Đông! Đông! Đông!
Chuông sớm vang lên, mặt trời chậm rãi nhô lên từ dãy núi phía xa.
Sau hai ngày khôi phục, Đỗ Xuân Thành đã lấy lại sức sống. Phố xá tấp nập xe ngựa, các cửa hàng dỡ tấm ván gỗ, mở cửa kinh doanh trở lại. Trước cổng Khương Phủ, dòng người giả mạo “Khương Vũ” vẫn xếp hàng dài.
Chỉ khác là, khắp Đỗ Xuân Thành giờ bố trí cấm chế tạm thời đề phòng ma tu, kiểm tra ra vào cổng thành cũng nghiêm ngặt hơn.
Diệp An Bình, trong bộ cẩm bào đen, cùng Bùi Liên Tuyết ngồi ở lầu hai một quán trà trong thành, chọn hai chỗ ngồi thanh nhã, vừa uống trà vừa nghe kể chuyện.
Bốp!
Tiếng kinh đường mộc vang lên, chấn động tứ phía. Một công tử giả dạng thư sinh, vuốt tay áo, nhẹ nhàng phe phẩy quạt xếp.
“Hôm nay, tại hạ kể cho các vị khán quan về nội tình loạn Ly Long mấy ngày trước. Tương truyền, vụ này do Thiên Ma Tông gây ra, phái một Nguyên Anh tu sĩ và ba Kết Đan tu sĩ, kết Huyết Linh trận, định biến ngàn dặm quanh Ly Long Sơn thành đất chết.”
“Lê Tiên Sư tuy thần thông quảng đại, nhưng tuổi đã cao, lấy một địch năm cũng khó khăn. Cuối cùng, để bảo vệ Ly Long Sơn, ngài toái đan kháng địch, diệt sạch Thiên Ma Tông, khiến chúng hồn phi phách tán!”
Công tử nâng chén trà trên bàn, nói: “Chén trà này kính Lê Tiên Sư, mong ngài lên đường bình an!”
Người nghe đồng thanh hô: “Kính Lê Tiên Sư!”
Công tử gõ quạt xếp, tiếp tục:
“Nhưng hôm nay, chúng ta không nói về Lê Tiên Sư, mà kể về bốn người khác.”
Một người tò mò: “Bốn người?”
“Đúng vậy!” Kinh đường mộc vang, thuyết thư tiên sinh hít sâu, “Các vị có thể không biết, nếu không có bốn người này âm thầm tương trợ, tại hạ e chẳng có cơ hội ngồi đây kể chuyện cùng chư vị.”
Dưới đài xôn xao, có người hỏi: “Vậy bốn người đó là ai?”
Bốp!
“Hỏi hay!” Thuyết thư tiên sinh nhếch môi, “Đáng tiếc, tại hạ cũng không biết.”
Dưới đài vang lên tiếng cười lớn: “Ô…”
Thuyết thư tiên sinh khoát tay, tiếp tục:
“Nhưng bốn người này thần thông quảng đại. Tương truyền, hôm đó Ly Long Phủ hiện một đầu Kim Long bay lên, do chính họ triệu hồi. Kim Long toàn thân tỏa tiên linh chi khí, giống hệt kim giao bạn thể của Thánh Hoàng xưa, có khi là hậu duệ Thánh Hoàng! Ngoài ra, tại hạ còn có một suy đoán, mời chư vị lắng nghe.”
Công tử liếc đám đông, thấy sự tò mò đã bị khơi dậy, khóe miệng nhếch lên:
“Tại hạ nghi ngờ, trong đó có hai người chính là Trảm Long Hội thiếu chủ và thiếu phu nhân của Đỗ Xuân Thành!”
?
Nghe vậy, Diệp An Bình đang nâng chén trà khựng lại, lông mày nhíu chặt.
Một khán giả khác hỏi: “Sao ngươi lại suy đoán vậy?”
“Chư vị chớ vội, nghe tại hạ nói. Thứ nhất, khi ma tu gây loạn, Trảm Long Hội từng nhà nhắc nhở mọi người ở trong nhà, tránh Xích Tuyết quỷ dị, đúng không? Thứ hai, tại hạ nghe hạ nhân Khương Phủ nói, Khương thiếu chủ sau vụ việc đóng cửa không ra, tựa như bị thương nặng, điều tức hai ngày vẫn không có tin tức…”
Diệp An Bình mặt đầy phiền muộn, đặt chén trà xuống, liếc Bùi Liên Tuyết đang ngủ gật bên cạnh, thở dài, lấy vài linh thạch từ tay áo đặt lên bàn, định “xong việc phủi áo, giấu công danh”.
Nhưng vừa đứng dậy, Lương Trụ từ lầu một quán trà bước lên.
Nhìn đám đông, Lương Trụ đi đến trước mặt hắn, khóe mắt giật giật, phàn nàn:
“A, lão lục, ngươi rảnh rỗi thật, chạy ra nghe kể chuyện?”
Diệp An Bình cười gượng, biết Lương Trụ bực vì đâu.
Hai ngày qua, Trảm Long Hội bận rộn tối tăm mặt mũi. Sau vụ ma tu xâm lấn, gần trăm hội chúng Ly Long Phủ tử trận, nhiều cửa hàng trong Đỗ Xuân Thành bị hư hại, đường cung hóa bị cắt đứt. Một đống việc chờ xử lý.
Trong khi đó, hắn và Bùi Liên Tuyết chỉ phơi nắng ăn dưa hấu trong sân, hoặc ôm nhau hôn hít trong phòng, ngưng khí tĩnh tọa, để Lương Trụ mang thương làm việc, hai ngày chẳng được nghỉ ngơi.
“Lương đại ca, sau này ta phát thưởng cho ngươi.”
“Hừ!”
Lương Trụ lườm hắn, ngồi xuống cạnh, nói:
“Thương hội trong Đỗ Xuân Thành hiện đang dao động. Vừa rồi các phân đường chủ họp, cãi nhau túi bụi. Ta muốn nghe ý kiến ngươi.”
“Ầm ĩ?”
“Tin Lê Phong chết truyền ra, các thương hội định chuyển khỏi Đỗ Xuân Thành, tìm nhà trên mới. Mọi người không tin tưởng Lê đại tiểu thư, cho rằng Ly Long Phủ không quá vài tháng sẽ sụp đổ. Các phân đường chủ Trảm Long Hội cũng đề nghị chuẩn bị sớm, tìm nhà trên mới.”
Diệp An Bình chép miệng. Hắn đã dự liệu chuyện này.
Dù là tu sĩ hay phàm nhân, thương nhân luôn đặt lợi ích lên hàng đầu, suy tính vượt xa người thường. Khi mọi người còn an tâm vì vụ việc kết thúc, họ đã nghĩ đến tương lai.
Ly Long Phủ giờ như một ván cược.
Đặt cược vào Lê Lung Linh, tin nàng có thể chống đỡ Ly Long Phủ?
Hay tìm nhà trên mới, kiếm đường khác?
Chẳng ai chọn đặt cược vào một cô gái mù, tu vi chỉ Luyện Khí viên mãn như Lê Lung Linh.
Hiện tại, có Tiêu Vân La, thiếu chủ Huyền Tinh Tông, trấn giữ, các thương hội chưa dám hành động lớn. Nhưng khi nàng rời đi, Lê Lung Linh không thể giữ chân họ.
Không thương hội, không lưu thông, Ly Long Phủ mất tài lộ, dẫn đến phản ứng dây chuyền, cuối cùng sinh nội loạn.
Phủ vệ không nhận được nguyệt phụng sẽ liên thủ bức thoái vị, cướp bóc.
Trong trò chơi, Lê Lung Linh cũng gặp tình cảnh này. Dù nhờ thân vệ của phụ thân vượt qua, cái giá phải trả rất thảm khốc. Ly Long Phủ suy yếu, đến khi nàng Kết Đan mới khởi sắc.
Diệp An Bình thở dài, nhìn Lương Trụ, hỏi:
“Lương đại ca, ngươi sẽ đặt cược vào Lê đại tiểu thư sao?”
Lương Trụ trầm ngâm, lắc đầu:
“Nàng xử lý nội vụ không tệ, nhưng tu vi chỉ Luyện Khí viên mãn, không uy hiếp được ai, huống chi mù lòa. Nếu đánh cược, tỷ lệ thắng của nàng là một ăn một trăm.”
“Cũng phải,” Diệp An Bình nhún vai, “Lương đại ca, ngươi giúp ta tìm vài tu sĩ mù lòa được không?”
“Tu sĩ mù?” Lương Trụ nhíu mày, “Ngươi có cách chữa mắt nàng?”
“Như ngươi nói, thắng một ăn một trăm, thắng là gấp trăm lần,” Diệp An Bình cười, nâng cằm suy tư, “Tiện thể, giúp ta tung tin.”
“Tin gì?”
“Nói rằng ngoài Ly Long Phủ, ở Ly Long Cốc có một ẩn tu có thể chữa mắt cho Lê đại tiểu thư.”
“… Ngươi muốn dùng tin này ổn định thương hội?”
“Ừ.”
Lương Trụ suy nghĩ, không hỏi thêm về cách chữa mắt, đứng dậy chuẩn bị đi.
Nhưng vừa đi vài bước, Diệp An Bình nói:
“Đúng rồi, còn một việc nhờ ngươi.”
Lương Trụ quay lại: “Gì?”
“Hôm qua ta kiểm tra, ngoài linh thạch phiếu và vài thứ lặt vặt, khố phòng Khương Phủ có khoảng ba mươi vạn linh thạch. Ngươi biết chứ?”
Lương Trụ nhíu mày, gật đầu:
“Muốn để lại dấu vết không?”
“Ừ, muốn. Ta nghĩ thế này: Một đám cướp đêm đột nhập Khương Phủ, tung mê hương làm cả phủ bất tỉnh, rồi phóng hỏa thiêu hậu viện. Khương thiếu chủ và thiếu phu nhân trong giấc mộng hồn về trời cao. Lương đại ca am hiểu mấy việc này, thấy sao?”
“Ừ…” Lương Trụ suy tư, thấy khả thi, gật đầu, “Chi tiết cần chỉnh một chút. Trúc Cơ kỳ tu sĩ không dễ bị thiêu chết, nhưng làm được. Ta sẽ ra bãi tha ma ngoài thành tìm hai thi thể Trúc Cơ kỳ.”
“Tìm một cái đẹp trai, một cái xinh gái.”
?
Lương Trụ nhíu mày, lườm hắn:
“Đốt rồi cũng thành than.”
Diệp An Bình cười, thêm một câu:
“Đúng rồi, đừng làm hại người làm Khương Phủ, cũng đừng dọn sạch hoàn toàn. Để lại chút cho Khương thiếu chủ. Chúng ta là chính đạo, làm việc chừa một đường, sau này dễ nói chuyện.”
“Chính đạo? Chính đạo mà có tam bào thai khác cha khác mẹ à?”
?
Diệp An Bình ngẩn ra, hiểu ý, lườm lại:
“Chúng ta cứu Khương thiếu chủ và Trảm Long Hội một mạng, giờ chỉ lấy phần thù lao xứng đáng, thế thôi.”
Lương Trụ trầm mặc, không nói gì, quay người đi xuống lầu làm việc.