Tiếng ồn ào của buổi tan học bao trùm toàn bộ tòa nhà trường. Sự náo nhiệt của học sinh hướng về các hoạt động câu lạc bộ và tiếng cười vang vọng đến tai tôi, nhưng dường như nó là những sự kiện ở một thế giới xa lạ. Tôi rời thư viện và tiến về phía cửa chính. Hôm nay, tôi định sẽ về nhà mà không dừng lại. Thẳng một mạch. Đó là hành động an toàn nhất đối với tôi.
Nhưng chân tôi lại tự động hướng về phía sân bóng. Tôi không muốn nhìn. Thực sự không muốn. Nhưng mắt tôi, cơ thể tôi lại tự động tìm kiếm Yuzu.
Hôm nay, Yuzu không ở trên sân bóng, mà ở phía sau tòa nhà, gần kho đồ thể thao. Hình như cô ấy đang vận chuyển một số dụng cụ thể thao. Đi cùng là Sasaki-kun và... à, còn một người nữa. Một vận động viên chạy nước rút thuộc đội điền kinh. Tôi không biết tên. Cũng không cần biết. Với tôi, đó chỉ là một " thằng con trai " vô danh đến gần Yuzu.
Cả ba người đang cười đùa. Trông họ vui vẻ quá. Yuzu có vẻ hơi vất vả mở cánh cửa nặng nề của kho đồ thể thao, còn hai thằng đó thì đang đứng nhìn với nụ cười. Sau đó, Sasaki-kun nhẹ nhàng mở cánh cửa ra. Tôi cảm giác như mình nghe thấy Yuzu thốt lên "Thật tuyệt!" từ tận đây. Dĩ nhiên, điều đó không thể, nhưng trong cái đầu tôi, âm thanh lớn nhất chính là những suy nghĩ của tôi.
(Nhìn đi, Kashima. Mày thấy đó, Yuzu đang gặp khó khăn, còn mày không thể giúp đỡ gì cả. Mày không thể nhấc nổi một vật nặng? Chúng ta khác nhau. Bọn tao có thể giúp Yuzu. Mày chẳng có khả năng gì để bảo vệ hay hỗ trợ cô ấy.)
Giọng nói đó dường như hòa lẫn với tiếng cười của hai thằng đó. Tôi cảm thấy dễ chịu và tức giận. Nhưng đó là sự thật. Tôi không có sự dũng cảm hay sức mạnh để chạy tới giúp Yuzu, chỉ có thể đứng từ xa mà nhìn.
Yuzu đang nói lời cảm ơn với Sasaki-kun và gã vận động viên điền kinh. Cô ấy cúi đầu tỏ lòng biết ơn. Điều đó là hiển nhiên. Họ đã giúp đỡ Yuzu, còn tôi thì không thể. Họ làm những điều mà tôi không thể, và Yuzu ngẩng lên với nụ cười rạng rỡ dành cho họ.
(Nụ cười đó lẽ ra phải dành cho tôi. Nụ cười đặc biệt mà cô ấy chỉ dành cho tôi khi tôi giúp đỡ cô ấy. Tại sao cô ấy lại dành nó cho họ? Họ đang cướp đi điều đặc biệt của tôi. Họ đang mang đi từng thứ mà tôi trân quý nhất, xếp chúng lại ở những nơi tôi không thể với tới.)
Yuzu là gì trong mắt hai thằng đó? Một quản lý dễ thương? Chỉ là bạn bè? Hay...
Trái tim tôi lại phát ra một âm thanh khó chịu.
(Có lẽ, hai gã đó đang để ý đến Yuzu. Cả hai đều vậy. Vì thế, họ đang cạnh tranh để thể hiện những điểm tốt nhất của mình trước Yuzu. Và có thể Yuzu biết điều đó và đang thưởng thức nó. Cô ấy tốt bụng với mọi người. Nhưng đó có phải là việc đang đùa giỡn với tất cả mọi người một cách công bằng không?)
Sự dịu dàng của Yuzu, đôi khi, lại là nỗi sợ hãi lớn nhất đối với tôi. Vì sự dịu dàng với bất kỳ ai, điều đó có nghĩa là tôi không phải là người đặc biệt. Và, nếu Yuzu thể hiện bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy cô quan tâm đến Kaname-kun, một kẻ như tôi sẽ dễ dàng hiểu lầm và đến gần một cách trơ trẽn. Yuzu biết điều đó. Cô ấy thấu hiểu mọi cảm xúc mà một kẻ khó chịu như tôi dành cho cô. Và rồi, sau khi đã biết, cô ấy vẫn mỉm cười với những thằng con trai khác một cách tương tự.
(Rốt cuộc, đối với Yuzu, tôi chỉ là một trong số những người khác. Không, có lẽ còn tệ hơn thế. Vì là bạn thuở nhỏ, cô ấy chỉ miễn cưỡng chơi cùng. Tôi nghĩ rằng cô ấy nghĩ như vậy.)
Khi tôi bắt đầu nghĩ đến điều đó, lồng ngực tôi đau nhói và tôi không thể thở được. Những thằng đó đang nói chuyện với Yuzu. Có vẻ như vai họ đang chạm vào nhau. Họ đang cười. Trông rất vui vẻ.
(Bị cướp mất. Yuzu của tôi sẽ bị cướp mất bởi những thằng con trai khác. Trong khi tôi không thể làm gì, cô ấy sẽ càng lúc càng xa tôi hơn. Cô ấy sẽ đi đến một nơi mà tôi không thể với tới.)
Tôi không thể nhúc nhích khỏi vị trí đó. Chân tôi dường như bị dính chặt vào mặt đất. Tôi cảm thấy hối hận, đáng thương, tức giận, buồn bã, và rồi, nỗi sợ mất Yuzu khiến cơ thể tôi run rẩy.
Đúng lúc đó, Yuzu quay lại nhìn về phía tôi.
Tôi có cảm giác như ánh mắt đã chạm nhau.
Tôi có cảm giác như nụ cười trên khuôn mặt Yuzu đã biến mất. Cô đang nhìn tôi với một vẻ mặt như muốn nói điều gì đó.
(Tôi đã bị nhìn thấy. Tôi đã bị lộ chuyện lén lút nhìn Yuzu. Chắc hẳn cô ấy nghĩ tôi thật khó chịu. Quả nhiên, cô ấy nghĩ tôi như một kẻ theo dõi. Vì vậy, nụ cười trên khuôn mặt Yuzu đã biến mất.)
Biểu cảm của Yuzu dường như cứng đờ trong khoảnh khắc. Nhưng, ngay lập tức, cô lại trở lại với nụ cười. Nụ cười hoàn hảo, luôn thể hiện với mọi người. Và sau đó, trong khi nói chuyện với Sasaki-kun và những người khác, cô đã biến mất vào phía sau tòa nhà.
Những gì hướng về tôi chỉ là một biểu cảm trong khoảnh khắc, không thể đọc được bất kỳ cảm xúc nào. Và rồi, ngay lập tức, cô lại nở nụ cười rạng rỡ với những thằng con trai khác. Sự khác biệt đó đã làm tổn thương sâu sắc trái tim tôi.
(Đúng vậy. Đối với Yuzu, tôi không có giá trị gì đến mức làm cho cô ấy mất đi biểu cảm trong một khoảnh khắc. Tôi chỉ là một sự gián đoạn ngắn ngủi trong thời gian vui vẻ khi cô ấy nói chuyện với những thằng con trai khác. Và cô ấy sẽ quên tôi nhanh chóng và lại cười đùa với những thằng đó.)
Tôi không thể di chuyển dù chỉ một bước khỏi vị trí mà tôi đang đứng. Ngay cả khi tôi nhìn về phía sân bóng, không còn ai ở đó nữa. Cánh cửa nặng nề của kho đồ thể thao đã đóng lại. Như thể mọi thứ đã không hề tồn tại ngay từ đầu. Nhưng, trong trái tim tôi, cảnh tượng đó vẫn in sâu trong tâm trí. Cảnh tượng Yuzu và những thằng đó đang cười vui vẻ.
Tôi hoàn toàn mất hết sức lực để về nhà. Nếu trở về nhà lúc này, tôi sẽ chỉ lặp đi lặp lại cảnh tượng hôm nay trong căn phòng tối tăm, nơi mà chẳng có ai cả. Hình ảnh Yuzu cười đùa cùng những thằng con trai khác. Hình bóng cô dần dần rời xa tôi.
Tôi bắt đầu đi về hướng ngược lại với cổng chính. Không phải là thư viện, cũng không phải là tầng thượng. Tôi muốn đến một nơi nào đó, nơi không có ai cả. Nơi mà tôi có thể giấu đi những cảm xúc tiêu cực trong lòng.
Yuzu là tất cả đối với tôi.
Nhưng tất cả những gì đó luôn luôn trôi ra khỏi tay tôi.
Chúng rơi vào tay những người đàn ông khác.
Tôi sợ bị cướp mất.
Nỗi sợ hãi này sẽ kéo dài đến khi nào? Đến khi tôi có thể hoàn toàn giữ Yuzu chỉ cho riêng mình?
Liệu có ngày đó đến không?
Không. Chắc chắn là không.
Tôi không có sức hấp dẫn để giữ Yuzu. Không có sức mạnh, cũng không có dũng khí.
Chỉ còn lại, tôi có thể làm là đứng từ xa nhìn.
Và trong sự tuyệt vọng ấy, tự làm tổn thương mình, nghi ngờ Yuzu và tự hạ thấp bản thân.
Yuzu. Cô ấy là một ánh sáng quá chói đối với tôi.
Chói đến mức khiến tôi không thể nhìn thấy gì khác.
Mà trong cái tầm nhìn đã mờ mịt đó, chỉ có hình bóng cô cười bên người khác cứ hiện lên như một ảo ảnh.