"……Ughh."
"Tỉnh rồi à, Haise."
"……ngươi."
Haise tỉnh dậy trên một chiếc giường trong một căn nhà dân.
Nhưng đó là một căn nhà đổ nát. Tường đổ sập, tủ và bàn ghế ngã đổ, kính cửa sổ vỡ nát vương vãi khắp nơi.
Khi cậu cố ngồi dậy, cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể.
"Kgh… đau quá…"
"Đừng cố quá. Toàn thân bị bầm dập rồi. Có vẻ xương chưa gãy, nhưng vẫn nghiêm trọng đấy."
"… còn ngươi?"
"Ta cũng tương tự thôi. Nhưng ta không phải con người. Mức độ này chẳng là gì."
Chocolate "hự" một tiếng rồi khoe bắp tay.
Bộ giáp đã vỡ vụn, mũ trụ tan tành, khiên cũng nát thành những mảnh vụn, giờ nó chỉ còn khoác tấm khố như lần đầu gặp Haise.
Tuy vậy, ở góc phòng có đặt một bộ giáp đen và một thanh kiếm.
"Giáp mới à?"
"Hử? À, cái đó à. Ta tự làm đấy. Ngươi đứng dậy được không? Nhìn ra ngoài đi."
Khi Haise gượng dậy và nhìn ra ngoài… cảnh tượng trước mắt thật kinh hoàng.
Có thể gọi đó là tâm điểm vụ nổ.
Mọi phương tiện đều bị phá hủy, tàn tích của "vòng đu quay" rải rác khắp nơi. Chỉ còn rất ít tòa nhà là còn nguyên vẹn, khung cảnh chẳng khác gì địa ngục.
Và trong đống đổ nát đó… nổi bật lên một cái đầu bằng vàng.
"Nếu ta nhớ không nhầm thì nó là "Yamata no Orochi Junior". Sáu cái đầu nằm lăn lóc khắp nơi, ta dùng vảy của nó để rèn bộ giáp này. Khi nung vảy lên, chúng chuyển sang màu đen. Nhưng, độ bền của chúng còn vượt xa cả bộ giáp cũ trước đây."
"Ra thế…"
Haise cho những cái đầu vàng vào Itembox của mình.
Nhìn quanh, cậu không thấy gã ma tộc kia đâu nữa.
"Không biết gã đó là ai nhỉ."
"Ai mà biết được. Giờ nghĩ lại, ta còn chẳng biết tên hắn nữa… mà cũng chẳng quan trọng."
"Ừ. Thế giờ tính sao?"
"Chỗ này tan hoang thật, nhưng ta muốn xem quanh đây còn gì không. Có khi lõi của mê cung hoặc kho báu vẫn còn."
"Nếu vậy, ở nơi gã ma tộc kia xuất hiện có một lối đi dẫn xuống hầm. Vì nó ở xa nên có vẻ không bị ảnh hưởng bởi "Thần Hủy Diệt Bằng Sắt"."
"Thần Hủy Diệt Bằng Sắt…?"
"Thần Hủy Diệt Bằng Sắt… ta sẽ nhớ cái tên đó"
"… À, ừ."
Haise lười sửa nên cứ để mặc.
"Mà này, ngươi biết mấy thứ như lối đi xuống hầm ở đâu vậy?"
"Ngươi đã bất tỉnh ba ngày rồi. Trong lúc đó, ta đã tranh thủ điều tra sơ qua xung quanh."
"Ba ngày!? Ực… bảo sao khát nước với đói thế…"
Việc đầu tiên cần làm là — ăn cái đã.
◇◇◇◇◇
"…ư"
"Sasha!!"
"Oa!?"
Sasha vừa mở mắt ra thì thấy Piazolla đang ôm chầm lấy mình, khuôn mặt lo lắng.
"Ôi trời ơi… may quá…"
"Piazolla… cậu cũng không sao. Mà khoan, cậu vừa định làm gì vậy?"
"Tất nhiên là… hôn đánh thức công chúa rồi."
"……"
Thái độ tỉnh bơ đúng kiểu Piazolla. Sasha thở dài rồi nhẹ nhàng đẩy cô ra.
Reynold, Tycoon và Robin cũng đều bình an.
Cô gắng gượng ngồi dậy, thân thể vẫn nặng nề, rồi hỏi Tycoon.
"Tình hình sao rồi?"
"Đã tròn một ngày kể từ lúc trận chiến bắt đầu. Cả ma tộc lẫn Shoggoth đều bị tiêu diệt. Giờ chúng ta đang ở một nhà kho gần chỗ chiến đấu, lấy tạm làm căn cứ điều tra xung quanh. Vết thương của bọn mình đều được Piazolla chữa hết rồi."
"Ra là vậy…"
"Còn cơ thể cậu thì sao, Sasha?"
Reynold hỏi, cúi người nhìn cô.
Sasha gật đầu.
"Không sao. Quả nhiên sự kết hợp giữa cường hóa cực đại của Tycoon và hồi phục siêu tốc của Piazolla, đúng là át chủ bài hoàn hảo. Tycoon… ở tình huống đó, cậu hiểu được ý đồ của tớ rất nhanh, tốt lắm. Cả Piazolla nữa."
"Tất nhiên. Con ma thú Shoggoth đó chỉ có thể bị tiêu diệt bằng "Đấu Khí" của cậu thôi."
"Tớ thì cứ tưởng Tycoon đang nhìn trộm cơ thể trần của tớ bằng ánh mắt dâm dục đấy."
"Trong tình huống đó làm gì có chuyện đó! Với lại, tớ chẳng hứng thú gì với cơ thể của cậu cả. Cho dù cậu có trần truồng hay mặc kín như ninja cũng vậy thôi."
"Aghhhhh!? Cậu nói cái gì cơ!?"
"Cậu nên sửa lại cái tính hai mặt đó đi thì hơn."
"Kyaaaaaa!! Tôi sẽ giết cậu!!"
"Này, bình tĩnh đi! Tycoon, đừng có chọc cậu ấy nữa!!"
"Tớ chỉ nói sự thật thôi."
"Còn cậu nữa, Reynold!! Tôi không quên ánh mắt cậu nhìn tôi lúc đó đâu đấy!!"
"Ờ thì… tớ coi đó là phúc lợi cho đôi mắt mình mà, ha ha ha"
"Ggggghh!! Đàn ông đúng là đáng ghét!! Phải không, Robin!?"
"A, ờm… trong tình huống đó cũng khó tránh… tuy có hơi xấu hổ thật nhưng…"
Mọi người vẫn như thường lệ.
Sasha thấy vậy liền mỉm cười nhẹ nhõm.
Robin đưa cho cô một tách trà.
"Uống trà đi."
"Ừm."
"Mọi người vất vả rồi… nghỉ ngơi một chút, được chứ?"
"Phải rồi. Boss mê cung đã bị hạ, giờ chỉ cần phong ấn mê cung lại thôi. Lục Mê Cung Cấm Kỵ… cuối cùng cũng bị chúng ta chinh phục"
"Fufufu… thật là một phát hiện tuyệt vời! Ý nghĩa sự tồn tại của Lục Mê Cung Cấm Kỵ, "Thất Đại Tai Họa – Catastrophe Seven", rồi cả ma tộc nữa… Aaa, tớ cần phải sắp xếp lại những thông tin trong đầu! Tớ đã tìm thấy một kho báu còn quý hơn kho báu thật rồi!!"
"Tycoon, ồn ào quá đấy!"
"Đá cậu ấy ra khỏi kho đi, tớ đau đầu lắm rồi."
Ngày hôm đó, nhóm của Sasha nghỉ ngơi thong thả, rồi bắt đầu điều tra trở lại vào ngày hôm sau.
◇◇◇◇◇
Theo chỉ dẫn của Chocolate, Haise tiến sâu hơn vào nơi cậu từng chiến đấu với gã ma tộc.
Ở đó có một lối vào khổng lồ dẫn xuống lòng đất.
Dù vụ nổ dữ dội đến thế, cầu thang vẫn không hề nứt vỡ.
Họ đi xuống và thấy một cánh cửa sắt.
Khi Haise đến gần, cửa tự động mở ra.
Bên trong có những hộp sắt phát sáng, hàng loạt dây điện lạ, và âm thanh máy móc rầu rĩ.
"Chỗ quái gì đây…?"
"Nhắc mới nhớ… gã ma tộc kia có nói gì đó về "phong ấn", đúng không?"
"…Ta không nhớ"
"Hm, nhìn kìa Haise. Cánh cửa đó…"
Một cánh cửa khổng lồ hiện ra.
Cả quy mô lẫn hình dạng đều vượt xa mọi cánh cửa trước đó.
Dù không hiểu kỹ thuật, cả Haise và Chocolate đều cảm nhận rõ: thứ này tuyệt đối không nên chạm vào.
"Tốt nhất là đừng nên đụng vào."
"Ừ… ta cũng cảm thấy vậy. Bản năng mách bảo ta không nên chạm vào thứ này."
"Này, nhìn bên kia xem, có căn phòng kìa."
Trước cửa phòng có một tấm bảng.
"Ờm, "Phòng,.. điều khiển"? Thôi kệ, vào thử xem"
Cánh cửa tự động mở ra.
Bên trong có giường, bàn, vài hộp sắt phát sáng, có vẻ là phòng nghỉ của nhân viên.
Trong đó còn một cánh cửa khác, mở ra lại thấy một két sắt lớn với dòng chữ "Vật liệu đặc biệt".
"Két sắt à… mở thử xem"
"Mở được không?"
"Có khóa rồi… ơ, khoan đã?"
Cửa két đã mở sẵn.
Bên trong, có một viên bảo ngọc phát sáng ánh cầu vồng được đặt trong lồng kính.
Haise cầm nó lên xem.
"Chưa từng thấy loại ngọc nào như này. Có lẽ là báu vật… thôi, coi như đây là kho báu của mê cung vậy."
Cậu cho nó vào Itembox.
Chocolate gọi.
"Nhìn này Haise, cái hộp này bên trong rất lạnh"
"Đâu, để xem."
Mở cánh cửa của cái hộp trắng ra, quả thật bên trong lạnh buốt.
Trống rỗng, nhưng thú vị. Cậu gom vài dụng cụ có vẻ hữu ích cho vào Itembox.
Trên bàn còn có một chiếc hộp lớn và một tấm bảng có nhiều nút nhỏ.
"Cái này là gì nhỉ…"
"Hmm, "máy phát hiện"? Hình như vậy. Nó trông giống cái đó."
Chocolate bấm thử nút có chữ "Enter".
Ngay lập tức, chuông báo động vang lên khắp phòng.
"Gì thế này!?"
"T-Ta bấm nhầm à!? Xin lỗi Haise!!"
"R-Ra khỏi đây mau!!"
Vừa chạy ra, họ nghe giọng nói phát ra từ loa.
"Kích hoạt thiết bị an toàn tối hậu. Bắt đầu quá trình đóng băng phong ấn cuối cùng của Yamata no Orochi. Sau khi hoàn tất, Yamata no Orochi sẽ bị phong ấn vĩnh viễn trong hầm đóng băng. Cơ sở này sẽ tự hủy. Toàn bộ nhân viên, lập tức sơ tán. Đường thoát lên mặt đất đã được mở khóa."
Ngay sau đó, sàn nhà gần họ mở ra, và một ống thủy tinh khổng lồ trồi lên.
"Cái quái… gì thế kia…"
"Đang… đóng băng… đóng băng…"
"Haise… lạnh quá…"
""Đóng băng" nghĩa là… đang đông lạnh thứ gì đó à!?"
"Yêu cầu toàn bộ nhân viên lập tức sơ tán!"
"Khốn kiếp! Chocolate, chui vào ống đó mau!!"
"Ể…"
"Không rõ chuyện gì, nhưng nơi này không ổn rồi!!"
"Đ-Được rồi!!"
Khoảnh khắc Haise và Chocolate nhảy vào ống, một cảm giác lơ lửng bao trùm lấy họ, rồi ánh sáng chói lòa nuốt trọn tầm nhìn.