nhưng dù sao nó cũng đã thành công rực rỡ.