"Jack, tôi có thể hỏi anh một câu hỏi được không?" AA có vẻ hơi căng thẳng.
"Tôi thích con gái, loại trong sáng tuyệt đối."
"Không không, ý tôi không phải vậy. Tôi muốn hỏi là... một lần nhận ủy thác kiểu này, các anh kiếm được bao nhiêu tiền?"
"Tôi với Tapai, mỗi đứa 10@Coin."
Nghe Sun Jack nói, AA há hốc mồm kinh ngạc. "Kiếm được nhiều tiền như vậy sao! Thảo nào anh có thể ăn thức ăn hữu cơ làm bữa sáng."
Nghe thấy giọng nói đầy ngưỡng mộ của cô, Sun Jack khẽ mỉm cười, tiếp tục ăn bữa ăn khuya của mình. Nhưng cậu chợt dừng lại, hiểu ra ẩn ý đằng sau câu hỏi của AA. "Cô muốn làm lính đánh thuê sao? Tôi khuyên cô đừng làm."
"Đừng chỉ nhìn thấy sói ăn thịt mà quên cảnh sói bị đánh. Bọn tôi làm nghề này là treo đầu trên thắt lưng quần, lúc nào cũng có thể mất mạng."
"Tôi cũng không định làm lâu dài. Khi nào kiếm đủ tiền, tôi và Tapai sẽ nghỉ."
"Với 3 @Coin kia, cô sẽ sống dễ dàng hơn rất nhiều. Hãy tận dụng cơ hội này để tìm một công việc ổn định khác." Sun Jack khuyên AA.
AA đặt đũa xuống, cúi đầu thấp. "Nhưng... tôi thật sự có tìm được việc khác không? Tôi tìm lâu lắm rồi. Không ai nhận tôi cả..."
Jack đưa tay nhẹ nhàng ôm lấy cô. Trước tình cảnh này, chính cậu cũng không biết nên khuyên thế nào, vì ngay cả bản thân đi xin việc còn chẳng được.
AA ngẩng đầu lên, nhìn Sun Jack. "Thật ra tôi không phải là kẻ vô dụng đâu. Khi còn đi học, tôi có bằng thạc sĩ kỹ thuật đấy."
"Ở trường, điểm số của tôi lúc nào cũng đứng nhất!" Nhắc đến đây, AA tự hào hẳn ra.
"Thành tích tốt như vậy, tại sao ra trường lại không tìm được việc làm?"
Ánh sáng trong mắt AA nhanh chóng biến mất. "Phải, tôi cũng không biết. Tại sao ở trường học giỏi như vậy mà ra ngoài lại không tìm được việc? Chẳng lẽ học không phải là để đi làm sao?"
Việc tìm việc làm dường như đã trở thành một nỗi ám ảnh tâm lý của AA. Cứ nhắc đến chuyện này là cô lại buồn bã. Sun Jack đành phải chuyển chủ đề.
"Thạc sĩ kỹ thuật? Có thể tự làm bom hạt nhân không?" Sun Jack nói đùa, vừa nói vừa nhấc cốc nước lên uống.
"Có thể!" Một tiếng "có thể" khiến Jack sặc suýt chết.
"Chỉ cần cho tôi đủ nguyên liệu hạt nhân, tôi có thể tính toán điểm tới hạn của phản ứng phân hạch. Thật ra, ở trường, tôi đã từng làm bài tập này rồi."
"Thời thế thay đổi rồi, ông bạn già à." Giọng Tapai từ trên giường vọng xuống, đầy châm chọc.
Sun Jack nhanh chóng hiểu ra. Cậu, một người từ thời cổ đại, đã lạc hậu. Ở thời đại của cậu, vũ khí hạt nhân là vũ khí công nghệ cao nhất. Nhưng ở thời đại công nghệ cao này, việc chế tạo bom hạt nhân đã trở thành bài tập về nhà của sinh viên.
Tất nhiên, nhiều người biết cách chế tạo bom hạt nhân, nhưng nhiên liệu hạt nhân lại bị các công ty kiểm soát nghiêm ngặt.
"Nhưng dù cô có làm được vậy, cô cũng không thể làm lính đánh thuê được. Chúng tôi cùng lắm chỉ giết một hai người, không đến mức phải dùng đến bom hạt nhân."
AA nghe xong, coi như hoàn toàn bỏ ý định, chỉ biết cúi đầu thở dài.
Nhìn cái đầu nhỏ rũ xuống, Sun Jack chợt nghĩ ra điều gì đó. "Nếu cô là kỹ sư, cô có thể sửa lại cơ thể nhân tạo của tôi để nó không kết nối mạng, mà kích hoạt thủ công không?"
Đôi mắt AA lập tức sáng lên. "Sửa thành cơ khí thuần túy sao? Tôi tất nhiên làm được. Chuyện đó quá đơn giản!"
"Ồ? Thật sao? Vậy cô giúp tôi sửa đi. Tôi sẽ trả tiền cho cô theo giờ." Chuyện xảy ra ngày hôm nay đã khiến Sun Jack hiểu ra, có những thứ không phải càng thông minh càng tốt. Nếu bị hack, cơ thể nhân tạo tốt đến đâu cũng chỉ là một đống sắt vụn.
Tất nhiên, cậu cũng có thể làm như những người khác, nâng cấp tường lửa hệ thống thần kinh để tăng độ khó khi bị xâm nhập.
Nhưng làm như vậy thì phải nâng cấp đến bao giờ mới đủ. Chạy đua vũ trang với những người khác, với số tiền ít ỏi của cậu e rằng không đủ. Chi bằng sửa nó thành cơ khí thuần túy.
"Được! Tôi sẽ về lấy dụng cụ ngay!" AA phấn khích đứng dậy.
"Đêm hôm khuya khoắt, cô ra ngoài tìm chết à? Ngủ đi, mai hãy làm." Jack ợ một cái, dọn đồ ăn thừa vào tủ lạnh.
Lúc về phòng, cậu thấy AA trùm chăn kín đầu, khúc khích cười. Rõ ràng được dùng kiến thức vào thực tế khiến cô cực kỳ vui..
Ăn no uống đủ, Sun Jack ngủ rất ngon. Khi cậu tỉnh lại, đã là 9 giờ sáng.
Mở cửa ra, cậu thấy trên ghế sofa chỉ còn chiếc chăn được gấp gọn gàng. AA đã biến mất.
"Tapai, cô ấy đâu rồi?"
"Ra ngoài từ sáng sớm rồi. Cô ấy nói về lấy dụng cụ, muốn sửa lại cơ thể nhân tạo cho cậu."
Lời vừa dứt, tiếng gõ cửa vang lên. "Jack! Tapai! Tôi về rồi đây!"
Mở cửa ra, Sun Jack thấy AA vác một cái túi lớn, trên đầu đội một chiếc kính bảo hộ cũ kỹ.
Cô cười rất tươi, ánh mắt lấp lánh. Sun Jack nhận ra AA bây giờ trông xinh đẹp hơn rất nhiều so với lần đầu cậu gặp.
"Ôi, sao lại sinh ra cái khẩu vị này nhỉ?" Sun Jack, không thể hiểu nổi, kéo cửa ra để AA vào.
Nhìn cô nôn nóng mở túi, bên trong là đủ loại dụng cụ kim loại lộn xộn. "Jack, anh mau tháo cơ thể nhân tạo ra cho tôi! Tôi sẽ sửa nó cho anh."
Thấy gương mặt trẻ trung đầy háo hức ấy, Sun Jack có chút lo lắng. "Cô có chắc là làm được không? Đừng làm hỏng đấy."
"Tất nhiên là tôi làm được. Hơn nữa, chuyện này đâu có khó khăn gì."
AA dùng hai tay giữ lấy cánh tay nhân tạo của Sun Jack. Khoảnh khắc tiếp theo, vẻ mặt cô lập tức thay đổi, trở nên vô cùng tập trung.
Cô nhanh chóng lấy ra đủ loại dụng cụ từ trong túi, tháo cánh tay nhân tạo của Sun Jack ra với tốc độ cực nhanh.
Nhìn động tác thành thạo của đối phương, Sun Jack không khỏi tin lời cô. "Những kỹ năng này cô học ở đâu vậy?"
"Ở trường chứ."
"Cô nghèo đến mức này, sao lại có tiền đi học?"
"Tôi vay tiền học phí. Sau khi ra trường, tôi vẫn luôn phải trả nợ."
Nghe vậy, Jack chợt hiểu ra. "Lúc xin việc, cô nói mình đang nợ nần... là vì cái này?"
"Không, còn có cả tiền nợ gốc và lãi suất sinh con. Tôi không sinh con tự nhiên. Tôi là sản phẩm của Nhà máy sinh sản, vì vậy tôi mới nói là tôi không có gia đình."
"Sinh... sinh cái gì? Nhà máy sinh sản?" Jack ngớ ra.
Khi cậu ta nhanh chóng dùng hệ thống để tra cứu, trang web chính thức của Birth Factory Co., Ltd. hiện ra ngay trước mặt. Hình ảnh những em bé trên giao diện cười rất tươi.
Theo phần giới thiệu, do công nghệ giải trí phát triển, mọi người đều mải mê hưởng thụ, chẳng ai chịu hạ mức tiêu dùng để sinh con nữa, khiến tỷ lệ sinh ở Metropolis tụt dốc không phanh.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, số lượng người ở Metropolis sẽ ngày càng không đủ dùng, cuối cùng sẽ biến mất hoàn toàn.
Để cứu vãn tỷ lệ sinh thấp của Đại Đô Thị, với lý tưởng cao cả là giải phóng phụ nữ khỏi áp lực sinh sản, đồng thời đảm bảo nhu cầu nhân lực của các tập đoàn lớn, Nhà máy sinh sản đã sử dụng công nghệ tử cung nhân tạo, bắt đầu đảm nhận trách nhiệm xã hội là sinh con và nuôi con.
Nhìn những khẩu hiệu đầy chính nghĩa trên trang web, Sun Jack bật cười.
"Đám cỏ hẹ bị cắt đến mức chẳng mọc nổi nữa, bọn họ dứt khoát tự trồng hẳn luôn cho chắc."
*Một số chú thích:
"韭菜" (cỏ hẹ/rau hẹ) trong tiếng lóng Internet Trung Quốc chỉ những người bị bóc lột liên tục (như nhà đầu tư nhỏ lẻ, công nhân rẻ mạt, người nghèo bị vắt kiệt sức).
"割韭菜" = "cắt hẹ" = bóc lột/thu lợi liên tục từ một nhóm người vì họ bị lợi dụng nhưng vẫn "mọc lại" tiếp tục bị bóc lột.