Đã ba ngày trôi qua kể từ khi nhóm Aira đặt chân đến Học viện Thánh Sarasmento. Aira vẫn được các nữ sinh yêu mến như thường lệ, nhưng bản thân nàng lại cảm thấy điều đó có chút phiền phức. Aira vốn ưa thích sự tĩnh lặng, và về cơ bản, việc ở một mình là điều thường thấy ở thế giới trước của nàng... Miranas Nahas.
(…Vẫn còn ngại ngùng)
Bởi vậy, nàng vẫn chưa quen với việc giao tiếp cùng người khác, và tính cách của Aira là dễ căng thẳng trong những sinh hoạt thường ngày như thế này. Tuy nhiên, nàng dần dần cũng quen với điều đó, và chắc chắn rằng, dù chỉ là từng chút một, nàng đã bắt đầu cảm nhận được niềm vui khi trò chuyện với mọi người.
"Aira-chan!"
Một tiếng gọi Aira-chan làm tai nàng rung lên. Đó là giọng của một thiếu nữ. Aira phản ứng lại tiếng gọi, đảo mắt nhìn quanh, rồi quay lưng lại và thấy một thiếu nữ với đôi tai đặc trưng như loài thú đang mỉm cười vẫy tay về phía nàng.
"Kyuubi-san…!"
Aira cũng bị cuốn theo, mỉm cười và vẫy tay đáp lại. Thiếu nữ tên Kyuubi vừa nhanh nhẹn vẫy vẫy đôi tai mọc trên đầu, vừa tiến lại gần Aira. Rồi, khi khoảng cách chỉ còn vừa tầm tay, cả hai nhìn vào mắt nhau.
"Chúng ta… ra ngoài không? Aira-chan?"
"Được thôi."
Kyuubi dùng tay vuốt nhẹ mái tóc bạc óng ả của mình, rồi nhìn Aira. Aira cũng nhìn ngắm thân hình của Kyuubi. Kyuubi cũng đang mặc đồng phục của Học viện Thánh Sarasmento, và quả thật, nàng sở hữu một vóc dáng cực kỳ cân đối, với những đường cong quyến rũ.
Kyuubi cũng có vẻ như đến từ một nơi khác, không thuộc thế giới này. Nhưng nàng lại có một câu chuyện riêng: được triệu hồi đến thế giới này bởi một thiếu nữ tên Chloe, người cùng khoa phép thuật. Vì lẽ đó, Aira và nàng rất hợp nhau, và những cuộc trò chuyện riêng tư giữa hai người cũng ngày càng nhiều hơn. Giờ đây, hai người đang ngồi tựa lưng trong sân vườn.
"Gió… thật dễ chịu nhỉ."
"Đúng vậy. Đã lâu lắm rồi ta mới được thư thái như thế này."
Làn gió nhẹ thổi qua làm tóc bay bay, Kyuubi và Aira đều nheo mắt lại một cách dễ chịu. Aira chỉnh lại nếp váy, sửa sang tư thế, rồi liếc nhìn khuôn mặt nghiêng của Kyuubi. Nàng thậm chí còn thầm ghen tị với mái tóc bạc tuyệt đẹp và gương mặt thanh tú của Kyuubi, nhưng lại tự nhủ rằng việc ôm ấp cảm xúc ghen tị như vậy với một người khác như Kyuubi là sai trái.
(Thật là… đáng ghét)
Nàng ghét bỏ chính mình vì đã có những cảm xúc đó, nhưng việc có chúng lại là bằng chứng cho thấy Aira vẫn chưa tự tin vào bản thân. Aira rời mắt khỏi Kyuubi, cúi đầu và khẽ thở dài. Nàng chán ghét sự yếu kém của bản thân khi cứ so sánh mình với người khác, và cả việc mình chẳng có gì đặc biệt.
"Thở dài ư…? Dù ta và Aira-chan mới quen không lâu, nhưng ta có thể lắng nghe nếu ngươi muốn tâm sự đó."
Không rõ là do khứu giác nhạy bén, hay vì hai người ngồi cạnh nhau, nhưng Kyuubi đã tinh ý nhận ra sự thay đổi nhỏ của Aira và nhẹ nhàng cất lời.
(Một sự dịu dàng mà ta không có. Nhưng ta vẫn chưa thể dựa dẫm vào Kyuubi-san, và hơn nữa, nếu ta tâm sự chuyện này, nàng ấy chắc chắn sẽ lo lắng…)
"Ta không sao đâu… Cảm ơn ngươi."
Aira cố gắng giữ vẻ bình tĩnh để Kyuubi không nhận ra, nhưng nàng cảm thấy giọng mình hơi run lên, như thể tâm tư đã bị nhìn thấu. Nghe lời Aira nói, Kyuubi chăm chú nhìn nàng. Đôi mắt đen láy của Kyuubi to lớn đến mức dường như có thể hút hồn người khác, khiến Aira thậm chí muốn trút hết mọi điều trong lòng. Kyuubi rời mắt khỏi Aira, rồi gật đầu như thể đã hiểu.
"Ta hiểu rồi. Nếu là ta, ta sẽ luôn sẵn lòng lắng nghe ngươi tâm sự. Nha? Aira-chan."
Rồi, nàng trao ánh mắt cho Aira với một nụ cười rạng rỡ đến chói mắt. Nụ cười ấy không hiểu sao lại khiến Aira nhớ đến Shuten Doji. Nàng cất sâu vào tận đáy lòng ký ức về nụ cười cuối cùng của Shuten Doji, một nụ cười cũng rạng rỡ và tràn đầy ánh sáng như thế, rồi nở một nụ cười gượng gạo với Kyuubi. Thấy Aira như vậy, Kyuubi trở lại vẻ mặt ban đầu, rồi cúi đầu xuống.
"Aira-chan giống ta ngày xưa lắm, nên ta không thể bỏ mặc ngươi được… Nói sao nhỉ, khí chất của ngươi rất giống ta hồi đó, khi ta còn thiếu tự tin vào bản thân và cứ mãi so sánh mình với người khác. Trước khi đến đây, ta từng là một Yêu quái ở một quốc đảo gọi là Wa no Kuni. Ta sinh ra là Yêu quái, mang hình dáng tương tự loài người nhưng lại sở hữu sức mạnh hoàn toàn khác biệt với họ."
Kyuubi cũng giống Aira, mang hình dáng con người nhưng lại sở hữu sức mạnh phi phàm.
"Chính vì thế mà ta từng khao khát được bình thường, và cũng đã quá chán ngán việc nhìn thấy bản thân khác biệt với người khác, và người khác khác biệt với mình. Nhưng khi đến thế giới này, những nỗi lo ấy bỗng trở nên chẳng còn quan trọng nữa. Cái cá tính và nhân cách của ta là điều mà người khác không thể bắt chước, và ngược lại cũng vậy. Kể từ khi nhận ra điều đó, ta đã thay đổi. Cho nên… Aira-chan cũng…"
Lời của Kyuubi bỗng nhiên dừng lại. Aira nhìn Kyuubi, thấy nàng vẫn nở một nụ cười hiền hậu, và khuôn mặt vẫn còn chút ngây thơ ấy khiến nàng cảm thấy thật đáng yêu. Bất chợt, Aira liếc xuống và thấy một thứ gì đó nhô ra từ dưới váy của Kyuubi.
"Ngươi muốn chạm không? Đó là đuôi của ta đó."
Vừa nói, Kyuubi vừa vẫy cái đuôi đang nhô ra lên xuống một lần, rồi cọ nó vào mặt Aira. Aira tỏ vẻ nhột nhạt, nhưng rồi nàng cứ thế ôm chặt lấy cái đuôi.
"Fufu… dễ thương quá. Thấy sao? Đuôi của ta đó."
"…Thật dễ chịu. Mềm mại và đáng yêu."
Aira dụi má vào đuôi Kyuubi với vẻ mặt ngây ngất. Kyuubi nở một nụ cười tinh nghịch, rồi làm biến mất cái đuôi.
"A…"
Aira nhăn mặt tỏ vẻ tiếc nuối.
"Như vậy đó, vì ta là Kyuubi nên ta có thể hiện đuôi ra rồi lại làm biến mất. Nhiều cô gái muốn được vuốt ve lắm, và đến giờ ta vẫn thường xuyên bị họ vuốt ve đó. Aira-chan cũng… bất cứ lúc nào cũng được nha?"
Kyuubi nói xong, liền nháy mắt với Aira. Đây hẳn là cái "cá tính mà người khác không thể bắt chước" mà Kyuubi đã nói. Aira cũng hồi tưởng lại lời của Kyuubi, rồi một mình gật đầu như đã thông suốt, và đáp lại Kyuubi bằng một nụ cười.
"Cảm ơn Kyuubi-san. Nhờ có Kyuubi-san mà ta cảm thấy mình có thể tự tin hơn một chút vào bản thân."
"Vậy thì tốt quá rồi. Chúng ta… cùng cố gắng nhé."
Hai người cùng cười, mái tóc bay bay trong làn gió nhẹ. Khi cả hai đồng thời giữ tóc lại, họ trao nhau ánh mắt và nở những nụ cười rạng rỡ.
***
Một con hẻm vắng người, tối tăm. Những tòa nhà chọc trời san sát, tất cả đều ngập tràn sức sống, nhưng đó là câu chuyện của thế giới được ánh dương chiếu rọi. Thế giới không có ánh mặt trời cũng tồn tại. Một người đàn ông nằm vật vã, và một thiếu nữ với dung mạo khác thường liếc nhìn hắn từ trên cao.
"Lại sai rồi sao…? Quả nhiên, ta cần phải hành động một cách nghiêm túc. Hỡi kẻ nhân loại đã cướp đi đồng bào của ta… ta nhất định sẽ tìm ra ngươi và giết chết ngươi."
Thiếu nữ ấy có làn da trắng một cách kỳ lạ, đối lập với đôi mắt đỏ tươi tuyệt đẹp. Nàng khoác lên mình một chiếc áo choàng rách rưới, và với sát ý bùng lên trong đôi mắt đỏ, nàng thề. Sẽ thi hành sự trừng phạt đẫm máu.