Trans: Chí mạng
_________________________
＊＊＊
Kéo căng dây cung, Rishe bắn trúng chân kẻ thù đang lao tới Yoel, ngăn chặn chuyển động của hắn và tiếp tục theo sau Arnold.
Dù con tàu đang lắc lư dữ dội nhưng cách chiến đấu của Arnold lại ổn định đến mức khó tin, mặc dù anh không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu trên tàu.
(Không chỉ có kỹ năng kiếm thuật phi thường, mà cách sử dụng cơ thể của ngài ấy cũng vậy…!)
Chỉ một mình Arnold tiến vào, bỏ lại các hiệp sĩ cận vệ phía sau, điều này thật đáng ngạc nhiên.
Dù nhiều thủy thủ tấn công và từ con tàu khác xuất hiện lần lượt, biểu cảm của Arnold vẫn không thay đổi.
(Nhưng.)
Trên boong tàu, những chiếc hộp gỗ và thùng đang lăn lóc. Kẻ thù sẽ tiến tới gần chúng ta dưới bóng của các vật cản di chuyển theo nhịp lắc của tàu.
(Điều mình cần làm là...!)
Rishe đặt cung lên vai và nắm lấy chiếc thang dây gần cột buồm.
Cô leo lên đến một độ cao nhất định, quấn tay vào thang dây để không bị ngã. Trong trạng thái đó, cô lại giương cung và bắn trúng kẻ thù trước mặt Arnold rồi hét lên.
"Hai mét phía trước, hướng mười một giờ, có hai kẻ sau hộp gỗ!"
"――――…"
Arnold ngay lập tức đá vào hộp gỗ, đẩy nó về phía trước với đà mạnh mẽ.
Khoảnh khắc hai người đàn ông đang ẩn náu bất tỉnh, Rishe nhảy xuống chiếc hộp gỗ và từ độ cao đó bắn một mũi tên vào bóng của thùng gỗ mà cô nhìn thấy.
Khoảng cách đến đuôi tàu nơi có bánh lái là khoảng ba mươi mét, nhưng kẻ thù vẫn tiếp tục xuất hiện. Vừa chú ý đến Yoel, Rishe vừa hét lên với hai người kia.
"Bánh lái đang xoay về phía phải! Lần tới tàu sẽ nghiêng về bên trái!"
Arnold chém vài kẻ thù và mở đường cho cô.
"Rishe. Đến đây."
"Vâng, thưa Arnold điện hạ!"
Khi Rishe nhảy xuống khoảng trống đó, con tàu lắc lư một nhịp chậm hơn.
Arnold nắm lấy eo của Rishe. Chiếc hộp gỗ vững chắc mà cô đã đứng trước đó va mạnh vào cột buồm, phát ra tiếng động lớn.
Họ ngay lập tức tách ra, mỗi người cầm kiếm và chém vào kẻ thù mất thăng bằng vì con tàu đang rung lắc.
Rishe đứng cạnh Arnold rồi lại chuyển từ kiếm sang cung.
(Dù trong sương mù và rung lắc thế này, Raul vẫn không bao giờ bắn trượt... Mình đã lãng phí vài mũi tên rồi.)
"Rishe."
Trong khi quay lưng lại bảo vệ Rishe, Arnold giơ kiếm về phía kẻ thù.
"Ta sẽ ngăn chặn bọn hải tặc. Em có thể tách người đàn ông đang cầm bánh lái ra không?"
(...Chỉ còn lại một mũi tên...)
Người cầm bánh lái mờ ảo trong màn sương phía xa.
Nhưng Rishe ưỡn ngực, tựa lưng vào Arnold và trả lời.
"――Hãy để em lo!"
"...Ừ."
Giọng nói nhẹ nhàng mà Arnold dành cho Rishe không phải vì cô tự mãn.
(Cố gắng bảo vệ mình như thế này có thể trở thành điểm yếu của Arnold điện hạ.)
Vừa mới đây, Rishe đã nhận ra điều này khi khiến Arnold bị thương.
(Arnold điện hạ vốn là một người lý trí, chỉ giữ những người cần thiết bên cạnh. Ngài ấy đã chọn Oliver và Raul...)
Rishe hít một hơi sâu và giương cung.
(Cả liên minh công nghệ với Vương quốc Coyolles, cả thỏa thuận về công nghệ đúc tiền với quốc gia Sigwel, việc tha thứ cho thầy Michelle, tất cả đều giống nhau. ――Ngay cả khi ngài ấy chấp nhận "thương nhân chết chóc," cũng không có gì lạ.)
Dù Rishe có ngăn cản anh ở thị trấn này, Arnold sẽ chắc chắn có được tàu chiến giống như của quốc gia Sharga vào một ngày nào đó.
Không giống như thuốc súng. Công nghệ hải quân là thứ mà các quốc gia khác có, nhưng Garkhain lại thiếu.
Arnold không phải là một người cai trị để mặc kệ những thứ mà đất nước của mình thiếu hụt.
(Chính vì vậy...)
Rishe từ từ nheo mắt lại và cố định hướng của mũi tên.
Trong con tàu đang lắc lư, cô cố gắng tìm kiếm bất kỳ quy luật nào và ổn định thân mình.
"Này cô gái, cô đang nhắm vào hắn bằng cung sao!? Ha ha, không đời nào trúng được... gư!"
Không chỉ Rishe, mà cả Yoel cũng tin rằng Arnold sẽ bảo vệ họ.
Dù lo lắng về vết thương, cô đã quyết định giao phó tất cả cho anh.
(Trong tương lai sắp tới. Mình sẽ khiến mọi người nhìn thấy rõ ràng.)
Và rồi, Rishe ngừng thở, dồn hết tâm trí vào mục tiêu.
(――"Hoàng tử Arnold Hein sẽ mạnh mẽ hơn khi có vợ ở bên cạnh.")
Quyết tâm như vậy, Rishe nhìn thẳng vào kẻ thù.
(Nếu làm được điều đó, chính Arnold điện hạ sẽ công nhận mình. Người đàn ông lý trí này sẽ chọn mình làm vợ thay vì một thương nhân buôn vũ khí muốn hủy diệt thế giới.)
Nếu không trở thành một cô dâu như vậy, cô sẽ không thể thay đổi thế giới trong tương lai.
(Mình sẽ không để ngài ấy một mình tiến bước trên con đường nhuốm máu.)
Cầu nguyện cho Arnold đứng bên cạnh, Rishe buông tay khỏi mũi tên.
(…Mình sẽ khiến người này mong muốn một tương lai với mình...!)
Mũi tên bay thẳng qua màn sương không gió.
Mục tiêu của mũi tên là ngay bên cạnh người đàn ông đang cầm bánh lái. Bắn vào vị trí như vậy, chắc chắn sẽ không trúng người đàn ông.
Nhưng vào lúc đó, con tàu nghiêng về bên trái và rung lắc trở lại.
"Gah...!?"
Mũi tên cắm vào cánh tay của người đàn ông, khiến hắn hét lên và buông bánh lái. Chiếc bánh lái bị xoay loạn xạ được thả ra, làm cho con tàu lắc mạnh một lần nữa.
"Điện hạ, em đã bắn trúng!"
"――Tất cả mọi người..."
Giọng nói bình tĩnh của Arnold vẫn vang lên rõ ràng.
Các hiệp sĩ của đội cận vệ hoàng gia đồng loạt đổ bộ xuống boong tàu, nơi cuối cùng đã trở thành chiến trường thật sự.
(Còn một chút nữa...!)