Học viện Thánh Maria, Biển Hoa.
Những bông hoa mê hồn nở rộ từng lớp một và vẫn tiếp tục nở, nhưng so với lần cuối Muen đến đây, loài hoa đã thay đổi rõ rệt.
Chúng không còn là những đóa hồng, hoa huệ và hoa diên vĩ quen thuộc nữa, mà là những bông hoa lạ lẫm có màu đỏ rực như lửa. Khi Muen bước lên, anh ta cảm thấy như thể mình đang đi vào một biển lửa không hề nóng.
"Này, đi thôi."
Mela vẫn mặc bộ đồ ngủ dâu tây yêu thích, ngậm một cây kẹo mút không rõ vị trong miệng anh đào. Mười ngón tay khẽ di chuyển, nhanh chóng điều khiển không gian giả kim thuật.
Nhận thấy Muen đang đến gần, cô chỉ tay về một nơi không xa một cách tùy tiện.
"Mọi thứ đã sẵn sàng. Chỉ cần nằm xuống và bắt đầu thôi."
"..."
Mặc dù có vẻ hơi ngập ngừng, Muen vẫn ngoan ngoãn cởi quần áo và bước vào dung dịch sôi sùng sục như sắt nóng chảy.
Xèo——
Khi Muen chìm xuống, dung dịch màu vàng nhạt sôi sùng sục ngay lập tức xuyên qua lớp phòng thủ của anh. Cơ thể vốn đã được tôi luyện của anh trở nên giòn như một tác phẩm điêu khắc bằng đất sét trước dung dịch. Da bị rách, thịt bị xé toạc. Máu ngay lập tức hòa vào dung dịch, dần dần biến thành màu đỏ vàng.
Cơn đau dữ dội vẫn tiếp tục gặm nhấm thần kinh của anh, nhưng Muen thậm chí không rên rỉ. Anh nhắm mắt lại, tập trung tinh thần, lặng lẽ cảm nhận cơn đau như xương bị nghiền nát và những thay đổi vi mô trong cơ thể, liên tục bị phá hủy rồi lại được chữa lành.
Không biết đã bao lâu trôi qua, cơn đau dữ dội cuối cùng cũng lắng xuống. Muen thở phào nhẹ nhõm, như thể toàn bộ cơ thể anh ta đã được tái sinh và trở nên tươi mới. Anh từ từ mở mắt ra... và ngay lập tức, hơi thở trở nên dồn dập.
Vì một đôi mắt màu hổ phách đang ở rất gần anh, và hàng mi dài của cô rung lên, như thể chúng đang lướt trên da Muen.
"Ừm, không tệ."
Mela cẩn thận quan sát những thay đổi trong cơ thể Muen và gật đầu hài lòng.
"Tốc độ phục hồi cơ thể của cậu vượt quá mong đợi. Có vẻ như tốt hơn là nên để cậu lăn lộn ở những nơi nguy hiểm hơn một chút."
"Lăn lộn ở những nơi nguy hiểm? Nghe có vẻ dễ dàng..."
Muen nghiến răng trước những lời nói vô trách nhiệm của sư phụ Mela. Nhớ lại nhiều lần anh suýt chết trước đây, anh muốn bắt nạt bà cụ loli vô liêm sỉ này ngay tại chỗ.
Tuy nhiên, ngay khi suy nghĩ này nảy ra, lý trí bên trong đã nhanh chóng chiếm ưu thế. Muen ngay lập tức kìm nén ý nghĩ nguy hiểm đó và chuyển sang một nụ cười hiền lành và đẹp trai.
"Tôi đã suýt chết nhiều lần rồi. Chúng ta có thể thử một phương pháp an toàn hơn, vô hại và ổn định hơn không?"
Muen ra hiệu bằng đầu ngón tay của mình. "Chỉ một chút thôi?"
"Cậu đang tìm tôi sao?"
Mela khoanh tay trước ngực và nói với một nụ cười nửa vời.
"Không phải cậu luôn là người gây rắc rối sao? Tôi có cố ý sắp đặt điều này cho cậu đâu."
"..."
Khóe miệng Muen co giật. Sau khi nghĩ kỹ lại... dường như là sự thật.
Anh đã bị Thần Tình Yêu, Mặt Trăng Thầm Lặng, Mẹ Phong Tục... truy đuổi, và bị tấn công bởi đủ loại tà thần, tín đồ tà ác, ác quỷ và tổ chức khủng bố. Dường như bà cụ loli đáng ghét này không có lỗi gì cả.
Cô ấy trông có vẻ khinh bỉ, nhưng trên thực tế... cô ấy thậm chí còn khinh bỉ hơn, nhưng sự khinh bỉ của cô ấy không liên quan gì đến vóc dáng thu hút tà thần.
"Tôi cảm thấy cậu đang có những suy nghĩ bất kính đối với tôi gần đây..." Mela nhìn chằm chằm vào Muen và đột nhiên nói một cách đầy ẩn ý.
"Có không?"
Muen ngay lập tức trấn tĩnh tâm trí. Sau nhiều lần bị tra tấn, anh ta cuối cùng đã tìm ra cách chống lại khả năng đọc suy nghĩ của sư phụ Mela.
"Hừm, cậu nghĩ cậu có thể giấu tôi sao?"
Mela từ từ lại gần, và Muen thậm chí có thể ngửi thấy hơi thở của cô ấy. Đúng như dự đoán, nó có mùi dâu tây.
"Có phải cậu đang nghĩ về người yêu cũ mà cậu đã gặp gần đây không?"
"Hả?"
Muen, người đã cố tình giấu suy nghĩ đó sâu trong tâm trí, khẽ mở to mắt. "Sư phụ Mela, sư phụ biết sao?"
"Heh, đây là Belland. Mặc dù khó để mở rộng ảnh hưởng của mình ra ngoài học viện, nhưng rất dễ để phát hiện những con chuột nhỏ lén lút vào."
Mela chế nhạo với vẻ khinh bỉ. Trong mắt cô, gã thứ ba của Hội Cứu Thế chỉ là một con chuột nhỏ đã lẻn vào.
"Tôi biết những gì cậu muốn hỏi."
Mela chống cằm bằng cả hai tay và ngồi khoanh chân. Mặc dù cô ấy không có bất kỳ động tác đặc biệt nào, nhưng một luồng khí mạnh mẽ và cổ xưa đột nhiên toát ra từ cơ thể cô ấy.
Đây là hào quang của pháp sư mạnh nhất, Mela Domir. Nó không có sự uy nghiêm, khủng khiếp hay sức mạnh, nhưng nó đủ để khiến vạn vật run sợ.
"Đúng vậy, tôi đã niêm phong hoàn toàn pháp thuật cổ xưa. Tất cả những thứ liên quan đến pháp thuật cổ xưa trong thời đại này đã bị tôi phá hủy hoàn toàn trong dòng chảy dài của lịch sử." Mela nói một cách rất hống hách, như thể những gì cô ấy niêm phong là một điều tầm thường.
Tuy nhiên, nó không tầm thường chút nào, mà là kết tinh của nền văn minh loài người của một thời đại.
"Còn lý do..."
Trước khi Muen có thể tiếp tục hỏi, Mela lại mỉm cười. "Cậu không đủ tư cách để biết bây giờ."
"Tôi đã biết điều này sẽ xảy ra..." Khóe miệng Muen co giật.
"Tuy nhiên, mặc dù tôi đã cấm pháp thuật cổ xưa, nhưng tôi thà để cô ấy sử dụng nó bây giờ còn hơn. Nói đúng ra, điều tôi đã cấm hoàn toàn không phải là pháp thuật cổ xưa, mà là việc nghiên cứu pháp thuật cổ xưa. Việc sử dụng các di vật và nghiên cứu dựa trên chúng là hai việc khác nhau. Lý do tôi nghiêm khắc với toàn bộ giới pháp thuật là vì tôi không thể mở lỗ hổng này."
Mela quay lại và bước đi trên cầu thang trống rỗng bằng đôi chân trần trắng của mình. Cô ấy nhìn xung quanh và tỏ vẻ không hài lòng với màu đỏ chói lóa. Trong một khoảnh khắc, những cánh hoa đã héo úa, hạt nảy mầm, cành và lá phát triển, và những bông hoa mới nở ra từ đất. Nó có màu xanh lam thuần khiết.
"Con người tham lam và không bao giờ thỏa mãn. Một khi cánh cửa đó được mở ra, họ sẽ coi tất cả các cánh cửa đã được mở. Vì vậy, dưới sự hướng dẫn của tôi, việc sử dụng và nghiên cứu pháp thuật cổ xưa đã bị cấm nghiêm ngặt trong toàn bộ giới pháp thuật trong nhiều năm. Nhưng một tồn tại cũ kỹ như cô ấy nằm ngoài phạm vi cấm của tôi. Tôi không thể tùy tiện lục lọi tất cả những gì trong tâm trí cô ấy."
Mela, một bà cụ loli hàng nghìn tuổi, chống tay lên hông và nhìn bà lão xuống.
"Hơn nữa, việc sử dụng một số pháp thuật cổ xưa tầm thường như những gì học trò của cô ấy đã sử dụng, điều đó sẽ không vượt quá giới hạn sao?"
"Vậy, sư phụ đã biết?" Muen hỏi một cách sốc.
"Tôi không mù, cũng không ngu ngốc."
Mela đảo mắt. "Những thứ như thế này chỉ là vô hại. Tôi quá lười để quan tâm đến chúng."
"Sư phụ Mela..."
"Làm thế nào?"
"Tôi có thể bế sư phụ lên không? Sư phụ rất dễ thương bây giờ."
"Tôi có thể nhấc đầu cậu lên không?"
"..."
"Gần đây cậu đã làm việc chăm chỉ, vì vậy tôi sẽ không bận tâm đến những suy nghĩ bất kính đó."
Bà cụ loli nhỏ quay lại và lơ lửng phía sau Muen, vuốt ve các họa tiết giả kim thuật phức tạp phía sau anh ta bằng đầu ngón tay của mình.
"Hãy quay lại làm việc... Chà, điều đó thật tốt. Lõi giả kim thuật thứ tư đã được phát triển, nhưng đừng quá tự mãn. Ba cái cuối cùng là quan trọng nhất."
"Khó khăn sao?"
"Tất nhiên. Rốt cuộc, điều này đã bước vào giai đoạn sau, giai đoạn liên quan đến khả năng mang theo Đồng Hồ Vĩnh Cửu. Mọi bước phải được thực hiện cẩn thận."
"Vậy tôi nên làm gì?"
Nhìn thấy sư phụ Mela có vẻ nghiêm túc, Muen cũng có vẻ mặt nghiêm túc.
"Có cần một số điều kiện đặc biệt để mở ba lõi giả kim thuật này không? Giống như buổi lễ phong ấn vừa rồi, tôi có cần phải đến một địa điểm cụ thể không?"
"Không cần thiết."
Mela chống cằm và suy nghĩ một lúc.
"Cơ thể của cậu không còn thiếu các nguồn lực bổ sung. Về mặt lý thuyết, cậu đáp ứng tất cả các điều kiện, nhưng sức mạnh của cậu vẫn còn yếu. Tuy nhiên, đây là Đồng Hồ Vĩnh Cửu, một quyền năng nhân tạo có thể sánh ngang với phép màu. Chỉ cần tăng sức mạnh thôi thì mức độ hòa hợp của cậu với nó có thể không sâu hơn."
"Vậy tôi nên làm gì?"
Muen bối rối.
Các điều kiện đã được đáp ứng, nhưng chỉ sức mạnh thôi thì không thể tăng mức độ hòa hợp... vậy tôi nên làm gì? Tôi có nên sử dụng tình yêu để di chuyển Đồng Hồ Vĩnh Cửu không?
Đi hẹn hò với Đồng Hồ Vĩnh Cửu và... khiến nó đỏ mặt sao?
"Cậu đang nghĩ gì vậy?"
Mela vỗ nhẹ vào Muen. "Quyền năng như thế này rất quan trọng. Đừng mang tình yêu vào đó."
"...Vậy thì sao? Cách nào?" Muen ôm đầu.
"Vấn đề này thực ra không khó, nhưng nói nó dễ thì rất khó đối với cậu bây giờ."
Mela nghiêng đầu, bối rối không biết giải thích cho Muen như thế nào.
"Đúng rồi."
Mela đột nhiên vỗ tay.
"Nói về pháp thuật cổ xưa, có một điều cậu có thể hoàn thành. Trong quá trình này, cậu có thể đạt được đủ sự phát triển và giác ngộ."
"Gì?"
"À... đó là một câu chuyện dài."
"Vậy thì hãy nói ngắn gọn thôi."
Muen nói với vẻ mặt nghiêm túc, "Có một điều rất quan trọng tôi phải làm tiếp theo."
"À, học trò đã trưởng thành và độc lập. Cậu ấy không còn nghe những lời cằn nhằn của sư phụ nữa..." Mela lau nước mắt khỏi khóe mắt và nói một cách buồn bã.
"..."
Đáng ghét.
Tôi thực sự muốn đấm vào đầu bà cụ loli này.
Nhưng nếu tôi không thể thắng bà cụ loli thì sao? Đang chờ trực tuyến, khẩn cấp!
"Được rồi, được rồi, tôi sẽ không đùa nữa."
Trước khi Muen nghiến răng, Mela lấy lại vẻ nghiêm túc, đặt hai tay sau lưng và quay lại nhìn về phía xa.
"Như tôi đã nói, dưới sự hướng dẫn của tôi, giới pháp thuật lục địa và các tổ chức pháp thuật khác nhau đã hoàn toàn cấm pháp thuật cổ xưa. Sau nhiều năm, ngay cả một dấu vết của pháp thuật cổ xưa cũng gần như đã biến mất khỏi thế giới này.
Tuy nhiên... những điều bất ngờ luôn xảy ra."
"Vậy, vẫn có người lén lút sử dụng hoặc nghiên cứu pháp thuật cổ xưa sao?" Muen cau mày.
"Thông minh, xứng đáng là học trò của tôi."
Mela gật đầu.
"Tên khốn đó đang nghiên cứu một pháp thuật cổ xưa cực kỳ nguy hiểm một cách bí mật, và hắn cũng rất xảo quyệt. Ngay cả tôi và các tổ chức pháp thuật lớn cũng không thể làm gì được hắn, và hắn đã tiếp tục phát triển mạnh mẽ cho đến tận bây giờ.
Vì vậy, với tư cách là một sư phụ, tôi rất đau khổ. Và với tư cách là một học trò, cậu cũng nên chia sẻ nỗi đau của tôi. Nào, hãy đi giết tên khốn đó đi."
"..."
Muen không ngờ rằng sư phụ Mela lại nói về một công việc bẩn thỉu như giết người và đốt nhà lần này... anh ta hơi ngạc nhiên, nhưng vì đó là một nhiệm vụ do sư phụ Mela giao, anh ta không có lý do gì để từ chối.
"Tên khốn đó là ai?"
"Chúa Cứu Thế."
"À, Chúa Cứu Thế, tôi sẽ nhớ điều này. Khi tôi tìm thấy dấu vết của hắn, tôi sẽ... đợi đã."
Muen sững sờ trong một khoảnh khắc, và sau đó đột nhiên trừng mắt và nói.
"Sư phụ đang nói về ai?"
"Chúa Cứu Thế, tôi đã không giải thích đủ rõ ràng sao?"
"Chúa Cứu Thế nào?"
"Có ai khác trên thế giới này sử dụng một danh hiệu thô tục như vậy sao?" Mela chớp mắt. "Tất nhiên, đó là Kaya Gaius, người được gọi là thủ lĩnh thứ nhất của Hội Cứu Thế."
"Nhiều..."
Muen cuối cùng cũng phản ứng, nhưng anh ta gần như không thể thở được.
Anh ta chỉ vào chính mình, chất tất cả những câu hỏi của cuộc đời mình vào những lời này.
"Sư phụ muốn tôi, một chiến binh cấp năm đơn thuần, đối mặt với vị Chúa Cứu Thế trong truyền thuyết?"
"Bình tĩnh, bình tĩnh."
Mela vỗ nhẹ vào vai Muen, vẽ một cách tình cờ một bức tranh lớn về chiếc bánh cho người lãnh đạo.
"Cậu là học trò giỏi nhất của tôi. Tôi tin rằng cậu có thể làm được!"
"..."
Muen nghiến răng và lại siết chặt nắm đấm của mình.
Làm thế nào để cho bà cụ loli đáng ghét này một bài học? Đang chờ trực tuyến lần thứ N. Khẩn cấp!