Tôi là Himekami Lizel. Vào năm nay tôi sẽ bước sang tuổi số bảy.
Gia tộc Himekami là một gia tộc hầu tước. Nó có sức ảnh hưởng cực kỳ lớn trong quỷ giới. Nhưng lại có một vấn đề.
Đó là về việc gia tộc Himekami đã phải gánh vác sự kế thừa của dấu ấn Lovers qua các thế hệ trong trận Quỷ Vương Chiến như thế nào.
Trận Quỷ Vương Chiến trước trận chiến cuối cùng đã diễn ra từ sáu mươi năm trước. Khi đó, Lovers đã nhanh chóng bị loại bỏ, và gia tộc Himekami cũng đã mất đi rất nhiều lãnh thổ, vị thế tài chính của chúng tôi bị suy yếu đến mức trầm trọng. Trong một khoảng thời gian, chúng tôi đã gần như mất đi cái danh hiệu hầu tước, nhưng nhờ mưu sách tài ba của trưởng tộc tiền nhiệm đã có thể giữ được mức tổn thất ở mức tối thiểu.
Dù vậy, sử sách vài trăm năm trở lại gần đây của gia tộc Himekami quả đúng là sử sách của sự suy tàn. Chúng tôi vẫn là một gia tộc có tiếng và có địa vị cao, nhưng sức ảnh hưởng của chúng tôi rõ ràng là đang giảm đi so với ngày trước.
Và khi trận chiến lần trước diễn ra vào mười năm trước. Hay có thể nói là ba năm trước khi tôi được sinh ra. Hình như lần đó Lovers còn không được tham dự trận chiến cơ.
Nhưng, Quỷ Vương đương nhiệm đúng là một người lập dị. Dường như ông ta còn không thèm đánh thuế bất kỳ loại hình phạt nào cho những ứng cử viên Quỷ Vương bị đánh bại cùng với những thuộc hạ của họ. Thậm chí ông ta cũng không vứt bỏ những ứng cử viên Quỷ Vương còn sống.
Vì chuyện đó, tôi mới có thể sống mà không có bất cứ phiền phức nào và được học trong nền giáo dục cao cấp.
Tuy nhiên, ai biết lần tới nó sẽ như nào chứ.
Người thì bảo rằng tôi sẽ trở thành ứng cử viên Quỷ Vương tiếp theo. Dĩ nhiên là bản thân tôi cũng nghĩ vậy.
Có lẽ hơi kỳ lạ khi tôi nói điều này, nhưng tôi là một thiên tài.
Tôi sẽ cảm thấy phát chán với những vị gia sư riêng của mình chỉ trong vài ngày, bất kể họ là người như thế nào. Họ sẽ sớm hết thứ để dạy tôi mà thôi. Người lớn cũng rất hay khen ngợi tôi, nhưng đối với tôi, trông họ thực sự rất ngu đần.
Pháp lực của tôi vẫn chưa đủ mạnh vì tôi mới chỉ là một đứa trẻ. Nhưng, đó cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Tôi chắc chắn sẽ trở thành người mạnh nhất quỷ giới này.
Dù vậy, ngay cả một người như tôi, cũng không thể thắng được trận Quỷ Vương Chiến với tư cách là ứng cử viên Quỷ Vương Lovers được. Nhưng may mắn là trận Quỷ Vương Chiến đã được tổ chức vào mười năm trước.
Quỷ Vương hiện tại vẫn còn rất trẻ. Sẽ không có một trận Quỷ Vương Chiến nào trong thời của tôi—tôi đã nghĩ vậy.
Nhưng, có một tin đồn rằng Quỷ Vương đương nhiệm—Gandou Barbatos đang lên kế hoạch tổ chức Quỷ Vương Chiến trong một tương lai không xa lắm.
Đó là chuyện cực kỳ phiền phức đối với tôi.
Cho dù tôi có mạnh như thế nào, tôi không có cơ hội chiến thắng dù có dấu ấn Lovers.
Thật đen đủi.
Giá như gia tộc Himekami thừa kế dấu ấn khác, thì tôi đã không lo lắng gì rồi.
Thật không công bằng.
Tôi đã buộc phải rút lấy cái quẻ xui. Tôi đã nghĩ như vậy.
Tôi cũng có thể đổi bên và trở thành một thuộc hạ của ứng cử viên Quỷ Vương khác, nhưng nếu vậy thì vị thế của tôi sẽ rất yếu. Địa vị quý tộc của tôi cũng sẽ sụp đổ theo. Nhưng số phận của tôi sẽ càng trở nên tồi tệ hơn nữa nếu như gia tộc vẫn tiếp tục thất bại như thế này.
Thế thì, có lẽ tôi nên từ bỏ ở đây thì hơn.
Nhưng sao một người thông minh như tôi lại phải hạ mình dưới một ai đó kém cỏi chỉ vì hoàn cảnh xuất thân của tôi?
Thật lố bịch.
Tôi trút cơn bất mãn ấy lên Quỷ Vương đương nhiệm Gandou Barbatos.
Ông ta đã tình cờ có mặt tại lễ trao giải cho những đứa trẻ xuất chúng. Thật bất thường khi Quỷ Vương đương nhiệm luôn luôn vắng mặt lại có mặt ở đây như vậy. Đó là lý do vì sao tôi đã yêu cầu phần thưởng là một cuộc gặp mặt với Quỷ Vương.
Yêu cầu của tôi được chấp thuận, và tôi đã có được cơ hội nói chuyện một mình với Gandou Barbatos.
Tôi đã yêu cầu ông ấy—làm ơn đừng tổ chức Quỷ Vương Chiến.
Sau đó, vị Barbatos dễ tính trông không giống gì một Quỷ Vương nở ra một nụ cười hối lỗi và bí mật nói với tôi.
“Xin lỗi. Mười năm nữa—khi em đăng ký vào học viện Quỷ Vương, đó sẽ là thời điểm tốt nhất.”
Tôi kinh ngạc.
Đó là điều tệ nhất.
Tôi cố thuyết phục ông ấy. Tôi bảo ông ấy rằng Quỷ Vương hiện tại tuyệt vời đến mức nào. Rằng thời trị vì hiện tại của ông là thời tuyệt vời nhất như thế nào. Tôi vừa giả vờ tỏ ra ngây thơ vô tội hệt như một đứa nhóc vừa ca lên những lời khen ngợi kèm theo cả những quan điểm cá nhân rất sắc bén.
Sau khi nghe xong, vị Quỷ Vương nở ra một nụ cười khác so với lúc trước.
“Cố thao túng ta đấy hả—em thực sự rất hứa hẹn đấy nhỉ, tiểu thư?”
Tôi cảm thấy lạnh toát sống lưng.
Bất chấp vẻ ngoài vô tư vô lự, ông ta vẫn là người đã chiến thắng trận Quỷ Vương Chiến. Ông ấy đã tàn sát rất nhiều con quái vật có tiếng bằng chính sức mạnh của mình và trở thành kẻ đứng đầu quỷ giới.
Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy sợ hãi trước một người lớn như vậy.
“Nghe kỹ này, tiểu thư thông minh. Em nghĩ rằng Lovers là dấu ấn yếu nhất, có đúng thế không?”
Tất nhiên. Không đời nào có cách hiểu khác được.
“Nhầm rồi. Giữa các dấu ấn Quỷ Vương không có hệ thống phân cấp bậc, thứ duy nhất chúng có là đặc tính riêng của mình thôi.”
Tôi không thể tin được những lời nói đó. Nói thật, những bằng chứng từ ngày xưa đã chỉ ra rất rõ rằng có sự khác biệt rất rõ về sức mạnh giữa các dấu ấn Quỷ Vương.
“Đó là vì cho tới giờ, chưa có ai tìm ra được cách sử dụng Lovers.”
Barbatos đã nói vậy. Chính vì thế tôi hỏi ông ấy. Cần phải làm gì để tìm ra nó?
“Ngay cả ta đây cũng không biết. Nhưng, ngay từ đầu khái niệm về tinh yêu mà dấu ấn Lovers đại diện cho đã không phù hợp với quỷ giới rồi. Đó là một cảm xúc có thiên hướng nhiều hơn đối với con người.”
……Con người.
“Chính vì vậy, nếu em muốn rút ra được sức mạnh của Lovers, em cần đứng chung với con người. Ta nghĩ vậy. Nhưng tiểu thư em đây là người quyết định mà.”
Cứ thế, buổi gặp mặt của chúng tôi kết thúc.
Sau khi tôi nghĩ, tôi nghĩ, nghĩ, và nghĩ thật kỹ.
Và sau đó tôi—một mình tôi đi tới nhân giới.