Tập 03 - Chương 3: Thiếu nữ Bạc và Kế hoạch đen tối

Cảnh vật lao xuống rất nhanh, nhưng Kazuki không hề hối hận.

...Nếu không làm vậy, Koyuki, người hiện không thể sử dụng ma lực, chắc chắn sẽ bị thương nặng.

Tuy nhiên, chỉ cần có ma lực phòng thủ, tác động vật lý thuần túy chẳng là gì cả, mọi va chạm khi tiếp đất sẽ bị ma lực đủ sức bóp méo hiện thực triệt tiêu hoàn toàn.

Vì vậy, Kazuki dùng hết sức ôm chặt lấy Koyuki.

Anh nhất định phải trở thành tấm đệm giảm chấn cho Koyuki khi rơi xuống đất.

Sau vài giây rơi tự do—Kazuki và Koyuki đã rơi xuống đáy hang.

Ánh sáng ma lực màu xanh chói lòa bừng lên, nhưng đương nhiên cơ thể không hề cảm thấy đau đớn.

Tác động vật lý không mang ma lực hoàn toàn không thể làm tổn thương ma lực phòng thủ, đây cũng là lý do chính khiến vũ khí khoa học bị vô hiệu hóa trong thời hiện đại.

"Hyoutou-san, em không sao chứ?"

Kazuki đã ôm chặt Koyuki bằng tất cả sức lực của mình, đến nỗi hai cánh tay anh đã mất hết cảm giác.

"Đâ, đây là...?"

Koyuki trong vòng tay Kazuki phát ra một tiếng nói yếu ớt.

"Để tôi nói trước, đây không phải là thiên đường đâu."

Koyuki dường như vẫn còn hơi mơ màng do cú sốc, chỉ liên tục chớp mắt.

"Địa ngục...?"

"Hyoutou-san không phải loại người sẽ xuống địa ngục đâu."

Đồng tử của Koyuki dần dần hội tụ, đôi mắt cô bé chăm chú nhìn Kazuki trước mặt. Có lẽ vì nhận ra mình đã được cứu, tay cô bé nắm chặt lấy áo Kazuki ở ngực anh.

"...Kazuki đã cứu em sao...?"

Koyuki ngập ngừng ngẩng đầu hỏi, trái tim cô bé đập thình thịch trong lồng ngực.

Kazuki cứ thế tiếp tục ôm Koyuki, cả hai giữ nguyên tư thế ôm chồng lên nhau và im lặng.

"À, ừm, em không sao rồi, anh có thể buông em ra được không?"

"Tôi cũng muốn làm vậy... nhưng vừa nãy ôm chặt quá, giờ tay tôi tê cứng không cử động được nữa rồi."

Đương nhiên Kazuki không sử dụng ma thuật tăng cường thể chất, nên lực anh dùng không đủ làm tổn thương cơ thể mỏng manh của cô bé, chỉ là do ảnh hưởng của cảm giác căng thẳng tột độ trong lúc rơi, các cơ bắp của Kazuki bị cứng lại vì quá căng thẳng.

"Ể? ...Ể ể ể!"

Koyuki, bị ôm chặt trong lòng Kazuki như một con búp bê, cả khuôn mặt cô bé đỏ bừng lên.

"An, anh mau thả lỏng cơ bắp ra đi, thế này em khó xử lắm!"

"Nhưng mà cứ nghĩ đến việc đang ôm Hyoutou-san, tôi lại không kìm được tim đập nhanh hơn, cơ thể sao cũng không thả lỏng được, thế này thì phiền phức rồi."

"Đồ ngốc! Ôm em sao lại tim đập nhanh được chứ, anh nói dối!"

"Không phải nói dối đâu, Hyoutou-san đáng yêu thế này, bất kỳ người đàn ông nào trong tình huống không thể cưỡng lại này, khi ôm Hyoutou-san đều sẽ rung động mà."

"Anh nói cái gì ngốc nghếch thế với vẻ mặt nghiêm túc vậy! Rốt cuộc phải làm sao thì tay anh mới thả lỏng ra được đây?"

Koyuki nói với vẻ mặt cực kỳ khó xử, khiến trong lòng Kazuki dâng lên một sự thôi thúc muốn trêu chọc.

"Nếu Hyoutou-san xoa đầu tôi và đọc câu thần chú 'Cảm giác tim đập bay đi rồi~~ Linh thiên địa linh linh meo meo meo~~☆' thì chắc tôi sẽ thả lỏng toàn thân được thôi."

"Đó, đó là câu thần chú ngốc nghếch gì thế..."

Tất cả là do ảnh hưởng của cô em gái ngốc nghếch đó, cảm giác của Kazuki bây giờ giống hệt như khi anh thường đùa nghịch với Kanae.

"Vì ngốc nghếch mới có thể thả lỏng chứ! Nào, mau lên!"

Kazuki kiên quyết nói, Koyuki bối rối không ngừng đảo mắt.

"Ờ, xin lỗi, nội dung phải đọc là gì ấy nhỉ?"

"Vừa xoa đầu tôi vừa nói, 'Cảm giác tim đập bay đi rồi~~ Linh thiên địa linh linh meo meo meo~~☆'."

"Cảm, cảm giác tim đập bay đi rồi~~ Linh thiên địa linh linh meo meo meo..."

Koyuki dùng bàn tay nhỏ bé của mình cố gắng xoa đầu Kazuki, đỏ mặt hát lên câu thần chú.

"Ôi chao, thoải mái quá đi mất~~"

Kazuki nói như đọc thuộc lòng, đồng thời buông cả hai tay ra.

Thực ra, các cơ bắp ở hai tay anh đã thả lỏng từ lâu rồi.

Koyuki từ từ chống tay ngồi dậy, dùng ánh mắt còn vương vẻ ửng đỏ lườm Kazuki một cái rõ mạnh.

"...Dạo này anh trêu chọc em ngày càng không kiêng nể gì thì phải? Thậm chí nói dối mà mặt không đổi sắc, cứ như thể em là một người rất thú vị để trêu chọc vậy."

"Vì tôi muốn ngắm nhìn đủ loại biểu cảm của Hyoutou-san mà, lỡ miệng..."

"Em chỉ muốn là chính mình thôi, không muốn bị người khác thấy những biểu cảm kỳ lạ."

Koyuki bặm môi quay mặt đi, nhưng cái vẻ giận dỗi này cũng rất đáng yêu.

"Hyoutou-san, mặt em bị bẩn rồi."

Kazuki nhẹ nhàng gạt đi hạt bụi trên gò má trắng ngần của cô bé, điều này khiến Koyuki lại đỏ mặt cúi đầu xuống.

"...Thôi được rồi, chúng ta hãy quan tâm đến tình hình hiện tại đã. Hyoutou-san, em có phải đã không thể sử dụng ma thuật nữa rồi không?"

Sau một trò đùa nhỏ, Kazuki lại trở về với thực tại.

Vẻ mặt Koyuki lập tức trở nên nghiêm trọng.

"...Vâng, có vẻ như em không thể tập hợp được ma lực mạnh mẽ nữa. Tuy vẫn miễn cưỡng có thể kết nối với Dị Giới, nhưng cả ma thuật cơ bản lẫn việc niệm chú ma thuật triệu hồi đều..."

Nhìn kỹ, trang phục ma đạo của cô bé cũng có chút khác biệt so với bình thường.

Trang phục ma đạo ban đầu mang vẻ uy nghi vốn có của một Khế Ước Giả Thần Ma, nhưng giờ đây một phần trang trí đã biến mất, trông gần như chỉ là một bộ đồ bơi liền thân màu trắng.

Ngay cả phần cơ bản nhất để che cơ thể, đôi khi cũng ẩn hiện như ảo ảnh.

"Bắt đầu từ khi nào vậy?"

"Em nghĩ là, từ sau khi tỉnh dậy khỏi cơn ma lực say."

Nguyên nhân có khả năng nhất quả nhiên là lúc đó. Ma lực say sẽ mang đến sự thay đổi cho tâm lý con người, nếu một người hôn mê hai ngày vì ma lực say, thì dù để lại di chứng gì cũng không có gì lạ.

Hy vọng triệu chứng này chỉ là tạm thời, giống như vừa mới ngủ dậy chưa tỉnh hẳn...

"Khi tắm rửa thì em không thể sử dụng ma thuật một cách bình thường, lúc đó em đã thấy có gì đó không ổn rồi..."

"Nếu đã phát hiện ra, tại sao em vẫn đi cùng chúng tôi đến đây?"

Kazuki không có ý trách mắng Koyuki, nhưng Koyuki vẫn run lên, ánh mắt cô bé hoảng loạn như muốn tìm cớ biện minh.

—Nhưng cô bé hoàn toàn không tìm được lý do nào.

Cô bé phải thừa nhận sai lầm của mình, và thành thật với Kazuki.

"...Em, em không muốn tin rằng mình, một yêu tinh, lại trở nên không thể sử dụng ma thuật. Ma thuật là sở trường duy nhất của em... nếu vì không thể dùng ma thuật mà không có ích trong chiến đấu..."

Koyuki liên tục nói "em xin lỗi" bằng một giọng nói gần như bị nghẹn.

Kazuki có thể hiểu tâm trạng của cô bé, bởi vì bản thân Kazuki cũng coi kiếm thuật là nguồn tự hào của mình, nếu đột nhiên mất đi, ai cũng khó tránh khỏi cảm giác "không muốn tin" mà trốn tránh. Nếu vì hành vi trốn tránh đó mà khiến người khác bị tổn thương, bản thân chắc chắn sẽ phải chịu một đòn khó mà phục hồi.

Vì vậy, tuyệt đối không thể trách mắng Koyuki, tôi nhất định phải bảo vệ cô bé đến giây phút cuối cùng!

"Không sao đâu, ảnh hưởng của ma lực say chắc chắn chỉ là tạm thời thôi. Trái tim con người không có hình thể, nên không giống như cơ thể một khi bị hủy hoại là không thể phục hồi được, chỉ cần gặp phải những chuyện có thể giúp mình thay đổi tâm trạng, em nhất định sẽ trở lại bình thường thôi."

"…Cậu không giận tớ sao?"

Koyuki nhìn Itzuki với ánh mắt có chút bất an.

"Sao tớ lại giận được chứ. Cứ nghĩ đến việc Hyoudou-san hết lòng muốn giúp tớ, tớ đã vui không tả nổi rồi."

Thấy Koyuki buồn bã vì đã gây phiền phức cho Itzuki, có thể chứng minh cô ấy rất quan tâm đến Itzuki. So với con số độ thiện cảm, những biểu hiện nhỏ nhặt như thế này ngược lại càng khiến người ta vui hơn.

"…Mà nói đi thì cũng phải nói lại, chúng ta vẫn phải tìm cách an toàn rời khỏi đây đã."

Itzuki vừa nói vừa nhìn xung quanh.

Đây là đáy của cái hố, nhưng không phải là ngõ cụt, mà là một tầng riêng biệt được cấu tạo từ sàn và tường xi măng, có lối đi dẫn đến nơi khác.

Ngoài ra còn có đèn điện chiếu sáng.

Nhìn lên trên, trần nhà là cái hố mà họ đã rơi xuống, nếu có thể trèo lên từ cái hố này, thì chắc chắn sẽ trở về được tầng trước đó.

Lối ra vào dẫn lên mặt đất chỉ có ở tầng trên, vì vậy thay vì đi dọc theo hành lang, lúc này nên suy nghĩ cách trèo lên từ cái hố phía trên đầu.

"Không thể dùng "Đôi Cánh Đỏ Thẫm Hóa Thành Tro Tàn" của Itzuki để bay lên khỏi cái hố này sao?"

"Cái hố quá hẹp, nếu không có đủ không gian để cánh dang rộng ra thì không thể dùng cánh để bay lên được."

Ngay cả Phượng Hoàng lửa, trong trường hợp không thể dang cánh thì cũng đành bó tay.

Itzuki không chỉ có thể dùng ma pháp của Mio mà ma pháp của Lotte cũng có thể sử dụng đến cấp 5.

Dù chưa có cơ hội sử dụng, nhưng ma pháp cấp 5 của Lotte cũng có thể giúp người ta bay lên trời, tuy nhiên vì khi kích hoạt sẽ mặc lên bộ giáp khổng lồ, nên cũng không thể chui qua cái hố hẹp này được.

Hình dạng của cái hố thì trên rộng dưới hẹp, dễ rơi xuống nhưng khó leo lên, khiến người ta cảm nhận được sự ác ý tinh vi của kẻ đặt bẫy.

Chỉ dựa vào ma pháp mà Itzuki có thể sử dụng lúc này dường như không thể thoát khỏi cái hố này được.

"…Ước gì tớ có thể dùng ma pháp."

Koyuki nhẹ nhàng nói.

"Nếu có thể triệu hồi sóng thần ở đây để điều khiển… không đúng, nhìn độ sâu này thì lượng nước có thể không đủ…"

Ý là để nước biển tràn đầy không gian này, rồi lợi dụng sức nổi mà bơi lên à.

"Nếu tớ cũng dùng ma pháp tương tự, để lượng nước tăng gấp đôi thì sao?"

"Nói vậy thì năng lực khế ước thần ma của Itzuki là sao chép ma pháp nhỉ. Nhưng tớ nhớ cậu không thể sao chép ma pháp của tớ, năng lực này có điều kiện gì sao?"

Itzuki đã từng giải thích với Koyuki như vậy trước đây, dù nói đúng ra thì đây không phải là sao chép.

"Điều kiện để tớ có thể sao chép ma pháp là phải làm tăng độ thiện cảm của các cô gái."

"…Hả? Lại nói dối nữa rồi, cậu muốn nhìn phản ứng của tớ để mua vui à?"

"Không, đây là thật. Vì vậy ma pháp của Mio tớ có thể dùng nhiều nhất, tiếp theo là Lotte, ma pháp của Kaguya-senpai tớ cũng có thể dùng một ít."

Itzuki giỏi nhất trong việc sử dụng ma pháp của Mio, và việc Mio có độ thiện cảm cao nhất đối với Itzuki là điều hiển nhiên, sự thật này khiến Koyuki cảm thấy lời nói của Itzuki quả thực có sức thuyết phục.

"Thật, thật sao? Năng lực ngốc nghếch như vậy…"

"Thật mà. Hơn nữa, ngốc nghếch là cái quái gì hả đồ ngốc nghếch!"

Rem, người đã ban cho Itzuki năng lực ngốc nghếch này, hiện diện bên cạnh cậu và nói.

"Cậu cũng nghe những gì Takemikazuchi-sama nói rồi chứ? Dù bây giờ vẫn chưa phải lúc nói cho cậu biết sự thật, nhưng thật ra Rem là một trong 72 Trụ Vương của Solomon, giống như Rem thống lĩnh 72 Trụ vậy, Itzuki chỉ cần khiến các khế ước giả của 72 Trụ cam tâm đi theo mình, là có thể sử dụng năng lực của người đó."

"Cam tâm đi theo… đó là chỉ độ thiện cảm sao?"

"Đúng vậy, bậc vương giả phải nắm giữ lòng người thì mới có thể thực thi quyền năng."

Koyuki với vẻ mặt phức tạp chấp nhận lời của Rem, Itzuki lại hỏi Koyuki:

"…Nếu có thể trèo lên cái hố này, liệu có thể dùng ma pháp của Vepar để phá vỡ trần nhà không? Trần nhà ở đó chắc không phải là thép cứng giả kim mà là xi măng thôi."

Itzuki trên đường rơi xuống, đã nhìn thấy cái hố bị bịt kín lại.

Vì vậy họ không chỉ phải trèo lên, mà còn phải phá vỡ tấm trần xi măng đó mới có thể thoát thân thành công.

Tuy nhiên, ma pháp của Mio và Lotte không thích hợp để gây sát thương vật lý.

Nếu dùng lửa ma pháp làm tan chảy trần nhà, lượng lớn xi măng nóng chảy mang theo nhiệt lượng của ma lực sẽ đổ xuống họ trong không gian kín, đẩy họ trở lại đáy hố.

"Nếu có thể trèo lên cái hố, dùng "Sóng Lớn Băng Sơn (Ice Buster)" chắc sẽ đập vỡ được xi măng."

"Dùng băng có thể phá hủy xi măng sao? Nghe có vẻ hơi liều lĩnh nhỉ."

"Độ cứng của xi măng tùy thuộc vào vật liệu, nhìn chung nằm trong khoảng từ 4 đến 5, đây là một đơn vị gọi là độ cứng Mohs. Độ cứng của băng ở nhiệt độ 0 độ C là khoảng 1.5, nhưng khi nhiệt độ giảm xuống, độ trong suốt và độ cứng của băng sẽ tăng lên, ở nhiệt độ âm 100 độ C, độ cứng sẽ đạt trên 6."

"…Băng đúng là lợi hại thật."

"Thưa Đức Vua, người bình thường nên học thêm những kiến thức hữu ích cho chiến đấu như thế này chứ."

Nghĩa là tình hình hiện tại là thế này.

"Chỉ cần Hyoudou-san lấy lại ma pháp lực, và tớ cũng làm tăng độ thiện cảm của Hyoudou-san, là có thể trở về tầng ban đầu!"

"…Cậu, cậu nói thật sao? Lại còn muốn tăng độ thiện cảm trong cái Dungeon này."

Trước đây đều là để đánh bại kẻ địch mạnh mà phải tăng độ thiện cảm.

Nhưng lần này lại là để thoát khỏi không gian kín mà phải tăng độ thiện cảm!

"Tớ cũng không biết trong tình huống này phải làm thế nào mới có thể cố ý tăng độ thiện cảm được nữa… Dù sao thì cứ đi dọc theo hành lang đã."

Mặc dù vẫn rất lo lắng cho Amasaka Mio và Lotte…

May mắn trong bất hạnh là hai người họ được coi là một sự kết hợp không tồi, Lotte có thể đảm nhiệm tiền tuyến, còn Amasaka Mio thì làm hậu tuyến.

"Itzuki, có một chuyện tớ không muốn Hyoudou Koyuki biết, nên tớ nói với cậu bằng thần giao cách cảm. Thật ra có một cách để cậu biết Amasaka Mio và những người khác có bình an vô sự hay không."

…Thật sao?

"Trước hết, điều cơ bản nhất là cậu có thể kiểm tra độ thiện cảm. Chỉ cần tên và con số vẫn hiển thị, thì có nghĩa là các cậu vẫn còn duy trì kết nối tinh thần."

Itzuki truyền ma lực vào chiếc nhẫn, khiến độ thiện cảm hiển thị.

Amasaka Mio──134 Lotte──110 Hyoudou Koyuki──59

Thì ra là vậy, nghĩ kỹ lại thì điều này cũng đương nhiên thôi, người chết sẽ không có độ thiện cảm để hiển thị.

"Còn một điều nữa… vì cậu cũng đã công lược Lotte rồi, nên Rem cũng đã trưởng thành lên không ít, lấy lại được một năng lực khác."

……Vậy ra Reme từng nói những lời kiểu như "năng lực của mình không chỉ có thế này", nghĩa là, một phần trong số những năng lực đó đã được giải phóng sao?

"Kazuya, hãy truyền ma lực vào nhẫn của Solomon, tập trung tinh thần nghĩ về Mio và Lotte, thử cảm ứng trái tim của họ."

Kazuya làm theo hướng dẫn, đặt tay lên nhẫn, trong lòng thử cảm ứng Mio và Lotte.

Rồi thì… Kazuya cảm nhận được giữa trái tim mình và trái tim của Mio, cùng với Lotte, như thể có một sợi dây liên kết.

Kazuya có thể cảm ứng được độ dài của sợi dây này, cũng như phương hướng của nó trong không gian.

Trước mắt Kazuya hiện lên một khung cảnh mới, không còn là biểu đồ độ hảo cảm nữa.

"Nếu trước đây là độ hảo cảm trong game mỹ nữ, thì bây giờ đây chính là bản đồ khi chọn hành động trong game mỹ nữ. Chỉ cần có bản đồ này, đi đến đâu có thể gặp ai đều rõ ràng trong nháy mắt."

Hình ảnh hiện lên trước mắt Kazuya là một bản đồ lập thể.

Trên tọa độ ba chiều đó đang sáng lên ba đốm sáng, một là bản thân cậu, ở phía trên xa còn có hai đốm sáng đang di chuyển, chắc chắn đó là Mio và Lotte.

Bản đồ không hiển thị lộ trình của con đường hầm này, thay vì nói đây là bản đồ, chính xác hơn thì nó nên được gọi là radar hiển thị mối quan hệ vị trí và khoảng cách giữa ba đốm sáng trong một khối lập phương.

"Tiện thể nói luôn, đốm sáng này chỉ hiển thị khi đối phương trong tiềm thức cần Kazuya. Lấy ví dụ, khi Hanasaki Mio vào nhà vệ sinh, tiềm thức của cô bé sẽ nảy sinh ý nghĩ không muốn Kazuya biết vị trí của mình, lúc này liên kết ma lực sẽ bị ngắt, khiến cậu không nhìn thấy vị trí của cô bé. 72 Trụ Thần của Solomon là những thần ma thân thiện, luôn quan tâm đến cả sự riêng tư của các khế ước giả đấy."

Nói xong, Reme liền cắt đứt kết nối thần giao cách cảm.

"…Kazuya, sao tự nhiên lại không nói gì nữa vậy?"

Vì Kazuya cứ im lặng, Koyuki hơi lo lắng hỏi như vậy.

"Không, không có gì, chỉ là Reme nói vài lời trong đầu tôi thôi. Chúng ta nhất định có thể quay lại mặt đất, bây giờ cứ đi tiếp để tìm bí mật của nơi này đã!"

Kazuya đi phía trước Koyuki, vừa chú ý tình hình xung quanh vừa tiến lên.

Koyuki, người hiện không thể sử dụng phép thuật, rất yếu ớt, dù chỉ bị trúng một đòn tấn công, hậu quả sẽ không phải là say ma lực mà là cái chết.

Lối đi ở tầng này cũng rất hẹp, rất thích hợp để chiến đấu đồng thời bảo vệ Koyuki.

"…Cảm thấy hơi ngột ngạt."

Trong không khí vương vấn mùi ẩm mốc nồng nặc, trong phòng không có điều hòa nên cực kỳ nóng ẩm, Kazuya không kìm được quay đầu nhìn lại phía sau.

"Sao vậy?"

"Không có gì đâu, chỉ là cảm thấy Hyoutou-san có khí chất rất thanh mát."

Chỉ cần nhìn cô bé một cái cũng đủ khiến người ta cảm thấy dễ chịu, đúng là máy lạnh nhìn được.

"…Kazuya, em có chuyện muốn nhờ anh."

"Chuyện gì?"

"Nếu có chuyện gì xảy ra, xin hãy bỏ em lại mà đi đi. Em bây giờ chỉ biết làm vướng chân anh thôi, kẻ không có ích trong chiến đấu thì không có giá trị được bảo vệ."

…Sao lại nói những lời tự hạ thấp mình như vậy chứ?

"Em đang nói cái gì vớ vẩn vậy. Theo tôi, giá trị của một người không thể tùy thuộc vào việc có hữu dụng hay không, Hyoutou-san dù không thể chiến đấu thì vẫn có giá trị, tôi dù phải liều mạng cũng sẽ bảo vệ Hyoutou-san thật tốt!"

Những lời này của Kazuya khiến Koyuki có vẻ hơi ngượng ngùng.

"Đừng nói nữa, anh tưởng nói những lời này là có thể tăng độ hảo cảm gì đó sao. Sao anh không thể chuyên tâm nghĩ cách để bản thân sống sót hả? Đồ ngốc."

Trái ngược với những lời nói không thành thật trong miệng, giọng Koyuki rõ ràng đã thả lỏng hơn.

Có lẽ cô bé chỉ vì muốn nghe được câu "nhất định sẽ bảo vệ em" mà mới nói ra những lời như vậy. Tình hình hiện tại chắc chắn khiến cô bé cảm thấy vô cùng bất an.

"…Anh bây giờ thật sự định tăng độ hảo cảm của em sao?"

Koyuki lại hỏi như có chút e dè.

"Mấy chuyện này mà quá cố ý thì lại không tốt, cứ để tự nhiên đi. Hơn nữa, bảo vệ Hyoutou-san thật tốt mới là quan trọng nhất."

Đi được một đoạn, lối đi chia thành hai nhánh.

Kazuya thò đầu ra ở góc rẽ để quan sát hai lối đi, ngay khoảnh khắc đó, một bóng đen như đã mai phục sẵn ở góc rẽ lao vút tới.

Kẻ địch tấn công!

Kazuya phản ứng tức thì, đồng thời lùi lại, một luồng kiếm quang lóe lên từ miệng vỏ. Đạo lý của kiếm thuật Iai là kỹ thuật phản công dùng trong trường hợp khẩn cấp, Kazuya vung một nhát, rồi nhát thứ hai, chém đứt thứ đang lao về phía cậu.

Dưới đất vang lên tiếng "tách" ẩm ướt, thứ bị Kazuya chém đứt rơi xuống đất.

"…Cái quái gì đây?"

Nhìn xác kẻ tấn công, Kazuya không kìm được lẩm bẩm.

Trên đất đang nằm một sinh vật ghê tởm khó tả.

Thật khó tin một sinh vật như vậy lại có thể tồn tại trong hệ sinh thái của Trái Đất.

Nếu phải mô tả, sinh vật này giống như được tạo thành từ nhiều xúc tu buộc lại với nhau như một bó hoa, hình dạng hơi giống bạch tuộc. Những xúc tu với vô số giác hút có vẻ dùng để bắt mồi. Ở gốc xúc tu mọc những nhãn cầu đỏ ngầu, đôi môi đầy răng nanh đang khó nhọc thở hổn hển.

Dù hơi giống bạch tuộc, nhưng cơ thể sinh vật này có màu hồng ẩm ướt, dính nhớp, kích thước gần bằng một người, vẻ ngoài ghê tởm đủ để khiến người nhìn thấy rơi vào trạng thái điên loạn.

Sinh vật bị chém gục run rẩy một lúc trên đất, sau đó hóa thành ánh sáng ma lực màu xanh lam và biến mất không dấu vết.

Điều này có nghĩa đó là một ma thú.

"…Đây rốt cuộc là ma thú của thần thoại nào vậy? Quá vô duyên rồi, thần ma phụ trách mau cút ra đây!"

Hầu hết ma thú đều có thể tìm thấy nguồn gốc trong vô số các thần thoại.

Nhưng trong phạm vi được giảng dạy ở lớp thần thoại học, không hề tồn tại sinh vật ghê tởm này.

"Thần thoại Cthulhu…?"

Koyuki lẩm bẩm.

"Cthu… cái gì cơ?"

"Thần thoại Cthulhu… đây là tên của một loại thần thoại, những con quái vật có xúc tu chính là quái vật của thần thoại này… có thể nói là đặc trưng của tà thần."

"Tôi chưa từng nghe qua thần thoại này."

"Trong phạm vi tôi điều tra được, hiện tại vẫn chưa phát hiện ma thú hay thần ma nào đến từ thần thoại Cthulhu."

"…Vậy nghĩa là đây là một ma cảnh cực kỳ hiếm có sao?"

"…Nói đúng hơn, Thần thoại Cthulhu là một 'thiết lập nguyên bản' do một tác giả tên Lovecraft sáng tạo ra để viết tác phẩm. Bạn bè tác giả của Lovecraft cũng lần lượt dùng chung thiết lập này để sáng tác, khiến thế giới quan của thiết lập này không ngừng phát triển, trở thành một hệ thống quy mô lớn đủ để được gọi là thần thoại. Nhưng suy cho cùng, đây vẫn chỉ là một thiết lập mà tác giả tạo ra để sáng tác, thay vì nói là hiếm gặp… thì chi bằng nói liệu chuyện này có thực sự xảy ra không?"

"Thiết lập của một câu chuyện? Thế thì không thể gọi là thần thoại được, đúng không? Hay là thần thoại thực ra cũng là một loại chuyện kể?"

Kazuki cũng không rõ ranh giới giữa hai điều này nằm ở đâu.

Thực tế, khái niệm thần thoại vẫn chưa thực sự rõ ràng, mối quan hệ giữa ma thú, thần ma và thần thoại, dù đã được nghiên cứu lâu dài, nhưng đến nay vẫn chỉ nằm trong phạm vi suy đoán chủ quan của con người.

Trong thế giới mà khoa học không còn là tất cả này, con người chỉ có thể sống mơ hồ dưới sự thao túng của một loại tồn tại cao chiều không rõ tên nào đó.

Đang nói chuyện thì, từ hai lối rẽ trái phải đều truyền đến tiếng động ghê tởm của vật thể đang bò lổm ngổm trên mặt đất.

Quay đầu nhìn lại, một lượng lớn ma thú với những xúc tu ghê tởm đang bò về phía này.

Những tên này rõ ràng thân hình rất lớn nhưng lại bò nhanh khủng khiếp, điểm này càng khiến người ta khó chịu.

"Hōtō-san, lùi lại!"

Sau khi bảo Koyuki lùi lại phía sau, Kazuki bắt đầu niệm chú.

†

"Để tớ dùng ngọn lửa của Phoenix làm tan chảy sàn xi măng! Lotte, đứng xa ra một chút!"

Sau khi Kazuki rơi xuống hang động, Mio vội vàng nói vậy.

Lotte thận trọng đưa ra ý kiến phản đối:

"Nhưng sàn xi măng rất dày, nếu làm tan chảy một cái lỗ trên sàn, sẽ có một lượng lớn xi măng nóng chảy rơi xuống dưới. Xi măng nóng chảy bằng phép thuật mang theo nhiệt độ ma lực, nếu phía dưới hang động là không gian kín thì…"

"…Nếu là Kazuki, dùng phép phòng ngự chắc là có thể đối phó được, nhỉ? Dù một đống xi măng mang ma lực rơi xuống, đúng là khá đáng sợ thật."

"Mặc dù chỉ nhìn thoáng qua, nhưng Koyuki-nee-san lúc rơi vào động dường như không thể sử dụng ma lực, tớ thấy việc làm tan chảy sàn nhà này là một việc rất mạo hiểm."

"Ừm… ý cậu là thay vì mạo hiểm, chúng ta nên đi thẳng về phía trước để thu thập thông tin về hầm ngục này trước, đúng không?"

"Mặc dù Kazuki-oniichan không ở bên cạnh khiến tớ không yên tâm lắm, nhưng cứ làm thế này đi, phía tiền tuyến cứ để tớ lo."

"…Cảm ơn cậu, tớ cũng sẽ dốc toàn lực tăng tốc độ niệm chú, từ phía sau bảo vệ cậu thật tốt."

"Được, chúng ta cùng cố gắng nào!"

Lotte siết chặt tay Mio, "hehehe" cười.

"Chúng ta rất thân thiết, đúng không!"

Lotte dùng thần giao cách cảm cảm nhận được sự bất an trong lòng Mio, nên cố gắng dùng thái độ vui vẻ để động viên cậu ấy.

"Đừng thế mà, tớ sẽ ngại đấy, chúng ta đi nhanh thôi!"

Miệng nói vậy, Mio, người đang sải bước về phía trước, không hề buông tay Lotte.

Hai người tiến sâu vào trong mê cung, nơi không biết đang ẩn chứa điều gì…

†

Vài con ma thú xúc tu bò đến từ hai lối đi hai bên.

Tình huống tệ nhất là nếu bị kẹp giữa hai bên, sẽ rất khó để bảo vệ Hōtō-san. Nghĩ đến điều này, Kazuki lùi về lối đi ban đầu, để ma thú từ hai hướng tập trung lại một chỗ.

"Hōtō-san, lùi lại một chút nữa."

Mặc dù là một đối nhiều, nhưng trên con đường hẹp này không gây ra quá nhiều bất lợi.

Kazuki ở gần ma thú thì bắt đầu thi triển phép thuật.

"Viêm Đế Khai Tịch!"

Đàn ma thú dẫn đầu lao về phía Kazuki bị bức tường lửa trồi lên từ mặt đất nuốt chửng, ánh sáng xanh phát ra khi ma thú biến mất khỏi thế giới này không ngừng lóe lên trong ngọn lửa.

Sau khi bức tường lửa biến mất, Kazuki vung đao tấn công những con ma thú còn lại.

Nhưng tất cả ma thú đều không để ý đến Kazuki, mà chỉ chằm chằm nhìn Koyuki không rời.

Cứ như thể chúng có thể bản năng phân biệt được đối tượng không có khả năng chiến đấu vậy.

Một con ma thú thoát khỏi đòn tấn công của Kazuki, lướt qua bên cạnh cậu.

Tuyệt đối không thể để Koyuki bị tấn công.

Kazuki lao đến trước con ma thú để bảo vệ Koyuki, con ma thú lập tức dùng xúc tu quấn chặt lấy Kazuki, khi Kazuki không thể động đậy, nó há rộng cái miệng đầy răng nanh, nhưng ngay khoảnh khắc đó──

"Tay ta vươn tới chiều cao Tháp Babylon, nay liền nắm giữ Thần Lôi giáng thế trong lòng bàn tay! Hỡi tia sét, hãy nghe lệnh ta, cuộn trào tùy ý đi! Kết Giới Siêu Điện Từ (Collider Field)!"

Kết giới dòng điện được mở ra trong gang tấc, tất cả ma thú đến gần Kazuki đều bị dòng điện đốt cháy vào trong cơ thể, thần kinh lập tức tê liệt.

Kazuki thoát khỏi sự ràng buộc của xúc tu, nhanh chóng chém đứt những con ma thú đang tê liệt.

Nhưng ma thú vẫn từng đợt kéo đến.

"Gầm thét đi! Văn minh ban cho nhân loại sự hủy diệt! Tiếng gầm của trí tuệ thiêu đốt thân ngươi, nghiền nát thân ngươi, phong tỏa sự tôn nghiêm của ngươi dưới đống đổ nát! Khai mạc Kỷ nguyên Sắt Đen!"

Kazuki dùng súng máy Gatling ngăn cản ma thú tiến lên trước, sau đó──

"Viêm Đế Khai Tịch!"

Đám ma thú chen chúc nhau bị bức tường lửa lại trồi lên thiêu rụi thành tro.

"…Cậu thật sự biết dùng phép thuật của người khác đấy nhỉ? Tốc độ niệm chú cũng nhanh hơn khá nhiều so với lúc đấu với Amasaka-san…"

Kazuki, người liên tục sử dụng phép thuật của Mio và Lotte, khiến Koyuki kinh ngạc mở to mắt.

"Phù, xem ra tạm thời không sao rồi…"

"Cậu không sao chứ, Kazuki? Cậu hình như bị tấn công vì tớ thì phải."

"Không sao đâu, hơn nữa, chúng ta nên đi lối nào đây, trái hay phải?"

"…Kazuki, tớ cảm nhận được ở đây có tinh linh tồn tại."

"Gì cơ? Tinh linh?"

"Tinh linh", một tồn tại bí ẩn chỉ có yêu tinh được sinh ra từ ma lực mới có thể cảm nhận được, không có thể xác, là cư dân của dị giới.

Kazuki không thể cảm nhận được sự tồn tại của tinh linh, có vẻ như giác quan của yêu tinh vẫn có chút khác biệt so với người bình thường, sự khác biệt này có lẽ chính là lý do khiến yêu tinh bị kỳ thị…

"Kazuki cũng không phải người bình thường, tớ còn tưởng cậu cũng có thể… Quả nhiên vẫn không cảm nhận được."

Koyuki nói với vẻ hơi buồn bã, trông có vẻ khá thất vọng.

"Tớ xin lỗi… Rốt cuộc tinh linh là loại tồn tại như thế nào?"

Chỉ có yêu tinh mới có thể cảm nhận được tinh linh, mà bản thân yêu tinh lại bị kỳ thị trong thời gian dài, kéo theo việc nghiên cứu và điều tra về tinh linh cũng không có bất kỳ tiến triển nào.

Tinh linh còn bí ẩn hơn thần ma hay ma thú.

"Tinh linh thường được cảm nhận nhiều ở ma cảnh, nhưng khác với ma thú, tinh linh không làm hại con người. Chúng hầu như không có ảnh hưởng gì đến thế giới này, và cư ngụ ở Dị giới, đôi khi sẽ nói chuyện với chúng tôi yêu tinh bằng thần giao cách cảm, giống như lời thì thầm vậy."

Những cư dân dị giới không có thực thể trong thế giới này, điểm này lại giống với thần ma. Nhưng so với thần ma có sức mạnh to lớn, ý chí và mục đích rõ ràng, tinh linh gần như là một tồn tại không đáng kể.

“Gọi là thì thầm, nhưng tinh linh không dùng ngôn ngữ rõ ràng, chỉ truyền đến những cảm xúc mơ hồ. Nếu sức mạnh cảm ứng tinh thần có thể tăng lên, có lẽ tôi sẽ cảm nhận được chi tiết hơn, thậm chí còn giải thích được nữa.”

“Tinh linh ở đây vừa nói gì với Koyuki-san sao?”

“Vâng, tôi cảm thấy họ đang cảnh báo tôi đừng đi lối này.”

Koyuki chỉ vào con đường bên phải trong hai lối rẽ và nói:

“Nhưng lại cảm thấy họ đang nói rằng, ở cuối con đường này có thứ chúng ta đang tìm.”

“Vậy thì không thể nghe theo lời cảnh báo này rồi, xem ra tinh linh không biết chúng ta không còn đường lùi.”

“...Đúng vậy, chỉ là vẫn có chút không yên tâm.”

Isshiki nhẹ nhàng nắm lấy tay Koyuki.

“Làm, làm gì...?”

“Không có gì, chỉ là thấy cậu có vẻ rất bất an, nên muốn nói chúng ta cứ nắm tay đi bộ.”

“Cậu là đồ ngốc à? Lại còn cố ý khống chế một tay, nhỡ kẻ địch đột nhiên xuất hiện thì sao?”

“Đúng là nói thế thật, nhưng vừa nãy đã hạ gục không ít rồi, trong thời gian ngắn chắc không sao đâu.”

“Vậy... thì đến góc cua tiếp theo thôi.”

...Hả? Lại dễ dàng thỏa hiệp như vậy ư?

Koyuki cúi đầu dùng bàn tay nhỏ bé siết chặt lại tay Isshiki.

Trái tim đỏ nhảy ra. Tuy chỉ là chuyện nhỏ nhặt, nhưng không khỏi khiến người ta cảm thấy vui vẻ.

“Tiện đây có một chuyện tôi đã nghĩ rất lâu rồi, tôi có thể gọi thẳng tên Koyuki được không?”

Một tay cảm nhận hơi ấm của cô, Isshiki hỏi. Cậu nhận ra rằng trước đây khi cậu gọi thẳng tên Mikuri và Kaguya-senpai, khoảng cách giữa họ với cậu liền rút ngắn đi rất nhiều, và bây giờ chính là cơ hội tốt nhất để đưa ra yêu cầu tương tự.

“Cứ gọi theo cách cậu thích là được, tôi đã gọi cậu là Isshiki từ rất lâu rồi.”

“Nói vậy thì đúng là thế thật, nhưng cậu bắt đầu gọi tên tôi từ khi nào nhỉ...?”

Nhớ lại, ban đầu Koyuki gọi Isshiki là “người cấp E”.

“...Ban đầu cậu luôn bị mọi người trong lớp coi thường, nhưng lại vì bảo vệ danh dự của kiếm thuật mà đi quyết đấu với Amasaki, chuyện này khiến tôi có chút nhìn cậu bằng con mắt khác...”

Koyuki có vẻ khó nói mà trả lời, Isshiki nghe xong cũng không khỏi có chút ngại ngùng.

“Ra vậy, hóa ra Koyuki-san đã sớm coi tôi là một người rồi.”

“Chuyện của cậu tôi không hề bận tâm...”

Koyuki lẩm bẩm nói, nhưng bàn tay nắm tay Isshiki lại khẽ nóng lên.

“Cảm ơn cậu, vậy tôi không khách sáo nữa nhé, Koyuki. Tổng cộng cảm thấy hơi ngượng ngùng ấy, Koyuki, Koyuki.”

“Gọi tên tôi thì được, nhưng có thể đừng có ý nghĩa gì mà cứ gọi loạn lên không!”

Koyuki tức giận nói, kéo mạnh tay Isshiki.

“Tên tuổi là thứ dù gọi thế nào cũng vậy thôi, trong tình huống này lại cứ làm mấy chuyện ngốc nghếch.”

Koyuki phồng má nói vậy, từ ngực cô, một chiếc chìa khóa sáng chói hiện ra.

Chiếc chìa khóa bị Ma đạo lễ trang “Chiếc nhẫn của Solomon” của Isshiki hút vào.

Đây là bằng chứng Koyuki đã chấp nhận bản thân, độ thiện cảm vượt quá 65...

Bằng chứng của việc trái tim thật sự kết nối với trái tim.

Có lẽ tôi đã nên gọi thẳng tên cô ấy từ sớm rồi.

“Bây giờ tôi có thể dùng ma pháp của Koyuki rồi.”

“...!” Koyuki chợt dừng bước.

Ý nghĩa lời nói của Isshiki dường như khiến cô rất sốc, cô như cố gắng hết sức kìm nén cảm xúc đang trào dâng trong lòng, cúi đầu nhắm chặt mắt lại.

Đồng thời hất tay Isshiki ra.

“Tôi... đã quyết định không giao lưu với bất kỳ ai nữa, đã quyết định sẽ không bao giờ thích bất kỳ ai nữa, tại sao cậu lại cứ như thế này mà không ngừng... đi vào trái tim tôi...”

“Koyuki...”

Bề ngoài là một kẻ độc hành cố chấp, nhưng nội tâm lại luôn tràn ngập cô đơn là Koyuki.

Cô ấy luôn dùng một loại xiềng xích tự tạo ra để trói buộc bản thân.

Thậm chí cảm thấy tội lỗi khi muốn kết bạn với người khác.

Trong mắt Isshiki chính là như vậy.

“Tại sao Koyuki luôn phải khiến mình cô độc như vậy chứ? Rốt cuộc trong quá khứ đã xảy ra chuyện đau buồn đến mức nào, mới khiến cậu trở nên kháng cự người khác như thế?”

Tại sao lại làm chuyện ngốc nghếch như vậy? Cách sống của Koyuki khiến Isshiki không kìm được cảm thấy tức giận.

“Koyuki không cần phải dùng cách sống cô đơn đó để trói buộc mình nữa, dù trước đây có chuyện gì xảy ra, cậu cũng không cần phải sợ hãi nữa, tôi nhất định sẽ trân trọng Koyuki thật tốt, cậu cứ quên hết những chuyện buồn đi nhé.”

“Quên đi...?”

Koyuki nhìn Isshiki, ánh mắt giống như một đứa trẻ lạc đường.

Isshiki cảm thấy cô ấy vô cùng yếu ớt, liền vươn tay ôm chặt lấy cô.

Liệu tôi có thể khiến cô ấy an lòng không?

Koyuki run lên bần bật. Cô ấy gầy yếu đến nỗi dường như chỉ cần ôm mạnh một chút là sẽ vỡ tan. Isshiki ôm cô vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng lộ ra ngoài bộ ma đạo lễ trang của cô.

“Trước khi Koyuki bình tĩnh lại, chúng ta đừng đi đến góc cua tiếp theo vội nhé.”

Koyuki im lặng vươn tay ôm chặt Isshiki.

Isshiki cảm thấy mình đã được Koyuki chấp nhận, trong lòng dâng lên ý muốn yêu thương và che chở mạnh mẽ.

“...Isshiki, gọi tên tôi lần nữa đi.”

“Koyuki.”

“Ngoài cậu và Kaguya-senpai ra, mười ba năm nay chưa từng có ai gọi tên tôi.”

“Mười ba năm trước... Lúc đó cậu vẫn là một đứa trẻ mà!”

Trong quá khứ xa xôi đó, cô ấy hẳn vẫn là một “sự tồn tại được ai đó gọi tên yêu thương” mới đúng.

“...Tại sao! Tại sao không gọi tên tôi?”

Giọng Koyuki đột nhiên trở nên gấp gáp, mặt vùi vào ngực Isshiki, cậu cảm nhận được từng giọt nước mắt thấm vào bộ đồng phục ở ngực.

Koyuki dường như không phải đang khóc lóc với Isshiki ở trước mặt, mà là với một người nào đó không có ở đây:

“Bố... mẹ...! Tại sao? Tại sao không nhìn con? Tại sao... chỉ vì con biến thành yêu tinh thôi ư, tại sao!”

Koyuki ôm chặt Isshiki bằng một lực mạnh đến mức khiến cơ thể không được bảo vệ bằng ma lực phòng ngự cảm thấy đau đớn. Cô dùng hết sức phát ra tiếng, dùng sức quá độ khiến cánh tay mảnh khảnh của cô trở nên tái nhợt.

“Oa a a a a a a a a a a a!”

Koyuki đã khóc.

Kể từ khi cô quyết tâm sống một mình, trên suốt chặng đường đó, cô không biết đã kìm nén bao nhiêu nước mắt.

Isshiki im lặng chấp nhận cảm xúc mà cô đã chôn chặt trong lòng bấy lâu.

Cô ấy cuối cùng đã từ bỏ việc tự mình chịu đựng, Isshiki cảm thấy mình cuối cùng đã trở thành đối tượng (bạn đồng hành) mà cô có thể thổ lộ tình cảm.

Thời gian trôi qua trong im lặng, một lát sau, Koyuki nức nở nói:

“...Thật xin lỗi vì đột nhiên để cậu thấy bộ dạng xấu xí này của tôi, nhưng có thể giữ nguyên như vậy một lát nữa không...”

Koyuki cuối cùng cũng dần dần bình tĩnh lại, nhưng...

“Koyuki, có ma lực đang tiến lại gần đây.”

“...!”

Koyuki lại một lần nữa nhận ra mình đang ở trong Ma Cảnh, cảm giác căng thẳng khiến cơ thể cô lập tức phấn chấn hẳn lên.

"Dù rất muốn cứ thế ở lại với Koyuki, không đi đến ngã rẽ tiếp theo, nhưng xem ra không được rồi."

Koyuki với vẻ mặt có chút tiếc nuối rời khỏi bên cạnh Kazuki. Một mặt, Kazuki cảm thấy tiếc nuối khi hơi ấm dần rời xa, một mặt, anh tập trung ý thức vào luồng ma lực đang đến gần.

Đó là một phản ứng ma lực kỳ lạ, khác với sóng ma lực mà ma thú liên tục phát ra chỉ bằng sự tồn tại của chúng.

Ma lực hiện ra dưới dạng một xoáy nước phức tạp, cứ như thể một pháp sư nào đó đang niệm chú.

"Chẳng lẽ đang đến gần không phải ma thú mà là con người...?"

Kazuki chủ động đi về phía ngã rẽ. Để đề phòng ma thú hoặc phép thuật có thể tấn công bất cứ lúc nào, anh đã chọn một phép thuật công thủ hợp nhất, chuẩn bị niệm chú.

Đến chỗ rẽ, Kazuki quay người đối mặt với phía bên kia hành lang.

"Thứ này là cái quái gì vậy!"

Một sinh vật khó miêu tả hơn cả ma thú trước đó xuất hiện ở đó.

Đó là một sinh vật toàn thân nhớp nháp, trông giống như một con slime màu thịt.

Kích thước đại khái bằng một người trưởng thành, trên người mọc đầy lông tơ màu xám.

Trên mặt không có mắt hay mũi, chỉ có một đôi môi khổng lồ, không ngừng nhúc nhích phát ra những tiếng lẩm bẩm khó hiểu.

Trông cứ như thể là thứ được hình thành sau khi một con người sống bị tan chảy ra...

"Ugh, gulu... uwo, uwo, ulua..."

Âm thanh phát ra từ đôi môi khổng lồ là chú ngữ, quái vật màu thịt giống một cục đất sét phát ra ánh sáng ma lực, bên cạnh đó hiện lên hư ảnh của thần ma.

"...Ma thuật triệu hồi?"

"Ulua!"

Cùng lúc con quái vật phát ra âm thanh, một quả cầu lửa khổng lồ xuất hiện trong không gian, bay về phía Kazuki.

Nếu né tránh thì sẽ trúng Koyuki!

"Viêm Đế Khai Tịch!"

Kazuki kích hoạt phép thuật đã chuẩn bị xong từ trước.

Quả cầu lửa lập tức bị bức tường lửa nuốt chửng, sau đó dần dần tiêu tán.

"Hắc Thiết Thời Đại Khai Mạc!"

Kazuki trang bị súng máy Gatling, trút mưa đạn về phía đối thủ.

"Iki? Iki! Iki!"

Con quái vật dùng ma lực phòng vệ màu xanh lam để chặn đạn, nhưng cơ thể nó vẫn bị biến dạng do xung kích của ma vụn, đồng thời phát ra tiếng kêu rên rợn người.

Dù là nhìn hay nghe, con quái vật này đều đủ sức khiến người ta phát điên.

Kazuki hoàn toàn không muốn đánh cận chiến với đối thủ như thế này.

"Loa Toàn Hoa!"

Đạn lửa bắn về phía con quái vật. Ma lực phòng vệ của quái vật cạn kiệt, đạn lửa bắn vào cơ thể giống đất sét, những viên đạn đi vào bên trong đã thiêu rụi con quái vật từ bên trong thành than cháy.

Con quái vật rên rỉ đau đớn, đồng thời...

"Cảm, cảm ơn..."

Đôi môi cuối cùng thốt ra âm thanh giống như lời nói, rồi không còn động đậy nữa.

"...Đó là lời cảm ơn sao?"

Bầu không khí quái dị khó tả khiến Kazuki dựng tóc gáy.

Quái dị hơn nữa là, con quái vật này sau khi chết không hóa thành ánh sáng ma lực mà biến mất.

Thi thể màu thịt nhớp nháp cứ thế nằm im bất động tại chỗ.

"...Không biến thành ánh sáng mà biến mất, nghĩa là thứ này không phải ma thú...?"

Chờ đã, nếu không phải ma thú thì sinh vật này rốt cuộc là cái gì?

Koyuki theo sau đến ngã rẽ nhìn thoáng qua thi thể con quái vật, sau đó nắm chặt tay Kazuki. Tôi cứ nghĩ cô bé sợ hãi vì con quái vật quá ghê tởm── nhưng sự thật không phải vậy.

"Kazuki... anh nhìn này."

Cô bé đã phát hiện ra một điều vô cùng đáng sợ.

"Tai của sinh vật này..."

Vừa rồi trong trận chiến không chú ý, giờ nhìn kỹ thi thể nằm trên mặt đất, có thể thấy dù không có mắt và mũi, nhưng lại có một đôi tai, hơn nữa là một đôi tai dài và nhọn.

"Thứ này... không đúng, cô ấy là một tiên nữ, từng là một tiên nữ."

†

"Loa Toàn Hoa!"

Mio bắn đạn lửa về phía con quái vật xúc tu đang lao đến.

Thế nhưng... lửa nhanh chóng yếu dần, thậm chí Mio cũng thở dốc hơn.

Thế mà lại không thể đánh bại loại lính quèn này chỉ bằng một đòn!

"...Oxy ngày càng loãng rồi."

Dù đây là lòng đất, nhưng cũng không phải không gian kín. Chỉ cần nhìn vào độ ẩm đậm đặc xung quanh cũng có thể nhận ra, không khí ở đây rất khó lưu thông.

Ngọn lửa cháy dữ dội cần rất nhiều oxy, Mio càng sử dụng ma thuật lửa thì càng đẩy mình vào tình thế bất lợi hơn.

"Mio-oneesan, đừng cố quá sức!"

Lotte đứng trước Mio, vừa đảm nhận trách nhiệm tiền vệ vừa nói.

Cô bé vừa bắn đạn súng máy Gatling vừa niệm chú tiếp theo.

"Ta là kẻ trấn áp có thể chạm tới đỉnh tháp Babylon! Hỡi Tia Chớp, hãy tuân theo mệnh lệnh của ta, quấn quanh cánh tay ta thành hình xoắn ốc! Súng Điện Từ Tấn Công (Blitzkrieg)!"

Đây là lần đầu tiên sử dụng ma thuật Prometheus cấp 4 trong thực chiến.

Tay trái của Lotte đã trang bị giáp điện từ được tạo ra từ ma thuật cấp 3 "Siêu Điện Từ Kết Giới". Lúc này, giáp sắt càng được bao bọc bởi ánh sáng, và được lắp thêm những bộ phận mới.

Đó là một cây thương tấn công (Lance) khổng lồ dài gấp đôi chiều cao của Lotte.

"Prometheus... Stoß (Tấn công)!"

Lotte giơ trường thương xông thẳng vào đám quái vật.

Dòng điện do giáp sắt tạo ra chảy vào thương, Lotte hóa thành một tia sáng như sao băng.

Mọi thứ cản đường đều bị đâm xuyên, bị điện giật, sau đó hóa thành tro bụi.

Lotte lao thẳng về phía trước, đến phía sau đám quái vật.

"Prometheus, Schneiden (Chém đứt)!"

Lotte vừa dứt lời, đầu thương lập tức biến hình, thay bằng một lưỡi dao sắc bén.

Sau khi biến "thương tấn công" thành "dao quét", Lotte bắt đầu vung vẩy phía sau đám ma thú.

Lưỡi dao điện giật như cuồng phong quét qua, càn quét từng con ma thú một.

Sau khi có được khả năng tấn công diện rộng nhờ phép thuật mới học, Lotte đã trở thành bậc thầy về chiến đấu tiêu diệt.

"...Xin lỗi Lotte, chị cứ làm vướng chân em mãi."

Mio vẫn chưa thể bình tĩnh lại hơi thở, thở hổn hển cúi đầu.

"Em chỉ là vừa hay giỏi càn quét lính quèn thôi, với lại môi trường ở đây vốn dĩ không thích hợp với ma thuật lửa..."

Lời động viên của Lotte rất đúng trọng tâm, nhưng Mio lại không cảm thấy chút an ủi nào, vẫn cúi đầu không chịu ngẩng lên. Việc cô không thể phát huy tác dụng trong trận chiến với Beatrix vẫn khiến cô canh cánh trong lòng cho đến tận bây giờ.

"...Em cũng muốn giúp Kazuki-san, nhưng lại cứ toàn làm vướng chân..."

Ma thuật thần giao cách cảm giúp Lotte có thể cảm nhận được tâm trạng của Mio.

Đó là nỗi bất an nhấn chìm cả tâm hồn, giống như một mặt biển đen tối.

Sự bất lực của bản thân đã thổi lên một làn gió lạnh lẽo phủ nhận chính mình trong lòng.

"Em sợ lắm... nếu cứ tiếp tục để Kazuki-san thấy em lúng túng thế này..."

Mio, người vốn luôn tràn đầy tự tin, yếu ớt tự nói một mình.

Lottie nhỏ nhắn nhón chân ôm lấy Mei-chan, nhẹ nhàng vỗ lưng cô và nói:

"Itsuki-kun không phải là người thực tế đến mức đó, anh ấy sẽ không vì một người hữu dụng hay vô dụng trong chiến đấu mà yêu hay ghét người đó đâu.

Chúng ta không phải vì Itsuki-kun muốn thành lập một đội mạnh mẽ mà mới đến bên anh ấy, chúng ta là vì đã có sự gắn bó với Itsuki-kun, vì yêu quý lẫn nhau mà mới tụ họp lại, cũng chính vì vậy mà chúng ta mới trở thành một đội mạnh mẽ đến vậy."

"...Chuyện này đương nhiên là tớ biết rồi, tớ ở bên Itsuki-kun lâu hơn cậu nhiều.

Nhưng mà... tớ muốn Itsuki-kun nhìn thấy mặt tốt của mình, cứ mãi gây rắc rối thì tớ sẽ lo lắng lắm..."

"Chúng ta là những người bạn giúp đỡ lẫn nhau, nên phải biết tận dụng đúng lúc đúng chỗ.

Mấy con lính vặt cứ để tớ lo, Mei-chan nee-san phải giữ gìn sức lực thật tốt, sau đó hãy giáng một đòn thật mạnh vào kẻ cầm đầu của địch thủ nhé.

Thôi nào, cố lên, cố lên nào~~"

Nghe thấy giọng điệu tự trách móc bản thân của Mei-chan, Lottie nửa đùa nửa thật vỗ lưng cô.

"...Huhu, rõ ràng nhỏ tuổi hơn mình mà lại láo xược thế chứ."

Mei-chan lộ ra vẻ mặt giận dỗi, hai tay kéo chặt má Lottie.

"Dừng lại đi mà~~"

Mặc dù bị kéo má, Lottie lại phát ra tiếng vui vẻ.

"Lottie, cảm ơn cậu... tớ hơi thích Lottie rồi đấy."

"Tớ thì thích Mei-chan nee-san nhất cơ! Vậy thì chúng ta lấy lại tinh thần và tiếp tục tiến lên nào!"

"Nếu đã có ma thú ở đây, thì nơi này đáng lẽ đã biến thành ma cảnh rồi, nhưng tại sao ma cảnh này lại không mở rộng ra nhỉ?"

Hai người tiếp tục tiến về phía trước trong hành lang, sau khi vượt qua đủ loại cạm bẫy, Mei-chan đột nhiên đưa ra một câu hỏi.

"Ma cảnh sẽ không ngừng mở rộng, nếu cứ để mặc, đáng lẽ phải xâm lấn đến khuôn viên trường của khoa Ma Kỹ mới phải, nhưng đường ranh giới của ma cảnh lại vừa đúng dừng lại ở giữa cầu thang dẫn xuống lòng đất."

"Nếu nói vậy thì, đúng là như thế thật."

"Chắc là có người nào đó đang quản lý nơi này... không để ma cảnh mở rộng vô hạn, mà duy trì nó trong phạm vi thích hợp, có nghĩa là có người thường xuyên tiêu diệt ma thú ở đây.

Nhìn kỹ thì tường và sàn nhà bằng bê tông tuy đã nát bươm, nhưng cảm giác không phải do thời gian lâu dài gây ra, mà là do nơi đây thường xuyên xảy ra chiến đấu..."

Trên bức tường bê tông không ngừng rung động sau khi biến thành ma cảnh, có rất nhiều dấu vết bị phá hủy, những dấu vết này ít xuất hiện gần lối vào, nhưng càng tiến sâu vào trong thì số lượng càng nhiều.

"Tại sao lại phải tốn công sức lớn đến vậy để duy trì ma cảnh này nhỉ? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

"...Câu trả lời có lẽ nằm ở phía trước."

Mei-chan và Lottie tìm thấy một cánh cửa ở cuối hành lang.

Nghĩ đến vô số cạm bẫy bao gồm cả hố đất trên đường đi, đằng sau cánh cửa này chắc chắn ẩn chứa một bí mật to lớn.

"Cánh cửa này không phải làm từ thép giả kim cứng nhỉ."

Dù sao thì việc vận chuyển thép giả kim cứng cực kỳ nặng nề xuống sâu dưới lòng đất là một điều rất khó khăn.

Vậy thì việc phá cửa sẽ dễ dàng hơn. Lottie triệu hồi một khẩu súng trường tấn công vào tay trái, đâm mũi súng vào lỗ khóa, sau đó dùng sức đẩy mạnh, ổ khóa vỡ tan theo tiếng động, cánh cửa lập tức mở ra.

Trong căn phòng phía sau cánh cửa có máy tính, và rất nhiều màn hình.

Căn phòng rất chật hẹp, không có thứ gì đáng chú ý khác.

Có vẻ như căn phòng này là phòng điều khiển của toàn bộ không gian dưới lòng đất, còn những màn hình này là dùng để giám sát các hoạt động diễn ra ở những nơi khác.

Bản thân chiếc máy tính này chính là một tập hợp các manh mối khổng lồ.

Nhưng với điều kiện là phải khởi động được nó đã.

"...Hiền giả của văn minh, Prometheus, cậu chắc là có cách với thứ này chứ?"

Dưới tiếng gọi của Lottie, hư ảnh của thiếu niên Prometheus hiện ra, trong miệng nói "Ồ~~ Ồ~~ Đây là~~", rồi bắt đầu quan sát xung quanh chiếc máy tính.

"Đây là một máy tính nhỉ, có thể nhập vào một lượng lớn tín hiệu điện tử, tính toán, rồi xuất ra... Ừm ừm.

Ra là vậy, thứ này tên là máy tính à, ghê thật đấy, đúng là một phát minh mang tính cách mạng."

"Prometheus, thử dùng cơ thể của tớ để khởi động xem sao."

Lottie ngồi xuống trước bàn máy tính và nói, hư ảnh của Prometheus lập tức biến mất.

Sau đó, tay của Lottie bắt đầu cử động, Lottie để Prometheus nhập vào, giao một phần quyền kiểm soát cơ thể cho cậu ta.

Nguồn điện của máy tính được bật, trên màn hình hiện ra giao diện điều khiển khởi động, nhưng lại là nội dung mà ngay cả Mei-chan cũng chưa từng thấy.

Chiếc máy tính này không sử dụng hệ điều hành thông thường, mà là một hệ điều hành đặc biệt chuyển đổi dữ liệu của bộ nhớ trong (ổ đĩa) thành mật mã để hoạt động.

Nói cách khác, cho dù phá hủy chiếc máy tính này và lấy bộ nhớ bên trong ra, việc giải mã dữ liệu đã được mã hóa cũng rất khó khăn, phải phá vỡ hệ thống bảo mật của chiếc máy tính này ngay tại chỗ.

Đôi tay của Lottie biến thành đôi tay của Prometheus, các ngón tay di chuyển trên bàn phím.

Vì là lần đầu tiên thử nghiệm, động tác thao tác bàn phím của Prometheus có chút vụng về.

Vụng về, nhưng lại cực kỳ chính xác.

"Prometheus cũng có cách hack vào máy tính sao?"

Mei-chan thốt lên kinh ngạc với vị hiền giả đã tạo ra khái niệm văn minh này.

Thần ma mà lại trở thành hacker máy tính... Điều này quả thực giống như một trò đùa vậy.

"Cũng tạm được, cứ dựa vào cảm giác hay giác quan thứ sáu gì đó. Xong rồi, đã gỡ bỏ, mở ra rồi."

Prometheus dễ dàng gỡ bỏ mật khẩu mà hệ điều hành đặc biệt yêu cầu.

"Ồ, bên trong có cài game này, là một trò chơi tên là Dò Mìn, tớ có thể chơi thử không?

Kỷ lục của chủ nhân chiếc máy tính này để lại là năm mươi bảy giây, thật sự muốn vượt qua ghê."

"Không được, làm ơn nhanh lên."

Lottie bác bỏ đề nghị của Prometheus.

Bởi vì cuộc đối thoại của hai người được thực hiện thông qua một miệng của Lottie, nên trong mắt người ngoài, trông giống như cô ấy đang tự nói chuyện một mình.

"Chỉ khởi động thôi thì chưa đủ, muốn truy cập dữ liệu bên trong... Ồ, đã được mã hóa hai lớp cơ.

Hahahaha, chuyện nhỏ, đã gỡ bỏ."

Vị hiền giả của thần thoại Hy Lạp vừa cười lớn, vừa dùng ngón trỏ vụng về thao tác trên bàn phím.

Mặc dù động tác trông giống như một người mới bắt đầu, nhưng lại không chút thương tiếc phá vỡ các hệ thống bảo mật thông tin chồng chất.

"Ừm, tiếp theo thì, để đọc được những dữ liệu này cần có phần mềm ứng dụng chuyên dụng, nhưng chiếc máy tính này lại không có phần mềm đó, phải mang từ bên ngoài vào mới được.

Được thôi, bây giờ sẽ tạo ra phần mềm này."

"...Tuy hơi không hiểu rõ tình hình, nhưng cậu đúng là cái gì cũng biết nhỉ."

"Tớ cũng không thể tạo ra thứ gì từ hư không, chỉ là đi tìm hiểu và sao chép dữ liệu đã có mà thôi."

Cùng lúc Mei-chan há hốc mồm kinh ngạc, Prometheus dùng một ngón tay gõ bàn phím hoàn thành phần mềm tạm thời.

"Nhưng thứ này chỉ yêu cầu mật khẩu và phần mềm ứng dụng, lại không dùng đến nhận diện sinh trắc học, điều này khiến tôi rất khó hiểu. Dù sao thì, nếu có thứ đó, tôi cũng đành giơ hai tay đầu hàng... Lẽ nào chủ sở hữu chiếc máy tính này sau này định thay đổi thân thể khác sao? Dù hơi viển vông, nhưng tôi cũng không nghĩ ra được lý do nào khác."

Thay đổi thân thể khác sao?

Chuyện này có thể làm được sao? Dù có thể, lý do là gì?

Mio đột nhiên nhớ lại khoảnh khắc Kaya bị Loki chiếm đoạt cơ thể, toàn thân cô run lên bần bật.

Tại thời khắc đó, cơ thể quả thực đã bị thay đổi.

"Ô, phát hiện ra có một thứ thú vị ở đây này."

Prometheus dùng sức gõ vào phím Enter trên bàn phím.

Những màn hình chiếm đầy các bức tường trong phòng đồng loạt sáng lên.

Vô số màn hình dường như hiển thị riêng biệt tình trạng của từng vị trí trong không gian ngầm này.

Một màn hình hiển thị căn phòng với hàng loạt bồn nuôi cấy, một màn hình khác hiển thị đại sảnh hình tròn giống như đấu trường.

Và trong đại sảnh hình tròn đó có bóng dáng của Itsuki và Koyuki!

"Prometheus! Chúng ta có thể đến đó không?"

Mio dùng sức lay vai Prometheus (Lotte) hỏi.

"Trong dữ liệu không thấy bản đồ của không gian ngầm này, xem ra chủ nhân của chiếc máy tính này chắc hẳn đã ghi nhớ toàn bộ cấu trúc của không gian ngầm trong đầu, nên không cần bản đồ. Nếu đến cả việc chia sẻ thông tin cũng không cần thiết, vậy chứng tỏ không gian ngầm này chỉ có một người sử dụng. Ngược lại, tôi đã tìm thấy một tập tin dữ liệu tên là 'Kết quả thí nghiệm', từ nội dung tập tin cho thấy, thành quả thí nghiệm được kiểm tra tại nơi giống đấu trường kia thông qua việc chiến đấu với ma thú."

"Thí nghiệm? Thí nghiệm là loại thí nghiệm gì? Từ dữ liệu chắc có thể hiểu được chứ?"

Màn hình liên tục thay đổi với tốc độ cao dưới sự thao tác của Prometheus, mắt Mio hoàn toàn không thể theo kịp, nhưng Prometheus chắc hẳn đã xem hết những nội dung đó.

Trước câu hỏi của Mio, Prometheus không trả lời trực tiếp.

"Cái này... phải nói thế nào nhỉ, tóm lại là một thí nghiệm rất khó để diễn tả bằng lời."

Prometheus nhấn phím Enter, một đĩa URD (đĩa quang bước sóng siêu ngắn) được đẩy ra từ ổ đĩa máy tính.

Tất cả dữ liệu đã được sao chép vào thiết bị lưu trữ dung lượng lớn này.

一树和小雪一面打倒魔兽一面在通道上前进。

Itsuki và Koyuki vừa đánh bại ma thú vừa tiến lên trong hành lang.

May mắn thay, họ không gặp lại kẻ thù "màu thịt nhão nhoẹt" như trước đó nữa.

Koyuki suy đoán thứ đó ban đầu là yêu tinh.

Nếu lại gặp phải thứ đó, mình có nên rút kiếm ra đối mặt không...

"Tinh linh nói, nếu gặp phải thứ từng là yêu tinh đó, thì nên đánh bại để giải thoát cho nó."

Koyuki vừa rồi đã phải chịu cú sốc lớn, đến giờ nói chuyện vẫn không còn sức lực.

Gương mặt vốn đã trắng bệch của cô, giờ càng trở nên không còn chút huyết sắc nào.

Nói như vậy thì, khi con quái vật đó bị đánh bại, dường như cũng đã bày tỏ lòng biết ơn đối với Itsuki.

Mình không phải đã giết nó, mà là giải thoát nó khỏi trạng thái đó... Suy nghĩ này liệu có phải chỉ là trốn tránh không?

Nhân tiện, tinh linh lại có thể thay mặt truyền đạt cảm xúc của loại quái vật đó.

"Tinh linh rốt cuộc là ai vậy?"

"Không biết... nhưng mỗi khi tôi gặp nguy hiểm trong ma cảnh, luôn có thể nghe thấy tiếng nói của họ. Họ luôn đưa ra lời khuyên cho tôi, giúp đỡ tôi rất nhiều, nên tôi nghĩ, giờ chúng ta cũng nên nghe theo họ thì hơn."

"Chỉ có yêu tinh mới có thể hưởng sự gia trì của tinh linh phải không, xem ra đây chính là bí mật giúp Koyuki có thể hành động một mình bấy lâu nay."

"Thật ra trước khi gặp phải cái hố bẫy, họ cũng đã bảo tôi đừng đi tiếp... chỉ là lúc đó tôi đã không nghe theo."

Hai người đang tiến về phía trước trong hành lang cuối cùng cũng đến một không gian mở hình tròn, dù xung quanh không có khán đài, nhưng hình dạng không gian khiến người ta liên tưởng đến đấu trường. Tường và sàn của toàn bộ không gian, đều làm bằng xi măng giống như hành lang trước đó, nhưng khắp nơi đều có thể nhìn thấy những vết xước và hư hỏng nhỏ, trông có vẻ hơi đổ nát.

"Không gian ngầm này rốt cuộc dùng để làm gì vậy?"

"Dù đây chỉ là suy đoán của tôi..."

Koyuki căng thẳng nói với Itsuki đang nhìn quanh:

"Cổng vào đây tuy có thiết lập kết giới, nhưng hệ thống phòng thủ thực sự không thể gọi là nghiêm ngặt. Mặc dù người không phải Thánh Ấn Ma Pháp Sư không thể vào, nhưng ngược lại, chỉ cần là Thánh Ấn Ma Pháp Sư đều có thể dễ dàng vào đây, thậm chí có thể nói là cảm giác được chào đón."

Quả đúng là vậy. Mặc dù thiết bị nhận diện Thánh Ấn có chức năng hạn chế thân phận kẻ xâm nhập, nhưng lại không đủ để trở thành một hệ thống bảo mật ngăn chặn hành vi xâm nhập xảy ra.

Không gian ngầm này từ chối học sinh Khoa Kiếm Kỹ vào, nhưng lại không từ chối học sinh Khoa Ma Kỹ.

"Hơn nữa, thứ chúng ta vừa gặp phải là 'thứ được biến đổi' từ yêu tinh bẩm sinh có ma lực mạnh mẽ, cơ sở phán đoán của tôi chỉ có hai điểm này, dù chỉ có hai điểm, nhưng nếu suy nghĩ tổng hợp cả hai lại thì..."

Nói đến đây, Koyuki dừng lại một chút.

Dường như đang do dự có nên nói ra cái suy nghĩ khủng khiếp đó hay không.

Cô bé nắm chặt tay Itsuki, rồi cuối cùng cũng mở lời:

"Yêu tinh và Thánh Ấn Ma Pháp Sư là vật liệu thí nghiệm phù hợp. Nơi đây có lẽ là một trường thí nghiệm cơ thể người, dùng để xử lý tâm hồn, tăng cường ma lực cho con người bằng phương pháp nhân tạo."

Kẻ xâm nhập được chào đón, với tư cách là vật liệu thí nghiệm.

"Hoàn toàn chính xác. Chào mừng đến đây, Quốc Vương và thiếu nữ tùy tùng của đất nước này."

Nếu không gian hình tròn này là đấu trường, thì hành lang đối diện là hướng xuất hiện của đối thủ, lúc này, từ đó truyền đến một câu trả lời khẳng định cái suy nghĩ kinh hoàng ấy.

Cộp, cộp, cộp, tiếng giày da tạo ra những bước chân đều đặn trên sàn.

Itsuki và Koyuki nín thở nhìn người đàn ông đang bước về phía họ.

Người hiện ra trước mắt họ, là một quý ông trung niên mặc vest chỉnh tề.

Otonashi Tsukihiko, Hiệu trưởng Học viện Kỵ Sĩ.

"Tôi từ tận đáy lòng chào đón các vị đến đây. Trước đây để chắc chắn bắt được cậu và Charlotte đã tốn không ít công sức, không ngờ bây giờ các vị lại tự chui đầu vào lưới. Như vậy... trong việc đánh úp những kẻ phản loạn của Khoa Kiếm Kỹ này, sẽ không cần phải do dự nữa."

"Ông là chủ sở hữu của không gian ngầm này sao?"

Itsuki không thể không xác nhận lại sự thật hiển nhiên đang bày ra trước mắt này.

Đối phương là Hiệu trưởng của học viện này, đồng thời cũng là, cha của Kaguya-senpai.

"Đúng vậy."

Vị quý ông cao ráo toát ra khí chất đáng tin cậy kiêu ngạo gật đầu, như thể đang tuyên bố hành vi của mình không có gì đáng bị chỉ trích.

"Ma lực chính là tinh thần lực, nếu có thể tăng cường tinh thần lực một cách nhân tạo, sẽ sản sinh ra những pháp sư mạnh mẽ hơn. Để Nhật Bản có được sức mạnh đủ để áp đảo các quốc gia khác, đây là một biện pháp cần thiết, bởi vì đây là điều mà các quốc gia tiên tiến về ma pháp khác, vốn bị yêu cầu tín ngưỡng thần ma, tuyệt đối không thể làm được, nỗ lực này có thể trở thành lợi thế lớn nhất của quốc gia chúng ta."

Đối với những thần thoại cưỡng ép con người tin theo, khoa học kỹ thuật phát triển quá mức thường bị coi là biểu tượng của sự ngạo mạn của nhân loại.

Thí nghiệm trên cơ thể người thì càng không cần phải nói.

"Dù là thí nghiệm trên cơ thể người đi nữa, lúc đầu, chính phủ thực ra cho rằng không cần phải hy sinh quá nhiều cũng có thể thành công. Tinh thần của con người, nói trắng ra, chính là kết quả của hoạt động não bộ, mà cách thức hoạt động của tế bào não đã được nghiên cứu khoa học từ lâu, chỉ cần tìm ra loại cơ quan nào, loại tín hiệu điện nào có liên quan đến ma lực, rồi tiến hành gia công thì... mọi chuyện hẳn là rất đơn giản."

Hiệu trưởng Otonashi vừa nói vừa dùng ngón trỏ chọc vào thái dương của mình.

"Nhưng thực ra điều đó không hề đơn giản như vậy. Hòn đá Triết gia được tạo ra bởi nhà giả kim Vasilios Vasilion đã tạo ra một lĩnh vực mà khoa học không thể khám phá trong não người. Các ca phẫu thuật đúng về mặt lý thuyết liên tục thất bại, khiến đối tượng thí nghiệm tự sụp đổ. Tinh thần sụp đổ khiến ma lực mất kiểm soát, và những ma lực đó... sức mạnh bóp méo hiện thực đã biến cơ thể của chính họ thành những khối thịt nhão nhẹt phù hợp với cái tôi méo mó. Đó là một kết quả thí nghiệm rợn người, dưới ảnh hưởng của ma lực, tinh thần sụp đổ lại có thể dẫn đến sự sụp đổ của cơ thể, khoa học hoàn toàn không thể lường trước được điều này sẽ xảy ra!"

Hiệu trưởng Otonashi chỉ ngón tay đang chọc vào thái dương về phía Koyuki, rồi nói tiếp:

"Mà số ít trường hợp thành công của thí nghiệm này chính là yêu tinh."

...Anh ta nói gì vậy?

Koyuki siết chặt tay Kazuya hơn, sắc mặt vốn tái nhợt giờ bắt đầu xanh mét.

"...Chẳng lẽ yêu tinh không phải sinh ra tự nhiên, mà là được tạo ra nhân tạo sao?"

"Thí nghiệm này đã bắt đầu cùng lúc với sự ra đời của ma pháp. Phương pháp là ngẫu nhiên chọn những em bé sinh ra ở Nhật Bản làm đối tượng thí nghiệm, tiến hành gia công bí mật trong bệnh viện. Kết quả là phần lớn các thí nghiệm đều thất bại, và bị xử lý bí mật như hội chứng đột tử ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Bởi vì tỷ lệ thành công quá thấp, kế hoạch Yêu Tinh này cuối cùng buộc phải dừng lại, ngay cả Koyuki Hiden, trường hợp thành công nhất, cũng chỉ ngang ngửa với học sinh giỏi cùng tuổi... Meio Tenjō thôi, chỉ có thể nói đây là một thí nghiệm không hiệu quả về chi phí."

"Chi phí...?" Koyuki biến sắc vì những lời khó nghe này.

"Ông coi những người thất bại đó... là chi phí sao...!"

Tại sao người đàn ông này lại có thể lạnh lùng nói ra những lời như vậy?

Kazuya cũng run rẩy khắp người vì sự kinh hoàng và tức giận cùng lúc trào dâng.

"Tất cả là vì sự phồn vinh của quốc gia này, chỉ cần hy sinh một số rất ít người là có thể chắc chắn mang lại sự phồn vinh. Hayashi Kazuya, khi anh, với tư cách là một vị vua, quyết định bảo vệ Charlotte, tôi thực sự rất thất vọng."

"Ngay cả khi không cần đến thứ sức mạnh phải đánh đổi bằng sự hy sinh đó, 72 Trụ cột Solomon cũng sẽ ban cho chúng ta sức mạnh mà phải không!"

"Anh đang nói đến Thánh ấn à. Sau khi kế hoạch Yêu Tinh thất bại, chúng tôi tiếp tục tập trung vào Thánh ấn. Ma pháp triệu hồi được thực hiện thông qua Thánh ấn có hai vấn đề, thứ nhất, sức mạnh này bị chi phối bởi những kẻ bí ẩn không rõ lai lịch như 72 Trụ cột Solomon, lực lượng quân sự lớn nhất của quốc gia tuyệt đối không thể dựa dẫm vào những đối tượng nằm ngoài phạm vi chủ quyền quốc gia."

"72 Trụ cột Solomon đang thử thách chúng ta, xem liệu chúng ta có thể sử dụng sức mạnh của họ một cách chính xác hay không."

"Đó gọi là thái độ bề trên. Chúng ta 'con người' không cần phải chấp nhận bất kỳ cuộc thử thách nào, nếu không như vậy thì sẽ không phải là một quốc gia độc lập."

Remey hiện hình bên cạnh Kazuya.

"Cách nói này... không dùng tín ngưỡng để ràng buộc, kết quả của việc ban cho các người sức mạnh tự do là như thế này sao?"

"Ồ, đây chẳng phải là Vua của 72 Trụ cột Solomon, Remigton-sama sao."

"...Remey thích con người, thích mọi con người. Lời ông nói khiến tôi rất không vui. Nói cho tôi biết, ông... không, chính phủ của quốc gia này, rốt cuộc đã hy sinh bao nhiêu người vì sự phồn vinh của đất nước?"

Giọng điệu của Vua 72 Trụ cột Solomon, Remigton, tràn đầy sự không tin tưởng. Chọc giận Remey rất có thể sẽ mang lại kết quả khủng khiếp, nhưng hiệu trưởng vẫn thản nhiên nói "Trời biết."

"Nhưng chắc chắn số người được hạnh phúc nhiều hơn số người đã hy sinh đó."

"...Tại sao ông lại đặt tiền đề là sự hy sinh ngay từ đầu?"

Kazuya không kìm được mà xen vào nói, lúc Charlotte cũng vậy.

Đúng vậy, quả thật sẽ có những trường hợp bất đắc dĩ phải trả giá bằng sự hy sinh.

Nhưng rõ ràng là chưa nỗ lực đến phút cuối cùng mà đã dễ dàng hy sinh người khác, cách làm đó tuyệt đối không thể tha thứ được. Nếu, tôi là vua thì...!

"Rõ ràng là mọi thứ còn chưa bắt đầu mà! Thậm chí còn chưa biết kẻ thù là ai, tại sao ông lại có thể nói ra những lời như cần phải có người hy sinh! Tại sao không thử thách bản thân để giành lấy sự phồn vinh mà không cần hy sinh bất kỳ ai! Chỉ vì ông có quyền lực để đảm bảo an toàn cho bản thân, nên mới từ bỏ nỗ lực và thử thách, chọn cách dễ dàng tạo ra những người hy sinh! Nhưng cách làm đó vừa không nhận được sự tin tưởng của đồng đội, cũng không nhận được sự tin tưởng của 72 Trụ cột Solomon. Nếu tôi là vua... tôi sẽ trở thành một vị vua cùng chiến đấu với mọi người."

"Kazuya nói đúng, Remey nhìn ông, chỉ thấy đau lòng mà thôi."

Qua màn hình, Meio và Charlotte cùng Prometheus cũng đã nghe thấy đoạn đối thoại này.

Prometheus nhẹ nhàng nói:

"Người đàn ông đó nói không sai, các thần thoại khác sẽ không cho phép thí nghiệm dùng khoa học để tăng cường ma lực như thế này, đây quả thật là lợi thế chỉ quốc gia này mới có. Nhưng... lại dùng khoa học vào những việc như thế này..."

Vị hiền giả đã trao ngọn lửa văn minh cho nhân loại để con người có thể bảo vệ lẫn nhau, vì điều này mà cảm thấy vô cùng đau đớn.

"Lạ thật, tại sao các người lại không thể khẳng định lý thuyết của tôi chứ? Người có cái tôi cá nhân thì đều như vậy..."

Hiệu trưởng Otonashi thể hiện sự khó hiểu với vẻ mặt vô cảm như búp bê.

"Thôi được rồi, chúng ta nói tiếp vậy, nếu không, tôi sẽ không được cứu rỗi. Nghiên cứu về Thánh ấn do 72 Trụ cột Solomon ban tặng được tiến hành với tôi là trung tâm. Thông qua nghiên cứu, chúng tôi trước tiên phát hiện ra rằng khế ước có tính cưỡng chế rất mạnh, ngay cả khi cách sử dụng sức mạnh không phù hợp với ý muốn của chính 72 Trụ cột Solomon, họ cũng không thể từ chối cho mượn sức mạnh. Đúng vậy, phân tích nội dung thần thoại sẽ hiểu được, một phần lớn trong 72 Trụ cột Solomon bị Kitô giáo coi là ác quỷ, ác quỷ phải tuân thủ khế ước, và chúng ta chính là nên lợi dụng khế ước này, mà lợi dụng triệt để những ác quỷ đó."

Quả thật, ma thuật triệu hồi Asmodeus của Kaguya-senpai đã không chút thương tiếc tấn công Kazuki, người giao ước với Raumon-geton, cho thấy rõ ràng có một sức mạnh cưỡng chế không thể chống lại tồn tại bên trong.

"72 Trụ cột Solomon thực chất là phục vụ cho Pháp sư Thánh Ấn dưới sự cưỡng chế của khế ước, hơn nữa khế ước này không thể giải trừ giữa chừng, nhưng điều này vẫn không thể khiến chúng ta chiếm ưu thế trước 72 Trụ cột Solomon, bởi vì 72 Trụ cột Solomon có thể lựa chọn không truyền Mê Ấn cho thế hệ sau của chúng ta. Ma lực của con người sẽ bắt đầu suy yếu sau khi đạt đỉnh điểm vào khoảng hai mươi tuổi, sự nghiệp của Pháp sư Thánh Ấn rất ngắn, chỉ vài năm thôi, cuối cùng thì đất nước chúng ta vẫn chỉ có thể mặc cho 72 Trụ cột Solomon thao túng."

"Đúng là nói như vậy… nhưng anh cứ nghi ngờ chúng tôi như thế sao?"

Nghiên cứu điều tra tỉ mỉ đến từng chi tiết khiến Remei lộ vẻ không vui.

"Vậy nên mục tiêu nghiên cứu tiếp theo chính là phẫu thuật cấy ghép Thánh Ấn. Nếu có thể cấy ghép Thánh Ấn từ người có ma lực suy yếu sang người trẻ tuổi, thì dù không thể ký kết khế ước mới với 72 Trụ cột Solomon cũng hoàn toàn không thành vấn đề. Thánh Ấn được truyền lại có thể cưỡng chế hấp thụ sức mạnh của 72 Trụ cột Solomon, chúng ta sẽ có thể thoát ly khỏi 72 Trụ cột Solomon và tự lập, từ đó chi phối họ, hoặc có thể nói là ký sinh trên họ."

Những lời này cũng khiến Raumon-geton trở nên tái mét.

"…Anh, anh coi 72 Trụ cột Solomon chúng tôi là cái gì? Dám coi khế ước chúng tôi đã ký kết dựa trên sự tin tưởng là… nguồn cung cấp sức mạnh đơn thuần, anh định biến thần ma thành nô lệ của mình sao!"

"Tuy nhiên vấn đề nằm ở chỗ sự liên kết giữa Thánh Ấn và tinh thần cực kỳ mạnh mẽ, chúng tôi đã tiến hành vài lần thí nghiệm trên người, rút Thánh Ấn từ những Kỵ sĩ và học sinh Học viện Kỵ sĩ bị rơi vào trạng thái say ma lực nặng và không thể phục hồi ý thức, sau đó cấy ghép vào những sản phẩm lỗi của yêu tinh mà chúng tôi đã tích trữ số lượng lớn."

Trong số các Kỵ sĩ và học sinh Học viện Kỵ sĩ, mỗi năm đều có hàng chục người rơi vào trạng thái say ma lực, hoặc mất tích trong ma cảnh, và một phần trong số những nạn nhân này… hóa ra đã trở thành vật liệu thí nghiệm ở đây!

"Kết quả thí nghiệm… chỉ có thể nói là kết thúc thảm hại, bất kể thử bao nhiêu lần, yêu tinh được cấy ghép Thánh Ấn có thể nói là chắc chắn sẽ bị suy sụp tinh thần. Khối thịt biết dùng ma thuật mà các anh nhìn thấy trên đường chính là kết quả thí nghiệm, tôi đã đặc biệt gửi một con đến để các anh được mục sở thị đấy."

Thứ giống như khối đất sét màu thịt đó… vào khoảnh khắc bị Kazuki đánh bại, quả thật đã nói ra "Cảm ơn" từ đôi môi.

Kazuki cảm thấy mình gần như muốn ngất đi.

"…Anh điên rồi."

"Không có chuyện đó, tôi rất bình thường. Sau khi có được kết quả là bản ngã chắc chắn sẽ sụp đổ, chính phủ đã quyết định dừng nghiên cứu cấy ghép Thánh Ấn kiểu này, nhưng suy nghĩ của tôi thì khác… quân đội không cần bản ngã. Không cần bản ngã, cũng không cần khuôn mặt, càng không cần tên tuổi, thậm chí ý chí cũng không cần. Sau khi nghiên cứu kết thúc, tôi được bổ nhiệm làm hiệu trưởng Học viện Kỵ sĩ, nhưng tôi vẫn tiếp tục nghiên cứu trong bí mật, và đặt tên cho nghiên cứu này là Kế hoạch Người Trụ cột (Project Caryatid)."

"Tên của học viện này…!"

Học viện Kỵ sĩ "Caryatid", đây chính là tên của học viện!

"Đương nhiên, bề ngoài nó được gán cho một ý nghĩa khác. Để vinh danh những cô gái ký kết khế ước với 72 Trụ cột Solomon là 'Trụ cột của xã hội', nên học viện này được đặt tên là Caryatid. Nhưng… cách đặt tên của tôi mới gần với bản chất của thuật ngữ này hơn, học viện này chính là sân thí nghiệm để tôi giành lấy tương lai huy hoàng! Các học sinh chính là những người trụ cột…!"

Dưới lòng đất… ngay dưới lòng đất của Dinh thự Phù thủy nơi Kazuki đã trải qua những giây phút vui vẻ──

"Thí nghiệm rất thuận lợi, bây giờ tôi đã có thể chiết xuất được Thánh Ấn có độ tinh khiết cao hơn, chỉ cần cấy ghép nó vào 'những con người có bản ngã tương đối mỏng manh', là có thể duy trì hình thái con người và tạo ra Pháp sư Thánh Ấn lý tưởng biết tuân lệnh chiến đấu. Tôi sẽ thay đổi Quân đoàn Kỵ sĩ của đất nước này, và Pháp sư Thánh Ấn mạnh nhất do tôi tạo ra sẽ giương cao ngọn cờ, người này… Vị vua của đất nước này…"

Hiệu trưởng Otonashi không biểu cảm gì chỉ tay về phía Kazuki.

"Không phải cậu, mà là con gái tôi──Kaguya."

Người đàn ông này lại tuyên bố sẽ phẫu thuật cho chính con gái mình.

…Chỉ nghe người này nói thôi cũng khiến lý trí của người ta rạn nứt.

Gã này thật sự là cha của Kaguya-senpai sao?

"Tôi đã áp dụng nền giáo dục phù hợp nhất cho Kaguya, đứa bé đó xét về thiên phú chỉ là một người bình thường không bằng Suzunami Koyuki, nhưng sự giáo dục gợi ý và thôi miên của tôi đã thành công thúc đẩy sự phát triển ma lực hậu thiên của con bé. Tôi từ khi con bé còn nhỏ đã nhồi nhét vào nó cảm giác nghĩa vụ 'mình phải trở thành pháp sư mạnh nhất', biến cảm giác nghĩa vụ này thành mục tiêu ưu tiên hàng đầu trong đời nó, và ý chí mạnh mẽ sẽ thúc đẩy ma lực trưởng thành. Sau đó, tôi đã trao cho con bé vị trí Hội trưởng Hội học sinh, rồi lại nhồi nhét vào nó quan niệm 'phải làm tròn trách nhiệm của pháp sư mạnh nhất'. Cuối cùng tôi thôi miên nó, khi tôi đưa ra phán đoán lý thuyết, nó phải vứt bỏ mọi cảm xúc, với tư cách là pháp sư mạnh nhất mà thực hiện phán đoán của tôi."

Nghe có vẻ gã này đã đào tạo con gái mình thành một robot.

Đương nhiên, bản tính của Kaguya-senpai là một người lương thiện và đầy tình người.

Nhưng… senpai quả thật đã từng cố gắng kiềm nén cảm xúc của mình, lúc đó senpai chắc hẳn đã khoác lên mình nhân cách máy móc do người này tạo ra.

"Kaguya hiện tại sau khi chấp nhận gợi ý của tôi sẽ lập tức từ bỏ bản ngã, lúc này lại cấy ghép 'Thánh Ấn của Vương' được rút ra từ người cậu vào con bé, là có thể giảm mức độ suy sụp tinh thần xuống thấp nhất. Con gái tôi sẽ trở thành Vị vua mới, đứa bé đó có thể leo lên đỉnh cao vượt trên tất cả, vì thế, tay tôi có bẩn thỉu đến mấy cũng không quan tâm. Tôi là gì, tôi có trở thành thế nào cũng không sao. Đúng vậy, tôi là gì."

Lúc này, Hiệu trưởng Otonashi vẫn luôn không biểu cảm gì như thể đột nhiên mất đi sự cân bằng tinh thần.

"Tôi là gì, tôi là gì…" Hắn bắt đầu không ngừng lặp lại cùng một câu nói.

Kazuki đột nhiên nảy sinh một nghi vấn muộn màng.

Tinh thần của người trước mắt này có bình thường không?

"Hiệu trưởng Otonashi… ông là pháp sư bất hợp pháp sao?"

Chẳng lẽ nhân cách của ông ta bị xâm蚀, và đã bắt đầu trở nên bất thường rồi sao?

"Tôi… tôi… bất hợp pháp? Cậu nói tôi? Ý gì?"

"Lối vào tầng hầm này phải có Thánh Ấn mới có thể đi vào, vậy nên ông chắc hẳn đã liên kết với ai đó, và chính người này đã khiến ông bị tâm thần sao?"

"Ai đó? Tôi hoàn toàn hành động theo ý chí tự do của mình, tôi không điên. Đúng vậy, mọi thứ đều do tôi quyết định, nhưng tôi có thế nào cũng không sao. Hả?… Ra vậy, thì ra là thế."

Hiệu trưởng Otonashi đột nhiên dùng hai tay che mặt mình.

"Đúng vậy, tôi đã sớm từ bỏ bản ngã rồi, nhưng như vậy rốt cuộc tôi là ai? Là ai không quan trọng, tôi không cần mặt mũi, đúng vậy, tôi không cần mặt mũi!"

Hiệu trưởng Otonashi đột nhiên bắt đầu dùng móng tay cào mạnh vào mặt mình.

"Không cần, không cần, không cần..."

Ông ta lẩm bẩm không ngừng như một chiếc máy ghi âm bị hỏng, những ngón tay với lực đạo bất thường giật đứt từng sợi cơ bắp, ngón tay chui vào khe nứt của cơ, từ đó kéo ra nhiều cơ hơn nữa, trong những bọt máu vương vãi hiện ra xương trắng.

Hành động điên cuồng bất ngờ khiến Itsuki và Koyuki không kìm được mà lùi lại.

Nhãn cầu "phụp" một tiếng rơi xuống chân hiệu trưởng Otonashi, lúc này, tất cả những gồ ghề trên mặt hiệu trưởng Otonashi đều bị gọt bỏ, trở nên bằng phẳng.

Tiếp đó, hiệu trưởng Otonashi như nặn đất sét, dùng hai tay bắt đầu xoa nắn những thớ cơ còn sót lại trên mặt, những thớ cơ bị xoa nắn dần biến thành màu đen, không ngừng lan rộng như một vết bẩn.

"Không cần mặt mũi... ta là Vô Diện Thần..."

Hai tay hiệu trưởng Otonashi rời khỏi mặt.

Khuôn mặt ông ta biến thành một mặt phẳng đen kịt.

Không có mắt và mũi, chỉ còn lại đôi môi mang ý cười treo trên khuôn mặt đen kịt đó.

"Đúng vậy, ta đến tận cuối cùng cũng không hề nhận ra mình đã vô thức từ bỏ bản ngã, ta sớm đã biến thành ta, ta sớm đã hoàn thành sự xâm thực. Đúng vậy... ta là Nyarlathotep, một thần ma trong thần thoại Cthulhu."

"Nyarlathotep... thần thoại Cthulhu? Nghe còn chưa từng nghe qua."

Đối mặt với màn hình, Prometheus của thần thoại Hy Lạp nghi hoặc lẩm bẩm một mình.

Mio cũng vậy, rõ ràng cô đã học qua tất cả các khái quát về thần thoại trong lớp thần thoại học, nhưng loại thần ma có cách phát âm khó đọc này lại chưa từng nghe đến.

"Tôi biết thần ma này, trước đây từng xem trong anime."

Lottie nói.

"Anime...? Không phải thần thoại mà là anime?"

"Ừm, trong anime đó nó được gọi là Nerulathotep."

"Thứ như tên gọi chỉ là một chuỗi phát âm vô nghĩa mà thôi, cũng có người phát âm tên ta thành Nerulathotep hoặc Nerulathotep, con người vì muốn hiểu ta, đã cố gắng hết sức để đặt cho ta đủ loại tên khác nhau, nhưng bất kể là tên hay diện mạo này đều chỉ là một đoạn nhỏ trong giấc mơ biến hóa vô tận, rốt cuộc con người căn bản không thể hiểu được bản chất của chúng ta, nhưng trớ trêu thay hiện tại ta lại bị 'sự hiểu biết của con người' trói buộc... nhưng so với ta, hãy nói về chuyện của Tsukikurō đi."

Khuôn mặt phẳng đen kịt chỉ vào những khối thịt mặt và nhãn cầu tự mình xé xuống nằm rải rác dưới chân, lải nhải nói:

"...Người đàn ông này đến tận cuối cùng cũng không nhận ra mình đã bị xâm thực, hắn ta trở nên không thể phân biệt giữa mong muốn của ta và mong muốn của chính mình, coi những lời thì thầm của ta là tiếng lòng của bản thân. Rồi lại vì không dám đối mặt với tội lỗi của mình, hắn ta đã ngừng tự phản tỉnh, cuối cùng mất đi bản ngã. Hỡi Vua loài người, Loki dường như cũng đã khoe khoang thủ đoạn của hắn trước mặt ngươi, nhưng xét về độ sắc bén của thủ đoạn, ta còn vượt trội hơn nhiều đấy. Dù sao thì không ai trong chúng ta ở thần thoại Cthulhu lại giỏi khiến con người phát điên hơn đâu."

Nyarlathotep xoay khuôn mặt đen kịt về phía Itsuki, bắt đầu nhúc nhích đôi môi.

Itsuki cảm thấy sau lưng mình đang toát mồ hôi lạnh.

Thật không ngờ lại gặp phải thần ma hiện hình trong tình huống thế này...!

Ma lực tà ác của không gian ngầm này thực ra đã khiến cậu dự đoán được sự việc có liên quan đến các pháp sư phi pháp.

Nhưng đối phương vẫn luôn ẩn mình không gây ra bất kỳ sự cố nào, nên Itsuki nghĩ rằng thể xác của đối thủ vẫn chưa bị chiếm giữ.

Không ngờ thần ma lại dễ dàng hoàn thành việc chiếm giữ như vậy...!

"Người đàn ông này thật đáng thương, ban đầu hắn ta mang nặng cảm giác tội lỗi về công việc nghiên cứu thí nghiệm trên người do chính phủ giao phó, nên hắn ta luôn tự nhủ rằng thí nghiệm này là cần thiết cho quốc gia, sau đó hắn ta còn bắt đầu mơ ước con gái mình sẽ thống trị đất nước với tư cách một người cai trị. Vì quốc gia, vì con gái... những lời này nghe rất êm tai nhỉ. Thế là hắn ta đắm chìm trong cảm giác vinh dự vì không ngại làm bẩn đôi tay mình vì một mục đích cao cả, hợp pháp hóa hành vi của bản thân, từ đó hắn ta có thể tiếp tục nghiên cứu mà không mang theo bất kỳ cảm xúc nào. Lúc này hắn ta đã điên rồi, điên hoàn toàn rồi, nhưng hắn ta chẳng hề cảm thấy mình điên, phải hiểu rằng không phải chỉ có những pháp sư phi pháp mà các ngươi biết mới gọi là điên cuồng. Lúc đó ta đã hoàn thành sự xâm thực rồi, rất sắc bén đúng không?"

Nyarlathotep nói một tiếng "Quần áo chật quá", rồi động tác ung dung nới lỏng cổ áo của bộ vest thẳng thớm.

Lập tức vô số xúc tu tràn ra từ cổ áo sơ mi.

"Ngươi vừa nói ngươi đã để hiệu trưởng Otonashi thay ngươi thực hiện ước nguyện đúng không. Rốt cuộc ước nguyện của ngươi là gì?"

Hiệu trưởng Otonashi từ đầu đến cuối đều kiên trì rằng "làm cho Hiệp sĩ đoàn Nhật Bản mạnh hơn" là chính nghĩa.

Nhưng mục đích của thần ma trước mắt này không thể là thúc đẩy sự thịnh vượng của Nhật Bản.

Mặc dù quá trình tương tự, nhưng thần ma này chắc chắn có một mục tiêu hoàn toàn khác.

"Muốn nói về chuyện của ta sao? Ta nghĩ ta đã lợi dụng rất hiệu quả nghiên cứu của Otonashi Tsukikurō, 'Tân Hiệp sĩ đoàn' mà hắn ta luôn mong ước... là một nhóm pháp sư nhân tạo ký sinh dưới sức mạnh của 72 Trụ của Solomon, ta sẽ biến nhóm này thành của riêng mình, rồi biến pháp sư mạnh nhất do Tsukikurō dày công bồi dưỡng... Otonashi Kaguya thành thể xác mới của ta. Chính là vì lấy Otonashi Tsukikurō, người có ma lực đã suy yếu, làm chủ thể nên sức mạnh của ta bây giờ vẫn chưa hoàn chỉnh. Tsukikurō đã giúp ta hoàn thành công việc chuẩn bị để Otonashi Kaguya mất đi bản ngã, tiếp theo chỉ cần dựa vào phép thuật độc quyền của ta là có thể dễ dàng đoạt lấy thể xác của cô ta, đương nhiên tất cả những điều này phải đợi sau khi đoạt được Thánh Ấn của ngươi, như vậy ta sẽ có được thể xác mạnh nhất và Hiệp sĩ đoàn mạnh nhất──rồi giành chiến thắng trong trò chơi."

"...Trò chơi?"

Cái danh từ đột nhiên xuất hiện này khiến Itsuki không kìm được mà hỏi ngược lại.

Mục đích của thần ma xuất hiện trên thế giới rốt cuộc là gì, đến tận bây giờ vẫn là một bí ẩn, nhưng Nyarlathotep trước mắt này lại nói thẳng ra.

"Trò chơi" trong miệng Nyarlathotep là gì?

Đối mặt với câu hỏi của Itsuki, Nyarlathotep đột nhiên tức giận nói:

"Đúng vậy, chính là… cái trò chơi đáng ghét thuộc về tất cả các thần thoại trên thế giới này!

Thần thoại Cthulhu của chúng tôi không được thế giới này công nhận là thần thoại thuần túy, kết quả là ngày càng suy yếu!

Thật vô lý!

Vĩ đại như chúng tôi vốn dĩ chẳng cần bận tâm đến sự hiểu biết của loài người, nhưng giờ đây chúng tôi lại mất đi bản chất của Kinh Hoàng Vũ Trụ (Cosmic Horror), vô số tà thần đã bị phong ấn!

Chỉ có ta, một 'Sứ giả của Azathoth' là có được thần cách!

Nhưng một thế lực thần thoại chỉ với một thần ma… rốt cuộc thì tính là cái gì chứ!

Thế giới này quá lấy loài người làm trung tâm, tinh thần loài người được khuếch đại tạo thành linh hồn của thế giới, chỉ những thần ma mà con người có thể giải thích mới được phép tồn tại, thần thoại Cthulhu, vốn có bản chất là ‘những điều loài người không thể hiểu được’, lại bị bóp méo…

Để thần thoại Cthulhu của chúng tôi chiến thắng trò chơi này, tôi phải tự mình chạy vạy, hoạt động trong bóng tối, và triệt để lợi dụng các thần thoại khác.

Tôi sẽ sử dụng thành quả nghiên cứu của Tsukikuro, dẫn dắt đội kỵ sĩ pháp sư nhân tạo, dùng sức mạnh của 72 trụ Solomon để thắng trò chơi, rồi tự tay đoạt lấy Linh Hồn Thế Giới (Astrum) mà tất cả các thần thoại đều khao khát có được.

Sau khi nhuộm Linh Hồn Thế Giới bằng màu sắc của chúng tôi, toàn bộ loài người sẽ hóa điên, ‘Sương Mù Hỗn Mang đang chuyển động trong vũ trụ bao la’, Azathoth cuối cùng sẽ được hồi sinh!"

Linh Hồn Thế Giới…? Mục đích của các thần ma là chiếm giữ Dị Giới tương đương với thế giới tinh thần của loài người sao?

Nhưng điều này lại có ý nghĩa gì đây?

Chỉ là, Nyarlathotep không tiếp tục trả lời câu hỏi của Kazuya.

"Việc các ngươi chủ động đến đây thật đúng ý ta, như vậy ta có thể thoải mái tiêu diệt những kẻ thuộc khoa Ma Kỹ dám chống đối ta trong khoa Kiếm Kỹ…

Để ta giới thiệu cho các ngươi một trong những thành quả nghiên cứu báng bổ của Tsukikuro, đến đây nào… Tứ Ngân Pháp Sư (Quad-core Magica)!"

Cứ như thể đáp lại mệnh lệnh của Nyarlathotep, vô số tiếng bước chân vang lên từ hành lang đối diện.

Nghe từ những bước chân không đều như người mộng du ấy, tổng cộng có mười hai người đang đến.

Xuất hiện là mười hai cô gái tóc bạc đeo mặt nạ──những yōsei,

trên người họ mặc đồ bó bằng da màu đen, tay chân gầy guộc đầy những Thánh Ngân.

"Đây là sản phẩm phụ của Kế hoạch Yōsei mà chính phủ đã thúc đẩy trước đây, kết hợp với Kế hoạch Trụ Người của Tsukikuro,

ta đã cấy bốn Thánh Ngân có độ tinh khiết cao sau khi rút ra vào từng yōsei bị bỏ hoang có trạng thái tốt hơn.

Ma lực của yōsei kết hợp với bốn Thánh Ngân, tuyệt vời đúng không.

Đương nhiên chúng chỉ có thể miễn cưỡng duy trì hình thể con người, nhân cách thì đã sớm sụp đổ rồi.

Mặc dù vẫn còn một khoảng cách với kỵ sĩ lý tưởng trong lòng Tsukikuro…

Tóm lại, những đứa trẻ này giờ là quân đội của ta, dù sao thần thoại Cthulhu cũng chỉ có một mình ta thôi mà.

Giờ thì cứ để một trong số chúng giải quyết các ngươi đi, bản thân ta còn có việc phải làm nữa."

Nyarlathotep đột nhiên nhìn về một góc trần nhà──

khuôn mặt đen tối của hắn nở nụ cười ghê rợn về phía camera giám sát đang ẩn mình ở đó.

"Không thể để những kẻ biết bí mật thoát khỏi đây được.

Những kẻ vô tình xông vào vùng đất cấm, biết quá nhiều bí mật, rồi phát điên khi đối mặt với sự thật kinh hoàng…

Không phải là một kịch bản tuyệt vời sao?

Đúng là có vài cái thân cũng không đủ dùng… Vậy thì, Hō-ō chưa trưởng thành à, hãy để ta cầu nguyện cho cuộc chiến của ngươi nhé.

Đương nhiên, dù các ngươi có sống sót, cũng không thể thoát khỏi không gian ngầm này được."

Nyarlathotep quay người lại.

"Ra tay."

Sau khi đưa ra chỉ thị ngắn gọn cho một trong các Tứ Ngân Pháp Sư,

thần ma đen tối (Nyarlathotep) đã dẫn mười một người còn lại biến mất vào bóng tối ở phía cuối hành lang.

Tứ Ngân Pháp Sư còn lại không nói một lời, khiến Thánh Ngân trên người phát ra ánh sáng ma lực!

"Koyuki-chan, lùi lại!… Koyuki-chan!"

Kazuya quay đầu nhìn lại, Koyuki-chan dường như đã tê liệt cả thân lẫn tâm, đứng sững tại chỗ không ngừng run rẩy.

"Kazuya-san… em…"

Đôi mắt cô bé tràn đầy tuyệt vọng như một người đã quyết tâm từ bỏ mạng sống.

Tình huống hiện tại đối với cô bé, không chỉ là nỗi sợ hãi ở mức độ "đối mặt với kẻ thù đáng sợ" mà thôi,

sự thật vừa được hé lộ, đối với một yōsei như cô bé, cú sốc ấy thực sự quá lớn.

"Em… bây giờ… đã biết bộ mặt thật của tinh linh là gì rồi."

"Em nói gì?… Tinh linh?"

Tinh linh, thứ còn thần bí hơn cả ma thú,

là thực thể trí tuệ trừu tượng mà chỉ yōsei mới có thể cảm nhận sự tồn tại của chúng…

Trong tình huống này sao lại xuất hiện cái tên của thứ đó?

"Bộ mặt thật của họ là… những yōsei có ma lực được khuếch đại vượt quá mức người thường,

dẫn đến nhân cách bị phá vỡ, những tư tưởng mà họ để lại trong Dị Giới."

…Tức là vong linh của yōsei sao!

"Cảm xúc của họ đang tràn vào lòng em…"

Nước mắt bắt đầu không ngừng rơi từ khóe mắt Koyuki-chan.

"Tạ… tại sao… chỉ có mình em sống sót…"

Koyuki-chan cất tiếng sám hối run rẩy, nhưng Koyuki-chan đâu có làm gì sai!

"Dù Koyuki-chan không thể chấp nhận việc mình còn sống,

tôi cũng tuyệt đối không để Koyuki-chan mất đi sinh mạng! Tôi sẽ vĩnh viễn bảo vệ Koyuki-chan!"

"!"

Từ dưới mặt nạ của Tứ Ngân Pháp Sư vọng đến tiếng kêu không phải ngôn ngữ loài người.

Đối với cô ta, kẻ đã mất đi nhân cách thống nhất, đây chính là chú văn.

Thứ được phát động là──một loại ma pháp triệu hồi của 72 trụ Solomon!

Tên này hẳn có thể sử dụng bốn loại ma pháp triệu hồi thần ma,

vì vậy phải quan sát thuộc tính ma pháp mà đối thủ sử dụng để chọn cách đối phó thích hợp.

Đây là tầm quan trọng của việc quan sát đối thủ mà Koyuki-chan đã dạy mình.

…Dự đoán nội dung ma pháp đối thủ sử dụng từ dòng chảy ma lực!

Kazuya cố gắng đọc dòng chảy ma lực,

phán đoán Tứ Ngân Pháp Sư đang yêu cầu thần ma thi triển loại hiện tượng ma pháp nào,

rồi anh ta tạm thời nhận ra──đó là công kích vật lý.

Ma pháp đã phát động, vô số cây đinh khổng lồ hiện ra xung quanh Tứ Ngân Pháp Sư.

"Ôi trí tuệ tích lũy từ lịch sử loài người, hãy hóa thành bộ giáp kiên cố bất khả xâm phạm trên thân ta!

Nặng nề và dày dặn, cự tuyệt mọi hành vi bạo tàn! Giáp Cơ Động Cương Huy (Seusenhofer)!"

Kazuya dùng ma pháp của Prometheus để trang bị giáp cho mình.

Vô số cây đinh bay tới như một bức tường đinh, Kazuya lao tới chắn trước Koyuki-chan.

Không thể né tránh, một khi né tránh, Koyuki-chan sẽ bị trúng đòn,

kết quả sẽ không chỉ là say ma lực mà là chết ngay tại chỗ.

Còn biểu cảm của Koyuki-chan thì giống như đã chấp nhận số phận đó!

Kazuya dùng toàn bộ giáp trên người để chặn vô số cây đinh,

bộ giáp trở nên tan nát vì đòn này,

nhưng những cây đinh đã hóa thành sương mù và biến mất trước khi chạm vào ma lực phòng thủ của Kazuya.

Đã đỡ thành công!

Tuy nhiên Tứ Ngân Pháp Sư gần như cùng lúc niệm một đoạn chú văn khác──là thuộc tính Hỏa!

"“Viêm Thế Khải (Self Burning)!”"

Kazuki vừa kịp lúc đối thủ niệm phép, vì phép phòng thủ lấy bản thân làm đối tượng nên không cần chỉ định tọa độ, có thể niệm chú trong thời gian ngắn hơn.

Áo giáp lửa của Kazuki bao bọc lấy bộ giáp rách nát.

Những viên đạn lửa bay tới với tốc độ của đạn súng trường, đó là phép triệu hồi “Spiral Bloom” mà Kazuki đã quen thuộc. Áo giáp lửa và những viên đạn lửa triệt tiêu lẫn nhau rồi biến mất.

Pháp sư Tứ Ngân vẫn không dừng lại! Nhiều phép thuật hơn bay đến!

Kazuki không thể bắt kịp tốc độ của đối phương nữa, cũng không thể đoán được phép thuật của hắn. Sàn xi măng dưới chân Pháp sư Tứ Ngân bắt đầu bong tróc, một khối xi măng từ từ bay lên, rồi bắn về phía Kazuki. Bộ giáp cơ động Huisu rách nát lập tức vỡ vụn, gây tổn hại đến ma lực phòng thủ của Kazuki.

…Lại nữa rồi, phép thuật của kẻ thù này cứ bắn tới không ngừng như súng máy!

Phép thuật thứ tư được thi triển chậm hơn một chút, rõ ràng có cấp độ cao hơn những phép trước đó.

Trên đầu Kazuki xuất hiện một đám mây sấm sét đen kịt, năng lượng điện tích tụ bên trong tạo ra tiếng sét đánh rắc rắc, rồi một tia sét khổng lồ đánh về phía Kazuki!

"“Nhất Thiểm! Raikiri!”"

Kazuki dùng thần khí trong tay thi triển nhát chém Iai, may mắn cắt nát tia sét. Đối thủ dùng phép thuật thuộc tính Lôi, còn bản thân thì lại mang theo Raikiri bên mình, chỉ có thể nói đây là một sự trùng hợp may mắn.

…Tốc độ luân chuyển phép tấn công quá nhanh!

Đối thủ dùng bốn ý thức phân tách, đồng thời niệm chú bốn Thánh Ngân!

Phép phòng thủ hoàn toàn không thể bắt kịp. Đừng nói là không có thời gian tấn công, thực tế ngay cả phòng thủ cũng không thể thực hiện triệt để.

Pháp sư Tứ Ngân chỉ đứng yên tại chỗ, liên tục thi triển phép triệu hồi như một cỗ máy. Còn Kazuki chỉ có thể chắn trước mặt Koyuki, không còn sức để niệm phép tấn công, cũng không thể tiếp cận đối thủ.

"“A… a a…”"

Cảnh tượng trước mắt khiến Koyuki phát ra tiếng rên rỉ đau khổ.

Kazuki đang không ngừng chịu đựng các đòn tấn công phép thuật để bảo vệ mình.

Tại sao? Mình rõ ràng muốn cứ thế chết đi… Tại sao anh ấy vẫn phải đứng ra bảo vệ mình?

Vốn dĩ đã đủ ghét bản thân rồi, giờ lại còn biết mình được sinh ra từ thí nghiệm ghê tởm đó, sau khi vô số sinh mạng đã bị hy sinh.

Mình quả nhiên là một con quái vật!

Hơn nữa còn là một sự tồn tại bẩn thỉu và đáng nguyền rủa hơn những gì mình tưởng tượng.

Ngay cả ma lực mạnh mẽ từng là ý nghĩa tồn tại duy nhất của mình, nguồn gốc cũng là sản phẩm của cái ác.

Và bây giờ mình… đang kéo chân Kazuki.

Tại sao anh ấy lại làm thế? Tại sao lại đối với một người như mình…

Koyuki không khỏi tưởng tượng ra khoảnh khắc anh ấy cuối cùng cũng từ bỏ mình. Kazuki không còn bảo vệ mình nữa, phép tấn công xuyên qua cơ thể mình, phá hủy thân thể sống động đến tan nát.

"Không… đáng sợ quá."

Điều đáng sợ không phải là cái chết, mà là mình cứ liên tục kéo chân anh ấy, khiến anh ấy cuối cùng cũng ghét mình! Rõ ràng mình không muốn kết bạn với bất kỳ ai cũng chính vì lý do này…!

"“Đủ rồi, xin hãy dừng lại…”"

Koyuki cầu xin từ phía sau Kazuki. Vì sợ bị phản bội, cô chủ động cầu xin Kazuki ngừng bảo vệ mình. Thà bị Kazuki ghét bỏ, cô thà chủ động đón nhận cái chết sau khi Kazuki chấp nhận lời cầu xin của mình.

"“Đã đủ rồi…”"

Nhưng giọng nói yếu ớt của Koyuki không lọt vào tai anh ấy.

Koyuki một mình chìm trong sự cô độc được che chở.

"“…Đừng tự hủy hoại bản thân.”"

Đột nhiên, một giọng nữ truyền đến qua cảm ứng tinh thần.

"“Chúng tôi nói sự thật cho cậu biết, không phải là để làm tổn thương cậu.”"

Có lẽ vì đã hiểu được thân phận thật sự của đối phương, giọng nói của tinh linh trở nên vô cùng rõ ràng. Giọng nói của tinh linh không còn chỉ là cảm xúc mơ hồ, mà đã hóa thành những câu chữ rõ ràng được truyền đến.

"“Hãy đứng lên bảo vệ anh ấy.”"

Lời nói của tinh linh khiến Koyuki vốn đang cúi đầu một lần nữa ngẩng lên nhìn bóng lưng Kazuki.

"Tại sao…?"

"“Chúng tôi vẫn luôn dõi theo những yêu tinh còn sống sót.”"

"“Tất cả mọi người đều rất cô độc, đều rất cô đơn, những cảm xúc này chúng tôi đều cảm nhận được.”"

"“Nhưng cậu đã gặp được người quan trọng rồi, bây giờ cũng có cảm giác đó.”"

"“Chúng tôi không hề ghen tỵ với sinh mệnh của cậu, cậu đã có được người quan trọng mà chúng tôi không thể có, hy vọng cậu có thể bảo vệ anh ấy thật tốt.”"

Bảo vệ… không phải là được bảo vệ, mà là tự mình chủ động đi bảo vệ anh ấy…

"“Hãy chiến đấu đi.”"

"“Hãy dùng sức mạnh to lớn của cậu để đánh bại Pháp sư Tứ Ngân.”"

"“Sau khi tự sụp đổ mà vẫn cố gắng sử dụng ma thuật… đó thực sự là một việc rất đau khổ.”"

Nhưng… bây giờ mình hoàn toàn không biết phải chiến đấu thế nào. Dù có tập trung tinh thần thế nào, dù có cố gắng ngưng tụ ma lực ra sao, ma lực từng là giá trị tồn tại của mình đều…

"“Cậu vẫn chưa biết tại sao mình không thể sử dụng ma thuật sao?”"

"“…Vapor?”"

Bên cạnh Koyuki hiện lên ảo ảnh của một người cá.

"“Trình tự kích hoạt ma lực trong lòng cậu đã thay đổi rồi, trước đây cậu luôn chỉ kích hoạt ma lực để chứng minh sức mạnh của mình, và ý nghĩ ‘chứng minh sức mạnh của mình’ chính là chìa khóa để cậu ngưng tụ ma lực. Nhưng đó là trình tự của quá khứ, bây giờ cậu đã không còn ý nghĩ đó nữa. Hãy nghĩ về khoảnh khắc cậu đối mặt với chính mình khi rơi vào cơn say ma lực, hãy nghĩ về cảm xúc của cậu lúc đó.”"

──Không muốn từ bỏ, không muốn từ bỏ cách sống cùng hỗ trợ lẫn nhau với một ai đó!

Bản thân lúc đó, chính là đã cầu nguyện như vậy!

"“Cậu phải biết rằng, cảm giác như vậy cũng có thể khiến cậu kích hoạt ma thuật, đó là một phương pháp niệm chú mà cậu chưa từng trải nghiệm. Tôi rất thích cậu khi cô đơn, tôi là công chúa người cá, tôi có thể hiểu được sự cô đơn của cậu, vì vậy tôi muốn giúp cậu một tay. Đi đi── bây giờ chính là lúc cậu thay đổi bản thân.”"

Ảo ảnh của Vapor biến mất sau khi nói xong những lời này.

Koyuki cuối cùng cũng nghiêm túc đối mặt với tâm ý của mình. Hóa ra mình đã tìm thấy, tâm ý chân thành và nhiệt huyết nhất trong mười hai năm cuộc đời này.

Kazuki không hề di chuyển một bước nào, dưới sự tấn công của vô số đinh sắt, đạn lửa, khối đất, và sét đánh, anh ấy vẫn bảo vệ mình.

Cuối cùng mình cũng hiểu, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy. Hiểu được điều mình thật sự muốn làm, nhìn thấy con đường dẫn đến mục tiêu.

"Mình có thể đạt được một cách tồn tại của trái tim khác biệt hơn!"

"“Mình… mình muốn định nghĩa lại bản thân! Sức mạnh của mình sẽ không còn chỉ tồn tại vì chiến đấu… mà là để bảo vệ người quan trọng!”"

"“Chúng tôi sẽ cho cậu mượn sức mạnh, Koyuki.”"

"“Chúng tôi có phải là sự tồn tại bẩn thỉu hay không, điều đó tùy thuộc vào chính chúng tôi.”"

"“Bây giờ cậu đã có thể ban phước cho sự tồn tại của mình rồi.”"

"“Nếu cậu có thể sống một cuộc đời ý nghĩa, vậy thì yêu tinh có thể có được ý nghĩa tồn tại mới.”"

Những tinh linh được hình thành từ tư tưởng còn sót lại trong Dị Giới đã biến thành ma lực thuần túy, chảy vào cơ thể Koyuki.

Ma lực khổng lồ tụ lại trong cơ thể Koyuki, bộ ma đạo lễ trang vốn không hoàn chỉnh giờ đã lấy lại vẻ uy nghiêm vốn có, tựa như một đóa hoa đang nở rộ. Koyuki bắt đầu niệm chú với tốc độ chưa từng thấy:

"Hỡi mối đe dọa của biển cả, kẻ đã nhấn chìm hàng ngàn con tàu, kẻ ẩn mình nơi biển sâu! Hãy nổi lên dưới sự dẫn dắt của tiếng ca ta... Hãy lộ diện toàn bộ hình hài của ngươi!"

"…Koyuki?"

Itsuki quay đầu lại, nhìn Koyuki bằng ánh mắt kinh ngạc.

Anh ấy đang nhìn mình. Chỉ cần cử động nhỏ như vậy thôi cũng đủ khiến cô cảm thấy vui sướng.

"Hãy phô bày răng nanh của ngươi! Hỡi núi băng──"

Koyuki cảm thấy mình có thể đổ một sức phá hoại chưa từng có vào phép thuật này.

Để bảo vệ Itsuki, và… giải thoát cho ma pháp sư bốn vết đáng thương kia!

"──Đại Ba Đào!"

Một tiếng nổ lớn long trời lở đất, như thể cả thế giới đang vỡ tung, dội vào màng nhĩ.

Khoảnh khắc tiếp theo, không gian dưới chân ma pháp sư bốn vết bắt đầu méo mó, và một tảng băng khổng lồ nổi lên. Đỉnh nhọn của tảng băng sắc bén đâm xuyên qua ma pháp sư bốn vết từ dưới lên. Không chỉ dưới chân, không gian bốn phía cũng liên tiếp biến dạng, vô số tảng băng khác xuất hiện.

Những tảng băng từ mọi hướng ập tới, đè ép ma pháp sư bốn vết.

Các tảng băng va vào nhau rồi vỡ tan thành mảnh vụn, nhưng những tảng băng mới lại lập tức xuất hiện, tiếp tục đâm vào ma pháp sư bốn vết.

Ban đầu, Koyuki chỉ có thể triệu hồi tổng cộng sáu tảng băng bằng phép thuật này, nhưng giờ đây──

"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!"

Koyuki cất tiếng hô lớn như muốn khẳng định sự tồn tại của mình, đồng thời tạo ra mười tảng băng, số lượng gần như gấp đôi. Các tảng băng không ngừng đâm xuyên qua ma pháp sư bốn vết, những mảnh băng vụn vỡ tung tóe phản chiếu vô số tia sáng trong suốt.

Cú va chạm của những tảng băng kết thúc, ma pháp sư bốn vết rơi xuống đất như một tấm giẻ rách.

"…Koyuki, em dùng được ma thuật rồi sao? Hơn nữa, uy lực vừa rồi…"

"Itsuki! Cô ta là yêu tinh… Chỉ như vậy thôi sẽ không kết thúc đâu!"

Koyuki cẩn trọng nhắc nhở Itsuki đang ngây người.

Đúng như lời Koyuki nói, ma pháp sư bốn vết đã đứng dậy, ma lực phòng ngự của cô ta vẫn chưa cạn kiệt.

"Itsuki, em muốn giải thoát đứa trẻ đó, nên anh hãy… làm tiền tuyến bảo vệ em nhé!"

"…Cứ giao cho anh!"

Vừa cảm thấy Koyuki đã vực dậy mạnh mẽ thật đáng tin cậy, Itsuki liền quay lại đối mặt với ma pháp sư bốn vết.

Itsuki vẫn chỉ có thể chuyên tâm phòng ngự những ma thuật liên hoàn của đối thủ, nhưng tâm trạng anh đã hoàn toàn khác so với vừa nãy. Chỉ cần có thể kiên trì phòng thủ, Koyuki ở phía sau sẽ giải quyết mọi thứ!

"Băng Sơn Đại Ba Đào!"

Phép thuật cấp 6 một lần nữa được kích hoạt, những tảng băng liên tiếp đâm vào ma pháp sư bốn vết, và ma lực phòng ngự cuối cùng cũng cạn kiệt.

Ma pháp sư bốn vết ngửa mặt ngã xuống, chiếc mặt nạ rơi ra phát ra tiếng động trên mặt đất.

"…Cảm ơn, cuối cùng thì…"

Thiếu nữ yêu tinh như thể đã lấy lại được nhân cách vào khoảnh khắc cuối cùng, đôi môi cô khẽ mấp máy.

Cơ thể đã được cải tạo triệt để dường như chỉ có thể miễn cưỡng duy trì sự sống nhờ ma lực, và ngay khi ma lực cạn kiệt, thiếu nữ yêu tinh đã nhắm mắt, vĩnh viễn ngừng thở.

Itsuki với nỗi lòng không cam tâm đứng trước nạn nhân bi thảm.

"Nhất định phải đánh bại Nyarlathotep."

Koyuki kiên định lẩm bẩm, Itsuki nghe vậy, rồi gật đầu với cô.