Tiếng vỗ cánh vang lên, một con chim cổ đỏ đậu trên cây sào của con vẹt.
Con vẹt bị xúc phạm xòe mào ra, muốn đuổi kẻ không mời mà đến này đi, nhưng dưới cái nhìn lạnh lùng của con chim cổ đỏ, nó nhanh chóng bay đi.
“Kẻ cướp! Kẻ cướp!”
Con vẹt hoảng loạn và kinh hãi bay khắp phòng, phát ra những lời tố cáo giận dữ. Lông vũ bay lả tả, cũng rơi xuống những thiết bị tinh xảo lấp lánh ánh ma lực.
“Thật là vô lễ.”
Chim cổ đỏ chỉnh lại chiếc cà vạt trước ngực, nhìn về phía ông lão đang bận rộn trước đống thiết bị.
“Lại nuôi vẹt trong phòng nghiên cứu, tôi phải nói gì với ông đây, ông Yellu?”
“Ừ? Tại sao lại thế này? Không đúng, cái này không đúng...”
Ông lão mặc một chiếc áo khoác trắng, đỉnh đầu nhẵn bóng có thể phản chiếu ánh đèn. Ông đang cúi đầu loay hoay với thứ gì đó, miệng không ngừng lẩm bẩm, hoàn toàn không để ý đến lời chào của chim cổ đỏ.
“Ông Yellu.”
“Về khả năng, hiệu quả không nên là như vậy. Lẽ nào tôi đã dùng sai liều lượng?”
“Ông Yellu.”
“Yellu Nat!”
“Á.”
Cùng với tiếng chào lịch sự của chim cổ đỏ biến thành tiếng gầm giận dữ vì xấu hổ, ông lão đang say mê cuối cùng cũng tỉnh lại từ thế giới của mình, mò mẫm bên cạnh tìm thấy chiếc kính bị vỡ một góc, run rẩy kẹp lên sống mũi.
“Hóa ra là chim cổ đỏ à, làm tôi sợ chết đi được. Người già như tôi tim không tốt, ngài đừng có làm ầm ĩ như thế. Nếu làm tôi sợ chết, thì sẽ không có ai làm việc cho ngài nữa đâu.”
“Tôi đã gọi ông mấy lần rồi.”
“Xin lỗi, xin lỗi, thính giác của tôi từ trước đến nay không tốt lắm.”
Yellu lắc đầu, con vẹt của ông cũng đậu trên vai ông ta, cùng lắc đầu:
“Không tốt lắm! Không tốt lắm!”
Trên trán chim cổ đỏ nổi vài đường gân xanh:
“Tôi đến đây không phải để nói mấy chuyện tào lao này với ông. Tôi hỏi ông, số thuốc tôi nhờ ông làm xong chưa? Chúng tôi đã tốn rất nhiều tiền, đều đang chờ kết quả của ông đấy!”
“Kết quả... kết quả ngài không phải đã thấy rồi sao? Lô thuốc đầu tiên tôi nhớ là đã giao cho ngài rồi.”
Yellu đẩy kính, nghi ngờ nói.
“Chẳng lẽ đã lâu như vậy, các người vẫn đủ kiên nhẫn mà không dùng?”
“Đã dùng, hiệu quả không tệ. Vì thế chúng tôi rất mong chờ lô thuốc mới của ông!”
Trong đôi mắt chim nhỏ bé của chim cổ đỏ, xuất hiện một tia tinh quang quỷ dị:
“Ông từng nói, lô đầu tiên chỉ là sản phẩm thử nghiệm thôi. Bây giờ mọi việc đang ở thời điểm mấu chốt, chúng tôi rất cần thuốc mới.”
“Tham lam không tốt, không tốt.”
Yellu tiếp tục lắc đầu, vừa đi lảo đảo, xuyên qua những thiết bị phức tạp, vừa tìm kiếm trong một đống đồ lộn xộn.
“Kìa... ở đâu nhỉ? Tôi nhớ là để ở đây mà, sao lại không có? Để tôi tìm lại xem...”
“...”
Chim cổ đỏ nhìn Yellu điên cuồng tìm kiếm trong một đống rác rưởi loại thuốc mới quý giá mà Hội đã tốn rất nhiều tiền để có được, cảm thấy huyết áp tăng vọt. Kìm nén một lúc lâu, dựa vào sự tu dưỡng rất tốt, hắn mới nhịn được không thốt ra những lời thô tục.
May mắn thay, Yellu cuối cùng cũng tìm thấy.
“Ha, tôi biết ngay mà, nó ở đây.”
Một chiếc bình thủy tinh mộc mạc được Yellu lôi ra, ông ta tùy tiện lau vết bẩn trên đó bằng áo khoác trắng, đưa tay rút nút chai ra, nhưng không thể nào rút ra được, thế là dưới ánh mắt giật giật của chim cổ đỏ, ông ta há miệng cắn, nước dãi văng khắp nơi.
Chim cổ đỏ lặng lẽ lùi lại vài bước, thề rằng sẽ không bao giờ chạm vào cái chai đó.
“Nhìn này, đây là thuốc mới.”
Yellu lắc ra một viên thuốc màu đỏ từ trong chai, giơ tay đặt trước mặt chim cổ đỏ.
Chim cổ đỏ nhảy vài cái, vươn cổ ra nhìn... Một mùi tanh thoang thoảng bay quanh chóp mũi, trên viên thuốc đỏ tươi, những đường vân như máu đang chảy.
“Hiệu quả thế nào?” Chim cổ đỏ hỏi.
“Hiệu quả ư? Đương nhiên là rất tốt rồi.”
Yellu cười hì hì, đột nhiên động tác trở nên cực kỳ nhanh nhẹn, tóm lấy con vẹt trên vai mình.
“Làm gì thế! Làm gì thế!”
Con vẹt không ngừng giãy giụa, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi ma tay của Yellu. Ông ta nhét một viên thuốc vào miệng con vẹt.
“Bay đi.”
Con vẹt bị cho uống thuốc, vỗ cánh bay đi, bay vòng quanh cả phòng nghiên cứu.
“Dở! Dở!”
“...”
Hóa ra con vẹt đó là để làm vật thí nghiệm sao!
Chim cổ đỏ im lặng một lúc, nheo mắt nhìn một lúc: “Hình như không có gì thay đổi?”
“Hì hì, thuốc mà, đâu phải tiêm thẳng vào mạch máu, qua đường tiêu hóa đương nhiên cần một chút thời gian để tiêu hóa, bình thường thôi, bình thường thôi.” Vừa nói thế, Yellu thong thả đi về phía cửa phòng nghiên cứu, “cạch” một tiếng, ấn nút mở cánh cửa kim loại dày nặng, đi ra ngoài, rồi lại “cạch” một tiếng, ấn nút đóng cửa lại.
“Hả?”
Chim cổ đỏ nghi ngờ quay đầu lại, lại thấy Yellu đang ở bên ngoài ô cửa sổ dày đặc biệt, giơ ngón tay cái về phía hắn.
“Ý gì đây?”
Lời còn chưa dứt.
“Á— Đau quá! Đau quá!”
Tiếng kêu thảm thiết khiến chim cổ đỏ giật mình, hắn quay đầu lại, phát hiện con vẹt không biết từ lúc nào đã rơi xuống đất.
Sau đó, một âm thanh khủng khiếp như xương cốt gãy từng khúc, phát ra từ cơ thể con vẹt.
“Kẽo kẹt.”
“Kẽo kẹt.”
Những chiếc xương nhọn hoắt, từ trong bộ lông màu sắc của con chim vươn ra, còn dính cả máu đỏ, tạo thành một đôi cánh càng thêm dữ tợn.
Chiếc mỏ rộng của con vẹt trở nên nhọn hoắt đáng sợ, một chiếc lưỡi dài như rắn từ trong mỏ thò ra, đầu lưỡi mọc ra những chiếc răng nanh nhỏ.
Trong ánh mắt kinh ngạc của chim cổ đỏ, kích thước của con vẹt trong thời gian ngắn đã phình to lên cả một vòng, biến thành một con quái vật hung hãn hoàn toàn.
Nhưng rất nhanh sau đó, chim cổ đỏ không còn vui mừng nữa.
Bởi vì đôi mắt đỏ ngầu của con vẹt biến thành quái vật xoay tròn, nhanh chóng khóa chặt hắn, kẻ sống sót duy nhất trong phòng nghiên cứu.
“Ngon! Ngon!”
Giọng nói bắt chước kỳ quái biến thành tiếng gầm gừ nặng nề, con vẹt vỗ đôi cánh không thể bay lên được, hai chiếc móng vuốt mới mọc ra từ bụng cào xuống đất, như một con mãnh thú lao về phía chim cổ đỏ!
“Chết tiệt!”
Chim cổ đỏ cuối cùng cũng hiểu được ngón tay cái mà lão già khốn nạn Yellu vừa giơ lên có ý nghĩa gì!
Hóa ra là bảo hắn tự lo liệu sao?
Đáng chết! Nếu không phải lão già đó còn có chút tác dụng, hắn đã sớm băm lão ra cho chó ăn rồi.
Trong lòng mắng thầm, nhưng động tác của chim cổ đỏ không hề chậm, nhanh chóng né tránh cú vồ đầu tiên của con vẹt.
Có thể trở thành kẻ thay thế để che giấu thân phận của hắn, con rối chim này đương nhiên không phải là một món đồ đơn giản. Dưới bộ lông màu đen trắng, ánh sáng xanh lam nhấp nháy, tốc độ bay của chim cổ đỏ không hề thua kém một chiến binh bình thường.
Vì vậy, con vẹt chỉ có thể điên cuồng đuổi theo trong vô vọng...
...
Mười phút sau.
Cánh cửa cuối cùng cũng mở ra một lần nữa, Yellu trên tay cầm một ly cà phê nóng vừa pha, mỉm cười bước vào phòng nghiên cứu.
Phòng nghiên cứu đã trở nên bừa bộn, nhiều thiết bị tinh xảo đắt tiền cũng bị hư hại, nhưng Yellu không hề bận tâm, vừa nhấp cà phê, vừa nhìn chim cổ đỏ đang thở hổn hển ở bên cạnh:
“Thế nào, hiệu quả được chứ.”
“Hừ.”
Vẻ mặt chim cổ đỏ âm u, cười giả lả:
“Lão già, ông nên may mắn vì mình vừa thối vừa cứng, ngay cả chó cũng không ăn, nếu không sớm muộn gì ông cũng sẽ trở thành thức ăn cho chó.”
“Ái chà, cái này làm tôi sợ quá.”
Yellu tỏ vẻ “hoảng sợ”:
“Khi tôi sợ hãi, tôi sẽ không thể làm ra bất cứ loại thuốc nào cả.”
Khóe miệng chim cổ đỏ lại giật giật, miễn cưỡng kìm nén cơn giận:
“Hiệu quả tôi coi như hài lòng, chỉ là... thời gian tác dụng có hơi ngắn không?”
“Không ngắn đâu, mười phút đã là giới hạn có thể làm được rồi.”
Yellu không hề tiếc nuối khi lôi con vẹt từng là thú cưng yêu quý của mình từ dưới đất lên bàn mổ, tùy tiện cầm một con dao phẫu thuật, bàn tay gầy guộc không hề run rẩy, thành thạo rạch da con vẹt.
Làn da đã trở nên mỏng manh bị rạch ra, lộ ra nội tạng khô quắt bên trong, không hề có chút máu nào chảy ra.
“Đây vốn dĩ là một loại thuốc biến đổi sinh học tiêu hao sinh lực, muốn hiệu quả tốt hơn, đương nhiên thời gian tác dụng không thể dài. Đương nhiên, nếu muốn vừa bền vừa dai, thì cho thêm một vài thứ vào thuốc, cũng không phải là không thể làm được.”
Yellu cười ha ha nói:
“Chỉ là chi phí đó... tôi ước tính Hội của các người cũng không chịu nổi đâu.”
“...Vậy còn bao lâu nữa thì có thể sản xuất hàng loạt?”
Chim cổ đỏ vờ như không nghe thấy những lời nói đùa tục tĩu của Yellu, trầm giọng hỏi.
“Tùy vào các người thôi, chỉ cần các người cung cấp đủ nguyên liệu, ngày mai là có thể bắt tay vào sản xuất hàng loạt.”
Yellu trả lời, tùy tiện ném xác con vẹt vào đống rác, rồi mở một chiếc hộp kín khác ở bên cạnh. Rất nhanh, một con vẹt mới bay ra từ trong đó, vui vẻ bay vòng quanh phòng nghiên cứu.
“Rất tốt.”
Chim cổ đỏ dùng ánh mắt uy hiếp con vẹt muốn tranh cây sào với mình, nói:
“Nguyên liệu sẽ được gửi đến ngay lập tức, ông cần phải chuẩn bị ngay.”
“Yên tâm, sẽ rất nhanh thôi.”
“Nhưng, chuyện thuốc mới coi như xong, vậy còn...”
Chim cổ đỏ đột nhiên hạ giọng:
“Chuyện khác mà chúng tôi ủy thác cho ông thì sao?”
“Hì, đương nhiên cũng đang được tiến hành đồng thời, chỉ là...”
Yellu quay đầu lại nhìn chim cổ đỏ, trên khuôn mặt già nua lộ ra một nụ cười quỷ dị:
“Ông chim cổ đỏ, lô hàng mà ông hứa cung cấp cho tôi hình như đã bị gián đoạn rất lâu rồi? Không có những lô hàng đó, thí nghiệm của tôi rất khó để tiếp tục đấy. Ôi chao, không có hàng, gần đây làm gì cũng không thuận lợi, lưng lại đau chân lại mỏi, ngài nói xem phải làm thế nào đây.”
“...”
Chim cổ đỏ hít một hơi thật sâu, từ từ nói:
“Yên tâm, có thuốc mới rồi, lô hàng ông cần sẽ sớm được gửi đến.”
“Ha ha, hi vọng là như vậy.”
Yellu sờ râu:
“Thực ra tôi chỉ phàn nàn vài câu thôi, không vội, không vội.”
“...Vậy ông tiếp tục làm những việc cần làm đi, tôi đi trước.”
Chim cổ đỏ xòe cánh, chuẩn bị nhanh chóng rời đi, bởi vì hắn cảm thấy mỗi giây ở lại với lão già này, huyết áp lại tăng thêm một chút, cứ thế này có khi con rối chim còn chưa sao, thì cơ thể hắn đã bị cao huyết áp mà chết mất rồi.
“À đúng rồi.”
Yellu đột nhiên gọi chim cổ đỏ lại, lần này trên mặt ông ta hiếm khi có vẻ nghiêm túc:
“Gần đây tôi đột nhiên cảm thấy hơi hoang mang, sự an toàn mà ngài hứa với tôi, chắc là có thể đảm bảo chứ.”
“Đương nhiên? Ông nghĩ chúng tôi là ai? ”
Chim cổ đỏ cười khẩy nhìn lại:
“Nơi ông đang ở, chính là nơi an toàn nhất toàn khu vực hạ thành phố đấy!”
“Thế thì tốt, thế thì tốt.”
Yellu thở phào nhẹ nhõm vỗ ngực:
“Gần đây tôi toàn mơ thấy mấy ông già cổ hủ ở Viện nghiên cứu Hoàng gia muốn đưa tôi lên giàn hỏa thiêu. Có các người bảo vệ, tôi mới có thể an tâm được.”
“Yên tâm đi, ở đây ngay cả một con ruồi cũng không bay vào được.”
Chim cổ đỏ bay ra khỏi phòng nghiên cứu, bay vào không gian bóng tối tĩnh lặng.
Trong tầm nhìn của hắn, một nhà máy không nhỏ, đang ẩn mình sâu dưới lòng đất, giống như một con mãnh thú ngủ đông.
Trong cái bóng tối có vẻ yên bình đó, vô số hệ thống cảnh giới, đang trung thực phát huy tác dụng của nó.
Giống như những gì hắn đã nói, ngay cả một con ruồi, cũng không bay vào được.
Chim cổ đỏ liếc nhìn về một nơi sâu thẳm nào đó, tự lẩm bẩm:
“Bởi vì những kẻ bay vào... đều đã chết rồi.”