Chu Hành Thiên Vực, Tiên Lịch 2114, Đông Chí.
Một trận tuyết nhỏ bất ngờ rơi, chỉ trong chốc lát đã phủ trắng hơn trăm ngọn núi của Huyền Tinh Tông. Khi vầng trăng bạc lơ lửng trên bầu trời, con đường núi trở nên lạnh lẽo, vắng tanh. Ngay cả những đệ tử thường thích đêm khuya ngự kiếm đi uống rượu cũng chẳng thấy bóng dáng.
Nhưng tại tam hợp viện ở lưng chừng Thiên Vân Phong, không khí lại náo nhiệt khác thường.
Những đan đồng được Tiêu Vân La gọi từ Nguyệt Tuyền Phong, người nối người bưng chậu nước nóng hổi, ra vào tấp nập qua cửa chính phòng đông.
“Mau lên, mau lên! Lò sưởi trong sân, thêm ít linh thạch vào…”
“Lấy thêm ít ngưng huyết đan vào đây.”
“Cả vải gạc nữa! Vải gạc sắp hết rồi…”
…
Diệp An Bình mặc cẩm bào đỏ, đứng giữa sân, nhìn đám đan đồng bưng chậu nước và đồ vật chạy qua chạy lại trước cửa phòng, lòng căng thẳng tột độ.
Chiều tà, hắn như thường lệ nướng gà cho Phượng Vũ Điệp trong sân.
Bỗng từ phòng đông vang lên tiếng kêu thảm thiết của nàng, rồi Tiểu Thiên xuyên tường lao ra, hét lớn:
“An Bình, Vũ Điệp sắp sinh rồi!!”
Nghe câu này, đầu óc hắn như nổ tung.
Dù nghĩ thế nào, hắn cũng không ngờ con gái mình đến nhanh vậy.
Từ khi chẩn ra Phượng Vũ Điệp mang thai đến nay, mới chỉ 190 ngày. Cộng thêm 40 ngày đầu thai kỳ không có dấu hiệu, cũng chỉ 230 ngày.
Rõ ràng là sinh non.
Đây là tình huống tệ nhất trong mọi khả năng hắn dự đoán.
Phượng Vũ Điệp là tu sĩ Nguyên Anh kỳ, lại có linh khí Xuân Tướng, sinh con với nàng chỉ như ngã nặng một lần, dù đau nhưng khó có nguy cơ tính mạng.
Nhưng đứa trẻ thì khác.
Con của tu sĩ Nguyên Anh kỳ chẳng khác gì trẻ phàm nhân.
Trẻ sinh non, khả năng cao vừa ra đời đã chết yểu.
Nếu đứa trẻ thật sự không qua khỏi, hắn có lẽ buồn dăm ba ngày là xong.
Nhưng Phượng Vũ Điệp thì sao?
Nếu biết đứa con đầu lòng chết yểu, nàng sẽ thế nào?
“Sư huynh, đừng lo.”
Giọng Bùi Liên Tuyết vang lên bên cạnh.
Nàng bước đến, dùng ngón trỏ xoa giữa lông mày hắn, nhẹ giọng an ủi:
“Sư huynh, kẻ ngốc và đứa trẻ sẽ không sao. Huynh vào phòng uống chén trà nóng, để ta canh ngoài này…”
Nhìn gương mặt thường ngày lạnh lùng của sư muội giờ lộ vẻ lo lắng, Diệp An Bình nhắm mắt thở dài, liếc đám đan đồng ra vào, rồi gật đầu:
“Ừ… cũng phải, ta đứng đây cũng chẳng giúp gì. Vân La và mẹ ta đều ở trong, chỉ trông vào họ…”
Hắn thở dài, nắm tay sư muội, dẫn nàng về phòng chính tam hợp viện.
Vừa vào, hắn nghe tiếng Vân Tửu Tửu chửi thề vang vọng từ góc đông nam, át cả đám đông:
“Mẹ kiếp! Tam muội, kiếp trước ngươi làm gì mà cứ đi đâu là có chuyện? Biết thế lão nương và đại tỷ không kéo ngươi theo!!”
Vân Y Y nhấp ngụm trà, ngắt lời:
“Thôi, Tửu Tửu. Chuyện này chắc không liên quan tam muội… Chúng ta chẳng phải tối qua mới đến Huyền Tinh Tông sao? Muội bình tĩnh, Tiêu thiếu chủ và Khổng phu nhân đang đỡ đẻ, không sao đâu.”
Vân Tịch đầy vẻ áy náy, mất đi vẻ ngạo nghễ “mệnh ta do ta không do trời” thường ngày, co người, lí nhí:
“… Ta đã nói không đi mà… Rõ ràng các ngươi kéo ta theo.”
“Hít... Hà...”
Vân Tửu Tửu thở hắt, bỗng thấy Diệp An Bình vào, vội đứng dậy hỏi:
“Tỷ phu!!! Không chim thế nào rồi? Sao rồi?!?!”
Diệp An Bình lắc đầu: “Chưa biết.”
Rồi nhìn sang Vân Tịch.
Thấy ánh mắt hắn, Vân Tịch rụt cổ, sợ hắn đổ lỗi, lí nhí xin lỗi:
“Tỷ phu… Xin lỗi, ta không nên đến.”
“Không liên quan ngươi, đừng nghĩ lung tung.”
Vân Tịch hít mũi, nhỏ giọng:
“Cảm ơn tỷ phu…”
Diệp An Bình ra hiệu nàng đừng xin lỗi, nhìn sang góc khác. Mặc Ly Linh và Cổ Minh Tâm ngồi cùng, Cổ Minh Tâm có vẻ chán, ngáp dài, sắp ngủ gục.
Mặc Ly Linh thấy Diệp An Bình nhìn sang, cầm que tre gõ đầu Cổ Minh Tâm.
Chát chát—
“A?” Cổ Minh Tâm giật mình, nhìn quanh, lau nước miếng, hỏi, “Sao vậy?! Sinh xong rồi?”
“Hà…” Mặc Ly Linh bất đắc dĩ, “Chưa đâu.”
“Sinh xong gọi ta, buồn ngủ chết đi được~”
Diệp An Bình không nói với họ, đi sang phía Lê Lung Linh và Đồng Tử Lan. Diệp Ngao, Lương Trụ, Lương A Đinh cũng ở đó, ngồi uống trà chờ.
Thấy cha mình lo hơn cả hắn, Diệp An Bình bước tới, gọi:
“Cha, đừng lo. Không sao đâu…”
“Xì... Vợ ngươi sinh non, ngươi không lo chút nào?”
“Vũ Điệp là tu sĩ Nguyên Anh kỳ, không có vấn đề gì.”
“Còn đứa trẻ?”
“Cũng không sao, dù có vấn đề, con đã chuẩn bị đan dược, không hỏng việc.”
Diệp An Bình nói thế, nhưng chẳng biết đan dược nào hữu hiệu trong trường hợp này. Sách Thiên Đạo và Thiên Ma không ghi, nói vậy chỉ để an ủi Diệp Ngao.
Lê Lung Linh nghe ra hắn chỉ an ủi.
Mù hai mươi năm, nàng quen bắt cảm xúc từ giọng nói, dù mắt đã chữa khỏi, vẫn nhận ra lo lắng trong lòng Diệp An Bình.
“Diệp tông chủ, An Bình nói vậy, ngài không tin con trai mình sao?”
“… Không phải không tin, ta biết thằng này giỏi, nhưng…” Diệp Ngao thở dài, nhìn con hạc đan đỉnh đang ăn cá tươi ở góc, hỏi, “Bình Nhi, ngươi cố ý bảo ta dắt con hạc này đến, định làm gì?”
“Lát nữa nướng lên bồi bổ cho mẹ con Vũ Điệp?”
?
Diệp Ngao ngẩn ra, hít ngược:
“Hí... Con hạc này đáng giá tám mươi tám vạn…”
“Tám mươi tám vạn thì đã sao? Bồi bổ cho cháu gái, hạc linh đại bổ mà.”
Nghe vậy, con hạc đan đỉnh đang ăn cá ngon lành lập tức quay đầu hung tợn, nhưng bị ánh mắt Bùi Liên Tuyết dọa, vội cúi đầu, như muốn nói: “Lát nữa nhẹ tay chút…”
Diệp Ngao lúc này mới phản ứng:
“Cháu gái? Là con gái à?”
“Chắc vậy.”
“Sao gọi là chắc…”
Ít nhất Tiểu Thiên tháng trước thò đầu vào rốn Phượng Vũ Điệp nhìn nửa ngày, xác định không có “chim nhỏ”…
Diệp An Bình nhún vai mập mờ, đi qua ngồi xuống.
Định rót chén trà nóng, nhưng Lương Trụ đối diện chủ động cầm bình rót cho hắn.
“Cảm ơn, Lương đại ca.”
“… Hừ.”
Tuyết rơi lất phất ngoài cửa, Diệp An Bình nhấp trà, nhìn vầng trăng tròn trên trời.
Đến khi trăng dịch chuyển khoảng mười độ, phòng đông bỗng vang lên tiếng khóc trẻ con.
“Ô oa oa oa...”
Tiếng khóc như hồng nhạn, xuyên qua gió tuyết.
Dù cách vài bức tường, vẫn vang rõ vào tai mọi người trong phòng chính.
!!
Tất cả im bặt, đồng loạt quay đầu nhìn qua cửa sổ về phía phòng đông.
Đôi mắt bình lặng của Diệp An Bình ánh lên niềm vui khôn xiết.
Có tiếng khóc, nghĩa là…!!
“An Bình!! Mẹ con bình an!!!”
Giọng Tiêu Vân La từ ngoài phòng chính vang lên, tiếng khóc trẻ càng rõ.
Tiêu Vân La mặc váy tím mùa đông, ôm đứa bé bọc trong tã lót, bước qua ngưỡng cửa, nhìn quanh, rồi đi thẳng đến Diệp An Bình.
Thấy ánh mắt hắn rạng ngời, nàng cười, đưa đứa bé qua.
“An Bình…”
“Ô oa oa...”
Không biết có phải cảm nhận được cha mình, đứa bé đang khóc to trong tay Diệp An Bình bỗng ngừng khóc, ngây thơ mở đôi mắt một tím một vàng, nhìn chằm chằm mặt hắn, chớp chớp.
Khác với những đứa trẻ nhăn nhúm xấu xí Diệp An Bình từng thấy, đứa bé trong tã dù tóc thưa thớt, nhưng trắng trẻo đáng yêu.
Do mẹ là tu sĩ?
Diệp An Bình không rõ, nhưng nhìn rất khỏe mạnh…
“Cha, con lúc sinh ra cũng thế này sao?”
Diệp Ngao tiến tới, nhìn cháu gái hồi lâu, lông mày già nua nhăn như hai con sâu, nhìn Tiêu Vân La, nghi hoặc:
“Tiêu thiếu chủ, vừa sinh ra sao?”
“A… Ừ, ta và Khổng phu nhân tận mắt thấy bé ra…”
“Hít...”
Diệp Ngao hít sâu, nhìn lại cô bé trong tã, như thấy yêu quái.
Chắc không bình thường, dù là con tu sĩ…
Diệp An Bình thầm nghĩ, nhưng nhìn con gái, không bận tâm, nói:
“Cha, đừng nhìn nó thế. Dù sao cũng là con gái con, cháu gái cha, nó thế nào cũng không quan trọng…”
Diệp Ngao ngẩn ra, như thả lỏng, nói:
“Cũng đúng, dù sao cũng là con gái ngươi…”
Vân Tửu Tửu và Vân Y Y cũng vây tới:
“Tỷ phu, sao rồi? Cho lão nương xem…”
“An Bình, ta cũng muốn bế!”
“Ta… ta cũng…” Vân Tịch nói nửa chừng, nuốt lời, “Thôi, ta không bế… Haizz...”
Vân Tửu Tửu nhận bé từ Diệp An Bình, nhìn thoáng, mím môi cười:
“Lão nương là dì nhỏ của ngươi!!”
Chát—
Vân Y Y tát vào gáy nàng, cướp đứa bé, mắng:
“Tửu Tửu! Nó vừa sinh, ngươi nói gì… Đưa đây! Bình thường chửi bậy ta không quản, giờ kiềm chế chút, cái gì lão nương!”
“Ai da…”
Lê Lung Linh và Cổ Minh Tâm cũng tới, thò đầu sau Vân Y Y, nhìn kỹ đứa bé.
Đôi mắt to một tím một vàng, kết hợp màu mắt của Diệp An Bình và Phượng Vũ Điệp, nhìn đám cô nương, như nghi hoặc, mím môi, như hỏi:
—Mấy người ai là mẹ ta?
Khi Lê Lung Linh bế một lúc, trả lại cho Diệp An Bình…
“Bà bà~~”
Một giọng non nớt, khiến mọi người nín thở, tròn mắt kinh ngạc nhìn đứa bé.
Lần này, ngay cả Diệp An Bình cũng không giữ nổi bình tĩnh, hít mạnh, ngực phình to.
“???”
“Bà bà! Bà bà~~ Bà bà~~~ A a a…”
“… …”
Hồi lâu, Diệp An Bình nở nụ cười bất đắc dĩ, cúi đầu ngửi trán con gái, cười:
“Mới sinh đã gọi ta? Con bé này sau này chắc không tầm thường.”
“Bà bà!!” Như biết cha khen, bé hét to hơn, “Bà bà!! Bà bà!!”
“Rồi rồi, cha đưa con đi gặp mẹ…”
Diệp An Bình không coi nàng như trẻ sơ sinh nữa, dùng giọng dỗ trẻ ba tuổi, lấy giỏ tre từ túi trữ vật, đặt bé vào, đưa đến trước con hạc đan đỉnh đang ăn cá.
?
Hạc nhìn đứa bé trong giỏ, mắt đầy nghi hoặc.
“Này, ngậm lấy.”
“… …”
Bùi Liên Tuyết thấy hạc không nghe, ánh mắt lộ sát ý, dọa hạc run lên, vội ngậm giỏ tre, để Diệp An Bình kéo cổ, rời phòng chính, đi về phòng đông.
Diệp An Bình đẩy cửa, kéo hạc vào.
Đan đồng đã dọn sạch quanh giường, Khổng Ngọc Lan đang rửa tay bên chậu nước đầy máu, thấy Diệp An Bình kéo hạc vào, ngẩn ra:
“Bình Nhi, ngươi làm gì?”
“Không có gì, Vũ Điệp thế nào rồi?”
“Hơi ngơ, cần nghỉ ngơi, đang nằm.”
“Ừm…”
Diệp An Bình gật đầu, kéo cổ hạc, vòng qua bình phong, đến bên giường.
Phượng Vũ Điệp nằm ngửa, đắp chăn dày, mặt tái nhợt, má hóp, mắt ngây dại nhìn trần, như mấy tháng chưa ăn gà nướng.
Khi Diệp An Bình đến, nàng như chưa hồi phục sau sinh.
Đến khi hắn gọi, nàng mới chậm rãi quay đầu.
“Vũ Điệp…”
“A…”
Thấy nàng ngơ ngác, Diệp An Bình cười cưng chiều, lấy tã lót từ giỏ hạc, nhẹ đặt bên má nàng, “Vũ Điệp, tiên hạc đưa con đến rồi…”
“… …”
Phượng Vũ Điệp quay sang nhìn đứa bé, như hồn vía trở về, rồi bật cười, nhìn Diệp An Bình, giọng yếu ớt nhưng đầy giễu cợt:
“Ta đã nói rồi, con là tiên hạc đưa đến… Diệp thiếu chủ, ngươi là tên lừa đảo… Ài hì hì…”