Tập 04 - Âm mưu hoa lệ của MFC

Sáng hôm thứ hai của lễ hội Sakumori, khi tôi đang mặc đồng phục sau khi thức dậy -

"Tarou!"

"Uwa!"

Chị gái tôi xông vào phòng rồi lao thẳng vào người tôi.

"Hehe."

Chị cười tươi rói, dụi dụi khuôn mặt vào ngực tôi không ngừng.

"Ch... chị làm gì thế! Có chuyện gì à?"

"Không có gì đâu. Chỉ là chị vui quá thôi! Vì em đã trở lại bình thường rồi mà! Chị muốn thể hiện niềm vui này bằng tiếp xúc da thịt đó! Uhyo~!"

"Uhyo gì chứ! Đừng có dính lấy em từ sáng sớm thế này, phiền lắm! Buông ra đi!"

Tôi vứt chị lên giường.

"Hohoho."

Dù bị ném lên giường, chị vẫn cười hạnh phúc.

Hôm qua sau khi thoát khỏi trạng thái đồng tính, tôi đã giải thích với chị và mẹ rằng việc tôi nói thích Tatsuyoshi trước đây chỉ do bị thôi miên. Tôi nói đó là trò đùa nhưng hiệu quả ngoài dự kiến. Dĩ nhiên thực tế là do thể chất siêu M, nhưng tôi không tiện nói ra.

Sau khi nghe giải thích, chị và mẹ thoát khỏi trạng thái "phế nhân", reo lên vui sướng. Hóa ra việc tôi không phải gay thích Tatsuyoshi khiến họ vui thật. Có vẻ niềm vui ấy vẫn kéo dài đến hôm nay.

"Thật là..." Chị đã trở lại phiên bản nghịch ngợm thường ngày. Nhưng so với trạng thái phế nhân đáng sợ trước kia, thế này vẫn tốt hơn.

"Ê?" Chị ngồi trên giường nghiêng đầu thắc mắc. "Tarou, hôm nay là Chủ nhật mà sao em mặc đồng phục? Ngủ dậy mất trí rồi à?"

"Đâu có. Hôm nay là hội trường của trường em nên em phải đi học. Mới mặc đồng phục-"

"Hội trường...?" Chị trợn mắt to. A... hỏng rồi...

"Gì? Hô... hôm nay trường em có hội trường sao?"

"Hội trường? Tarou, sao chuyện lớn thế này em không nói gì hết vậy?"

"Uwa!"

Không hiểu từ lúc nào - mẹ đã xuất hiện bên cạnh chị.

"M... mẹ? Lúc nãy mẹ đâu có ở đây? Chuyện gì đang xảy ra thế?"

"Khi nhận được tin tức về hội trường của Tarou, tất nhiên mẹ phải dịch chuyển tức thời chứ!"

"Dịch chuyển kiểu đó sao tự nhiên được? Có năng lực siêu nhiên thế này sẽ bị cơ quan mật vụ bắt đi mất!"

"Tarou, mấy chuyện đó không quan trọng-"

"Hả? Không quan trọng ư? Người nhà em có thể dịch chuyển không gian đấy!"

"Hội trường! Thật sự có hội trường sao?"

"Có không? Tarou."

Hai khuôn mặt chị và mẹ cùng chăm chú nhìn tôi.

Tôi lùi lại chút đáp:

"Ừ... có đấy, diễn ra trong hai ngày hôm qua và hôm nay..."

"Hôm qua cũng có? Hôm qua cũng có sự kiện sao?"

"S... sự kiện hôm qua có gì thế?"

"Sự kiện gì à... À, kịch lớp đấy, em cũng lên diễn-"

"Cái gìii? Em... em ra mắt với tư cách diễn viên sao?"

"Th... thế là xong hết rồi à?"

"À, ừ, chỉ hôm qua thôi. Không diễn lại nữa đâu."

"Không được... Thế là không xem được rồi..."

"Tiếc quá đi..."

Chị và mẹ đồng loạt rủ rượi.

Nhìn hai người thất vọng mà thấy tội nghiệp.

Chị thở dài não nề.

"Tarou diễn kịch... không biết trông thế nào nhỉ..."

"Trai đẹp như Tarou chắc chắn phải đóng vai chính rồi..."

"Đương nhiên, không phải vai chính thì mới lạ."

...Thực tế tôi đóng vai đầy tớ bẩn thỉu bị đánh đòn, cuối cùng còn bị thêm setting siêu M.

"Tarou vai chính... phải là doanh nhân điển trai thường xuyên lên tạp chí. Điều hành công ty doanh thu hàng nghìn tỷ..."

"Nhưng cậu ấy quyên hết lợi nhuận cho tổ chức từ thiện rồi chuyển sang làng giải trí, ngay lập tức debut ở Hollywood và dễ dàng đoạt giải Oscar."

"Sau đó, cuốn tiểu thuyết viết cho vui của cậu bán chạy toàn cầu, Tarou còn đoạt Nobel Văn học."

"Rồi đá bóng chơi chơi cũng siêu đẳng, được chọn vào đội tuyển Nhật. Nhờ Tarou mà Nhật Bản lần đầu vô địch World Cup..."

"Chỉ vì chút việc nhỏ được chọn làm phi công tàu vũ trụ tới sao Hỏa..."

"Làm đại cho vui rồi trở thành tổng thống Mỹ..."

"Nhặt được Death Note để trừng trị tội phạm..."

"Làm giáo viên phép thuật ở lớp toàn mỹ nữ..."

"Trở thành Super Tarou sau khi Krillin bị giết..."

...Hai người này đang nói cái gì thế này?

"Nhưng mà... Tarou sau khi có được tất cả đã nhận ra mình thiếu một thứ duy nhất..." Chị đột nhiên lẩm bẩm với vẻ đắm đuối.

"Đó là người phụ nữ có thể khiến trái tim cậu rung động thật sự. Tarou mãi không tìm được, nhưng... cuối cùng người ấy đã xuất hiện. Tên của người đó là Sado-"

"Sado Tomoko - đó là tên người phụ nữ Tarou yêu say đắm!"

"Kh... không phải!"

Chị hét lên với mẹ.

"Sado Shizuka! Đương nhiên là em rồi!"

"Không! Nữ chính phải là mẹ! Mẹ không nhường đâu!"

"Vậy thì thi xem ai xứng đáng làm nữ chính nhé!"

"Chính xác!"

"A, ờ... Mọi người ơi, vở kịch đã diễn xong rồi mà? Hơn nữa nội dung vốn dĩ đâu có ngớ ngẩn thế này..."

Nhưng chị và mẹ đã sẵn sàng đối đầu, ánh mắt sắc lẹm hướng về nhau.

"Trước tiên thi luyện thanh! Ai dùng âm thanh làm vỡ kính sẽ thắng! Được chứ!"

"Đồng ý! Vậy thì - A I U E O ~!"

"Ka chi gi gu ko ~!"

Những âm thanh đỉnh cao từ hai người - làm rung chuyển không khí.

Tôi bịt tai kêu thất thanh:

"Uwa! Âm... âm thanh này không phải của con người! Cửa sổ vỡ hết rồi! Cô gái trẻ và chó cưng ngoài kia sủi bọt mép ngất xỉu rồi! Mọi người dừng lại đi!"

Tôi gào lên từ tận đáy linh hồn.

Rời khỏi nhà, tôi bắt tàu ở ga gần nhất, sau 15 phút xuống ga Sakumori. Đi bộ thêm 10 phút là thấy trường THPT Sakumori.

Bước qua cổng trường, không khí khác hẳn ngày thường. Dù lễ hội mới bắt đầu nên còn vắng người, nhưng không khí hội hè đã ngập tràn khiến lòng người phấn khích.

Tôi đi lên dốc về phía khu học xá.

"~ Heo太郎~!"

Giọng nói quen thuộc vang lên.

Từ phía tòa nhà câu lạc bộ, một mỹ nữ chạy về phía tôi - đương nhiên là Ishidou Mio senpai.

Ishidou senpai chống nạnh, vẻ mặt khó chịu. Trên cánh tay phải đeo băng tay ghi chữ "Giải quyết".

"Chậm quá đấy heo太郎! Cậu làm gì thế?"

"Ch... chậm sao? Tôi không thấy mình chậm lắm..."

"Ta nói chậm là chậm!"

"Vô lý quá..."

Thôi, tính vô lý của senpai vốn chẳng phải chuyện mới.

"Này - đừng bảo cậu đã quên rồi đấy?"

Senpai áp sát khuôn mặt xinh đẹp lại gần.

"Qu... quên gì cơ?"

"Trouble Shooter! Trouble Shooter của lễ hội Sakumori! Ta đã nói rồi còn gì?"

Nhớ lại senpai hình như có đề cập chuyện này...

Vì quá tập trung vào vở kịch lớp nên tôi hoàn toàn quên béng.

"Đừng bảo... cậu thật sự quên rồi đấy nhé?"

Ánh mắt nguy hiểm lóe lên, tôi vội vàng:

"Không, đâu có. Tôi nhớ chứ, đương nhiên."

Nếu thú nhận quên, không biết sẽ bị đối xử thế nào.

Senpai nghi ngờ nhìn tôi chằm chằm.

"Thôi được rồi, đi thôi!"

"Đi... đi đâu?"

"Đồ ngốc!"

Senpai nhìn tôi khinh thường.

"Tất nhiên là đi tuần tra trong trường!"

"Tuần tra?"

"Đúng vậy. Để giải quyết rắc rối thì phải tìm được rắc rối. Muốn tìm rắc rối thì phải tuần tra khắp trường. Lẽ thường tình thế mà không hiểu sao?"

"X... xin lỗi..."

"Hôm qua các cậu bận diễn kịch nên ta không nói gì, nhưng hôm nay không được thế! Cậu phải làm việc cho CLB Tình nguyện số 2 cho tử tế! Nhanh lên!"

Nói rồi senpai kéo tai tôi.

"Đ... đau quá! Senpai đừng kéo mạnh thế... Hự... ha... hự..."

Hơi thở tôi trở nên gấp gáp kỳ lạ, senpai nhìn tôi ngạc nhiên.

"À phải... cậu đã trở lại thể chất siêu M rồi nhỉ."

"Ừ, hôm qua diễn kịch thì..."

"Thật là..."

Senpai thở dài não nề.

"Kết quả điều trị thể chất siêu M lại trở về vạch xuất phát. Thôi được, ta sẽ tìm cách mới tốt hơn."

...Và thế là tôi lại chuẩn bị bị "cách tốt hơn" đó hành hạ.

Senpai dẫn tôi vào khu học xá.

"À... chỉ hai chúng ta đi tuần thôi sao? Yuino và cô Mitsuru..."

"Arashi chưa tới trường. Tới rồi ta sẽ gọi cô ấy hợp lực. Chị Mitsuru nói hôm nay bận chụp ảnh hóa trang ở phòng y tế."

Senpai bước nhanh. Sau khi thay giày ở tủ đồ, chúng tôi vào trong học xá.

"Ơ... chúng ta đi đâu thế ạ?"

Hiện tại chúng tôi đang ở hành lang tầng 3, học xá số 2.

Tòa nhà số 1 có phòng giáo viên, phòng y tế và các phòng học của học sinh. Còn Tòa nhà số 2 chủ yếu là các phòng học chuyên biệt như phòng mỹ thuật hay phòng thí nghiệm hóa học. Mỗi tầng của Tòa nhà số 1 và số 2 đều có lối thông nhau, nhìn từ trên xuống thì đúng là hình chữ H. Chúng tôi thường xuyên lui tới hai tòa nhà này. Riêng Tòa nhà số 3 nằm cách đó một đoạn, có nhà ăn và hội trường đa năng.

"—Đây rồi."

Đàn chị dừng lại trước một cánh cửa.

Tôi ngẩng đầu nhìn, trên cửa viết rõ: "Văn phòng Hội học sinh".

"Văn phòng Hội học sinh ạ? Đàn chị, sao lại đến đây…?"

"Đương nhiên là để tìm kiếm nguồn gốc rắc rối rồi."

"Nguồn gốc rắc rối?"

"Đúng vậy. Lễ hội Sakuramori là một hoạt động do học sinh chủ trì, thế nên mọi thông tin liên quan đến lễ hội nhất định sẽ được tập hợp về Hội học sinh. Trong số đó, nói không chừng sẽ có tin tức gì liên quan đến rắc rối, phải không? Chúng ta sẽ bảo họ cung cấp thông tin, rồi ta đi giải quyết."

"Thông tin liên quan đến rắc rối… ví dụ như?"

"À đúng rồi. Ví dụ như, 'Nếu không dừng lễ hội Sakuramori ngay lập tức, tôi sẽ cho nổ tung trường học.' Mấy lá thư đe dọa kiểu đó ấy."

"Chuyện như thế thì tuyệt đối không thể có được đâu—Không, không có gì."

Ánh mắt của đàn chị trông đáng sợ quá, nên tôi đành ngậm miệng lại.

"Được rồi, xông vào thôi!"

"Hả? Xông vào…"

Đàn chị hùng hổ mở tung cánh cửa văn phòng Hội học sinh.

"Hãy cầu xin ta đi—"

Đàn chị hét lớn như thể đang đến "thách đấu" vậy.

Vài học sinh trong văn phòng Hội học sinh đều trố mắt nhìn chúng tôi.

Đàn chị ưỡn bộ ngực phẳng lì ra vẻ ta đây ghê gớm lắm.

"Ta là Ishidou Mio đại nhân, Chủ tịch CLB Tình nguyện số 2! Để quảng bá cho CLB Tình nguyện số 2 trong lễ hội Sakuramori, ta đang tìm kiếm rắc rối đây, có rắc rối gì không?"

Với cách giải thích lung tung của đàn chị, người không nắm rõ đầu đuôi câu chuyện thì tuyệt đối không thể hiểu nổi.

Các học sinh—các thành viên Hội học sinh—đều nhìn nhau với vẻ mặt bối rối. Ừm, đây là một phản ứng khá bình thường.

Đàn chị khó hiểu nghiêng đầu.

"Ơ? Hình như họ không hiểu gì cả."

"Đương nhiên rồi. Đàn chị nói kiểu đó, mọi người mà hiểu được mới là lạ ấy."

"Đúng là một lũ thiếu năng lực tiếp thu, vậy mà cũng làm thành viên Hội học sinh được."

"Người thiếu năng lực là khả năng diễn đạt của đàn chị ấy chứ."

"…Mấy lời nãy giờ, ngươi cứ muốn gây sự với ta phải không?"

"Xin lỗi, xin lỗi! Khà, khà, khà…"

Đàn chị siết chặt cổ tôi, khiến tôi lại thấy hơi "phê" một chút.

"À, ừm ừm…"

Một cô gái trông rất nhút nhát rụt rè hỏi:

"Xin hỏi hai bạn đến Hội học sinh có việc gì không ạ?"

"Tôi đã bảo là đến tìm rắc rối mà!"

"Rắc… rắc rối ạ?"

"Đúng vậy! Tôi đang hỏi có chuyện rắc rối nào xảy ra không?"

"Chuyện rắc rối ạ? Ờm ừm… Em trai tôi học tiểu học bị sốt rồi ạ…"

"Cái đó thì liên quan gì đến taaa! Đưa nó đến bệnh viện đi chứuu!"

"Á, á á! Vâng, vâng vâng vâng xin lỗi ạ!"

Nữ sinh đó khóc òa lên, thật đáng thương quá…

Đàn chị liếc nhìn các thành viên xung quanh.

"Không có sao? Không có bức thư đe dọa nào viết rằng 'nếu không dừng lễ hội Sakuramori ngay lập tức, sẽ rải khí độc trong trường học' sao?"

Tôi đã bảo rồi mà, chuyện đó tuyệt đối không thể có được đâu.

Các thành viên Hội học sinh im lặng như tờ, còn đàn chị thì ngày càng tỏ ra khó chịu.

Ngay lúc đó—

"—Hình như có tiếng ồn ào, có chuyện gì vậy?"

Một giọng nói truyền đến từ phía sau.

Tôi quay đầu lại, một nữ sinh cao ráo đứng ngay trước mắt tôi.

Cô ấy có mái tóc đen ngắn bóng mượt, dáng vẻ trang nhã và toát lên vẻ đẹp tri thức.

À… người này là…

Đàn chị lộ vẻ mặt kinh ngạc.

"Ngươi là ai?"

"Tôi là Katagiri Shiho, Hội trưởng Hội học sinh của trường này."

Đúng vậy, cô ấy chính là Hội trưởng Hội học sinh của trường trung học Sakuramori.

Katagiri Shiho nhìn Ishidou Mio.

"Cậu… là Ishidou Mio phải không?"

"Sao ngươi lại biết ta?"

"Chúng ta cùng khối, biết cậu cũng đâu có gì lạ. Với lại, cậu nổi tiếng ở rất nhiều phương diện mà."

Katagiri Shiho nói xong, nở một nụ cười điềm tĩnh.

Nói sao nhỉ… người này thật điềm đạm.

Từ cô ấy không thể cảm nhận được sự non nớt hay thiếu chín chắn của một thiếu nữ mười mấy tuổi, mà mang lại cảm giác như mặt nước tĩnh lặng. Thật khó tin cô ấy chỉ hơn tôi một tuổi.

"Hừ, thôi được, chuyện đó không quan trọng."

Đàn chị khoanh tay, ngẩng đầu nhìn Katagiri Shiho.

Tôi ngơ ngác nhìn hai người họ… Ishidou Mio và Katagiri Shiho lại cùng khối, thật không thể tin nổi. Katagiri Shiho trông rất trưởng thành, còn Ishidou Mio thì cứ như một đứa trẻ chỉ có cơ thể lớn lên vậy. Hai người hoàn toàn đối lập, tạo nên sự tương phản cực kỳ rõ nét.

"Ngươi là Hội trưởng Hội học sinh phải không? Vậy thì, ngươi có biết thông tin gì về rắc rối không? Nếu có thì mau nói đi, Ishidou Mio đại nhân, Chủ tịch CLB Tình nguyện số 2, với tư cách là một vị thần, sẽ giúp ngươi giải quyết gọn gàng."

"Thần…"

Katagiri Shiho lẩm bẩm từ đó, rồi nhìn chằm chằm vào Ishidou Mio.

"Ishidou-san… cậu là thần ư?"

"Đúng vậy, chuyện này còn phải hỏi sao?"

"Thế sao? Cậu là thần à…"

Ánh mắt của Katagiri Shiho hướng về xa xăm rồi nói.

"Hơn cả chuyện đó, tôi quan tâm hơn đến việc cậu hỏi có thông tin rắc rối nào không kìa."

"Rắc rối à…"

Katagiri Shiho suy nghĩ một lát rồi đáp:

"Thật ra cũng không phải là không có."

"Hả?"

"Chúng tôi đã nhận được thứ này."

Nói đoạn, Katagiri Shiho đưa cho đàn chị một mảnh giấy xé ra từ cuốn sổ.

Trên đó viết—

"Hôm nay, để chuộc lại tội lỗi to lớn đó, sẽ có một học sinh bị hiến tế máu."

Nét chữ màu đỏ tươi như máu.

"…Cái này là gì vậy?"

"Cái này vừa có người gửi đến Hội học sinh, nhưng chúng tôi không thể nghĩ ra ai lại làm chuyện như vậy."

Đàn chị nghiêm túc nhìn tờ giấy, cuối cùng—

"Chính là cái này…"

"Hả?"

"Cái này đây này! Ta đã chờ đợi cái này!"

Đàn chị nói với vẻ mặt tươi cười rạng rỡ.

"Đây chính là một rắc rối tột đỉnh! Chính là một vụ án cần ta ra tay giải quyết!"

"Vụ án…"

Cái thứ viết linh tinh trên mảnh giấy sổ tay kia, dù nghĩ thế nào cũng biết chắc chắn là trò đùa thôi mà. Tôi gần như có thể khẳng định một trăm phần trăm.

Đàn chị nắm chặt tay.

"Tốt! Vậy thì ta sẽ đi tìm thủ phạm ngay lập tức!"

"À, gì cơ?"

"Đừng có lề mề nữa! Nói không chừng bây giờ đã có học sinh lương thiện nào đó bị hiến tế máu rồi đó!"

"Ưm, tôi nghĩ chắc là không có đâu…"

Nhưng Ishidou Mio hoàn toàn không nghe lời tôi nói, hừng hực khí thế bước ra cửa văn phòng Hội học sinh.

Tôi thở dài một hơi, định đuổi theo đàn chị—ngay lúc đó tôi chú ý thấy—

Katagiri Shiho đang lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Mio-senpai.

Phải chăng vì ngũ quan cô ấy quá đoan trang… cái biểu cảm gần như không có gì trên gương mặt cô ấy khiến tôi thấy hơi sợ.

"Được rồi, tìm thủ phạm… Vậy rốt cuộc đàn chị định làm thế nào?"

Tôi hỏi đàn chị trên hành lang.

"Cái đó thì…"

Đàn chị suy nghĩ một lát.

"Nói tóm lại là cứ đi tuần tra quanh trường! Rồi tìm xem có nhân vật khả nghi nào hay manh mối liên quan đến thủ phạm không! Trước hết cứ tìm từ Tòa nhà số 1, nơi có nhiều tiết mục biểu diễn và đông người qua lại!"

Thế là tôi và đàn chị đi qua hành lang nối sang Tòa nhà số 1.

So với Tòa nhà số 2 gần như không có lớp học hay hoạt động câu lạc bộ, Tòa nhà số 1 đông đúc và náo nhiệt hơn hẳn. Ngoài học sinh của trường Sakuramori, còn có học sinh các trường khác và cả các bậc phụ huynh dắt con nhỏ đến chơi, lượng khách bên ngoài đến rất đông.

"Có nhân vật khả nghi nào không… nhân vật khả nghi…"

Ishidou Mio với ánh mắt sắc bén liên tục đảo quanh.

Đột nhiên, ánh mắt cô ấy dừng lại ở một điểm.

"Đàn chị? Chị có thấy nhân vật khả nghi nào không? Hay manh mối của thủ phạm?"

Tôi nhìn theo, hình như không có nhân vật khả nghi nào rõ ràng cả.

Tôi cũng nhìn theo hướng mắt của đàn chị.

Đó là một gian hàng bán bánh crepe của học sinh trường Sakuramori.

Cửa sổ các phòng học hướng ra hành lang đều được mở toang, dùng làm quầy tiếp khách để nhận đặt món. Những đứa trẻ đang há to miệng chén những chiếc bánh crepe do bố mẹ mua cho, trông có vẻ ngon lành lắm.

"…………"

Đàn chị im lặng nhìn chằm chằm vào gian hàng đó.

"…Trước hết, phải lấp đầy cái bụng đã."

Nói đoạn, đàn chị từ từ móc ví tiền ra khỏi túi.

Đó là một chiếc ví đựng tiền xu màu hồng. Học sinh cấp ba bây giờ mà vẫn còn dùng loại ví tiền xu này… Tôi không khỏi cảm thấy một sự rùng mình kỳ lạ trước chi tiết nhỏ nhặt đó.

Đàn chị mở ví, nhìn kỹ bên trong.

"Chết, chết rồi… Mình quên mất trong ví chỉ còn năm mươi bảy yên…"

Đàn chị ngây người một lúc, cuối cùng nói:

"—Heo Tarou."

"Hả? Chuyện gì ạ?"

Đàn chị ngẩng đầu nhìn tôi, ngón tay chỉ vào chiếc bánh crepe.

"Ta muốn ngươi bao ta ăn cái bánh crepe đó."

"À, gì cơ? Tại sao…"

"Ta bình thường vẫn luôn chăm sóc ngươi như vậy, bao ta ăn một cái bánh crepe coi như cảm ơn cũng không quá đáng chứ! Nào, mau đi mua đi!"

"Sao, sao lại thế được…"

Đúng là một người vô lý.

Kết quả—

Tôi không thể từ chối mệnh lệnh của đàn chị, đành phải đi mua bánh crepe.

"Thiệt tình…"

Tôi gọi tổng cộng hai cái, một cho đàn chị và một cho mình. Cái của đàn chị là bánh crepe kem tươi truyền thống, còn của tôi là sô cô la kem.

"…Được rồi, mua về rồi đây."

Nói đoạn, tôi đưa bánh crepe cho đàn chị.

"Ôi, bánh crepe nè."

Đương nhiên rồi, tôi mua bánh crepe mà.

Rời khỏi gian hàng bánh crepe, tôi và đàn chị chầm chậm đi khỏi hành lang.

Đàn chị hai tay cầm bánh crepe, cắn một miếng thật lớn.

"Oa… Ngon, ngon quá đi mất…"

Mặt đàn chị hạnh phúc như muốn tan chảy.

Ăm, ăm, bánh crepe được nhét vào cái miệng nhỏ xíu của đàn chị với tốc độ kinh người. Đâu cần ăn vội thế… Đàn chị đã chén sạch cái bánh crepe trong nháy mắt, trong khi tôi mới chỉ cắn được ba miếng.

Đột nhiên, tôi nhận ra một điều.

"…………"

Đàn chị cứ dán mắt vào chiếc bánh crepe của tôi, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Rồi thì…

“Có cơ hội rồi!”

“Ôi!”

Đàn chị bỗng nhiên áp sát mặt tôi, cắn một miếng thật mạnh vào chiếc bánh crepe trên tay tôi.

“Ưm… Socola cũng ngon thật đấy.”

“Chị, chị đang làm cái gì thế hả! Chiêu này hèn hạ quá!”

“Lắm lời! Ai bảo cậu toàn thân đầy sơ hở để người ta bất ngờ tấn công, là lỗi của cậu đấy chứ!”

“Ai mà chẳng đầy sơ hở khi đang ăn bánh crepe chứ!”

Tôi thở dài.

“Nếu chị muốn ăn đến thế thì tôi cho chị luôn phần của tôi đây. Nếu chị không ngại tôi đã ăn rồi.”

“Thật sao? Tuyệt quá!”

Đàn chị nhanh chóng giật lấy chiếc bánh crepe của tôi.

“Ưm ưm ưm… Ngon quá đi…”

Đàn chị vừa nhồm nhoàm đầy miệng bánh crepe vừa lầm bầm.

Thật tình, con người này đúng là như một đứa trẻ vậy…

Đi thêm một lúc.

“Ể? Hình như có mùi gì thơm lừng thì phải… À!”

Đàn chị kêu lớn một tiếng, khiến tôi có cảm giác chẳng lành.

Phía trước tầm mắt của đàn chị là một lớp học được trang trí mô phỏng cửa hàng takoyaki.

“À này, Sado Tarou.”

“Gì, gì vậy ạ?”

“Takoyaki… chính là đỉnh cao của phát minh văn hóa loài người đấy…”

“Tôi thì không nghĩ thế đâu…”

Kết quả là, tôi lại mời đàn chị ăn takoyaki.

“Bạch tuộc bạch tuộc takoyaki, takoyaki~ ngon quá đi tròn tròn ơi takoyaki~”

Đàn chị vừa hát bài hát takoyaki kỳ quặc vừa ăn, trông vẻ rất ngon miệng.

“Ể? Tarou, cậu không mua phần của mình sao?”

“Ừm, tôi không đặc biệt muốn ăn.”

“Cậu, cậu không muốn ăn takoyaki… Cậu… bình thường không đấy?”

“Tôi cực kỳ bình thường mà!”

“Tôi, tôi thật không thể tin được…”

“Có cần phải ngạc nhiên đến thế không?”

Đàn chị dùng tăm xiên takoyaki, ngước lên nhìn tôi với vẻ không vui.

“Dùng tiền của cậu mua takoyaki mà chỉ có mình tôi ăn, cảm thấy có lỗi quá đi! Cứ như tôi đơn phương tống tiền cậu ấy.”

“Xin chị đừng để tâm làm gì ạ!”

Thật ra thì có rất nhiều chuyện tôi đã bỏ cuộc rồi.

“Không được, như thế tôi sẽ cảm thấy khó chịu! Cho nên, ăn takoyaki đi!”

“Ối! Đàn, đàn chị, xin đừng đột nhiên nhét takoyaki vào miệng người ta ho khụ khụ.”

“Ăn đi! Đừng có nói nhiều nữa, ăn là ăn!”

“Ái chà! Vừa cắn một miếng đã nóng bỏng cả trong rồi… Hơ, hơ, hơ…”

Trước khi cơn phấn khích siêu M ập đến, cuối cùng tôi cũng nuốt được viên takoyaki vào bụng.

Đàn chị khẽ nghiêng đầu mỉm cười nói:

“Takoyaki, ngon đúng không?”

“À, vâng…”

Thành thật mà nói, tôi hoàn toàn không biết nó có vị gì. Nhưng nếu không trả lời như vậy, chắc chắn tôi sẽ lại bị đàn chị đối xử theo kiểu tương tự, nên tôi đành gật đầu cho qua chuyện.

“Thấy chưa! Quả nhiên là đỉnh cao của phát minh văn hóa mà!”

Đàn chị cười rất vui vẻ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, thật là…

Ngay lúc đó…

“À? Đó là…”

Đàn chị đang ăn takoyaki, sắc mặt bỗng trở nên vô cùng nghiêm nghị.

“Đàn chị?”

Đàn chị nhìn chằm chằm về phía trước với ánh mắt nghiêm khắc.

Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Tôi cũng thuận theo tầm nhìn của đàn chị mà nhìn tới.

Kết quả là…

Ngay phía trước hành lang, tôi phát hiện ra một người quen.

Đó, đó là…

Một anh chàng đẹp trai với mái tóc nhuộm nâu, vẻ mặt đoan chính.

Vừa nhìn thấy tôi, anh ta lập tức nở một nụ cười khiến ngay cả một thằng con trai như tôi cũng phải tim đập nhanh hơn.

“Ồ, đây chẳng phải là Sado-kun sao?”

“Chủ, chủ tiệm?”

Anh ta là chủ tiệm tiện lợi nơi tôi làm thêm – Doumyouji-tenchou.

“Chủ tiệm, sao anh lại ở đây…”

“Hôm trước tôi tình cờ biết trường này tổ chức lễ hội, cảm thấy hoài niệm nên muốn đến xem sao.”

“Hoài niệm?”

“Đúng vậy, tôi chưa nói với cậu sao? Thật ra tôi là cựu học sinh của trường trung học Sakuramori này đấy!”

“À? Thật sao?”

“Ừm, tôi là tiền bối của cậu đấy!”

Chủ tiệm nói xong, mặt đầy nụ cười.

“Sado Tarou, Sado Tarou.”

Đàn chị kéo ống tay áo tôi, thì thầm vào tai tôi.

“Người này là ai? Bạn của cậu à?”

“À, ừm. Là chủ tiệm tiện lợi tôi làm thêm.”

“Ồ ồ…”

Đàn chị liếc nhìn chủ tiệm một cái, rồi lập tức nói.

“…Kỳ lạ thật đấy.”

“Hả?”

“Người này kỳ lạ lắm, có lẽ người gửi thư kỳ quặc đến hội học sinh chính là anh ta…”

“Xin, xin đợi đã! Đàn chị có bằng chứng gì mà nói anh ấy kỳ lạ chứ?”

“Bằng chứng… Cậu còn không biết sao?”

“Xin lỗi, thật ra tôi rất rõ.”

Bởi vì chủ tiệm anh ta…

Không hiểu vì sao, trên tay anh ta đang ôm một chiếc gối ôm khổng lồ cao bằng người thật.

Trên chiếc gối ôm đó… còn vẽ hình toàn thân một cô gái xinh đẹp.

“À, ờm… Chủ tiệm… Đó là…”

“Ừm? Cái này á?”

Chủ tiệm ra vẻ đắc ý.

“Đây là gối ôm kích thước thật của Isuzu đấy.”

Nói xong, chủ tiệm nở một nụ cười rạng rỡ.

“Isuzu là bạn gái của tôi, vì tôi muốn cô ấy xem trường cũ của mình nên tôi đã đưa cô ấy đi cùng.”

“Anh, anh cứ thế ôm cái gối ôm đó đến trường sao? Từ nhà đi?”

“Đúng vậy, có sao đâu?”

“…………”

Người này đúng là một nhân vật mạnh mẽ thật.

“Kỳ, kỳ lạ… Quá kỳ lạ…”

Đàn chị liên tục lẩm bẩm, tôi vội vàng nói:

“Đàn, đàn chị, người này không sao đâu. Mặc dù tôi không phủ nhận một phần nào đó anh ấy hơi kỳ quặc thật, nhưng xét từ những phần khác thì anh ấy vẫn là một người khá bình thường đấy ạ!”

“Thế à?… Thôi vậy, nói chung cứ tạm thời giữ ý kiến đã.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Chủ tiệm nói với chiếc gối ôm:

“Isuzu, đến trường của anh có vui không? ‘Ưm, em vui lắm, *gao*.’ Thế à? Vậy thì tốt rồi. Em vui thì anh cũng thấy vui. Em có muốn đi đâu không? ‘Em muốn đi nơi có trưng bày búp bê khủng long, gao.’ Búp bê khủng long à… Cái này có lẽ không có đâu, à…” (Chú thích của người dịch: Nguyên văn "がお", là tiếng kêu quen thuộc của Kamio Misuzu, nữ chính trong tác phẩm nổi tiếng "AIR". Isuzu phát âm là Isuzu, cũng ám chỉ Misuzu.)

…Chủ tiệm dùng thuật nói bụng, một mình đối thoại với cô gái hai chiều. Làm đến mức này, tôi nghĩ anh ta đã vượt xa cái gọi là otaku rồi chứ?

“Vậy thì, Sado, anh và Isuzu đi hẹn hò đây, đi trước nhé – Đi nào, Isuzu, chúng ta đi thôi. ‘Ưm, bắt đầu hẹn hò lại nhé, gao.’ Khà khà khà, Isuzu dễ thương thật đấy…”

Chủ tiệm vừa cười vừa nói chuyện với chiếc gối ôm, vẻ mặt hạnh phúc rời đi. Trông anh ta hoàn toàn như một người có vấn đề về tâm lý.

“…Sado Tarou, người đó thật sự không sao chứ?”

“…Chắc, chắc là không sao đâu. Mặc dù tôi không dám đảm bảo.”

—Sau khi vòng quanh khu nhà số 1, chúng tôi hoàn toàn không tìm thấy bất kỳ kẻ khả nghi nào. Đương nhiên cũng chẳng có manh mối nào liên quan đến thủ phạm.

Đi trên hành lang tầng một, đàn chị nói:

“Chẳng thu hoạch được gì cả.”

“Đúng vậy ạ…”

Haiz, làm sao mà có được chứ. Bởi vì đây có lẽ chỉ là một trò đùa thôi mà.

“Khu nhà số 1 đi uổng công rồi… Vậy, tiếp theo tìm ở đâu đây…”

Đàn chị suy nghĩ một chút.

“Phải rồi… Vậy thì tiếp theo chúng ta sẽ tìm kiếm ở khu nhà số 3!”

“À… Nhưng mà, khu nhà số 3 đâu có hoạt động gì đâu ạ, tôi nghĩ chắc chẳng có ai đâu…”

“Cho nên chúng ta mới phải đi! Chính vì không có ai, nên đó mới chính là nơi ẩn náu tốt nhất của tên tội phạm hung ác! Tên thủ phạm có lẽ đang chờ đợi cơ hội để tế máu mục tiêu ở đó!”

“À, vâng…”

Đàn chị hoàn toàn không để ý đến tôi, cứ thế lao về phía trước, cuối cùng chúng tôi cũng đến được khu nhà số 3.

“Thối quá, thối quá đi… Chắc chắn ở đây có cái gì đó…”

Đàn chị vừa lẩm bẩm vừa bước vào khu nhà số 3.

Ngay lúc đó…

Khi chúng tôi đang định đi ngang qua một phòng học trống ở tầng một.

“Đàn, đàn chị!”

“Hả? – Cái, cái gì!”

Trong phòng học trống rỗng…

Có một nữ sinh bị trói bằng dây, nằm trên sàn. Miệng còn bị nhét một cái hàm thiếc. Cứ, cứ thế này thì không xong rồi.

Chúng tôi vội vàng chạy đến bên cạnh nữ sinh, cởi dây và gỡ hàm thiếc.

Đó là một cô gái nhỏ nhắn với mái tóc dài bồng bềnh, đôi mắt to tròn long lanh, trông rất đáng yêu.

“Này, cô bé kia! Rốt cuộc là có chuyện gì? Ai đã làm chuyện này?”

“À, ờm…”

Cô gái ngồi trên sàn, nhìn đàn chị với vẻ sợ hãi.

“Em, em… đang luyện tập phần biểu diễn cá nhân sẽ trình bày trong cuộc thi Hoa khôi trường sắp tới… Kết quả là, đột nhiên có người từ phía sau tấn công em… Không lâu sau em đã bị trói bằng dây, miệng còn bị nhét hàm thiếc…”

“Vậy, vậy thì sao? Tên thủ phạm trông như thế nào?”

“Trông còn rất trẻ… là con gái.”

“Con gái? Cậu chắc không?”

“Vâng, vâng ạ. Đến khi em không cử động được nữa, cô ta cứ nhìn chằm chằm vào thẻ học sinh của em, rồi không biết đã trốn đi đâu…”

“Cứ nhìn chằm chằm vào thẻ học sinh của cậu? Ngoài ra không làm gì cậu nữa sao?”

“Ưm ưm, không ạ…”

Lúc này, tôi để ý thấy trên sàn có một quyển sổ học sinh. Chắc đây là của cô bé, Hatanaka Aiko – xem ra đó là tên của cô bé.

“Chỉ trói cậu lại rồi bỏ chạy… Chuyện này thật kỳ lạ, mục đích của kẻ thủ phạm rốt cuộc là gì vậy?”

“…Với lại, cô ta còn nói sau đó nhất định sẽ giúp em cởi trói, nên em cũng không cảm thấy sợ hãi lắm…”

Cô gái này – Hatanaka-san trông có vẻ bối rối lầm bầm.

“Càng ngày càng kỳ lạ…”

Chúng tôi tạm biệt Hatanaka-san trước khu nhà số 3. Có vẻ như Hatanaka-san đã từ bỏ việc tham gia cuộc thi Hoa khôi trường rồi, vì dù bây giờ có chạy đến hội trường cũng không kịp nữa, với lại cô bé vừa rồi cũng chưa luyện tập kỹ phần biểu diễn cá nhân. Hatanaka-san chắc chắn có cơ hội giành chiến thắng, nên tôi thấy hơi tiếc.

Sau khi chia tay Hatanaka-san, tôi và đàn chị cùng suy nghĩ về chuyện kỳ lạ bất ngờ này.

"Ưm ưm, tên thủ phạm dùng dây trói cô gái vừa nãy lại, rốt cuộc là vì lí do gì đây...? Liệu có phải cùng một kẻ đã phát thông báo phạm tội ở văn phòng Hội học sinh không nhỉ...?"

Học tỉ Ishidou Mio trông có vẻ đang rất đau đầu. Mà nghĩ đi nghĩ lại, chuyện dùng dây trói con gái kiểu này nghe thật sự giống hành vi phạm tội. Chỉ là tôi có hơi bận tâm chút, người ra tay làm chuyện đó lại là một cô gái.

Đúng lúc ấy, có mấy cậu con trai vội vã lướt qua chúng tôi ở bên cạnh khu nhà học thứ ba. Mặt mũi họ ai nấy đều hớt hải, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Không nhanh lên là bắt đầu bây giờ!", "Ừ ừ, đi mau!"

Học tỉ nhìn theo bóng lưng họ.

"Gấp gáp thế...? Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Thấy hơi lạ đó nha."

"À, lạ ở chỗ nào ạ?"

"Chẳng lẽ lại có chuyện mới... Sado Tarou! Đuổi theo!"

Vừa dứt lời, học tỉ đã lao đi.

"K...khoan đã ạ!"

Tôi vội vã lẽo đẽo theo sau.

Điểm đến mà đám con trai kia cuống quýt chạy tới chính là...

Sân khấu đặc biệt dựng trong sân trường.

Tôi và học tỉ cũng đứng lẫn vào đám đông khán giả chen chúc.

Mắt nhìn về phía trước.

"CUỘC THI HOA KHÔI TRƯỜNG TRUNG HỌC SAKURAMORI LẦN THỨ 14"

Dòng chữ to tướng ấy được viết nổi bật trên sân khấu. Phía dưới là một màn hình lớn, trên sân khấu có một cậu con trai trông như người dẫn chương trình đang đứng.

"Đây là... sân khấu của cuộc thi hoa khôi, phải không ạ?"

"Trông có vẻ đúng thế..."

Học tỉ hơi ngạc nhiên nói.

"Nhưng mà... nhắc đến cuộc thi hoa khôi thì đây không ngoa khi nói là hoạt động quan trọng nhất của Lễ hội Sakurayami. Nếu thủ phạm thích phô trương, muốn khoe khoang thành tích của mình, rất có thể sẽ chọn sân khấu này làm nơi gây ra thảm kịch. Vả lại, cô gái bị trói khi nãy ban đầu cũng có ý định tham gia cuộc thi, nên biết đâu lại có liên quan gì đó, thôi thì mình cứ xem thử đã."

"À, vâng..."

Chàng trai làm người dẫn chương trình bắt đầu giải thích về thể lệ chấm điểm của cuộc thi hoa khôi. Tiếp theo, mỗi cô gái lên sân khấu sẽ trình diễn tài năng, sau đó người thắng cuộc sẽ được quyết định dựa trên phiếu bầu của khán giả.

Ngoài ra, cô gái đoạt giải nhất sẽ nhận được phần quà là một chuyến du lịch suối nước nóng khứ hồi trong ngày.

Hơn nữa, nghe nói còn kèm theo quyền được mời bất kỳ học sinh nào của trường Trung học Sakurayami. Học sinh được cô gái thắng cuộc chỉ định, theo quy định là không được phép từ chối lời mời này.

Nói cách khác, chỉ cần giành chiến thắng trong cuộc thi hoa khôi, là có thể cùng học sinh mình thích đi du lịch. Vì thế, dường như có rất nhiều cô gái tham gia cuộc thi là nhắm vào điểm này.

Học tỉ Ishidou Mio bĩu môi, chăm chú quan sát xung quanh. Chắc là đang xem có kẻ khả nghi nào không.

Đột nhiên tôi nghĩ ra một chuyện.

"À... học tỉ không tham gia cuộc thi hoa khôi ạ?"

"Hoa khôi ư?"

Kết quả, học tỉ rõ ràng tỏ vẻ không vui.

"Tôi mới không thèm tham gia cái cuộc thi hoa khôi nào đâu, năm ngoái một lần là đủ rồi."

"À... năm ngoái chị đã tham gia rồi sao?"

Chuyện này hơi bất ngờ.

"Đúng vậy. Mấy người tổ chức cuộc thi quỳ lạy van xin tôi tham gia, nên tôi đành chịu thôi. Họ nói nếu tôi không dự, thì cuộc thi chẳng còn là cuộc thi thực sự nữa."

"Vậy, kết quả thì sao ạ...?"

"Kết quả là tôi cũng chẳng biểu diễn gì sất, chỉ đứng trên sân khấu thôi mà không biết từ bao giờ đã giành giải nhất rồi."

...Ừm, điều này cũng là đương nhiên thôi. Học tỉ Ishidou Mio chỉ cần nhìn vẻ ngoài thôi cũng đã đủ đẳng cấp siêu sao rồi mà.

"Thế, học tỉ đã đi du lịch suối nước nóng rồi phải không ạ? Chị đã rủ ai?"

Tôi có hơi tò mò.

"Chị Mitsuru ấy."

"À...? Cô Mitsuru Onigawara đâu phải học sinh..."

"Có sao đâu, đi với ai là quyền tự do của tôi chứ."

Hừ, học tỉ khinh khỉnh hừ mũi một tiếng.

"Cuộc thi hoa khôi phiền chết đi được... Sau khi thắng giải là một đám con trai đông như kiến bu đến tỏ tình. À, thỉnh thoảng còn có cả con gái nữa chứ. Đánh bại tất cả bọn họ phiền phức ghê gớm."

"Sao lại phải 'đánh bại' họ ạ...?"

Cứ từ chối bình thường không phải được rồi sao?

"Ngoài học sinh ra, còn có mấy thầy giáo không biết từ đâu ra đòi làm bạn qua thư với tôi, rồi cả mấy em nữ sinh trung học mặt đỏ bừng xin chữ ký, còn có mấy ông chú mang theo máy ảnh mai phục ở cổng trường... thật sự là thảm hại hết sức."

"Thế, thế thì thật là vất vả cho chị ạ..."

Đang lúc chúng tôi trò chuyện về chuyện đó thì...

"—Ồ hô hô hô hô hô!"

Một tràng cười the thé vang lên từ sân khấu cuộc thi hoa khôi.

À? K...cái giọng này chẳng lẽ là... Tôi vội vàng nhìn lên sân khấu.

Vừa nhìn thấy người đang đứng trên sân khấu—

"Khụ a a a!"

Tôi không kiềm được vì quá kinh ngạc mà phun ra thứ gì đó trong miệng.

Người dẫn chương trình nói vào mic:

"Vâng, xin mời thí sinh số một hãy thể hiện bản thân trước toàn thể quý vị!"

Cô gái đó—không, đó là một cậu con trai, tay phải che miệng.

"Tôi là thí sinh số một—Tatsuyoshi Antoinette XVI, xin chính thức ra mắt quý vị! Ồ hô hô hô hô hô!"

Xuất hiện trước mắt tôi, chính là người bạn thân Hayama Tatsuyoshi của tôi đang hóa trang thành con gái.

"T...tại sao cái thằng cha đó lại đi tham gia cái cuộc thi hoa khôi gì đó chứ...? Nó, nó rõ ràng là con trai mà..."

"Đúng là đồ ngốc, tên biến thái kinh tởm đó nhất định là một thằng ngốc."

Tatsuyoshi nữ trang—không hiểu sao lại gọi là Tatsuyoshi Antoinette XVI—nhẹ nhàng vén mái tóc dài, từ trên cao nhìn xuống khán giả.

"Việc một quý tộc siêu cấp như ta phải hạ mình tham gia cái hoạt động dân thường hèn hạ như cuộc thi hoa khôi này, chỉ có một lý do duy nhất! Đó là ta muốn cho lũ hạ đẳng, hạ đẳng hơn nữa, lũ kém cỏi các ngươi biết rằng, ta chính là sự tồn tại đẹp nhất trong trường Trung học Sakurayami này, đây là sự thật hiển nhiên! Nào, lũ ngu dân, hãy hết lòng tôn thờ vẻ đẹp khiến người ta mê đắm của ta! Rồi dâng lên những lời tán dương tuyệt mỹ nhất cho đến khi lòi rốn ra thì thôi! Ồ hô hô hô hô hô!"

"À, ừm... đã đến lúc bắt đầu phần trình diễn cá nhân rồi ạ..."

"Một tên dân thường bẩn thỉu mà dám chỉ trích ta sao? Ngươi có biết máy chém là gì không hả?"

Nói xong, hắn dí sát mặt vào chàng trai làm người dẫn chương trình.

"À, ừm... nhưng mà, nếu không nhanh chóng bắt đầu thì..."

Tatsuyoshi nữ trang kiêu ngạo hừ mũi một tiếng, rồi ưỡn ngực ra vẻ đắc ý.

"Đành vậy, thế thì—mang thứ ta đã chuẩn bị lên đây."

"À, vâng!"

Người dẫn chương trình từ dưới sân khấu mang lên một cái bàn bình thường.

Trên bàn bày một cái thớt, một con dao làm bếp, và một cây bắp cải.

Tatsuyoshi cầm lấy con dao làm bếp.

"Vậy thì, tiết mục cá nhân của ta—cắt bắp cải thành sợi, xin được bắt đầu!"

"À... vâng, mời."

"Đây!"

Tatsuyoshi gầm lên một tiếng—rồi bắt đầu cắt bắp cải thành sợi với tốc độ cực nhanh.

Ồ ồ! Khán giả không kìm được mà khe khẽ xuýt xoa.

Cánh tay phải cầm dao, tốc độ nhanh đến mức không thể nhìn rõ động tác của hắn. Quả không hổ là thành viên câu lạc bộ nấu ăn, Tatsuyoshi cắt bắp cải thành sợi thật sự rất giỏi. Đúng là rất giỏi, nhưng mà...

Khán giả bắt đầu bàn tán.

"G...giỏi thật, tuy giỏi thật... nhưng mà bình thường quá..."

"Nhanh thật đó... tuy hơi bình thường..."

"Kỹ thuật dùng dao không chê vào đâu được... nhưng mà bình thường quá..."

"Rõ ràng là quý tộc... nhưng mà bình thường ghê..."

"Phải nói là, quý tộc cũng muốn thử cắt bắp cải thành sợi sao..."

"Hãy nhìn kỹ thuật cắt bắp cải thành sợi của ta đây! Đây là thứ mà lũ dân đen tuyệt đối không thể học được đâu nhỉ! Ồ hô hô hô hô hô! Ồ hô hô hô hô hô hô!"

Tatsuyoshi vui vẻ tiếp tục cắt bắp cải thành sợi.

Học tỉ Ishidou Mio khoanh tay.

"...Này, cái thằng cha đó có thật sự thông minh không vậy? Sao tôi nhìn kiểu gì cũng thấy nó là một tên ngốc vậy?"

Tôi cũng có cùng suy nghĩ.

Ngay lúc tôi và học tỉ sắp không thể chịu nổi nữa thì—

"Em... cuối cùng cũng tìm thấy anh rồi!"

Một nữ sinh nói xong câu này, rồi từ khán đài chạy lên sân khấu.

Cô ấy buộc tóc ra sau gáy, trông rất đáng yêu. Và... tuy hơi xa, nhưng vẫn có thể thấy được vòng một của cô ấy khá lớn.

Tatsuyoshi nhìn cô gái đó, đột nhiên sợ đến há hốc mồm.

"C...cô là—"

"Cuối cùng... cuối cùng cũng gặp được anh rồi... Cảm xúc này thật sự là vô giá..."

Cô gái mắt ướt nhòe, từng bước một tiến lại gần Tatsuyoshi.

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên mặt Tatsuyoshi.

"Tôi—tôi nhớ mình còn có việc phải xử lý! Vậy nên, xin thất lễ!"

"À... đợi, đợi một chút! Chúng ta vừa mới gặp nhau mà!"

Tatsuyoshi chạy trốn nhanh như thỏ, một cô gái ngực lớn thì đuổi theo sau. Hai người họ trong chốc lát đã biến mất khỏi sân khấu cuộc thi hoa khôi.

"Cô gái ngực to quá đà đó, Hanamigata Mii..."

"Học tỉ? Chị quen cô ấy sao?"

"...Không quen, tôi không quen cái đồ ngốc đó."

Học tỉ Ishidou Mio nói với vẻ chán nản.

"Ưm ừm... tóm lại, vì thí sinh số một đã bỏ cuộc, nên xin mời thí sinh tiếp theo!"

Chàng trai phụ trách dẫn chương trình nói.

"Vậy thì, xin mời thí sinh số hai lên sân khấu!"

"Vâng ạ!"

Thí sinh đang chuẩn bị ở hậu trường, nghe gọi tên thì bước lên sân khấu.

"Em là Hatanaka Aiko số hai ạ~! Xin mọi người chiếu cố nhiều hơn!"

Nói xong, cô gái trên sân khấu nở một nụ cười rạng rỡ.

Cô gái đó mặc đồng phục trường Trung học Sakurayami, đầu đội tai mèo, mông còn có một cái đuôi.

Đám con trai ở khán đài vang lên tiếng "Ồ!", "Dễ thương quá!", "Kawaii!" liên hồi.

Còn tôi—

"Khụ... ưm... a..."

Thì vì quá sốc mà tai và mũi đều bốc khói.

Cô gái đang đứng trên sân khấu cuộc thi hoa khôi lúc này.

Đó—chính xác một trăm phần trăm là chị gái tôi, Sado Shizuka.

T...tại sao bà chị lại chạy đến tham gia cuộc thi hoa khôi của trường Trung học Sakurayami chứ? WHY?

Lúc này—tôi chợt nghĩ ra...

"Cái cô đó... vừa nãy nói tên là Hatanaka Aiko đúng không..."

Hatanaka Aiko, cái tên này tôi từng nghe qua rồi.

Đó là cô gái mà tôi gặp trong phòng học trống ở khu nhà học thứ ba. Cũng chính là cô gái bị trói bằng dây, miệng còn bị nhét dây cương ngựa.

「Chẳng lẽ, cái đồ chị mình…」

Đúng vậy, chắc chắn là thế rồi.

Sáng nay, khi biết trường có tổ chức lễ hội, đương nhiên chị ấy sẽ lù lù xuất hiện ở trường rồi. Thấy tấm áp phích tuyển chọn Hoa khôi Học đường dán trong trường, chị ấy nhất định đòi tham gia bằng được. Đúng lúc đó, chị ấy tình cờ gặp một cô gái đang tập luyện cho màn trình diễn cá nhân của cuộc thi, thế là chị ấy liền giả mạo thành cô gái đó để thi đấu… Lý do mà chị ấy muốn tham gia cuộc thi Hoa khôi Học đường, đương nhiên là—

「Lý do tôi tham gia cuộc thi Hoa khôi Học đường là, tôi muốn giành chiến thắng để cùng người yêu đi du lịch suối nước nóng! Vì người tôi yêu, tôi sẽ cố gắng hết sức!」

Tất cả là để giành giải thưởng cao nhất của cuộc thi Hoa khôi Học đường.

「Vậy thì, bây giờ tôi xin phép bắt đầu màn trình diễn! Nhạc nổi lên!」

Chị ấy vừa dứt lời, một điệu nhạc vui tươi vang lên trên sân khấu.

Chị ấy cầm micro bằng tay phải, vừa hát vừa thực hiện những động tác và biểu cảm đáng yêu. Khi chị ấy nhún nhảy tưng bừng, chiếc váy cứ như sắp bay lên— bầu không khí tại hội trường bỗng chốc nóng bừng.

Chẳng biết từ lúc nào, toàn bộ khu vực thi đấu Hoa khôi Học đường… bỗng chốc biến thành một buổi hòa nhạc thần tượng. Các chàng trai gào lên "Ô! Ô!" và giơ cao nắm đấm.

Thật sự là quá náo nhiệt… Cứ thế này thì có lẽ chị ấy sẽ thật sự giành chiến thắng mất, tôi đang nghĩ như vậy thì…

Đột nhiên— tiếng nhạc tắt lịm.

Rồi sau đó…

「Mọi người— đừng để bị lừa nhé!」

Một giọng nói lớn vang vọng khắp sân khấu.

「Cô ta không phải là Hatanaka Aiko! Cô ta là đồ giả mạo!」

Khán giả bắt đầu xôn xao.

Chị ấy lộ vẻ mặt cực kỳ hoảng hốt, liên tục nhìn quanh.

Cái, cái giọng nói này… chẳng lẽ là…

Giọng nói quen thuộc này khiến tôi suýt nữa thì ói ra.

Trên sân khấu cuộc thi Hoa khôi Học đường có đặt một màn hình lớn, và trên màn hình đang hiển thị thẻ sinh viên của ai đó.

Nhìn thế nào thì đó cũng là thẻ sinh viên đại học.

Trên tấm thẻ sinh viên đó… dán ảnh thẻ của chị ấy.

「Mặc dù cô ta trông có vẻ trẻ con, nhưng cô ta là một sinh viên đại học chính hiệu! Nói cách khác, cô ta không phải là học sinh trường Sakura Mori! Vì vậy, đương nhiên cô ta không có tư cách tham gia cuộc thi Hoa khôi Học đường! Đây tuyệt đối là một vụ gian lận lớn! Xin ban tổ chức mau chóng ra xử lý chuyện này!」

「Cái gì… Con, con mụ già đó! Mình còn đang nghĩ sao bà ta biến đâu mất tiêu, hóa ra bà ta vẫn luôn theo dõi mình! Hơn nữa, vào phút chót lại còn kéo chân mình—」

「He he he, đúng vậy. Shizuka, thật đáng tiếc, lần này tôi thắng rồi.」

「Khốn kiếp… À, cái gì? Khoan đã, sao lại nắm tay tôi? Hả? Phát hiện gian lận nên bắt buộc phải rời khỏi sân khấu? Cái, cái này quá đáng lắm rồi đó!」

「À há! Shizuka, tạm biệt nhé!」

Chị ấy bị các thành viên ban tổ chức cuộc thi Hoa khôi Học đường đưa ra khỏi hội trường.

Diễn biến bất ngờ này khiến khán đài ồn ào không ngớt.

「—Kẻ giả mạo đã biến mất.」

Giọng nói quen thuộc đó lại cất lên.

「Và—」

Một bóng người nhảy vọt ra từ phía sau sân khấu.

Cô ấy, trong bộ đồng phục, nở nụ cười rạng rỡ.

「Tôi— mới là Hatanaka Aiko thật sự!」

Cô ấy dứt khoát nói với khán giả.

Đầu cô ấy hơi nghiêng, hai tay tạo thành chữ V.

Trong tích tắc…

Toàn bộ khán đài đều im lặng.

「Vậy thì, tiếp theo tôi xin phép biểu diễn cá nhân… À, ơ?」

Cô ấy, vẫn trong bộ đồng phục, nụ cười trên mặt đông cứng— cô ấy là người trong gia đình tôi.

Các thành viên ban tổ chức cuộc thi Hoa khôi Học đường lặng lẽ tiến đến gần cô ấy, sải bước lớn kéo cô ấy xuống sân khấu.

「Hả? Khoan, khoan đã— tôi không phải đồ giả mạo nha! Tôi, tôi là Hatanaka Aiko thật, một nữ sinh trung học trẻ trung, phơi phới đó… Thật, thật mà… Á, tại sao chứ!」

Tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết vang khắp hội trường.

Ishidou Mio lộ vẻ mặt ngơ ngác.

「Ơ, cái bà thím kia đang làm gì vậy? Tự nhận mình là nữ sinh trung học… Bà ta có vấn đề gì không vậy?」

「Ưm ưm, chắc là có vấn đề đó. …」

Mẹ ơi…

Cái thiết lập mẹ tôi là nữ sinh trung học, có vẻ hơi gượng ép quá rồi đó…

—Sau đó, chúng tôi ở lại hội trường thêm một lúc, nhưng vì Ishidou Mio nói "Em chán rồi", thế là chúng tôi chuyển sang chỗ khác.

「Ưm ưm… Thủ phạm rốt cuộc đang ở đâu chứ…」

Chúng tôi đang đi dạo trong sân giữa, nơi có vài gian hàng, Ishidou Mio lẩm bẩm nói.

「…Hả?」

Ishidou Mio bỗng nhiên dừng bước.

Ánh mắt cô ấy đang nhìn chằm chằm vào tấm biển nhà ma ở sân giữa.

「…Nhà ma?」

「Ưm ưm, đó là gian hàng do toàn thể khối lớp ba cùng hợp tác làm ra đó. Nhà ma khổng lồ trong Nhà thể chất số 2 được mệnh danh là gian hàng trọng điểm của lễ hội Sakura Mori lần này đó.」

「Nếu là nhà ma thì bên trong chắc sẽ hơi tối nhỉ. Hơn nữa, cho dù nghe thấy tiếng người la hét thảm thiết, mọi người cũng sẽ nghĩ là do bị hù dọa mà thôi…」

Ishidou Mio nhìn tôi.

「Pig Tarou! Mau đến nhà ma! Thủ phạm… có lẽ sẽ chọn nhà ma làm sân khấu cho thảm kịch!」

「À, vậy sao…」

Thế là— tôi và Ishidou Mio cùng nhau tiến đến nhà ma ở Nhà thể chất số 2.

Nhà thể chất số 2 tuy nhỏ hơn nhà thể chất dùng để biểu diễn kịch, nhưng vẫn có diện tích khá rộng. Nhà thể chất số 2 giờ được chia thành từng khu vực, bên trong giống như một mê cung. Mặc dù nói là mê cung, nhưng vì chủ đề là nhà ma nên về cơ bản lộ trình chỉ có một đường thẳng, không có phân nhánh. Trên lối đi dường như đã chuẩn bị đủ loại cơ quan để làm cho du khách vào chơi phải giật mình kinh ngạc.

Chúng tôi đến Nhà thể chất số 2. May mắn thay, mọi người có lương tâm nên nhà ma được vào cửa miễn phí.

「Được rồi, Pig Tarou, chúng ta đi thôi.」

「À, vâng.」

Ánh sáng bên ngoài dường như đã bị che khuất, bên trong quả nhiên hơi tối. Tuy nhiên, một nhà ma sáng trưng thì sẽ chẳng đáng sợ chút nào, cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Nên việc nó tối một chút là điều đương nhiên.

Chúng tôi men theo lối đi của nhà ma. Lối đi rộng khoảng hai mét, những bức tường ngăn cách không gian được trang trí bằng đủ loại đồ vật kinh dị, và dưới đất còn lót thảm nhựa.

「Cái, cái này có vẻ khá bài bản đấy nhỉ…」

「Đúng vậy.」

Tôi vừa đi vừa nhìn quanh, đột nhiên—

「Úi chà!」

Vô số bàn tay người thò ra từ hai bên bức tường của lối đi.

「Á, á á—!」

「…Cậu đúng là một tên nhát gan đấy nhỉ.」

「Vì, vì! Vì vì! Cái, cái cái chỗ này đáng sợ mà! Tự nhiên có tay… có tay người thò ra chứ!」

Vô số bàn tay đang ngọ nguậy, nhìn thôi đã thấy siêu kinh dị rồi.

「Hừ, chuyện nhỏ ấy mà. Cậu cũng phải nghĩ xem tôi là ai chứ.」

Đúng như Ishidou Mio nói, cô ấy trông rất thoải mái, thậm chí còn bắt tay với những bàn tay thò ra từ tường, quả nhiên là Ishidou Mio.

「Mau đi tiếp thôi.」

「À, vâng.」

Tôi rụt rè bước tiếp.

「Cậu đúng là đồ nhát gan mà. À à, thật mất mặt.」

Ishidou Mio cố tình thở dài thật mạnh.

Đi một lúc, trước mặt là một cỗ quan tài lớn sừng sững trên tường.

「Trong đó… nhất định có gì đó, chắc chắn rồi.」

「Ưm ưm, chắc là vậy.」

Hu hu hu, sợ quá đi à…

Ishidou Mio sải bước lớn đi trước, tôi thì sợ sệt theo sau.

Vừa đi đến bên cạnh quan tài— quả nhiên đúng như chúng tôi dự đoán, nắp quan tài mở ra.

「Á à… À, ơ?」

Thứ chui ra từ bên trong là… phải nói sao nhỉ, là một con ma hơi kỳ quái.

Con ma dường như được thiết kế dựa trên hình ảnh mèo tam thể, khuôn mặt mèo biến dạng làm thành cái mũ trùm đầu to lớn, hai tay đeo găng tay mèo nhồi bông nổi bật giống như đệm thịt. Mặc dù trên mặt có vết khâu, khóe miệng cũng chảy xuống vệt đỏ, trông giống ma, nhưng lại chẳng đáng sợ chút nào.

「Ishidou Mio, cái thứ này chả biết là cái gì với cái gì nữa. Thay vì đáng sợ, em thấy nó khá đáng yêu đó… Ơ?」

Ishidou Mio—

Không hiểu sao mặt cô ấy tái mét, không ngừng lùi lại phía sau.

「Ishidou, Ishidou Mio?」

Có chuyện gì vậy? Đầu gối của Ishidou Mio trông có vẻ đang run rẩy. Hơn nữa, khóe mắt Ishidou Mio dường như đẫm lệ, nước mắt sắp trào ra… Tại, tại sao chứ?

Giọng của Ishidou Mio run rẩy. Cô ấy thốt ra một câu.

「Mèo… mèo…」

「Hả?」

「Mèo… mèo! Mèo mèo mèo! Ôi trời ơi!」

Ishidou Mio kêu thét, run rẩy co rúm người lại tại chỗ. Cô ấy úp mặt vào đầu gối, hai tay ôm đầu, nhắm chặt mắt.

「Mèo, mèo, mèo đáng sợ quá! Sợ, sợ sợ sợ, đáng sợ quá! Á!」

「Sợ, sợ quá… À…」

Phải rồi, tôi nhớ ra rồi.

Ishidou Mio… rất sợ mèo.

「Ơ ơ, nhưng mà, mèo thì là mèo… nhưng loại như thế này cũng sợ sao?」

Chẳng qua chỉ là đội mũ trùm đầu hình mèo thôi, đâu phải mèo thật.

Ishidou Mio sợ hãi một cách bất thường, và con mèo biến dạng kỳ lạ đó dần dần tiến lại gần cô ấy.

「Á, á á! Đi, đi chỗ khác— đi chỗ khác đi mà! Làm ơn đi chỗ khác đi… Hu hu hu…」

À, cô ấy thật sự khóc rồi.

「Này, này, đủ rồi đó! Mau cút về ổ của ngươi đi!」

Tôi đuổi theo con mèo kỳ lạ, nó lộ vẻ mặt không tình nguyện chui trở lại vào quan tài.

Tôi lại gần Ishidou Mio nói:

「Ishidou Mio! Không sao rồi! Con mèo kỳ lạ đi rồi!」

Kết quả là—

「Hu, hu hu hu hu!」

「—!」

Ishidou Mio vừa khóc vừa kêu, chạy trốn vào vòng tay tôi.

Cô ấy vòng hai tay ôm lấy eo tôi, ôm chặt lấy tôi.

「Khoan— Ishidou, Ishidou Mio?」

「Hu, hu hu hu… Mèo đáng sợ quá, đáng sợ quá đi à…」

Vai của Ishidou Mio không ngừng run rẩy. Cô ấy thật sự rất sợ mèo nhỉ…

「Ishidou Mio, thật sự không sao rồi. Nào, hít thở sâu nào.」

「Hít vào… thở ra… hít vào… thở ra…」

「Bình tĩnh lại chưa?」

「…Ưm.」

Ishidou Mio gật đầu như một đứa trẻ, từ từ rời khỏi tôi. Tuy nhiên, khóe mắt cô ấy vẫn còn vương nước mắt. Dáng vẻ này của Ishidou Mio, có lẽ là một cảnh tượng khá quý giá đó.

「Vậy thì, tiếp tục đi thôi. Em nghĩ, chắc sẽ không còn mèo kỳ lạ nữa đâu.」

「…………」

Ishidou Mio im lặng gật đầu.

Đúng lúc tôi định đi tiếp thì—

「Pig… Pig Tarou!」

Ishidou Mio cố gắng nặn ra một câu.

「Hả? Có chuyện gì vậy?」

Ishidou Mio quay mặt đi không nhìn tôi, khẽ khàng nói:

「……Tớ, tớ nắm tay cậu nhé。」

「Hả?」

「V-Vì cậu nhát gan, sợ nhà ma chết khiếp mà, nên tớ bằng lòng nắm tay cậu đó!」

「À… ơ, à, không cần nắm tay tớ cũng không sao đâu mà…」

Lời tôi vừa dứt.

「Áo…」

Học tỉ Ishidou Mio trông có vẻ hơi hoảng.

Rồi nàng trợn mắt nhìn tôi với vẻ mặt sắp khóc òa.

「À…」

Chẳng lẽ nào, học tỉ Mio vì con mèo quái lúc nãy mà đâm ra sợ hãi căn nhà ma này, nên mới bất an muốn nắm tay tôi…

Tôi khẽ thở dài một hơi, không để học tỉ Mio nhận ra.

「Học tỉ Mio à, thôi thì cứ nắm tay tôi đi ạ.」

「Hả?」

「Đúng như lời học tỉ Mio nói, tôi là một thằng nhát gan chết nhát. Nên nếu học tỉ Mio nắm tay thì tôi sẽ an tâm hơn nhiều.」Kết quả là, học tỉ Mio rõ ràng lộ ra vẻ mặt hớn hở.

「Đ-Đúng là hết cách với cậu! Th-Thế thì tớ nắm tay cậu nhé!」

「Vâng, xin nhờ học tỉ.」

Thiệt tình, người này đúng là giỏi gây phiền phức mà…

Bàn tay phải của học tỉ Mio đưa về phía tôi.

Rồi – tôi khẽ nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của học tỉ.

「…………」

Sao mà… mặt tôi hình như, đột nhiên nóng bừng lên.

Chúng tôi tay trong tay, vai kề vai tiếp tục bước đi.

「…………」

「Làm gì đấy thằng Tarou ngốc, sao tự dưng im re vậy hả?」

「À, không… không có gì…」

「Cậu đúng là một tên quái đản mà.」

Rồi, đi được một lúc –

「À… Học tỉ Mio, hình như kia là điểm cuối rồi.」

Phía trước xuất hiện dòng chữ "Điểm cuối", hẳn đó là lối ra.

Ngay lúc đó –

Tôi nhận ra có người phía sau lưng.

「…Ế?」

Tôi rụt rè quay đầu lại, đứng trước mắt là –

「Á, á á á á—！」

Đó là một nữ quỷ trẻ tuổi với vẻ mặt đầy oán hận.

「Á á á! Xin, xin hãy tha cho tôi——！」

Tôi buông tay học tỉ Mio ra, ngồi bệt xuống đất ngay tại chỗ. Từ người nữ quỷ đang đứng, một luồng khí âm u đáng sợ từ từ tỏa ra, vô cùng khủng khiếp.

「Ế?」

Học tỉ Mio nhìn thấy nữ quỷ, liền kinh ngạc nói:

「Arashi sao cậu lại ở đây?」

「…Á?」

Tôi ngơ ngác nhìn lại khuôn mặt của người con gái đó.

Đứng đó đâu phải là nữ quỷ nào. Đúng là… Yuino Arashi.

Nhưng mà, rốt cuộc là tại sao chứ? Yuino Arashi đang nhìn chúng tôi, khắp người nàng ta đều bao trùm bởi một luồng khí âm u kinh khủng. Chính vì luồng khí đó mà tôi đã nhầm nàng ta là nữ quỷ.

Yuino Arashi vẫn giữ vẻ mặt u uất.

「Vì tôi thấy bóng dáng giống hai người ở phía sau… nên cứ thế đuổi theo tìm kiếm…」

Nàng ta khẽ khàng nói với giọng trầm.

「Khoan đã, Arashi, sao cậu tự dưng chạy nhanh thế——ế?」

Người chạy theo phía sau là bạn Mamiya Yumi.

「Đây không phải học tỉ Mio và bạn Sado Tarou sao? Hai người làm gì ở đây vậy ạ?」

Bạn Mamiya Yumi khó hiểu nghiêng đầu.

「Chúng tớ đang tìm một kẻ khủng bố.」

Học tỉ Mio kể cho Yuino Arashi và bạn Mamiya Yumi chuyện nhìn thấy thư đe dọa ở văn phòng hội học sinh nên đang đi tìm thủ phạm.

「Đấy chẳng phải chỉ là một trò đùa dai đơn thuần thôi sao…」

Bạn Mamiya Yumi buột miệng nói ra câu đó.

Còn Yuino Arashi thì –

「Ra vậy, hai người vẫn luôn đi tìm thủ phạm cùng nhau… Thì ra là vậy…」

Nàng ta lầm bầm, liếc xéo mắt.

…Tại sao chứ? Yuino Arashi bây giờ trông hơi đáng sợ đấy.

「À phải rồi, Arashi. Sao cậu không gọi điện cho tớ? Không phải hôm qua tớ đã bảo cậu là hôm nay mọi người sẽ cùng nhau làm người giải quyết rắc rối, nên đến trường thì gọi cho tớ sao?」

Tại sao học tỉ Mio và Yuino Arashi lại nói như thế, mà lại chẳng nói gì với tôi cả? Thôi bỏ đi, cái chuyện chỉ phớt lờ mỗi mình tôi thế này đâu phải lần đầu tiên xảy ra.

「…Tôi đã gọi điện mấy lần. Có gọi cho học tỉ Mio và cả cho Tarou nữa.」

Sắc mặt Yuino Arashi vô cùng u ám.

「Nhưng mà… cả hai người đều không nghe máy…」

「À, thế à? Ra vậy… Chắc là do tớ tìm thủ phạm quá nghiêm túc nên không để ý. Dù sao tớ cũng để chế độ rung mà.」

「Chắc tôi cũng vậy.」

「Ừm ừm… Nghiêm túc đến mức vui vẻ như thế à… Thì ra là vậy…」

…Bạn Yuino Arashi? Rốt cuộc bạn bị làm sao thế?

「À phải rồi, bạn Sado Tarou.」

Bạn Mamiya Yumi nhìn sang tôi.

「Bạn có biết Tatsuyoshi đi đâu không? Lẽ ra tôi muốn đi chơi với cậu ấy vậy mà tìm mãi không thấy, cậu ấy cũng không nghe điện thoại.」

「…Cái này thì, tôi không biết.」

Thật ra tôi biết. Cậu ta chạy đi tham gia cuộc thi sắc đẹp trong trường, mà còn giả gái nữa.

Tuy nhiên, chuyện này tuyệt đối không thể nói ra, nên tôi đành giả vờ như không biết gì. Tatsuyoshi chưa bao giờ để bạn Mamiya Yumi biết bí mật cậu ta thích giả gái.

「Thế à… Vì không tìm thấy Tatsuyoshi, nên tôi đành đi chơi cùng Arashi. Arashi trông có vẻ cũng đi một mình, thực ra trong lòng cậu ấy có đối tượng muốn đi chơi cùng đó…」

Nói xong, bạn Mamiya Yumi nhìn tôi bằng ánh mắt đầy hàm ý. Tôi khó hiểu nghiêng đầu.

「…Vừa nãy.」

Yuino Arashi lầm bầm.

「Vừa nãy… tôi thấy Tarou và học tỉ Mio hình như đang nắm tay…」

「À? Thế á?」

Giọng điệu của bạn Mamiya Yumi nghe có vẻ khá vui mừng.

「Kh-Không phải đâu! Đó là…」

「Đó là vì thằng Tarou ngốc sợ quá nên hết cách, tớ mới nắm tay cậu ta thôi.」

Học tỉ Mio nói với vẻ bó tay. Học tỉ Mio, thế thì quá đáng lắm đấy…

Bạn Mamiya Yumi lộ ra nụ cười khó hiểu, cứ nhìn chằm chằm vào tôi và học tỉ Mio.

「Hì hì, nắm tay đi nhà ma ư… Giống hệt các cặp đôi vậy.」

「Hả? Cậu nói gì vậy chứ?」

Đúng lúc đó –

「Ư, ưm ưm ưm…」

Không hiểu sao, Yuino Arashi toàn thân run rẩy.

Rồi –

「Ô, ô ô, ôa oa ưm—！」

Yuino Arashi đột nhiên – bật khóc.

「? Yu-Yuino Arashi!」

「Tarou là đồ ngốc! Đồ đần! Đồ đại đần độn! Ôa oa ưm!」

Yuino Arashi vừa khóc vừa hét, vừa quay đầu bước đi.

「Khoan đã— Arashi! Đợi, đợi tớ với!」

Bạn Mamiya Yumi vội vàng đuổi theo.

Còn lại tôi và học tỉ Mio –

「Yuino Arashi… Rốt cuộc là bị làm sao vậy nhỉ?」

「Cái đó thì…」

Cả hai chúng tôi chỉ biết khó hiểu nghiêng đầu.

Sau khi việc tìm kiếm trong nhà ma cũng không có kết quả, học tỉ Ishidou Mio đề nghị.

「Nếu đã vậy thì… chỉ còn cách dùng chiến thuật cuốn chiếu thôi!」

Học tỉ Mio đã đưa ra một kế hoạch là đi khắp các địa điểm và các gian hàng trong trường để tìm manh mối về thủ phạm. Đây thực sự là một kế hoạch liều lĩnh, vậy mà lại thật sự được thực hiện. Đương nhiên, là kéo theo cả tôi nữa.

Quán cà phê hầu gái, quán cà phê vu nữ, quán cà phê truyện tranh, hoạt động bóng chày ở sân trung tâm trường, buổi biểu diễn của câu lạc bộ thổi kèn, tiệc trà của câu lạc bộ trà đạo, tiết mục hài của hội nghiên cứu hài hước, triển lãm của câu lạc bộ mỹ thuật và thư pháp…

「Thằng Tarou ngốc! Tiếp theo là chỗ đó!」

「À, vâng!」

「Lần này đổi chỗ này! Thằng Tarou ngốc, nhanh lên!」

「Học, học tỉ Mio, xin hãy đợi tôi với…」

Khoảng bốn tiếng sau khi ra khỏi nhà ma – Lễ hội Sakuramori Matsuri cũng sắp kết thúc.

Tôi và học tỉ Mio đều mệt muốn chết.

Chúng tôi ngồi xuống một chiếc ghế dài ở lối ra phía sau căng tin.

「…Thật sự là hơi mệt rồi đó…」

「Ừm ừm, không chỉ một chút đâu…」

Rồi chúng tôi lẩm bẩm những điều này.

Tránh xa tiếng ồn ào của lễ hội Sakuramori Matsuri, nơi này tĩnh lặng lạ thường, chúng tôi nghỉ ngơi ở nơi yên tĩnh này, ở những nơi ồn ào thực sự khiến người ta mệt mỏi đến không chịu nổi.

Ở đây chỉ có tôi và học tỉ Mio, không còn ai khác.

「Kết quả là, vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào…」

「Quả nhiên thật sự chỉ là trò đùa dai thôi sao…」

「…Cũng có thể lắm chứ.」

Học tỉ Mio có vẻ hơi thất vọng nói:

「Tớ vốn muốn giải quyết rắc rối, để quảng bá thật tốt cho Câu lạc bộ Tình nguyện số 2 mà… Kết quả chẳng làm được gì cả…」

Haizz, học tỉ Mio thở dài.

「Nhưng mà, thôi kệ đi…」

Học tỉ Mio nheo mắt, nở nụ cười ngây thơ nhìn tôi.

「——Dù sao thì tớ cũng chơi khá vui, vậy là được rồi.」

Nàng nói với vẻ mãn nguyện.

Tôi nhìn thấy nụ cười của nàng – hơi một chút, có cảm giác xao động.

「Vậy thì, thằng Tarou ngốc, đi mua nước trái cây đi.」

「…Hả?」

Cái gì mà "vậy thì" chứ?

「Tớ khát khô cả cổ rồi, mau đi mua nước trái cây đi. Đây là mệnh lệnh.」

「…………」

Người này sao lại vô lý và tùy tiện đến vậy chứ?

「…Được rồi được rồi, tôi biết rồi.」

Vừa hay tôi cũng muốn uống, thôi thì cứ vậy đi.

Tôi gắng sức nâng cái lưng nặng trĩu lên, đi về phía máy bán hàng tự động cách đó một quãng.

Học tỉ Mio nằm dài trên ghế dài, trông như đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Ngủ ở chỗ đó có khi sẽ bị cảm lạnh mất! Để học tỉ tỉnh táo, tôi quyết định mua cho nàng một lon cà phê.

Tôi đứng trước máy bán hàng tự động, định nhét xu vào thì…

Đột nhiên cảm thấy có người phía sau lưng.

Tôi vừa quay đầu lại, đứng trước mắt tôi là – một cô gái đeo kính, tóc tết bím.

「…Lớp trưởng?」

Đó là Ayasegawa Kirino, lớp trưởng của lớp tôi.

Tôi giật mình.

「Lớp trưởng… Bạn làm gì ở chỗ vắng người thế này vậy?」

「Sado Tarou.」

Lớp trưởng Ayasegawa Kirino nhìn tôi rất nghiêm túc.

「Tôi… có một chuyện rất quan trọng muốn nói với bạn.」

「Chuyện quan trọng?」

「Ừm.」

Lớp trưởng Ayasegawa Kirino gật đầu, rồi khẽ liếc nhìn chiếc ghế dài nơi học tỉ Mio đang nằm.

「…Nếu ở đây thì người đi cùng bạn có thể sẽ nghe thấy, nên xin bạn hãy đi lối này.」

Nói xong, lớp trưởng Ayasegawa Kirino từ cửa sau đi vào căng tin.

「À, à à.」

Tôi theo sau lớp trưởng Ayasegawa Kirino, cũng bước vào căng tin.

Trong căn tin không có ai khác, tôi và lớp trưởng Ayasegawa Kirino mặt đối mặt.

「À phải rồi, chuyện quan trọng là…？」

Lớp trưởng Ayasegawa Kirino cúi đầu.

「…Nhìn thẳng mặt bạn nói tôi sẽ thấy ngại… Sado Tarou, xin lỗi, bạn có thể quay mặt đi được không?」

「À? Quay mặt đi?」

「Ừm, xin lỗi.」

「Thôi, không sao…」

Tôi quay lưng lại với lớp trưởng Ayasegawa Kirino.

「Thế này được chưa?」

「Ừm, cảm ơn bạn.」

Nói xong –

Lớp trưởng Ayasegawa Kirino tiến sát lại sau lưng tôi, đặt hai tay lên vai tôi, tim tôi đập nhanh dữ dội.

「…Lớp trưởng?」

Môi lớp trưởng Ayasegawa Kirino ghé sát tai tôi, nhẹ nhàng thì thầm:

「…Sado Tarou, chuyện quan trọng đó chính là –」

Trong khoảnh khắc đó –

「——?」

Một mảnh vải lạ, mang mùi tôi chưa từng ngửi qua, bỗng chốc bịt kín miệng tôi. Và rồi... tôi mất đi ý thức.

“…………Ưm…”

Ý thức tôi từ nơi tối tăm dần dần tỉnh táo trở lại.

“...Ưm... Chuyện, chuyện này là sao…?”

Tôi khẽ lắc lắc cái đầu vẫn còn choáng váng rồi ngẩng lên.

Trước mắt là…

Hàng loạt học sinh mặc đồng phục của trường Sakura Mori.

“...À?”

Ông lão méo miệng, Frankenstein, Phật Di Lặc, gấu trúc, nhân vật hoạt hình nổi tiếng...

Những học sinh đội đủ loại mặt nạ, mũ trùm đầu, tụ tập thành một đám đông. Khoảng hai mươi người gì đó. Nhìn đồng phục thì đa số là nam, nhưng cũng có vài nữ sinh xen lẫn.

Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, định nhúc nhích cơ thể – nhưng phát hiện không thể động đậy.

“Hả? Chuyện, chuyện này là sao?”

Tôi cúi xuống nhìn cơ thể mình thốt lên.

Người tôi bị trói bằng dây thừng. Dây thừng cố định ra phía sau. Tôi bị trói ở tư thế khoanh chân... Xem ra là bị bắt cóc rồi.

“…………”

Tôi bối rối nhìn quanh.

Trên đầu là bầu trời. Bốn phía là hàng rào thép gai cao vút. Đây là sân thượng. Người tôi bị dây thừng quấn quanh, trói vào một cây cột sắt trên sân thượng. Hơn nữa, cái thân bất động của tôi đang bị khoảng hai mươi học sinh đội mặt nạ cúi đầu nhìn chằm chằm mà không nói một lời.

“Ơ... ơ...”

Vì hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra nên tôi cũng chẳng biết phải phản ứng thế nào. Tôi có nên tức giận không? Hay nên sợ hãi? Hay là phải xin lỗi? Dù sao thì, tôi thử nói chuyện với đám học sinh trước mặt—

Đúng lúc đó...

Trong đám học sinh, một nữ sinh bước ra.

Chỉ mình cô ấy là không đội mặt nạ, nữ sinh đó chính là—

“Lớp... lớp trưởng?”

Tôi bối rối lẩm bẩm.

Lớp trưởng lạnh nhạt và vô cảm cúi đầu nhìn tôi.

“Ở đây... tôi không phải là lớp trưởng.”

Cô ấy nói.

“Hả?”

“Hiện tại, tôi đang đứng ở đây với tư cách là hội trưởng của MFC.”

“...MFC? Hội trưởng?”

“Đúng vậy. Tất cả những người ở đây đều là đồng chí của MFC. Và tôi là đại diện của họ.”

“…………”

Tôi hoàn toàn không hiểu gì cả.

“À, ờ... Cái gọi là MFC là...”

“Cái gọi là MFC...”

Lớp trưởng khẽ ưỡn ngực một cách khó hiểu.

“Là viết tắt của Hội Hậu Thuẫn Mio-sama!”

Cô ấy lớn tiếng tuyên bố.

“…………”

Tôi nghe mà há hốc mồm.

“Hội, Hội Hậu Thuẫn Mio-sama?”

“Đúng vậy.”

Không hiểu sao, Lớp trưởng có vẻ rất đắc ý.

“À, ờ... Xin hỏi đó là một tổ chức như thế nào ạ?”

Vì cảm thấy có chút đáng sợ nên tôi nói chuyện cũng trở nên cẩn trọng.

“Chúng tôi kính trọng, sùng bái, và âm thầm ủng hộ Ishidou Mio-sama từ phía sau. Đó chính là MFC. Tôi là hội trưởng khóa đầu tiên, cũng là người sáng lập hội hậu thuẫn này.”

“Sáng, sáng lập viên...?”

“Đúng vậy.”

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên mặt tôi.

“Ờ... Vậy, cụ thể thì MFC hoạt động những gì ạ?”

“Hoạt động của chúng tôi rất đa dạng, về cơ bản thì...”

Lớp trưởng vẻ mặt nghiêm túc.

“Mọi người cùng nhau vẽ truyện đồng nhân về Mio-sama; rồi cùng nhau đọc những bài thơ ca ngợi Mio-sama; tổ chức tọa đàm lấy vẻ đẹp của Mio-sama làm chủ đề; tổ chức đại hội thể thao Mio-sama và nhạc kịch Mio-sama. Đây là những hoạt động định kỳ.”

“…………”

“Tất nhiên không chỉ có thế, chúng tôi cũng rất nghiêm túc thực hiện công việc âm thầm ủng hộ Mio-sama. Chỉ cần phát hiện học sinh nào nói xấu Mio-sama thì lập tức bắt cóc; chỉ cần phát hiện học sinh nào chụp lén ảnh Mio-sama rồi bán trong trường thì lập tức bắt cóc; chỉ cần phát hiện học sinh nào muốn theo dõi Mio-sama thì lập tức bắt cóc. Đại khái là như vậy.”

“S-sao toàn là bắt cóc thế này...”

Từ mọi khía cạnh, tôi đều sợ hãi lẩm bẩm.

MFC, Hội Hậu Thuẫn Mio-sama, hội trưởng lại là lớp trưởng của lớp tôi.

Tôi thực sự không thể hiểu nổi...

Tất cả những người trước mặt này, đều là fan cuồng nhiệt của Ishidou-senpai – ý là vậy sao?

Senpai là một siêu mỹ nữ, việc có hội hậu thuẫn trong trường cũng không phải là chuyện bất khả thi. Ngay cả việc hội trưởng lại là cô lớp trưởng lạnh lùng, nghiêm túc, tưởng chừng chẳng quan tâm đến mấy chuyện này cũng... Thôi vậy, tuy hơi bất ngờ, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không thể xảy ra. Tại sao lớp trưởng, người cùng giới với senpai, lại trở thành hội trưởng hội hậu thuẫn? Về điểm này tôi vẫn có chút thắc mắc. Nhưng vẻ đẹp của senpai vượt qua cả giới tính, điều này tôi vẫn có thể hiểu được phần nào, nên cứ tạm chấp nhận đi.

Chỉ có một điều tôi hoàn toàn không hiểu.

“Ờ... Tôi đang bị trói bằng dây thừng mà.”

“Đúng vậy.”

“Chuyện này... lẽ nào là do lớp trưởng và mọi người làm?”

“Đúng vậy.”

Lớp trưởng đẩy gọng kính nói.

“Cậu, cậu nói đúng vậy...”

“Cậu có thể không nhận ra, nhưng các thành viên MFC của chúng tôi đã luôn theo dõi cậu và Mio-sama. Và đã luôn chờ đợi cơ hội cậu đi một mình, tức là khi cậu chạy ra máy bán hàng tự động để mua nước trái cây. Tôi đã đưa cậu vào nhà ăn ngay khi cậu rời xa Mio-sama, sau đó cho cậu ngửi chloroform, rồi bắt cóc cậu lên sân thượng này.”

Chloroform... Cái thứ đó kiếm ở đâu ra vậy chứ?

Tôi sững sờ.

“T-tại sao lại trói tôi...”

“Đó là...”

Lớp trưởng lặng lẽ nói.

“Đó là... để xác nhận.”

“Xác... để xác nhận? Xác nhận điều gì ạ?”

Tôi vừa hỏi, đúng lúc đó...

Cánh cổng sắt nặng trịch trên sân thượng, với tiếng “cạch” mạnh mẽ, mở ra.

Tôi và Lớp trưởng, cùng các thành viên MFC, đều nhìn về phía cánh cửa.

Người đang thở dốc đứng đó, một tay vịn cửa, chính là—

“S-senpai?”

—Chính là Ishidou-senpai.

Sự xuất hiện của senpai khiến các thành viên có mặt xôn xao. “M-Mio-sama kìa...”, “Mio-sama...”, “M-Mio-a-a-sama...” Không ít người phấn khích đến mức nói lắp.

“S-senpai sao lại đến đây...”

“Chúng tôi đã mời cô ấy đến.”

Lớp trưởng nói. Tôi nghi ngờ ngẩng đầu nhìn Lớp trưởng.

“Ngay khi cậu tỉnh lại, một thành viên của chúng tôi đã dùng điện thoại của cậu để mời Mio-sama đến đây. Chúng tôi đã gửi tin nhắn, nói rằng chúng tôi đã bắt cóc cậu, và nếu muốn chúng tôi thả cậu ra, thì Mio-sama hãy một mình lên sân thượng.”

“T-tại sao lại làm chuyện này...”

“Heo Tarou! Cậu không sao chứ!”

Ánh mắt sắc bén của senpai nhìn về phía tôi, giọng nói nghe thật chói tai.

“Các người rốt cuộc tại sao lại bắt cóc Heo Tarou? Mục đích là gì?”

“Mio-sama...”

Lớp trưởng quay người nhìn về phía senpai.

“Lần đầu gặp mặt. Tôi là Ayasegawa Kirino, hội trưởng của MFC – Hội Hậu Thuẫn Mio-sama.”

“Hả? Hội Hậu Thuẫn Mio-sama?”

Senpai trợn tròn mắt nói. Có vẻ như ngay cả senpai cũng không biết đến sự tồn tại của MFC.

“Cô là người đã quất Heo Tarou trong buổi kịch ngày hôm qua... Quan trọng là, Hội Hậu Thuẫn Mio-sama là cái quái gì vậy?”

“MFC của chúng tôi là một tổ chức kính trọng, sùng bái, và âm thầm ủng hộ Ishidou Mio-sama.”

“...Hả?”

Senpai ngây người một lúc.

“Cô... cô đang nói cái gì vậy? Tôi không nhớ là đã nhờ cô làm chuyện này!”

“Vâng vâng, chúng tôi không phải là tập hợp lại vì có người nhờ vả. Chúng tôi là một nhóm tử vì đạo, tập hợp lại trên con đường này vì tình yêu sâu đậm dành cho Mio-sama.”

“Đ-đừng có nói mấy lời ghê tởm đó chứ! Trong đầu cô mọc đầy giòi bọ à?”

“Ngay cả giọng mắng chửi này... nghe cũng thật tuyệt vời.”

“...Hả? Đây chỉ là một nhóm biến thái bình thường thôi sao?”

Senpai hoàn toàn không thể chịu đựng nổi nữa.

“Hơn, hơn nữa, các người tại sao lại bắt cóc Heo Tarou? Các người rốt cuộc muốn làm gì?”

“Xin hãy bình tĩnh, Mio-sama. Chúng tôi không hề có ý định gây hại cho các người. Chúng tôi chỉ là— có một điều muốn xác nhận mà thôi.”

“Muốn xác nhận... Rốt cuộc là xác nhận cái gì?”

“Tôi sẽ nói ngay, xin cô hãy đến đó trước.”

“…………”

Senpai nhìn Lớp trưởng một lúc rồi—

Chầm chậm bước về phía tôi.

Trên đường, cô ấy còn lườm các thành viên của MFC. Nhưng những thành viên bị lườm lại phát ra tiếng “Aaaah”, một âm thanh nghe rất sướng tai. Có lẽ, đây thực sự chỉ là một nhóm biến thái bình thường.

Senpai đứng trước mặt Lớp trưởng.

“Ngay, ngay cả tôi cũng... hơi run vì hồi hộp, Mio-sama ở gần tôi đến thế...”

Lớp trưởng khẽ lẩm bẩm rồi ngẩng đầu lên.

“Điều chúng tôi muốn xác nhận là...”

Cô ấy thở ra một hơi rồi nhìn về phía tôi.

“—Sado-kun.”

“Hả? À, vâng.”

“Cậu đã tham gia CLB Tình nguyện số 2 được năm tháng rồi phải không?”

“À, ừm... Đại khái là vậy.”

Tôi vừa dứt lời.

“Từ trước đến nay... đã có rất nhiều nam sinh hy vọng có thể ở lại bên cạnh Mio-sama.”

Lớp trưởng lặng lẽ nói.

“Nhưng không ai có thể ở bên Mio-sama lâu được. Mio-sama hoặc là từ chối họ, hoặc là vì những hành vi hơi quá đà của chính Mio-sama khiến họ không chịu nổi, tinh thần hoặc thể xác suy sụp, rồi tự mình lựa chọn rời đi.”

Thể xác thì tôi hiểu, ngay cả tinh thần cũng...

“Tuy nhiên, cậu lại có thể luôn ở bên cạnh Mio-sama. Điều đó rất hiếm gặp... Không, không chỉ hiếm gặp, mà có thể nói là trường hợp đầu tiên kể từ khi Mio-sama lên cấp ba.”

“Từ khi lên cấp ba... Vậy, tại sao Lớp trưởng năm nhất lại biết những chuyện này—”

“Ban đầu tuy chưa có hội hậu thuẫn, nhưng có rất nhiều học sinh khóa hai, khóa ba hiện tại cũng là những người hâm mộ cuồng nhiệt của Mio-sama, tôi nghe được từ họ.”

Lớp trưởng đẩy kính.

“—Chúng tôi cảm thấy rất sốc về chuyện này, và tất nhiên cũng vô cùng ghen tỵ. Tại sao chỉ có cậu được phép ở bên cạnh Mio-sama? Điều này thực sự đầy rẫy bí ẩn.”

Không, tôi ở bên cạnh đàn chị là vì đàn chị cứ khăng khăng muốn chữa cái chứng siêu M của tôi thôi mà! Nhưng chuyện này tôi đâu thể nói ra.

"Hơn nữa, chúng tôi còn có được thông tin mới đầy bất ngờ. Đó là— có người đã nhìn thấy Mio-sama và cậu hẹn hò sau giờ học."

"Hẹn, hẹn hò... á..."

Chẳng lẽ— là lúc chúng tôi thực hiện kế hoạch dùng sức mạnh của tình yêu để chữa chứng siêu M...

"...Cậu nhớ chứ?"

"À, ừ thì, cái đó..."

Dù lớp trưởng cố giữ bình tĩnh, nhưng gương mặt cô ấy lại hơi co giật.

Và rồi, nhóm người đứng sau lưng lớp trưởng— các thành viên MFC, ai nấy đều toát ra sát khí đằng đằng, không ngừng trừng mắt nhìn tôi. Khư, khư, khư... Vì trong đó cũng có con gái, nên chứng siêu M của tôi lại có chút nguy hiểm...

"Sau khi suy nghĩ, chúng tôi đã đi đến một kết luận cuối cùng."

"M-một kết luận?"

"Đúng vậy. Lý do cậu có thể luôn ở bên cạnh Mio-sama, đó là..."

Lớp trưởng đã hoàn toàn nhìn chằm chằm tôi.

"Đó là... đó, đó là, cậu và Mio-sama là..."

Lớp trưởng có vẻ sắp thổ huyết đến nơi.

"Quan hệ... bạn trai bạn gái."

Lớp trưởng nói.

"Hả? B-bạn trai bạn gái?"

"Tôi, tôi còn đang chăm chú lắng nghe, vậy mà cậu lại nói ra mấy lời đó là sao hả?"

Tôi và đàn chị đồng thanh nói.

"Tôi với thằng Tarou là bạn trai bạn gái ư? Đừng có đùa! Tại sao tôi phải với cái hạng người như thế—"

"Chúng tôi cũng không muốn tin. Thế nhưng, rất tiếc, đây lại là kết luận khả dĩ nhất."

Lớp trưởng thở dài, ra vẻ thật sự rất tiếc nuối.

"Vậy, vậy tôi mới nói là không phải mà! Chính bản thân tôi đã nói rồi mà!"

"Thật sao... Hay chỉ là vì xấu hổ?"

"Xấu hổ? Sao có thể?"

Lớp trưởng nhìn chằm chằm vào mặt đàn chị một lúc lâu rồi nói.

"Điều chúng tôi muốn xác nhận— chính là chuyện này."

"Hả?"

"Mio-sama và Sado-kun có phải là bạn trai bạn gái không? Hay là không? Chúng tôi muốn biết sự thật. Để xác nhận chuyện này... nên hôm nay chúng tôi đã dùng biện pháp hơi mạnh mẽ một chút để mời hai vị đến đây, thật sự rất xin lỗi."

"............"

Tôi kinh ngạc đến há hốc mồm.

"Ch-chỉ vì cái chuyện vô bổ này... mà tôi phải bị trói ở đây ư...?"

"Đối với chúng tôi, đây không phải là chuyện vô bổ."

Lớp trưởng nói với ánh mắt rất nghiêm túc.

"...Nếu như..."

Tôi hơi lo lắng nên hỏi.

"Nếu tôi và đàn chị thật sự là bạn trai bạn gái... thì các cậu định làm gì?"

"Nếu đúng là vậy—"

Vẻ mặt lớp trưởng chợt méo mó đi vì sự đau buồn.

"Nếu đúng là... như vậy..."

Cô ấy lẩm bẩm xong, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

"............"

Và rồi đứng yên một lúc.

Cuối cùng—

"Lần đầu tiên tôi nhìn thấy Mio-sama, chính là một năm về trước..."

Lớp trưởng bắt đầu nói những lời chẳng liên quan gì.

"Lúc đó tôi vẫn còn học lớp 9, tình cờ đi ngang qua lễ hội trường cấp 3, rồi không chủ ý đi vào. Đó chính là trường Trung học Sakuramori này. Và rồi, tại hội trường cuộc thi Nữ sinh thanh lịch của trường— tôi đã nhìn thấy Ishidou Mio-sama..."

Cuộc thi Nữ sinh thanh lịch một năm trước... đúng là đàn chị đã giành chiến thắng...

"Hoàn hảo... thật sự quá hoàn hảo. Mio-sama đẹp đến mức quá đỗi hoàn hảo. Ngay khoảnh khắc ấy, tôi lần đầu tiên gặp được một sự tồn tại hoàn mỹ..."

Lớp trưởng lẩm bẩm với vẻ mặt say mê.

"Mang trong mình niềm khao khát mãnh liệt đối với Mio-sama, tôi đã quyết định sẽ vào học trường Sakuramori... Vừa nhập học, tôi đã thành lập MFC. Sau nửa năm, thêm được nhiều đồng chí như vậy, MFC cũng đã trở thành một tổ chức vô cùng lớn mạnh."

"............"

"Hôm nay là một ngày đặc biệt, là ngày đặc biệt tôi và Mio-sama quen biết. Cũng là ngày đặc biệt vì nó là nguyên nhân ra đời của MFC. Thế nên— nếu phải giải tán MFC, tôi nghĩ, chỉ có hôm nay là thích hợp nhất."

"À... G-giải tán?"

"Đúng vậy."

Lớp trưởng gật đầu.

"Cuộc thi Nữ sinh thanh lịch một năm trước... Mio-sama mà tôi nhìn thấy khi đó đẹp hơn bất cứ ai, hoàn hảo đến thế. Nhưng, sự cô độc của cô ấy cũng có vẻ sâu sắc hơn bất kỳ ai, cao ngạo mà lại cô đơn."

Cô độc sâu sắc? Cao ngạo cô đơn?... Mấy lời này chẳng hề hợp với đàn chị chút nào.

"Chính vì Mio-sama là người như vậy, chúng tôi mới muốn tôn kính, sùng bái... và âm thầm ủng hộ cô ấy từ phía sau. Chúng tôi biết những người phàm tục như chúng tôi không thể kề cận bên cô ấy. Nhưng ít nhất chúng tôi có thể âm thầm ủng hộ từ phía sau. Tuy nhiên..."

Lớp trưởng nhìn tôi.

"Nếu cậu là bạn trai của Mio-sama... có được sự ủng hộ của cậu, thì MFC của chúng tôi không còn lý do để tồn tại nữa. Thế nên, chỉ cần chúng tôi xác nhận cậu và Mio-sama là bạn trai bạn gái... chúng tôi sẽ giải tán. Đây là ý muốn của MFC chúng tôi."

"............"

Tôi ngớ người ngẩng đầu nhìn lớp trưởng.

Nói sao nhỉ... Thà rằng nói không thể hiểu được cách suy nghĩ của những người này, chi bằng nói tôi cảm thấy vô cùng sững sờ trước lối suy nghĩ ngu ngốc đến cực điểm của họ...

"...Chúng tôi cũng không muốn giải tán đâu."

Lớp trưởng lẩm bẩm.

"Nên nói là... chúng tôi không muốn tin rằng Mio-sama lại có bạn trai..."

"............"

"Sado-kun— cậu có thể tưởng tượng được tôi và cậu học cùng lớp, khi tôi phát hiện cậu có thể là bạn trai của Mio-sama, lòng tôi đã đau khổ đến mức nào không? Vì cậu là người Mio-sama yêu, nên với tư cách là hội trưởng hội hậu thuẫn, tôi buộc phải thừa nhận cậu. Dù trong đầu nghĩ vậy, nhưng tình cảm của tôi lại không theo kịp suy nghĩ... Mỗi khi nhìn thấy cậu trong lớp, tôi đều không thể kiềm chế được lòng mình trào dâng một nỗi ghen tỵ gần như là sự căm ghét. Mỗi khi nói chuyện với cậu, tôi đều không thể ngăn được sát khí trào lên trong lòng. Tôi nói gì cũng không được..."

Tôi kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Tôi cứ nghĩ mình bị lớp trưởng ghét vì lý do gì đó.

Không ngờ lại là lý do này, thật sự tôi không thể nghĩ ra được...

"Xin hãy nói cho tôi biết, Sado-kun. Cậu có phải là bạn trai của Mio-sama không? Hay là—"

Ngay lúc đó...

"Nếu các người thật sự muốn biết đến vậy... thì tôi sẽ nói cho các người biết sự thật."

Đàn chị nói.

Đàn chị nhìn thẳng vào mắt lớp trưởng.

"Đúng như các người đã đoán... Tôi với thằng Tarou là bạn trai bạn gái đấy!"

"Hả?"

Tôi kêu lên một tiếng.

"K-khoan đã, đàn chị! Chị đang nói cái gì vậy—"

"Thế nào? Vậy là các người hài lòng rồi chứ? Nếu đã hài lòng thì mau giải tán cái tổ chức MFC đáng ghê tởm này đi!"

Đàn chị trợn mắt nhìn lớp trưởng nói.

"............"

Có lẽ vì quá sốc, lớp trưởng cứng đờ người một lúc lâu.

"...Chuyện chưa kết thúc."

Cô ấy đẩy gọng kính nói.

"Chỉ bằng một câu nói không thể chứng minh được điều gì. Nếu hai người thật sự là bạn trai bạn gái, xin hãy cho tôi xem bằng chứng. Nếu không có, chúng tôi sẽ không chấp nhận."

"Bằng chứng... muốn cho các người xem cái gì?"

"—Xin hai người hãy hôn nhau."

"Hả?"

"Xin hãy hôn Sado-kun ngay tại đây."

"H-hôn nhau?"

"Đúng vậy. Nếu là bạn trai bạn gái, thì chắc chắn làm được."

"C-cái chuyện đó tôi làm sao mà làm được!"

Đàn chị gầm lên.

"Vậy thì, MFC sẽ không giải tán."

"Khốn kiếp..."

Đàn chị nghiến răng căm hờn.

Cô ấy nắm chặt hai nắm đấm, im lặng trừng mắt nhìn lớp trưởng.

Thế nhưng, cuối cùng thì—

"...Tôi biết rồi."

Đàn chị thốt ra một câu như vậy.

"Vậy thì để tôi cho các người xem nụ hôn."

"Cái gì—"

Tôi kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Đàn, đàn chị... chị nghiêm túc thật sao?

"...Th-thật sao?"

Lớp trưởng vừa nãy còn xúi giục đàn chị, giờ cũng có chút bồn chồn.

"Đương nhiên rồi. Chúng tôi là bạn trai bạn gái mà, hôn nhau là chuyện thường ngày."

Vừa dứt lời.

Đàn chị nhìn thẳng vào tôi.

Từ từ tiến lại gần tôi, đàn chị đặt tay lên vai trái tôi—

"Đ-đàn, đàn, đàn chị! Đ-đừng làm chuyện dại dột!"

"...Không còn cách nào khác."

Đàn chị thì thầm rất khẽ, chỉ mình tôi nghe thấy.

"Nếu không làm thế, họ bảo sẽ không giải tán mà..."

"N-nhưng mà... quan trọng là, cũng không nhất thiết phải bắt họ giải tán mà..."

Dù MFC có tồn tại, cũng chẳng có gì to tát.

Nhưng đàn chị cô ấy—

"...Tôi không thích."

Lại nhíu mày nói vậy.

"Tôi thấy ghét mà, mấy người này thật đáng ghê tởm. Cứ gọi tôi là Mio-sama... cái gì mà tôn kính với sùng bái, có ai nhờ họ làm thế đâu, đùa cái gì vậy chứ."

Đàn chị nói với sự căm ghét từ tận đáy lòng.

"...Đàn chị?"

Tôi cảm thấy hơi băn khoăn trước thái độ của đàn chị.

Đối với Ishidou-senpai, người tự xưng là thần, sự tồn tại của các thành viên MFC sùng bái mình như một vị thần thật sự đáng lẽ phải khiến đàn chị vui vẻ chứ. Thế nhưng...

"...Cái gì mà tôn kính với sùng bái, tôi đâu cần mấy thứ đó... Tôi chỉ muốn với tư cách một vị thần để thực hiện nguyện vọng của mọi người thôi..."

Thế nhưng, tại sao đàn chị lại lộ ra vẻ mặt đau khổ đến vậy chứ...

"Thế nên... nếu hôn cậu là có thể khiến mấy tên này giải tán..."

Đàn chị nhẹ nhàng thì thầm xong, từ từ áp sát mặt tôi.

Đôi môi xinh xắn đáng thương của cô ấy, tiến gần đến môi tôi. Chóp mũi tôi cảm nhận được hơi thở ngọt ngào của cô ấy— tim tôi đập như điên dại không ngừng tăng tốc— ngay vài centimet trước khi hai đôi môi chạm vào nhau—

"............"

Đàn chị đột nhiên dừng lại.

Chỉ dừng lại ở khoảng cách này.

Cuối cùng...

"Nhắc mới nhớ..."

Đàn chị đột nhiên thốt ra một câu, ngay bên môi tôi.

"Trước đây... cậu đã từng tức giận vì chuyện này phải không..."

Cô ấy lẩm bẩm—

Đàn chị khẽ rời khỏi mặt tôi, rồi—

"...Tôi vẫn, không thể hôn được."

Cô ấy quay mặt đi không nhìn lớp trưởng nói.

Cả người lớp trưởng như trút bỏ được gánh nặng, cô ấy hơi vui vẻ nói:

"Vậy... vậy sao? Quả nhiên ngài ghét phải hôn Sado Tarou nhỉ. Thế thì suy nghĩ của chúng tôi về việc hai người là người yêu -"

"Không phải do ghét đâu."

"Hả?"

"Trước đây... trước đây, tôi đã từng hôn cậu ấy rồi."

Đó là - trong buổi hẹn hò trị liệu chứng siêu M của tôi và senpai.

Ở phút cuối buổi hẹn, senpai đã hôn tôi vì mục đích chữa bệnh...

"Lúc đó, cậu ấy đã rất tức giận. Cậu ấy nói không được hôn người mình không thích... Dù được hôn một mỹ nữ như tôi, cậu ấy chẳng những không vui mà còn quát mắng tôi thậm tệ..."

Đúng vậy, chuyện đó thực sự đã xảy ra...

"Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao cậu ấy lại mắng tôi... Nhưng lúc ấy, không hiểu sao tôi cảm thấy 'à, mình đã làm chuyện sai trái nghiêm trọng rồi'. Tôi thực sự nghĩ như vậy từ tận đáy lòng."

"…………"

"Nên bây giờ... với tâm trạng này... tôi không thể hôn được..."

"Senpai..."

Tôi ngước nhìn senpai trong vô thức.

Tôi cảm thấy - vô cùng hạnh phúc.

Những lời tôi nói hồi đó, senpai thực sự đã nghe thấu... Nghĩ đến điều đó, tôi muốn khóc vì vui sướng. Ngay cả bản thân cũng cảm thấy bất ngờ.

Lớp trưởng -

"…………"

Đờ người ra như tượng.

Không, không chỉ lớp trưởng, các thành viên MFC đằng sau cũng đóng băng với vẻ mặt tuyệt vọng. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

"M-Mio-sama..."

Giọng lớp trưởng run rẩy.

"Những lời ngài vừa nói... là thật ư?"

"Hả? Đương nhiên. Có vấn đề gì sao?"

"Vậy... vậy thì..."

Ánh mắt lớp trưởng loạn nhịp.

"Ngài đã từng hôn Sado Tarou... là thật ư...?"

"Á..."

Tôi bất giác thốt lên.

"Ơ... ờ..."

Senpai ngượng ngùng dùng ngón tay gãi má.

"Ừm... đúng là vậy..."

Nghe câu trả lời -

Vài thành viên MFC phía sau đã "khụ" một tiếng rồi ngã vật ra sàn. Có vẻ họ sốc đến mức ngất xỉu.

Lớp trưởng run toàn thân nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

"...Hiểu rồi."

Cô ấy đẩy lại gọng kính.

"Mio-sama và Sado Tarou không phải người yêu. Nhưng... đối với nhau, hai người đã là mối quan hệ vô cùng quan trọng, gần như người yêu, đúng chứ?"

Lớp trưởng tự diễn giải theo cách của mình.

Rồi...

Thở dài sườn sượt.

"...Tôi hiểu rồi."

Giọng nói ngậm đắng.

"MFC... vẫn phải giải tán."

Hả? Tôi và senpai sửng sốt. Các thành viên MFC xôn xao.

Mọi ánh nhìn đổ dồn về lớp trưởng.

"Chứng kiến hai người bây giờ, tôi đã xác nhận được một điều. Đó là... đối với Mio-sama, Sado Tarou là tồn tại vô cùng quan trọng, là chỗ dựa tinh thần. Khác với chúng tôi - những kẻ chỉ biết ủng hộ từ phía sau, cậu ấy có thể trực tiếp giúp đỡ Mio-sama, thậm chí sửa chữa sai lầm cho ngài. Vì thế... Mio-sama mới để cậu ấy ở bên cạnh. Do vậy..."

Lớp trưởng nhắm mắt - như muốn khép lại tất cả.

"Nên từ hôm nay, MFC chính thức giải tán. Nhiệm vụ của chúng ta... đã hoàn thành."

Cô tuyên bố.

Kết quả, các thành viên phía sau bỗng "Ựa ứa!" khóc thảm thiết, nóc nhà vang lên bản hợp xướng bi thương.

Lớp trưởng nhìn mọi người bằng ánh mắt dịu dàng:

"Mọi người... cảm ơn vì đã đồng hành cùng tôi. Nhờ có các bạn, tôi đã có quãng thời gian vô cùng vui vẻ. Thành lập MFC quả là quyết định đúng đắn..."

Các thành viên "Hội trưởng!", "Chúng tôi mới là người nên cảm ơn!", "Thật sự rất vui!" xúm lại vây quanh. Khóe mắt lớp trưởng rưng rưng.

"Ơ... bây giờ nên xúc động chút nhỉ?"

"Ừ thì..."

Tôi và senpai đồng thanh đáp.

Rồi...

Lớp trưởng thúc giục mọi người rời khỏi nóc nhà. Ở cửa ra vào, cô lần lượt bắt tay từng thành viên.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cuộc hỗn loạn vô lý này rốt cuộc cũng kết thúc...

Đúng lúc ấy -

"...Hử?"

Tôi nghiêng đầu thắc mắc.

Một thành viên MFC không đi về phía cửa, mà ở lại nóc nhà.

Đó là cô gái đeo mặt nạ ếch. Ngoài lớp trưởng đang ở cửa, chỉ còn mình cô ấy ở lại. Ánh mắt cô đang hướng về phía chúng tôi.

Nhận ra điều đó, lớp trưởng ngạc nhiên tiến lại gần.

Đặt tay lên vai cô gái:

"Cậu làm gì ở đây? Dù có ở lại thì-"

Nói chưa dứt câu, cô gái quay mặt về phía lớp trưởng.

Trong chớp mắt...

"Ư... ưng...!"

Lớp trưởng rên lên đau đớn.

Tôi trợn mắt. Lý do - là do cô gái đã dùng chưởng phải đánh thẳng vào bụng lớp trưởng.

"Cậu... cậu làm gì... ưng..."

Lớp trưởng gục xuống bê tông. Có vẻ đã ngất đi.

Cô gái nhìn xuống lớp trưởng nằm bất động.

"Thật là..."

Cô lẩm bẩm:

"Vốn định lợi dụng hội này mới gia nhập... Ai ngờ dễ dàng giải tán thế này, thật vô dụng!"

Cô quay sang nhìn tôi và senpai đang đờ đẫn.

Chậm rãi tháo chiếc mặt nạ ếch ra.

Khuôn mặt ẩn dưới mặt nạ - tôi nhận ra ngay.

"Cậu... cậu là..."

Tôi lắp bắp.

"Hội trưởng hội học sinh... Katagiri-senpai?"

Người đứng đó đúng là hội trưởng hội học sinh Katagiri Shiho.

"Katagiri-senpai... cậu cũng là thành viên MFC sao?"

"Ừ, đúng vậy."

Katagiri-senpai mỉm cười ôn hòa.

Thành viên MFC, tức là senpai cũng là fan của Ishidou Mio... Nhưng tại sao lại đánh lớp trưởng... Hơn nữa, hình như cô ấy vừa nói đến từ "lợi dụng"...

Đầu tôi như muốn nổ tung, không theo kịp tình hình.

Katagiri-senpai nói như đùa:

"Tôi rất thích Mio-sama. Vì thế... cực kỳ căm ghét Sado Tarou thân thiết với ngài ấy."

"Hả...?"

Nụ cười của senpai bỗng trở nên đáng sợ:

"Cho nên - Sado Tarou, tôi sẽ lấy cậu làm vật tế máu."

Tôi giật bắn người.

"Tế... tế máu?"

"Đúng, như bức thư cảnh báo tội phạm đã viết."

Nghe vậy, senpai bừng tỉnh:

"Bức thư cảnh báo... Không lẽ! Bức thư gửi đến văn phòng hội học sinh..."

"Đúng, tôi là tác giả."

Katagiri-senpai thừa nhận.

"Khi định vào văn phòng, tôi nghe thấy giọng cậu. Cậu nói muốn tìm rắc rối gì đó, nên tôi đã viết thư đó."

"Tại... tại sao phải làm thế?"

"Vì muốn giúp cậu thực hiện nguyện vọng... Hơn nữa, thật buồn cười khi thấy Mio-samalúng túng đi khắp trường để tìm kẻ bị tế máu mà không biết hung thủ đang ở ngay bên cạnh."

Nói rồi, senpai cười khoái trá.

Tôi cảm thấy có gì đó không ổn.

Cảm giác... Katagiri-senpai 'kỳ quặc' lắm.

Khí chất của cô ấy khác hẳn lớp trưởng và các thành viên MFC. Dù luôn nở nụ cười, nhưng tôi không cảm nhận được tình cảm chân thành dành cho Mio-senpai.

"Đừng... đùa mặt nhau thế chứ!"

Mio-senpai nghiến răng gầm gừ.

"Tôi không đùa đâu. Bức thư cảnh báo không phải trò đùa. Tôi sẽ thực hiện đúng như nội dung - mang cậu Sado đi tế máu."

Katagiri-senpai vừa dứt lời đáng sợ -

Cô ấy chậm rãi tiến về phía tôi.

"Định làm trò ngớ ngẩn gì vậy?"

Ánh mắt senpai ngùn ngụt lửa giận.

"Ta sẽ - không cho phép cậu làm thế!"

Senpai vung quyền hữu lên, định hạ gục Katagiri-senpai bằng mọi giá.

Lúc này, thực ra tôi đang lo cho Katagiri-senpai. Tôi hiểu rõ hơn ai hết uy lực quyền phong của senpai.

Thế nhưng -

"...Hả? Ối da!"

Senpai vung quyền về phía Katagiri-senpai, nhưng ngay sau đó cả người bị hất văng lên không trung.

Lưng senpai đập mạnh xuống nền bê tông, phát ra tiếng "rầm" chói tai.

"Senpai!"

"Đau quá... Cô ấy vừa..."

Senpai xoa lưng đứng dậy. May quá, dường như không bị thương nặng.

Katagiri-senpai vẫn điềm nhiên mỉm cười:

"Đó gọi là Aikido."

"Ai...kido?"

"Đúng, đây là kỹ năng nhỏ của tôi."

"- Thế à?"

Senpai vừa nói vừa xông tới.

Rồi... lại bị ném văng lần nữa.

"Ối! Đồ khốn... Ái da!"

"Dù có thử bao lần, kết quả vẫn thế thôi."

Thân thể senpai liên tục đập xuống sàn, nhìn thôi đã thấy đau...

Katagiri-senpai nhìn xuống senpai nằm bẹp dí:

"Thật... cậu đúng là người bướng bỉnh."

"Câm... miệng..."

Senpai lảo đảo đứng lên. Senpai - con người sắt đá giờ đây thân thể đầy thương tích... Có vẻ Aikido của Katagiri-senpai khắc chế được lối đánh bạo lực của senpai.

Katagiri-senpai quan sát senpai rồi nói:

"Dù bị thương thế này mà vẫn không giảm chí chiến đấu... Ra là Mio-sama ghét việc Sado Tarou bị tế máu đến thế."

"Đương... nhiên! Dù hắn có thế nào, cũng là thành viên CLB của ta!"

```text

Học tổ Katagiri nở nụ cười thư thái.

"Vậy thì, tôi sẽ đưa ra điều kiện trao đổi vậy."

"Điều kiện trao đổi?"

"Đúng vậy. Chỉ cần em đồng ý điều kiện của tôi, tôi sẽ thả Sado-kun về an toàn."

"Đó là... gì vậy?"

"Rất đơn giản thôi."

Katagiri-senpai nhìn Ishidou-senpai với vẻ mặt hả hê.

"-- Em phải giải tán CLB Tình nguyện số 2. Chỉ vậy thôi."

"Cái gì..."

Ishidou-senpai đờ người ra, không thốt nên lời.

"Em đang nói cái quái gì vậy! Làm sao chị có thể chấp nhận điều kiện này được!"

"Tại sao không?"

"Sao lại hỏi tại sao... Đương nhiên là không thể rồi! CLB Tình nguyện số 2 là nơi giúp mọi người thực hiện nguyện vọng, nên--"

"Mio-sama."

Giọng Katagiri-senpai dịu dàng như đang nói với đứa trẻ không biết nghe lời.

"-- Chẳng còn ai trông chờ vào CLB đó nữa đâu."

"Hả...?"

"Chị biết rõ mà. Đã lâu lắm rồi không có ai đến nhờ CLB Tình nguyện số 2 giúp đỡ. Em biết tại sao không? Bởi vì mọi người đều hiểu, dù có đi nhờ CLB Tình nguyện số 2 - nhờ Mio-sama đi nữa cũng vô ích. Mio-sama lúc nào cũng dùng những phương pháp kỳ quặc để thực hiện nguyện vọng của người khác. Kết quả chẳng những không giải quyết được vấn đề, mà còn khiến mọi chuyện tồi tệ hơn, trông chẳng khác gì trò đùa giết thời gian. Thế nên mới chẳng còn ai tìm đến CLB Tình nguyện số 2... Chuyện này, bản thân Mio-sama hẳn cũng đã phần nào nhận ra rồi chứ?"

"............"

Ishidou-senpai nắm chặt tay, ánh mắt sát khí nhìn chằm chằm vào Katagiri-senpai.

Katagiri-senpai vẫn điềm tĩnh đáp lại ánh nhìn đó.

"Mio-sama, em thật sự rất xinh đẹp. Em sở hữu dung nhan hoàn mỹ, như được thần linh đặc biệt tạo ra - nhưng, cũng chỉ dừng lại ở đó thôi. Mọi người đều bị ngoại hình em mê hoặc, cho rằng em thần bí. Nhưng nội tâm em chỉ là cái vỏ rỗng, một vị thần hào nhoáng bề ngoài. Loại người như em muốn giúp người khác thực hiện nguyện vọng là điều không tưởng. Không, không chỉ vậy... mà còn chỉ mang lại bất hạnh mà thôi."

Nghe những lời này - cơ thể senpai run lên.

Cô nhìn Katagiri-senpai với vẻ sửng sốt.

"Em không thể thực hiện nguyện vọng của bất kỳ ai, cũng chẳng cứu được người nào. Chuyện này... em đã biết từ lâu rồi phải không?"

"............"

"Chị biết mà, em chỉ là vị thần rỗng tuếch - chị đã biết điều này từ rất lâu rồi..."

Khuôn mặt Katagiri-senpai thoáng chút đau buồn khi nói ra câu đó... hay chỉ là ảo giác của tôi?

Cả người senpai run rẩy nhẹ.

Mặt cô tái xanh, thậm chí chẳng còn sức để giận dữ nhìn Katagiri-senpai.

Cổ họng nghẹn đặc, cúi gằm mặt xuống.

Nhìn senpai, Katagiri-senpai tiếp tục lời độc địa dù gương mặt vẫn hiền từ như Đức Mẹ Maria:

"-- Mio-sama. Mio-sama bất lực và đáng thương. Nhưng không sao, chúng tôi vẫn yêu quý em như thế. Với một em chỉ toàn bất hạnh, chúng tôi sẵn sàng tôn thờ em như thần linh. Vì vậy, đừng cố chấp với CLB Tình nguyện số 2 nữa, hãy giải tán nó và trở về cuộc sống một mình đi. Điều này tốt cho mọi người, và cũng tốt cho chính em đấy."

"...Tôi... tôi, tôi..."

Giọng senpai nghẹn ngào như sắp khóc:

"Tôi... tôi muốn... giúp mọi người... thực hiện nguyện vọng..."

"Đến lúc phải tỉnh ngộ rồi. Nếu vẫn không hiểu, để chị nói cho em rõ."

Ánh mắt Katagiri-senpai xoáy vào senpai.

"Em - không phải là thần."

"............"

"Em không phải thần, nên chẳng thể thực hiện nguyện vọng của ai. Dù có cố, cũng chỉ mang lại bất hạnh. Em chỉ có thể tạo ra kết cục đó thôi. Em bất lực, vô dụng. Em thảm hại, ngớ ngẩn, ngu xuẩn. Dù có cố gắng thế nào đi nữa--"

Đúng lúc đó...

Lời Katagiri-senpai đột ngột dừng lại.

"............"

Không khí đóng băng vào khoảnh khắc vô cùng vô lý.

Lý do khiến Katagiri-senpai im bặt--

Là vì khuôn mặt cô đang dính một chiếc giày thể thao.

"............"

Đúng hơn phải nói là bị đập thẳng giày vào mặt. Chiếc giày dính trên mặt Katagiri-senpai rơi xuống nền xi măng theo trọng lực - "cạch", âm thanh khô khốc.

"Hả...?"

Ishidou-senpai thốt lên kinh ngạc.

Katagiri-senpai--

Lặng lẽ lấy khăn tay từ túi váy, lau khóe miệng vừa dính giày.

Nhưng biểu cảm vẫn điềm nhiên.

"...Cậu đang làm gì vậy, Sado-kun?"

Katagiri-senpai cúi nhìn tôi.

Chiếc giày đập vào mặt cô...

...Chính là chiếc giày tôi đang đi bên chân phải.

"Vì bị trói nên không cử động được..."

Tôi trừng mắt nhìn Katagiri-senpai.

"Nhưng để bịt miệng cô, chỉ cần ném giày là đủ. May mà chân tôi không bị trói."

Tôi nói.

Katagiri-senpai vẫn bình thản.

"Thật tàn nhẫn, ném giày vào mặt con gái."

"-- Câm miệng!"

Tôi bản năng lao tới.

Sợi dây trói siết chặt cổ tay. Dù đau điếng, tôi mặc kệ.

Nghiến răng ken két, ánh mắt tôi rực lửa phẫn nộ.

Tôi gầm lên với Katagiri-senpai:

"...Senpai đúng là lúc nào cũng hành động điên rồ. Đúng là nhiều lần gây phiền toái cho người khác."

Ishidou-senpai--

Thô lỗ, kiêu ngạo, ngạo mạn, liều lĩnh, bạo lực, chuyên quyền, độc đoán, hành động dị thường, thích bắt nạt, độc tài, ức hiếp, ích kỷ, đúng là một người hỗn loạn. Nhưng...

"Nhưng... senpai rất nỗ lực. Cô ấy luôn chân thành và cố gắng hết mình."

Nếu chỉ là một người hỗn loạn, tôi đã không thể ở lại CLB Tình nguyện số 2 suốt 5 tháng qua.

"Senpai thực sự... muốn giúp mọi người thực hiện nguyện vọng..."

Dù kết quả không như ý.

Dù mọi người xa lánh.

Nhưng sự chân thành trong tâm ý đó, tôi tin là có thật.

Vì vậy-- Bất cứ lời nào phủ nhận mọi thứ của senpai, từ miệng Katagiri-senpai, muốn phá hủy tất cả những gì senpai có, tôi tuyệt đối không thể tha thứ.

"-- Senpai!"

Tôi hét lớn.

Vai senpai giật mạnh.

"Senpai! Đừng chấp nhận điều kiện trao đổi từ đồ rác rưởi này! Em không sao, em không yếu đuối đến mức bị mấy tên này làm gì được! Cơ thể em rất dai lắm, Ishidou-senpai biết rõ nhất mà!"

"............Tarou..."

"Hơn nữa, senpai chưa giúp em thực hiện nguyện vọng mà! Không chỉ em, còn cả Arashi nữa! Senpai định giải tán CLB khi mọi chuyện còn dang dở thế này sao?"

"............"

Ishidou-senpai đứng im nhìn tôi chằm chằm.

Rồi...

Trong đôi mắt sâu thẳm của senpai--

"............Ai nói..."

Lóe lên ánh sáng hung bạo quen thuộc.

"............Ai nói chị định giải tán CLB hả...?"

Thân hình nhỏ nhắn bùng lên sát khí ngùn ngụt.

"Này... Heo đực."

"...Hả? Dạ."

"Chỉ vì chị im lặng một chút..."

Sát khí của senpai - không hiểu sao lại hướng về phía tôi.

"Mà cậu từ nãy đến giờ đang phát biểu với ai vậy? Nói xem?"

"............"

Hả... Tại, tại sao chứ...

"Kết quả này... hơi kỳ lạ nhỉ... Khà khà khà..."

Cơ thể tôi tự động phản ứng trước sát khí mãnh liệt của senpai.

"Đồ biến thái heo con, muốn phát biểu ý kiến với chị còn sớm trăm tỷ năm nữa đấy!"

Vừa dứt lời.

Senpai nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

"...Cảm ơn em."

"Hả?"

Thoáng thốt lên lời thì thào như hơi thở.

Ishidou-senpai quay mặt về phía Katagiri-senpai.

"...Hừ."

Cô ngẩng cao cằm đầy kiêu hãnh, ánh mắt thách thức.

"Cô vừa nói - điều kiện trao đổi à?"

Giọng senpai đầy khinh bỉ.

"Đương nhiên là từ chối rồi, đồ ngốc."

Katagiri-senpai bình thản đón nhận ánh nhìn sắc lẹm.

"Vậy sẽ làm theo thông báo, đem Sado-kun ra tế máu vậy."

"Chị tuyệt đối - không cho phép cô làm thế!"

Vừa hét, senpai lao về phía Katagiri-senpai.

Kết quả... như lần trước, senpai lại bị ném văng ra xa.

"Se-senpai!"

"Ưừ..."

Có lẽ bị đánh trúng chỗ hiểm, senpai nằm bẹp dưới đất không gượng dậy nổi.

Nhìn cảnh tượng đó.

"-- Tiếp theo."

Katagiri-senpai quay sang tôi, từ từ tiến lại gần.

"Để cậu đợi lâu rồi, Sado-kun."

Tôi có đợi đâu, hoàn toàn không có chờ đợi nhé.

Katagiri-senpai đứng trước mặt tôi.

"Như đã thông báo, chị sẽ tế máu cậu."

Cô nói.

"Tế, tế máu..."

"Trước tiên... làm thế nào đây. Tốt nhất nên khiến cậu đau đớn càng lâu càng tốt..."

Katagiri-senpai lẩm bẩm. Cô đứng sát bên tôi.

"Vậy trước hết khóa chặt khớp cổ tay cậu lại, tạo cảm giác đau tối đa..."

Vừa nói, đôi tay Katagiri-senpai nắm lấy khuỷu tay tôi.

"À, à ừ... Khà, khà khà..."

"Ơ? Cậu thở gấp thế? Sợ lắm à?"

...Không, không phải thế.

"Rồi-- Bắt đầu nhé."

"Ưừ ừ ừ!"

Katagiri-senpai vặn xoắn tay tôi, khóa chặt khớp cổ tay.

Bị, bị làm thế này... con người biến thái trong tôi sẽ...

"Sao rồi? Đau lắm phải không?"

"Ồ ồ... ồ YES... Khà, khà khà..."

"...Sado-kun?"

"À ừ... ồ ồ... Khà, khà, khà khà khà khà..."

"...Sado-kun?"

```

Tôi – một kẻ biến thái – cảm thấy… cảm thấy… Sướng quá trời ơi!

“Á hự—!”

“?”

Niềm vui cháy bỏng khiến tôi hoàn toàn quên mất bản thân, đôi chân tôi nhanh chóng nhịp theo một điệu riêng. Tôi nở một nụ cười đã đạt đến giới hạn mọi phương diện, và từ trên mái nhà vọng xuống những âm thanh kỳ quái.

“Ừm, đúng là thế! Cái gọi là Hội trưởng Hội học sinh thì phải là như thế chứ! Là người đứng trên đỉnh của toàn thể học sinh, thống trị tất cả! Là người có địa… địa địa địa địa vị cao ngất trời chứ! Nếu cổ tay không thể cử động được nữa thì! Là một con sâu bọ biến thái như tôi, não bộ sẽ điên cuồng hòa quyện vào nhau vì sướng mất—! Được rồi, chết đi!”

“Ế? Á á? Ơ ơ ơ?”

Hội trưởng Ayasegawa vẻ mặt hoang mang buông tay tôi ra. Bình thường chị ấy luôn mỉm cười điềm đạm, đây là lần đầu tiên tôi thấy chị ấy có biểu cảm này. Nhưng mà, điều đó không quan trọng.

Tôi trợn mắt nhìn Hội trưởng Ayasegawa – nụ cười trên mặt đã hoàn toàn tan nát.

“Khoan, khoan đã! Chị buông ra làm gì? Lại, lại nữa đi! Không khiến em đau hơn thì không được đâu!”

“Sa… Sado-kun, cậu đang nói gì thế…”

“Tôi không phải Sado-kun! Tên tôi là ‘Heo Con Bẩn Thỉu’! Đó là kiến thức cơ bản đó!”

“…………”

Có lẽ vì đã vượt quá giới hạn có thể hiểu được, cả người Hội trưởng Ayasegawa cứng đơ lại.

Ngay lúc đó—

Ishidou-senpai, không biết từ lúc nào đã đứng dậy, lao về phía Hội trưởng Ayasegawa.

Hội trưởng Ayasegawa hoàn hồn, nhưng lúc này, hai tay Ishidou-senpai đã tóm chặt lấy cổ áo đồng phục của chị ấy.

Đôi mắt Ishidou-senpai lóe sáng, rồi—

“Hây dzô—!”

“——?”

Ishidou-senpai dùng sức quật mạnh Hội trưởng Ayasegawa.

Thân hình của Hội trưởng Ayasegawa bay vút lên như một đường parabol, cao khoảng ba mét.

Rồi từ độ cao đó – rơi thẳng xuống nền xi măng.

“Rắc”, một tiếng động thê thảm vang vọng khắp mái nhà.

“Ha… ha… ha…”

Ishidou-senpai thở hổn hển, vai nhấp nhô.

“Tớ… tớ thắng rồi…”

Còn tôi—

“Á, á ái…”

Vẫn đang quằn quại trong đau khổ.

Chắc chắn mình đã thắng, Ishidou-senpai nở nụ cười. Nhưng—

“——?”

Hội trưởng Ayasegawa lập tức đứng dậy.

Chắc là chị ấy đã đỡ đòn rất đẹp. Theo như tôi thấy, Hội trưởng Ayasegawa không hề bị thương. Người này thật sự mạnh đến đáng sợ…

“Khốn kiếp…”

Biểu cảm của Ishidou-senpai méo mó.

“…Ra là vậy.”

Hội trưởng Ayasegawa nhìn chằm chằm vào tôi.

“Cậu cố tình đóng vai hề, muốn lợi dụng lúc tôi không chú ý để cô ấy tấn công tôi đúng không… Sado-kun, cậu đúng là một chiến thuật gia không tồi đâu!”

…Hội trưởng Ayasegawa dường như tự ý giải thích hành động của tôi theo hướng tích cực. Giống như lớp trưởng khi đóng kịch, điều này thật sự giúp tôi rất nhiều.

Ishidou-senpai trừng mắt nhìn Hội trưởng Ayasegawa, Hội trưởng Ayasegawa cũng trừng mắt lại.

Nhưng cuối cùng—

“…Phù.”

Hội trưởng Ayasegawa thở phào một hơi, nở nụ cười thư thái.

“Thôi được, nể tình Sado-kun đã ứng biến kịp thời, hôm nay tôi sẽ đi trước. Dù sao cũng đã chào hỏi Mio-sama, vậy là đủ rồi.”

Nói xong, Hội trưởng Ayasegawa mở cánh cửa phía sau lưng.

“Mio-sama, Sado-kun… Hẹn gặp lại nhé…”

“Đợi— đợi đã, khoan đã chứ! Chúng ta còn chưa phân thắng…!”

Hội trưởng Ayasegawa biến mất sau cánh cửa.

“…Chậc…”

Ishidou-senpai không đuổi theo.

“…Chờ chút, tôi giúp cậu cởi dây ra.”

“À, vâng.”

Vì bị trói rất chặt nên tốn không ít công sức, nhưng cuối cùng dây cũng được cởi ra.

“Phù à… Cuối cùng cũng được giải thoát…”

Tôi đứng dậy, hít một hơi thật sâu. À, tự do thật tuyệt.

Lúc này—

“…Ưm…”

Lớp trưởng vừa nãy còn ngất xỉu nằm dưới đất đã tỉnh lại.

“À… em…”

Cô ấy lảo đảo đứng dậy.

“Em… bị Hội trưởng Ayasegawa đánh một quyền…”

“Đúng vậy, cậu ngất đi rồi nằm đó mãi.”

Ishidou-senpai nói.

Lớp trưởng hơi mở to mắt.

“Mi… Mio-sama…”

“Thật là…”

Ishidou-senpai khoanh tay.

“Nói từ gốc rễ ra thì là do cậu bày ra cái hội MFC ngốc nghếch đó chứ! Nên mới bị cuốn vào cái mớ rắc rối lằng nhằng này… Cậu phải tự đáy lòng mà tự kiểm điểm cho thật kỹ!”

“À, vâng! Em xin lỗi!”

Dù bị Ishidou-senpai quát, nhưng lớp trưởng trông có vẻ hơi vui.

“Hừ.”

Ishidou-senpai kiêu ngạo hừ một tiếng qua mũi.

“Heo Tarou. Chỗ này không còn chuyện gì nữa, đi nhanh lên.”

“Tô… tôi biết rồi.”

Tôi và Ishidou-senpai sánh bước đi về phía cánh cửa trên mái nhà.

Ngay lúc đó…

“À, ơ ơ!”

Phía sau vọng lại tiếng của lớp trưởng.

Ishidou-senpai quay đầu lại.

“Hả? Làm gì? Lại có chuyện gì nữa à?”

“Ư… ơ ơ…”

Lớp trưởng trông rất căng thẳng.

“Em chỉ có một chuyện… muốn nói với Mio-sama…”

“Chuyện gì?”

Ishidou-senpai tiến lại gần lớp trưởng, lớp trưởng run run cằm nhìn Ishidou-senpai.

“Lúc… lúc đóng kịch…”

“Hả?”

Lớp trưởng như hạ quyết tâm, đột ngột ngẩng đầu lên.

“Lúc lớp em đóng kịch… cảm ơn chị đã vỗ tay.”

Lớp trưởng nói.

“Lúc đó… em thật sự rất vui. Thật sự thật sự, rất vui…”

Ishidou-senpai sững người, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Tô… tôi có làm gì đáng để cậu cảm ơn đâu.”

Vừa nói xong, Ishidou-senpai quay lưng lại với lớp trưởng.

“Heo Tarou! Đi thôi!”

“À… vâng.”

Ishidou-senpai chậm rãi bước đi, lớp trưởng cứ thế đỏ mặt nhìn theo bóng lưng chị ấy.

Sau khi tôi và Ishidou-senpai rời khỏi tòa nhà—

“À… Thật là, tiệc mừng đã bắt đầu rồi.”

Giữa sân trường, một đống lửa trại khổng lồ bốc cháy.

Xung quanh đống lửa, rất đông học sinh đang tụ tập.

“Lễ hội Sakuramori cũng kết thúc rồi nhỉ…”

Tôi lẩm bẩm một điều hiển nhiên.

“…Senpai?”

Vì sao ư? Nhìn ngọn lửa trại, Ishidou-senpai trông có vẻ hơi cô đơn, cảm giác như hơi buồn bã.

Nhìn biểu cảm của chị ấy… không hiểu sao, tôi chợt nhớ đến Ishidou-senpai khi nói chuyện với Hội trưởng Ayasegawa.

Nghe những lời Hội trưởng Ayasegawa nói, mặt Ishidou-senpai tái mét, trông như sắp khóc… hoàn toàn không giống chị ấy chút nào.

Và cả – Hội trưởng Hội học sinh Ayasegawa Kirino-senpai nữa.

Cô ấy thuộc hội hậu援 (hậu viện) của Ishidou-senpai, vậy mà chẳng hề có chút kính trọng nào với chị ấy. Rốt cuộc cô ấy có ý gì chứ!

“Tôi biết, cậu chẳng qua chỉ là một vị thần rỗng tuếch – tôi đã biết từ rất lâu rồi…”

Tôi chợt nhớ lại lời cô ấy nói.

“…………”

Tôi cúi đầu nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của Ishidou-senpai.

“Ơ ơ, senpai… chị không sao chứ?”

“Hả? Gì thế?”

“Ơ ơ… senpai, tại vì chị trông hơi buồn bã ấy mà—”

“Hả hả?”

Ánh mắt Ishidou-senpai đột nhiên trở nên sắc bén, chị ấy cấu mạnh vào má tôi.

“Tại sao tôi phải buồn bã chứ? Tôi không hiểu đâu, nhưng mà tức thật đấy.”

“U oa! Đau, đau đau đau đau đau… Ha ha ha…”

Lúc này—

“…Hai người, trông có vẻ thân thiết ghê ha…”

Bỗng nhiên một giọng nói vang lên bên cạnh, tôi và Ishidou-senpai giật mình quay lại nhìn.

Đứng trước mặt là – Yuino, người đang nheo mắt cực độ.

“Yu… Yuino? Cậu lúc nào…”

“Vì tớ thấy hai người ở cùng nhau mà…”

Cô ấy thì thầm khẽ nói.

“…Hai người, vẫn luôn ở bên nhau nhỉ… Từ nãy đến giờ vẫn luôn…”

Yuino vẫn trông kỳ lạ như mọi khi.

“Luôn luôn, ở cùng nhau…”

Cả người cô ấy bắt đầu run rẩy.

“Tớ, tớ… tớ cũng muốn…”

Trông có vẻ như sắp mất kiểm soát—

“Tớ cũng muốn – nắm tay Tarou đi dạo khắp nơi!”

Yuino hét lên rồi nắm chặt tay phải của tôi. ? Rốt cuộc là sao thế này?

“À…”

Yuino ngơ ngác nhìn hai bàn tay đang nắm chặt của chúng tôi.

Rồi—

“Đáng, đáng ghét quá đi—! Đừng, đừng đừng đừng đừng chạm vào tớ á á—!”

“Rõ ràng là chính cậu chạm vào tôi mà ố wa pú khụ—!”

Cú đấm thép của Yuino trúng vào mặt tôi, cả người tôi bay ra xa.

“Heo, Heo Tarou?”

Ishidou-senpai có chút lo lắng nhìn tôi.

Còn tôi—

Dù là đêm thứ hai của lễ hội trường học, nơi có rất nhiều học sinh.

“Ưi á á á! Sướng quá trời ơi ố wa á ư ư ư ư—!”

Tôi, người đang quên mất bản thân vì niềm vui siêu M, với nụ cười vỡ vụn, đứng dậy—

“Ô la á—!”

“Khụ phì!”

Tôi bị Ishidou-senpai đá một cú và lại ngã lăn ra đất.

Ishidou-senpai lại gần tôi, che chắn cho tôi và nói.

“Này, cậu định để thể chất siêu M của mình thức tỉnh ở chỗ này à?”

“Á ái! Á ái ái ái ái!”

“Khốn kiếp… Kiểu này chắc chắn sẽ bị mọi người phát hiện cậu ta là thể chất siêu M mất! Đã vậy thì hết cách rồi, chỉ đành đánh cậu ta mấy cú cho bất tỉnh thôi! Arashi cũng đến giúp đi! Đánh cho cái tên biến thái này một trận đi!”

“Ư ư ư ư! Tuy tớ không hiểu lắm, nhưng tớ vẫn sẽ giúp, hây da!”

“Ô la! Đồ biến thái! Mau bất tỉnh đi cho tôi nhờ!”

“Ư á pú! Á ư pú!… Hê hê hê hê, hê hê hê hê!”

Bị hai cô gái xinh đẹp dùng nắm đấm thép “ưu ái”— tôi tuôn ra những giọt nước mắt hạnh phúc vô bờ.

À à… Tôi lúc này, thật sự, thật sự rất hạnh phúc…