Hai ngày sau, một buổi tiệc tối được diễn ra trên tầng hai phòng chờ.
Họ dọn sạch khu góc quảng trường, và dựng bàn ghế cạnh bên vòi phun nước. Trên bàn, các món ăn do các đầu bếp phòng chờ chuẩn bị đã thể hiện rõ tài nấu nướng công phu của họ.
“Hahaha, còn có một nơi như thế này cơ đấy!”
Raiman ngồi lên bệ phun nước, uống ừng ực ly bia.
“Khi tôi lần đầu đến á, tôi đã tưởng mình sang lộn cái địa ngục nào không nhưng giờ thì thấy cũng không tệ lắm. Không khác mấy lúc làm lính đánh thuê. Mấy chú có nghĩ vậy không?”
“Đúng đó. Dù là ở chỗ nào đi nữa thì con người cũng thi nhau chết thôi.”
Tổ đội bốn ngồi trên ghế dài và chuốc say nhau.
Đối diện bàn nhậu, một thùng bự được đặt ở đó, một món hàng Anytng mua từ cửa hàng quà tặng.
“Nghe ghê thật đó, chậc chậc.”
Eolka từ trong góc ngẩng đầu lên, tay cầm xiên gà.
“Còn sống mà không nhậu nhẹt thì đợi khi nào chứ? Giờ là mấy cái dịp này cũng hiếm lắm đấy.”
“Nói phải. Vậy thì tốt hơn là mục rữa ở đâu đó.”
Edis nâng ly.
Lilinia, đứng kế bên, co người lại.
“Nhiều người đã hy sinh…”
“Tại họ xui thôi, nếu chúng ta dừng lại thì không thể tiền về phía trước được. Chúng ta đã sống sót. Thay vì than vãn về mấy cái chết thì nên biết ơn vì vẫn còn thở. Đó là cuộc sống của một lính đánh thuê.”
“… Vậy ạ?”
Tổ đội hai đang tận hưởng bữa ăn bên bàn trái.
“Khi nào tan tiệc vậy? Tao nhớ cái sân tập quá.”
Velkist than phiền, dựa người lên tường. Neryssa bên cạnh hắn.
“Tụi này chuẩn bị dữ lắm đó… Không hợp khẩu vị à?”
Chloe, vẫn còn mang tạp dề, mang dĩa lại gần.
“Không phải là không ngon. Chỉ là…”
“Thằng này nó ngượng đó.”
“Muốn chết không mày?”
Hai người lại bắt đầu gây lộn nữa rồi.
Tôi ngồi trong góc và phát đồ uống.
Bữa tiệc sau trận chiến.
Đây là một sự kiện tôi đã bỏ sót ở Niflheimr. Để phục hồi mệt mỏi của cuộc chiến và tiếp thêm năng lượng. Quy mô có thể không bằng lúc đó nhưng hiệu quả chắc cũng không khác bao nhiêu.
‘Giờ cậu ta cũng đang làm việc của mình rồi.’
Trên cái trần nhà bằng kính, bầu trời sáng rực.
Tuy vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng cậu ấy đã tiến bộ hơn trước.
“À mà, chẳng phải ngôi sao của bữa tiệc này là anh sao, anh? Anh đã làm gì trước khi đến đây thế?”
“Tôi làm nông.”
“Hahaha! Anh đùa vui thật đấy!”
Tôi đặt chiếc cốc rỗng xuống bàn.
Khoảng 30 người đã tham gia. Không chỉ các chiến binh mà còn có cả những người khác từ đội hỗ trợ. Tuy nhiên, nhóm thứ ba của thú nhân nói rằng họ sẽ ở lại khu vực của mình.
Tiếng cười vang lên từ nhiều nơi.
Jenna, hòa mình vào một nhóm phụ nữ, đang dẫn dắt cuộc trò chuyện. Tên của tôi dường như cũng được mơ hồ nhắc đến.
‘Ngượng ngùng thật.’
Tôi biết điều đó là cần thiết.
Chỉ là cảm giác như đang mặc một bộ quần áo không vừa vặn với mình.
Velkist và Neryssa cũng ở đây.
Có vẻ như tôi không thể trốn thoát được.
“Ừm, xin lỗi…”
Một cô gái tách khỏi Jenna và tiến lại gần tôi.
“Hửm?”
Một cô gái với vẻ ngoài tươi tắn cúi chào tôi, hai tay chắp lại.
Ở phía xa, Jenna đang cười. Tôi không biết đó là trò đùa gì.
“Tôi đến đây khoảng một tháng trước…”
[Đây là một sự kiện trúng số độc đắc!]
“Kyaa!”
Iselle đột ngột xuất hiện.
Cô gái suýt ngã và vội vàng bỏ chạy.
[Han! Han! Han!]
“Chuyện gì vậy? Bình tĩnh lại đi. Gọi tên tôi một lần thôi.”
[Quan trọng hơn là, tôi có chuyện muốn nói!]
Iselle khẩn trương túm lấy cổ áo tôi.
Trông có vẻ khá khẩn cấp.
“Có chuyện gì vậy? Tiên nữ? Chúng ta lại sắp phải chiến đấu à?”
[Hừ, tập trung vào rượu của các người đi. Lũ nghiện các người! Nếu không có Han, các người sẽ không được đùa giỡn như vậy đâu… Uwaaah!]
Tôi đánh cô ấy một cái.
Iselle lơ lửng trên không và xoay nửa vòng.
“Tôi sẽ quay lại ngay.”
Tôi tóm lấy đôi cánh của Iselle và bước vào trại huấn luyện.
[Ayayaya, đó là vùng nhạy cảm đấy! Nhẹ tay một chút đi…]
‘Ồn ào.’
Tôi đóng cửa lại.
Đèn trong trại huấn luyện đã tắt.
Tôi mở một chiếc ghế kim loại gấp trong trại huấn luyện và ngồi xuống.
“Vậy, có chuyện gì? Sao lại làm ầm lên thế?”
[Hoho, ngài sẽ ngạc nhiên khi thấy cho xem!]
Iselle khúc khích cười và vẫy vẫy ngón trỏ.
Sau đó, cô ấy xoay một vòng giữa không trung, hai tay xoáy tròn.
[Sức mạnh tiên nữ!]
Ting.
Cùng với hiệu ứng âm thanh sống động, một hình ảnh ba chiều hiện ra.
Đó là một dòng chữ quen thuộc.
Quán cà phê chính thức của Pick Me Up.
Iselle, với vẻ mặt đắc thắng, chỉ vào đầu quán cà phê bằng một cây gậy nhỏ.
Đầu cây gậy chỉ vào số ‘1’ trong số các chủ đề nóng.
Có vẻ như cô ấy đang chờ tôi nói điều gì đó.
“Vậy là, cậu ta đã đăng một video.”
“Đúng vậy!”
Khi Iselle chọc cây gậy vào chủ đề, màn hình thay đổi.
■Bảng tin Khoe khoang
[Một người dùng đã đăng câu hỏi trước đây.]
[Lần trước, tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ. Nhờ đó, tôi đã có thể nhận được câu trả lời. Tôi đang tải lên một video hướng dẫn theo yêu cầu của ai đó. Anh hùng trong video, tên là Han, là một anh hùng 1 sao sinh ra từ phần hướng dẫn…]
Một video được đính kèm.
Khi tôi chạm vào nút hình tam giác, một đoạn quảng cáo phát xong rồi video bắt đầu.
Một đồ họa game có phần phi thực tế về một cánh đồng sa mạc.
Một anh hùng tóc đen đang chạy qua sa mạc.
Anh hùng tiến triển đều đặn qua phần hướng dẫn, dẫn dắt các đồng đội của mình.
Chiến đấu với quái vật và vật lộn trên cánh tay của người khổng lồ. Bên trong bức tượng, anh đã dẫn dắt nhiệm vụ đến thành công với một màn trình diễn xuất sắc.
Đó là tôi.
[Vậy đây mà là 1 sao á? Đùa nhau chắc? Nếu gã này là 1 sao, tôi sẽ tự chặt cu.]
└ [Có vẻ anh ta thực sự là một anh hùng 1 sao đấy. Nếu bạn tìm kiếm các bài đăng cũ của người dùng này, anh ta đã đăng một câu hỏi trước đây. Lúc đó, anh hùng này cũng ở đó. Khi đó là 2 sao, nhưng nhìn vào chỉ số thì giống như 3 sao. Dù bạn có nói gì đi nữa, thì ít nhất cũng là 2 sao.]
Đột nhiên, không khí trở nên căng thẳng.
[Haha! Đùa cái *** gì thế!]
[Nó mạnh hơn nhiều so với cấp độ và số sao, nhưng hơn thế nữa, tư duy phá đảo ấn tượng hơn. Có vẻ là bẩm sinh. Thỉnh thoảng có những người như vậy. Giống như Seris của Loki, phải không?]
[Tao muốn liếm nách của Seris! Liếm liếm!]
[Gã này lại xuất hiện ở đây nữa. Chặn hắn đi.]
[Hắn điên rồi… Thật sự… Tại sao anh hùng của tôi lại không như thế này?]
[Đừng tin lời kẻ nói dối này. Anh hùng 1 sao không như thế này đâu.]
[Vui đấy. Còn video nào khác không? Tôi muốn xem tầng 25 hoặc 20. Tôi cũng muốn xem thông số hiện tại. Bạn có thể gửi tin nhắn riêng không?]
[Không.]
[Trò chơi này là một ví dụ điển hình cho thấy tại sao trò chơi này hoàn toàn là do may mắn chết tiệt. Nếu bạn chọn được một anh hùng giỏi, nó sẽ tự mình vượt qua chỉ bằng cách vẫy một cây đèn huỳnh quang ở phía sau. Mọi người hãy bỏ cái game rác này đi. Tôi cũng bỏ đây.]
[Người ở trên là bạn của tôi, và anh ta chơi game rất giỏi. Anh ta nói rằng mình nạp 100.000 won mỗi tháng.]
Tôi lặng lẽ cuộn xuống.
Hầu hết các phản ứng đều tương tự như những gì tôi đã thấy trước đây.
‘Chà, cũng phải thôi.’
Khi tôi đăng các video hướng dẫn về Niflheimr, chúng cũng có nội dung tương tự.
[Họ nói game này vui nên tôi muốn thử. Video hay. Hành động tuyệt vời. Nhưng mà bình thường nó có khó đến thế này không?]
[Tôi nghĩ video này hơi phóng đại. Bình thường không khó đến thế đâu. Ở các tầng dưới thì khá là thú vị. Các tầng trên thì đúng là địa ngục.]
[Độ khó gây ung thư. Mới tầng 30 mà đã xuất hiện một con quái vật khổng lồ? Cách thức tấn công thực sự phức tạp. Mặc dù anh hùng này đã gánh team, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cả đội của anh ta sớm bị quét sạch.]
[Nếu tôi cho mấy tên ngốc trong phòng chờ của mình xem video này, liệu chúng có khá hơn không. Tôi có thể biết bạn đã nuôi anh hùng của mình như thế nào không? Bạn có đang theo chiến lược của Loki không?]
└ [Tôi không dùng phương pháp đặc biệt nào cả.]
└ [Bạn nuôi nó bình thường mà nó lại thành ra thế này á? Bạn đã dùng mánh khóe gì à? Thành thật đi.]
└ [Tôi có tặng một món quà nhỏ là tượng ngựa chiến. Anh ấy rất thích nó.]
Tôi chưa bao giờ thích nó.
[Haak! Video gì thế này! Anh hùng này hoàn toàn là gu của tôi. Làm ơn hãy đăng thêm nhiều video nữa! Nhấn nút đề cử và đi đây.]
Mỗi lần làm mới, lại có những bình luận mới được thêm vào.
Họ hỏi về cách cậu ta nuôi nấng anh hùng.
Họ yêu cầu thông số chi tiết của anh hùng.
Họ yêu cầu các video khác.
Đó là sự lặp lại của cùng một khuôn mẫu.
Cũng có khá nhiều bình luận lạc đề.
[Loki vạn tuế!]
[Tôi nghe nói có một anh hùng xếp hạng nhất áp đảo trong số các học viên Niflheimr, không phải là anh ta sao?]
└ [Nếu anh ta xếp hạng nhất, Loki đã lấy anh ta rồi. Nhưng hãy cẩn thận khi đăng những video như vậy. Những tin nhắn lạ có thể gây phiền phức. Hãy thận trọng. Đừng chấp nhận những tin nhắn lạ.]
Không cần phải xem thêm nữa.
Tôi đóng cửa sổ lại. Iselle đang cười rạng rỡ.
[Thế nào, Loki? Từ giờ ngài là một ngôi sao rồi. Sau khi trở thành master của các master, giờ ngài còn là một anh hùng ngôi sao nữa!]
“Điều đó thực sự hài lòng.”
[Phải không?]
Lượt xem trên YouTube đã vượt qua 50.000.
Với sự quan tâm này, việc đạt 100.000 sẽ không khó.
Tôi ngồi dựa lưng và vắt chéo chân.
‘Vẫn còn một số rủi ro.’
Thực tế, việc tạo dựng tên tuổi trong Pick Me Up có nhiều nhược điểm.
Đặc biệt nếu mục tiêu là một chiến lược tháp đơn giản.
Tôi bật cười khúc khích.
Nhưng có một lý do khiến tôi không thể trách Anytng.
[Nếu ngài muốn thứ gì, hãy trả tiền cho nó!]
[Mobius ủng hộ sự lựa chọn của Master!]
[Ngài đã chọn ‘Chỉ một lần! Gói hàng tháng!’]
[Nội dung gói – Trong 30 ngày, chúng tôi sẽ tặng bạn 150 gem và 10.000 vàng mỗi ngày. (4.500 gem + 300.000 vàng) Ưu đãi đặc biệt tuyệt vời!]
‘Tất cả những thứ này chỉ với giá 50.000 won!’
Anytng không ngần ngại và đã thanh toán.
Số lượng gem ở trên cùng tăng lên.
‘Có lẽ là từ thu nhập trên YouTube.’
Trước khi trở thành một ranker, khi không có nguồn cung cấp gem ổn định, tôi cũng từng sử dụng phương pháp này.
Tải lên một video chiến lược, kiếm doanh thu quảng cáo, sử dụng nó để mua hàng trong ứng dụng, và sau đó tải lên một video khác.
Nếu bạn không có nhiều thu nhập tùy ý, đó là một cách tốt để thoát khỏi áp lực chi tiêu.
Điều này cũng được ghi lại trong tài liệu chiến lược. Vì vậy, có lẽ anh ta đã làm theo hướng dẫn.
Hoặc không.
‘Có lẽ anh ta chỉ muốn khoe khoang.’
“Master, có 3 tin nhắn chưa đọc!”
“Tin nhắn được gửi từ các master khác. Ngài có muốn kiểm tra không?”
[Yes / No (Chọn)]
Anytng đóng thông báo.
Tên tài khoản đã bị lộ.
Chà, nếu chỉ là tin nhắn, thì có thể bỏ qua.
Nếu không có gì đặc biệt trong nội dung, và miễn là nó không tiết lộ tọa độ, thì không có nguy cơ bị hại.
[Loki… Có điều gì làm ngài phiền lòng sao?]
Trong khi tôi đang chìm trong suy nghĩ, Iselle đang để mắt đến tôi.
“Gì cơ?”
[Vẻ mặt của ngài có vẻ cứng lại.]
“Không có gì. Tôi rất thích.”
Tôi đứng dậy khỏi ghế.
Việc có tên tuổi có những mặt trái của nó.
Nhưng nó cũng có khá nhiều lợi thế.
Mọi thứ trở nên thú vị.
‘Hiện tại, cậu ta là một tân binh xuất sắc.’
Anh hùng chính của cậu ta là một tài năng khá nổi bật đối với một anh hùng 1 sao.
Tuy nhiên, cậu ta cũng chỉ là một tay mơ cấp 30. Các ranker thực thụ trong Pick Me Up có lẽ sẽ không để ý nhiều. Trừ khi đó là một người dùng có con mắt tinh tường.
Tôi tiếp tục suy nghĩ và bật cười.
Thật thú vị khi tôi đang tự đánh giá bản thân mình. Mặc dù tuyên bố theo đuổi sự khách quan, nhưng khi nói đến việc tự đánh giá, người ta có xu hướng thiên vị, phải không?
“Iselle.”
[Vâng?]
“Hãy cho tôi biết khi video tiếp theo được đăng lên.”
[Ồ, chắc chắn rồi! Tôi nhất định sẽ gọi ngài!]
Tôi cười và rời khỏi sân tập.
Bữa tiệc vẫn đang diễn ra ở quảng trường.
“Anh đến muộn đấy, anh! Có chuyện gì vậy?”
“Không có gì. Chỉ là một câu chuyện vặt vãnh.”
“Hehehe, kể cho chúng tôi nghe đi! Tôi thực sự muốn uống một ly với anh đó, anh.”
Mặt đỏ bừng, Raiman chìa ra một vại bia.
Nó đã được rót đầy chất lỏng vàng óng.
‘Mình thường không uống rượu.’
Nhưng thỉnh thoảng nuông chiều bản thân một chút cũng không sao.
Ngày mai, lịch trình dày đặc lại bắt đầu.
Tôi nhận lấy ly rượu.