Diệp An Bình khoác áo choàng xám, đeo mặt nạ che kín đầu đuôi, cẩn thận quan sát vóc dáng kẻ tập kích vừa ngã xuống. Hắn nhận ra kẻ này cao và tráng hơn mình một chút, bèn kéo một tấm vải từ giường, nhét vào quần áo để ngụy trang.
Cuối cùng…
Xoẹt.
Hắn dùng kiếm rạch một vết máu trên cánh tay trái, đồng thời đâm nát mũi và miệng của kẻ kia, khiến không thể nhận diện khuôn mặt.
Xong xuôi, Diệp An Bình cảnh giác lắng nghe động tĩnh bên ngoài, quay lại trước tủ quần áo, nắm cổ tay Hoàng Tuyền đang hấp hối. Xác nhận nàng chưa chết, hắn lấy một lọ đan dược nhỏ và áo choàng giữ ấm, đặt vào trong tủ, nói:
“Hoàng Tuyền cô nương, cứ một canh giờ ăn một viên đan dược này, áo choàng dùng để tránh lạnh. Tối nay ngươi cứ trốn trong tủ, đợi trời sáng mới ra. Nhớ kỹ.”
Hoàng Tuyền sắc mặt tái nhợt, cố nén ho, nắm chặt ống tay áo hắn:
“…Cô… cô gia… Ngài đi đâu?”
“Đừng lo cho ta, ngươi nghỉ ngơi đi.”
“…Ừ.” Hoàng Tuyền nén ho, do dự, rồi buông tay: “Cô gia cẩn thận.”
“Ừ.”
Két…
Diệp An Bình khép cửa tủ, thở phào, quay lại nhìn thi thể kẻ tập kích. Hắn tiến đến, lấy túi trữ vật của đối phương, dùng thần thức quét qua vật phẩm bên trong.
“Linh thạch, đan dược… Đây là?”
Hắn lẩm bẩm, ngón tay khẽ vẩy, một chiếc ngọc bội tròn bay ra từ túi trữ vật.
Diệp An Bình cầm ngọc bội, quan sát kỹ, thấy tua cờ bên dưới khắc hai chữ “Dạ Tinh” và “Ngọc Thủy Đình”. Hắn lập tức hiểu ra.
“Dạ Tinh?” Hắn liếc đầu kẻ chết, giễu cợt: “Hừ, đi hành thích còn mang vật tùy thân. Đa tạ, Dạ huynh.”
Hắn cất ngọc bội vào túi trữ vật, đeo bên hông, xách thanh kiếm dính máu, bước ra khỏi phòng.
...
Trên mái cong hành lang, gió tuyết cuồn cuộn, bông tuyết như lông ngỗng bay lả tả.
Hai nam tử đeo mặt nạ, mặc áo choàng xám, nửa ngồi trên mái ngói, mắt nhìn chằm chằm cửa phòng Diệp An Bình. Gió rít át đi mọi âm thanh.
Hô hô…
Một người cảm thấy bất an, thầm đếm đến sáu mươi, nhưng vẫn không thấy đồng bọn ra, nghi ngờ:
“Sao vẫn chưa ra?”
“Chờ chút, có lẽ đang lục lọi. Dạ lão đệ xưa nay tham lam, Diệp An Bình là thiếu chủ một tông, trên người chắc chắn không thiếu thứ quý giá. Hắn đang hăng say ấy mà.”
“Nhưng lâu quá rồi…”
“Chuẩn bị kiếm đi. Nếu có vấn đề, Diệp An Bình chắc chắn trọng thương. Hai ta xử hắn không khó.”
“Cũng đúng.”
Đúng lúc, từ cửa phòng, một bóng người bước ra.
Hai kẻ trên mái ngói nheo mắt quan sát. Gió tuyết dày đặc, họ không thấy rõ mặt, nhưng nhận ra áo choàng xám trên người.
...
Diệp An Bình bước ra, dừng lại, cảm nhận hai kẻ kia đang nhìn mình. Nếu đi sai hướng, hắn sẽ bại lộ. Nhưng gió tuyết lớn, mắt thường không thể xác định vị trí chúng. Thả thần thức lại dễ bị phát hiện, nếu trong hai kẻ có người tinh thông thần hồn.
Suy nghĩ một hồi, hắn quỳ một gối xuống, cắm kiếm xuống đất, giả vờ trọng thương, dụ chúng lộ diện.
Quả nhiên, không lâu sau, hai bóng người từ mái cong nhảy xuống, nhanh chóng lướt đến trước mặt.
“Thế nào? Còn bị thương nữa?”
Giọng thô lỗ vang lên, mang khẩu âm Nam Vực, như đang chế nhạo hắn yếu kém. Từ giọng nói, Diệp An Bình đoán kẻ này tính tình cẩu thả.
Kẻ còn lại, cao gầy, nhìn chằm chằm Diệp An Bình, ánh mắt lộ vẻ nghi ngờ. Hắn chần chừ, hỏi:
“Chu lão đệ? Kẻ kia trúng liệt độc, còn có thể làm ngươi bị thương?”
Chu lão đệ? Diệp An Bình nhíu mày. Ngọc bội rõ ràng ghi “Dạ Tinh” và “Ngọc Thủy Đình”. “Ngọc Thủy Đình” nghe như tên nữ tử. Nếu kẻ kia thật sự tên “Ngọc Thủy Đình”, cái tên “Chu lão đệ” này… có hơi kỳ quặc.
Nhưng cũng có thể, ngọc bội không phải của kẻ vừa chết.
Diệp An Bình không chắc, nắm chặt linh kiếm. Hai kẻ này, một người Trúc Cơ trung kỳ, một người Trúc Cơ sơ kỳ. Nếu đánh lén giết được kẻ trung kỳ trước, kẻ còn lại không đáng lo.
Hắn đè giọng, dùng khẩu âm Nam Vực khàn khàn đáp:
“Chu lão đệ? Ở đâu ra Chu lão đệ?”
“Đúng thế!” Kẻ giọng thô cười lớn, quay sang đồng bọn: “Ngươi lú lẫn à? Đây là Dạ lão đệ, Dạ Tinh, bạn thân từ nhỏ của ta.”
“A… Xin lỗi, nhớ nhầm.”
Nam tử cao gầy nhún vai, nhìn về phía phòng Vân Y Y: “Bên kia chắc xong rồi, đi thôi.”
Nhưng Diệp An Bình đã quyết không để hai kẻ này sống.
Kẻ giọng thô dù cẩu thả, nhưng là bạn thân của “Dạ Tinh”. Kẻ cao gầy thì đa nghi. Để lại họ, nguy cơ bại lộ quá cao.
Hắn siết chặt linh kiếm. Khi kẻ giọng thô xoay người, định nhảy lên mái, Diệp An Bình đạp mạnh chân.
Bang!
Thanh kiếm cắm trên mặt đất bắn tung tuyết.
Xoạt.
Linh kiếm dài mảnh mang hàn quang, xuyên qua bông tuyết, dưới sự điều khiển của Diệp An Bình, vẽ một đường ngân quang, nhắm thẳng vào tim kẻ kia từ sau lưng.
Lưỡi kiếm sắc xuyên từ lưng ra ngực, máu bắn ra.
Diệp An Bình cảm nhận qua kiếm, biết đã đâm thủng tim, phổi trái và hai xương sườn, không tổn hại kinh mạch chính. Hắn xoay kiếm nửa vòng trong tim, rồi vung ngang.
Xoẹt.
Ngực bị chém đứt, máu nóng bắn tung.
Thuận thế, hắn cầm kiếm đảo ngược, chắn sau lưng.
Đinh.
Dù quay lưng, thanh kiếm của Diệp An Bình vừa vặn chặn đòn của kẻ cao gầy, nhắm vào gáy hắn.
Nam tử cao gầy kinh ngạc. Thấy Diệp An Bình nghiêng đầu liếc mình, hắn cảm nhận nguy hiểm, vội kéo giãn khoảng cách để chạy.
Nhưng Diệp An Bình sao để hắn thoát?
Chân phải đạp đất, Diệp An Bình xoay người, thi triển chiêu “Hồi Đầu Vọng Nguyệt”.
Lưỡi kiếm vẽ một cung bán nguyệt, lướt qua cổ kẻ kia.
Xoẹt.
Hắn thu kiếm, hất mạnh.
“Hô…”
Diệp An Bình nhắm mắt thở phào, cất linh kiếm vào túi trữ vật. Hai kẻ ngã xuống, một trước một sau, lấy hắn làm tâm.
Hắn liếc họ, không để ý kẻ cao gầy, đi đến bên thi thể Trúc Cơ trung kỳ, dùng kiếm đâm thêm vài huyệt yếu, xác nhận đã chết, rồi lục túi trữ vật.
Từ vật phẩm, hắn suy đoán tên hai kẻ. Hắn đứng dậy, dùng kiếm rạch thêm hai vết máu trên hông và cánh tay trái, bôi máu lên trán và sống mũi, rồi nhảy lên mái cong, tìm hướng đồng bọn của chúng.