Lãnh thổ của Vương quốc Bolt nằm ngay phía nam Vương quốc Kwei. Đây là một vùng đất hình cầu không đều, với khoảng cách bắc-nam và đông-tây gần như không thay đổi.
Epunya tiếp tục di chuyển ngón tay về phía nam, hướng đến một khu rừng lớn gần trung tâm bản đồ. Một loạt mũi tên đỏ cuối cùng cũng chỉ về hướng này.
"Đây là Rừng Tai Họa, khu rừng nguyên sinh lớn nhất toàn bộ Vương quốc Bolt, và là một trong những khu rừng tốt nhất ở vùng vô luật pháp. Nơi này rất kém nguời tới phát triển khai thác.
"Lý do cho cái tên này là vì có rất nhiều [Họa thú] trong khu rừng này, và nhiều báo cáo về [Nam tai] được chính mắt thấy đã xảy ra ở gần đó."
"Đồng thời, đây cũng là điểm giao thoa lớn của các địa mạch. Mỗi mùa xuân, thủy triều ma lực ở đây sẽ mạnh mẽ như một cái giếng phun trào. Đây là các chi tiết cần ghi nhớ vì nó rất quan trọng."
"Rừng Tai Họa sao?..."
Willis đã từng thấy Rừng Tai Họa trong cuốn sách "Một trăm bí ẩn chưa được giải mã của thế giới". Đó là một khu vực nguy hiểm ngang ngửa với Vùng đất bị lãng quên, nhưng không hề có bất kỳ thông tin nào đề cập đến mối liên hệ có thể có giữa nó với "Nam tai".
Willis nhận thấy có rất ít thành phố và thị trấn xung quanh khu rừng này trên bản đồ. Ngay cả thủ đô của Vương quốc Bolt cũng nằm ở phía bắc, khá gần nơi họ đang ở.
Rất có thể, đúng như Epunya đã nói, vì các hoạt động [Nam tai] diễn ra đặc biệt thường xuyên ở đây nên sự phân bố dân cư được hình thành nhằm mục đích tránh thảm họa càng nhiều càng tốt.
Hội trưởng tiếp tục giải thích về kế hoạch của mình.
"Hồi đó, tôi và một vài người bạn đã thu thập thông tin từ khắp nơi. Sau nhiều lần suy đoán, chúng tôi tin rằng [Rừng Tai Họa] này có thể ẩn chứa bí mật nào đó liên quan đến [Nam Tai], nên chúng đã dẫn quân đi thảo phạt."
Người đàn ông dừng lại một lúc, rồi nhìn lên những cô gái đang tụ tập thành vòng tròn và lắng nghe chăm chú, vẻ mặt nghiêm nghị.
"Cô có biết, khi ta và các cường giả đến Rừng Tai Họa, báo cáo phát hiện mới nhất về Nam Tai Họa rõ ràng đang ở đâu đó phía đông, cách đây hàng ngàn dặm không? Nhưng ngay khi chúng ta vào rừng, Huyễn Vân đột nhiên xuất hiện, bao vây và tiêu diệt chúng ta. Hàng vạn quân lính đang chờ đợi bên ngoài để hỗ trợ chúng ta. Họ vốn đang chuẩn bị đối phó với Họa thú, thì tất cả đều bị tàn sát."
"Cô nghĩ... điều này có nghĩa là gì?"
Các cô gái nhìn nhau.
"Ừm, chẳng lẽ [Nam Tai] còn có nhiều hơn một con sao? Có phải nó để lại sức mạnh phòng thủ ở đây sao? Dù sao thì, trước đây ông cũng có nói [Huyễn Vân] sẽ phân tách ra."
Edwina là người đầu tiên đưa ra dự đoán.
"[Huyễn Vân] có thủ đoạn nào đó để di chuyển nhanh chóng qua những khoảng cách xa sao? Giống như... dịch chuyển tức thời trong không gian?"
Renee, em gái của hai chị em dực nhân, đã suy ra điều này. Trong khi Leila, cô chị bình tĩnh hơn, lại nhìn nhận vấn đề thêm một bước.
"Bất kể [Huyễn Vân] có quay trở lại Rừng Tai Họa bằng cách nào, thì chắc chắn phải có thứ gì đó rất quan trọng ở đây. Có phải đó là điều ngài Epunya muốn nói không?"
Tên thú nhân từ chối cho ý kiến mà quay sang nhìn nữ mục sư và cô rồng vẫn giữ im lặng.
"Hai người nghĩ sao?"
“Pháp tắc.”
Tiểu long nương thờ ơ nói hai chữ, sau đó cúi đầu tiếp tục nghịch bếp nướng mà không nói thêm gì nữa.
Willis suy nghĩ thêm rồi bổ sung quan điểm của mình.
"Vì tên có chứa từ 'Huyễn', nên tôi không nghĩ đây là điều vô nghĩa. Kết hợp với mô tả trước đó của ngài, và việc rất ít người chứng kiến sự di chuyển của 'Huyễn Vân', thì tất cả những gì chúng ta có thể thấy đó là nó chỉ gây ra sự tàn phá và tai họa......"
"Liệu [Huyễn Vân] có thực sự khác với những gì chúng ta tưởng tượng và nhìn thấy. Nhưng nó lại tồn tại trong một chiều không gian đặc biệt hơn, giống như một pháp tắc không thể diễn tả bằng lý lẽ thông thường không?"
"Nói một cách đơn giản, không phải [Huyễn Vân] dịch chuyển đến đây, mà là ngài bị đưa đến nơi nào?"
Đây chỉ là một suy đoán rất hời hợt, không hề hoàn hảo. Willis tin rằng nó có thể khác với tình hình thực tế, nhưng cũng đủ để làm điểm khởi đầu cho việc suy nghĩ.
Lý do cho phỏng đoán rất táo bạo này là Willis so sánh những đặc điểm khác nhau của [Nam Tai] với các oán linh bỏ trốn mà cô gặp phải tại Trại trẻ mồ côi Iris ở Thành Dũng Khí.
Vào thời điểm đó, Lilia và những người khác hoàn toàn không thể tìm ra vị trí của thứ đó và họ chỉ có thể bị động chịu đòn một mình, cho đến khi Xích Diễm Flora làm nó bị thương bằng một chiêu thức đặc biệt, mới để tìm ra tung tích của nó.
"Chuyện này……?"
Như thể đột nhiên được truyền cảm hứng, mắt Epunya mở to, phải mất một lúc lâu mới lấy lại được bình tĩnh. Khi nhìn thấy thiếu nữ tóc đen, sự ngưỡng mộ của ông rõ ràng tăng lên đôi chút.
"... Đúng như mong đợi từ tiểu thư Willis, cô thực sự có thể nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời như vậy. Tôi chỉ nghĩ rằng điều này có thể liên quan đến một số pháp tắc khó hiểu. Những gì cô nói có lý. Không, quả thực là một lời nói toạc ra thiên cơ!”
Tên thú nhân cao lớn đứng dậy một cách phấn khích.
"Phải! Đúng vậy! Có lẽ đúng là vậy! Chúng ta đều nghĩ rằng sương mù xám chính là [Huyễn Vân] rồi. Biết đâu nó chỉ là một phương thức đặc biệt nào đó được tạo ra từ nó! Vì vậy, dù "tồn tại" đó có phá hủy [Tai Họa] thì cũng không thể diệt trừ [Nam Tai]!"
"Tốt…"
Willis phất tay và ra hiệu cho tên kia ngồi xuống trước.
"Đừng quá phấn khích. Đây chỉ là suy đoán nhất thời của tôi thôi. Không có bằng chứng nào chứng minh cả. Vậy mục tiêu của chúng ta là Rừng Tai Họa, đúng không?"
Cuối cùng, ngài Hội trưởng cũng bình tĩnh lại, một lần nữa đi lòng vòng quanh lửa nướng thịt và gật đầu.
"Được rồi, dù sao thì, hành vi của [Huyễn Vân] vượt ngàn dặm xuất hiện ở Rừng Tai Họa cũng quá bất thường. Cho dù sự thật đúng như tiểu thư Willis nói, thì ở đây chắc chắn có thứ gì đó mà nó đặc biệt quan tâm hoặc phải bảo vệ."
"Hơn nữa, hướng đi của địa mạch cũng chứng minh vấn đề. Ý của tôi là, nếu địa mạch trong Rừng Tai Họa năm nay phun trào sớm, khiến [Nam Tai] xuất hiện vào cuối đông, thì căn cứ của nó chắc chắn phải ở đây."
"Trong trường hợp này, chúng ta không cần phải đi tìm [Huyễn Vân] một cách cụ thể. Chỉ cần chúng ta tiếp xúc được bí mật nằm trong khu rừng đó, [Nam Tai] chắc chắn sẽ tự động xuất hiện trước mặt chúng ta."
"Ồ... nếu mọi việc suôn sẻ thì đó là điều tốt nhất."
Willis đồng ý bằng lời, nhưng cô luôn cảm thấy rằng mình dường như đã bỏ lỡ điều gì đó.
Ví dụ, tại sao [Nam Tai] năm nào cũng gây loạn? Chẳng lẽ chỉ để nó thỏa mãn bản năng giết chóc sao?
Liệu nó có mục đích ẩn giấu nào không? Ví dụ như cướp bóc, hấp thụ năng lượng, tạo ra thuộc hạ thông qua ký sinh, hay sinh sản thêm nhiều loài cùng loại....
Có một điểm khác mà Willis đặc biệt quan tâm từ đầu đến cuối.
Tại sao Tứ Tai không xâm nhập vào Vương quốc Nhân loại? Có phải thực sự là do hiệp ước mà những người sáng tạo ra chúng đã ký kết? Vậy thì ai đã tạo ra những sinh vật giống như thảm họa này?
Mình không rõ, càng không hiểu.
Để làm rõ ràng điểm ấy là một trong những lý do tại sao Willis sẵn sàng dành thời gian và công sức để từ từ truy vết và tìm kiếm [Nam tai].
Suy cho cùng, tiểu thư mục sư chưa bao giờ có thể cưỡng lại được những bí mật và khám phá thú vị.
Willis không thích thịt mỡ lắm. Sau khi ăn vài miếng, cô đưa phần thịt nướng còn lại cho thú cưng.
Dù sao thì, Willis là một Thần tộc, cô ấy không có nhu cầu đặc biệt nào đối với những yếu tố cần thiết cho việc sinh tồn bình thường như thức ăn và giấc ngủ. Lý do cô ấy duy trì lịch trình này chỉ là để thỏa mãn cơn thèm ăn và để bản thân vẫn có được cảm giác thực tế khi sống như con người ở trong trần thế.
Vùng hoang dã ở khu vực vô luật pháp không an toàn vào ban đêm vì bọn cướp và các quái vật thích lang thang vào ban đêm, nhưng điều này không phải là vấn đề đối với Willis và nhóm của cô.
Mặc dù Epunya nói rằng ông có thể canh gác bên ngoài, nhưng Willis đã sử dụng một kết giới vô hình để tạm thời bao phủ toàn bộ trại để khiến ông từ bỏ ý định đó và quay trở lại lều để ngủ.