Những móng vuốt đang ghì chặt lấy cơ thể tôi này, có sức mạnh cản trở ma lực...
Lotte, bị móng vuốt của thiên nga túm chặt, bình tĩnh phân tích tình cảnh hiện tại của mình. Đôi chân của con thiên nga này không có màng bơi mà là những móng vuốt sắc nhọn, và nó còn sở hữu năng lực đặc biệt. Bất cứ ai bị bộ móng vuốt này tóm được, sẽ chỉ có thể cận chiến với con quái thú này, năng lực của nó là như vậy.
Lotte, trên người không một tấc vũ khí, hoàn toàn không thể phản kháng.
Con thiên nga nắm chặt Lotte, ưu nhã sải cánh bay lượn trên không trung ma cảnh, hướng về phía Bắc.
Con thiên nga này mạnh phi thường. Nó không chỉ dễ dàng thoát khỏi sự tấn công của những đồng loại khác, mà khi bay lượn trên không trung ma cảnh như vậy, dù gặp phải những ma thú hùng mạnh như sư tử Griffin hay rồng bay, nó cũng chỉ cần dùng mỏ tung một đòn là có thể kết liễu đối phương.
Đây tuyệt đối không chỉ là phép thuật biến hình thành động vật.
Con thiên nga này hoàn toàn không có ý định giết mình, vậy rốt cuộc nó định đưa mình đi đâu…?
"Xin lỗi, thủ đoạn có chút thô bạo... Bay chừng này quãng đường chắc là đủ rồi nhỉ. Đối với một ma cảnh mang văn hóa khác, cảnh quan ở đây cũng coi như không tệ. Tôi sẽ hạ cánh đây."
Sau khi thiên nga nói xong những lời này như thể đang để tâm đến Lotte, nó bắt đầu hạ thấp độ cao.
Sau khi hạ cánh, nó đặt Lotte xuống mặt đường nhựa đầy vết nứt.
Cả vùng lân cận đều bị cây cối của ma cảnh xâm thực, và mấy chiếc tàu lượn siêu tốc khổng lồ quấn đầy dây leo cũng nằm rải rác ở đây.
Nơi đây... trước kia từng là công viên giải trí bên hồ Kawaguchiko, nay đã trở thành phế tích.
Giờ đây đương nhiên đã trở thành ma cảnh, cảnh quan từng được chăm chút tuyệt đẹp trước kia, cũng đã bị cây cối và dây leo của rừng cây rậm rạp xâm thực, biến dạng hoàn toàn.
Tuy nhiên, nơi này quả thực đúng như lời nhận xét vừa rồi của con thiên nga, "đối với một ma cảnh mang văn hóa khác, cảnh quan cũng coi như không tệ".
Bên cạnh Lotte vừa đứng dậy, có một đường ray tàu lượn siêu tốc chạy ngang qua, con thiên nga đậu ngay trên đó.
"Ngươi tại sao lại bắt cóc tôi? Có phải là để đánh bại anh Kazuki... đánh bại Vua của Nhật Bản, nên mới bắt tôi làm con tin không?"
Lotte hỏi con thiên nga như vậy. Lúc này con thiên nga vẫn đậu trên đường ray, tầm mắt nó vừa đúng ngang với Lotte, hai bên không chớp mắt nhìn chằm chằm vào đối phương.
"Vua của Nhật Bản? À, ngươi nói Kazuki Hayashizaki à. Chán ngắt, hắn ta thậm chí còn không đáng một sợi mì Ý."
Con thiên nga khinh thường buông ra câu nói đó.
"Một vị vua không thể thống lĩnh quốc gia, một quốc gia không thể thần phục dưới trướng vua... Sau khi đến thăm với tư cách sứ giả, ta thật sự hoàn toàn coi thường đất nước này rồi... Nơi đây căn bản là một quốc gia xấu xí không đáng được công nhận là một nước tiên tiến về phép thuật. Những kẻ như Kazuki Hayashizaki đúng là chướng mắt, giết đi cũng chẳng sao, nhưng đối với ta... Hỡi khế ước giả của Prometheus, chuyện của ngươi quan trọng hơn."
"Ngươi quen Prometheus à?"
Con thiên nga vỗ cánh một cái, từ đường ray hạ xuống mặt đường nhựa.
Đồng thời thân thể nó phát ra ánh sáng, biến thành một người.
Lông vũ trắng ban đầu hóa thành áo choàng và mũ trắng tinh, từ đó mái tóc dài màu trà cũng buông xõa ra...
"…Ta nhớ ra rồi."
Lúc này một giọng nói của người thứ ba vang lên. Hóa ra là ảo ảnh của Prometheus xuất hiện bên cạnh Lotte.
"Prometheus...?"
"Ta quen cô gái này."
Giọng điệu của ông ta, hiếm khi lộ ra sự dao động.
"Tên cô ấy là Regina Olympia Flunara, là 'Giáo hoàng' của Ý đã ký kết khế ước với thần chủ Zeus trong thần thoại Hy Lạp."
Zeus! Cái tên này không nghi ngờ gì nữa là một trong những vị thần nổi tiếng nhất thế giới.
Đồng thời Lotte cũng nhớ lại một giai thoại. Tương truyền Zeus sẽ hóa thân thành thiên nga bắt cóc những phụ nữ loài người xinh đẹp, sau đó khiến đối phương mang thai con của mình. Nhắc đến vị thần có thể biến thành thiên nga, thì đó chính là Zeus.
"Prometheus, đã lâu không gặp. Sao ông nói chuyện khách sáo vậy, ta và Zeus-sama trước đây không phải đã đánh ông gần chết sao..."
Ngay khi ảo ảnh của Prometheus xuất hiện, Regina cảm thấy hoàn toàn không còn hứng thú với Lotte, bèn quay sang nói chuyện với Prometheus.
À đúng rồi, Prometheus chính là người bị ai đó trong thần thoại Hy Lạp làm bị thương, mất trí nhớ, suýt chút nữa thì bị tiêu diệt. Thế nên ông ta mới hợp thể với Lotte, định nhân cơ hội này để dưỡng sức phục hồi thần cách. Thì ra Regina và Zeus này chính là kẻ chủ mưu đã làm ông ta bị thương!
"Ngươi đã đánh Prometheus gần chết, tìm chúng tôi có chuyện gì?"
Lotte mở miệng hỏi.
"Ngươi im miệng đi, hãy để Prometheus, một thần ma của Olympus, trực tiếp nói chuyện với ta."
Ánh mắt Regina vẫn dán chặt vào Prometheus, hoàn toàn không thèm đoái hoài gì đến Lotte.
"…Ta và Lotte là sinh mệnh cộng đồng, ta chỉ định giao lưu với người khác thông qua cô ấy."
Prometheus nói như thể đang bênh vực Lotte.
Lúc này, vẻ mặt của Regina chợt biến dạng thành một cái nhíu mày giận dữ.
Đó là một biểu cảm khiến người ta thầm nghĩ… không cần phải tức giận đến vậy.
Thế nhưng Regina thở ra một hơi dài, rồi vẻ mặt lập tức dịu xuống, khôi phục lại dáng vẻ ban đầu.
"Khó hiểu, thật sự khó hiểu... Nhưng lần này ta cứ nhường một bước vậy."
Regina cảm thấy miễn cưỡng kìm nén cơn giận, sau đó đối mặt nhìn về phía Lotte.
"Ta muốn đối thoại lại với Prometheus, nên mới đến Nhật Bản. Nghe nói Prometheus đã mất trí nhớ, vậy thì hẳn cũng sẽ có những suy nghĩ khác với trước đây. Lần này khác với trước, chắc hẳn ông ta cũng có thể đưa ra phản hồi tích cực cho đề nghị của ta. Chỉ cần có thể giữ bình tĩnh, Prometheus, với tư cách một thần ma của Olympus, nhất định sẽ hiểu được sự đúng đắn trong suy nghĩ của Zeus."
"…Ý ngươi là muốn giao tiếp lại một lần nữa khi cả hai bên đều có thể bình tĩnh sao?"
Lotte đưa ra hồi đáp.
"Mặc dù việc mọi chuyện đều do ngươi trả lời thật đáng tiếc, nhưng sự việc là như vậy. Prometheus và khế ước giả dư thừa kia, các ngươi cứ đi theo ta là được."
Cái cách nói chuyện tệ hại của cô ta, ngay cả Lotte vốn bản tính ôn hòa nghe xong cũng thấy khó chịu.
"Xin thứ lỗi, ta từ chối. Ta đã quyết định sẽ cùng tiến cùng lùi với Lotte rồi. Vậy nên chỉ cần Lotte không muốn đi cùng ngươi, ta cũng sẽ không cùng ngươi đi."
Vẻ mặt tức giận lại lần nữa hiện lên trên khuôn mặt Regina.
"Ngươi dù gì cũng là một thần ma của Olympus, vậy mà lại để con người quyết định hộ! Ngươi định làm vật phụ thuộc của loài người sao!"
"…Ta lờ mờ nhớ ra chủ nghĩa và chủ trương của các ngươi... tức là cái gọi là 'chủ nghĩa quý tộc Olympus'. Nhưng rất tiếc, quan niệm đó tuyệt đối không hợp với suy nghĩ của Kazuki và Lotte. Bởi vì họ và ta đều cho rằng, mọi người đều phải bình đẳng."
Sau khi nghe những lời của Prometheus, Lotte gật đầu.
Mặc dù cô không rõ chi tiết, nhưng chỉ riêng từ "chủ nghĩa quý tộc" đã khiến cô, vốn là một quý tộc, cảm thấy chán ghét.
"Công bằng? Bình đẳng? Các người đang nói cái quái gì vậy! Cái thứ 'ý nghĩ tốt bụng với lũ ngu ngốc' đó sẽ đẩy thế giới tới 'chủ nghĩa dân túy'! Và cái đất nước tên là Nhật Bản này chính là như vậy!… Sự ngu muội của đất nước này rõ ràng đã cản trở rồi, vậy mà các người vẫn còn nói được những lời như thế."
Regina khoa trương dang rộng hai tay, thở dài một tiếng.
"Này cô gái, Charlotte Livenflau à, khi cô ở bên Linazaki Kazuki, chẳng lẽ cô không cảm nhận được sự ngu xuẩn của đất nước này sao? Nếu cô không phải là người quá chậm hiểu, thì hẳn sẽ không phủ nhận chuyện này đâu."
Đối mặt với câu chất vấn của Regina, Lottie không khẳng định cũng không phủ nhận, chỉ im lặng không nói.
Dù sao thì, tình huống này đúng là tồn tại.
"Này người khổng lồ trí tuệ (Prometheus), ngươi hãy nghĩ kỹ xem. Những khái niệm như bình đẳng đã bị phủ nhận từ hàng chục năm trước trong 'Thời đại cũ' rồi. Những người giàu có khi hoang phí tài nguyên của hành tinh này, còn không ngừng áp bức người nghèo. Loài người phải nhân danh thần linh mà thoát khỏi sự lừa dối mang tên bình đẳng đó."
Regina bắt đầu kể lể với ngữ điệu diễn thuyết đầy tự mãn.
Vị quốc vương này muốn tự mình nói ra quan điểm chính trị của mình.
"Từ xa xưa, thế giới đều hình thành thông qua việc tranh giành tài sản. Những quốc gia giàu có chính là nhờ cướp đoạt của cải từ các quốc gia khác mà mới hưng thịnh được. Cái đất nước tên là Nhật Bản này, với tư cách là một quốc gia tiên tiến về ma thuật cơ giới hóa, đang sống một cuộc sống sung túc nhất thế giới. Ngươi nói một đất nước như vậy có thể gọi là công bằng sao? Thật là quá đáng!"
"Nhật Bản hiện nay đâu có thiết lập quan hệ ngoại giao với các quốc gia khác."
Lottie ngắt lời phản bác.
"Sự hưng thịnh của Nhật Bản ngày nay không phải là kết quả của việc bóc lột các quốc gia khác, mà là Nhật Bản đã lợi dụng nền văn minh khoa học và thuật giả kim phát triển cao, tiến hành tái sử dụng các nguồn tài nguyên khan hiếm trong lãnh thổ. Nhờ đó, họ duy trì sự phát triển bền vững của môi trường và giúp quốc gia tự cung tự cấp. Nhật Bản có được cảnh tượng phồn vinh như thế này không phải nhờ bóc lột, mà là nhờ nỗ lực. Tôi thấy nền văn minh khoa học và thuật giả kim của họ đáng được khen ngợi. Sự nỗ lực vì một quốc gia giàu có như thế này, một ngày nào đó chắc chắn sẽ thực hiện được cái gọi là công bằng thôi."
Đây là cách nhìn của Lottie, một người đến từ nền văn hóa khác, về Nhật Bản từ trước đến nay.
"Đúng là như vậy, hiện tại quốc gia này không cướp đoạt của cải từ các quốc gia khác để mang lại cuộc sống sung túc cho người dân. Nhưng đó chỉ là vì dưới ảnh hưởng của tình trạng ít con trong Thời đại cũ, dân số còn rất ít thôi."
"Do dân số ít sao?"
"Có số liệu cho thấy, tất cả các quốc gia tiên tiến về ma thuật sau khi ma thuật được củng cố, tỷ lệ sinh đều tăng dần. Lý do rất đơn giản, bởi vì khi một quốc gia có được sức mạnh ma thuật thì sẽ trở nên giàu có, tỷ lệ tử vong sẽ giảm xuống, và các yếu tố bất an trong cuộc sống cũng sẽ biến mất. Mặc dù tôi không rõ số liệu của Nhật Bản sau khi cắt đứt quan hệ ngoại giao, nhưng nếu không ban hành chính sách đặc biệt nào để ứng phó, thì trong vài chục năm tới sẽ xảy ra tình trạng bùng nổ dân số. Một khi dân số của quốc đảo khép kín này tăng lên, ngươi nghĩ người dân còn có thể bình đẳng sống cuộc sống sung túc như bây giờ không?"
Trong khoảnh khắc Lottie tuy có chút không trả lời được, nhưng lập tức phản bác:
"Dân số tăng lên đồng nghĩa với việc tăng thêm cùng số lượng lao động, do đó có thể tạo ra của cải có giá trị tương đương."
"Ngươi đừng có mơ nữa. Dân số tăng theo cấp số nhân, nhưng của cải lại không tăng theo cùng một hình thức, và đây chính là nguyên lý mà 'Lý thuyết dân số của Malthus' đã nói đến ba trăm năm trước. Trong tình huống diện tích đất nông nghiệp không đổi, dù dân số tăng theo cấp số nhân, sản lượng đất đai cũng không thể theo kịp. Những nơi giàu có dân số chắc chắn sẽ tăng, một khi dân số tăng, cuối cùng nhất định sẽ xuất hiện cảnh giành giật. Đất nước này trong tương lai nhất định sẽ mất đi sự công bằng."
"...Nếu cố gắng tìm cách kìm hãm dân số thì..."
"Kìm hãm được sao? Nếu cuộc sống sung túc, ở một mức độ nào đó, có nhiều con hơn mới là hạnh phúc chứ. Nhưng nếu một chính trị gia đưa ra chủ trương đúng đắn trong cuộc bầu cử, bảo người dân 'không được sinh con', thì chính trị gia đó nhất định sẽ thất cử. Nền dân chủ về cơ bản chỉ là trì hoãn vấn đề mà thôi."
"Ừm, ta dần nhớ lại quan điểm chính trị của ngươi rồi."
Prometheus chen vào bằng giọng điệu nhạt nhẽo, làm mất hứng.
"Các ngươi gọi tình huống đó là chủ nghĩa dân túy phải không?"
"Đúng vậy, dưới chế độ dân chủ mà các ngươi nhắc đến, tuyệt đối không thể giải quyết được vấn đề dài hạn, bởi vì loài người tham lam sẽ vì dục vọng trước mắt mà thay đổi thế giới. Trong một xã hội bắt đầu mất đi sự sung túc, làm sao mà tập thể những người như vậy có thể đảm bảo cái gọi là công bằng được?"
Lottie tuy không thể chấp nhận cách nói này, nhưng lại không nghĩ ra lời nào để phản bác, chỉ có thể im lặng không nói.
"Không chỉ là vấn đề dân số. Đất nước này dù sao cũng vì là quốc gia tiên tiến về ma thuật nên mới trở nên giàu có, nhưng kỹ thuật ma thuật bản thân nó đã là một sự không công bằng. Trên thế giới hiện nay vẫn còn phần lớn các quốc gia thậm chí còn không biết sử dụng ma thuật biến nước biển thành nước ngọt. Đây là vì ban đầu Vasileos Vasileon chỉ bán Hòn đá Hiền triết cho các quốc gia tiên tiến."
Loài người được ban tặng Hòn đá Hiền triết sẽ thức tỉnh thành pháp sư.
Tuy nhiên, hiện nay cũng ngày càng có nhiều người dù không sở hữu Hòn đá Hiền triết, chỉ cần ở cạnh pháp sư cũng có thể tự mình thức tỉnh.
Sau khi Vasileos Vasileon bị sát hại, phương pháp chế tạo Hòn đá Hiền triết đã hoàn toàn thất truyền, nhưng Nhật Bản ngày nay ngay cả khi không dựa vào Hòn đá Hiền triết, phần lớn trẻ sơ sinh đều có tư chất pháp sư khi mới chào đời.
"Những quốc gia không thể mua được Hòn đá Hiền triết trong thời đại trước đây, hiện nay cũng hoàn toàn không có dấu hiệu xuất hiện ma thuật. Và các quốc gia tiên tiến về ma thuật ngoài Nhật Bản thì đang chống đỡ những quốc gia này."
"Không phải chống đỡ, mà là thống trị thì đúng hơn."
"Ý nghĩa đều như nhau. Ít nhất tôi không muốn bị các ngươi nói ra nói vào, bởi vì các ngươi rõ ràng là một mặt phớt lờ các quốc gia nghèo đói, một mặt lại rao giảng cái gọi là 'công bằng chính nghĩa'. Dù sao thì, đất nước này từ Thời đại cũ đã sống một cuộc sống tốt hơn ba mươi lần trở lên so với các quốc gia đang phát triển về ma thuật nghèo khó đó. Các ngươi vì không tham gia ngoại giao, nên cũng không bóc lột các quốc gia khác, nhưng miệng thì hô hào công bằng, lại chưa từng giúp đỡ các quốc gia nghèo. Chủ nghĩa biệt lập của đất nước này, có thật sự phù hợp với lý tưởng của các ngươi không?"
Lottie không nói được lời nào.
Bởi vì nơi cô ấy sinh ra, "Seimond Dukedom", cũng tuyệt đối không thể gọi là một quốc gia giàu có.
"Thôi được rồi, phát triển như vậy cũng tốt, dù sao thì ngay từ đầu cũng nên loại bỏ những ảo tưởng về bình đẳng... Bởi vì các quốc gia nghèo vốn dĩ nên để các quốc gia giàu có thống trị, và người nghèo vốn dĩ tất cả đều nên là nô lệ."
Sau khi Nữ hoàng Regina phủ nhận đất nước Nhật Bản, ngữ khí của cô ấy trở nên nặng hơn, như thể cuối cùng cũng sắp đi vào trọng tâm.
"Thế giới này phải do người giàu quản lý thì người nghèo mới vận hành được. Dù có tô vẽ cấu trúc này đến đâu, tuyệt đối cũng không thể xóa bỏ nó. Do đó, nên để đại chúng hiểu rõ hơn về mô hình này, bởi lẽ lừa dối và tô vẽ chỉ làm ô nhiễm xã hội, đưa chính trị đi chệch hướng. Kẻ nắm giữ quyền lực tuyệt đối phải đứng trên vạn người, đồng thời phải phân chia rõ ràng mọi người thành quý tộc và nô lệ. Như vậy, con người có thể thoát khỏi nguyên tội của dục vọng, cũng như giải quyết vấn đề bùng nổ tài nguyên và dân số của hành tinh này."
"Chế độ nô lệ à… Tư duy này chẳng tiến bộ chút nào kể từ thời Hy Lạp cổ đại nhỉ."
Prometheus nói.
"Bởi vì đây là chân lý của loài người, nên mới vĩnh viễn không thay đổi."
"Các người sẽ vạch ra ranh giới giữa quý tộc và nô lệ bằng cách nào?"
Lottie đặt câu hỏi.
"Những người có đức tin thành kính và ma lực bẩm sinh mạnh mẽ chính là quý tộc được các vị thần Olympus chọn lựa, có thể sống mỗi ngày tận hưởng thi ca và triết học. Người lơ là tín ngưỡng sẽ trở thành nô lệ, phải lao động mỗi ngày để tăng cường lòng thành kính."
"Thật sự là Hy Lạp đây mà."
Prometheus nói một cách ngỡ ngàng, nhưng Regina không chút bận tâm, tiếp tục chủ đề vừa rồi.
"Vì không phải là một xã hội bình đẳng, nên ý chí của kẻ bề trên là tất cả. Và có thể duy trì dân số ở một mức nhất định bằng cách 'thanh trừng' nô lệ, đồng thời cũng đảm bảo cuộc sống của quý tộc có thể duy trì ở một tiêu chuẩn nhất định."
Thanh trừng — giết hại số lượng dân số tăng trưởng quá mức, từ đó điều chỉnh tổng số.
"Dù là nô lệ, chỉ cần tăng cường lòng thành kính của bản thân, ma lực sẽ tăng lên, từ đó có thể trở thành quý tộc. Nếu không thể trở thành quý tộc, đó là do lòng thành kính không đủ, không thể trách cứ bất cứ ai. Trong cấu trúc giàu nghèo dưới danh nghĩa thần linh như thế này, sẽ duy trì được sự ổn định, bất cứ ai cũng sẽ không cảm thấy bất mãn."
Tuy nhiên, Lottie lại cảm thấy như vậy chỉ là nói mọi chuyện đều do thần quyết định, bảo người ta hãy nhìn mọi thứ bằng một thái độ buông xuôi mà thôi.
"Mô hình quý tộc – những người nắm giữ quyền lực tuyệt đối – xử lý chính sự dựa vào trí tuệ của thần, quả thực tốt hơn nền chính trị dân túy của Nhật Bản. Nước chúng tôi đã có tiến triển trong việc kiểm soát dân số, đồng thời người dân cũng trong trạng thái không oán không hối mà từng bước thành công thoát ly nền văn minh máy móc. Chúng tôi đã hiện thực hóa một thế giới mà dù là của cải, dân số, hay môi trường Trái Đất đều có thể duy trì ổn định mãi mãi."
Đây chính là chủ nghĩa quý tộc Olympus...
Một sự bất mãn không thể nói thành lời, không thể chấp nhận luận điệu này, gần như là giận dữ, đang sôi sục trong lòng Lottie.
"Tôi thì nghĩ đâu nhất thiết phải thoát ly văn minh máy móc…"
"Văn minh máy móc là tiêu hao tài nguyên của hành tinh này, tạo ra của cải bằng cách gây gánh nặng cho môi trường Trái Đất. Vì con người đã có ma lực, hơn nữa đây lại là năng lượng được tạo ra từ chính cơ thể mình, thì nên sống hoàn toàn bằng ma lực. Kiểm soát dân số, bãi bỏ máy móc, sống dựa vào sức mạnh tinh thần của bản thân…"
"Đất nước này đang sử dụng thuật giả kim kết hợp với ma lực để khắc phục vấn đề của văn minh máy móc. Ví dụ như điện, họ đã áp dụng phương thức phát điện hoàn toàn sạch sẽ. Tôi cho rằng nỗ lực này rất đáng được tôn trọng."
"Khi con người từng tạo ra Freon, họ tự cho rằng đã phát triển một công nghệ hoàn toàn vô hại và vui mừng khôn xiết. Nhưng vài thập kỷ sau, lại phát hiện ra Freon đó đã phá hủy tầng ozone của Trái Đất; trước đây, khi phát hiện một khoáng vật tên là amiăng, con người hết lời ca ngợi đó là khoáng vật kỳ diệu, nhưng vài thập kỷ sau, lại nhận ra amiăng sẽ biến thành bụi mịn xâm nhập vào cơ thể, ăn mòn sinh mạng. Cái gọi là bước tiến vượt bậc của loài người chính là như vậy đấy, thoạt nhìn vấn đề dường như có thể được giải quyết dễ dàng, nhưng đó đều là những cách làm bóp méo thiên mệnh, nên kết quả cuối cùng chỉ là gây ra lệch lạc ở một nơi khác mà thôi. Hề hề hề, xét cho cùng, nỗ lực của loài người, rốt cuộc cũng không thể tạo ra một phương pháp hoàn hảo giải quyết mọi vấn đề."
Dù sao cũng không làm được, nên không cần nỗ lực?
"…Tôi không thể chấp nhận suy nghĩ của các người."
Lottie cuối cùng cũng tìm được câu trả lời, biết cách biến cảm xúc không thể chấp nhận lời nói của đối phương trong lòng mình thành lời.
"Các người chỉ là đẩy mọi chuyện hoàn toàn cho thần linh xử lý mà thôi! Ai sẽ là quý tộc, ai sẽ là nô lệ… Thậm chí cả việc bản thân có hạnh phúc được hay không cũng vứt cho thần linh quyết định! Không phải sao? Làm như vậy không phải là công bằng, mà đơn thuần là đầu óc rỗng tuếch!"
"Cô dám nói đầu óc tôi rỗng tuếch!"
"Đúng vậy, Nhật Bản hiện tại có thể tồn tại vấn đề! Nhưng không nỗ lực đối mặt, giải quyết vấn đề, thậm chí ngay cả hạnh phúc của bản thân cũng không tranh giành, làm như vậy mới không phải là cách sống của con người!"
"Nếu Lottie không thể chấp nhận, tôi cũng không thể đi cùng các người được."
"Prometheus! Là một vị thần Olympus, anh lại lấy suy nghĩ của con người làm chuẩn mực…!"
"Tôi không phải thần linh, chỉ là một người khổng lồ, hơn nữa tôi mong muốn con người có thể thoát ly thiên thần, tự lập tự cường. Những điều tôi mong đợi hoàn toàn trái ngược với các người. Vì vậy, tôi sẽ tuân theo ý của Lottie, sẽ không đi theo suy nghĩ của các người, dù sao thì chỉ có thể chọn một bên."
"…Chế độ của các người chẳng qua chỉ là lợi dụng tín ngưỡng mù quáng của một quốc gia tôn giáo, để dập tắt trước những bất mãn lẽ ra sẽ phát sinh từ chế độ nô lệ, đây chẳng phải cũng chỉ là tô vẽ thái bình thôi sao?"
"Cô đang nói tín ngưỡng của chúng tôi là mù quáng sao!"
"Quả thực có rất nhiều người chỉ nghĩ đến dục vọng trước mắt, nhưng tôi vẫn tin rằng con người đang dần dần tiến bộ, khi đạt được chút ít của cải nhờ đó, tâm hồn cũng sẽ không ngừng tiến bộ… Đất nước này có những người hiền lành như anh Itsuki. Anh ấy quá hiền lành, nên những người bên cạnh anh ấy như chúng tôi cũng bị ảnh hưởng, có thể đối xử tốt với người khác vô điều kiện. Tôi kiên tin rằng với những bước tiến nhỏ bé này, con người một ngày nào đó chắc chắn sẽ giải quyết triệt để mọi vấn đề trên thế giới!"
"Nói gì mộng mơ thế… Rốt cuộc tôi vẫn không cho rằng Hayashi Itsuki là một người có ảnh hưởng đến vậy. Prometheus… Có vẻ như tôi cũng chẳng còn gì để luyến tiếc nữa. Quả nhiên phải khiến anh và người khế ước của anh biến mất khỏi thế giới này!"
"Kể từ khi bị xiềng xích trên núi Caucasus, bị đánh hai lần gần chết, cuối cùng cũng tuyên bố muốn giết tôi rồi. Tuyệt vời!"
Prometheus trêu chọc Regina như thể khiêu khích.
"Trước cơn giận của tôi, các người còn cho rằng mình có thời gian rảnh để cười nhạo tôi sao?"
Lúc này, một cơn lốc xoáy khổng lồ được tạo thành từ ma lực và sát khí trào ra từ Regina, khiến Lottie nhận ra cuộc đối thoại đã kết thúc. Ánh sáng bao bọc lấy cơ thể Regina, hóa thành ma đạo lễ trang.
Thần bầu trời Zeus — sức mạnh của Ngài nhập vào cơ thể cô, thay một bộ giáp chói lọi phát ra ánh sáng mặt trời, biến thành một nữ thần chiến tranh toàn thân được trang trí bằng lông thiên nga duyên dáng.
Lottie đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu — không, hẳn là sẽ không hình thành thế đối đầu.
Cô ấy chỉ riêng việc đối đầu với Regina đã cảm nhận được sự chênh lệch sức mạnh giữa mình và đối thủ lớn đến nhường nào.
Thật kinh khủng. Nhưng cũng nhờ người đó mà... bản thân cô ấy bắt đầu sợ hãi cái chết.
"…Tôi sẽ không sợ loại người như cô đâu! Vì tôi tin anh Kazuki sẽ đến cứu tôi! Vũ khí Phòng ngự!"
Lottie chuyển sang chế độ di chuyển tốc độ cao, một hơi kích hoạt tất cả các thiết bị đẩy ở lưng và tay chân.
Để thoát khỏi hiện trường, cô ấy bật lùi về sau như thể bị nảy lên.
Khung cảnh xung quanh nhanh chóng lùi xa.
"Ngốc nghếch, ngươi tưởng dùng phép thuật cấp 6 là có thể thoát được sao?…Tuôn chảy từ U Cảnh, nở rộ tại thế gian này đi, Bạch Thần Tính Khai Hoa (Leukotes Metamonphosis)!"
Lông vũ trắng dần bao phủ toàn thân Regina, cô ta một lần nữa hóa thành một con thiên nga tao nhã.
Cô ta vươn rộng đôi cánh lớn, đầy sức lực, bay lượn trên không trung đuổi theo Lottie.
Lúc này Lottie đang phun lửa, phi nước đại với tốc độ cao trên con đường rộng lớn của công viên giải trí.
Thế nhưng con thiên nga đuổi theo phía sau trông có vẻ vỗ cánh một cách tao nhã, thực chất lại rút ngắn khoảng cách trong chớp mắt.
Chỉ riêng sự vận động vật lý của một đôi cánh lại có thể tạo ra tốc độ vượt qua thiết bị đẩy tên lửa. Lottie vừa quay đầu nhìn lại phía sau, vừa cảm thấy bản thân đang trải qua một cơn ác mộng phi lý.
"Là một vị vua, việc ta sử dụng sức mạnh của Zeus để hóa thân thành động vật, không phải là đọa lạc thành động vật! Tất cả động vật đều là một phần của tự nhiên, đều sở hữu thần tính! Zeus là chủ thần thống trị vạn vật trên thế gian, vì vậy có thể cực đại hóa thần tính của động vật rồi biểu hiện ra!"
Regina, đã mất đi hình dáng con người, gầm lên như vậy, khẳng định rằng tất cả những điều này tuyệt đối hợp lý.
"Ta, khi biến thành thiên nga, còn tao nhã hơn cả thiên nga, và có thể bay nhanh! Đừng tưởng rằng chỉ với sức mạnh văn minh nhỏ bé đó, các ngươi có thể thoát khỏi ta, tốc độ đại diện cho tự nhiên, đại diện cho thần tính trên thế gian này!"
Đuổi theo từ phía sau không phải là động vật, mà là thần.
"Và mặc dù thiên nga tượng trưng cho vẻ đẹp nữ tính, nhưng cái cổ dài của nó cũng đại diện cho đặc trưng giới tính nam! Được rồi, ta sắp đuổi kịp ngươi rồi đấy! Hoạt động săn bắn sắp kết thúc! Ta sẽ dùng cái miệng này xuyên thủng ngươi!"
"Như vậy tôi sẽ có thai mất!"
"Vậy thì cứ có thai đi! Đây chính là cách làm của Zeus!"
Nghe Regina nghiêm túc đáp lại, Lottie từ tận đáy lòng cảm thấy sợ hãi.
Mặc dù Regina là nữ giới, nhưng tình trạng hiện tại của cô ta dường như đã thay đổi. Hiện giờ cô ta đang điều khiển sức mạnh của vị thần cưỡng hiếp nổi tiếng trong thần thoại (Zeus), biểu hiện ra sức mạnh của thiên nga đồng thời tượng trưng cho cả hai giới tính, vì vậy câu trả lời vừa rồi của cô ta tuyệt đối không phải trò đùa.
"Ta sẽ trước mặt Prometheus, giết ngươi một cách tột cùng nhục nhã!"
Lottie bay khỏi công viên giải trí, bay đến đường lớn, thế nhưng con thiên nga đáng sợ đã đuổi sát ngay phía sau Lottie.
Lottie phản ứng theo trực giác: chính là bây giờ, chính là khoảnh khắc này.
Lúc này từ một đầu khác của bầu trời, bay đến một sự hiện diện mà cô ấy đã mong chờ.
"Vũ khí Thâm lược!"
"…Cái gì!"
Regina đang chìm đắm trong cuộc săn, chỉ đến khoảnh khắc trước khi sự hiện diện đó đến gần mới nhận ra.
“Sự hiện diện đó” từ phía bên kia bầu trời bay xuống mặt đường như một thiên thạch, đâm thẳng vào hông của Regina, người đang hóa thân thành thiên nga. Con thiên nga xoay tròn cơ thể, bay theo một góc vuông góc với hướng di chuyển ban nãy, bị bắn xa vài chục mét, cuối cùng ngã mạnh xuống đất.
"…Anh Kazuki! Em biết ngay anh sẽ đến cứu em mà!"
Nỗi vui mừng của Lottie lộ rõ không chút che giấu.
Người đến kịp thời chính là Kazuki, sau khi dùng sức mạnh vương giả cảm ứng ra vị trí của Lottie, liền bay vút đến đây.
"…Sức mạnh văn minh khi con người chung tay hợp tác, thực sự có thể mạnh mẽ đến mức không thua kém tự nhiên đâu."
Prometheus hướng về con thiên nga đang nằm trên đường, ném ra những lời trêu chọc.
"Hơn nữa, vừa nãy cô quá lắm lời, nên mới không để ý chúng tôi đang tranh thủ thời gian."
"Ngươi dám!" Đồng thời con thiên nga gầm lên một tiếng giận dữ, một lần nữa vỗ cánh.
Kazuki vừa lơ lửng trên không, vừa thầm mừng vì mình đã kịp thời đến nơi trong gang tấc.
Nhưng đồng thời, sau khi hiểu ra kẻ bắt cóc Lottie là ai, anh ấy cũng cảm thấy kinh hãi.
Người trước mắt tuy nhìn giống một con thiên nga, nhưng cô ta chính là Regina Olympia Flunalala.
Chính là người đã từng gặp trước đây, Quốc vương của Ý…!
Và anh ấy cũng hiểu vì sao cô ta lại xuất hiện trong Ma Cảnh lúc này.
Bởi vì cô ta đã biến hình. Cánh cổng sẽ sử dụng nhiệt độ và trọng lượng cơ thể người để kiểm tra số lượng người qua lại. Dù hiện giờ cô ta là một con thiên nga khổng lồ, nhưng ban đầu chắc hẳn đã biến thành một loài động vật nhỏ hơn, bám sát Yumeno mà vào đây.
"Sao ngươi lại có thể xông đến đây trong thời gian ngắn như vậy… Không phải, ngươi có Vương Chi Lực… Chẳng lẽ ngươi có khả năng dò tìm vị trí của thuộc hạ sao…?"
Mặt khác, Regina cũng đã suy luận ra câu trả lời, biết Kazuki vì sao lại xuất hiện trùng hợp ở đây như vậy.
"Nhưng mà, các ngươi nghĩ hai người hợp lực là có thể thắng được ta sao?"
"Kazuki, cẩn thận một chút. Cô ta trông có vẻ là một người thẳng thắn dễ đối phó, nhưng hiện giờ cậu không thể đối phó nổi với sự thẳng thắn đó của cô ta đâu."
Prometheus đưa ra lời khuyên cho Kazuki. Kazuki cũng gật đầu, đáp lại: "Cậu nói đúng."
"Chúng ta phải chạy thôi, Lottie! Chỉ cần thoát khỏi Ma Cảnh này, đó chính là chiến thắng của chúng ta!"
Sau khi Lottie hiểu được ý đồ của Kazuki, cô bé đã giải trừ “Vũ khí Phòng ngự”, và lao vào lòng Kazuki. Trong lúc ôm lấy Lottie, Kazuki đồng thời kích hoạt lại “Vũ khí Thâm lược” đang ở trạng thái tĩnh.
Sở dĩ Lottie vừa rồi lắp đặt “Vũ khí Phòng ngự” và bay ở tầm thấp, là vì cô bé đoán rằng Kazuki có thể sẽ đến cứu viện từ trên không, để tăng tỷ lệ thành công cho cuộc tấn công bất ngờ của anh ấy, nên mới thu hút sự chú ý của đối thủ trên mặt đất.
So với đó, tốc độ bay theo đường thẳng của “Vũ khí Thâm lược” lại vượt trội hơn.
"Đừng hòng thoát! Mặc dù có để các ngươi chạy thoát ở đây cũng không gây ra bất kỳ rắc rối nào, nhưng đây là một cuộc săn! Mà săn bắn chính là thú vui của quý tộc! Sau khi các ngươi cố gắng hết sức để làm ta vui lòng, ta sẽ giết các ngươi!"
Con thiên nga một lần nữa bay lên trời.
Tốc độ của cô ta quả nhiên đáng kinh ngạc, ngay cả khi Kazuki bay bằng “Vũ khí Thâm lược”, khoảng cách giữa hai bên vẫn không ngừng rút ngắn.
"Lôi Thần Thuấn Thân!"
Kazuki vừa chạy về phía nam, vừa kích hoạt phép thuật cường hóa dùng để tăng tốc, toàn tâm nghĩ rằng như vậy sẽ không bị đuổi kịp.
Tín hiệu điện tử được tăng tốc không chỉ nâng cao thể lực mà còn kích hoạt tư duy não bộ, đồng thời còn cải thiện đáng kể hiệu suất của vũ khí cơ khí dùng ma lực làm nhiên liệu.
Dưới sự bổ trợ lẫn nhau của hai loại phép thuật này, Kazuki đã có thể phát huy tốc độ nhanh nhất của mình.
Anh ấy chưa từng gặp kẻ địch nào có thể đuổi kịp tốc độ này.
Con thiên nga từ nãy đến giờ không ngừng rút ngắn khoảng cách, cũng dần dần bị bỏ lại xa hơn.
"Ngươi dám buộc ta phải từ bỏ sự tao nhã sao?"
Regina tao nhã vỗ cánh, sau khi gào lên một tiếng pha lẫn giận dữ, liền bồn chồn điên cuồng vẫy đôi cánh của mình.
Điều khiến người ta kinh ngạc là, con thiên nga lại một lần nữa tăng tốc, bắt đầu rút ngắn khoảng cách mà Itsuki vừa nới rộng ra.
“Dám khiến ta phải liều mạng thế này… Ta sẽ không tha cho các ngươi!”
“Ai thèm quan tâm!” Itsuki kinh ngạc hét lên với con thiên nga đang áp sát.
Đùa gì vậy. Rõ ràng chúng ta đã dùng hai loại ma pháp tăng tốc cấp 5, vậy mà cô ta chỉ cần cố gắng một chút là đã đuổi kịp rồi!
Thế nhưng sắp thoát khỏi ma cảnh rồi, rời đi an toàn chính là chiến thắng của chúng ta.
Con nhỏ này ở bên ngoài ma cảnh hẳn sẽ không thể công khai tấn công, dù sao chỉ cần đến gần ranh giới ma cảnh là có thể gặp kỵ sĩ đoàn đang chờ lệnh, máy bay trực thăng tuần tra trên không cũng sẽ lập tức phát hiện sự việc bất thường.
Mặc dù hiện tại khoảng cách vẫn không ngừng rút ngắn, nhưng với sự chênh lệch tốc độ này, chúng ta vẫn có thể cầm cự cho đến khi thoát khỏi ma cảnh!
“...Không ngờ ta lại phải dùng đến chiêu này.”
Regina khẽ lầm bầm một câu.
Lúc này, tri giác đã được cường hóa của Itsuki truyền cảnh báo nguy hiểm nhất đến não bộ.
Ma lực của Regina lúc này đang bành trướng. Sau khi Itsuki dự đoán được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng anh.
“...Lotte, mau dùng ma pháp phòng ngự điện kích!”
“Ánh sáng từ tay ta chính là pháp lý xuyên thấu bóng tối. Tràn ngập nơi đây, hóa thành tiếng gầm xé nát mọi tồn tại! Bất Động Lôi Đình (Keraunos)!”
Itsuki quay đầu nhìn về phía sau, lúc này Regina đang hiện ra trạng thái nửa người nửa chim, chỉ còn lại đôi cánh thiên nga trên lưng, còn tay phải thì nắm chặt một luồng ánh sáng chói mắt.
Thứ cô ta nắm chặt trong tay là tia sét, không, đó không phải là sấm sét bình thường, hoàn toàn không phải hiện tượng tự nhiên.
Đó là thần tính hủy diệt tượng trưng cho sấm sét.
Regina ném tia sét ra, khi luồng sáng vừa rời khỏi tay, nó liền lập tức bành trướng nhanh chóng.
“Tay ta vươn tới độ cao tháp Babylon, giờ đây nắm giữ sấm sét của thần linh trong lòng bàn tay! Hỡi tia sét, hãy nghe lệnh ta, cuộn trào tùy ý! Siêu Điện Từ Kết Giới!”
Itsuki và Lotte đồng thời đeo thiết giáp điện từ vào cánh tay phải, giương ra kết giới điện từ.
Lúc này một tia sét khổng lồ từ luồng sáng bành trướng lao về phía Itsuki.
Luồng sáng tụ lại trở nên cực kỳ thô lớn, cứ như thể một cây búa được tạo thành từ sấm sét.
Ngay sau đó là tiếng ầm ầm vang dội, đại khái tương đương với âm lượng của mười luồng sấm sét.
Phần mắt và tai của Itsuki cùng Lotte tràn ra ma lực phòng ngự, bảo vệ võng mạc và màng nhĩ.
Cây búa ánh sáng đã đánh tan kết giới điện từ kép, phá hủy “Thâm Lược Binh Khí” của Itsuki, đồng thời coi sự chống cự như không có gì, trong nháy mắt đã phá hủy ma lực phòng ngự mà Itsuki dùng để bảo vệ Lotte đến mức chỉ cần thêm một bước nữa là sẽ khiến họ rơi vào trạng thái ma lực say.
Trong tình huống chỉ một đòn đã gây ra tổn hại khổng lồ, Itsuki cảm thấy ý thức của mình lập tức bị kéo vào dị giới, nhưng anh đã cố gắng hết sức để giữ mình tỉnh táo.
Cả hai do binh khí đều bị phá hủy nên rơi thẳng xuống rừng.
“Itsuki-oniisan, anh không sao chứ!”
Rơi xuống bụi cây trong ma cảnh, dưới sự lo lắng của Lotte, Itsuki đáp lại một câu “Không sao…” rồi lảo đảo đứng dậy.
Lúc này, Regina với đôi cánh thiên nga dang rộng trên lưng, ung dung hạ xuống trước mặt Itsuki.
Itsuki ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn cô ta nói:
“Vốn dĩ tôi còn đang nghĩ, lần này sẽ khó để truyền đạt vị trí chính xác của chúng tôi, cảm ơn cô đã dùng chiêu thức hoa mỹ như vậy, quả là giúp ích rất nhiều.”
“Cái gì?”
Lúc này từ phía bên kia bụi cây truyền đến một giọng nói quen thuộc, lớn tiếng hô: “Ở ngay đằng kia!”
Giây tiếp theo, ma pháp tấn công từ trên trời giáng xuống.
“Băng Hà Phong!”
“Lôi Thần Cung!”
“Nguyệt Thiếu Nữ Chi Bí Nhẫn!”
Đều là những ma pháp mà các đồng đội thường dùng, có thời gian niệm chú ngắn.
“Hồ hỏa đốt cháy cỏ khô… Dẫn dụ cả những kẻ đưa tiễn đến bờ bên kia! Nguyên Dã Liệt Diễm!”
Karin cũng kích hoạt ma pháp triệu hồi cửu vĩ hồ Tamamo-no-Mae. Vừa mới phát hiện khu vực gần đó hình như đều bốc lên ngọn lửa màu xanh lam, ngọn lửa đã hóa thành những quả cầu lửa rung lắc quái dị, bay về phía Regina.
“Thiên Lam Liêm Dũ!”
Kohaku cũng vung Thần khí, phóng ra lưỡi dao chân không từ một bên, trong khoảnh khắc lá cây bay tán loạn khắp nơi.
Regina hơi hoảng hốt phát ra một tiếng “Ư!”, sau đó liền dùng lông vũ thiên nga bao bọc cơ thể mình để phòng thủ. Lúc này trên người cô ta tản ra một chút ánh sáng ma lực.
Các thành viên trong đội tiền trạm của Itsuki cuối cùng cũng đã đến nơi.
Itsuki vừa nãy là một mình lao đi giải cứu Lotte, còn các đồng đội thì trong khoảng thời gian này đã đưa Yumeno đang rơi vào trạng thái ma lực say đến chỗ Kỵ sĩ đoàn.
Sau khi các đồng đội xử lý xong chuyện đó, liền đến tìm tung tích của Itsuki và Lotte. Thế nhưng Itsuki chỉ nói với họ rằng mình sẽ đi về phía Bắc và phương hướng đại khái, hai bên dựa vào những thông tin này căn bản rất khó để hội họp.
Thế nhưng ma pháp tấn công quy mô lớn của Regina vừa rồi, lại trở thành một dấu hiệu dễ thấy.
...Còn đội Mio, có thể tâm linh tương thông với Itsuki, thì lại được anh phái đi thực hiện nhiệm vụ khác.
“Nếu hai người không đánh lại, vậy thì sáu người cùng lên.”
“...Sáu người à, ngươi cho rằng có thể đánh thắng ta?”
Một giọng nói rợn người truyền đến – dường như đã nhìn thấu sự cố chấp trong lòng Itsuki.
Hiện tại Regina căn bản không hề hấn gì, ánh sáng lấp lánh khi cô ta bị tấn công không phải là ma pháp phòng ngự, đó chỉ là ánh sáng của ma pháp thông thường.
Cô ta trong nháy mắt đã khống chế ma lực một cách tỉ mỉ, thi triển ra “kháng cự” có thể gọi là một tác phẩm nghệ thuật, nhờ đó “phân giải” tất cả ma pháp tấn công cấp độ 1.
Đối mặt với kẻ địch như Regina, với số lượng người như thế này vẫn chưa thể gọi là chiếm được ưu thế.
“Các ngươi hẳn phải rất rõ, mình vẫn là con mồi của ta... Từ u cảnh chảy ra, tại thế gian này nở rộ đi, Hắc Chi Thần Tính Khai Hoa (Melahrinos Metamonphosis)!”
Hình bóng Regina với lông vũ thiên nga trên lưng, lúc này bắt đầu vặn vẹo. Ngoài lông vũ ra, toàn thân cô ta bành trướng, kéo dài, cuối cùng biến thành một bộ lông đen tuyền mềm mại – đôi cánh thiên nga vẫn còn trên lưng, nhưng cơ thể đã biến thành một con bò tót khổng lồ!
“Để xem ta đá chết các ngươi đây!” Con bò tót có cánh hung tợn dẫm đất, lao như đạn pháo về phía Itsuki. Thế nhưng Lotte vẫn đang ở phía sau Itsuki, do đó anh không thể mạo hiểm né tránh.
“Itsuki!... Phong Trận Kết Giới!”
“Huy Cương Chi Cơ Động Trang Giáp!”
Kage-san và Lotte nhận ra nguy hiểm, lần lượt thi triển Bão Tố Chi Bích và Cương Chi Trang Giáp giúp Itsuki.
Thế nhưng Regina hóa thành bò tót đã húc xuyên qua cơn bão, rồi dùng một cú húc đầu phá nát trang giáp, Itsuki và Lotte vì thế mà cùng nhau bị bật bay xa mấy chục mét.
“Tận diệt đi, Tarōtachi!”
Kohaku từ một bên vung xuống Thần khí đã được cự vật hóa – đồng thời cũng là thanh bảo kiếm yêu thích của cô.
Thế nhưng đôi cánh thiên nga của Regina vẫn có thể được gọi là tao nhã, lại dễ dàng chặn đứng nhát chém này.
Đôi cánh thiên nga vậy mà lại chặn được! Khoảnh khắc này hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng của Kohaku.
"Cái, cái con vật quái quỷ gì thế này..."
Kohaku khẽ nói, như thể đã hồn xiêu phách lạc.
"Ta không phải động vật, ta là Vương."
Sau khi Regina kiêu ngạo tuyên bố như vậy, cô ta dùng cánh dễ dàng gạt bay thanh katana khổng lồ như một cái cây, rồi còn lao vào Kohaku. Khi lớp ma lực phòng vệ của Kohaku vỡ vụn, cậu ta cũng bị đánh bay ra xa.
"Hự!"
Karen, lợi dụng lúc Kohaku bị húc bay, đã luồn qua đôi cánh thiên nga và vọt đến bên cạnh con bò.
Cô ấy phát ra một tiếng hét khí thế kinh người, dùng cơ thể nhỏ bé của mình tung ra một cú đá bay, và sức mạnh của nó vượt xa tưởng tượng của mọi người.
Thế nhưng, sau khi Karen đá trúng, cô ấy lại có một cảm giác kinh hoàng, khiến cô ấy đứng sững sờ tại chỗ.
Khoảnh khắc Karen đá trúng con bò, cơ thể của nó liền hiện ra ma lực và bắt đầu dao động. Khi khối lượng các hạt nguyên tố của cơ thể giãn ra thành dạng thạch, nó sẽ chỉ từ từ truyền đi lực xung kích, và theo thời gian trôi qua, cơ thể sẽ hấp thụ năng lượng vật lý. Do đó, lúc này Karen cảm thấy cú đá của mình như chìm vào bên trong cơ thể mềm mại của con bò.
Thế nhưng chân cô ấy lại bật ngược trở lại. Khi cơ thể con bò phục hồi trở nên rắn chắc hơn trước, Karen cảm thấy cái chân bị mắc kẹt bên trong, do lực phản tác dụng từ quá trình phục hồi, "Bốp!" một tiếng đã bị bật ra.
"Cái, cái quái gì thế kia?"
Cảm giác chạm vào đó không giống một sinh vật, mà giống như đá vào một tấm lò xo, vì thế Karen đã hét lên cùng lúc chân mình bị bật ngược trở lại.
"Ta là Vương! Ta là Regina Olympia Frunara!"
Nghe câu hỏi của Karen, Regina đã rất trang trọng trả lời cô gái đang ngồi bệt dưới đất, không nói nên lời.
"Dù cho loại lính quèn như các ngươi có tụ tập đông đến mấy, cũng không cùng đẳng cấp với ta đâu!"
Sau khi con bò giẫm đạp Karen gây thương tích, nó liền bắt đầu tấn công Kougaku-senpai. Kazuki dù đã bị húc bay nhưng cũng đã đứng dậy, tuy nhiên cậu không kịp chạy đến giúp đỡ chống lại kẻ địch.
"Ôi nữ thần từ bi... Xin hãy để ánh sáng chiếu rọi lên chiến binh đang thử thách dưới sự che chở của người. Nguyệt Quang Ca (MoonLight Breath)!"
Yami-senpai đã niệm chú cường hóa phép thuật cho Kougaku-senpai, và lời chúc phúc của nữ thần Mặt Trăng dành cho chiến binh cứ thế lơ lửng rồi đáp xuống người Kougaku-senpai. Phép thuật này khiến toàn thân cô ấy tràn đầy sức mạnh.
"Phong Thần Kích Liệt Mâu!"
Kougaku-senpai tạo ra một ngọn giáo gió, dốc hết sức lực đâm về phía con bò đang lao tới.
"Tuy là khá hơn so với thanh katana và cú đá bay vừa nãy... nhưng đừng nghĩ loại tấn công cấp độ này có thể khiến ta dừng lại!"
Cú húc của con bò và ngọn giáo bão tố bao quanh, "Bốp!" một tiếng va vào nhau.
Kết quả, người ở thế yếu là Kougaku-senpai. Ngọn giáo bị bật ra, cô ấy lảo đảo lùi về phía sau.
Con bò lại bước tới thực hiện cú húc, còn Kougaku-senpai "Két!" một tiếng, vung ngọn giáo trên tay trong một tư thế lộn xộn. Đây là lần giao đấu thứ hai giữa hai bên, kết quả Kougaku-senpai bị đánh bay xa hơn, ngã bịch xuống đất.
Con bò tung cú húc thứ ba, lao về phía Kougaku-senpai đang ngã ngồi dưới đất, còn Kougaku-senpai thì miễn cưỡng múa ngọn giáo gió để ứng chiến. Kết quả của lần giao đấu thứ ba, Phong Thần Kích Liệt Mâu hoàn toàn thất bại, bị bật bay ra khỏi tay Kougaku-senpai.
Con bò lại tiến thêm một bước nữa, hẳn là để tung ra đòn chí mạng.
"Ma pháp tấn công tinh thần... Xem ra, dùng cũng sẽ không hiệu quả đâu." Nghe có vẻ Yami-senpai đã bó tay.
"Kougaku-senpai!" Kazuki định xông tới giúp.
"Anh Kazuki! Giờ mà anh qua giúp, chắc chắn sẽ chết đấy!"
Lúc này Kazuki đã bị trọng thương, sắp sửa rơi vào trạng thái ma lực choáng váng. Lotte lập tức giữ chặt lấy cánh tay Kazuki, cậu ấy không thể hất cô ra, vì thế cứ thế mãi không thể đi cứu viện.
Cậu ấy gào thét trong lòng rằng Mio sao vẫn chưa tới!
──Thế nhưng ngay lúc này đây.
"Nữ vương Regina, cô có thể dừng tay được rồi, cô đã làm quá mức rồi đó."
Một người mặc bộ vest kẻ sọc đột nhiên xuất hiện trước mắt Kazuki, rồi đi tới giúp Kougaku-senpai, chắn trước mặt cô ấy.
Người đó vung cây gậy chống một cách đầy phong độ, liền chặn được cú húc của con bò.
Lực va chạm và lực từ cây gậy chống, đạt đến sự cân bằng trong một sự tĩnh lặng kỳ lạ.
"Ngươi cái tên này... Arthur! Ngươi vậy mà chỉ dùng một cây gậy chống đã chặn được cú húc của ta..."
"Bởi vì gậy chống là vũ khí của quý ông Anh Quốc mà."
"Chắc chắn đó không phải cây gậy chống bình thường đâu nhỉ!"
"Đương nhiên!" Arthur trả lời với giọng điệu nghiêm nghị.
Regina dường như đã nhận ra nguy hiểm, liền vỗ cánh bay lên không trung, và biến trở lại thành người từ hình dạng con bò chỉ còn đôi cánh. Ngược lại, cây gậy chống của Arthur lại tỏa ra ánh sáng chói mắt.
"Hỡi thanh kiếm yêu quý của ta... hãy để cô ta thấy một phần nhỏ sức mạnh của ngươi đi!"
Cây gậy chống kèm theo ánh sáng, hóa thành một thanh kiếm hiệp sĩ nằm trong vỏ kiếm. Lúc này Arthur trở thành một kiếm sĩ, với động tác thuần thục đã rút thanh kiếm ấy ra khỏi vỏ. Sắc mặt Regina đại biến khi thấy ánh sáng từ miệng vỏ kiếm bùng ra.
"Hỡi lưỡi kiếm thép tinh tú, hãy lao đi! Thạch Trung Kiếm!"
Thanh kiếm đó có lưỡi bạc, dù nhìn từ xa vẫn có thể thấy được ánh sáng chói mắt mà nó tỏa ra.
Arthur vừa vung thanh kiếm ấy lên, một tia sáng bạc liền theo đường kiếm cậu rút ra, lao thẳng về phía Regina đang ở trên không.
"Xin hãy hiển thị uy thế của thần Zeus tại đây! Xin sự bảo hộ vĩ đại có thể xua đuổi mọi tai ương, hứa hẹn chiến thắng hãy giáng lâm! Ánh Sáng Bảo Hộ Olympus (Kydemonikos Aigis)!"
Một màng ánh sáng hiện ra trước cơ thể Regina, đánh tan lưỡi kiếm ánh sáng đang lao tới.
"Thì ra là sức mạnh của Aegis nổi tiếng trong thần thoại Hy Lạp!"
Arthur, người vừa vung Thạch Trung Kiếm, đã thốt lên tiếng cảm thán.
Cú va chạm của ánh sáng và ánh sáng, lúc này giữa hai người tràn ngập ánh sáng chói lòa khiến người ta không thể mở mắt. Không khí và ma lực trong khu vực lân cận không ngừng chấn động.
"...Kịp rồi!"
Mio và Kaguya-senpai cùng nhóm của họ đã xông tới từ phía bên kia bụi cây.
Lần này Kazuki mới thực sự thở phào nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Có vẻ tình hình của phe ta đã được truyền đạt đến tai Arthur một cách chính xác.
Kazuki trước tiên đã nhờ nhóm của Mio tạm thời quay lại lối vào Ma Cảnh, yêu cầu họ đợi ở đó cho đến khi làm rõ ai là kẻ chủ mưu đã bắt cóc Lotte.
Bởi vì cậu ấy có một linh cảm, cho rằng sứ giả của một quốc gia tiên tiến về ma pháp nào đó hẳn có liên quan đến vụ việc này.
Kazuki vừa biết người bắt cóc Lotte là Regina, liền dùng tâm điện thông thoại báo cho Mio, còn Mio thì đã đi thông báo cho đoàn kỵ sĩ, nói rằng Regina đã phá vỡ quy tắc của sứ giả, và đang gây nguy hiểm cho nhân viên phe ta. Chuyện đã đến nước này, các quốc gia ma pháp tiên tiến khác sẽ hành động nhanh hơn cả đoàn kỵ sĩ.
Thế nhưng, người ra tay đầu tiên lại bất ngờ là Arthur.
"Thật không ngờ người mất kiểm soát không phải Nữ vương Illya Aurelia mà lại là cô, chắc là có nguyên do gì đó rồi. Nhưng Nữ vương Regina, tôi thấy cô hình như vẫn chưa có ý định dừng tay."
Arthur vừa tra Thanh gươm trong đá vào vỏ vừa hô lên như vậy. Sự kết hợp giữa bộ vest của anh và thanh kiếm hiệp sĩ tuyệt đẹp kia, tưởng chừng không ăn nhập, nhưng thực tế lại hợp nhau đến khó tin.
"…Nữ hoàng Illya Illya cũng đến rồi kìa."
Giật mình nhận ra, Regina nhìn quanh.
Phía sau cô, cách đó vài chục mét, Nữ hoàng Illya Illya Muromets đang mặc bộ trang phục ma thuật dạng lễ phục, lẳng lặng lơ lửng giữa không trung, mái tóc bạc bay lượn theo gió.
Lúc này, Itsuki đang theo dõi tình hình từ dưới đất, đột nhiên cảm nhận được khí tức của một cuộc tấn công, vội vàng né tránh về phía sau.
Không lâu sau đó, mấy quả thiên thạch nhỏ "Đùng đùng đùng!" rơi xuống đúng vị trí Itsuki vừa đứng, tạo thành những hố sâu trên mặt đất ma cảnh.
"Ồ, tốc độ tấn công của tôi, đáng lẽ không thể dùng mắt thường mà né tránh được chứ."
Illya Illya hơi mở to mắt, nói bằng giọng điệu không chút trầm bổng.
"Tôi đã mất chuẩn, việc phóng những thiên thạch này vốn là để kiềm chế Nữ hoàng Regina vẫn đang chiến đấu."
"Đừng có lừa dối nữa." Arthur phản bác lại. "Ngươi muốn nhân lúc hỗn loạn ám sát vị vua của Nhật Bản đúng không. Nữ hoàng Illya Illya, đừng dùng những thủ đoạn hèn hạ như vậy nữa."
"Đó không phải là lời lừa dối, bởi vì tôi chưa bao giờ nói dối." Illya Illya lắc đầu.
Arthur cau mày nói một câu "ấu trĩ".
Ba vị vua tập trung xung quanh Itsuki, đối đầu lẫn nhau, tạo thành một cục diện kỳ lạ.
"Nữ hoàng Regina, mặc dù cô đánh giá Rinzaki Itsuki là 'một nhân vật không đáng nhắc đến', nên đã tùy tiện tấn công cậu ta, nhưng tôi không hề đánh giá cậu ta thấp như vậy."
Arthur quay người đối mặt với Regina.
"Nói cách khác, hành vi hiện tại của cô trong mắt tôi chỉ là 'hành vi nguy hiểm phá vỡ sự cân bằng giữa các quốc gia phép thuật tiên tiến'. Các vị vua của các quốc gia đều mang theo vũ khí của mình, đối đầu lẫn nhau ở đây, tôi nghĩ cô cũng không đến nỗi không hiểu ý nghĩa mà điều đó đại diện đúng không?"
Regina vỗ cánh tiếp tục lơ lửng trên không, kiêu ngạo nhìn xuống Itsuki.
"Hóa ra là ngươi đã sắp xếp người truyền hành động của ta đến tai các quốc gia phép thuật tiên tiến khác à. Có vẻ như quân phục kích vừa rồi chỉ là một phần trong kế hoạch của ngươi mà thôi... Hừ, tạm gác năng lực chiến đấu sang một bên, bản lĩnh của ngươi cũng khá đấy."
Regina cho đến nay vẫn coi sự tồn tại của Itsuki như rác rưởi, nhưng ánh mắt của cô ta lần đầu tiên lại chứa đựng những cảm xúc khác.
"Mặc dù tất cả chỉ là kết quả thuận theo tình thế mà thôi, nhưng không thể phủ nhận rằng, lại có nhiều người hành động vì ngươi đến vậy. Hừ, đúng như Arthur nói, ngươi có lẽ vẫn còn chút triển vọng... Hôm nay ta sẽ dừng lại ở đây, coi như các ngươi gặp may."
Sau khi Regina đơn phương đưa ra đánh giá này, cô ta vỗ cánh bay khỏi bầu trời ma cảnh.
Cuối cùng cũng vượt qua được khó khăn. Itsuki thở phào nhẹ nhõm, nhưng nghĩ kỹ lại, tên đó thật sự quá mức tùy tiện...
"Đó chỉ là không chịu thua thôi." Arthur nở nụ cười khổ với Itsuki.
Nhưng lúc này Itsuki mới phát hiện ra, khi nãy toàn bộ sự chú ý đều dồn vào Regina thì Illya Illya cũng đã biến mất khỏi không trung.
"Vậy thì..." Arthur dùng phép thuật biến Thanh gươm trong đá trở lại thành gậy, sau đó xoay một vòng trong tay rồi chống thẳng xuống đất, và quay người đối mặt với Itsuki.
"Có vẻ như cậu cũng vừa trải qua một kiếp nạn đáng sợ, không sao chứ? Đáng tiếc là lần này Nữ hoàng Regina hành động quá tùy hứng, cuối cùng chắc sẽ không giải quyết được gì. Nhưng tôi tạm thời sẽ để mắt đến cô ấy. Vậy thì, tôi xin phép đi trước đây."
Theo một nghĩa nào đó, trong lãnh thổ Nhật Bản này, những người có thể trừng phạt Regina chỉ có Arthur và Illya Illya mà thôi. "Các quốc gia phép thuật tiên tiến khác đã cảnh cáo Regina rồi," có vẻ chỉ cần như vậy là đã làm dịu được sự việc này.
"...Tôi cứ tưởng mình chết chắc rồi."
"Em luôn tin chắc rằng Itsuki-oniisan sẽ đến cứu em mà ♪"