V13 CH11 – Phân Định Trắng Đen
“Bọn chúng đến rồi,” giọng của Tiểu thư rè rè qua tai nghe.
Ẩn mình, tôi chiếu đèn pin trong miệng lên màn hình, kiểm tra các vị trí mà những con chim đồ chơi của Tiểu thư đã được đặt. “Bao gồm cả bộ đôi đó, có bảy kẻ trùm đầu,” cô nói thêm.
Một cuộc trò chuyện im lặng hiện lên, màn hình mờ ảo cho thấy bảy người với các thiết bị ma thuật lủng lẳng bên hông. Arshariya đã biến mất đột ngột—như ả đã cảnh báo, cuộc gặp gỡ tiếp theo của chúng tôi sẽ là một cuộc tắm máu trên một con tàu. Đó là lý do tại sao Tiểu thư và tôi phải tự mình giật lại hạt nhân của ma đạo thư từ tay những tên hề này.
“Này, bạn của ta! Nhìn lên bầu trời đêm đi! Các chòm sao! Thật ra, ta có những quan điểm riêng về các vì sao. Khi ta một mình vào ban đêm, tất cả những gì ta có thể làm là nhìn ra cửa sổ ngắm chúng. Vì vậy, ta đã nghĩ, khi cuối cùng ta có một người bạn, ta sẽ dạy cho họ tất cả về nó một cách cẩn thận—” Tiểu thư líu lo.
“Tiểu thư, việc cùng nhau ngắm sao để lần sau đi. Bây giờ, chúng ta có khách cần phải chào đón theo kiểu Margeline… Mở mic và bật camera lên,” tôi ngắt lời.
“D'accord,” cô đáp, làm sáng màn hình với bảy bóng người.
Ẩn mình giữa những hàng cây, chúng bắt đầu trò chuyện, không hề hay biết về những chiếc camera và micro được gắn trong những con chim đồ chơi. “Nó có thực sự là hạt nhân của Ma Đạo Thư Đoạt Hồn không?”
“Đó là lý do tại sao chúng ta đang liều mạng, phải không? Dùng cái đầu của ngươi một lần đi.”
“…Ngươi nói gì?”
“Này, bình tĩnh nào. Ngươi không học được điều gì từ việc ra ngoài xã hội à?”
Sự phối hợp của chúng rất kém—ít được huấn luyện, giống một mớ hỗn độn hơn. Nhìn chúng cãi nhau vào giờ phút cuối cùng này, tôi nhếch mép cười.
“Đầu tiên, chiếc vòng cổ mà chúng ta có, chín phần mười là hạt nhân của Ma Đạo Thư Đoạt Hồn. Rosalie von Margeline chưa bao giờ tìm ra cách chữa trị hoàn toàn cho chứng thiếu hụt mana, vì vậy những người nhà Margeline có tình trạng tồi tệ nhất đã truyền nó qua nhiều thế hệ,” một tên giải thích.
“Vậy thì cứ giao nó cho Nanatsubaki-sama đi!”
“Giữ cái miệng bẩn thỉu của ngươi lại đi, đồ vô dụng. Lỡ sự ngu ngốc của ngươi lây nhiễm thì sao?”
“…Hả?”
“Nghe đây, việc bàn giao diễn ra vào ngày giỗ của Rosalie von Margeline. Triệu chứng của Tiểu thư von Margeline rất nhẹ, thể chất độc đáo của Charl von Margeline không cần đến hạt nhân, Jorn von Margeline là con rể nuôi không bị thiếu hụt mana, và vợ ông ta đã chết từ lâu. Vậy ai còn lại để thừa kế hạt nhân—thiết bị hỗ trợ sự sống?”
“…Ophelia von Margeline.”
“Ngay cả một kẻ vô dụng cũng biết làm phép trừ, nhỉ?”
Dưới chiếc mũ trùm đầu, người phụ nữ nhà Sanjou—một kẻ trung thành với Nanatsubaki—nhếch mép cười, vẫy một ngón tay về phía sáu kẻ đang mải mê. “Đó là lý do tại sao chúng ta đã phá đám buổi bàn giao của Ophelia von Margeline và tráo đổi nó. Nhưng có một tin đồn đang lan truyền trong nhà Sanjou.”
“Thứ được bàn giao là đồ giả. Hạt nhân thật đang ở chỗ Ophelia, được ngụy trang thành một con chó Komondor khổng lồ,” cô ta tiếp tục.
“Hì,” tiếng cười của Tiểu thư lọt qua tai nghe.
“Chúng đang nhảy múa ngay giữa sàn,” cô nói.
“Ừ, chúng đang tận hưởng nó,” tôi đồng ý. Có vẻ như thông tin giả mà tôi lan truyền đã trúng đích.
Bị dụ vào một cách hoàn hảo, bảy tên tay sai của Nanatsubaki xếp hàng, hạt nhân được giấu trong túi của chúng. “Vậy là chúng ta bị kẹt với một món đồ giả…? Tôi không hiểu… Lỡ thông tin đó cũng là giả thì sao?”
“Ngươi vô dụng một cách ấn tượng đấy. Ta đã tóm tắt lại kế hoạch vì ngươi bắt đầu than vãn muộn, và bây giờ ngươi lại nghi ngờ chúng ta trong lãnh thổ của kẻ thù à?”
“Ngươi đã hành động cao ngạo—hả? Nếu thông tin đó có thể là giả, chúng ta nên vứt bỏ cái ma đạo thư này, giao nó cho Nanatsubaki-sama, hoặc đập nát nó!”
“Đồ ngốc. Đó là một ma đạo thư—ngươi cất nó ở đâu? Nhà Margeline gần như chắc chắn đã nhận ra việc tráo đổi. Ngươi nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta đưa cho Nanatsubaki-sama một món đồ giả? Phá hủy nó có lợi cho bà ta, không phải cho chúng ta. Không phải ngươi đang liều mạng vì phần thưởng của bà ta sao?”
“Vậy chúng ta xác nhận nó. Nếu ma đạo thư này là giả, chúng ta lại tráo đổi,” cô ta quyết định.
“Làm sao chúng ta kiểm tra được?”
“Đơn giản,” cô ta cười toe toét, phấn khích. “Từ bây giờ cho đến bình minh, tách Ophelia von Margeline khỏi ma đạo thư Komondor. Có triệu chứng nghĩa là nó thật. Không có triệu chứng, nó là giả.”
“…Con bé là một đứa trẻ. Lỡ nó chết thì sao?”
Câu hỏi nhận được một tiếng cười gượng. “Quên lời của Nanatsubaki-sama rồi à? Mạng sống là bình đẳng. Trẻ con hay người lớn, không quan trọng. Mạng sống của con bé đối với chúng ta là vô giá trị. Nếu nó chết, không vấn đề gì. Phải không?”
“Phải dạy ngươi cả cách trả lời nữa à?”
“…Hiểu rồi.”
“Tốt, hành động thôi.”
Bảy tên bắt đầu đi, và Tiểu thư lẩm bẩm, “Bọn chúng thật thối nát.”
“Ừ, mùi hôi đến nghẹt thở. Đã đến lúc ném chúng vào góc rác. Làm thôi, Tiểu thư,” tôi đáp.
“Ừ, xem ra không cần phải nương tay nữa,” cô nói, giọng nói đầy giận dữ khi thì thầm, “Ta sẽ dạy cho chúng biết đây là dinh thự Margeline.”
Cúi người, tôi di chuyển trong bóng tối, kiểm tra màn hình—và thì thầm, “Bây giờ.”
Một con chim đồ chơi cất cánh, một con lao vào khu vườn thắp nến và hất đổ chúng một cách mạnh mẽ. “Oái!? Ồ!?”
Lửa lan nhanh, bắt cháy hai tên trong số chúng—chúng hét lên. Sau đó, những quả cầu nước—giống như những bể cá vàng úp trên đầu—bao bọc lấy chúng, bong bóng phun ra khi chúng giãy giụa.
“Đi. Mạng sống là bình đẳng—đừng do dự. Tiếng hét sẽ làm hỏng chuyện. Lát nữa hãy thu dọn xác,” năm tên ra lệnh, dập tắt ngọn lửa trong vườn ngay lập tức và bỏ lại những người bạn đang chết đuối của mình khi chúng xông vào dinh thự.
Lao tới, tôi vật ngã hai kẻ đang cào cấu không khí, hút nước ra khỏi miệng chúng, và làm một hàng rào bằng tay chúng quanh mặt. Đúng như dự đoán, những quả cầu nước—được tạo ra và định hình bởi ma thuật—không vượt qua được hàng rào tay. Chúng đã tiết kiệm mana; lớp màng rất mỏng. Nếu không, việc này có thể đã mất nhiều thời gian hơn.
Ho sặc sụa, chúng thở hổn hển, khó khăn để thở.
“Ở yên đây. Đừng cử động khỏi tư thế nằm ngửa. Nước sẽ cố gắng giữ hình cầu cho đến khi phép thuật hết tác dụng. Dịch chuyển, và nó sẽ lại tràn vào miệng các người. Nằm yên, tay giữ vững. Hiểu chưa?” tôi hướng dẫn.
Với đôi mắt rưng rưng, chúng gật đầu. Lao đi, tôi kiểm tra màn hình—đám tay sai của Nanatsubaki vấp phải bẫy trong biệt thự Margeline, được điều khiển bởi một bảng điều khiển nhỏ và bị Tiểu thư hạ gục từng tên một.
“A! Tuyệt!! Có được nhiều niềm vui thế này là một vinh dự của người Pháp!! Bienvenue!! Un salop!!” cô cổ vũ.
Lúc chín tuổi, Sanjou Toushiki gần như không có kỹ năng chiến đấu. Đó là lý do tại sao tôi đã nhớ lại các nút điều khiển của bảng điều khiển nhỏ trong biệt thự, gài bẫy, và lên kế hoạch hạ gục chúng. Nó đã có hiệu quả.
Cửa sổ trời của sảnh mở ra, thả xuống những lon bột magie và chất oxy hóa—sau đó một con chim đồ chơi ngậm diêm châm ngòi. Khu vực đó nổ tung trong ánh sáng chói lòa.
“Gah!!”
Hai tên né được sau một chiếc bàn bị lật, nhưng những tên còn lại lĩnh trọn. “Chuyện gì đang xảy ra vậy… bị lừa bởi những trò trẻ con một cách trực diện… đây không phải là phim hài tát qua tát lại…”
Bịt miệng những đồng minh đang la hét, bị mù của mình, bộ đôi Sanjou-Margeline—những kẻ trung thành với Nanatsubaki—đã đến được phòng của Ojou. “Tốt, nào—”
“Chờ đã, đừng có tóm lấy nó!!”
Trong bóng tối, không nhìn thấy tấm đồng, dây điện, và bẫy biến tần, người phụ nữ nhà Margeline đã nắm lấy tay nắm cửa bằng tay không—điện áp cao đã hạ gục cô ta bất tỉnh.
“Vô dụng…!!”
Lột đế cao su khỏi giày của đồng minh, người phụ nữ nhà Sanjou dùng chúng để xoay tay nắm cửa, xông vào, và giật tung tấm chăn phồng lên. Ngay lập tức, Ophiline nhe nanh, lao ra từ trên giường và đè cô ta xuống.
“Oái!! D-Dừng lại!! Gah!!”
Bị cắn vào tay, cô ta nhăn mặt, cố gắng chạy trốn—rồi đèn bật sáng. “Yo,” tôi nói, bật công tắc với một nụ cười khi thì thầm, “Chào mừng.”
“…S-Sanjou Toushiki.”
“Cô có bấm chuông cửa không? Có gõ cửa không? Những kẻ bất tài ngày nay không thể có được những phép lịch sự cơ bản à?”
“N-Ngươi là ai… một đứa trẻ không thể làm được điều này…”
“Chính cô đã nói đấy thôi,” tôi cười, dang tay ra. “Sanjou Toushiki. Không hơn, không kém. Có vấn đề gì với tên của tôi, hãy kiểm tra với tòa thị chính. Tôi không ở đây để tán gẫu. Giao nộp hạt nhân trong túi của cô ra đây.”
“C-Chết tiệt… thông tin đó là giả… ngươi đã lan truyền nó… nếu ta biết… biết một đứa trẻ như ngươi có thể làm được điều này… ta đã không bị lừa…”
“Ném nó ra trong ba giây, nếu không thì là câu giờ. Ophiline, đếm ba tiếng—sau đó là cổ họng.”
“C-Chờ đã!! Hãy nói chuyện!! Chúng ta có thể hợp tác!!”
“Ba.”
“N-Nanatsubaki-sama có thể bẻ cong quá khứ và tương lai!! Rei, Kiriu, Kaou—không ai sánh bằng!! Ngay cả khi là một chàng trai, ngươi cũng có thể thống trị nhà Sanjou!!”
“Hai.”
“Dừng lại… dừng lại, dừng lại, dừng lại!!”
“Một!!”
Cô ta giật chiếc vòng cổ ra khỏi túi, định ném nó đi—thì, “Hmm? Ồn ào gì thế này?”
Phát hiện ra Ophelia xuất hiện đúng lúc một cách kỳ diệu, cô ta cười toe toét vui sướng. “Ophiline!!”
Chiếc áo choàng cô ta ném ra đập vào mặt Ophiline, làm nó choáng váng—cô ta lao tới. Trước khi tôi kịp phản ứng, chân cô ta đã thúc vào bụng tôi.
“Guh… ugh…!!”
Gập người lại, tôi bị ném sang một bên—và một con dao kề vào cổ Ojou.
“Những ngôi sao đen…”
Nhìn chằm chằm vào Ojou đang giãy giụa, cô ta cười đắc thắng. “…đã chuyển thành màu trắng.”
“…Đừng có ngây thơ ngắm sao nữa, đồ rác rưởi,” tôi gắt, mồ hôi túa ra khi vuốt ve con Ophiline đang gầm gừ để trấn an nó.
“…H-Hiro-san…”
Có lẽ không hiểu chuyện gì, mắt Ojou đảo quanh, sụt sịt khi thì thầm, “C-Chạy đi… E-Em, Ophelia von Margeline… s-sẽ xử lý chuyện này…!”
Lưỡi dao cứa nhẹ vào cổ cô bé, rỉ máu—cô bé hét lên và khóc.
“Ngươi!! Ngươi đang cắt vào da của ai vậy, đồ cặn bã bẩn thỉu!! Bỏ bàn tay bẩn thỉu của ngươi ra khỏi con bé!!” tôi gầm lên.
“Ha, đừng có sủa với con chó của ngươi nữa, nhóc. Xin lỗi, nhưng ta đi đây,” cô ta nhếch mép cười đen tối, di chuyển chậm chạp.
“Để xem cô gái quý giá của ngươi có trở về nguyên vẹn… hay có lẽ là từng mảnh?”
Cười toe toét, cô ta lướt mặt phẳng của lưỡi dao trên cổ Ojou. “Ha, hãy chờ xem—”
Lần từng bước về phía lối ra, cô ta giẫm phải cánh tay của đồng minh đã bị lãng quên của mình—loạng choạng. Trong khoảnh khắc đó, Ophiline và tôi lao tới.
Răng nanh cắm vào chân cô ta khi cô ta cố gắng gượng dậy, rên rỉ—cô ta vung chân kia về phía tôi. Nhưng một con chim đồ chơi đã đâm vào mặt cô ta.
“Gya!! Agh!!”
“Ha, đừng có kêu la nữa, người lớn,” Tiểu thư nói, nháy mắt một cách gọn gàng khi cô phóng những con chim từ cuối hành lang. “Bienvenue!!”
Bị áp đảo bởi bầy chim, cô ta che mặt, vung dao—rồi đâm nó về phía Ophelia. Nếu ta chết, ngươi cũng chết.
Lưỡi dao tiến gần đến cổ cô gái ngây thơ—và đâm xuyên qua lòng bàn tay đang giơ ra của tôi.
“Cái gì…!!”
Nắm chặt tay cô ta cùng với con dao, tôi siết chặt nó giữa cơn đau đớn, bóp cò một khẩu súng sản xuất hàng loạt, và cười. “Yo.”
Tay trái khóa chặt với tay cô ta, tay phải nắm chặt, tôi bước mạnh. “Những ngôi sao trắng… đã chuyển thành màu đen.”
Nắm đấm phải chứa đầy mana của tôi đập vào mặt cô ta. Thân hình mảnh khảnh của cô ta bay đi, đập vào tường, và gục xuống với một tiếng rên. Ôm lấy Ophelia, tôi giơ một ngón giữa đẫm máu.
“Thấy ngôi sao nào đẹp không?”
Không có câu trả lời—kẻ bất tài vô lễ chìm vào giấc mơ.