“…Vậy là phần giải thích kết thúc.”
Tôi nuốt ngụm nước. Có lẽ vì nói quá nhiều nên cổ họng tôi cảm thấy khô rát.
Cả ba người nhìn tôi với vẻ mặt đầy thắc mắc. Có vẻ như họ chưa hoàn toàn hiểu. Jenna giơ tay lên và lên tiếng.
“Vậy là có các cấp độ, chỉ số, và kỹ năng, và nhờ những thứ này, chúng ta có thể trở nên mạnh mẽ nhanh chóng, đúng không?”
“Chính xác. Khi chúng ta nói về cửa sổ ‘chỉ số’, nó ám chỉ các thông số. Cô có thể đoán được sức mạnh của mình bằng cách nhìn vào đó.”
“Đã có những lúc sau một trận đấu, tôi bỗng nhiên cảm thấy mạnh mẽ hơn. Chắc hẳn là do lên cấp.”
“Thật khó tin. Ngay cả với bất kỳ pháp sư nào, điều này cũng không thể.”
Eolka lẩm bẩm với giọng thất vọng.
Cấp độ, chỉ số, kỹ năng, và cửa sổ trạng thái.
Không dễ dàng gì để chấp nhận. Việc kiếm điểm kinh nghiệm qua việc săn quái vật, học kỹ năng qua luyện tập, và phát triển. Ngay cả với tôi, người biết rằng thế giới này giống như một trò chơi, nó vẫn là một khái niệm phi thực tế.
Dù vậy, tôi cảm thấy nhẹ nhõm.
Giải thích điều gì đó chỉ mình tôi có thể nhìn thấy là điều khó trì hoãn, nhưng giờ khi những người này cũng có thể thấy thông số của họ, không cần phải ngần ngại nữa. Họ phải học cách chấp nhận. Nếu không thích ứng với quy tắc của thế giới này, họ sẽ không thể sống sót.
“Đây sẽ là vai trò của các bạn từ giờ trở đi.”
Khả năng đánh giá khách quan tình trạng của mình.
Nó hữu ích cho sự phát triển hơn tôi tưởng. Nếu tôi không nhìn thấy cửa sổ trạng thái của mình, có lẽ tôi sẽ phải đi một con đường khó khăn hơn nhiều. Tôi uống nốt chỗ nước và nói,
“Các người có thể giải thích điều này cho người khác.”
“Anh học điều này từ đâu? Chúng tôi chưa từng nghe thấy thứ gì như vậy.”
“Tôi chỉ tình cờ biết thôi.”
“Tình cờ biết? Nghe đáng ngờ quá…”
“Ahaha, Unnie! Oppa đã ở đây ngay từ đầu mà.”
“Đúng rồi. Anh ấy đã ở đây từ lâu.”
“Đáng ngờ thật đấy…”
Eolka nheo mắt nói.
“Thôi, nếu ông không muốn nói thì không cần. Ai cũng có ít nhất một bí mật. Dù sao lời khuyên của ông cũng rất hữu ích.”
“Đúng vậy, đúng vậy. Rất hữu ích. Nó đã trở thành một phần của chúng ta.”
“Cậu này giỏi nịnh hót thật đấy.”
“Đây không phải là nịnh hót, mà là chiến lược sinh tồn.”
Jenna bắt đầu kể lại cách chúng tôi gặp nhau và cách tôi vượt qua những khó khăn.
Chủ đề đã chuyển hướng. Cuối cùng, Aaron cũng tham gia. Eolka quay mặt đi khỏi tôi nhưng vẫn lắng nghe câu chuyện.
Tôi mỉm cười.
Nếu họ sống sót đến cuối cùng, tôi dự định sẽ kể cho họ tất cả.
Tất nhiên, đó sẽ là khi đến lúc chia tay.
Sáng hôm sau.
Jenna tập hợp mọi người lại và bắt đầu giải thích về cửa sổ trạng thái. Những người nhanh chóng hiểu chủ yếu là những người thiên về chiến đấu. Cảm giác rằng mình đã trở nên mạnh mẽ bất thường nhờ một loại sức mạnh nào đó, việc tin tưởng vào điều đó là hiển nhiên.
Tuy nhiên, lúc này họ chỉ có thể nhìn thấy cửa sổ trạng thái của chính mình.
Họ không thể nhìn thấy cửa sổ trạng thái của các anh hùng khác hay thông điệp hệ thống, chỉ là một phần nhỏ của những gì tôi có thể thấy. Liệu điều này là do cấp độ nghiên cứu thấp hơn hay tôi là một trường hợp đặc biệt, tôi vẫn chưa biết. Chuyện đó sẽ tự nhiên được làm sáng tỏ theo thời gian.
Buổi tập tối hôm đó.
“Đến giờ, việc tập luyện chúng ta làm là để cải thiện thể lực và học kỹ năng, đúng không?” Jenn hỏi.
“Đúng vậy.”
Ba mũi tên được bắn ra.
Jenna kéo căng dây cung. Một bước mỗi chuyển động. Sau khi thành thạo bắn nhanh, tốc độ bắn của cô ấy đã trở nên nhanh chóng một cách bất thường. Tôi chặn và đánh bật những mũi tên khi lao về phía Jenna.
Cạch!
Âm thanh sắc bén của kim loại va chạm vang lên.
Jenna nhanh chóng rút dao găm trong nháy mắt và chặn lưỡi kiếm bằng nó.
“Như tôi đã nghĩ. Có gì đó không ổn.”
Những lưỡi kiếm va vào nhau.
Jenna di chuyển mượt mà và vung dao găm, tìm ra kẽ hở. Trong khoảnh khắc Jenna tiếp tục chuyển động, cô đâm lưỡi kiếm tới.
“Ôi trời!”
Jenna vội rút dao lại và nhảy ngược về phía sau trong một cú lộn nhào giữa không trung, rồi tiếp tục bắn. Việc chuyển đổi vũ khí diễn ra liền mạch, không có chút do dự. Đó là hiệu quả của việc chuyển đổi.
“Thật nhẹ nhàng.”
Những mũi tên bị lưỡi kiếm cản lại rơi xuống như lá.
Không cần dùng khiên. Khoảnh khắc mũi tên được bắn ra, đường đi của nó có thể được dự đoán. Tôi né sang một bên và tránh ba mũi tên chỉ bằng một bước. Chỉ với một cú vung kiếm, tôi đã làm gãy hai mũi tên.
“Không thể tin nổi…”
Trong chớp mắt, ống tên của Jenna đã trống rỗng.
Tôi ném cho cô ấy một ống tên mới đầy ắp.
Jenna nhìn tôi như thể không thể tin được.
Sân tập đầy những mũi tên gãy vương vãi.
“Đó cũng là một kỹ năng à? Chặn mọi thứ lại.”
“Đúng vậy.”
“Thật không công bằng. Tôi không thể đánh trúng anh chút nào.”
“Nếu có kỹ năng để chặn, chẳng lẽ không có kỹ năng để xuyên qua nó sao?”
Jenna nghiêng đầu với vẻ mặt khó hiểu.
Ngay lúc đó, tôi lao về phía Jenna. Mục tiêu của tôi là chiếc cổ mảnh mai của cô ấy, giống như cổ một con hươu. Ngay trước khi máu đỏ phun ra, Jenna cúi đầu xuống. Lưỡi kiếm sượt qua tóc Jenna và đi ngang qua.
“Anh thực sự định giết tôi đấy à!”
“Thế cũng được thôi.”
“Haha!”
Nhiều nhát kiếm xuyên qua cơ thể Jenna, nhưng vẫn chưa có vết thương chí mạng nào để dừng trận đấu.
Tôi có thể cắt cổ cô ấy.
Tôi có thể xé rách bụng cô ấy.
Bất kỳ vết thương chí mạng nào cũng được.
Chỉ cần tôi không giết cô ấy trong một cú đòn, thì không sao.
Trong quá khứ, Jenna bắn tên từ xa, và tôi đứng yên chặn lại, nhưng chúng tôi đã đạt đến giai đoạn mà mức độ luyện tập này không còn đủ thỏa mãn nữa. Để nâng cao kỹ năng của chúng tôi, cần những điều kiện khắc nghiệt hơn.
Vũ khí thật, không có quy tắc.
Cho đến khi đối phương sắp chết.
Sau vụ đình công với Master, chúng tôi đã quyết định về buổi tập này. Nó được thiết kế để duy trì cảm giác chiến đấu thực sự, giúp việc luyện tập hiệu quả hơn và không quên cảm giác thực sau thời gian dài nghỉ ngơi. Những người chưa trải qua trận đấu thực sự nhìn chúng tôi như thể chúng tôi điên rồ, nhưng tôi không quan tâm. Kết quả sẽ chứng minh ai sống sót lâu hơn.
Những khán giả tụ tập thành vòng tròn quanh sân tập, quan sát chúng tôi.
“Có phải tôi là thứ giải trí cho các người không?”
Trong chốc lát, cơn khó chịu bùng lên, nhưng không đáng để bận tâm.
Tôi lờ đi và tiếp tục trận đấu.
Vút! Vút!
Tránh né và đánh bật.
Dù là mũi tên hay dao găm, hành động tự nhiên đã ăn sâu vào tiềm thức. Thanh kiếm di chuyển tự nhiên mà không cần suy nghĩ cố ý. Khả năng làm chủ vũ khí của tôi đã vượt qua cấp độ có ý thức, tiến gần đến cảnh giới vô thức.
Jenna né tránh từng nhát kiếm với những động tác cơ thể nhanh nhẹn, nhưng cô không thể ngăn cản vết thương tích tụ. Nếu cô bắn tên, tôi sẽ chặn lại. Với dao găm, cô không thể đánh bại tầm xa của một thanh trường kiếm.
Jenna nhảy lùi lại, bực bội tặc lưỡi.
“Không thể tin được!”
18 trận thắng trong 19 trận đấu.
Đó là thành tích của tôi trong những trận đấu tay đôi với Jenna.
Tất nhiên, 18 chiến thắng đó là của tôi. Trận thua duy nhất mà tôi có là do sự trùng hợp không may, gần như là một tai nạn.
"Có định đầu hàng không? Aaron đang chờ kìa."
"Ồ, không, tôi ổn mà..."
Aaron vẫy tay.
Bổ sung, anh ta có thành tích 32 trận thua trong tổng số 32 trận đấu.
Chúng tôi chưa bao giờ đấu quá 10 phút.
'Mình nên đưa cả hai người họ vào cùng lúc.'
Theo ước tính của tôi, kỹ năng ‘Kiếm thuật Sơ cấp’ cấp 6 và kỹ năng 'Phòng thủ Đạn' cấp 2 của tôi đã đến lúc tăng cấp. Với cơ hội thích hợp, tôi sẽ sớm có thể vượt qua rào cản đó.
Khi tôi đang suy nghĩ về các kỹ năng, Jenna ngẩng đầu lên.
"Không. Tôi sẽ thử thêm một chút nữa."
"Được thôi, chúng ta làm tiếp nào."
Tôi đâm kiếm về phía trước và nhảy vọt.
Ngay khoảnh khắc đó.
[Twang!]
['Jenna (★)' đã có được 'Phát hiện Điểm yếu'!]
Một ánh sáng đỏ hình chữ thập lóe lên trong mắt Jenna.
Ping! Ping-ping!
Với một khoảng khựng, ba mũi tên bay ra.
Nhờ kỹ năng Phòng thủ Đạn, quỹ đạo, tốc độ và điểm tác động của chúng đều hiện ra trong tâm trí tôi.
"…"
Ba mũi tên bám sát nhau, khai thác những điểm yếu.
Cách tôi đối phó với mũi tên là né tránh hoặc chặn lại. Với điều này, tôi có thể chặn được mũi tên thứ hai. Tuy nhiên, mũi tên thứ ba và cuối cùng đã nhắm vào một điểm mà tôi không thể phản ứng.
Clang!
Tôi dùng khiên đỡ mũi tên thứ ba.
Đây là lần đầu tiên tôi sử dụng khiên trong một trận đấu với Jenna.
"Ôi trời!"
Jenna thốt lên đầy thất vọng.
Với thanh kiếm giơ ra, tôi lẩm bẩm,
"Cô học được điều này ở đâu?"
"Tôi chỉ nghĩ ra thôi. Nếu có kỹ năng để chặn, chắc chắn cũng phải có kỹ năng để xuyên phá, nên tôi muốn thử..."
Ban đầu, tôi định đưa ra gợi ý sau khi trận đấu kết thúc.
Jenna có hai cách để vượt qua thử thách hiện tại của mình. Hoặc bắn với lực mạnh đến mức tôi không thể chặn, hoặc nhắm vào một điểm khó chặn. Cách đầu tiên là một kỹ năng gọi là ‘Đích Cung’, và cách thứ hai là ‘Phát hiện Điểm yếu’ mà cô ấy vừa có được.
"Thật thú vị."
Cô ấy đã học được kỹ năng chỉ với một lời nói bình thường sao? Hơn nữa, ‘Phát hiện Điểm yếu’ là một trong những kỹ năng có sự phối hợp đáng kể với bắn nhanh.
Có lẽ không cần phải thêm Aaron vào nữa.
Tôi giơ kiếm ra.
"Chơi tiếp thôi."
"Sẽ không dễ dàng như trước đâu."
Những mũi tên ngẫu nhiên nhắm vào tôi đã trở nên chính xác hơn.
Mũi tên đầu tiên buộc tôi phải phản ứng, và mũi tên thứ hai hoặc thứ ba nhắm vào những điểm yếu. Đôi khi, có một cú giả được thêm vào. Đối phó với chúng trở nên khó khăn hơn nhiều.
Cô ấy giờ có thể kết hợp cả các động tác thật và giả trong việc bắn.
['Bắn Cung Cấp thấp của Jenna (★)' đã tăng lên cấp 6!]
Những mũi tên tới không ngừng.
Trước đây, tôi có thể chặn tất cả chúng cùng một lúc và thu hẹp khoảng cách, nhưng giờ việc thu hẹp khoảng cách giữa Jenna và tôi không dễ dàng như vậy. Tôi không dùng khiên trừ khi thực sự cần thiết. Đây vẫn là một buổi huấn luyện để nâng cao kỹ năng.
Tôi cần phải vượt qua việc chỉ quan sát quỹ đạo.
Nếu tôi có thể nắm bắt ý đồ đằng sau các mũi tên.
Thời gian dường như chậm lại.
Một thứ giống như những sợi chỉ trắng bắt đầu xuất hiện ở đầu các mũi tên, giống như những sợi vô hình.
[Kỹ năng Thức tỉnh!]
[Thụp!]
['Phòng thủ Đạn của Han (★★)' đã tăng lên cấp 3!]
['Kiếm thuật Sơ Cấp của Han (★★)' đã tăng lên cấp 7!]
['Han (★★)' đã có được 'Nhìn thấu'!]
Clang clang clang clang!
Tôi chặn hết các mũi tên mà không bỏ sót gì và tiến tới gần.
Rồi, tôi đâm kiếm vào cổ Jenna, người đang có vẻ mặt hoang mang.
"Giờ thì thành 19 trận thắng?"
"Quái vật..."
Giữa đám đông đang quan sát, tôi nghe thấy giọng nói đó.
Khi tôi quay nhìn, họ tản ra như đàn kiến.
Nhìn thấu.
Nó giúp phân biệt ảo giác, cải thiện nhẹ tầm nhìn và cung cấp nhiều lợi ích khác nhau bằng cách điều chỉnh các kỹ năng vũ khí. Dường như còn có những hiệu ứng khác mà tôi chưa biết.
'Vậy, mình có bao nhiêu kỹ năng?'
Tôi gọi cửa sổ trạng thái.
[Han Israth (★★) Lv. 11 (Exp 53/110)]
[Lớp: Tân binh]
[Sức mạnh: 27/27]
[Trí tuệ: 10/10]
[Sức chịu đựng: 25/25]
[Nhanh nhẹn: 25/25]
[Kỹ năng sở hữu: Kiếm thuật Cấp Thấp (Lv.7), Phòng thủ Đạn (Lv.3), Nhìn thấu (Lv.1), Kháng lửa (Lv.2), Kháng đau (Lv.3), Bình tĩnh (Lv.3), Cuồng nộ (Lv.1), Cưỡi ngựa (Lv.1)]
'Nhiều thật.'
Từ Kiếm thuật Sơ Cấp đến Cưỡi ngựa, có tổng cộng 8 kỹ năng. Đó là quá nhiều cho một cấp độ 11 với 2 sao.
Tình cờ, Jenna và Aaron đang thảo luận về kỹ năng.
"Aaron oppa, anh có bao nhiêu kỹ năng?"
"Tôi à? Ừm. Kỹ thuật Thương Cấp Thấp, Kháng đau, Kháng lửa. Ba cái đó. Còn em thì sao, Jenna?"
"Cung thuật Cấp Thấp, Kỹ thuật Dao Cấp Thấp, Chuyển đổi, Bắn nhanh, Phát hiện Điểm yếu, Mắt Đại bàng, Cơ thể nhanh nhẹn... còn gì đó nữa."
"Đủ rồi."
Aaron lẩm bẩm với giọng buồn bã.
Tôi xen vào, "Có nhiều kỹ năng không có nghĩa rằng người đó mạnh hơn."
Sức mạnh của kỹ năng được quyết định bởi cấp độ và sự phối hợp hơn là số lượng.
Có quá nhiều kỹ năng thậm chí có thể là một bất lợi. Ví dụ, sự kết hợp giữa Cuồng nộ và Điềm tĩnh của tôi. Chúng trở thành một sự kết hợp khá lạ.
'Nhưng đúng là chúng có xu hướng mạnh mẽ hơn.'
Từ Cơ thể nhanh nhẹn đến Thợ săn rừng, và thậm chí là Kháng lửa.
Jenna có tổng cộng 9 kỹ năng.
Dù sao, trong quá trình huấn luyện tiếp tục, Anytng đang quản lý phòng chờ một cách chăm chỉ.
Tiếng gọi của Iselle yêu cầu các thành viên đi vào hầm ngục vang lên không ngừng. Xưởng chế tạo thiết bị hoạt động suốt ngày đêm, và những tin nhắn thông báo triệu hồi anh hùng 1 sao thỉnh thoảng xuất hiện. Một điểm mà tôi muốn nhấn mạnh là tránh sử dụng tổng hợp, và nếu cậu ta đọc đúng tài liệu tôi đã gửi, cậu sẽ biết cách và khi nào nên sử dụng nó.
Tầng 15 đang ở ngay trước mắt, nhưng dường như vẫn còn một chút tự do lúc này.
Sau vụ đình công, chúng tôi đã ghé thăm hầm ngục vài lần, nhưng tất cả đều dưới tầng 10.
Trừ khi đạt được một mức độ phát triển nhất định, có vẻ như chúng tôi không có ý định gửi ai tới tầng 15.
Tôi không muốn trải qua những khó khăn mà tôi đã gặp phải ở tầng 5 và tầng 10.
Tôi muốn thách thức khi ở trong tình trạng tốt nhất. Nhưng ngay cả khi tôi có thể làm điều đó, tôi cũng không thể đảm bảo 100% sự sống sót.
Aaron nắm chặt cây thương với vẻ mặt căng thẳng, bước ra khỏi sân huấn luyện.
Tôi chỉnh kiếm.