“Phòng khám?”
Willis nhìn chằm chằm vào tấm biển lớn trên cửa trước của tòa nhà và phát âm rõ ràng hai ký tự lớn.
Mặc dù công cụ dịch chỉ có thể chuyển đổi ngôn ngữ nói, Willis không dành cả tháng ở thế giới này chỉ để vui chơi. Với sự giúp đỡ của Lilya, cô đã học được ngôn ngữ chung của Vương Quốc Nhân Loại.
So với lúc đầu chỉ có thể đọc sách nhờ sự trợ giúp của công cụ, thì giờ đây "người xuyên không" có thể nhận dạng các từ và thuật ngữ không quá khó hiểu một cách trôi chảy hơn.
Sự tiện lợi này có lẽ là do cơ thể của Willis mang lại. Học một ngôn ngữ trong một tháng nếu trở lại Trái Đất, điều đó hẳn là…
Phòng khám này nằm ở một nơi xa xôi của thành phố phía đông, xung quanh rất yên tĩnh. Chỉ xét riêng về quy mô của tòa nhà, thậm chí có thể còn lớn hơn cả dinh thự của Nữ bá tước Anastasia.
Hơn nữa, biển báo không có tiền tố nào cả, nó chỉ được gọi là "Phòng khám". Những người bảo vệ ở cổng không phải là nhân viên ninh hay người phục vụ mà là hai người lính mặc áo giáp đỏ, mỗi người cầm một cây giáo dài từ Thành Viêm Long.
Chắc chắn rằng đây là một cơ sở y tế được thành lập chính thức.
“Ngài thành chủ!”
Binh lính nhìn thấy Anastasia, lập tức đứng nghiêm, vẻ mặt cung kính chào hỏi, xem ra thành chủ này rất được yêu mến ở Thành Viêm Long.
“Vậy tình hình bên trong thế nào?”
Các binh lính nhìn nhau, người bên trái có vẻ có tố chất lãnh đạo hơn, hạ giọng nói: "Dường như không ổn chút nào. Nghe nói là miễn cưỡng có thể khống chế được triệu chứng, nhưng bệnh tình vẫn đang xấu đi. Ngài biết đấy, Bệnh Huyết Long là thứ không thể..."
“Hơn nữa… bọn họ vừa mới đưa một người từ Trung khu đến, một người cao tuổi. Tại hạ sẽ không nói thêm nữa, ngài nên vào trong và tự mình xem.”
“Quận Trung tâm? Tại sao nó lại lan rộng đến đó nữa…?” Lông mày Anastasia hiện rõ sự lo lắng, xen lẫn chút bối rối.
“Còn những người tiếp xúc gần thì sao?”
“Theo quy định, tất cả đều được giữ lại để theo dõi, hiện tại chưa có ca lây nhiễm thứ cấp nào.”
“Được, vậy thì tốt.”
Cô ấy quay sang Willis và gật đầu, “Hai người, xin hãy đi cùng ta. Những người bên trong là những người cần chẩn đoán của hai người.”
“Bệnh Huyết Long?”
“Đúng vậy, Bệnh Huyết Long. Nhân tiện, cho đến nay vẫn chưa có trường hợp nào khỏi bệnh này. Ngoại trừ một phần vẫn đang bị trì hoãn, những người còn lại đã… Xin hãy cẩn thận khi tiếp xúc với họ.”
Khi thành chủ Anastasia bước vào cửa chính của phòng khám, những gì lọt vào tai Willis là tiếng rên rỉ và tiếng ho khe khẽ.
Không phải người ở đây có phong thái đặc biệt tốt, biết giữ im lặng ở nơi công cộng, mà là họ không có sức để hét lên. Nghe tiếng thở, hơi thở của họ yếu ớt, phần lớn đều có dấu hiệu bệnh nặng.
Mặc dù Willis không phải là một người chữa bệnh thông thường, nhưng với thuộc tính cao và khả năng nhận thức cấp cao, cô có thể dễ dàng nhận ra những điều như vậy.
Trong phòng bệnh chính, có những dãy giường trắng và những phòng nhỏ được ngăn cách bằng vách ngăn tạm thời. Hầu hết các giường đều đã có người nằm, có lẽ có ít nhất một trăm bệnh nhân.
Khoảng mười mấy y sĩ và tu sĩ mặc đồ cách ly liên tục đi tới đi lui, toàn bộ không gian tràn ngập mùi thuốc nồng nặc, mùi khét cùng mùi máu tanh.
Lạ thật, bệnh gì mà lại có mùi khét thế?
Anastasia mặc một bộ đồ cách ly dày cùng loại với bộ đồ mà nhân viên y tế mặc, cô còn đưa cho Willis và Tiểu Quang hai bộ mới.
“Mặc những thứ này vào đi. Mặc dù có thể hơi khó chịu, nhưng chúng được đặc biệt gửi từ thủ đô và chúng có tác dụng bảo vệ tuyệt vời.”
Có vẻ lo lắng rằng hai người mới đến này có thể không hiểu được mức độ nghiêm trọng của tình hình, Anastasia kiên nhẫn giải thích, "Bệnh Huyết Long là một căn bệnh lây lan. Mặc dù không lây nhiễm cao, nhưng tiếp xúc gần trong thời gian dài, đặc biệt là nếu máu của bệnh nhân tiếp xúc với niêm mạc hoặc vết thương của cô, có thể làm tăng đáng kể tỷ lệ nhiễm trùng."
Anastasia dừng lại.
“Ta xin nhắc lại, hiện nay chưa có trường hợp nào được ghi nhận là khỏi bệnh này và nó có thể gây tử vong.”
“Được rồi… được rồi.”
Mặc dù Willis cảm thấy không có loại "virus" thực sự nào có thể phá vỡ được khả năng kháng cự và bảo vệ đa dạng của cô, nhưng Tiểu Quang, một con rồng thuần chủng, thậm chí còn ít bị tổn thương hơn…
Nhưng Anastasia có vẻ là một người rất có trách nhiệm và nghiêm túc và nếu Willis từ chối mặc bộ đồ này, cô ấy có thể không đồng ý để cô điều trị cho bệnh nhân. Để tránh những cuộc tranh cãi vô nghĩa, tốt hơn là cứ mặc nó.
Sẽ không có hại gì nếu bạn thận trọng hơn.
Và có lẽ chỉ là tưởng tượng của cô, nhưng Willis không thể thoát khỏi cảm giác rằng Anastasia đột nhiên trở nên dài dòng một cách bất thường khi giải thích về bản chất truyền nhiễm và gây tử vong của căn bệnh, như thể cô ấy đang cố tình nhấn mạnh điều gì đó.
Có phải chỉ là cô tưởng tượng thôi không…?
Nhìn cô bé rồng bên cạnh với ánh mắt chống cự, Willis ra hiệu cho cô miễn cưỡng lấy bộ đồ trông gần giống với bộ đồ bảo hộ của Trái Đất và mặc vào. Cô thấy khó hiểu khi nền văn minh giống thời trung cổ ở thế giới này lại có thể nghĩ ra được những thiết bị hiện đại như vậy.
Với những suy nghĩ này trong đầu, Willis cũng mặc “trang phục làm việc” và tiến đến nhóm bệnh nhân cùng Anastasia.
“Tạ ơn Nữ Thần! Cô Anastasia, thời điểm cô đến thật hoàn hảo! Triệu chứng của một số bệnh nhân đang trở nên mất kiểm soát và họ rất cần sự giúp đỡ của cô, nhanh lên…”
Trước khi Willis kịp quan sát kỹ lưỡng các bệnh nhân, một bóng người cao lớn mặc đồ bảo hộ, trên người có khá nhiều vết máu đỏ thẫm và mồ hôi, vội vã chạy tới. Điều này khiến Tiểu Long Nữ giật mình, cô ấy định vung tay về phía người kia, nhưng đã bị cô mục sư kịp thời ngăn lại.
Người mới đến có vẻ là một vị linh mục. Mặc dù trông ông ta có vẻ luộm thuộm vì máu và mồ hôi, nhưng những biểu tượng thánh trên cổ tay và cổ ông ta là những đặc điểm dễ nhận biết.
Anastasia dường như vô tình giơ tay lên để ngăn vị linh mục lại gần, dùng giọng nhẹ nhàng an ủi ông.
“Giám mục Isaac, xin đừng vội vàng. Có một câu nói cũ trong đền thờ của ngài: "Người thợ rèn muốn rèn ra một vũ khí tốt, trước tiên phải có một cây búa rèn chắc chắn." Quá vội vàng chỉ làm tình hình tệ hơn thôi.”
Willis không thể không đảo mắt khi nghe một phiên bản từ Trái Đất đã được sửa đổi này rằng "Bạn cần đúng công cụ cho công việc." Có thể là một người xuyên không trước đó đã đổi nó để dễ hiểu hơn ở thế giới này không?
Tất nhiên, Anastasia không thể nghe được lời độc thoại nội tâm của "ai đó" nên bước sang một bên, để lộ Willis đang đứng sau lưng cô.
“Đây là cô Willis, y sĩ mới nhất đến giúp đỡ, ta thấy trình độ y thuật của cô ấy khá cao, vậy chúng ta để cô ấy khám bệnh trước nhé?”
Vị giám mục đền thờ tên Isaac này dường như giữ một chức vụ cao trong Thành Viêm Long. Ngay cả Anastasia, với tư cách là người cai trị thành phố, cũng nói chuyện với ông ta bằng giọng điệu giống như đang thảo luận, sử dụng cách cư xử thân thiện và tôn trọng hơn là ra lệnh.
Willis có cảm giác rằng nếu Isaac lắc đầu vào lúc này thì mọi chuyện có thể trở nên rắc rối.
Đền thờ không phải là một tổ chức bên ngoài thuộc Đế chế Thánh, nhưng họ đã đạt đến mức độ ảnh hưởng như vậy trong các thành phố của Vương Quốc Nhân Loại? May mắn thay, ông ta có vẻ không phải là loại người vô lý và hống hách.
“Một cô gái trẻ như vậy sao? Cô ấy đã đủ tuổi chưa… ừm, vì thành chủ đã nói vậy, ta sẽ cho cô ấy một cơ hội.”
Nói xong, Isaac đổi chủ đề.
"Nhưng ta phải nói thẳng. Những người được gọi là y sĩ và tu sĩ mà cô mang đến không phải là những người đáng tin cậy và đây không phải là lần đầu tiên họ lãng phí thời gian của chúng ta. Cuối cùng, ngay cả đền thờ cũng bất lực trước căn bệnh này, vì vậy ta không có nhiều hy vọng đối với người thường…”
“Ta không hiểu vì sao cô vẫn không chịu tìm kiếm sự giúp đỡ từ viên chức cấp cao của vương quốc, nhưng… nếu lần này không thấy có tiến triển gì đáng kể, ta sẽ phải báo cáo lên cấp trên của đền thờ và yêu cầu phái thêm nhiều vị tư tế mạnh mẽ hơn đến hỗ trợ. Nếu không, Bệnh Huyết Long sẽ trở nên không thể kiểm soát và dẫn đến một thảm họa khủng khiếp.”
Biểu cảm của Anastasia trở nên dao động.
Sau một hồi, cô hít một hơi thật sâu: “Ngài… ngài nói đúng, chúng ta không thể trì hoãn thêm nữa. Hãy thực hiện kế hoạch này và thử một lần cuối cùng.”
Người phụ nữ trưởng thành và duyên dáng quay sang cô gái tóc đen và cúi đầu nhẹ. "Vậy nên, ta giao phó mọi thứ cho cô, cô Willis."
“Ta sẽ cố gắng hết sức.”
Từ cuộc trò chuyện có vẻ đơn giản giữa hai người, Willis cảm nhận được một ẩn ý khác thường.
Có thể nào đằng sau căn bệnh được gọi là Bệnh Huyết Long này, còn có những lý do sâu xa hơn không?
Tại sao Anastasia vẫn kiên trì không tìm kiếm sự giúp đỡ từ người có chức quyền cao hơn? Cô ấy biết điều gì đó hay có điều gì đó e ngại? Mặc dù cô đã đăng thông báo tuyển dụng y sĩ dân sự, cô ấy vẫn giấu kín điều đó với viên chức cấp cao của vương quốc. Thật kỳ lạ…
Bất kể Thành Viêm Long và Anastasia đang che giấu bí mật gì, có vẻ như bước đầu tiên để khám phá chúng thực sự là bắt đầu với "bệnh tật".