Chương 1 – Mở đầu
Kim Kangchul, trưởng phòng bộ phận PR của Hiệp Hội Người Chơi Hàn Quốc, thở dài.
‘Lần này may mắn có lẽ không đứng về phía cậu, Ngài Kim Hyukjin.’
Chẳng còn cách nào khác. Nhìn về phía chữ ‘Kết quả kiểm tra năng lực Người Chơi” do chính phủ tài trợ, gã tiếp tục thở dài.
—————-
Họ Tên: Kim Hyukjin
Đĩa tài năng: □■■■■ …… ■■■■■
Loại tài năng: Không thể xác định
—————-
Ở đây, biểu tượng ‘□’ biểu thị số đĩa tài năng hiện có, trong khi ‘■’ biểu thị số đĩa tài năng bất hoạt. Các đĩa tài năng tương tự như các đĩa tăng trưởng của xương. Trong khi đĩa tăng trưởng quyết định chiều cao của một người, đĩa tài năng lại quyết định tới năng lực của người đó. Người chơi càng có nhiều đĩa tài năng, thì càng có nhiều tiềm năng phát triển.
‘Vậy đây là kết quả từ 5 năm trước’
Gã lên xe, quyết định sẽ đưa tận tay kết quả cho bên kia như là thành ý cuối cùng mà gã có thể đưa ra.
Mặt khác, nếu người kiểm tra này sinh ra ở một thời đại khác biệt, cậu ta chắc chắn sẽ trở thành một Người Chơi tuyệt vời. Bởi vì cậu ta có đến 67 đĩa tài năng, một kỷ lục quốc tế.
‘Nếu ta còn tính đến trường hợp bài đánh giá năng lực Hàn Quốc chỉ có thể đo tối đa 67 đĩa tài năng…’
Có khả năng cậu ta còn có nhiều đĩa hơn nữa. Tóm gọn lại, thằng cha này là một thiên tài bẩm sinh.
Đến mức chủ tịch Hiệp Hội Người Chơi, Shin Hyungseok, khi nhìn vào kết quả còn phải than lên. “Ôi… Tại sao chúng ta giờ mới tìm thấy người này?”
Câu nói bộc lộ sự tức giận phẫn nộ hơn là than vãn. Rằng, chỉ đến giờ họ mới phát hiện ra người này? Trên thực tế, cậu ta không thực sự bị phát hiện gần đây. Người đàn ông với số đĩa không thể tin được này thực chất đã được phát hiện 5 năm trước.
‘Cậu ta là một thần đồng, một thiên tài toàn diện… Nhưng giờ cũng chẳng còn ý nghĩa nữa.’
Thật xui xẻo khi cậu ta phải trải qua bài thi đánh giá cùng thời điểm với cháu trai út của Sungshin, gia tộc tài phiệt vĩ đại nhất ở Hàn Quốc
Tôi chỉ cười khúc khích. Nếu tôi có bất kỳ tài năng nào, tôi sẽ thức tỉnh với tư cách là một Người Chơi, được chọn bởi ‘Thủ Hộ Vệ’ và sống một lối sống đầy xa hoa.
“Giờ thì tập trung vào việc học thôi.”
Tôi giải trí với hy vọng viển vông của mình chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, trong một vài giây. Dù bất cứ hoàn cảnh nào, là một gã tuổi 30, tôi đã quá già để bắt đầu Chinh Phục. Gần đây nhất, tiêu chuẩn để bắt đầu Chinh Phục là ở những năm đầu tuổi 20 của bạn.
“Đúng vậy, mình phải làm việc chăm chỉ.”
Tôi không thể nghĩ ra điều gì khác ngoài việc cố gắng. Tôi không có tài năng, không có quan hệ hay tiền bạc. Tôi đã thi trượt kỳ thi công chức ba lần rồi. Cách đây 5 năm, mẹ tôi qua đời vì bạo bệnh. Chị gái tôi nói sẽ chăm sóc tôi, đi làm ở nhà máy bán dẫn, rồi không may mắc phải ung thư máu.
‘Làm việc chăm chỉ…’
Không hiểu sao hôm nay hai chữ ‘Vô Năng’ lại nhức nhối hơn bình thường một chút. Nỗ lực hay tài năng? Tôi thiếu cái nào? Hay là cả hai? Nguyên nhân có phải do bản thân tôi, hay do chính cái xã hội này?
Tôi thả người xuống giường.
“Thế giới này thật chó đẻ.”
Mọi thứ giống như là lỗi của tôi. Bởi vì tôi học không giỏi. Bởi vì tôi không kiếm được nhiều tiền. Bởi vì tôi không có bố mẹ giàu có. Bởi vì tôi không vượt qua được kỳ thi. Bởi vì tôi không có tài năng như một Người Chơi.
Tôi nhìn vào bức ảnh về mẹ tôi bị bỏ ngỏ trên bàn. Vào đêm cuối cùng của mẹ, bà đã nói với tôi:
“Mẹ xin lỗi, mẹ muốn là mẹ của con.”
Người mẹ trong bức ảnh đang cười, như thể mẹ đang nói với tôi, người duy nhất còn lại của gia đình, rằng mọi thứ sẽ ổn thôi.
‘Đừng lo mẹ à. Con sẽ sống tốt. Con vẫn đang ổn.’
Đó là đêm khuya vào ngày 26 tháng 4 năm 2028. Một ngày kết thúc với đêm sương ẩm, mà không hề biết rằng ngày mai, sẽ là khởi đầu của một hành trình hoàn toàn khác biệt.