Đêm sâu tĩnh lặng, vầng nguyệt sáng trôi theo mây, lúc tỏ lúc mờ.
Trên vách đá cao nơi một thung lũng vô danh, Diệp An Bình chắp tay sau lưng, đứng đối diện đường chân trời phía bắc, ánh mắt trầm tĩnh dõi theo quầng linh quang đang từng chút một xâm chiếm màn đêm nơi ấy.
Linh quang ấy tựa như cực quang nơi hoang mạc, nhuộm rực cả bầu trời sao.
Nếu Diệp An Bình không lầm, dưới đạo linh quang kia là Lạc Hà Sơn, nơi Phù Huyền thượng tiên đang ở, cách sơn cốc này sáu ngàn bảy trăm dặm.
Dù cách xa, đứng trên vách đá, hắn vẫn cảm nhận được phong bạo từ giao phong của hai Hư Cảnh tu sĩ.
Gió nhẹ cuốn cát vàng lướt qua mặt, hơi hắc người.
Hồ Mục và Quỷ Mộ Thất, dù tu vi Hồ Mục kém hơn, nhưng là hồ yêu, trời sinh khắc chế Quỷ Sát linh khí của Quỷ Mộ Thất. Nếu thật phân sinh tử, không mười ngày nửa tháng không thể kết thúc.
Diệp An Bình tin cả hai không phải kẻ lỗ mãng, sẽ không dễ dàng liều mạng, chỉ vì thể diện mà đánh vài chiêu rồi thu tay. Hắn hy vọng kết quả là vậy.
Nhưng dù thế nào, thắng bại giữa Hồ Mục và Quỷ Mộ Thất không phải hắn muốn là được.
Ít nhất hiện tại, hắn chưa đủ sức can thiệp giao phong chính diện của hai Hư Cảnh tu sĩ.
“Hy vọng con Hồ không sao.”
Thở dài lo cho Hồ Mục, Diệp An Bình ngự thân về cửa sơn động, định kiểm tra thương thế đệ tử Hành Thiên Ti.
Từ khi hắn và Tiêu Vân La đến đây, đã bốn ngày trôi qua.
Vì nhiều đệ tử Hành Thiên Ti bị thương nặng, không thể chịu nổi bão cát và Viêm linh khí để ngự kiếm đường dài, mấy ngày nay hắn để họ tĩnh dưỡng, sau đó sẽ cùng ngự kiếm đến Kiếm Môn Quan hội hợp với hai đội Hành Thiên Ti khác.
Vừa vào sơn động, hắn thấy vài đệ tử Hành Thiên Ti đã hồi phục kha khá, đang luyện kiếm quyết hoặc đọc điển tịch.
Thấy Diệp An Bình, họ lập tức dừng lại, chắp tay hành lễ, cung kính gọi: “Diệp thiếu chủ.”
Diệp An Bình không thích nịnh nọt, đối mặt đại lễ này rất không tự nhiên, gật đầu đáp lễ, đi thẳng vào thạch thất sâu trong động.
Khi đến trước rèm cửa thạch thất, định đẩy tấm bố, bên trong vang lên tiếng đùa giỡn của Phượng Vũ Điệp và các nàng:
“Tiêu sư tỷ, cho ta xem sừng của ngươi đi, ta chưa thấy bao giờ. Một!”
“Yêu kê cho đụng một cái, ba vạn. Đúng vậy, lão nương cũng muốn xem. Đầu ngươi đội cục to thế, không nóng à? Ở đây không có ngoại nhân…”
“Không cho xem, bốn vạn.”
“Bốn vạn, Ù! Hắc hắc, Tiêu sư tỷ, ngươi cho Diệp thiếu chủ xem rồi, sao không cho ta xem? Ngươi keo kiệt quá!”
“… Không không không! Ù?! Kẻ ngốc, sao ngươi cứ ù đúng bài ta thế hả?!”
…
Dù Phượng Vũ Điệp và Vân Tửu Tửu tinh thần hồi phục tốt, nhưng bên ngoài đệ tử Hành Thiên Ti đang dưỡng thương, còn các nàng lại đánh bài…
Diệp An Bình thấy mệt lòng, thở dài, vén rèm bước vào, thấy Tiểu Thiên bám trên trán Tiêu Vân La ra hiệu cho kẻ ngốc, mà Tiêu Vân La không hề hay biết.
Hắn liếc Tiểu Thiên, đi đến bàn đá bày dư đồ, thấp giọng:
“Phượng sư tỷ, đánh bài đừng gian lận.”
Phượng Vũ Điệp giật mình, thấy Diệp An Bình về, lúng túng mím môi, sờ ót cười ngây ngô, vội đổi chủ đề:
“Diệp thiếu chủ, ngươi về rồi! Bên ngoài thế nào?”
Ngay sau đó, Tiêu Vân La phản ứng lại, nhấc cổ áo nàng, trừng mắt:
“Kẻ ngốc! Đánh bài mà còn giở trò?!”
Diệp An Bình lại thở dài, không để ý, chuyển tầm mắt về dư đồ, dùng linh lực nâng mặc thạch, vẽ lộ tuyến trở về.
Sa mạc phía đông Trung Vực có không ít yêu thú lợi hại. Hắn muốn tránh địa bàn của chúng. Dù có Tiêu Vân La, yêu thú cấp thấp không dám đụng độ, nhưng vẫn nên tránh. Hai mươi bảy đệ tử Hành Thiên Ti còn sống không chịu nổi thêm tai nạn.
Sau khi hình dung lộ tuyến trong đầu, Diệp An Bình nhìn về vị trí “Đông Hoàng” trên dư đồ.
Tính thời gian, Cổ Minh Tâm và Hà Cơ Mệnh giờ hẳn đã về Đông Hoàng, nếu đi nhanh, có lẽ đã vào cương vực Đông Vực.
Mấy ngày nay, Diệp An Bình luôn nghĩ về câu Cổ Minh Tâm nói với Phượng Vũ Điệp: “Nói cho Diệp An Bình, hắn nợ ta một mạng!”
Hắn đã hỏi Tiểu Thiên về sự việc.
Theo Tiểu Thiên kể, Cổ Minh Tâm dường như có ý quy hàng, nhưng thực hư thế nào, hắn không rõ.
Trong trò chơi, Cổ Minh Tâm, nhờ Huyết Nga từ nhỏ định hình tam quan, bình thường hơn ma tu khác, nhưng chỉ hơn chút ít.
Cha nuôi nàng, Ngục Diêm Thượng Tôn, là lão đầu hỏng đến tận xương. Nếu Huyết Nga dạy nàng một nửa, Ngục Diêm dạy nửa còn lại.
Không thể nói Cổ Minh Tâm xem mạng người như cỏ rác, hành sự tàn nhẫn, nhưng là ma tu tốt được?
Nàng và Phượng Vũ Điệp như âm dương, tuyệt không thể hòa hợp.
Diệp An Bình không tin Cổ Minh Tâm, dù nàng tha mạng Phượng Vũ Điệp, hắn vẫn không muốn nàng theo mình.
Ai biết ngày nào nàng lén đâm sau lưng hắn?
Nhưng…
Diệp An Bình trầm tư, lấy linh đang của Tư Huyền Cơ từ túi trữ vật, chăm chú nhìn.
Tư Huyền Cơ cũng để lại linh đang cho Cổ Minh Tâm, ý muốn hắn thu phục nàng?
Nghĩ đến đây, hắn thấy đau đầu.
Đến nay, quỹ tích Thiên Xu và Thiên Sát đã đi theo hướng hắn không hề có manh mối.
Mỗi bước tiếp theo, hắn phải cẩn thận hơn.
Lúc này, vài gương mặt ma tu Đông Vực hiện lên trong đầu. Ngón tay hắn theo quỹ tích Cổ Minh Tâm vạch về bên phải dư đồ, dừng ở ba chữ “Thiên Ma Tông”.
Đại trưởng lão Thiên Ma Tông, Hà Bất Quần, muốn diệt Cổ Minh Tâm để con trai mình làm thiếu chủ, nhưng không trực tiếp giết nàng.
Lý do, có lẽ Hà Bất Quần sợ nàng chết trong tay người khác, khiến Ngục Diêm Thượng Tôn truy tra.
Cổ Minh Tâm liên tục ba lần thất bại trong tay hắn, Hà Bất Quần lợi dụng cơ hội, châm ngòi quan hệ giữa Ngục Diêm và Hà Cơ Mệnh, mượn cái chết của Hà Cơ Mệnh, diễn khổ nhục kế, khiến Ngục Diêm và Cổ Minh Tâm triệt để cắt đứt.
Cổ Minh Tâm có lẽ đã nhận ra Hà Bất Quần giở trò, nhưng vẫn nghĩ hắn mật báo cho Diệp An Bình, dẫn đến nàng liên tục thất bại?
A Cổ, thật đáng thương…
Ha, ha, ha…
Tiếng chà mạt chược trong thạch thất ngừng bặt. Vân Tửu Tửu nhìn Diệp An Bình cười âm hiểm bên dư đồ, cảm thấy lạnh, giật mình:
“Làm quái… gì thế?”
“Ừ?” Tiêu Vân La theo ánh mắt Vân Tửu Tửu, thấy chẳng có gì: “An Bình chắc lại nghĩ ra ý tưởng hay.”
“Ý tưởng?” Vân Tửu Tửu liếc: “Lão nương không hiểu. Ngươi và Vân Y Y thích hắn điểm nào? Lão nương càng nhìn càng thấy hắn âm hiểm, thân thể nhỏ bé, chẳng chút dương cương…”
Tiêu Vân La ngẩn ra, liếc quần Diệp An Bình, mặt đỏ:
“Phải không? Ta thấy rất dương cương…”
?
Vân Tửu Tửu thấy ánh mắt nàng không ổn, trừng lại, nhìn Phượng Vũ Điệp:
“Không có chim, còn ngươi? Ngươi thích hắn gì?”
“?” Phượng Vũ Điệp đầy dấu chấm hỏi, nhỏ giọng: “Ta đối Bùi sư muội toàn tâm toàn ý, nhưng gà quay Diệp thiếu chủ làm rất ngon.”
“... ...” “... ...”
“Làm gì… Thật sự ăn ngon mà.” Phượng Vũ Điệp thấy cả hai nhìn mình như đồ đần, nhíu mày, vội hét: “Diệp thiếu chủ! Chúng ta muốn ăn gà quay!”
Diệp An Bình chậm rãi quay đầu, thấy Phượng Vũ Điệp cười ngây ngô, cảm giác mệt lòng như làm bảo mẫu, nhưng không nói gì, mặt không đổi sắc đi ra ngoài.
Nói đến, hắn nhớ trong túi gấm để lại cho Phượng Vũ Điệp, viết rằng sư muội hôn nàng một cái.
Mấy ngày nay nàng không nhắc, hắn cũng không chủ động nói.
Nhưng nghĩ đến Phượng Vũ Điệp vừa cửu tử nhất sinh…
Diệp An Bình vừa đi ra ngoài, vừa nghĩ, rồi chợt nhận ra: sao phải nghĩ cho nàng?
Thiếu chút bị cẩu Thiên Đạo dẫn lệch.
“Haizz… Gặp sư muội sau, để nàng hôn mặt Phượng Vũ Điệp một cái, chuyện này xong.”
Diệp An Bình ra cửa động, nhen đống lửa, lấy vài con gà đông lạnh từ túi trữ vật, dùng linh kiếm xiên, nướng trên lửa.
Khói bếp từ sơn cốc bay lên, kèm tiếng mỡ “xèo xèo” rơi vào lửa, hương thơm lan tỏa.
Khéc!
Bỗng trên trời vang tiếng hạc kêu. Hắn ngẩng đầu, thấy bạch vũ linh hạc như sao băng, vừa ném bom vừa bay tới.
Lão tu sĩ mặc hồng bào, cầm phất trần, xếp bằng trên lưng hạc.
Diệp An Bình dùng pháp thuật nhìn xa, thấy Diệp Ngao, nhíu mày:
“Lão cha?”
Rồi thấy sau Diệp Ngao, Bùi Liên Tuyết đứng trên lưng hạc, vung một cánh tay chào, như đang hô “Sư huynh”.
“... ...”
Thấy Bùi Liên Tuyết có ba tay, Diệp An Bình tưởng hoa mắt, chớp mắt. Khi bạch hạc đáp xuống, hắn mới thấy rõ nàng thật sự cầm một cánh tay.
“Sư huynh!”
Bùi Liên Tuyết nhảy khỏi lưng hạc, ôm cánh tay chạy đến, ngơ ngác nhìn vào sơn động, hỏi:
“Sư huynh, sao ngươi ở đây? Không phải cùng Vân La sao?”
Diệp An Bình nhìn cánh tay trong tay nàng, đáp:
“Nghe Phượng sư tỷ mất tích, ta và Vân La chạy đến.”
“Vậy à…” Bùi Liên Tuyết gật đầu, thấy sư huynh nhìn cánh tay, cười khoe: “Sư huynh, trên đường ta gặp Cổ Minh Tâm, ta chặt được.”
“... ...”
Gió nhẹ vuốt tóc sau ót Diệp An Bình. Hắn trầm mặc hồi lâu, chậm rãi nhận cánh tay còn chút sinh khí, lật xem cẩn thận.
Rồi ngẩng đầu nhìn quần áo Bùi Liên Tuyết, thấy vết kiếm nhỏ trên mặt nàng, vội hỏi:
“Sư muội, ngoài vết thương trên mặt, còn bị thương đâu nữa?”
“Không có…”
“Lần sau đừng đơn độc giao thủ với nàng. Nàng có hắc mãng, Tuyết Quỳnh Vạn Linh Kiếm không ở tay ngươi. Một mình ngươi chỉ có năm thành thắng. Đừng nghĩ ta sẽ khen. So với chặt tay nàng, ta muốn thấy ngươi bình an hơn.”
Thấy Diệp An Bình giận, Bùi Liên Tuyết cúi đầu, gật như gà mổ thóc:
“Hả…”
Diệp Ngao bên cạnh thấy nàng trước mặt con trai mềm mại, trợn mắt, vội bước tới:
“Bình nhi…”
Nhưng bị Diệp An Bình trừng:
“Lão cha, ngươi đi làm gì?”
“Hả… Cha không phải đến giúp sao…”
“Ta kêu Lương đại ca đến, không kêu người. Đông Hoàng không phải chỗ người nhúng tay. Nếu người xảy ra chuyện, ta về nói sao với mẫu thân?”
Diệp Ngao không nói nên lời. Sau khi thấy Bùi nha đầu đấu kiếm với nữ ma tu, hắn hơi sợ, cúi người:
“Là lão cha tự ý… Lão cha không cãi, lần sau sẽ báo trước.”
“Ừ…” Diệp An Bình giãn lông mày, nói: “Không sao là tốt. Lão cha, sư muội là ranh giới cuối cùng của ta. Hai quân đối chọi, ai lại để ranh giới cuối cùng lên trận? Sau này ở Bách Liên Tông dưỡng lão, đừng mù quáng chạy theo.”
Diệp Ngao cười bất đắc dĩ, chắp tay:
“Vâng, sau này Bách Liên Tông do Diệp thiếu chủ định đoạt.”
“... ...”
Diệp An Bình hơi lúng túng, nhẹ vuốt má Bùi Liên Tuyết, nói:
“Sư muội, lợi hại thì lợi hại, nhưng đừng để sư huynh lo.”
“Ừ… Nhưng sư huynh, Lê thiếu chủ nói, việc sư huynh không lường trước, cần phu nhân giúp xử lý.” Bùi Liên Tuyết ngẩng mặt: “Chuyện không chắc chắn, ta không làm.”
“… Ừ.”
Diệp An Bình không ngờ sư muội phản bác, hơi vui, không nói thêm, gật đầu, nhìn cánh tay Cổ Minh Tâm.
Dù giống Kim Đan, không bán được, hơi tiếc…
Nhưng nó có tác dụng khác.
Hắn nhớ huyết sát chi thể của Cổ Minh Tâm, nếu không vỡ nát, tay đứt có thể nối lại. Nhưng nếu nàng không nối, có lẽ cố ý để lại.
Diệp An Bình híp mắt, lật tay Cổ Minh Tâm, dùng ngón trỏ viết năm chữ trong lòng bàn tay:
—Diệp mỗ thu nhận.
Trong nháy mắt, tay đứt lạnh băng như sống lại, siết ngón trỏ hắn, nhưng lực không mạnh.
Diệp Ngao và Bùi Liên Tuyết giật mình, lùi một bước:
“Hả?!” “Quái gì!”
Diệp An Bình thở dài, vuốt mu bàn tay Cổ Minh Tâm. Nó nới lỏng ngón trỏ, mở đóng vài lần, rồi nắm chặt, không động nữa.
Hắn lấy dây thừng, treo tay Cổ Minh Tâm lên đai lưng, nói:
“Lão cha, sư muội, vào động nghỉ ngơi trước. Chuyện còn lại từ từ nói, không vội… Mai mặt trời mọc, chúng ta đi Kiếm Môn Quan.”