Tên tôi là Marcos.
Tôi là một người đàn ông.
Thỉnh thoảng, tôi bị nhầm tên thành Markus hay Markas, nhưng tôi không mấy để tâm.
Tôi có sức mạnh kha khá.
Tôi cũng chạy nhanh.
Tôi cũng khá giỏi trong các công việc tỉ mỉ.
Dù không phải là giỏi nhất trong bất cứ lĩnh vực nào, nhưng khi còn sống trong con hẻm, tôi đã được gọi là người đa tài.
Chỉ là, ở làng Một, nơi tôi đang sống, thì là một kẻ khéo tay mà nghèo.
Không, có lẽ còn tệ hơn thế.
Tôi lại muốn than thở về sự bất lực của mình.
Nhưng, trưởng làng... à, trưởng làng không phải là trưởng làng của làng Một mà là trưởng làng của làng Cây Lớn.
Làng Một không có trưởng làng, mà có một vị được gọi là quyền trưởng làng đang làm vai trò của trưởng làng.
Quay lại câu chuyện... trưởng làng dù tôi như vậy cũng không bỏ rơi, mà còn động viên rằng chỉ là tôi chưa tìm được công việc phù hợp với mình.
Ông ấy là một người tốt.
Và ông ấy cũng có sức mạnh, và có tiền.
Ông ấy cũng có nhiều vợ.
Nếu là tôi của ngày xưa, có lẽ đã tức giận vì ghen tị, nhưng tôi của bây giờ thì thành thật ngưỡng mộ.
Một người như vậy.
Tôi thậm chí còn nghĩ rằng ông ấy có thể sống một cuộc sống tốt hơn nữa cũng không sao.
Nhưng, trưởng làng lại làm việc nhiều hơn bất cứ ai.
Tuyệt vời.
Có lẽ vì vậy.
Làng Cây Lớn nơi trưởng làng ở đang phát triển rất mạnh.
Làng Một cũng muốn cố gắng để không thua kém.
Mà, vì số người khác nhau nên không thể ngay lập tức được nhưng...
Một ngày nào đó chắc chắn.
Trong lúc đang sống qua ngày như vậy, tôi đã được tập hợp lại vì trưởng làng có chuyện muốn nói.
Ông ấy muốn mở một cửa hàng ở thành phố Shashaato, và hỏi có ai muốn đi làm người phụ trách không?
Không phải là định cư vĩnh viễn, mà ông ấy đang suy nghĩ đến việc luân phiên.
Đó là câu chuyện như vậy.
Ông ấy đã cúi đầu xin lỗi vì dù chúng tôi vẫn chưa quen với làng Một.
Bị làm đến thế thì không thể từ chối được.
Nhưng, tôi có vợ.
Trước hết, tôi phải bàn bạc với vợ tôi, Paula.
Khi tôi nhìn sang bên cạnh, Paula đã giơ tay rồi.
Bàn bạc đâu?
Ánh mắt của vợ tôi như đang tức giận nói rằng anh đang làm gì vậy, mau giơ tay lên đi.
Tôi đã gặp may.
Trong cuộc bốc thăm để quyết định một cặp vợ chồng đi đến thành phố Shashaato, tôi và Paula đã trúng.
Cảm ơn thần linh.
Từ đó, tôi và Paula chuẩn bị để đi đến thành phố Shashaato.
Vì không phải là chuyển đi vĩnh viễn, nên nhà cửa vẫn giữ nguyên.
Việc quản lý đã được cô Nyunyunydaphne và những người khác đảm nhiệm.
Tôi đã nghĩ rằng sau khi chuẩn bị xong sẽ đi thẳng đến thành phố Shashaato, nhưng không phải vậy.
Trước hết là học tập ở làng Cây Lớn.
Đúng là, nghĩ lại thì tôi và Paula không có kiến thức để quản lý một cửa hàng.
Đúng là trưởng làng.
Vậy cửa hàng là... quán ăn?
Tay nghề nấu ăn của tôi và Paula chỉ ở mức bình thường thôi ạ.
Có thuê đầu bếp không ạ?
Chỉ một món?
A, tôi hiểu rồi.
Là một cửa hàng bán cà ri sao.
Nếu vậy thì tôi và Paula đều có thể làm được, và có thể tạo ra sự thay đổi bằng các loại topping nên sẽ không dễ bị chán.
Tôi bắt đầu cảm thấy có thể làm được.
Tuy nhiên, vậy thì học tập là cái gì?
Tôi và Paula cùng với một đống hành lý đã đến thành phố Shashaato.
Vì di chuyển bằng ma pháp dịch chuyển, nên cảm giác như vừa rời khỏi làng Cây Lớn đã đến nơi.
Nếu được nói một cách xa xỉ, tôi muốn được trải nghiệm cảm giác đi du lịch hơn một chút.
Không, đừng nghĩ những chuyện thừa thãi.
Ngài Beezel, cảm ơn ngài về ma pháp dịch chuyển.
Ngài Michael, cảm ơn ngài đã cất công ra đón.
Xin lỗi, nhưng trước hết, xin hãy cho chúng tôi một nơi để đặt hành lý...
Trước khi tôi kịp nói, cấp dưới của ngài Michael đã nhanh chóng vận chuyển hành lý vào một nhà kho đã được chuẩn bị sẵn.
Nghe nói cũng sẽ có người thay phiên nhau canh gác.
Cảm ơn... có lẽ vậy?
Ngay khi tôi định bàn bạc về kế hoạch trước mắt thì có khách đến.
Nghe nói đó là ngài đại quan của thành phố Shashaato.
Thành phố này là một vùng đất trực thuộc của ma vương quốc.
Vậy ngài đại quan ở đó chính là người có vị trí cao nhất trong thành phố.
Tuy nhiên, ngài ấy là một người rất khiêm tốn và không hề coi thường chúng tôi.
Tôi có cảm tình với ngài.
Ngài ấy có vẻ quan tâm đến việc quần áo mà tôi và Paula đang mặc được may ở đâu... có lẽ ngài ấy có hứng thú với thời trang?
Cái này là do ngài Zabton làm thủ công nên không thể nhượng lại được.
Nhân tiện, tôi nhớ ra có một tấm vải do trưởng làng đưa để làm quà chào hỏi.
Nếu đưa bây giờ sẽ có nhiều người nhìn, nên sau này hãy nhờ ngài Michael đưa giúp.
Dù chắc sẽ không có nhiều dịp gặp ngài đại quan, nhưng tôi muốn giữ mối quan hệ tốt đẹp.
Nào, về kế hoạch trước mắt, hôm nay và ngày mai là tham quan thành phố Shashaato.
Chúng tôi sẽ đi xem xét nhiều thứ với tâm trạng của một vị khách.
Không phải là tôi đang lơ là.
Trước hết là để hiểu được góc nhìn của khách hàng.
Đó là điều trưởng làng đã chỉ thị.
Đồng thời, chúng tôi cũng sẽ điều tra giá cả.
Lẽ ra giá sẽ được tính bằng chi phí nguyên liệu cà ri cộng với chi phí nhân công, nhưng trưởng làng đã nói rằng nếu tính sai mức giá hợp lý thì sẽ rất phiền.
Nghe nói quá cao cũng không được, quá thấp cũng không xong.
Dù khá khó khăn, nhưng trước mắt tôi được dặn là hãy cạnh tranh với mức giá thấp hơn một chút so với giá trung bình của bữa trưa trong thành phố.
Vì vậy tôi muốn đi ăn ngoài nhưng...
Các bữa ăn trong lúc tham quan đều đã được người hướng dẫn do ngài Michael cử đến thanh toán trước, nên tôi không biết giá cả.
"Xin đừng bận tâm.
Tất cả đều do hội trưởng đã ra lệnh"
Hơn nữa, các quán ăn đều có vẻ là quán cao cấp.
Mà, vị thì món ăn của làng Cây Lớn ngon hơn... nhưng tôi cũng đủ tế nhị để không nói ra.
Chỉ là, tôi có hơi thất vọng một chút.
Tôi đã bắt đầu thèm nước tương và miso quen thuộc ở làng.
Về mặt thu hoạch, có lẽ chỉ là sự chắc chắn rằng cà ri cũng sẽ được đón nhận ở thành phố này.
Tôi đã được ngài Michael dẫn đến nơi sẽ mở cửa hàng.
Một góc của một ngã tư có khá nhiều người qua lại.
Có một khu đất trống rộng lớn khoảng hai trăm mét vuông.
Ruộng của trưởng làng... khoảng mười sáu mặt ruộng nhỉ?
"Vậy, cửa hàng ở đâu ạ?"
"Ở đây ạ"
Ngài Michael đang chỉ vào một góc của khu đất trống.
Là một vị trí góc của ngã tư.
"Ở đây ạ?
Một nơi tốt như vậy sao?"
"Vì tôi đã cất công đề nghị từ phía mình.
Tôi sẽ chuẩn bị một nơi như thế này"
"Vậy sao ạ"
Lượng người qua lại đủ.
Xung quanh... có nhiều cửa hàng.
Chỉ là, chỉ có góc này là đất trống nên có cảm giác hơi vắng vẻ.
Tôi hiểu rồi.
Có lẽ có một kế hoạch phát triển nào đó cho khu đất trống này, và chúng tôi được kỳ vọng sẽ đóng vai trò tiên phong.
Phải cố gắng lên.
"Về phần tòa nhà, chúng tôi sẽ lo liệu.
Vì là quán ăn nên việc xử lý lửa là rất quan trọng nhỉ"
"Vâng.
Và cả nước nữa ạ"
"Tôi hiểu rồi.
Vì nơi này gần biển nên có ít giếng.
Chúng tôi sẽ kéo một đường ống nước uống đến"
"Xin nhờ ngài"
Vì tôi không rành về cửa hàng nên tôi sẽ giao cho ngài Michael.
Tôi cũng đã nói chuyện như vậy với trưởng làng.
Trong thời gian đó, tôi phải chuẩn bị cho việc khai trương.
Trước hết là tuyển dụng nhân viên.
Tôi nghĩ chỉ cần hai người là tôi và Paula là đủ, nhưng trưởng làng đã dặn là phải tuyển dụng người địa phương.
Nghe nói đó là biện pháp phòng chống rắc rối.
Vì tôi không có người quen nào ở thành phố Shashaato, nên cũng nên nhờ ngài Michael sao?
Không, cứ cái gì cũng nhờ ngài Michael là không tốt.
Phải tự mình hành động một chút.
Hửm, Paula?
Những đứa trẻ đó là ai?
Vợ tôi đang dẫn theo khoảng mười cô gái.
...Ứng viên nhân viên à.
Tôi hiểu rồi.
Tôi nghĩ cô đã hiểu sau khi được trưởng làng nói, nhưng với vẻ ngoài như vậy thì không thể ra làm ở cửa hàng được, nên hãy đi tắm rửa đi.
Tiền nước, tiền củi tôi sẽ trả.
Khăn lau người... tôi sẽ đi mua.
Và cả quần áo mới nữa.
Tôi hiểu rồi.
Tôi và Paula đang ở trọ tại một quán trọ do ngài Michael chuẩn bị.
Tôi ngại khi đưa mười mấy ứng viên nhân viên vào đó, nên tôi đã thuê một quán trọ phù hợp cho các ứng viên nhân viên.
Tôi được trưởng làng dặn là phải chu cấp đầy đủ cho nhân viên.
Trong trường hợp cần thiết thì hãy thuê cả nhà trọ cho họ.
Có lẽ ông ấy đã lường trước được điều này?
Đúng là trưởng làng.
Dụng cụ nấu ăn, bát đĩa... dù đã mang theo nhưng không phải là đã có đủ.
Tôi đã nhờ Paula mua những thứ còn thiếu, còn tôi thì làm một chút việc vặt.
Những ứng viên nhân viên mà Paula mang về, có lẽ cũng là những người sống trong con hẻm giống như tôi ngày xưa.
Tuy nhiên, theo lời của ngài Michael, ở thành phố này có một tổ chức quản lý những đứa trẻ như vậy, và cung cấp cho chúng công việc và thức ăn.
Tôi không nghĩ Paula sẽ để tâm đến chuyện đó.
Vì vậy tôi sẽ đi nói chuyện.
Tôi đã nghĩ rằng nếu là người quản lý những người sống trong con hẻm, thì đó sẽ là một thế giới đầy bạo lực...
Nhưng câu chuyện đã kết thúc một cách ôn hòa đến mức đáng kinh ngạc.
...
Cũng có những thành phố như thế này sao.
Ma vương quốc.
Cho đến khi tôi đến làng Một, tôi đã nghĩ đó là một nơi có những ma vật độc ác và vô đạo đức sống...
Một thành phố tốt.
Chỉ là có nhiều người có cá tính hơn một chút so với các nước của con người.
Không bằng làng Cây Lớn.
Nào, có rất nhiều việc phải làm trước khi tòa nhà được xây xong.
Tôi đã mượn nhà bếp và sân vườn của quán trọ đang ở để làm thử cà ri.
Tôi đã nhận được một nhiệm vụ về cửa hàng từ trưởng làng.
Trước hết là phải ổn định hương vị.
Cái này chỉ có cách làm nhiều lần.
Tiếp theo là làm cà ri có thêm những thứ có thể mua được ở thành phố Shashaato.
Cái này thì tôi đã có ý tưởng trong lúc tham quan.
Là cà ri hải sản sử dụng các loại hải sản.
Đây có lẽ là tốt nhất.
Nhưng, không được vội vàng, phải thử cẩn thận trước đã.
Tôi đã được trưởng làng nhắc nhở rằng suy nghĩ chủ quan là nguy hiểm nhất.
Cuối cùng, là làm cho cư dân của thành phố Shashaato vui lòng.
Dù cơ hội đến từ lời mời của ngài Michael, nhưng không có nghĩa là được phép có thái độ kiêu ngạo.
Tôi đã được trưởng làng dặn là không được quên đi cảm giác "xin làm phiền".
Hãy cố gắng không quên.
...
Nhân tiện, những người đang nhìn về phía này từ nãy đến giờ là ai vậy?
Nhân viên của quán trọ... không chỉ vậy, còn có cả khách nữa.
Ánh mắt của họ đang hướng về tay tôi.
Món cà ri vừa mới hoàn thành.
Dù chưa được hầm kỹ và cơm cũng chưa được nấu, nhưng...
Bánh mì của quán trọ cũng được.
"Nếu muốn nếm thử thì mang bánh mì..."
Tôi đã không thể nói hết câu.
Không thiếu người thử món ăn.
Mười ngày sau.
Tôi đã được ngài Michael gọi.
Nghe nói ngoại thất của cửa hàng đã xong, nên ông ấy muốn bàn bạc về nội thất.
...
...
...
Tại khu đất trống rộng hai trăm mét vuông, một cửa hàng lớn đã được xây dựng.
To quá.
Thật sự rất to.
To đến mức đáng kinh ngạc.
Dù là nhà một tầng nhưng mái nhà cũng rất cao.
Cao bằng nhà hai tầng bình thường.
Vậy mà không có tường.
Mở.
Có nghĩa là có thể vào từ bất cứ đâu.
Vì không có nội thất nên các cột chống mái nhà rất nổi bật.
Góc nhà... là nhà vệ sinh sao.
À, có một bức tường để không thể nhìn thấy trực tiếp từ khu vực ghế ngồi của khách là vì lý do đó.
Và rồi ở trung tâm cửa hàng là quầy và bếp...
Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một cái quầy dài ba mươi mét một cạnh.
Một cái quầy bao quanh bốn phía sao.
Lần đầu tiên nhìn thấy.
Và rồi, nó được đặt lệch bốn mươi lăm độ so với bốn góc của cửa hàng.
Tôi hiểu rồi.
Là một cách để có thể nhìn được rộng nhất có thể từ bên trong quầy.
Cũng có lối đi riêng cho nhân viên ra vào.
Nước thì chảy từ một đường ống được lắp đặt trên mái nhà sao.
Tuyệt vời.
Trong bếp có một căn phòng lớn, đó là kho chứa thực phẩm.
Và còn có cả phòng nghỉ, phòng thay đồ và nhà vệ sinh cho nhân viên nữa sao.
Tôi hiểu rồi.
Khói khi sử dụng lửa trong bếp... sẽ đi lên và bị hút vào ống khói đó rồi ra ngoài... được thiết kế để không sao cả khi trời mưa.
Chắc là vậy rồi.
Một phần trông giống như một dụng cụ ma thuật...
Ừm... hãy xác nhận.
Ừm, xác nhận là tốt nhất.
"Ngài Michael"
"Không cần gọi là ngài đâu ạ.
Xin hãy gọi tôi là Michael"
"Ừm... vậy thì anh Michael"
"Có chuyện gì ạ?"
"Tất cả ở đây, là của chúng tôi... là cửa hàng của làng Cây Lớn ạ?"
"Ha ha ha"
Tôi đã bị cười.
Đúng như dự đoán.
May mà không vội vàng.
Chúng tôi sẽ thuê một góc của nhà bếp trong cửa hàng này.
Ừm, chắc chắn là vậy rồi.
"Với sự hợp tác của hiệp hội thương mại, phía đối diện cũng sẽ trở thành cửa hàng của làng Cây Lớn.
Các góc còn lại cũng đang được đàm phán nhưng... trong tương lai, tất cả bốn góc ở đây sẽ trở thành cửa hàng của làng Cây Lớn"
"..."
"Và, bên cạnh cửa hàng này... phía bên kia đường ạ.
Vâng, là nơi đang được xây dựng.
Nơi đó không phải là cửa hàng, mà được chuẩn bị làm nơi ở cho ngài Marcos và mọi người.
Bên cạnh đó, chúng tôi đang cho xây một nhà trọ cho nhân viên"
...
...
Hả?
Trưởng làng, theo hình dung của tôi thì đó là một cửa hàng nhỏ nhắn.
Trưởng làng cũng có vẻ như vậy mà.
Chỉ hơn một gian hàng rong một chút... ông ấy không nói vậy sao?
Trong buổi mô phỏng tiếp khách, dù có đông khách nhất cũng chỉ khoảng mười người thôi mà.
Có chuyện gì đó không ổn sao?
K, không, không phải lúc để ngây người.
Đối phó.
...
Tôi nhớ lại lời của trưởng làng.
Không được cố quá sức.
Cũng không được làm liều.
...
Ừm, dù là một cửa hàng rộng lớn, nhưng không có nghĩa là sẽ có khách đến đông kín.
Không được hoảng loạn.
Đúng là trưởng làng.
Có lẽ ông ấy đã lường trước được cả chuyện này.
À!
Vậy ra, việc ông ấy đưa cho tôi cái đó là để tận dụng không gian rộng lớn này một cách hiệu quả!
Tôi hiểu rồi!
Một lần nữa, đúng là trưởng làng!
Trò bowling mini được trẻ em của làng Cây Lớn yêu thích.
Người lớn cũng rất say mê.
Với không gian rộng lớn này, có thể xếp được nhiều làn.
Dù chỉ mang theo ba bộ là hơi ít... vậy ra!
Ý ông ấy là hãy cho làm ở thành phố này.
Tôi hiểu rồi.
Được rồi.
Trước hết, hãy chia cửa hàng thành bốn khu vực.
Vì mỗi khu vực đều có quầy nên rất dễ hiểu.
Đông Bắc, Tây Bắc, Đông Nam, Tây Nam.
Đông Nam đối diện với ngã tư đường lớn, nên đây sẽ là khu vực ăn uống.
Hãy đặt bàn ghế ở đây.
Dù chia thành bốn phần nhưng không gian vẫn khá rộng.
Khu vực Đông Bắc sẽ là khu vực giải trí, và sẽ lắp đặt bowling mini.
Ở đây cũng sẽ đặt bàn ghế, nhưng ít hơn khu vực ăn uống.
Với cảm giác bowling mini là chính.
Ban đầu hãy xoay sở chỉ với hai khu vực này.
Vì không biết sẽ có bao nhiêu khách.
Một cửa hàng trống trơn chỉ có bàn ghế thì thật lạnh lẽo.
Tôi đã nói như vậy với ngài Michael... không phải, anh Michael và chỉ đạo về nội thất.
Cũng có cả tầng hầm sao.
Tuyệt vời.
...Hả?
Cũng có cả một lối đi ngầm có thể di chuyển đến nơi dự định sẽ là nhà...
H, ha.
Tạm thời, hãy nhờ Paula tuyển thêm nhân viên.
Tôi không nghĩ sẽ bận rộn đến thế nhưng... khi nhớ lại lúc làm thử cà ri, tôi lại thấy bất an.
Cẩn thận vẫn hơn.
Dụng cụ nấu ăn, bát đĩa... tôi muốn tăng thêm, nhưng sợ trường hợp không cần đến nữa.
Dù được trưởng làng nói là cứ tự nhiên sử dụng, nhưng tiền được giao phó không thể lãng phí.
"Nhân tiện, anh Michael... ạ.
Về tiền đất và chi phí xây dựng ở đây..."
"Tôi đã nhận từ trưởng làng rồi ạ.
Sau này tôi sẽ mang giấy tờ quyền sở hữu đến"
"..."
Tên tôi là Marcos.
Một người đàn ông sẽ làm quyền quản lý của một cửa hàng sắp khai trương.
Tại sao lại là quyền quản lý ư?
Vì quản lý là trưởng làng.
Liệu một người như tôi có thể đảm nhiệm được vai trò quyền quản lý không.
Phải cố gắng lên.
Và, phải không làm ô danh của trưởng làng!