Tháng Sáu. Tuần lễ vàng hạnh phúc đã qua từ lâu, và thực tại nghiệt ngã của một tháng rưỡi không có ngày nghỉ lễ đang treo lơ lửng trên đầu tôi. Như thể điều đó chưa đủ để nghiền nát tinh thần tôi, mùa mưa—đỉnh cao của sự khó chịu—đã ập đến, đẩy thanh sinh mệnh của tôi không chỉ tụt xuống zero mà còn âm luôn.
“Ha… Mệt quá đi mất,” tôi lẩm bẩm, gục xuống bàn.
“Này, cậu bị sao thế, Takumi?” Kuki Arata , bạn tôi, líu lo với năng lượng cao đến mức khó chịu khi cậu ta tiến lại gần tôi trước giờ sinh hoạt buổi sáng. “Một ngày mới bắt đầu mà cậu đã hết hơi rồi à?”
Độ ẩm và áp suất thấp đang hành hạ tôi, và tôi đang cố gắng cứu vãn tâm trạng bằng cách gục đầu lên bàn. “Hôm nay cậu năng nổ lạ thường đấy, Arata ,” tôi nói, miễn cưỡng ngẩng cái đầu nặng trĩu của mình lên. “Có chuyện gì vui à?”
Tôi đã muốn giả vờ ngủ và lơ cậu ta đi, nhưng một năm làm bạn đã dạy tôi rằng việc lờ Arata đi chỉ khiến cậu ta càng thêm dai dẳng—giống như một con ruồi vo ve mà bạn không thể đập được.
“Nếu có thì tớ muốn biết tại sao cậu lại chán nản như vậy mới đúng,” Arata đáp trả. “Để tớ đoán nhé—lại bị chôn vùi trong địa ngục chỉnh sửa ảnh à?”
“Haha, không tệ đâu, Arata . Chuẩn không cần chỉnh,” tôi thừa nhận.
Kỳ thi giữa kỳ tháng trước đã làm đảo lộn mọi lịch trình. Để bắt kịp, tôi đã phải thức khuya liên tục, khiến tôi luôn trong tình trạng thiếu ngủ.
“Cũng giống như năm ngoái nhỉ?” Arata nói. “Summer Comiket sắp đến rồi, và cậu đang cày cuốc để ra photobook cho Yuzha, đúng không?”
“Nếu bây giờ không tăng tốc thì tớ sẽ không kịp deadline,” tôi trả lời. “Phải làm những gì có thể khi còn có thể.”
Comiket, đại hội doujinshi lớn được tổ chức hai năm một lần, là sự kiện lớn nhất thế giới thuộc loại này. Đương nhiên, Yuzha-san cũng tham gia, điều đó có nghĩa là tôi phải sản xuất một photobook mới cho chị ấy.
“Với kỳ thi cuối kỳ đang đến gần, có quá nhiều việc phải lo,” Arata nhận xét. “Chắc là sướng lắm khi được chụp hình một-một với một cosplayer siêu nổi tiếng, nhưng chết tiệt, cậu cũng bận tối mắt tối mũi.”
“Chắc vậy,” tôi nói với một cái nhún vai. “Nhưng tớ thích làm việc này, nên cũng không phải vấn đề lớn.”
Chắc chắn là không dễ dàng, nhưng cảm giác hồi hộp khi thấy một cuốn sách hoàn chỉnh—nhìn nó được bán, và niềm vui nhân đôi khi nó bán hết—thật không thể diễn tả được. Cảm giác thỏa mãn đó xứng đáng với mỗi đêm không ngủ.
“Mà thôi, chuyện gì khiến cậu phấn khích thế?” tôi hỏi, nhướng mày. Không thể nào là một chuyện đơn giản như mùa hè đến hay lời hứa về kỳ nghỉ hè trong một tháng rưỡi nữa. Ngay cả Arata cũng không đơn giản đến mức đó.
“Thôi nào, rõ ràng quá mà!” cậu ta reo lên. “Đồng phục chứ gì nữa! Đồng phục mùa hè bắt đầu từ hôm nay. Cậu biết điều đó có nghĩa là gì rồi đấy!”
“…Gì cơ?” tôi hỏi, dù có cảm giác chìm trong lòng rằng tôi đã biết rồi.
Tôi giữ im lặng để giữ chút thể diện cho Arata —và những gã con trai khác trong phòng—nhưng bạn tôi rõ ràng không nhận ra sự tế nhị của tôi. “Ugh, cậu đúng là hết thuốc chữa,” cậu ta rên rỉ. “Những gã như cậu, quen nhìn các mỹ nhân ướt át và dính sát vào người, sẽ không hiểu được đâu. Nghe này, Takumi—đồng phục mùa hè có nghĩa là vải mỏng hơn, đúng không?”
“Đó là logic cơ bản,” tôi nói, không mấy ấn tượng.
“Và đây là mùa mưa—ẩm kinh khủng, nóng kinh khủng. Cậu sẽ đổ mồ hôi, đúng không?” cậu ta nhấn mạnh, đôi mắt sáng rực.
“Dừng lại, Arata ,” tôi cảnh báo. “Đừng nói thêm một lời nào nữa. Tớ van cậu đấy.”
Tôi biết chuyện này sẽ đi đến đâu, và nó chẳng tốt đẹp gì. Nhưng Arata , phớt lờ lời cầu xin của tôi như thể cậu ta đang nói thay cho mọi gã con trai trong lớp, siết chặt nắm đấm và tuyên bố, “Làn da đẫm mồ hôi, áo ngực lờ mờ hiện qua lớp áo sơ mi… Bấy nhiêu đó thôi cũng đủ khiến máu bất kỳ gã trai nào sôi sục rồi!”
“Đồ ngốc…” tôi lẩm bẩm dưới hơi thở, lắc đầu.
Nó dễ đoán đến mức tôi chỉ có thể nhún vai và thở dài. Những gã trai khác trong lớp gật đầu lia lịa, xác nhận rằng tôi là kẻ lạc loài.
“Im đi!” Arata gắt, không hề nao núng. “Cậu đang đứng giữa thiên đường đấy, Takumi! Một thế giới khác hẳn với phần còn lại của đám con trai trung học chúng tớ!”
“Cậu đang nói cái quái gì vậy?” tôi hỏi, thực sự bối rối.
“Cậu không hiểu à?!” cậu ta gần như hét lên. “Cậu luôn ở một mình với Yuzha, cô cosplayer xinh đẹp tuyệt trần, ngực khủng đó, chụp ảnh cô ấy trong bộ đồ bơi và những bộ trang phục thiếu vải! Tớ thậm chí không thể tìm được từ nào ngoài ‘ghen tị’ và ‘bất công’!”
Tôi nở một nụ cười gượng. Mới vài phút trước, cậu ta còn nói khối lượng công việc của tôi thật nặng nề, và bây giờ cậu ta lại lật ngược kịch bản, dậm chân như một đứa trẻ. Nhưng cậu ta không hoàn toàn sai. Các buổi chụp của Yuzha-san thường liên quan đến những bộ trang phục hở hang—đồ bơi, nội y, đủ cả—cho cuốn sách Comiket sắp tới của chị ấy hoặc sự kiện vào cuối tháng. Nếu tôi nói điều đó với Arata , cậu ta có lẽ sẽ từ mặt tôi, nên tôi giữ nó cho riêng mình.
“Tớ hiểu là cậu đang làm việc chăm chỉ,” Arata tiếp tục, “nhưng giữ bình tĩnh với bộ ngực và vòng ba của Yuzha ngay trước mặt? Chắc hẳn phải khó khăn lắm.”
“Cậu đang nói những điều khá là kinh khủng đấy, cậu biết không?” tôi đáp trả.
“Nhưng nghe tớ nói này, Takumi,” cậu ta nói, không hề nao núng. “Tớ đã suy nghĩ. Chính những thứ gần như có thể nhìn thấy, sự trêu ngươi của nó, mới là fetish tối thượng. Giống như tình cờ thoáng thấy một chiếc áo ngực—đó là lúc cậu cảm thấy mình đang sống.”
“Cậu đúng là hết thuốc chữa rồi,” tôi thở dài.
Tôi hiểu ý cậu ta. Sức hấp dẫn của những thứ gần như được nhìn thấy, tia lửa tưởng tượng mà nó khơi dậy—giống như “lãnh địa tuyệt đối” khét tiếng của một chiếc váy cao trên đùi—là có thật. Nhưng cậu ta đã có thể nói nhỏ hơn. Đám con trai thì đang hùa theo, nhưng những cái lườm sắc như dao của các cô gái đang đâm xuyên qua tôi vì bị vạ lây.
“Hai cậu vẫn thân thiết như mọi khi nhỉ?” một giọng nói trong trẻo như chuông ngân cất lên, cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi.
Arata và tôi không cần nhìn cũng biết đó là ai. Arata gần như không kìm được tiếng kêu hoảng hốt, mặt cậu ta tái mét.
“Ừm, x-xin lỗi, Takumi,” cậu ta lắp bắp. “Tớ vừa nhớ ra có việc—phải vào nhà vệ sinh. Nhắn cho tớ khi giáo viên đến nhé?” Nói rồi, cậu ta lao ra khỏi lớp như một con thỏ sợ hãi.
“Chào buổi sáng, Shinomiya-san,” tôi nói, nhẹ nhõm. “Cảm ơn đã cứu tớ.”
“Chào buổi sáng, Anno-kun,” cô ấy đáp lại với một nụ cười. “Cậu trông vẫn buồn ngủ như mọi khi. Trong khi đó, Kuki-kun thì tràn đầy năng lượng, như thường lệ.”
“Gã đó chẳng bao giờ không năng nổ cả,” tôi nói. “Sẽ rất đáng sợ nếu cậu ta ủ rũ.”
“Cậu nên mượn một ít năng lượng đó,” cô ấy trêu, duyên dáng ngồi vào ghế bên cạnh tôi.
Ngay lập tức, tôi cảm thấy những ánh mắt tập thể của cả lớp—ghen tị, đố kỵ, đủ cả—đang xoáy vào tôi. Shinomiya-san, với biệt danh "Công chúa" và "Thánh nữ", là hình ảnh thu nhỏ của sắc đẹp và sự quyến rũ. Ai cũng muốn ngồi cạnh cô ấy, và chỉ cần ở trong quỹ đạo của cô ấy thôi cũng đã làm hao mòn sức chịu đựng tinh thần của tôi hàng năm trời.
“Lại thức khuya làm việc à?” cô ấy hỏi, nghiêng đầu.
“Ừ, gần như vậy,” tôi nói. “Không thể trễ deadline cho cuốn sách mới được.”
“Sự kiện diễn ra vào tháng Tám, phải không?” cô ấy nói. “Với kỳ thi cuối kỳ sắp tới, cậu đang ép mình làm việc quá sớm.”
“Cậu có thể nghĩ là còn nhiều thời gian, nhưng thực sự không phải vậy,” tôi giải thích.
Công việc của tôi không chỉ dừng lại ở việc chỉnh sửa ảnh. Thử thách thực sự là quá trình làm sách: chọn ảnh, sắp xếp bố cục, tham khảo ý kiến của Yuzha-san. Đôi khi chúng tôi phải chụp lại hoặc thậm chí thêm một cuốn sách phụ, điều đó có nghĩa là mỗi phút đều quý giá.
“Không chỉ là chụp ảnh,” tôi tiếp tục. “Còn có deadline cho việc in ấn, đóng sách và kiểm tra lỗi. Càng hoàn thành sớm càng tốt.”
“Tớ hiểu rồi,” cô ấy gật đầu. “Nộp bài sớm có thể tiết kiệm chi phí in ấn, phải không? Nhưng công việc làm vào phút chót sẽ đắt hơn… mặc dù tớ đoán điều đó còn phụ thuộc vào Yuzha-san.”
“Chính xác,” tôi nói. “Nếu chị ấy muốn có một cuốn sách tặng kèm hoặc biến những bức ảnh không dùng thành bưu thiếp, khối lượng công việc sẽ bùng nổ.”
“Tớ hiểu,” cô ấy nói. “Nhưng đừng làm việc quá sức. Kiệt sức sẽ chẳng giúp được ai đâu.”
“Cảm ơn vì đã quan tâm, Shinomiya-san,” tôi nói, mỉm cười. Yuzha-san cũng đã cằn nhằn tôi về điều tương tự—ưu tiên việc học, đừng rút ngắn tuổi thọ của mình.
“Nhân tiện,” cô ấy nói, giọng điệu thay đổi, “cậu và Kuki-kun đã có một cuộc trò chuyện khá thú vị lúc nãy. Có thể giải thích được không?”
“…Cậu đang nói về chuyện gì vậy?” tôi nói, cố hết sức giả vờ không biết.
Nụ cười hiền dịu của cô ấy không hề thay đổi, nhưng lời nói của cô ấy lại như một cú ném bóng nhanh. “Đừng giả ngốc,” cô ấy nói. “Làn da đẫm mồ hôi thật gợi cảm, đồng phục mùa hè để lộ áo ngực, ‘lãnh địa tuyệt đối’ là fetish tối thượng—hai cậu đã có một khoảng thời gian tuyệt vời, phải không?”
“Cậu nghe thấy hết à?” tôi rên rỉ, nhận ra sai lầm của mình. Lẽ ra tôi nên bịt miệng Arata khi còn có cơ hội.
“Đó là một sự hiểu lầm!” tôi khăng khăng. “Tớ không nói bất cứ điều gì trong số đó. Tất cả là do Arata !”
“Tớ đã biết cái ‘lãnh địa tuyệt đối’ gần như được nhìn thấy là gu của cậu rồi,” cô ấy nói, nhếch mép, “nhưng áo ngực lộ qua áo sơ mi nữa à? Không ngờ đấy.”
“Không, đừng bóp méo mọi chuyện!” tôi phản đối. “Đó là fetish của Arata , không phải của tớ!”
“Ồ, xin lỗi nhé,” cô ấy nói, giọng điệu đầy vẻ chân thành giả tạo. “Tớ quên mất—cậu là kiểu người thích nhìn thẳng vào đồ lót chứ không phải chỉ liếc qua lớp quần áo.”
“Khoan đã, chờ chút!” tôi nói, giọng cao lên. “Làm thế nào mà cậu lại nhảy đến kết luận đó?!”
Tôi muốn hét vào mặt cô ấy vì sự trêu chọc, nhưng với cả lớp đang theo dõi, tôi đã kìm lại. Chọc giận nàng Công chúa được yêu mến trước công chúng sẽ biến tôi thành một kẻ bị ruồng bỏ.
“Không ai nói gì về việc muốn xem đồ lót cả!” tôi lầm bầm, bực bội.
“Chà, cậu đã thấy tớ mặc đồ lót—và tệ hơn thế—rất nhiều lần rồi,” cô ấy nói một cách thản nhiên. “Một chút áo ngực lấp ló qua lớp áo sẽ không làm cậu nao núng nữa, phải không?”
Cách nói của cô ấy thật liều lĩnh, đặc biệt là trong lớp học. Chắc chắn, tôi đã thấy cô ấy trong những tình huống nhạy cảm—nửa người trần trong một lớp học trống, đang thay đồ, trong bộ đồ bơi dưới vòi hoa sen, thậm chí cả đồ lót ở nhà cô ấy. Một chiếc áo ngực lộ qua áo sơ mi? Chuyện nhỏ. Nhưng vẫn còn đó.
“Có cách nói hay hơn đấy,” tôi càu nhàu.
Nếu tôi nói điều đó không làm tôi phấn khích chút nào, thì tôi đang nói dối. Tôi không tệ như Arata hay những gã trai khác, nhưng ý nghĩ về nàng Công chúa rạng rỡ của trường với chiếc áo ngực lờ mờ hiện ra? Ừ, nó sẽ khiến tim tôi lỡ một nhịp.
“Tớ có một ý tưởng!” cô ấy đột nhiên thông báo. “Buổi chụp tiếp theo của chúng ta thì sao: ướt sũng từ đầu đến chân, áo ngực lộ ra, sau đó thay quần áo. Hoàn hảo, phải không?”
“Cậu đang đề nghị cái quái gì vậy?!” tôi nói, mặc dù tôi không thể hoàn toàn bác bỏ nó. “Ý tớ là… đó không phải là một ý tưởng tồi.”
Dù đau lòng khi phải thừa nhận, ý tưởng bất chợt của cô ấy hoàn toàn phù hợp với mùa mưa.
Bất ngờ bị một cơn mưa rào, bạn trú nhờ nhà một người bạn cùng lớp, ướt như chuột lột. Nước nhỏ giọt từ mái tóc, đôi mắt bạn mang một chút u sầu, và bộ đồng phục ướt sũng dính chặt vào cơ thể, để lộ áo ngực. Bạn cùng lớp đưa cho bạn một chiếc khăn, chỉ vào nó, và bạn đỏ mặt ngượng ngùng—
“…Cậu đúng là một tên biến thái, Anno-kun.”
Cậu bĩu môi, và tôi vội nhìn đi chỗ khác.
Nó không chỉ tốt—nó là một kịch bản hoàn hảo. Chỉ cần tưởng tượng sự kết hợp giữa quyến rũ và dễ thương của Shinomiya-san đã khiến tôi chóng mặt. Nếu chúng tôi thực hiện được, những bức ảnh sẽ trở nên phi thường.
“Fufu,” cô ấy khúc khích. “Tớ biết là cậu sẽ thích mà. Không có gì đảm bảo trời sẽ mưa, nhưng cuối tuần này thì sao?”
Sự nhiệt tình của cô ấy khiến tôi bật cười, nhưng nó quá đột ngột. “Dù rất cảm kích sự hào hứng của cậu, Shinomiya-san,” tôi nói, “nhưng cuối tuần này tớ có kế hoạch rồi. Tuần sau thì tớ rảnh.”
“…Tớ hiểu rồi,” cô ấy nói, vai cô ấy xụ xuống thấy rõ. “Nếu cậu có hẹn trước, tớ không thể tranh cãi được.”
Sự thất vọng rõ ràng của cô ấy làm tôi đau nhói, mặc dù tôi không có ý làm cô ấy buồn. Vẻ mặt buồn bã đó khiến lồng ngực tôi đau nhói vì cảm giác tội lỗi.
“Có phải là… một buổi chụp với Yuzha-san không?” cô ấy ngập ngừng hỏi.
“Đại loại vậy,” tôi nói một cách mơ hồ.
Arata và giờ là Shinomiya-san—hôm nay ai cũng đoán trúng phóc. Nhưng phỏng đoán của cô ấy chỉ đúng một nửa. Đúng, tôi sẽ chụp với Yuzha-san, nhưng nửa còn lại? Chị gái của cô ấy, Alice-san, một người mẫu chuyên nghiệp, sẽ tham gia cùng chúng tôi.
Cảm xúc của Shinomiya-san đối với Alice-san rất phức tạp. Cô ấy ngưỡng mộ chị mình, mua mọi tạp chí mà Alice-san xuất hiện và thậm chí mặc quần áo giống hệt, nhưng cảm giác tội lỗi từ những lời nói cay nghiệt đã trao đổi khi Alice-san rời nhà đã ngăn cản cô ấy thành thật. Nếu tôi nói với cô ấy rằng Alice-san là một phần của buổi chụp cuối tuần này, tôi không biết cô ấy sẽ phản ứng thế nào.
“Tớ không thể yêu cầu cậu bỏ Yuzha-san để chụp tớ trong bộ đồng phục ướt được,” cô ấy nói, hơi bĩu môi.
“Cậu có thể đừng nhìn tớ như vậy được không?” tôi cầu xin.
Vẻ mặt hờn dỗi của cô ấy và ý nghĩ về cô ấy trong bộ đồng phục ướt sũng, phải thừa nhận, có một chút hấp dẫn.
“Vậy thì tuần sau nhé,” cô ấy nói, rạng rỡ trở lại. “Ở nhà cậu, phải không? Buổi chiều?”
“Nghe được đấy,” tôi đồng ý. “Sau bữa trưa?”
“Buổi sáng cũng được,” cô ấy nói. “Tớ thậm chí có thể đánh thức cậu dậy nếu cậu là một kẻ ham ngủ.”
“Tớ xin kiếu, cảm ơn,” tôi nói chắc nịch.
Bị Shinomiya-san đánh thức nghe như một giấc mơ, và con người cũ của tôi chắc chắn sẽ chớp lấy cơ hội. Nhưng giờ tôi đã biết rõ hơn. Nàng Công chúa này sẽ không chỉ đánh thức tôi một cách nhẹ nhàng—cô ấy có lẽ sẽ làm điều gì đó để trêu chọc tôi. Dưới vẻ ngoài trong sáng của mình, cô ấy rất thích trêu ghẹo người khác.
“Tớ đã rất mong chờ được ASMR vào tai cậu đấy,” cô ấy nói, giả vờ thất vọng.
“ASMR?” tôi nói, ngạc nhiên khi cô ấy biết thuật ngữ này—Phản ứng cực khoái cảm giác tự động, hình như là vậy. “Chẳng phải nó sẽ tốt hơn trước khi đi ngủ sao? Cậu biết đấy, để thư giãn?”
“Ồ, vậy là cậu muốn tớ ngủ lại thay vì đánh thức cậu dậy à?” cô ấy nói, bóp méo lời nói của tôi.
“Làm sao cậu có thể nghĩ ra được vậy?!” tôi kêu lên. Đó không phải là hiểu sai—đó hoàn toàn là tưởng tượng.
“Chung giường với tớ… Cậu táo bạo hơn vẻ ngoài đấy, Anno-kun,” cô ấy trêu. “Ngay cả tớ cũng sốc đấy.”
“Tớ sốc với trí tưởng tượng của cậu thì có,” tôi đáp trả.
“Thật tình, đồ biến thái,” cô ấy nói, nhếch mép. “Nhưng nếu cậu đã nài nỉ—”
“Chào buổi sáng, mọi người!” cô giáo chủ nhiệm của chúng tôi, Sakurazawa Miko-sensei, gầm lên, xông vào với năng lượng quá mức đặc trưng của mình. “Mấy đứa thấy chán nản vì thời tiết à? Bị đau đầu vì áp suất thấp à? Không có lý do gì hết! Khi mấy đứa là người lớn, mấy đứa phải đi làm ngay cả khi đang khóc vì bị đối xử bất công hay nôn nao sau khi giải sầu vì thảm họa gacha!”
Những ví dụ đau đớn cụ thể của cô ấy đã đánh trúng tim đen—chắc chắn là những sự kiện của ngày hôm qua. Tôi gần như có thể nghe thấy những suy nghĩ tập thể của cả lớp đang đồng điệu với tôi và Shinomiya-san.
“Thôi nói về tôi đủ rồi!” Miko-sensei tuyên bố. “Sáng nay tôi đang bực, và tại sao lại thế, Anno-kun?”
“Em ạ?” tôi nói, bị bất ngờ. “Ờ… cô bị giáo viên trưởng mắng vì đi trễ ạ?”
“Cái gì?!” cô ấy há hốc mồm. “Sao em biết tôi đi trễ?! Em đã theo dõi tôi bị mắng trong phòng giáo viên à?!”
“Ấn tượng đấy, Anno-kun,” Shinomiya-san thì thầm bên cạnh tôi. “Cậu đoán trúng phóc rồi.”
“Tớ không ngờ mình lại đoán đúng,” tôi lẩm bẩm đáp lại, cũng ngạc nhiên không kém.
“Ahem!” Miko-sensei hắng giọng. “Chúng ta không nói về sai lầm của tôi! Tôi bực vì em, Anno-kun, đã quên mình là người trực nhật lớp hôm nay!”
“Chết tiệt,” tôi nói, nhăn mặt. Giữa nỗ lực lết xác đến trường và những trò vô nghĩa của Arata , tôi đã hoàn toàn quên mất nhiệm vụ của mình.
“Thật tình!” cô ấy hậm hực. “Hôm nay tôi sẽ cho qua, nhưng quên lần nữa thì em gặp rắc rối to đấy! Đừng để nó xảy ra!”
“Cảm ơn cô ạ,” tôi nói, vội vàng lên phía trước để lấy sổ đầu bài. Nếu cô ấy bắt tôi ở lại muộn để điền vào như hồi mùa xuân, tôi đã khóc hết nước mắt rồi.
“Được rồi, chúng ta bắt đầu giờ sinh hoạt nào!” cô ấy thông báo.
“Cậu lại quên nữa, phải không?” Shinomiya-san thì thầm.
“Những đề nghị kỳ quặc của cậu đã làm tớ phân tâm,” tôi đáp trả.
“Tớ chỉ đang cố gắng cổ vũ cậu thôi mà,” cô ấy nói, giả vờ sụt sịt. “Thật là ác quá. Tớ có thể khóc mất.”
“Thôi đi với trò nước mắt cá sấu,” tôi nói, đảo mắt trước màn kịch quá lố của cô ấy. “Tớ sẽ nhận lấy tấm lòng, cảm ơn.”
“Không đời nào,” cô ấy nói, bĩu môi. “Như vậy là không đủ. Để trừng phạt, đưa cho tớ chìa khóa dự phòng của cậu. Tuần sau tớ sẽ đến đánh thức cậu.”
“Tuyệt đối không,” tôi nói chắc nịch. “Làm ơn đừng đến nhà tớ.”
Tại sao lại quả quyết như vậy? Bởi vì nếu tôi đưa cho cô ấy một chiếc chìa khóa và để cô ấy đánh thức tôi một lần, tôi có lẽ sẽ bắt đầu muốn điều đó mỗi sáng. Tệ hơn, tôi có thể sẽ không muốn cô ấy rời đi. “Cứng đầu thật đấy, nhỉ?” cô ấy nói, nhếch mép. “Nhưng tớ sẽ khiến cậu phải đồng ý. Chuẩn bị đi.”
“Nương tay cho tớ nhé,” tôi lẩm bẩm, rũ bỏ cảm giác đáng ngại và chuyển sự chú ý sang giờ sinh hoạt của Miko-sensei.
Áp lực từ Shinomiya-san dường như ngày càng nặng nề hơn, đe dọa sẽ đè bẹp tôi, nhưng bằng cách nào đó tôi đã sống sót cho đến cuối tuần.
Lúc đó đã gần mười giờ sáng, và buổi chụp hôm nay diễn ra tại một studio thuộc sở hữu của Uezu-san, quản lý của Emocion, một cửa hàng cosplay ở Akihabara nổi tiếng với mọi thứ từ trang phục may sẵn đến đơn đặt hàng riêng. Uezu-san là một huyền thoại trong giới.
“Chị mới mở một studio mới, nên đến thử đi!” cô ấy đã nói, như thể đang giới thiệu một món mới trong thực đơn của quán cà phê. “Miễn phí cho em sử dụng trước khi khai trương!” Cả Yuzha-san và tôi đều không có lý do gì để từ chối một lời đề nghị hào phóng như vậy.
Tòa nhà ba tầng hoàn toàn dành cho không gian chụp ảnh, mỗi tầng có một chủ đề độc đáo riêng, bao gồm cả những bối cảnh sáng tạo mà bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.
“Xin lỗi đã để cậu đợi, Takumi,” Yuzha-san gọi, đến đúng giờ với một chiếc túi du lịch trong tay. “Cậu vẫn đúng giờ như mọi khi.”
“Em cũng vừa mới đến thôi,” tôi nói.
“Fufu, đúng là một cậu bé ngoan,” chị ấy trêu. “Khoan đã—Alice đâu rồi?”
“Vẫn chưa đến, như chị thấy đấy,” tôi nói. “Chị ấy có thực sự đến không ạ? Với lại, làm ơn đừng xoa đầu em nữa.”
Yuzha-san xoa đầu tôi như thể tôi là em trai của chị, nụ cười của chị rạng rỡ và chân thành. Không tệ, nhưng sự xấu hổ lấn át cả sự ấm áp.
“Không cần phải ngại đâu,” chị ấy nói. “Lâu rồi không gặp, để chị nạp lại ‘Takuminium’ đã.”
“Takuminium?” tôi nói, hoài nghi. “Đừng làm em nghe như một nguồn năng lượng mới đáng ngờ nào đó.”
“Cách nhanh nhất để hấp thụ nó là một cái ôm thật chặt,” chị ấy nói, mắt lấp lánh. “Muốn thử không?”
“Tuyệt đối không,” tôi nói, dập tắt ý định của chị.
“Chỉ là một cái ôm chào hỏi thôi mà,” chị ấy bĩu môi. “À, quay lại chuyện Alice—chị ấy sẽ đến. Chính chị ấy là người đã xin tham gia buổi chụp hôm nay.”
Rõ ràng, Alice-san muốn quan sát buổi chụp của chúng tôi, mặc dù Yuzha-san không biết tại sao.
“Những ý thích bất chợt của Alice không phải là mới,” Yuzha-san nói với một cái nhún vai. “Không biết trong đầu chị ấy đang nghĩ gì.”
“Haha, nghe giống một người nào đó chúng ta biết,” tôi nói, nghĩ đến sự khó đoán của Shinomiya-san.
“Sao lại liếc xéo chị?” Yuzha-san hỏi, nheo mắt.
“Không có gì đâu ạ,” tôi nói nhanh. “Chỉ là… hơi dỗi một chút thôi.”
Chị ấy thở dài một cách kịch tính, như thể tôi mới là người có vấn đề. Để cho rõ, chính chị ấy là người đã giới thiệu tôi với Alice-san tại quán cà phê đó vào mùa xuân. Tôi chưa gặp lại chị ấy kể từ đó.
“Xin lỗi chị đến trễ!” Alice-san gọi, cuối cùng cũng đến. “Chuẩn bị lâu hơn dự kiến.”
“Dám đến trễ khi chính cô là người đề nghị chuyện này à,” Yuzha-san nói, giọng điệu sắc bén.
“Eek! Yuki-chan, cậu đáng sợ quá!” Alice-san ré lên, tinh nghịch trốn sau lưng tôi. “Cứu chị với, Tak-kun!”
Vẻ mặt của Yuzha-san càng tối sầm lại. “Đừng lôi em vào chuyện này,” tôi lẩm bẩm.
“Tránh xa Takumi ra, Alice,” Yuzha-san nói lạnh lùng. “Chị sẽ tha thứ cho em nếu em làm vậy ngay bây giờ.”
“Gì cơ? Cậu ghen vì chị có thể cướp mất Tak-kun à?” Alice-san trêu, chớp mắt. “Không ngờ cậu lại là người có tính chiếm hữu đấy, Yuki-chan.”
“Takumi, qua đây,” Yuzha-san ra lệnh, giật tay tôi và kéo tôi ra khỏi Alice-san. Chị ấy ôm tôi thật chặt, như một đứa trẻ bảo vệ món đồ chơi yêu thích của mình. Mùi hương ngọt ngào của chị khiến tim tôi đập loạn nhịp.
“Yuki-chan, cậu có biết những người có tính chiếm hữu hay bị lừa dối không?” Alice-san nói, nhếch mép. “Cứ tiếp tục như vậy, và Tak-kun sẽ nhanh chóng chán ngấy đấy.”
“Đừng nói nhảm,” Yuzha-san gắt. “Takumi không phải loại người lừa dối, và chị không có tính chiếm hữu!”
Tôi đánh giá cao sự tin tưởng của chị ấy đối với tôi với tư cách là nhiếp ảnh gia độc quyền của mình, nhưng cấm tôi chụp bất kỳ ai khác? Đó chính là định nghĩa của tính chiếm hữu.
“Thật sao?” Alice-san nói, nghiêng đầu. “Trông khá là chiếm hữu đấy chứ. Tak-kun, em không thích bị ràng buộc, phải không?”
“Ý em là, em không—” tôi bắt đầu, nhưng Yuzha-san đã cắt ngang.
“Đừng hỏi em ấy những câu hỏi kỳ quặc, Alice,” chị ấy nói.
“Hay là Tak-kun thích trói người khác?” Alice-san nói với một nụ cười gian xảo.
Yuzha-san há hốc mồm, và tôi quá sững sờ để có thể trả lời.
“Có thật không, Takumi?” Yuzha-san hỏi, mắt mở to. “Em thích trói người khác à?”
“Tak-kun bí mật là một S, hử?” Alice-san thì thầm. “Muốn trói chị không? Hay là chơi trò bịt mắt?”
“Không đời nào, Takumi!” Yuzha-san xen vào. “Nếu em định chơi trò trói buộc bịt mắt, hãy làm với chị, không phải với cô ấy!”
Người ta nói ba người phụ nữ là một cái chợ, nhưng hai người đã đủ ồn ào rồi. Nếu Shinomiya-san ở đây, tôi sẽ bị đau đầu và chóng mặt. Phớt lờ cuộc cãi vã của họ, tôi đi vào studio một mình.
“Khoan đã, Takumi!” Yuzha-san gọi. “Chúng ta chưa xong đâu!”
“Đúng vậy, Tak-kun!” Alice-san thêm vào. “Em phải chọn người em muốn chơi trò trói buộc!”
“Đủ rồi!” tôi hét lên. “Thời gian không phải là vô hạn! Nếu hai chị định lãng phí nó vào những chuyện vô nghĩa, em sẽ đi đấy!”
Buổi chụp này thậm chí không cần thiết—ảnh cho Comiket đã xong, nhưng Yuzha-san khăng khăng muốn có một cuốn sách phụ. Nếu họ chỉ định trêu đùa tôi—
“Đùa thôi, Takumi!” Yuzha-san nói, vẫy tay. “Đừng đi! Nói với chị ấy đi, Alice!”
“Xin lỗi, Tak-kun,” Alice-san nói, nhăn mặt khi Yuzha-san đánh vào đầu cô. “Chị không biết em lại nhút nhát đến thế—ái! Cậu đánh chị vì cái gì vậy, Yuki-chan?”
“Chị đã bảo em đừng trêu em ấy nữa,” Yuzha-san nói, lườm. “Chị cho em quan sát vì em đã năn nỉ, nhưng nếu em làm phiền Takumi, thì về nhà đi.”
“Ugh, xin lỗi,” Alice-san nói, cúi đầu thành khẩn.
Tôi không thực sự tức giận, và sự chân thành của chị ấy khiến tôi cảm thấy tội lỗi. “Nghe này, không sao đâu,” tôi nói, thở dài. “Em không giận.”
“Thật không?” Alice-san nói, vui vẻ trở lại. “Em sẽ không mách Rinoa-chan chứ?”
“Tại sao Shinomiya-san lại xuất hiện ở đây?” tôi nói, nhún vai. “Dù sao thì em cũng chưa nói với cô ấy về hôm nay.”
Mắt Alice-san mở to ngạc nhiên. Kể cho Shinomiya-san rằng Alice-san ở đây, đặc biệt là sau khi tôi đã từ chối buổi chụp của cô ấy, sẽ là một thảm họa, với những cảm xúc phức tạp của cô ấy đối với chị gái mình.
“Thôi tán gẫu đủ rồi!” Yuzha-san tuyên bố. “Takumi, chị đi thay đồ đây. Chuẩn bị mọi thứ đi. Alice, đừng làm phiền em ấy khi chị đi vắng.”
“Vâng, thưa sếp!” Alice-san nói, giả vờ chào. “Em sẽ ngoan, nên chị cứ từ từ!”
“Takumi, gọi cho chị nếu có chuyện gì xảy ra nhé,” Yuzha-san nói, ném cho Alice-san một cái nhìn cảnh giác trước khi đi vào phòng thay đồ.
“Vậy đi thôi,” tôi nói với Alice-san.
“Đi đâu cơ?” chị ấy hỏi, chớp mắt.
“Khu vực chụp ảnh, rõ ràng rồi,” tôi nói, dẫn chị ấy lên lầu đến phim trường chính.
“…Cảm ơn em vì tất cả, Tak-kun,” chị ấy đột nhiên nói khi tôi đang lắp đặt máy ảnh và ánh sáng.
“Vì chuyện gì ạ?” tôi hỏi, dừng lại để nhìn chị ấy.
“Sau khi chúng ta nói chuyện ở quán cà phê,” chị ấy giải thích, “Rinoa-chan đã liên lạc với chị. Lần đầu tiên kể từ khi chị rời nhà.”
“Tuyệt vời,” tôi nói. “Nhưng em chỉ chụp ảnh cô ấy thôi. Không hơn không kém.”
“Fufu, khiêm tốn quá,” chị ấy trêu. “Chị đã cố gắng liên lạc với em ấy, nhưng em ấy chưa bao giờ đọc tin nhắn của chị. Em chỉ chụp một tấm ảnh, và em ấy gọi cho chị? Em đã dùng loại ma thuật gì vậy?”
“Không có ma thuật gì cả,” tôi nói, bật cười. “Chỉ chụp một bức ảnh thôi.”
Tôi nhớ lại buổi chụp của chúng tôi tại nhà Shinomiya-san, buổi chụp theo phong cách phỏng vấn nơi cô ấy đã mở lòng về tình cảm của mình dành cho Alice-san.
“Em muốn được tự do, giống như chị gái em, ít nhất là trong những bức ảnh.”
“Chị ấy sẽ tha thứ cho em chứ? Sau khi em đã phớt lờ chị ấy và nói những lời cay độc như vậy…”
Kể từ đó, Shinomiya-san đã cố gắng hàn gắn mối quan hệ của họ. Tôi ước gì cô ấy cập nhật cho tôi một chút, nhưng đó là chuyện của họ, không phải của tôi.
“Nhân tiện, Tak-kun,” Alice-san nói, đột ngột chuyển chủ đề, “em thường chụp những kiểu ảnh nào với Rinoa-chan?”
“…Hả?” Tôi chớp mắt, bị bất ngờ.
“Chà, không giống Yuki-chan, Rinoa-chan không phải là một cosplayer, phải không?” chị ấy tiếp tục. “Và em ấy cũng không phải là người mẫu như chị… Vì vậy chị tò mò—em chụp những kiểu ảnh nào với em ấy?”
“Ồ… vâng, em đoán đó là một câu hỏi hợp lý,” tôi nói, cố gắng kéo dài thời gian.
Đầu óc tôi quay cuồng nhớ lại những buổi chụp của mình với Shinomiya-san. Tôi có thể tự tin nói rằng không có gì mờ ám đang diễn ra, nhưng chi tiết cụ thể thì sao? Chúng là một bãi mìn đầy những hiểu lầm tiềm tàng, và tôi không háo hức chia sẻ.
“Ồ, đúng rồi!” Alice-san kêu lên, mắt sáng lên. “Hôm nọ khi chị ghé qua nhà, Rinoa-chan đang mặc một bộ trang phục mà chị đã làm mẫu cho một tạp chí! Đó có phải là kiểu mà em thường làm không?”
Câu hỏi của chị ấy hoàn toàn là tò mò, không có một chút ác ý nào. Nhưng tôi phải trả lời thế nào đây? Bộ trang phục chị ấy đề cập có thể là bộ hở hang nhất mà Shinomiya-san đã mặc, và nó chắc chắn là một sự khác biệt so với hình ảnh "Công chúa" thường ngày của cô ấy. Nhưng nó vẫn chỉ là quần áo, không hơn không kém.
Vấn đề thực sự là những thứ khác: ghi lại khoảnh khắc cô ấy cởi bỏ bộ đồng phục với ánh mắt mãnh liệt, chụp ảnh cô ấy trong bộ đồ bơi thi đấu dưới vòi hoa sen, hoặc chụp cô ấy tại nhà trong chiếc váy ngủ babydoll với vòng cổ choker, thể hiện sự giải thoát khỏi sự kìm nén—hoàn chỉnh với một đoạn video để ghi lại những biểu cảm gợi cảm, nóng bỏng của cô ấy. Sự pha trộn giữa vẻ ngây thơ trong sáng và sức quyến rũ mê hoặc của cô ấy đẹp đến nghẹt thở. Không đời nào tôi có thể kể cho Alice-san bất kỳ điều gì trong số đó. Không bao giờ trong một triệu năm.
“…Chỉ là những bức ảnh bình thường thôi,” tôi nói, giữ giọng điệu ổn định. “Giống như kiểu chị làm cho công việc thôi, Alice-san.”
“Hmm, vậy sao?” chị ấy nói, giọng điệu có chút nghi ngờ.
Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, hy vọng chị ấy sẽ không nhận ra sự bối rối của tôi, nhưng mắt Alice-san nheo lại như thể chị ấy đã cảm nhận được điều gì đó. Đột nhiên, chị ấy lao về phía trước, vòng tay ôm chặt tôi từ phía sau. Mùi hương cam quýt của chị ấy—một sự tương phản rõ rệt với mùi hương ngọt ngào như mật ong của Shinomiya-san—ập vào tôi, và tôi có thể cảm nhận được sự mềm mại của những đường cong đầy đặn của chị ấy ép vào lưng tôi, ngay cả qua lớp quần áo. Hơi lớn hơn của Shinomiya-san, nhưng kém săn chắc hơn—khoan đã, mình đang nghĩ cái quái gì vậy!?
“A-Alice-san!?” tôi kêu lên. “Sao lại đột ngột tấn công thế này!?”
“Này, Tak-kun,” chị ấy thì thầm một cách quyến rũ, hơi thở nóng hổi của chị ấy phả vào tai tôi, gửi một luồng điện giật chạy dọc sống lưng và khiến tôi đông cứng tại chỗ. “Tại sao em không cho chị xem kiểu Rinoa-chan mà em đã chụp?”
“Nếu chúng chỉ là những bức ảnh bình thường, em có thể cho chị xem, phải không?” chị ấy trêu, giọng điệu đầy quyến rũ. “Trừ khi… em đang chụp những bức ảnh của Rinoa-chan mà em không thể cho chị xem?”
Chị ấy nghiêng người lại gần hơn, mặt chị cách mặt tôi vài inch, ép mình vào tôi chặt hơn nữa. Tay tôi đông cứng giữa chừng, và tôi hít một hơi thật sâu để ổn định nhịp tim đang đập loạn xạ.
“Chị sẽ phải xin phép Shinomiya-san cho việc đó,” tôi cố gắng nói, khẽ ngọ nguậy trong một nỗ lực kháng cự yếu ớt. “Em không thể tự ý cho xem được.”
“Yêu cầu đó cao quá!” Alice-san rên rỉ. “Rinoa-chan sẽ không bao giờ đồng ý đâu! Thôi nào, Tak-kun, chỉ một cái liếc thôi! Chị hứa sẽ không nói với em ấy!”
Chị ấy lắc tôi mạnh mẽ, gần như trèo lên lưng tôi. Tôi thở dài, tự nghĩ, Chị hỏi nhầm người rồi.
“Nếu em cho chị xem, chị sẽ để em chụp ảnh chị theo bất kỳ cách nào em muốn!” chị ấy cầu xin. “Chị thậm chí sẽ mặc một bộ đồ hơi nghịch ngợm mà Yuki-chan sẽ không dám động đến! Làm ơn đi, đây là lời thỉnh cầu của cả cuộc đời!”
“—Alice, em không nên nghe theo ‘lời thỉnh cầu của cả cuộc đời’ của cô ấy, Takumi,” một giọng nói vang lên, cắt ngang sự hỗn loạn.
Vị cứu tinh của chúng tôi đã đến. Cả hai chúng tôi quay lại và thấy Yuzha-san, giờ đã thay sang bộ đồ mặc nhà giản dị hoàn hảo cho chủ đề “hẹn hò tại nhà” của buổi chụp, đang đứng đó với vẻ mặt bực bội.
“…Yuki-chan, đó là đồ của cậu à?” Alice-san hỏi, nghiêng đầu.
“Ừ,” Yuzha-san trả lời, bối rối. “Chỉ là đồ mặc nhà bình thường của chị thôi. Sao vậy?”
Chị ấy đang mặc một chiếc áo hai dây bên trong và một chiếc áo khoác lông xù, rộng thùng thình bên ngoài. Bộ trang phục thì ổn, nhưng đôi chân trần thon thả, quyến rũ của chị ấy lại được trưng ra một cách táo bạo. Chị ấy có mặc quần short không nhỉ? Nếu chỉ là đồ lót thì quá đáng quá.
“Không có gì đâu,” Alice-san nói với một nụ cười toe toét. “Chỉ là lần đầu tiên chị thấy cậu mặc đồ ở nhà, và nó khá là gợi cảm! Và dễ thương nữa! Tak-kun, em vẫn ổn chứ?”
“…Để làm rõ nhé,” tôi nói một cách thận trọng, “ý chị ‘vẫn ổn’ là sao?”
“Chẳng phải rõ ràng sao?” Alice-san nói, đảo mắt. “Chị đang hỏi liệu em có bị kích thích khi thấy Yuki-chan trông vừa gợi cảm vừa dễ thương trong bộ đồ mặc nhà của cô ấy không!”
Tôi thở dài, không ngạc nhiên trước sự thẳng thắn của chị ấy. “Bị ‘kích thích’ á?” tôi nói. “Em đến đây với tư cách là một nhiếp ảnh gia, không phải một thiếu niên đang tuổi dậy thì. Hơi thô lỗ khi cho rằng em sẽ chảy nước miếng vì chị ấy đấy.”
“Fufu, đừng lo, Alice,” Yuzha-san nói với một cái nháy mắt. “Takumi không phải loại người đó đâu. Mặc dù đôi khi nó làm chị tự hỏi liệu mình có đủ hấp dẫn không.”
“Em tách biệt công việc và tình cảm cá nhân,” tôi nói, thở ra. “Nếu em cứ bị kích động trong mỗi buổi chụp, em sẽ không làm được việc gì cả.”
Cái nháy mắt tinh nghịch của Yuzha-san được đáp lại bằng phản ứng bực bội của tôi. Mẹ tôi đã rèn giũa tôi từ bé: “Hãy giữ mối quan hệ chuyên nghiệp với đối tượng của con. Chỉ vượt qua giới hạn đó khi con sẵn sàng cam kết. Hiểu chưa?” Điều đó đối với tôi thiêng liêng như câu thần chú của cha tôi về việc nắm bắt vẻ đẹp thoáng qua mãi mãi. Mặc dù, phải thừa nhận rằng, Shinomiya-san đang bắt đầu thử thách quyết tâm đó.
“Wow, Tak-kun, ngầu quá!” Alice-san nói, vỗ tay. “Như một chuyên gia thực thụ!”
Cái vẻ chị cả đĩnh đạc mà tôi có được từ chị ấy lần đầu tiên đã biến mất. Mặc dù gần tuổi Yuzha-san, có một năng lượng trẻ con ở chị ấy mà tôi không hề tưởng tượng ra.
“Cảm ơn chị,” tôi nói, bật cười. “Và em nghĩ cách chị gọi Shinomiya-san là ‘Rinoa-chan’ thật dễ thương, Alice-san.”
“H-Hả!?” Alice-san ré lên, mặt đỏ bừng.
Chị ấy đã gọi em gái mình là “Rinoa” khi chúng tôi gặp nhau lần đầu và tại quán cà phê, nhưng hôm nay luôn là “Rinoa-chan”. Có lẽ là một tàn dư của quá khứ, nhưng thật ấm lòng khi thấy tình cảm của chị ấy dành cho em gái mình. Giờ chỉ cần chị ấy nói điều đó thẳng vào mặt em gái mình nữa thôi.
“Được rồi, nói chuyện đủ rồi!” Yuzha-san nói, phồng má ra vẻ dỗi hờn, giọng điệu có chút bực bội. “Takumi, em sẵn sàng chưa?”
“Vâng, sẵn sàng rồi ạ,” tôi nói, nhanh chóng kiểm tra lại thiết bị của mình.
“Tốt,” chị ấy nói, gật đầu. “Chị đã lo em quá bận rộn với việc tâng bốc Alice.”
Chị ấy sải bước vào phim trường và ngồi phịch xuống chiếc giường trắng tinh, hoàn toàn phù hợp với chủ đề “hẹn hò tại nhà”.
“Wow…” Alice-san lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vào Yuzha-san. “Chỉ cần ngồi đó thôi, Yuki-chan đã có một khí chất đáng kinh ngạc, Tak-kun.”
“Đó là Yuzha-san người làm say đắm tất cả mọi người,” tôi nói. “Chị không biết sao?”
Alice-san, người đã biết Yuzha-san lâu hơn và thậm chí còn giới thiệu chị ấy với cosplay, lẽ ra phải nhận thức rõ điều này.
“Ý chị là, chị đã xem ảnh của em chụp cô ấy,” Alice-san nói. “Nhưng Yuki-chan mà chị biết vẫn là cô gái nhút nhát, hướng nội này. Thật khó để dung hòa.”
“Vâng, chị ấy cũng có mặt đó,” tôi đồng ý.
Thật khó tin, nhưng Yuzha-san là một người khác khi ở cạnh người lạ so với bạn bè. Gọi chị ấy là người vụng về trong giao tiếp xã hội cũng không hoàn toàn sai.
“…Takumi?” Yuzha-san nói, vắt chéo chân và lại phồng má. “Em đang làm gì vậy?”
“Xin lỗi chị!” tôi nói, tập trung trở lại. “Chúng ta bắt đầu thôi!”
Vẻ mặt hờn dỗi của chị ấy thật dễ thương, nhưng để có cảm giác “hẹn hò”, tôi muốn chị ấy cười. “Em sẽ chụp thử vài tấm trước,” tôi nói, nâng máy ảnh lên. “Bắt đầu nào. Ba, hai, một—”
Tách. Âm thanh màn trập vang lên, và buổi chụp với Yuzha-san cuối cùng cũng bắt đầu.
Quá trình chuẩn bị cho buổi chụp đã hỗn loạn, nhưng một khi tôi bắt đầu bấm máy, mọi thứ diễn ra trôi chảy. Không chỉ có Yuzha-san—Shinomiya-san cũng vậy. Khoảnh khắc máy ảnh hướng về họ, tư thế, biểu cảm và ngay cả những cử chỉ tinh tế của họ cũng thay đổi, như thể một công tắc đã được bật. Sự biến đổi đó là điều tôi yêu thích nhất về thế giới này, điều khiến tôi vui mừng vì đã bước vào nó.
“…Yuki-chan, chị hỏi cậu một câu được không?” Alice-san ngập ngừng nói, một giờ sau khi buổi chụp bắt đầu, trong lúc tôi đang xem lại ảnh và Yuzha-san đang nghỉ ngơi.
“Được chứ, có chuyện gì vậy?” Yuzha-san trả lời.
“Có phải lúc nào cũng như thế này khi Tak-kun chụp ảnh cậu không?” Alice-san hỏi.
“Như thế nào cơ?” Yuzha-san nói, liếc nhìn tôi. “Đây chỉ là cách Takumi và chị làm việc thôi. Sao vậy?”
Tôi gật đầu đồng ý, và Alice-san thốt lên một tiếng kinh ngạc, “Wow… Cứ như hai người đang hoàn toàn đồng điệu vậy. Yuki-chan tạo dáng chính xác vào lúc Tak-kun muốn chụp, và Tak-kun chụp được những bức ảnh hoàn hảo mà không cần nói một lời. Thật kỳ lạ!”
“Chúng em đã làm điều này rất nhiều lần rồi,” tôi nói. “Em có thể biết khi nào chị ấy muốn chụp một tấm ảnh.”
“Fufu, chúng tôi khá hợp nhau đấy,” Yuzha-san nói thêm với một nụ cười. “Mặc dù đó không phải là lý do duy nhất. Tò mò không? Sao em không để Takumi chụp ảnh mình đi, Alice?”
“Cái gì!?” Alice-san há hốc mồm. “Có được không? Sẽ không giống như, NTR chứ?”
“Giống như một cuốn ero doujin à?” chị ấy nói thêm, khiến Yuzha-san và tôi đồng loạt thở dài và nhún vai.
“Tại sao với em lúc nào cũng đi đến đó vậy?” Yuzha-san nói. “Chẳng phải lý do em đến đây hôm nay là để được Takumi chụp ảnh sao?”
“Haha, bị bắt quả tang rồi,” Alice-san nói, cười ngượng ngùng.
“Động cơ của em quá rõ ràng,” Yuzha-san nói, thở dài thườn thượt.
Tôi đã rất ngạc nhiên khi chị ấy cho phép Alice-san tham gia, biết chị ấy sẽ thế nào—bĩu môi như một con cá nóc và rưng rưng nước mắt mỗi khi tôi chỉ đề cập đến việc chụp một cosplayer khác.
“Được thôi,” Yuzha-san nói một cách miễn cưỡng. “Chị sẽ cho phép chỉ hôm nay thôi. Chị thực sự không muốn, nhưng chị sẽ làm.”
“Cậu không cần phải nói hai lần đâu!” Alice-san trêu. “Đừng lo, chị sẽ không cướp Tak-kun của cậu đâu.”
Yuzha-san nheo mắt, lườm Alice-san với sự hoài nghi rõ rệt. Nếu chị ấy ghét tôi chụp bất kỳ ai khác nhiều đến vậy, tại sao lại đồng ý với điều này?
“Nhưng, ờ, còn quần áo thì sao?” Alice-san hỏi. “Bộ này được không?”
“Ugh, được rồi,” Yuzha-san nói. “Chị sẽ cho em mượn một bộ chị mang theo.”
“Thật sao!?” Alice-san ré lên. “Cảm ơn, Yuki-chan!”
“Tại sao em không mang quần áo của mình nếu muốn được chụp ảnh?” Yuzha-san nói, bực bội. “Chị đã nói với em về chủ đề rồi.”
“Em không nghĩ cậu sẽ thực sự đồng ý!” Alice-san thừa nhận. “Ồ, tại sao chúng ta không chụp chung nhỉ? Hãy collab đi!”
“Được thôi, sao cũng được,” Yuzha-san nói, thở dài lần thứ ba. “Đi thay đồ thôi.”
Chị ấy nắm lấy tay Alice-san đang nhảy cẫng lên vì vui sướng và kéo cô ấy vào phòng thay đồ. Tôi đã định chỉ đứng nhìn họ đi, nhưng lời cuối cùng của Yuzha-san đã khiến tôi sững người.
“Khoan đã, chờ chút,” tôi nói. “Yuzha-san, chị có nghiêm túc không?”
“Về chuyện gì?” chị ấy hỏi, giả vờ không biết.
“Đừng giả ngốc,” tôi nói. “Chị nói là chụp collab. Chị chưa bao giờ collab với ai cả!”
Các buổi chụp của chúng tôi luôn là một-một. Tôi chưa bao giờ chụp nhóm với các cosplayer khác, chứ đừng nói là với Yuzha-san. Nghĩ rằng nó sẽ xảy ra như thế này ư?
“Chị đã nói rồi, vâng,” chị ấy nói. “Có gì to tát đâu? Nếu em không muốn, chúng ta sẽ không—”
“Em sẽ làm!” tôi ngắt lời, gần như nhảy cẫng lên. “Làm ơn cho em! Không được rút lại lời, nhé? Em sẽ không chấp nhận đâu!”
“Fufu, bình tĩnh nào,” Yuzha-san nói, khúc khích trước sự háo hức của tôi. “Chị sẽ không nói dối em đâu. Chị đã bao giờ làm vậy chưa?”
Tôi đỏ mặt, nhận ra mình đã quá háo hức, nhưng một buổi collab với Yuzha-san là một cơ hội hiếm có.
“Yuki-chan giống như chị gái của Tak-kun vậy,” Alice-san nói, cười toe toét. “Chúng ta đã biết nhau từ hồi đại học, nhưng chị không biết cậu lại có chứng cuồng em trai đấy!”
“Ai có chứng cuồng em trai cơ chứ!?” Yuzha-san gắt. “Chị chỉ đang chăm sóc cho Takumi thôi—Đủ rồi! Chúng ta xong ở đây! Takumi, đợi chúng tôi nhé. Alice, đi thôi!”
Chị ấy kéo Alice-san vào phòng thay đồ, giọng nói của họ vang vọng.
“Này, Alice! Em nghĩ mình đang sờ vào đâu vậy!?”
“Yuki-chan, cơ thể cậu mềm quá! Và cậu thơm quá… Chị ghen tị với Tak-kun vì được tận hưởng điều này đấy.”
Sau khoảng ba mươi phút—nhanh hơn tôi mong đợi, với cả việc trang điểm và mọi thứ—tôi đã sững sờ trước những gì mình thấy tiếp theo.
“Trông thế nào, Tak-kun?” Alice-san hỏi, ngượng ngùng bồn chồn. “Chị mặc có hợp không?”
Sự táo bạo thường ngày của chị ấy đã biến mất, thay vào đó là một vẻ đỏ mặt xấu hổ. Vẻ ngoài trong bộ đồ mặc nhà của chị ấy khiến tôi không nói nên lời.
“Th-Thôi nào, nói gì đi chứ!” chị ấy cầu xin, mắt rưng rưng. “Nó tệ lắm à!?”
“Kh-Không!” tôi lắp bắp, nhìn đi chỗ khác. “Hoàn toàn không tệ chút nào. Ngược lại thì có.”
Chị ấy đã coi sự im lặng của tôi là sự từ chối, và tôi vội vàng giải thích. Bộ trang phục của chị ấy—một chiếc váy hai dây màu trắng mỏng—đơn giản nhưng tuyệt đẹp, làm nổi bật vóc dáng khỏe khoắn, đầy đặn của chị ấy với những đường ren tinh tế. Những đường cong đầy đặn của chị ấy sánh ngang với Shinomiya-san, với phong thái của một người mẫu chuyên nghiệp toát lên sự tự tin.
“Ngược lại à?” chị ấy nói, rạng rỡ. “Ý em là nó trông đẹp? Dễ thương!?”
“Đừng bắt em phải nói ra,” tôi lẩm bẩm. “Và chị đang đứng quá gần. Lùi lại đi, làm ơn.”
“Gì cơ? Đây chỉ là sự thân mật bình thường thôi!” chị ấy nói, nhích lại gần hơn. “Trừ khi… việc ở gần thế này là một vấn đề với em?”
Chị ấy ép mình vào tôi, sự ấm áp và mềm mại qua lớp vải mỏng khiến não tôi hoạt động quá công suất. Nhưng tôi đã giữ vững, nhờ sự trêu chọc không ngừng của Shinomiya-san đã giúp tôi cứng rắn hơn. Lý do còn lại?
“…Alice, em đang làm gì vậy?” một giọng nói vui vẻ nhưng lạnh lẽo vang lên từ phía sau.
Alice-san giật mình, cứng đờ quay lại như một con búp bê dây cót. Ở đó có Yuzha-san, tay chắp lại, mỉm cười rạng rỡ.
“Ờ… gắn kết tình chị em?” Alice-san nói yếu ớt.
Yuzha-san đặt một tay lên vai cô, nụ cười không hề thay đổi. “Thời gian gắn kết kết thúc rồi, Alice. Em đang làm Takumi khó chịu, nên buông ra đi.”
“Em ấy có khó chịu thật không?” Alice-san nói, càng làm tới. “Chị không nghĩ em ấy phiền đâu. Cho rằng em ấy khó chịu là không công bằng, phải không?”
Chị ấy vòng tay quanh eo tôi, ôm tôi thật chặt. Một tiếng hét thầm lặng thoát ra khỏi tôi khi thái dương của Yuzha-san giật giật thấy rõ.
“Chị ghen tị—ý chị là, buông Takumi ra ngay, Alice!” Yuzha-san gắt. “Và Takumi, chống cự một chút đi! Em luôn né tránh khi chị cố gắng ôm em. Điều này không công bằng! Để chị ôm em nữa!”
Chị ấy dậm chân, tức giận. Không phải là tôi thích Alice-san hơn—tôi chỉ bị bất ngờ thôi.
“Xin lỗi, Yuki-chan,” Alice-san nói, lùi lại với vẻ mặt thương hại. “Chúng ta bắt đầu chụp thôi, Tak-kun.”
“Đừng nhìn chị như thế!” Yuzha-san nói, túm cổ áo tôi và lắc. “Em thích Alice hơn chị, phải không!?”
“Không phải là em không thích chị!” tôi nói, bối rối. “Chỉ là… xấu hổ thôi.”
“Vậy là chị cũng có thể ôm em!?” Yuzha-san nói, mắt lấp lánh. “Chị có thể, phải không!?”
“Làm thế nào mà lại suy ra được như vậy!?” tôi nói. “Không đời nào!”
Tôi ước gì chị ấy có thể xem xét đến trái tim mỏng manh của một cậu bé tuổi teen. Bất kỳ chàng trai nào cũng sẽ vui mừng khi được ở gần một người đẹp như Yuzha-san, nhưng thực sự để điều đó xảy ra? Nó sẽ xóa sổ sự tự chủ của tôi và khơi dậy một chuỗi chiếm hữu mà tôi không muốn giải phóng.
“Nghe này, Yuzha-san, buông ra đi,” tôi nói chắc nịch. “Chúng ta sẽ bắt đầu lại buổi chụp.”
Tôi gỡ chị ấy ra, cứng rắn. Chụp lại chị ấy qua ống kính của tôi là đủ rồi.
“Ugh, em thật là ác quá, Takumi!” Yuzha-san bĩu môi, lườm. Mặt trẻ con của chị ấy, tương phản với phong thái điềm tĩnh thường ngày, thật đáng yêu một cách không công bằng.
“Kufufu,” Alice-san cười, bám vào cánh tay tôi. “Chị đã nói với cậu rồi, Yuki-chan. Muốn độc chiếm Tak-kun là điều dễ hiểu, nhưng làm quá lên, và em ấy sẽ chán ngấy đấy.”
Chị ấy kéo tôi về phía giường, nhưng tôi nhẹ nhàng gạt tay chị ấy ra, cảm nhận được một tương lai nơi tôi sẽ bị đè bẹp. Chị ấy không tỏ ra bị xúc phạm, thay vào đó lại vui vẻ nhảy chân sáo đến giường.
“Trước khi collab với Yuki-chan, một buổi chụp solo thì sao?” chị ấy đề nghị. “Chủ đề: ‘Đêm hẹn hò với bạn gái—phiên bản buổi tối ngọt ngào.’”
“…Hiểu rồi,” tôi nói. “Làm thôi.”
Ý tưởng của chị ấy dường như là một khoảnh khắc ấm cúng sau một ngày vui vẻ, sau khi tắm và sẵn sàng đi ngủ. Tôi giảm độ sáng của phim trường để tạo không khí.
“Fufu, làm tốt lắm, Tak-kun,” Alice-san nói, cười toe toét. “Em hiểu ý đấy.”
“Cảm ơn chị,” tôi nói. “Bắt đầu thôi.”
Thế là bắt đầu buổi chụp ngẫu hứng của tôi với Alice-san. Chị ấy di chuyển tự do trên giường, toát ra cả vẻ dễ thương và quyến rũ. Biểu cảm của chị ấy—những cái liếc mắt e thẹn, nụ cười ngượng ngùng, ánh nhìn táo bạo—thay đổi theo mỗi lần bấm máy, thể hiện sự chuyên nghiệp của một người mẫu. Trong khi Yuzha-san là "cô bạn gái thanh tao, quyến rũ", điềm tĩnh và tự chủ, thì Alice-san lại ngược lại: "cô bạn gái sôi nổi, vui vẻ", tràn đầy năng lượng và sự quyến rũ. Sự tương phản giống như mặt trăng và mặt trời, một kiểu mới đối với tôi, và sự phấn khích của tôi tăng vọt. Để cho rõ, Shinomiya-san có xu hướng gần với phong thái của Yuzha-san hơn.
“Ấn tượng đấy, Alice,” Yuzha-san nói. “Em đã quen với việc được chụp ảnh rồi.”
“Hehe, cảm ơn, Yuki-chan!” Alice-san trả lời. “Nhưng cách chụp của Tak-kun làm mọi thứ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.”
Lời khen của chị ấy, đến từ một người làm việc với các chuyên gia, đã làm ấm lòng tôi. Tôi không cần phải chỉ đạo chị ấy—chị ấy tự nhiên tạo những tư thế mình muốn, không giống như với Yuzha-san, nơi tôi đưa ra nhiều ý kiến hơn. Bản năng của tôi mách bảo rằng để Alice-san làm theo ý mình sẽ cho ra những bức ảnh đẹp hơn, một cảm giác kỳ lạ giống như khi chụp Shinomiya-san. Tôi tự hỏi cô ấy sẽ phản ứng thế nào nếu tôi nói với cô ấy điều đó.
“Này, Yuki-chan!” Alice-san nói, nhún nhảy trên giường. “Chúng ta collab ngay bây giờ đi!”
“Được rồi, được rồi,” Yuzha-san nói, khúc khích như một người chị gái bao dung. Chị ấy tham gia cùng Alice-san trên giường.
“Hiếm thấy đấy,” tôi nói, ngạc nhiên. “Chị hợp tác một cách lạ thường.”
“Chị biết chống cự cô ấy là vô ích,” Yuzha-san nói, nhún vai. “Takumi, em có thể tiếp tục thêm một chút nữa không?”
“Không vấn đề gì,” tôi nói. “Không hề mệt mỏi—thực sự rất vui.”
Chụp bất kỳ ai khác ngoài Yuzha-san là hiếm, và một người mẫu chuyên nghiệp như Alice-san? Một cơ hội ngàn năm có một. Thêm vào đó, buổi chụp collab đầu tiên của tôi đã khiến adrenaline của tôi tăng vọt.
“Yuki-chan, cậu không nghĩ Tak-kun đối xử tốt với chị hơn à?” Alice-san trêu. “Em ấy không thể chia sẻ một chút tình yêu đó sao?”
“Em đang tán tỉnh em ấy, đó là lý do,” Yuzha-san nói chắc nịch. “Chừng nào chị còn ở đây, chị sẽ không để em làm bất cứ điều gì kỳ quặc với Takumi.”
Thái độ bảo vệ của chị ấy thật cảm động, mặc dù lời cầu xin đẫm nước mắt để ôm tôi trước đó đã làm suy yếu quyền uy của chị.
“Coi chừng đấy, Tak-kun,” Alice-san nói. “Người đi săn xác ướp thường trở thành một xác ướp.”
“Ai trở thành xác ướp cơ chứ!?” Yuzha-san gắt. “Đừng tự mãn, Alice!”
“Yuzha-san, bình tĩnh lại,” tôi nói. “Chị sẽ làm hỏng trang phục của mình đấy.”
Yuzha-san lao vào Alice-san, những bộ trang phục thiếu vải của họ đã đẩy đến giới hạn. Một cuộc vật lộn như thế này đang cầu xin một sự cố về trang phục. Lý trí của tôi chưa hoàn toàn biến mất, nhưng tôi vẫn chụp vài tấm.
“Takumi, đừng chụp cái này!” Yuzha-san kêu lên.
“Vậy thì ngoan ngoãn đi,” tôi nói, tiếp tục bấm máy.
Tách, tách. Hai người đẹp cãi nhau như những chú mèo tinh nghịch tạo nên những bức ảnh hoàn hảo. Cái này sẽ bùng nổ trên SNS.
“Được rồi, chị sẽ ngoan!” Yuzha-san nói. “Chỉ cần ngừng chụp thôi!”
“Chị nghĩ chúng ta nên tiếp tục,” Alice-san nói một cách tinh nghịch. “Hãy để Tak-kun quyết định, Yuki-chan.”
“Alice, em đang ở đâu—nngh!” Yuzha-san thở hổn hển.
Trong một động tác nhanh chóng, Alice-san lật ngược vị trí của họ, đè Yuzha-san xuống và đặt một tay lên những đường cong của cô.
“Chị đã sờ cậu một chút khi thay đồ,” Alice-san nói, nhếch mép, “nhưng cơ thể cậu thật mềm mại và mịn màng, Yuki-chan.”
“D-Dừng lại đi, Alice!” Yuzha-san nói, ngọ nguậy. “Không phải trước mặt Takumi—ah!”
“Chị ghen tị với người đàn ông được tận hưởng điều này,” Alice-san trêu. “Chị không đủ tốt sao?”
“Em đang nói gì vậy!?” Yuzha-san phản đối. “Chúng ta không phải như vậy!”
Những ngón tay thanh tú của Alice-san lướt trên cơ thể Yuzha-san—ngực, eo thon, xuống đến rốn. Yuzha-san giật mình với mỗi lần chạm, mặt đỏ bừng, hơi thở nặng nề. Tôi chưa bao giờ thấy chị ấy quyến rũ đến vậy, và tôi quên cả cách thở, chụp ảnh trong trạng thái mê mẩn.
“Fufu, cậu thật dễ thương ngay bây giờ, Yuki-chan,” Alice-san nói. “Hãy cho Tak-kun thấy thật nhiều về cậu.”
“Không… đừng chụp, Takumi,” Yuzha-san cầu xin, quay mặt đi. “Xấu hổ lắm…”
Chị ấy cố gắng che mình, nhưng Alice-san giữ chặt cổ tay chị. Thấy một Yuzha-san điềm tĩnh, tự chủ đỏ mặt và quằn quại trong xấu hổ và khoái cảm mờ nhạt giống như hé nhìn vào một chiếc hộp cấm. Tôi có nên chia sẻ điều này với thế giới không? Tay tôi không dừng lại.
“Hãy cho Tak-kun thấy một Yuzha Yuki hoàn toàn mới,” Alice-san nói. “Đừng lo, chị sẽ giúp.”
“Takumi, cứu chị…” Yuzha-san cầu xin, mắt rưng rưng. “Chị sẽ làm bất cứ điều gì…”
“Tuyệt vời, Yuki-chan!” Alice-san nói, sự phấn khích của chị đạt đến đỉnh điểm.
Lời cầu xin tuyệt vọng của Yuzha-san và phản ứng vui vẻ của Alice-san không cần giải thích. Máy ảnh của tôi vẫn tiếp tục quay—điều đó đã nói lên tất cả.
Mặc dù hỗn loạn, buổi chụp collab với Yuzha-san và Alice-san đã kết thúc thành công. Chúng tôi chuyển từ giường sang ghế sofa, và khi họ cởi bỏ lớp áo khoác ngoài, để lộ bộ nội y táo bạo, tôi suýt nữa đã bị đau tim.
“Yuzha-san có thể làm những vẻ mặt đó, hử…” tôi lẩm bẩm với chính mình, nghĩ về người đẹp vắng mặt.
Tôi luôn thấy chị ấy quyến rũ, nhưng hôm nay lại thêm một nét gợi cảm. Điều tương tự cũng xảy ra với Alice-san—thái độ tinh nghịch, vô tư của chị ấy nhường chỗ cho sự tổn thương e thẹn thật cảm động. Chụp được ánh mắt và những biểu cảm độc quyền của họ đã cho tôi cảm giác chiến thắng. Nhưng tôi không thể không tự hỏi sẽ như thế nào nếu Shinomiya-san ở đây.
“Tak-kun, làm tốt lắm!” Alice-san gọi, nhảy cẫng lên từ phòng thay đồ và nhảy lên lưng tôi. Áp lực mềm mại trên đầu tôi đã khơi dậy những suy nghĩ vẩn vơ, nhưng một hơi thở sâu đã làm chúng tan biến.
“Sự thân mật của chị hơi quá rồi đấy, Alice-san,” tôi nói. “Yuzha-san sẽ lại nổi giận đấy.”
“Không sao, không sao!” chị ấy nói. “Yuki-chan đang bận suy ngẫm và quằn quại trong phòng thay đồ. Quan trọng hơn, cho chị xem ảnh đi!”
“Em không chịu trách nhiệm cho những gì xảy ra đâu,” tôi nói, đưa cho chị ấy máy ảnh. “Mặc dù chúng ra rất đẹp.”
Dù sao thì chị ấy cũng sẽ phớt lờ tôi, nên tôi để chị ấy xem những bức ảnh mới chụp. Khuôn mặt chị ấy trên màn hình vừa trẻ trung, dễ thương lại vừa quyến rũ trưởng thành, đặc biệt là khi tương tác với Yuzha-san. Chị ấy rất giống em gái mình, tôi nghĩ, thầm cười.
“…Này, Tak-kun,” Alice-san đột nhiên nói. “Em vừa nghĩ về Rinoa, phải không?”
“…Không, em không có,” tôi nói, hy vọng khuôn mặt mình không phản bội.
“Nói dối!” chị ấy nói. “Nó viết hết trên mặt em rồi! Vậy, ai dễ thương hơn, chị hay Rinoa? Ai là mẫu người của em!?”
“Tại sao lúc nào cũng đi đến đó vậy?” tôi nói, bực bội. “Em không trả lời đâu.”
“Em thật là ác quá, Tak-kun!” chị ấy nói, bám chặt hơn. “Chị sẽ không buông ra cho đến khi em trả lời!”
Cánh tay chị ấy vòng quanh cổ tôi, ép mình lại gần hơn. Nhiệt độ cơ thể tôi tăng vọt.
“A-li-ce?” giọng của Yuzha-san vang lên, lạnh như băng và rành rọt. Chị ấy đã quay lại và gỡ Alice-san ra khỏi tôi. “Em đang làm gì vậy?”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng trước khi có thể thư giãn, Yuzha-san đã ôm tôi thật chặt.
“Chị đã bảo em đừng làm phiền Takumi,” chị ấy nói. “Em quên rồi à?”
“Chỉ là một cái ôm nhỏ thôi mà!” Alice-san phản đối. “Nó có làm tổn thương ai đâu. Nhưng sau hôm nay, chị đã tự hỏi… Yuki-chan, cậu là bạn gái của Tak-kun hay sao?”
“C-Cái gì!?” Yuzha-san lắp bắp. “Chị, bạn gái của Takumi? Em đang nói gì vậy!?”
Chị ấy không cần phải nghe giống hệt em gái mình với những suy luận hoang đường này. Tôi quá sững sờ để có thể thở dài.
“Lúc đầu, chị nghĩ cậu giống như chị gái của em ấy,” Alice-san nói. “Nhưng cách cậu nhìn em ấy đôi khi—nó rất mãnh liệt, kiểu như, ‘Nhìn em nhiều hơn đi!’”
“Kh-Không đời nào!” Yuzha-san nói, bối rối. “Takumi và chị có một mối quan hệ cosplayer-nhiếp ảnh gia hoàn toàn chuyên nghiệp! Không hơn, không kém!”
“Nếu hai người không hẹn hò, thì không có vấn đề gì với việc chị gần gũi với Tak-kun, phải không?” Alice-san nói. “Có lẽ chị sẽ tình nguyện làm bạn gái của em ấy!”
Logic của chị ấy thật yếu ớt—ôm một chàng trai như vậy đã là vấn đề rồi, và việc ứng cử làm bạn gái? Hoàn toàn khó hiểu.
“Không đời nào,” tôi nói chắc nịch. “Đó không gì khác ngoài rắc rối.”
“Sức quyến rũ của em sẽ không có tác dụng với Takumi đâu, Alice,” Yuzha-san nói, ôm tôi chặt hơn, như thể đang khẳng định chủ quyền.
“Em chỉ chống cự khi chị ôm em thôi, Tak-kun,” Alice-san nói, bĩu môi. “Thật không công bằng.”
“Fufu, đó là vì Takumi và chị có một mối liên kết đặc biệt,” Yuzha-san nói một cách tự hào. “Có thể nói chúng tôi còn hơn cả người yêu—gần như là gia đình—Khoan đã, Takumi, em đi đâu vậy!?”
“Gia đình? Với ai cơ?” tôi nói, thoát khỏi vòng tay của họ với một tiếng thở dài nặng nề. “Và tất cả các chị đều quá gần gũi một cách khó chịu.”
Những người phụ nữ xung quanh tôi—bao gồm cả Shinomiya-san—không có khái niệm về không gian cá nhân. Đó là một vấn đề nghiêm trọng. Nếu không có những lời dạy của mẹ tôi, ai biết tôi sẽ ở đâu?
“Ồ, chị hiểu rồi!” Alice-san nói. “Người em thực sự thích là Rinoa-chan, phải không? Đó là lý do tại sao em không bị lay động bởi chị hay Yuki-chan! Phải không!?”
“Có thật không, Takumi?” Yuzha-san nói, giọng điệu sắc bén. “Em đang hẹn hò với em gái của Alice à? Tốt hơn hết em nên cho chị một lời giải thích thuyết phục.”
“Đủ mấy chuyện vô nghĩa rồi,” tôi nói, xoa thái dương. “Em dọn đồ đây.”
Phớt lờ sự trêu chọc không ngừng của họ, tôi tập trung vào việc dọn dẹp, tuyệt vọng muốn thoát khỏi sự hỗn loạn.