Trong phố Yoruhikari, đèn đuốc lác đác.
Trên con phố có phần tiêu điều khá yên tĩnh, nhưng lại có đủ loại kỳ cảnh.
Một con cá trê to lớn lướt sát đất, hai con mắt nhỏ lóe lên ánh sáng xanh lam, kéo theo một chiếc xe gỗ sẫm màu, đi trên con phố của thị trấn.
Yōsaburō và mấy nam ninja giả dạng thành thị tùng, đi xung quanh chiếc xe cá trê.
Trong xe, Lily một thân vũ y Thiên Nữ màu trắng có phần không thích hợp để lộ ra trước mặt mọi người, ngồi trên tấm chiếu Tatami trong khoang xe, nhìn ra khu phố trước mắt qua cửa sổ.
Khu phố của phố Yoruhikari này cũng khá là sầm uất, nhưng lại không quá ồn ào, vang vọng đều là sự tiêu điều, người qua lại đa phần là hồn linh.
Lily thấy một vài Thiên thần già nua tuy cũng đã luyện thành nhục thân, nhưng thiếu năng lực và dã tâm để trở thành Sát Thần, đều chọn cách ẩn dật trong phố Yoruhikari. Họ không phải là người của nước, mà là nô lệ giống như những linh thể kia, làm đủ các loại công việc tạp nham, vất vả hoặc buôn bán nhỏ lẻ.
Ven đường bày bán rất nhiều tinh thạch lấp lánh ánh sao. Ở phố Yoruhikari này, dường như tất cả hàng hóa đều ít nhiều có thể phát ra chút ánh sáng, điều này khiến cả khu phố cũng hiện lên vẻ kỳ quái lạ lùng.
Một con Sát Thần bụng phệ, mặc áo Yukata rộng thùng thình, đang ngồi bên lề phố. Phía trên bên cạnh hắn, một Sơn Linh màu đen khổng lồ xách hai cái lồng gỗ như đèn lồng, bên trong có mười bảy, mười tám linh hồn nam nữ, đang được rao giá bán. Có một võ sĩ nhỏ con da vàng dường như đã chấm một linh hồn nữ trong đó, đang mặc cả.
Trong số đó lại có cả ba, năm linh thể Thiên Nữ!
Lily thật sự muốn ra tay cứu giúp, nhưng cô hiểu rằng như vậy thì cứu được mấy người? Cô phải tìm ra chủ nhân của nước Yoruhikari, giết chết kẻ đã chiếm đoạt sức mạnh của mình, nô dịch thuộc hạ cũ của mình, mới có thể giải cứu tất cả sinh linh của nước Yoruhikari này.
Phía trước là một cây cầu vòm bằng gỗ.
Xe cá trê lên đến cầu, chỉ thấy dưới cầu một con Long Linh toàn thân trong suốt, tỏa ra ánh sáng xanh lam u uất bơi qua. Con Long Linh đó chui vào gầm cầu, rồi lại thò đầu ra ở đầu kia, dường như đã nhắm trúng con cá trê kéo xe, dọa cho con cá trê quái dị suýt nữa kinh hoảng chạy loạn.
Yōsaburō lấy ra hai quả cầu đèn tỏa ra ánh sáng kỳ dị, ném về phía trời xa. Con Long Linh này bị quả cầu đèn thu hút, bơi đi đuổi theo.
Nhưng Lily đã tận mắt thấy, cách đó không xa trên sông, một con yêu quái cá chép trong suốt đột nhiên nhảy lên, kéo một linh hồn già nua đang sửa chữa bờ kè xuống nước. Người từng Amatsukami này, sau khi chết không muốn nuốt chửng đồng loại, ở Yoru-no-Osuhara sống một cuộc đời lay lắt, cuối cùng cũng đã đi đến điểm kết thật sự. Đối với ông ta, có lẽ đây cũng là một sự giải thoát…
Phía trước ven đường là một nhà xay khổng lồ. Nhà xay này chỉ có mái che, có thể nhìn thấy bên trong, mấy chục linh thể Thiên Nữ đang ở đó vất vả tiêu hao thần lực để kéo cối xay, xay ra dòng bột lỏng phát sáng, sau đó được các linh hồn Thiên Nữ mang đi phơi khô, chế biến thành kỳ thực.
Mà ở cuối nhà xay, một con sinh vật khổng lồ với một con mắt to bằng nửa quả núi đang từ vách núi bên ngoài nhà thò đầu ra, bắt lấy những món kỳ thực nhỏ bé mà các linh thể Thiên Nữ làm xong, ăn từng miếng một, dường như ăn không ngừng.
Một khi các linh thể Thiên Nữ cống nạp chậm, nó sẽ nổi giận, dường như lúc nào cũng có thể đập nát cái thành trì này. Tuy nhiên, mấy con ác quỷ đen kịt sẽ kéo Thiên Nữ đó ra, quất roi giữa phố. Con Sơn Linh độc nhãn khổng lồ đó sẽ cười lớn, quên đi cơn giận.
Tàn khốc vô tình như vậy, lặp đi lặp lại, đây chính là số phận của vong hồn Thiên Nữ sau khi chiến bại!
Còn có một đội linh thể Thiên Nữ, chân trần, chỉ mặc Fundoshi (khố) và Sarashi (băng quấn ngực), mỗi người đều cõng một đứa trẻ Dạ Linh màu đen trên lưng, đi trên phố. Họ còn phải che những chiếc ô màu đen, để che chắn ánh sao cho những đứa trẻ Dạ Linh.
“Phần phật— Phần phật— Phần phật!”
Gió mạnh thổi tới.
Chỉ thấy một con ngài Yoruhikari khổng lồ với đôi cánh che kín cả trời bay đến từ ngọn núi xa, lướt qua phố Yoruhikari, làm cho cả phố bị thổi cho một trận hỗn loạn, rồi con ngài khổng lồ đó lại bay đi.
Lily ước tính con ngài to hơn cả dãy núi này dường như đang lượn vòng quanh những ngọn núi xung quanh, biết đâu cứ cách một khoảng thời gian lại bay đến một lần.
“Hửm?” Lily bỗng nhiên chú ý, dưới bánh xe lại có một đám sinh linh nhỏ bé hình người phát sáng cao chưa đến một ngón tay cái, không màng thế sự dùng lá cây làm vật che, đi qua con đường đá ẩm ướt.
Đây dường như là một vài sinh linh bản địa, nhỏ bé vô hại của Yoru-no-Osuhara.
Trên đường đi, đâu đâu cũng thấy những Dạ Linh, Sát Thần hung tợn, mạnh mẽ, và những linh hồn lương thiện chịu đủ khổ nạn, có Thiên Nữ, cũng có các sinh linh khác.
Lily còn thấy một linh hồn Khuyền thần bị buộc phải diễn vai chủ nhân cũ của nó trên một sân khấu kịch, theo điệu nhạc quỷ dị, còn chủ nhân của nó thì lại đóng vai một con chó. Đối với Khuyển thần và chủ nhân của nó, đây là một sự giày vò.
Nhiều tiểu Dạ Linh không biết phải trái vây quanh sân khấu xem, thỉnh thoảng lại cười phá lên. Trong bóng tối lại ẩn nấp một con Sát Thần linh miêu, sẽ vào lúc cao trào của vở kịch đột nhiên lao ra, tha đi một tiểu Dạ Linh để ăn thịt. Con Sát Thần linh miêu này cứ dựa vào sân khấu kịch này mà ngày càng béo lên. Nhưng nếu nó không khống chế được lòng tham của mình, ngày càng tham ăn vô độ, ngày càng béo, mất đi sự cảnh giác và nhanh nhẹn trước kia, cũng có thể bị các Sát Thần cỡ lớn khác nuốt chửng.
Nô lệ linh hồn có chủ nhân là Sát Thần mạnh mẽ không thể bị tùy tiện nuốt chửng, điều đó có nghĩa là đối địch với người của nước. Quy tắc của Yoru-no-Osuhara là chỉ cần không bị phát hiện thì làm gì cũng được, nhưng nếu bị Tuần thú hoặc người của nước khác nhìn thấy cũng sẽ bị các Tuần thú duy trì trật tự của phố Yoruhikari tấn công.
“Đủ rồi, Yoru-no-Osuhara này rốt cuộc đã biến thành cái dạng gì vậy!” Lily thật sự muốn nhanh chóng tìm ra thủ phạm, kết thúc tất cả những chuyện này.
Xe cá trê xuyên qua phố Yoruhikari, đến dưới chân thành Yoruhikari.
Hai tên thị vệ Ashigaru kỳ lạ có tỷ lệ cơ thể như ba người nối lại với nhau tiến lên đón. Bên trong cơ thể họ, Lily lại cảm nhận được ba linh hồn.
Đây là một dạng sinh linh khác của Yoru-no-Osuhara, Chúng Hợp Sinh Linh. Những sinh linh yếu ớt kết hợp với nhau cũng có thể bảo vệ bản thân, tranh đoạt tài nguyên.
“Đứng lại, người nào?” Một tên Ashigaru cao lớn ba linh hồn hỏi.
“Chúng tôi là người của phường Eigetsu, trong xe là vũ cơ đến biểu diễn cho thành chủ đại nhân.” Yōsaburō nói.
“Xe của vũ cơ được vào, những người còn lại không được vào!” Tên Ashigaru hung hãn nói.
“Chuyện này…” Yōsaburō có chút khó xử.
“Còn không mau cút!”
“Đại nhân, vậy tiền công…”
“Chuyện này không liên quan đến ta! Đến lúc đó Yoruwara quản lý tài sản trong thành tự sẽ xử lý, mau cút đi!” Tên Ashigaru cầm trường thương bắt đầu quát mắng xua đuổi Yōsaburō và nhóm của hắn.
Tuy là lo lắng cho Lily, nhưng mọi chuyện đều diễn ra đúng như kế hoạch của họ. Mấy người giả vờ không cam tâm rời đi. Tất cả những điều này đều là để tránh bị nghi ngờ, các ca nhạc phường bình thường làm thế nào, họ cũng phải làm thế đó.
Lily chỉ cảm thấy xe bắt đầu chuyển động, một con quái vật đèn lồng một sừng và một ác quỷ Sát Thần đã đến. Con quái vật đèn lồng đi trước dẫn đường, ác quỷ Sát Thần phía sau thì kéo xe cá trê đi lên con dốc dưới chân thành.
Đến dưới chân thành, hai nô lệ linh thể Thiên Nữ dẫn Lily vào trong thành.
Để giữ sự bí ẩn của vũ cơ, Lily lúc này bên ngoài khoác một chiếc áo Haori dày sẫm màu, không thể nhìn ra vóc dáng và dung mạo của cô.
Hai tên võ sĩ Sát Thần mặc áo giáp nặng rách nát gác cổng đợi Lily đi qua, một tên thò đầu ra hỏi: “Hửm? Mùi của con người? Đây hình như là… mùi của phụ nữ loài người!”