Lúc này, người thị vệ phát cáo thị hét lên: "Canh giữ bảo vật mỗi ngày năm quan, nếu là cao thủ thực sự thì sẽ thương lượng riêng!"
Đám đông vốn đã khá chen chúc cũng trở nên hỗn loạn. Một đám đàn ông to cao thô kệch lại còn phớt lờ cả đại mỹ nhân Lily, chen lấn đẩy cô ra khỏi đám đông, sau đó tranh nhau đăng ký, khiến Lily không khỏi có chút hụt hẫng.
"Chậc, đám người này, nghèo đến phát điên rồi sao!" Lily bất mãn phàn nàn một chút. Tuy những samurai đó thực lực không mạnh, nhưng cô là một người phụ nữ cũng không thể thật sự dùng sức chen lấn với họ, như vậy quá mất hình tượng.
"Năm quan một ngày đó! Chỉ là canh gác ở ngôi đền đó, tên quái đạo kia, sợ hắn làm gì?" một người đàn ông râu quai nón nói.
"Đúng vậy! Ở Heian-kyo này làm gì cũng đắt đỏ, tiền mang theo của chúng ta cũng sắp dùng hết rồi. Cứ thế này e là không trụ được đến lễ tưởng niệm Yoshitsune! Tuy mục tiêu của ta là giành chức vô địch trong cuộc thi võ ở lễ tưởng niệm, nhưng lúc này những việc nhỏ này, cũng phải nhận!" một võ sĩ Sumo to lớn nói. Anh ta mặc một bộ yukata rộng thùng thình, rõ ràng là trang phục của một lực sĩ Sumo, nhưng lại mang theo một thanh tachi, dường như là một samurai.
"Nhận thôi! Nhận thôi!"
"Mọi người đừng chen lấn, chỉ tiêu rất nhiều, hơn nữa còn có ca kíp, mọi người từng người một đến chỗ tôi đăng ký nào. Oa, đừng đẩy tôi, để tôi ghi tên các vị xuống đã!" Người thị vệ đó trực tiếp bị một đám samurai lớn vây quanh.
Mấy vị Âm Dương Sư cũng bị chen ra ngoài, không khỏi phe phẩy quạt coi thường những samurai này: "Lũ Đông Di này! Vì năm quan tiền mà lại dã man như vậy!"
Lúc này, người thị vệ phát bảng đột nhiên hét lên: "Âm Dương Sư một ngày mười quan!"
"Cái gì? Mười quan!?" Ba vị Âm Dương Sư đó cùng với một lượng lớn đồng nghiệp không biết từ đâu trong chợ đêm đổ ra, ùn ùn kéo đến bảng cáo thị. Những Âm Dương Sư này như phát cuồng, tranh giành nhau, không hề thua kém các samurai chút nào.
Số lượng samurai, Âm Dương Sư ở Heian-kyo này cực kỳ nhiều, thực lực cũng không đồng đều. Ở khu chợ đêm này, phần lớn vẫn là các samurai cấp thấp, đa phần là thực lực samurai, Kengo, hoặc Âm Dương Sư hạ vị. Thu nhập một năm từ đất đai ở quê nhà của những người này cũng chỉ có trăm quan, tự nhiên là rất thiếu tiền. Nhận việc này, lại là một ngày năm quan, hơn nữa còn kéo dài ba tuần!
Lily cảm thấy có chút bất lực, trong lòng thầm nghĩ, 'Thật sự là một tên quái đạo đi đâu cũng thuận lợi sao? Nếu chỉ là đột phá hàng phòng ngự của đám người này, bị bắt được mới là lạ.'
Đám đông đó đăng ký gần xong, Lily mới nhỏ giọng tiến lên hỏi.
Những samurai đã đăng ký lúc này mới nhìn sang Lily. Người đàn ông râu quai nón kia quét mắt từ trên xuống dưới Lily rồi nói: "Cô nương, ở đây chiêu mộ samurai, không chiêu mộ vũ công kabuki."
"Ha ha ha ha ha ha ha!" Mọi người cười lớn.
Vì Lily lúc này không mang kiếm, lại mặc một bộ kimono tay rộng màu đỏ, cổ áo khoét sâu, cho nên bị hiểu lầm cũng không quá kỳ lạ.
"Xin lỗi, tôi chính là đến để ứng tuyển vào vị trí samurai." Lily lãnh đạm nói.
Người đàn ông râu quai nón đó bước lên phía trước, "Tiểu thư của tôi ơi, xem thân hình này của cô, bàn tay nhỏ này, tôi hỏi cô đã từng cầm kiếm chưa?"
Người thị vệ nói: "Xin lỗi cô nương, chỉ tiêu samurai đã đủ rồi. Hơn nữa, trông cô có vẻ mỏng manh như vậy, việc bắt quái đạo này, quan hệ trọng đại, phải dùng kiếm thật thương thật đó, không phải là chuyện đùa đâu."
"Cô nương, cô có hứng thú với kiếm thuật, có thể đến kiếm đạo quán. Ở đây là chiến trường thật sự, không phải là nơi để hạng phụ nữ như cô đến làm nũng đâu!" võ sĩ Sumo kia nói.
"Ha ha ha ha ha!" Mọi người lại một trận cười phá lên.
"Người đã đủ rồi, vậy thôi vậy. Ngày mai tôi ở bên cạnh xem náo nhiệt, được chứ?" Lily nói.
"Đó là tự nhiên. Bộ trà cụ đó được thờ cúng trong đền thờ, vốn là cho phép mọi người chiêm ngưỡng mà." thị vệ nói.
"Cô nương, chỉ tiêu đã đủ rồi, không có tiền cô cũng muốn làm à? Nói xem, để ý ai trong chúng tôi rồi?" samurai râu quai nón nói.
Đám samurai một trận cười tục tĩu.
"Vậy được, ngày mai tôi sẽ lại đến." Lily lười nói nhiều, nhẹ nhàng quay người rời đi.
...
Hôm sau, lại là một đêm dài.
Lily mặc một bộ yukata màu xanh lam thêu hoa lan trắng đến chợ đêm.
Cô cảm thấy, đi chợ đêm, dường như vẫn là mặc yukata thì phù hợp hơn. Chỉ là, hôm nay Lily lại mang theo thanh Seiwa Tamashi đến.
Tuy vẫn là phong thái thục nữ đó, mái tóc sau khi tắm gội hơi ẩm ướt, nhưng bên hông cắm một thanh kiếm samurai, liền cho người ta cảm giác khác hẳn.
Lily hỏi thăm một chút, liền biết được vị trí của ngôi đền. Cô đi qua một con hẻm tương đối vắng vẻ bên cạnh chợ đêm, đến một khu rừng nhỏ hình vuông được bao quanh bởi các lầu các, ngôi đền chính là ở trong khu rừng này.
Lily bước vào khu rừng, trên con đường sỏi đá xa xa đã thấy ngôi đền nhỏ. Trong khu rừng này đâu đâu cũng là các samurai được thuê đến.
Bên cạnh ngôi đền, Lily dường như thấy một người đàn ông trung niên tóc ngắn khí chất bất phàm, mặc trang phục đen trắng của tăng lữ. 'Có lẽ vị này chính là Chihisa Nobutoshi. Thật ra mình cũng khá muốn cùng ông ta thảo luận về trà đạo, chỉ là bây giờ, còn chưa nói chuyện được.'
Taira no Masakado đã nói với Lily, trà đạo có thể rèn luyện sức bền linh hồn, cũng khiến Lily càng thêm coi trọng trà đạo.
"Đứng lại!" một đội samurai tiến lên chặn Lily, người dẫn đầu chính là võ sĩ Sumo cao lớn.
"Đây không phải là cô nương hôm qua sao? Sao, đi đâu tìm được một thanh kiếm trang trí đến vậy? Hôm nay quái đạo rất có thể sẽ đến trộm trà cụ, người không phận sự, không được vào trong. Đi chỗ khác chơi đi." Võ sĩ Sumo vung bàn tay to ra hiệu.
"Người không phận sự? He he, biết đâu, ta chính là tên quái đạo đó thì sao."
"Cái gì!?" Đôi mắt nhỏ trên khuôn mặt đầy thịt của võ sĩ Sumo kia nhìn chằm chằm Lily, "Ngươi, nói, nói đùa gì vậy! Còn không mau mau rời đi, đừng cản trở chúng ta canh gác ở đây."
"Chậc." Lily nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc, quay người rời đi, nhưng không đi xa, mà đứng ở ven khu rừng đó.
"Người phụ nữ này, rốt cuộc muốn làm gì?" võ sĩ Sumo nhìn Lily bực bội nói.
Ở Heian-kyo, vẫn có một nhóm samurai theo chủ nghĩa trọng nam khinh nữ, sinh ra đã kỳ thị phụ nữ, đối với phụ nữ cũng không đặc biệt hứng thú, chỉ say mê sức mạnh và võ đạo. Võ sĩ Sumo này chính là một trong số đó.
Lúc này, dưới ngôi đền, Chihisa Nobutoshi và mấy vị tăng nhân đức cao vọng trọng đang bàn bạc về việc thờ cúng bộ trà cụ.
Lily ở xa xa, dường như chỉ thấy Chihisa Nobutoshi lấy ra một chiếc hộp đựng trà cụ, vừa mở nắp ra, liền có một luồng ánh sáng lành bắn ra, các tăng nhân cũng không ngớt lời khen ngợi.
'Đồ tốt.' Lily đứng ở khoảng cách xa như vậy, không thấy được bộ trà cụ trong hộp, chỉ cảm nhận luồng sáng lành đó là có thể đưa ra phán đoán.
Chihisa Nobutoshi đưa hộp trà cụ cho tăng nhân, tăng nhân đặt chiếc hộp trà cụ đó vào trong ngôi đền nhỏ, sau đó mấy vị cao tăng ngồi xếp bằng ở phía trước bắt đầu niệm kinh.
Xung quanh, lại càng có nhiều samurai, Âm Dương Sư, trong ngoài đền thờ, nghiêm chỉnh chờ đợi.
Võ sĩ râu quai nón kia ngáp một cái: "Ta thấy, với thế trận của chúng ta, tên quái đạo đó sẽ không đến đâu."
"Nhưng, trước đây nghe nói tên quái đạo đó mỗi lần phát ra lời báo trước, nhất định sẽ đến, hơn nữa nhất định sẽ thành công!" một vị võ sĩ hói đầu gầy gò khác lo lắng nói.
"Ha ha ha ha! Đó chắc chắn là do họ lơ là phòng bị! Dù có canh gác, cũng không thể như chúng ta hôm nay, trong ngoài vây kín ngôi đền này đến nước cũng không lọt, tên quái đạo làm sao vào được?"
"Đại ca nói cũng phải, ha ha ha ha ha!"
"Không!" lúc này võ sĩ Sumo kia lại tiến lên nói, "Tên quái đạo đó là vì có ta ở đây, cho nên không dám đến!"
"Oa ha ha ha, không hổ là danh sĩ vùng ngoại ô Heian-kyo, Arashige Đại nhân, người tu luyện cả Sumo và kiếm đạo!" người râu quai nón kia cũng nịnh nọt.
"Đúng vậy, chỉ cần nhìn bàn tay to của Arashige Đại nhân, tên quái đạo nếu đến, chẳng phải sẽ bị một tát đánh chết sao, còn không cần dùng đến kiếm!"
"Ha ha ha ha ha ha!"
Đám samurai một trận cười phá lên.
Chihisa Nobutoshi lại có vẻ khó xử, nói: "Các vị xin hãy yên lặng, trưởng lão đang niệm kinh Phật để thờ cúng đó."
"Hả?" mấy võ sĩ kia sững lại, mặt cũng có vẻ lúng túng.
Đúng lúc này, đêm tối vốn đã âm u, một trận sương đen thổi qua.
"Ừm? Yêu khí!?" Ánh mắt Lily trở nên sắc bén lạ thường.
Trong một lúc, chỉ nghe thấy tiếng gió vù vù, cả khu rừng đâu đâu cũng sương đen bao phủ.
"Yêu khí gì, ở đâu?" đám samurai nhìn quanh, "Sao ta không cảm nhận được gì?"
"Chắc chắn là do người phụ nữ đó nói bậy!"
"A!"
Trong rừng phát ra một tiếng kêu thảm thiết của một samurai.
"Chuyện gì vậy!?" đám samurai căng thẳng rút kiếm ra, lao về phía có tiếng kêu thảm, lại chỉ thấy một võ sĩ đang ôm lấy cái đầu trọc lóc của mình: "Tóc của ta, tóc của ta!"
Võ sĩ đó chỉ còn lại một vòng tóc trọc, búi tóc và trâm cài lại không cánh mà bay.
"Ngươi, ngươi sao vậy?"
Võ sĩ đó hoảng sợ nhìn quanh rồi khóc lóc: "Không, không biết từ lúc nào, đột nhiên một trận gió đen thổi qua, ta chỉ cảm thấy đỉnh đầu lành lạnh, tóc đã bị thứ gì đó cắt đứt rồi!"
"Cái gì!?" mấy samurai nhìn gã đó thực ra có chút không nhịn được cười, 'Tại sao tình hình lại trở nên kỳ quái như vậy?'
Nhưng, chưa đợi họ cười thành tiếng, trên cành cây, đột nhiên lóe lên một bóng đen.
"Thứ gì!" Mọi người nhìn lên cành cây đó lại chỉ thấy trống không.
Một luồng sương đen từ giữa mấy samurai nhanh chóng lướt qua.
"Xoẹt—!" Búi tóc của mấy samurai đều bay xuống. Samurai là người coi trọng danh dự đến mức nào, vội vàng đều ôm lấy đầu.
"Chuyện gì vậy!"
"Là ai!?"
Mấy samurai la hét om sòm.
Một lát sau, cả khu rừng, trong ngoài đền thờ, chỉ thấy một bóng đen nhanh nhẹn qua lại, nơi nào nó đến nhất định sẽ có tiếng kêu thảm của samurai, nhưng lại không bị thương, đòn tấn công phải chịu không ngoại lệ đều là bị biến thành đầu trọc!
Không kìm được, mấy vị cao tăng và Chihisa Nobutoshi thấy vậy, cũng vô thức ôm lấy đầu mình. Ngay sau đó, mấy vị cao tăng một trận vui mừng, họ dường như không cần phải lo lắng gì cả.
"Khốn kiếp! Là kẻ nào!? Có bản lĩnh thì ra đây như một người đàn ông đường đường chính chính quyết thắng bại!" võ sĩ Sumo cao lớn mang theo một luồng gió hồn hậu xông tới, chắn trước ngôi đền thờ cúng bộ trà cụ.
Trong khu rừng, một bóng đen nhảy qua nhảy lại, lao về phía võ sĩ Sumo.
"Đến hay lắm! Xem ta, Arashige, bắt giữ ngươi, tên quái đạo này, để lấy lại thể diện cho các huynh đệ!"
Võ sĩ Sumo giơ cao thanh tachi, toàn thân linh lực màu vàng nâu bùng nổ. Dưới chân anh ta lại hình thành một vòng sáng đất, làm cho sức mạnh của anh ta càng thêm cường hãn, thân hình càng thêm vững chắc. Arashige chém một kiếm về phía bóng đen đang lao tới.
"Keng—!" Ba vệt móng vuốt màu đỏ tươi lóe qua, bóng mờ của nó còn sót lại trong không khí.
"Xoẹt—!" Quần áo trên người Arashige đều rách nát, biến thành một lực sĩ Sumo mặc khố thực sự, thanh tachi tuột khỏi tay, ngã ra khỏi vòng!
'Ừm?' Giây phút này, Lily vẫn luôn quan sát ở trong khu rừng xa xa, mắt lóe lên ánh sáng. 'Thì ra là vậy...'
Khóe miệng Lily nở một nụ cười.
"Trà cụ! Trà cụ bị trộm rồi!"
"Quái đạo đã trộm mất trà cụ rồi—! Bộ trà cụ của ta!"
Trước đền thờ truyền đến tiếng kêu kinh ngạc của Chihisa Nobutoshi và các thị tùng của ông ta. Một trận hỗn loạn hoang đường thu hút sự chú ý của mọi người, nhưng bộ trà cụ được thờ cúng trong ngôi đền này, lại không cánh mà bay!