Quyển 14 - Chương 27: Xin hãy chấp nhận việc tắm chung như một điều kiện
Không rõ bao nhiêu phần trăm học viên đã bị thay thế bởi búp bê.
Buổi cắm trại ma thuật, do lũ búp bê điều hành, vẫn tiếp diễn, thời gian trôi đi chẳng màng đến những chuyện như vậy. Thoắt cái, hoàng hôn đã buông xuống.
Cụm lều tắm mình trong ánh tà dương, chìm vào sắc cam, chuẩn bị chào đón vầng trăng nhô lên.
“ÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁ!! RÚT BỐN LÁ!! MÀU VÀÀÀÀÀNG!!”
“…Rút bốn lá.”
“ÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁÁ!!”
“…Màu vàng.”
“YAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHH!!”
“Chịu thua đi,” Hizumi gắt.
Thách đấu Kokusa bằng bộ bài UNO quý giá của mình (mà không hiểu sao, người chơi UNO nào cũng có một bộ y hệt), tôi đã phải chịu những thất bại ê chề, tức tối ném cả khăn tắm xuống sàn.
“Tôi đã thắng được cả Ojou đấy!! Tôi đã thắng được Ojou cơ mà!!”
“Thắng được Ophelia-san còn khó hơn là thua,” Chloe nói.
“Nghiêm túc đấy, bao giờ cậu mới đi tắm?” Hizumi hỏi. “Đừng có lầy lội với UNO nữa mà đi tắm đi.”
Ashley-sensei đang hờn dỗi nằm ngửa, lướt một cửa sổ màn hình. Cô ấy liếc nhìn tôi rồi lại quay đi.
“Nghe này, tôi không thể đi cho đến khi tất cả mọi người tắm xong,” tôi nói.
“…”
Mặt Hizumi đỏ bừng, hai tay cô che lấy ngực. “Cậu lại định nhìn trộm nữa à…?”
“Cái gì là ‘lại nữa’?” tôi gắt. “Cái chữ ‘lại nữa’ có thể xé nát nhân phẩm của người khác đó là sao hả?”
“Đúng là đồ biến thái…” Hizumi lẩm bẩm, má ửng hồng, nhìn tôi bằng đôi mắt ươn ướt trong tư thế ngồi xổm đầy nữ tính.
Tôi nhìn sang Chloe cầu cứu, nhưng đôi mắt trong veo của cô ấy như đang nói: “Câu hỏi ngớ ngẩn.”
“Thật lòng nhé? Tôi muốn nhìn trộm mọi người tắm,” tôi thừa nhận.
“Biết ngay mà!!” Hizumi hét lên.
“Nhưng không có một chút ham muốn xác thịt nào trong đó cả. Tôi chỉ muốn chứng kiến những cảnh các cô gái ngượng ngùng, bối rối kiểu, ‘M-Mình nhìn được không…? Nhìn cậu ấy khoả thân có sao không…!?’ hoặc khi ai đó dùng khăn che thân mình, rồi có người lại bảo, ‘Cậu định xuống bồn tắm như thế à?’ ‘N-Nhưng mà…’ ‘Cởi ra đi, thế là bất lịch sự lắm!’ ‘Ưm…’ Tôi chỉ muốn xác nhận những tương tác đó thôi, hoàn toàn không có suy nghĩ đen tối nào hết.”
“Mấy cái suy nghĩ đen tối chi tiết đến điên rồ của cậu đang vương vãi khắp nơi kìa,” Hizumi khinh bỉ.
Tôi lắc đầu, khịt mũi. “Dù sao thì, đi tắm đi. Tôi ở đây chỉ để quan sát bất kỳ mầm mống yuri nào chớm nở, một người bảo vệ sẽ loại bỏ mọi mối đe dọa đối với nó. Cứ thư giãn đi. Tôi sẽ không để ai xâm phạm thiên đường yuri màu hồng của mọi người đâu.”
“Rồi, rồi, vậy là cậu không nhìn trộm,” Hizumi nói. “Kế hoạch là gì? Đi chứ?”
Chloe, ngồi ngay ngắn, gật đầu, liếc nhìn Kokusa đang ôm khư khư chiếc xô tắm Kero○n.
“Kokusa-san, với tất cả sự kính trọng, chỉ có vậy thôi sao?” Chloe hỏi. “Không có dầu gội hay sữa rửa mặt à?”
“…”
Kokusa khẽ lắc đầu, xác nhận rằng cô không có vũ khí nào khác ngoài Kero○n.
“…Tôi dùng đồ có sẵn ở đó.”
“Cái gì!?” Hizumi há hốc mồm. “Kokusa-san, tóc cậu đẹp như vậy mà không cần dùng gì ư!? Tớ cứ nghĩ phải chăm sóc kỹ lắm chứ!! Làm sao cậu giữ được mái tóc như vậy mà không cần dầu xả!?”
“…”
“Kokusa-san, còn đồ lót?” Chloe hỏi.
“…”
Từ chiếc túi Boston bị vứt bừa bãi, Kokusa lôi ra một bộ áo ngực và quần lót màu đen, rồi ném chúng vào chiếc xô Kero○n.
“Đợi một chút…” Hizumi nói.
Được sự cho phép của Kokusa, Hizumi kiểm tra nhãn mác của chiếc áo ngực.
“…”
Không nói nên lời, Hizumi lục lọi bộ đồ tắm của mình trong một chiếc túi tote, quay đi để kiểm tra thứ gì đó, rồi nở một nụ cười cam chịu.
“Tôi không đi đâu!!” Ashley tuyên bố. “Tôi có bồn tắm jacuzzi riêng!! Tóc của tôi rất mỏng manh, cần loại dầu gội đặc biệt và sự chăm sóc của một người hầu chuyên dụng—đi thôi các cô gái, thời gian có hạn!”
Dưới áp lực từ nụ cười toe toét của tôi, Ashley bật dậy, vội vã đi ra ngoài. Bốn người họ cùng nhau đến nhà tắm.
Tôi nhìn theo họ, rồi bắt đầu chuẩn bị cho lượt tắm của mình.
Trong buổi cắm trại ma thuật, bạn có thể tắm ở nhà tắm chung của ký túc xá, phòng riêng, hoặc phòng tắm vòi sen trong khuôn viên trường. Hoặc, đi qua một cánh cổng không gian để đến một nhà tắm lộ thiên ở thế giới khác dưới sự kiểm soát của gia tộc Otori.
Nhưng chỉ có một nhà tắm lộ thiên duy nhất ở thế giới đó, nên thời gian tắm được phân chia theo nhóm. Theo bảng điều khiển mini, tôi, một thằng con trai, được xếp vào lượt cuối cùng—chỉ vỏn vẹn một giờ đồng hồ.
“Được rồi,” tôi nói, vắt khăn qua vai và mở cửa lều. “Phật sẽ hiện ra hay quỷ sẽ xuất hiện đây…?”
Tòa nhà nghiên cứu bảng điều khiển/ma thuật.
Công trình màu trắng tinh này trong khuôn viên Học viện Ma thuật Otori có những con số được khắc theo số học trên tường, dùng để phân biệt các lĩnh vực nghiên cứu. Học sinh bình thường hiếm khi vào đây ngoài giờ học hoặc hoạt động câu lạc bộ; những người đạt điểm cao thuộc ‘Hạng Hoàng Gia’ độc chiếm nơi này, một số còn hợp tác với các hội ma thuật.
Trong câu chuyện gốc, khi đạt đủ điểm cao, nhân vật chính sẽ được hiệu trưởng cho phép tự do sử dụng một căn phòng ở đây. Bạn có thể tạo ra các bảng điều khiển/ma thuật mới—giống như trường biến dạng ngụy trang quang học của tôi, một ma thuật gốc được sinh ra từ tòa nhà này.
Tòa nhà nghiên cứu, nơi xử lý các bảng điều khiển/ma thuật, có nguy cơ xảy ra tai nạn và bất thường, vì vậy nó được đặt dưới sự giám sát nghiêm ngặt của học viện. Điều này khiến nó tương thích với các cổng không gian, vốn cũng đòi hỏi sự kiểm soát chặt chẽ. Tất cả các cổng không gian của Otori đều tập trung ở đây.
Đúng như dự đoán, cánh cổng không gian, nơi thường có người canh gác, giờ đây vắng tanh—không một bóng người gác, không một nhân viên đeo băng tay. Mây chiều phủ bóng.
Tôi lách qua cánh cổng không gian, giữa những mớ dây cáp và máy móc chằng chịt.
Đi dọc theo con đường, ánh sáng xuất hiện.
Một cổng torii.
Một chiếc cổng torii nghiêng mình cắm xuống mặt nước, sắc đỏ son của nó vẫn còn nguyên sơ giữa làn hơi nước bốc lên.
“…”
Gió thổi qua.
Được bao bọc bởi những rặng liễu rủ, như thể bị nuốt chửng bởi miệng vực của một khu rừng rậm rạp, tối tăm, một nhà tắm lộ thiên được đẽo từ đá hiện ra. Cánh cổng torii cổ màu đỏ, lặng lẽ đứng trong bồn tắm, nhỏ những giọt nước từ những dây leo quấn quýt.
Một đống gỗ sụp đổ—không, một ngôi đền nhỏ—đứng trơ trọi trong rừng. Những hạt ánh sáng xanh nhạt bay lơ lửng rồi rơi xuống, chạm vào mặt nước, nơi sắc đỏ loang ra rồi tan biến.
Tôi đặt thanh kiếm Kuki Masamune của mình lên một tảng đá, cởi bỏ từng lớp quần áo, để lộ cơ thể đầy sẹo.
Nhúng ngón chân xuống nước—
“Nóng như nước cường toan chết tiệt!! Nóng—đau quá!!”
Tôi nhảy dựng lên.
Trần như nhộng, tôi chống cả tay và chân xuống đất, vัก nước lên người.
Dần dần thích nghi, tôi ngâm mình xuống nước.
“A… ha~n!!”
Các mạch máu của tôi như giãn ra, cảm giác sung sướng tột độ khiến tôi phải rên lên một tiếng bằng tiếng Anh.
“…”
Nếu bị tấn công bây giờ chắc tôi chết mất.
Nhìn chằm chằm vào làn hơi nước lấp đầy tầm mắt, tôi chờ đợi ‘người được mong chờ’ đến.
Thời gian trôi qua.
Một bóng người lọt vào tầm mắt tôi. Tôi quay lại.
“Yo,” tôi nói, mỉm cười, giơ một tay lên. “Cô đến muộn đấy.”
Cô ấy mỉm cười đáp lại, bước xuống suối nước nóng.