Hikigaya tự nhận trí nhớ của mình không đến nỗi tệ, nếu cần, cậu có thể ghi nhớ toàn bộ học sinh trong khối chỉ trong một thời gian ngắn.
Vì từng bị người khác nói là “kinh tởm”, nên về sau cậu đã bỏ thói quen đó.
Tuy nhiên, môi trường ở trường Trung học Koudo Ikusei tương đối đặc biệt, có vài kẻ không thể không đề phòng, vì vậy cậu đã cố tình ghi nhớ những học sinh nổi bật.
Thế nhưng danh sách trước mắt này… Hikigaya lại chẳng nhận ra một ai cả.
Vậy rốt cuộc tiêu chuẩn phân nhóm là gì… Chẳng lẽ thật sự ngẫu nhiên sao?
Ở giai đoạn hiện tại, cậu hoàn toàn không tìm ra được bất kỳ quy luật hay điểm chung nào trong danh sách này.
“Vậy, phần giải thích đến đây là hết. Các em có câu hỏi nào không?”
Dù Mashima-sensei đã nói vậy, nhưng những người có mặt đều chần chừ, không ai có ý định lên tiếng.
Không phải không có thắc mắc, mà là trong đầu có quá nhiều vấn đề, không biết nên hỏi từ đâu.
“Ừm, nếu em hiểu không sai, nghĩa là bốn chúng em sẽ chung một nhóm với học sinh các lớp khác ạ?”
Người phá vỡ sự im lặng là Matsushita. Cô nàng này từ nãy đến giờ vẫn luôn liếc trộm Hikigaya, nhưng thấy cậu cứ vờ như không biết, có lẽ cô đành phải tự mình lên tiếng.
Mashima-sensei khẽ gật đầu: “Chính xác. Cùng lúc này, các phòng khác cũng đang giải thích cho những thành viên sẽ chung nhóm với các em.”
Nói cách khác, những người có cùng thời gian tập trung sẽ ở cùng một nhóm.
Bất kể tiền đề của kỳ thi này là gì, một khi đã đến từ các lớp khác nhau, cuối cùng chắc chắn sẽ dẫn đến cuộc đối đầu nội bộ trong nhóm.
Chỉ không biết ai chung nhóm với Ayanokouji… Hikigaya cảm thấy cần phải điều tra một chút.
“Khoan đã, bảo chúng tôi lập đội với các lớp khác ư?” Sudou khó lòng chấp nhận, gãi đầu phàn nàn: “Chuyện này vô lý quá, từ trước đến nay chúng ta đều là kẻ thù cơ mà, đặc biệt là mấy tên lớp C, tôi không muốn hợp tác với chúng đâu.”
Lời cậu ta không phải không có lý. Dù gì thì Ryuuen cũng từng ép lớp D ký vào một hiệp ước bất bình đẳng, trong kỳ thi trên đảo hoang còn cử gián điệp đến phá rối, đúng là xấu xa hết thuốc chữa.
Mashima-sensei thản nhiên đáp: “Đừng quên, có câu ‘kẻ thù của hôm nay có thể là bạn của ngày mai’. Cuộc sống học đường của các em chỉ mới bắt đầu thôi, đừng vội kết luận. Hơn nữa, tôi nhớ em là thành viên câu lạc bộ bóng rổ đúng không? Chẳng lẽ đối thủ trên sân đấu thì không thể trở thành đồng đội sao?”
“Ờ… hình như là vậy.”
Bị lôi môn bóng rổ mình yêu thích nhất ra làm ví dụ, Sudou lập tức cứng họng.
Thầy giáo này cũng không phải dạng vừa.
“Nhưng tôi hiểu sự hoang mang của các em. Tiếp theo, tôi sẽ giải thích những điểm các em còn thắc mắc. Đầu tiên, về đại tiền đề, trong kỳ thi lần này, các em hãy tạm thời gạt bỏ mối quan hệ giữa các lớp từ A đến D. Từ bây giờ, các em không hành động với tư cách lớp D, mà là với tư cách nhóm Gà.”
Chữ “Dậu” trong mười hai địa chi tương ứng với con Gà trong mười hai con giáp. Có lẽ dùng con vật để gọi tên sẽ dễ nhớ hơn.
“Nói trước, làm như vậy sẽ là một con đường tắt để vượt qua kỳ thi. Hơn nữa, việc thi đỗ hay không, kết quả cũng sẽ do chính các em trong mỗi nhóm quyết định.”
Gạt bỏ quan hệ lớp học… lại còn có đường tắt?
Lời của Mashima-sensei quả thật đầy ẩn ý.
Nếu hiểu theo nghĩa đen, có lẽ trường muốn học sinh gạt bỏ quan hệ cạnh tranh giữa các lớp, cùng nhau hợp tác trong kỳ thi này để đạt thành tích tốt.
Nhưng Hikigaya không cho rằng nhà trường sẽ đưa ra một bài thi mang tính giáo dục sâu sắc như vậy. Hơn nữa, nếu tất cả mọi người đều đạt thành tích tốt thì cũng đồng nghĩa là chẳng ai đạt được gì cả.
Điều này hoàn toàn không phù hợp với chủ trương của ngôi trường này.
Vì vậy, câu ‘gạt bỏ mối quan hệ giữa các lớp từ A đến D’ e rằng phải được hiểu theo một góc độ khác.
“Trong kỳ thi đặc biệt lần này, mỗi nhóm sẽ chỉ tồn tại bốn loại kết quả.” Mashima-sensei tiếp tục giải thích: “Kỳ thi được thiết kế để chắc chắn dẫn đến một trong bốn kết quả đó, không có ngoại lệ. Để các em dễ hiểu, nhà trường đã chuẩn bị tài liệu ghi rõ kết quả và quy tắc. Tuy nhiên, tài liệu này bị cấm mang ra ngoài hoặc chụp ảnh, các em hãy xác nhận kỹ lưỡng ngay tại đây.”
Nói xong, thầy chia bốn bản tài liệu trên bàn ra.
Hikigaya nhận lấy một bản, lật xem. Các quy tắc được viết trên đó đặc biệt chi tiết, có lẽ là để ngăn chặn ai đó lách luật.
Tóm lại, tổng quan là mỗi nhóm sẽ được nhà trường chọn ra một ‘người ưu đãi’, tám giờ sáng mai sẽ đồng loạt gửi tin nhắn thông báo.
Thời gian thi tổng cộng ba ngày. Các thành viên trong nhóm phải tập trung tại phòng được chỉ định vào thời gian quy định để thảo luận, mỗi ngày hai lần, mỗi lần một tiếng, nội dung thảo luận không bị giới hạn.
Về phần trả lời, chỉ từ chín rưỡi đến mười giờ tối sau khi kỳ thi kết thúc mới có thể gửi tin nhắn cho nhà trường để trả lời ‘người ưu đãi là ai’. Ngoài ra, mỗi người chỉ được trả lời một lần duy nhất và chỉ có thể trả lời về người trong nhóm mình. Bản thân người ưu đãi thì không có quyền gửi đáp án.
Cuối cùng, nhà trường sẽ thông báo chi tiết kết quả kỳ thi cho toàn thể học sinh qua tin nhắn vào lúc mười một giờ đêm ngày cuối cùng.
Trên đây là những quy tắc cơ bản. Dù còn có những mục chi tiết hơn, nhưng trọng tâm là bốn loại kết quả định sẵn tiếp theo.
Kết quả một: Ngoại trừ người ưu đãi và các học sinh cùng lớp với người ưu đãi, nếu tất cả thành viên còn lại đều trả lời đúng, nhà trường sẽ trao cho mỗi thành viên 500.000 điểm cá nhân (học sinh cùng lớp với người ưu đãi cũng sẽ nhận được số điểm này).
Kết quả hai: Ngoại trừ người ưu đãi và các học sinh cùng lớp với người ưu đãi, nếu trong số các thành viên còn lại có người không trả lời hoặc trả lời sai, nhà trường sẽ trao cho người ưu đãi 500.000 điểm cá nhân.
Rõ ràng nói là có bốn kết quả, nhưng nội dung trên giấy đến đây lại đột ngột kết thúc.
Hơn nữa, chỉ cần nhìn vào kết quả một và kết quả hai, đây hoàn toàn là một trò cho không điểm, về cơ bản không xứng được gọi là một kỳ thi.
Hikigaya có chút thắc mắc. Phía dưới cùng vẫn còn lại khá nhiều khoảng trống, trông không giống như là không đủ chỗ viết…
“Này này, cái này rốt cuộc viết gì vậy?”
Đối mặt với những quy tắc và giải thích dày đặc, Sudou là người đầu tiên ôm đầu bỏ cuộc, Sakura cũng mang vẻ mặt bối rối.
Matsushita thì đỡ hơn, nhưng cũng chau mày suy nghĩ.
Mashima-sensei quan sát phản ứng của mọi người, đang định tiếp tục giải thích thì đột nhiên thấy Hikigaya đã lật tài liệu ra mặt sau.
“Hikigaya, em chờ một chút.” Mashima-sensei lập tức ngăn cậu lại. “Bây giờ tôi sẽ giải thích bổ sung, em cứ từ từ rồi hẵng xem mặt sau.”
“Tại sao ạ? Có quy định không được xem sao?” Hikigaya lập tức hỏi vặn lại.
“Cũng không hẳn, chỉ là để các em có thể hiểu rõ hơn, cho nên…”
Hikigaya không chút khách khí ngắt lời: “Vậy thì không sao cả. Thầy cứ nói tiếp đi, không cần để ý đến em. Dù sao nếu không hiểu thì cũng là trách nhiệm của em.”
Cậu không cố tình cãi lại thầy giáo, mà là đã rút ra bài học sâu sắc từ trước đến nay.
Đó là tuyệt đối không thể đi theo lối suy nghĩ của nhà trường, ai bảo cái trường chết tiệt này thích chơi trò chữ làm gì.
Chỉ thấy mặt sau của tài liệu viết rằng—
Chỉ có hai kết quả dưới đây mới được chấp nhận trả lời bất cứ lúc nào trong suốt kỳ thi. Ngoài ra, trong khoảng thời gian ba mươi phút sau khi kỳ thi kết thúc cũng chấp nhận trả lời. Tuy nhiên, dù ở thời điểm nào, chỉ cần trả lời sai sẽ bị phạt.
Kết quả ba: Nếu một người không phải là người ưu đãi gửi đáp án cho trường trước khi kỳ thi kết thúc và trả lời đúng, lớp của người đó sẽ nhận được 50 điểm lớp, đồng thời người trả lời sẽ nhận được 500.000 điểm cá nhân. Ngược lại, lớp có người ưu đãi bị phát hiện sẽ bị trừ 50 điểm lớp. Kỳ thi của nhóm sẽ kết thúc ngay khi có người trả lời. Ngoài ra, nếu học sinh cùng lớp với người ưu đãi trả lời đúng, nhà trường sẽ xem đáp án là không hợp lệ và không thụ lý.
Kết quả bốn: Nếu một người không phải là người ưu đãi gửi đáp án cho trường trước khi kỳ thi kết thúc và trả lời sai, lớp của người đó sẽ bị trừ 50 điểm lớp. Ngược lại, người ưu đãi sẽ nhận được 500.000 điểm cá nhân, và lớp của người đó cũng sẽ nhận được 50 điểm lớp. Kỳ thi của nhóm sẽ kết thúc ngay khi có người trả lời. Ngoài ra, nếu học sinh cùng lớp với người ưu đãi trả lời sai, nhà trường sẽ xem đáp án là không hợp lệ và không thụ lý.
…Thì ra là vậy.
Hikigaya chỉ cần liếc qua là hiểu được mấu chốt của kỳ thi này: ẩn mình và vạch trần.
Người ưu đãi và bạn cùng lớp phải tìm cách che giấu thân phận, còn các thành viên khác thì phải tìm ra mục tiêu.
Tất nhiên, đó chỉ là bề nổi.
“Tiếp theo, tôi sẽ giải thích chi tiết về kết quả một và kết quả hai.”
Mashima-sensei có phần cạn lời nhìn Hikigaya, đột nhiên có chút hiểu được tâm trạng của Chabashira-sensei lúc say rượu phàn nàn với mình.
“Kỳ thi này chỉ có một điểm mấu chốt, đó là sự tồn tại của người ưu đãi. Tên của người ưu đãi này cũng chính là đáp án của kỳ thi. Ví dụ như… Hikigaya được chọn là người ưu đãi, vậy thì đáp án của nhóm Gà là ‘Hikigaya’. Sau đó, chỉ cần chia sẻ đáp án với tất cả thành viên trong nhóm, rồi sau khi kỳ thi kết thúc, trong khoảng thời gian từ chín rưỡi đến mười giờ tối ngày thứ ba, tất cả thành viên gửi đáp án cho nhà trường thì sẽ đạt được kết quả một. Toàn bộ thành viên sẽ nhận được phần thưởng 500.000 điểm cá nhân. Ngoài ra, với tư cách là phần thưởng bổ sung vì đã dẫn dắt nhóm đến kết quả một, bản thân người ưu đãi sẽ được nhận thêm một triệu điểm cá nhân.”
“Một, một triệu ư?!”
Nghe thấy khoản thưởng khổng lồ, Sudou không kìm được mà hét lên.
Ngay cả Sakura cũng thoáng lộ vẻ hứng thú. Matsushita thì bình tĩnh hơn, dù sao cô ấy cũng vừa nhận được hai trăm nghìn tiền thưởng.
Nhưng mà, chỉ cần có cơ hội, ai lại không muốn nhận khoản thưởng này chứ.
“Tiếp theo là kết quả hai… Vẫn lấy Hikigaya làm ví dụ. Nếu cậu ta không nói cho bất kỳ ai, hoặc dẫn dắt mọi người chọn một người ưu đãi giả, cho đến khi kỳ thi kết thúc mà thân phận thật vẫn không bị phát hiện, thì như trên tài liệu đã viết, chỉ mình cậu ta nhận được 500.000 điểm cá nhân.”
“…”
Chẳng biết có phải ảo giác không, mà Hikigaya cứ cảm thấy mình đang bị nhắm vào.
…Thôi kệ, những thứ này đều không quan trọng.
Cho đến lúc này, những gì Mashima-sensei nói đều là lời thừa, hoàn toàn không có giá trị lắng nghe.
Tuy nhiên, cuối cùng cũng đến phần trọng điểm.
“Trước khi giải thích kết quả ba và kết quả bốn, tôi hỏi một câu… các em đã từng chơi Ma Sói chưa?”
“Dạ, dạo trước em vừa mới chơi xong.”
Trong lúc Matsushita trả lời, không biết tại sao cô lại đột nhiên cẩn thận liếc về phía Hikigaya.
Hử? Cô nàng này chẳng lẽ đã hiểu lầm chuyện gì rồi sao?
Quả thật, Ma Sói là trò chơi cần nhiều bạn bè mới vui. Tuy người lạ cũng có thể chơi với nhau, nhưng đó là chuyện chỉ dành cho những kẻ có kỹ năng xã giao thượng thừa.
Chỉ riêng điểm này, sự đắn đo của Matsushita có lẽ không sai.
Dù sao thì Hikigaya trông chẳng có duyên gì với loại trò chơi này.
Nhưng đáng tiếc là, cậu thật sự đã từng chơi rồi.
Đây không phải khoác lác cũng chẳng phải nói dối. Từ hồi lớp năm tiểu học, Hikigaya đã được mời tham gia. Hình như lúc đó trò này đang thịnh hành, gần như mọi người trong lớp đều chơi.
Mặc dù những kẻ thua không nổi đó rất nhanh đã không rủ cậu chơi nữa…
Tiếp đó, Matsushita có vẻ rất tốt bụng mà giải thích chi tiết luật chơi.
Tất nhiên Hikigaya hoàn toàn không nghĩ cô ấy nói cho mình nghe, chắc chắn là vì Sudou hoặc Sakura rồi!
“Ừm, nói rất hay, đại khái là giống như em nói.” Mashima-sensei gật đầu tán thưởng. “Tôi vừa nói trong nhóm chỉ có một người ưu đãi. Một khi thân phận người đó bị bại lộ, sẽ xuất hiện kết quả ba hoặc kết quả bốn. Bây giờ các em hãy xem mặt sau của tài liệu.”
Ngoại trừ một người nào đó, ba người còn lại đồng thời lật tài liệu ra.
Còn về phần Hikigaya… cậu cuối cùng cũng nghe được điều mình muốn nghe.
Đó là tại sao Mashima-sensei lại phải đặc biệt đề cập đến trò Ma Sói?
Hay nói cách khác, tại sao phần giải thích của kỳ thi này lại chi tiết đến vậy?
Nói thẳng ra, chỉ riêng nội dung trên tài liệu đã quá đủ. Kể cả Sudou chỉ cần đọc thêm vài lần cũng có thể hiểu được. Hơn nữa, kỳ thi này không đột ngột như lần trên đảo hoang, theo lý mà nói đã để lại cho học sinh đủ thời gian suy nghĩ.
Phần giải thích trước kỳ thi này về cơ bản là hoàn toàn không cần thiết.
Ít nhất thì Hikigaya không cho rằng nhà trường sẽ chu đáo đến mức muốn đảm bảo mỗi học sinh đều hiểu rõ quy tắc.
Giống như cậu đã nói trước đó, không hiểu là trách nhiệm của học sinh, và ngôi trường này luôn quán triệt phương châm đó.
Nếu suy nghĩ theo hướng này, lý do Mashima-sensei nói nhiều như vậy, rất có thể chỉ là muốn đánh lạc hướng họ.
Theo thứ tự trình bày, có lẽ là thầy cố tình giải thích kết quả một và kết quả hai trước, sau đó nhắc đến trò Ma Sói, cuối cùng khi đề cập đến kết quả ba và kết quả bốn, mọi người sẽ tự nhiên bị dẫn dắt suy nghĩ theo hướng đó… tức là, học sinh càng ngoan ngoãn càng chịu thiệt.
Như vậy, chỉ xét cấu trúc của kỳ thi lần này, mười hai nhóm chắc chắn chỉ có thể tự mình chiến đấu, giữa họ dường như không thể can thiệp vào kết quả của nhau.
Hơn nữa, kết hợp với câu nói ‘gạt bỏ quan hệ lớp học’ trước đó, dường như khiến người ta cảm thấy đây chỉ là một trò Ma Sói biến thể đơn giản.
Nhưng nếu tất cả những điều này đều là để đánh lạc hướng… nghĩa là kỳ thi này có một cách vượt qua khác.
Tất nhiên cụ thể thế nào vẫn chưa biết, hiện tại chỉ là suy đoán của Hikigaya.
Tuy nhiên, chỉ cần có thể tìm được một bằng chứng quan trọng là được.
Đó chính là ý nghĩa của việc phân nhóm, rốt cuộc là do con người sắp đặt hay là lựa chọn ngẫu nhiên?
Nếu có cách xác định được việc phân nhóm này là do các giáo viên chủ nhiệm quyết định, thì điều đó đã chứng minh đầy đủ rằng đây không chỉ đơn thuần là trò Ma Sói, và mười hai nhóm cũng không hề bị chia cắt.
Tất cả mọi người từ đầu đến cuối đều đang đứng trên cùng một chiến trường.