“Con tỉnh rồi à?”
Khi cơn buồn ngủ mơ màng dần tan biến, Lia mở mắt ra. Theo đó, cô nhìn thấy những hình ảnh xa lạ, rồi nhanh chóng trở nên quen thuộc, như thể chúng đang trào dâng từ sâu thẳm ký ức.
Ánh nến lập lòe, cửa sổ kính màu, tượng Nữ thần nhân từ, và cả bóng dáng của một người được bao phủ bởi ánh sáng dịu dàng, trở nên vô cùng ấm áp.
Bóng dáng thánh thiện, ngồi đó, tay cầm sách.
“Thánh... Thánh nữ sư phụ!”
Cảm giác choáng váng do ngủ quá lâu đột nhiên biến mất, Lia bật dậy khỏi giường như một chiếc lò xo. Dường như vì quá đỗi kinh ngạc, đôi môi hồng hào của cô không ngừng mở ra khép vào, nhưng những lời thốt ra vẫn còn lắp bắp:
“Cô... cô sao lại ở đây? Con... con có phải đang mơ không?”
Cô theo bản năng đưa tay lên sờ lên khuôn mặt khả ái của mình, cắn mạnh vào đó.
Xoẹt.
Đau quá.
Không phải mơ!
“Thời gian mơ mộng đã qua rồi.”
Ánh mắt Thánh nữ tạm thời rời khỏi cuốn sách trên tay, nhìn về phía đệ tử đã lâu không gặp, mỉm cười nói:
“Đây là Giáo hội.”
“Giáo hội...”
Lia hơi sững sờ: “Ý của cô là...”
Mình đã đến Thánh thành thành công rồi sao?
Nhưng...
Lia cúi đầu, nhìn đôi tay của mình.
Trên đôi tay nhỏ nhắn sạch sẽ, dường như vẫn còn lưu lại chút máu ấm, cùng với cảm giác khi nắm chặt lưỡi dao đâm vào cơ thể.
Và cùng với sự tỉnh giấc đó, còn có những ký ức hỗn loạn và đáng sợ đối với Lia, như thể chỉ mới xảy ra trong chớp mắt.
... Khu rừng u tối.
Những kẻ truy sát hung ác.
Cuộc chiến gian khổ.
Cái chết.
Nỗi đau.
Tiếng kêu gào thảm thiết.
Và cả...
Thảm họa khủng khiếp, mang đến sự tuyệt vọng.
Nhưng, giữa những mảnh ký ức đen tối này, luôn có một tia sáng ấm áp chưa bao giờ tắt, khiến cô cảm thấy những ký ức đáng sợ đó, không hề đáng ghét đến vậy.
Ngược lại, chúng giống như những báu vật, khiến cô muốn giữ gìn mãi mãi.
Tia sáng đó là...
“Muen, đúng rồi, Muen đâu? Muen... cậu ấy đang ở đâu?”
Lia đột nhiên mở to đôi mắt trong veo, nhìn quanh quất một cách mơ hồ.
Khi phát hiện không có bóng dáng quen thuộc nào xuất hiện trong tầm nhìn, ánh nến ấm áp xung quanh đột nhiên trở nên vô cùng lạnh lẽo, như thủy triều ập đến, gần như khiến cô nghẹt thở.
Mơ hồ nhớ lại, cảnh cuối cùng trong ký ức, chính là Muen không màng tất cả lao về phía thảm họa khủng khiếp đó. Chẳng lẽ...
“Đừng lo, cậu ấy không sao, thậm chí còn tràn đầy sức sống hơn cô đấy.”
Giọng nói ấm áp vang lên, ánh nến lại trở nên sáng rỡ và dịu dàng.
“Thật... thật vậy sao?”
Lia thở phào nhẹ nhõm, theo bản năng vỗ vỗ lên bộ ngực đầy đặn của mình. Nhưng vừa ngẩng đầu lên, cô đã đối diện với một đôi mắt đầy ý cười trêu chọc:
“Ồ ya, việc đầu tiên khi tỉnh lại, không phải là gặp lại sư phụ đã mấy năm không gặp, mà là quan tâm đến đàn ông sao? Hu hu hu, sư phụ thật là đau lòng.”
Thánh nữ giả vờ lau đi giọt nước mắt không tồn tại.
“Không... không phải...”
Lia nhất thời khuôn mặt đỏ bừng, vội vàng xua tay:
“Chỉ là vì Muen đã giúp con rất nhiều lần, còn rơi vào nguy hiểm rất khủng khiếp, nên con mới lo lắng cho cậu ấy thôi...”
“Thật sao? Thật sự không phải vì con có suy nghĩ kỳ lạ gì về người ta sao?”
Thánh nữ chớp chớp mắt, trêu chọc hỏi.
“Tất... tất nhiên là không có rồi, Thánh nữ sư phụ, ý nghĩ của cô mới là kỳ lạ đấy!”
Lia quen tay xoa xoa má, nhưng đột nhiên nhận ra dáng vẻ này của mình không thích hợp trước mặt sư phụ, nên đổi lại nắm chặt nắm đấm hồng hào, cố gắng ưỡn thẳng mặt, nghiêm túc nói:
“Hơn nữa, mục tiêu của con là trở thành Thánh nữ phụng sự Nữ thần, nên việc giữ gìn sự trong trắng là điều bắt buộc, làm sao có thể có những suy nghĩ kỳ lạ như vậy!”
“Trong trắng?”
“Đúng vậy, trong trắng!”
“Ồ~ Thì ra là thế~”
Nụ cười trên môi Thánh nữ đột nhiên trở nên sâu sắc hơn.
Cô ấy cúi mắt xuống, lật trang sách trong tay. Xoạt một tiếng, âm thanh vô cùng rõ ràng.
Ừm?
Cuốn sách?
Với âm thanh lật trang sách rõ ràng đến quá đáng này, ánh mắt của Lia cũng theo bản năng rơi xuống cuốn sách mà Thánh nữ đang lật xem từ nãy đến giờ.
Ủa?
Cuốn sách này?
Sao nhìn quen thế nhỉ?
Giống như là...
Là...
Nhìn bóng dáng đường cong yêu kiều của người phụ nữ được phác họa ẩn hiện trên bìa sách đen,
Khuôn mặt nhỏ của Lia dần trở nên cứng đờ.
Những đám mây đỏ vừa mới tan đi, cũng nhanh chóng lan tỏa khắp khuôn mặt khả ái.
Không biết có phải là ảo giác của người ngoài hay không, dường như do quá tải não bộ, thậm chí còn có những sợi hơi nước bốc lên từ đỉnh đầu của thiếu nữ.
“Cái... cái đó... Thánh nữ sư phụ...”
“Ừm?”
“Cuốn sách đó...”
“Ồ, cô đang nói cái này sao?”
Thánh nữ dựng cuốn sách lên, để cho thiếu nữ có thể nhìn rõ hơn, rồi mỉm cười nói:
“Là vừa mới phát hiện trên người cô đấy. Vì quá tò mò, nên sư phụ tạm thời cầm xem một chút, cô không trách sư phụ chứ.”
“……”
Hy vọng cuối cùng hoàn toàn tan biến, thân thể yếu đuối của thiếu nữ nhất thời run rẩy dữ dội.
Giống như linh hồn đang chao đảo trong cơn bão vô tận, màu sắc trong mắt thiếu nữ lúc tán loạn, lúc mê man, cuối cùng trong một mớ hỗn độn không thể diễn tả bằng lời, thiếu nữ chỉ nhớ lại một câu.
Câu mà cô ấy vừa nói.
Trong trắng.
Trong trắng.
Trong...
Không hề trong trắng chút nào.
“Ooo ooo ooo...”
Lia dùng chăn quấn chặt lấy mình, giống như cuốn nhật ký ghi lại những chuyện đen tối thời trẻ bị cha mẹ phát hiện, cô ước gì mình có thể biến mất khỏi thế giới này ngay lập tức:
“Thánh Thánh Thánh Thánh... Thánh nữ sư phụ, vì... vì sao ạ?”
“Ôi chao, cái này chẳng lẽ là thứ không thể xem sao?”
Thánh nữ lúc này mới “chợt nhận ra” mà che miệng nhỏ.
“Nhưng sư phụ không ngờ, mấy năm không gặp, Lia lại trở nên táo bạo như vậy, chậc chậc, xem ra đã thực sự trưởng thành rồi.”
“Ooo ooo... Xin lỗi, xin lỗi rất nhiều, Nữ thần ạ, Lia đã không còn trong trắng nữa rồi, Lia không thể đến phụng sự Người nữa rồi, ooo ooo...”
Trong chăn, thiếu nữ phát ra tiếng kêu gào tuyệt vọng.
...
Vài phút sau, Lia cuối cùng cũng bình tĩnh lại, giận dữ trừng mắt nhìn cuốn sách đáng ghét đã khiến cô ta xấu hổ như vậy.
Hừ.
Đều tại một kẻ đáng ghét nào đó, bắt mình chọn chiến lợi phẩm gì đó.
Nếu không nhìn thấy cuốn sách này, mình cũng sẽ không vì một chút tò mò nhỏ nhoi đó mà biến thành như bây giờ...
Ư... Thật muốn đi chết quá...
“Rồi rồi rồi, chỉ là lâu rồi không gặp, sư phụ không nhịn được đùa một chút thôi.”
Thánh nữ dịu dàng vuốt đầu Lia, mỉm cười nói:
“Nữ thần cũng sẽ không vì những chuyện mà thiếu niên thiếu nữ tuổi mới lớn ai cũng làm thế này mà tức giận đâu, hơn nữa, cô xem, lúc nãy sư phụ cũng đã xem rồi mà.”
“Ưm.”
Lia vẫn còn vương nước mắt ở khóe mắt, khẽ gật đầu.
“Vậy thì...”
Thánh nữ và thiếu nữ ngồi đối diện nhau, nghiêm túc hỏi:
“Lia Angel, lâu rồi không gặp.”
“Lâu rồi không gặp, Thánh nữ sư phụ.” Lia cũng thẳng lưng đáp lại, giống như học sinh bị giáo viên gọi hỏi bài trên lớp.
“Những năm qua cô sống thế nào?”
“Sống rất tốt.”
“Có trưởng thành không?”
“...Có.” Suy nghĩ một chút.
“Có mạnh mẽ hơn không?”
“...Có.” Chần chừ một chút.
“Có bạn mới không?”
“Có!” Không chút do dự.
“Có bạn trai không?”
“Có... đợi đã, không có!”
Lia suýt chút nữa là bị lừa, lại một lần nữa đỏ mặt tía tai, tức giận nói:
“Thánh nữ sư phụ... Cô đang hỏi cái gì vậy!”
“Ôi chao, vậy mà không có sao?”
Thánh nữ kinh ngạc chớp chớp mắt, “Ta còn tưởng cô với cái tên Muen Campbell đó có quan hệ mờ ám chứ.”
“Tất... tất nhiên là không có rồi!”
Lia bĩu môi, nghiêm túc nói: “Vừa nãy không phải đã giải thích rồi sao? Chúng tôi chỉ là bạn bè bình thường thôi.”
“Thật sao?”
“Đương nhiên!”
“Vậy à, xem ra là sư phụ nghĩ nhiều rồi.”
“Đúng vậy!” Lia kiên quyết vung nắm đấm hồng hào.
“Vậy thì... Lia.”
“Ừm?”
Lia sững sờ, bởi vì cô cảm nhận được giọng điệu của Thánh nữ sư phụ đã thay đổi.
“Nếu con có người mình thích, nhất định phải kịp thời nói cho sư phụ biết nhé.”
Thánh nữ đột nhiên thu lại tất cả nụ cười, rồi cúi người, nâng khuôn mặt khả ái của thiếu nữ lên. Trong đôi mắt trong veo như pha lê của cô ấy, tỏa ra một loại ánh sáng kỳ lạ mà Lia không thể hiểu được.
“Trước khi con...”
Cô nhìn vào mắt Lia, thì thầm nói:
“Bước vào con đường không thể quay đầu lại này.”