Đêm Giáng sinh, hay còn gọi là đêm Bình An, là đêm trước lễ Giáng sinh.
Nghe nói ở các nước Âu Mỹ, nơi khởi nguồn của ngày lễ này, phần lớn mọi người đều quây quần bên gia đình.
Thế mà chẳng hiểu sao khi du nhập vào Nhật Bản, nó lại biến tướng thành một ngày lễ hẹn hò, ngày lễ mua sắm, mọi người cứ như lũ ngốc kéo bè kết phái ra đường vui chơi.
Kỳ lạ thật chứ, ra ngoài chơi lúc nào mà chẳng được, tại sao cứ phải đổ xô vào đúng ngày này?
Hikigaya bất giác nhớ lại cũng vào giờ này năm ngoái, cậu rõ ràng chỉ muốn lười biếng ở nhà, thế mà lại bị Isshiki lôi bằng được ra ngoài.
Kết quả là cả ngày phải làm chân sai vặt xách đồ... Chẳng biết cô hậu bối ranh ma đó giờ ra sao rồi.
Chắc là không có vấn đề gì to tát đâu nhỉ?
Dù sao thì trước khi Hikigaya tốt nghiệp trường Soubu, nhờ những cuộc thương lượng thân thiện và sự trợ giúp của Internet, cậu đã khiến đám con gái năm dưới đó ngoan ngoãn lại... ờm.
Tóm lại, mục đích hôm nay là đi chơi với Shiina, vẫn nên tập trung vào chuyện này thì hơn.
Lấy điện thoại ra xem giờ, vẫn chưa tới chín giờ, còn nửa tiếng nữa mới đến giờ hẹn.
Hikigaya không khỏi thầm nghĩ có lẽ mình đến hơi sớm.
Nhưng cũng chẳng sao, dù gì thì sở trường của cậu chính là ngồi ngẩn người mà.
Tiếc là kiến trúc của ngôi trường này không ổn lắm, đặc biệt là các hoạt động giải trí gần như đều bó hẹp trong khu trung tâm thương mại.
"Kính chào, Hikigaya-kun."
Cứ như bây giờ vậy, cậu thường xuyên chạm mặt những người mình không muốn gặp.
"Trông cậu có vẻ đang đợi ai à? Nhưng trước hết, cậu có thể làm ơn đừng bơ đẹp sự tồn tại của tôi được không?"
"...Không, tôi không có ý định phớt lờ cậu."
Hikigaya thầm thở dài, ngước mắt nhìn Sakayanagi đang chống gậy tiến lại bắt chuyện.
Lại có cảm giác sắp vướng vào chuyện phiền phức rồi đây.
"Chỉ là vì cậu trông hơi nhỏ con, cộng thêm việc tôi đang lơ đãng, nên mới không để ý đến một người nhỏ con như cậu thôi."
"Cố tình nhấn mạnh đến hai lần thì hơi quá đáng rồi đấy." Sakayanagi nở một nụ cười thân thiện. "Với cả, tình trạng của cậu có vẻ không ổn lắm nhỉ? Ngay cả tiếng chào của tôi mà cũng không nghe thấy, lẽ nào không chỉ mắt, mà tai của cậu cũng bắt đầu thối rữa rồi sao?"
"Ừ, thế nên cậu tránh xa tôi ra một chút đi, kẻo bị lây đấy."
"Cứ yên tâm, tôi miễn nhiễm với vi khuẩn Hikigaya."
Lại còn "vi khuẩn Hikigaya"...
Thiệt tình, đừng có ví người ta như vi khuẩn thế chứ!
Cách gọi này còn gợi lại cho cậu những ký ức chẳng mấy tốt đẹp, chủ yếu là... đám học sinh tiểu học tàn nhẫn lắm.
"Fufu, đùa đến đây thôi."
Sakayanagi cười khúc khích rồi cho qua chuyện.
"Lát nữa tôi sẽ đi chơi với Masumi-san, còn cậu thì đang đợi ai thế? Nếu tiện thì có muốn đi cùng chúng tôi không, đông người sẽ vui hơn mà."
"Không." Hikigaya đáp ngay tắp lự.
"Ồ? Ngay cả Masumi-san cũng không hấp dẫn được cậu sao?" Sakayanagi giả vờ ngạc nhiên, nói những lời khó hiểu. "Vậy ít nhất cũng phải cho tôi biết cậu đang đợi ai chứ, là con trai hay con gái?"
"Con gái."
"Ể? Sao hôm nay lại thành thật thế?"
Sakayanagi có vẻ rất ngạc nhiên trước sự thẳng thắn của Hikigaya, bởi theo kinh nghiệm trước đây, gã này hẳn sẽ lảng tránh, lề mề mãi mới chịu nói.
"Xem ra trong lúc tôi không để ý, Hikigaya-kun đã trưởng thành rồi nhỉ?"
Chẳng hiểu sao, Sakayanagi bỗng lắc đầu cảm thán.
"Thế mà lại có thể đường đường chính chính nói mình sắp đi hẹn hò với con gái... cậu đã tiến thêm một bước gần hơn đến danh hiệu tra nam rồi sao?"
"Này, cậu đừng có nói khó nghe thế." Hikigaya bực bội đáp. "Tôi chỉ thấy không cần phải giấu giếm, có phải làm chuyện gì mờ ám đâu."
Nói cho cùng, cậu cũng chỉ giống như bao người khác, đi chơi với bạn bè trong đêm Giáng sinh, rồi đến chiều thì ai về nhà nấy.
Có thể nói mối quan hệ với Shiina cực kỳ lành mạnh.
"Vậy sao? Thế tại sao cậu không rủ Masumi-san đi?" Sakayanagi cười tủm tỉm hỏi.
"Cậu hỏi tại sao à... phải nói là tại sao tôi lại phải làm thế chứ?"
Hikigaya chưa bao giờ nghĩ đến việc rủ ai đi chơi, không phải vì ghét bỏ gì, chỉ đơn giản là cậu thích ở một mình hơn.
"Ra vậy."
Chẳng biết Sakayanagi nghĩ gì, chỉ thấy cô nàng gật gù ra vẻ đăm chiêu, rồi nhìn cậu với ánh mắt ấm áp.
"Tôi xin rút lại lời vừa rồi, xem ra Hikigaya-kun vẫn còn là một đứa trẻ."
"...Ừ, đúng thế đấy."
Hikigaya đảo tròn mắt, rồi liếc nhìn Sakayanagi từ đầu đến chân.
"Người khác nói thì thôi đi, nhưng bị chính cậu nói câu này, sao cứ thấy khó chịu trong lòng thế nhỉ?"
"Ồ—— xin hỏi là vì sao vậy ạ?"
Sakayanagi cố tình kéo dài giọng, âm điệu cũng dần trầm xuống.
...Đáng sợ quá.
"Không có gì, đừng bận tâm."
Thấy Hikigaya sợ co rúm lại, Sakayanagi không khỏi lắc đầu bật cười.
"Cậu đúng là... Thôi kệ, thật ra tôi có vài chuyện muốn hỏi cậu. Chuyện của lớp C chắc cậu cũng nghe rồi chứ?"
"Bài đăng trên diễn đàn là do tôi viết đấy." Hikigaya đi thẳng vào vấn đề.
Thông báo thẩm nghị được đăng lên diễn đàn vào khoảng trưa hôm qua, chỉ sau một ngày đã lan đi khắp nơi, ai ai cũng bàn tán về chủ đề này.
Tốc độ lan truyền còn nhanh hơn cả tưởng tượng.
Nhưng cũng phải thôi, trường Koudo Ikusei là một môi trường khép kín, chỉ cần có biến là cả trường biết ngay, huống chi chủ đề lần này lại đậm chất hóng hớt như vậy.
Xét trên phương diện này, Ayanokouji và Ryuuen cũng coi như đã làm một việc tốt.
Họ đã dùng hành động của mình để tô điểm thêm chút tiếng cười cho cuộc sống học đường vốn tẻ nhạt.
"Thảo nào, bảo sao viết thú vị thế." Sakayanagi cười gật đầu. "Nhưng mà, trong đó có bao nhiêu phần là sự thật? Cậu có thể thành thật cho tôi biết được không?"
"Sao thế, cậu không chấp nhận được à?"
Hikigaya lập tức nhìn thấu suy nghĩ của Sakayanagi, cố tình chọc tức cô.
"Ayanokouji mà cậu hết lời ca tụng ấy, không chỉ vì một cô gái mà đánh nhau đến mức lộ cả thực lực bấy lâu che giấu, còn làm ầm lên cho cả trường biết, lẽ nào cậu không chấp nhận nổi sự thật này sao?"
"...Tôi chỉ thấy với tính cách của Ayanokouji-kun, cậu ta sẽ không làm chuyện như vậy."
Cây gậy trong tay Sakayanagi kêu lên một tiếng cọt kẹt, có lẽ cô đang cố nén sự bực bội trong lòng.
"Hơn nữa, lúc đó Ryuuen-kun vẫn đang tìm kiếm quân sư giấu mặt của lớp D, tôi thực sự không hiểu tại sao cậu ta lại đột nhiên đi tỏ tình với một nữ sinh lớp D, rồi còn với Ayanokouji-kun... nghĩ thế nào cũng không thông."
Xem ra không chỉ hai tên đó, mà ngay cả Sakayanagi cũng bị màn kịch này làm cho lú lẫn rồi.
"Vốn dĩ có cần giải thích đâu, đám con trai cấp ba là thế đấy, đầu óc nóng lên là chuyện ngu ngốc gì cũng làm được." Hikigaya đáp cho qua chuyện.
"Có lẽ vậy... Thế thì, cậu có nhúng tay vào chuyện này không?"
Đối mặt với ánh mắt và câu hỏi sắc lẹm của Sakayanagi, Hikigaya vẫn bình thản lắc đầu.
"Trong lòng cậu đã có câu trả lời rồi, cần gì phải hỏi tôi nữa?"
"Vậy vụ Paper Shuffle cũng là do cậu ép Ayanokouji-kun phải thi điểm tối đa à?" Sakayanagi tiếp tục đưa ra phỏng đoán.
"Haizz, cậu lấy đâu ra lắm câu hỏi thế." Hikigaya bất lực nói. "Hay là để tôi hỏi cậu một câu nhé? Thật ra tôi vẫn luôn tò mò, cậu cứ luôn miệng nói Ayanokouji lợi hại thế nào, đúng là thành tích học tập và thể thao của cậu ta đều giỏi đến vô lý, nhưng việc cậu nói muốn đánh bại cậu ta, cụ thể là đánh bại cái gì?"
"Tôi đã trả lời trước đây rồi mà, đương nhiên là trong các bài thi đặc biệt."
"Chẳng phải lớp cậu đã thua trong bài thi Paper Shuffle rồi sao?"
"Đó đúng là thất bại của tôi, nhưng một thiên tài thực thụ thì sẽ không bao giờ bỏ cuộc."
"Rồi rồi, biết cậu dai như đỉa rồi."
Không khí giữa hai người dần trở nên căng thẳng, và đây cũng chính là hiệu quả mà Hikigaya mong muốn.
Cậu muốn biết bước tiếp theo Sakayanagi định làm gì.
"Sau chuyện lần này, Ayanokouji sẽ chỉ càng thêm cẩn trọng thôi." Hikigaya thản nhiên nói. "Tôi e là nguyện vọng của cậu khó mà thành hiện thực, dù bản chất cậu ta là một kẻ ngầm ngấm ngầm ngầm, cậu ta cũng sẽ không dễ dàng nhận lời làm đối thủ của cậu đâu, đặc biệt là khi trong mắt cậu ta, cậu chỉ là một kẻ từ đâu nhảy ra."
"...Đúng là vậy thật."
Sakayanagi im lặng một lúc rồi gật đầu đồng tình.
"Lần trước nói chuyện với Ayanokouji-kun, cậu ấy có đề cập rằng việc tôi được phân vào lớp A có phải là nhờ sự ưu ái từ người cha hiệu trưởng không... Fufu, tuy là một lời khiêu khích rẻ tiền, nhưng nó cũng nhắc nhở tôi phải làm gì đó, nếu không thì cậu ấy sẽ không công nhận thực lực của tôi."
Xem ra trong lúc Hikigaya không biết, hai người họ đã có một cuộc đối thoại như thế.
...Khoan đã.
Lẽ nào Sakayanagi đột nhiên muốn hạ bệ Ichinose là do bị những lời này của Ayanokouji kích động?
Không, chắc không hoàn toàn là vậy, bản tính của cô ta vốn đã thế rồi.
"Đừng nói Ayanokouji, ngay cả tôi cũng chẳng tin đâu." Hikigaya quyết định nói theo ý Sakayanagi. "Dù cậu có nhấn mạnh mình là thiên tài thế nào đi nữa, nhưng thực tế cậu đã làm được gì đâu? Xét về kết quả, lớp cậu đã từng tụt xuống lớp C, còn nếu xét về thành tích cá nhân, Yukimura và Horikita lớp tôi cũng chẳng thua gì cậu, hay họ cũng là những thiên tài ngang tầm với cậu?"
"...Cậu nãy giờ vẫn luôn khiêu khích tôi nhỉ?"
Dù Sakayanagi vẫn bình tĩnh đón nhận lời nói này, cô ta vẫn để lộ một chút cảm xúc.
"Thế à? Vậy tôi xin lỗi vì đã quá thành thật nhé."
Hikigaya chẳng thèm quan tâm Sakayanagi có vui hay không, ai bảo cô ta dám hợp tác với Nagumo.
Cuộc mật đàm của hai người đó trong phòng hội học sinh thực sự đã làm cậu phát tởm.
Vì chuyện đó, Sakayanagi cũng phải chịu trách nhiệm!
"Nếu tôi là Ayanokouji, tôi cũng chẳng thèm chấp lời thách đấu của cậu đâu. Cậu căn bản không đáng để đánh bại. Hoặc không thì cậu có thể học theo Ryuuen, tìm cơ hội để Ayanokouji đấm cho một trận, đánh cậu nhập viện luôn, lúc đó cậu ta bị đuổi học thì cũng coi như cậu thắng rồi. Ý kiến này không tồi chứ?"
"Fufu, đúng là một ý kiến không tồi." Sakayanagi cũng không hề tức giận, mỉm cười đáp. "Nhưng nếu là tôi, tôi sẽ thiên về việc sắp xếp để Masumi-san bị Ayanokouji-kun hành hung hơn, như vậy là có thể lợi dụng cậu để đối phó với cậu ta, phần thắng cũng sẽ cao hơn nhiều đấy."
"Cậu cứ yên tâm, trước đó tôi sẽ xử lý cậu trước."
"Ủa, cậu xót Masumi-san đến thế cơ à?"
Sakayanagi lấy tay che miệng cười.
"Hikigaya-kun, lần này thì cậu lộ đuôi rồi nhé."
"Không, tôi chỉ nợ cô ấy một ân tình thôi." Hikigaya không hề nao núng. "Với lại, bên này tôi vẫn luôn chờ cậu ra tay đấy. Nhờ giao kèo trên đảo hoang, mỗi tháng tôi đều moi được của lớp cậu một triệu một trăm ngàn điểm cá nhân, thế mà đến giờ cậu vẫn án binh bất động... chẳng lẽ vì tôi từng cứu cậu, nên cậu không nỡ ra tay với tôi sao?"
"Đúng thế, tôi không nỡ làm khó cậu đâu."
Sakayanagi thu lại nụ cười trên môi, nói cứ như thật.
"Cho nên nếu cậu chịu về lớp của tôi, thì tôi cũng không cần phải khó xử nữa."
"Tôi có đi thì cũng đến lớp A, đến cái lớp C cũ làm gì?"
"Fufu, về điểm này thì cậu không cần phải lo."
Chắc là thấy buồn cười lắm, Sakayanagi lại bật cười lần nữa.
"Thành công của lớp A chỉ là tạm thời thôi. Lớp đó có một điểm yếu chí mạng, và tôi sẽ sớm phá hủy triệt để bọn họ."
"Làm được không đấy? Hai lớp giờ chênh nhau hơn năm trăm điểm cơ mà." Hikigaya tỏ vẻ không tin.
"Cứ chờ xem, không cần nói nhiều."
Sakayanagi có vẻ không muốn nói chi tiết, nhưng như vậy cũng đủ rồi.
Ít nhất cậu đã xác nhận được rằng cô ta quyết định sẽ hành động.
"Ở đây à, tôi đã bảo cậu đừng có tự ý đi khỏi chỗ hẹn rồi mà, chân cẳng đã không tiện... à, Hikigaya."
Đúng lúc này, Kamuro tìm đến chỗ Sakayanagi, và dĩ nhiên cô cũng để ý thấy sự có mặt của Hikigaya.
"Chào."
Hikigaya khẽ giơ tay chào.
Kamuro đến rồi, vậy thì cái cô Sakayanagi phiền phức kia cũng nên đi được rồi chứ.
"Xin lỗi nhé, vì đến hơi sớm nên tôi đi dạo một chút thôi."
Sakayanagi mỉm cười xin lỗi, trông không có vẻ gì là người đang nắm thóp đối phương cả.
Con người này đúng là nói một đằng làm một nẻo... quả nhiên rất giống tiểu thư Haruno.
Ngay lúc Hikigaya đang tự mình suy diễn, Sakayanagi đột nhiên quay đầu lại, ném cho cậu một nụ cười đầy ẩn ý.
Dù không biết cô ta định giở trò gì, nhưng cậu có một dự cảm chẳng lành.
"Masumi-san này, cậu nghe tôi nói nhé, hôm nay Hikigaya-kun sẽ đi hẹn hò với một cô gái đấy."
"...Thì liên quan gì đến tôi."
Miệng nói vậy, nhưng vẻ mặt của Kamuro lại sa sầm thấy rõ, cuối cùng còn quay mặt đi chỗ khác.
Hở? Chẳng lẽ vì phải đi cùng cái của nợ Sakayanagi này nên cô ấy thấy đời bất công à?
Nếu vậy thì cũng không phải là không thể hiểu được cảm giác của cô ấy.
"Sao thế Hikigaya-kun, còn không mau dỗ người ta đi?" Sakayanagi đúng là loại chỉ thích đổ thêm dầu vào lửa.
"Dỗ thế nào bây giờ?" Hikigaya gãi đầu khó hiểu. "Hay là, lần sau tôi khao nhé? Ăn ramen được không?"
"Ramen... ha ha ha, ramen... lại còn là ramen."
Chẳng hiểu sao, Sakayanagi đột nhiên cười không ngớt, còn lấy tay vỗ vỗ vào eo Kamuro.
"Masumi-san, tốt quá rồi nhỉ, Hikigaya-kun bảo muốn mời cậu ăn ramen kìa."
"C-cái gì! Có gì mà đáng cười chứ!" Kamuro lập tức đỏ bừng mặt.
Xem ra đối với một nữ sinh cấp ba đang tuổi xuân thì, ramen là một món ăn hoàn toàn không phù hợp... thật sự khoa trương đến thế sao?
"Không phải đâu, tôi không có cười cậu." Sakayanagi cười hi hi đáp. "Tôi chỉ thấy cậu và Hikigaya-kun rất hợp nhau đấy, lần sau hai người đi ăn ramen có thể cho tôi đi cùng được không? Tôi cũng muốn ăn thử."
"Phiền chết đi được, đi nhanh lên!"
Nói rồi, Kamuro bực bội kéo Sakayanagi đi khỏi.
Nhưng đi được nửa đường, cô nàng đột nhiên quay đầu lại hét lớn: "Này, cậu đừng có mà nuốt lời đấy! Tôi sẽ nhớ những gì cậu nói!"
"Chà chà, Masumi-san quả nhiên..."
"Cậu phiền chết đi được!"
Nhìn bóng lưng hai người vừa đi vừa chí chóe, Hikigaya đột nhiên thấy có chút buồn man mác.
Cuộc nói chuyện với Sakayanagi chẳng vui vẻ gì, nhưng những khoảnh khắc như thế này cũng chỉ có thể xảy ra trong kỳ nghỉ đông mà thôi.
Đến học kỳ ba, mọi người có lẽ sẽ hoàn toàn... thôi kệ, đó là chuyện của sau này.
"Xin lỗi, Hikigaya-kun, để cậu phải đợi lâu rồi."
"Không sao, tớ cũng vừa mới tới thôi."
Ít nhất thì bây giờ, cứ tận hưởng kỳ nghỉ đã.