Được rồi
Mình nghĩ là
Sẽ vui đây
Phân Bổ Điểm (Ể!?)
“Hả? Musashi tham gia Sự biến chùa Honnouji sao? Họ làm vậy được à?”
Kasuya trông thấy Mitsunari thẳng người lên trước câu hỏi của Sakon. Đôi vai cô chùng xuống trên boong con tàu đang đưa họ đến Azuchi ở Hồ Biwa. Phía sau lưng cô, thị trấn phía đông báo hiệu cho sự kết thúc của cảnh đêm K.P.A. Italia đang dần trôi qua.
“Chuyện nó cứ thế mà thành thôi. Hay đúng hơn là, người của phe ta đã làm chúng ta mất mặt.”
“Đó không phải lỗi của cô đâu, Mitsunari,” Kasuya nói.
“Đúng vậy,” Hirano đồng tình, mái tóc cô bay trong cơn gió đã dần mất đi hơi biển. “Một khi Honnouji bắt đầu vào đêm nay, sẽ có rất nhiều chuyện được khởi động. Phe ta còn có Trận Yamazaki, nên đó là việc cần lo trước tiên. Sẽ có nhiều biến cố xảy ra và có thể tất cả sẽ kết thúc tại Honnouji, nhưng chúng ta không có vai trò gì ở đó cả.”
Cho nên…
“Dù có bồn chồn đến mấy, chúng ta cũng chỉ có thể chờ xem thời thế xoay vần thế nào thôi.”
Cô ấy nói đúng.
Có quá nhiều chuyện đang xảy ra đến mức thật khó để nắm bắt hết được. Có lẽ họ sẽ phải điều chỉnh lại lịch trình, nhưng…
“Chúng ta đã tận dụng tốt khoảng thời gian nghỉ ngơi này,” Kasuya nói.
“Vâng, đã lâu lắm rồi em mới có nhiều thời gian ở bên chị như vậy.”
Ngay lúc đó, một lernen figur bay đến. Nó được gửi từ Azuchi ở Hồ Biwa.
“Ồ, Kiyomasa đã về Azuchi rồi sao?”
“Testament,” Mitsunari xác nhận. “Và Kani-sama cũng gửi lời báo rằng đội Shibata chưa thể khởi hành vì Fukushima-sama vẫn chưa từ trên núi trở về.”
“Trên núi?” Hirano nghiêng đầu thắc mắc, nhưng Kasuya lại thấy điều đó hoàn toàn hợp lý. Fukushima vốn là một người năng động mà. Nhưng Mitsunari cũng nghiêng đầu. Cả Sakon và Ootani đều tò mò nhìn cô.
“Có chuyện gì vậy, Mitsunari-sama?” Sakon hỏi.
“Thần nhận thấy có một dạng liên lạc nào đó vừa đến chỗ ngài, nội dung là gì vậy ạ?” Ootani hỏi.
“Testament,” Mitsunari đáp. “Có vẻ như Niwa-sama và Sakuma-sama đã tập hợp lại với đội Shibata. Thần không được báo trước về kế hoạch này, nên sẽ cần phải khéo léo điều chỉnh lại lịch trình. Giờ thì,” cô nói. “Chúng ta phải nhanh chóng đến Azuchi ở Hồ Biwa thôi. Thần nghĩ chúng ta có thể đến kịp trước Sự biến chùa Honnouji, nhưng tình hình hiện tại thật khó lường.”
Kani cảm thấy muốn bỏ cuộc.
…Có khi tối nay mình không về được Azuchi ở Hồ Biwa mất!
Cô đã có hành lý và tàu bè sẵn sàng, nhưng Fukushima lại chưa có ở đây.
Fukushima đã liên lạc và nói rằng cô đang vội vã quay về cùng hành lý, nhưng lại trễ hẹn một cách thậm tệ. Khi quay lại lấy hành lý, cô ấy nói rằng mình đã ngủ quên rồi sau đó kết bạn với một đàn hươu, cả hai lý do đều chẳng có vẻ gì là hợp lý, nhưng Kani lại ngạc nhiên khi biết Fukushima đã trở nên bất cẩn một cách tự nhiên đến thế nào.
…Chắc là do ảnh hưởng của núi non rồi!
Thật đáng sợ. Ngủ quên là kẻ thù của người bán rau. Mình cần phải cẩn thận hơn mới được. Mà vụ con hươu là sao thì đừng hỏi mình.
Nhưng trong lúc chờ đợi Fukushima, một vài vị khách không thể tin nổi đã xuất hiện. Kani hiện đang đặt hành lý và chăn gấp của mình cạnh nhau tại bến cảng trên một cánh đồng không còn tuyết phủ, nhưng…
“Kia là Niwa-sama sao!?”
Con tàu P.A. Oda của Niwa đã hạ cánh và bắt đầu dỡ hàng. Đó là quân nhu sao!? Kani tự hỏi, nhưng tất cả các sĩ quan đều được trang bị để chiến đấu.
Niwa, Shibata và những người khác đang tập trung trước con tàu. Kani chưa từng gặp ai trong số họ, nhưng Shibata thực sự to lớn và trông rất mạnh mẽ, trong khi Niwa đang mặc quân phục của M.H.R.R., một phần để chống chọi với cái lạnh, và đó dường như là một bộ trang phục rất hiếm khi thấy ở cô.
Với sự xuất hiện của Niwa, các con tàu trao đổi vũ khí với nhau, tạo nên một khung cảnh vô cùng hối hả và nhộn nhịp.
Sự biến chùa Honnouji sẽ diễn ra vào đêm nay.
Kani đã nghe qua đại khái về sự kiện đó, nên cô cũng mường tượng được chuyện gì sắp xảy ra. Cảm nhận ban đầu của cô là…
“Ngầu quá đi mất!”
Nhưng đồng thời…
“Sẽ vất vả lắm đây!?”
Cô cảm thấy cả hai điều đó cùng một lúc, nhưng khi cô nói ra suy nghĩ thứ hai, Matsu xoa đầu cô còn Mori thì rơm rớm nước mắt, nói rằng ông ước gì có nhiều người giống cô hơn. Ý mấy người là sao chứ!?
Đội Shibata nói rằng họ đã biết trước Sự biến chùa Honnougi sắp xảy ra. Theo Maeda, họ sẽ ngăn chặn bất kỳ ai cố gắng can thiệp vào Honnouji. Anh nói đó là lý do tại sao họ đã rút khỏi Trận Novgorod và đến đây.
…Nghĩa là họ đang trên đường đến gây sự với Musashi sao!?
Rồi một bàn tay to lớn giơ lên không trung.
“Nàyyyyy! Kani-cưnnnnnnnn!? Lại đây mau! Này, nhóc đó! Phải, chính nhóc đó!”
“Anh sẽ làm con bé sợ đấy, Shibata-kun.”
“Thì đã sao?” anh ta đáp lại, nhưng Kani chỉ thấy vui vì một cấp trên có phần lố bịch như vậy lại gọi tên mình. Anh ấy đã trở về từ trước, nhưng cô chưa có cơ hội để chào hỏi đàng hoàng. Đó là vì họ đã quá bận rộn, nhưng…
“Testament! Tôi là Kani Saizou! Tôi hỗ trợ Fukushima Masanori trong đội Hashiba!”
“Chà, em còn trẻ quá. Da dẻ lại đẹp nữa. Chắc là em ăn nhiều rau lắm nhỉ!”
“Cảm ơn chị nhiều, Niwa-senpai! Bố mẹ em có một sạp rau ạ!”
“Vậy sao?” Niwa mỉm cười, nhưng rồi đôi mày cô chùng xuống. “Ôi, nhưng thế này thì phiền rồi. Tụi chị đang rất háo hức được gặp Sakuma-san, nhưng mà…”
“Nhưng sao ạ!?”
“Testament. Em thấy đó, chị đến đây với tư cách là người thay thế cho Takigawa-san.”
“Thay thế Takigawa-sama sao!?”
Kani đã thoáng thấy Takigawa Ichimasu trong Cuộc vây hãm Odawara. Nếu cô nhớ không lầm, Takigawa đã thất bại trong Cuộc vây hãm thành Kanie và lui về ở ẩn. Bà thậm chí đã từ bỏ cả danh vị thừa kế của mình, vậy nếu Niwa là người thay thế bà…
“Hẳn là vất vả cho một người lo hậu cần lắm.”
“Đúng vậy, thực sự rất vất vả.”
“Bởi vì,” Niwa nói ngay trước khi Shibata đặt tay lên vai Kani từ phía sau.
Ể!? cô nghĩ và Niwa tiếp tục với một nụ cười.
“Vấn đề là, bọn chị sắp tuyên bố Trận Shizugatake.”
“…Hả!?”
Cô biết về Trận Shizugatake. Đó là cuộc đối đầu giữa lực lượng của Hashiba và Shibata. Hashiba chính thức nắm quyền kiểm soát quân đội của gia tộc Oda sau khi chiến thắng Trận Yamazaki, nhưng Shibata coi đó là hành động tiếm quyền gia tộc Oda và đã nổi dậy. Nhưng…
“Em tưởng chuyện đó phải xảy ra sau Sự biến chùa Honnouji và Trận Yamazaki chứ!?”
“Phải tùy cơ ứng biến thôi! Nhóc hiểu ý ta chứ, Kani-cưnnnnnnnn!?” Shibata vỗ vai cô. “Được rồi, trong khi những người khác đang vui vẻ ở Honnouji, chúng ta sẽ tiến hành Shizugatake như một buổi huấn luyện cấp tốc cho đàn em! Vậy được chứ, Kani-cưnnnnnnnn!?”
Shibata phá lên cười.
“Điều đó biến nhóc thành con tin của bọn ta! Trốn được thì cứ trốn đi! Cố hết sức mình nhé!!”
Lễ hội cuối hè của Sanada đã bị hoãn sang tháng Chín do đợt tập huấn của Hashiba và việc Chưởng ấn Nobuyuki tìm kiếm một con đường phía trước.
Với tư cách là một vu nữ, Unno phụ trách nghi lễ của lễ hội, vì vậy cô cảm thấy cần phải mặc thứ gì đó khác ngoài bộ đồ thể thao trong khi nhóm lửa, dâng lễ vật, đọc lời cầu nguyện, rồi dâng lên một bài ca và điệu múa.
“Được rồi! Giờ thì tiệc tùng thôi!! Quẩy lên nào mọi người! Ai hát bài đầu tiên đây!? Cậu đó! Trông mặt cậu có vẻ hợp hát bài mở màn đấy! Lên đây nào! Cậu định hát bài gì!? Cậu chọn bài nào tôi cũng chơi theo được hết, cứ bắt đầu đi!”
Khi các gian hàng lễ hội được dựng lên, không khí lễ hội thực sự trở nên náo nhiệt.
Họ cũng thảo luận về Kyou và Honnouji, nhưng…
“Sanada đã sẵn sàng cho Sekigahara rồi, và những người ở đây đều đang hướng tới Mạc phủ Edo, nên đừng lo lắng quá nhiều về chuyện đó.”
“Vả lại, ngay cả khi cậu có đến đó vì tò mò, cũng chẳng làm được gì đâu.”
“Đúng vậy,” Torahide đồng tình trong khi uống rượu. Chẳng mấy chốc, cuộc trò chuyện chuyển sang việc lực lượng của Shibata bắt đầu Trận Shizugatake.
Unno đã gặp Shibata khi cô còn ở P.A. Oda. Đó là trước khi anh ta có danh vị thừa kế, nhưng ngay cả lúc đó anh ta cũng đã là một người ưu tú. Mọi người đều có cơ hội chào hỏi anh khi anh đến thăm học viện của họ.
Cô tò mò, nên đã đợi đến khi mọi người có chút ngà ngà say bên cạnh ngôi đền và thực hiện một cuộc truyền tin thần thánh.
UNO: “Này, Kiyomasa. Mọi chuyện bên đó thế nào rồi?”
Kiyo-Khổng-Lồ: “Ể? T-tôi có quen cô không? Tôi không nhớ có Uno-san nào cả.”
Cô nghe thấy một tràng cười không thương tiếc và tiếng hét “chết mày chưa, đồ ngốc!” từ Torahide, nhưng cô lờ đi.
UNO: “Là Unno đây. Tôi gõ nhầm tên hiển thị mà lười sửa lại thôi. Nghe nói mọi chuyện bên đó đang sôi động lắm nhỉ.”
Kiyo-Khổng-Lồ: “V-vâng. Tôi cũng vừa mới đến nơi nhưng đã được giao việc ngay rồi. Lúc nãy Asano-san đã rất bực mình với Katagiri-kun, nên cũng hơi phiền một chút.”
Unno nóng lòng muốn kể cho Mochizuki nghe chuyện này. Nhưng…
UNO: “Này, bận rộn vẫn còn tốt chán. Khi mọi chuyện trở nên thực sự tồi tệ, cậu sẽ cảm thấy quá tải đến mức muốn buông xuôi tất cả mọi thứ luôn ấy chứ.”
Kiyo-Khổng-Lồ: “Vâng, tôi sẽ cố gắng hết sức. Ừm, mọi người đang làm gì vậy?”
Unno đưa khung biển hiệu lên cho những người khác, chuyển sang chế độ nhập liệu bằng giọng nói và để tất cả họ đồng thanh trả lời.
“Bọn tôi đang nhậu!!”
UNO: “Cậu hiểu rồi chứ?”
Một lúc sau, Kiyomasa đáp lại bằng một tiếng cười nén.
Kiyo-Khổng-Lồ: “X-xin lỗi. Chuyện đó tự dưng làm tôi thấy buồn cười quá. Nhưng… cảm ơn cô vì điều này. Tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều rồi. Khi không phải là người trong cuộc, mọi công việc của chúng ta chẳng qua cũng chỉ là một thứ để nhâm nhi trong lễ hội mà thôi, phải không?”
UNO: “Tôi nghĩ những chuyện thế này vốn dĩ là vậy mà. Chắc cậu cũng đang bù đầu lắm, nhưng cố lên nhé. À, còn một chuyện nữa.”
Kiyo-Khổng-Lồ: “Vâng?”
UNO: “Khi ngủ, cậu hay lẩm bẩm tên của người cậu mơ thấy đấy. Có lẽ cậu nên cố gắng bỏ thói quen đó đi nếu ngủ chung với những người khác ở đó.”
Kiyo-Khổng-Lồ: “Hả!? T-tôi, ừm, làm vậy sao!?”
UNO: “‘A, khoan đã, Masanori-sama! Người không thể cứ thế nhét cái thứ cứng đó vào nhanh như vậy được. Người cần phải xát muối vào trước đã!’ Sao việc muối dưa chuột lại làm cậu kích thích đến thế vậy?”
Kiyo-Khổng-Lồ: “D-dưa muối ngon mà! Nhất là vào những buổi sáng mùa hè!”
Nỗ lực lảng tránh vấn đề một cách tuyệt vọng của cô ấy thật buồn cười. Nhưng…
UNO: “Tôi ủng hộ cậu. Tuy mới vào nghề nhưng tôi vẫn là một vu nữ. Tôi làm cho cậu một lá bùa may mắn rồi gửi qua nhé?”
Kiyo-Khổng-Lồ: “Ể? Ờ-ờm, nếu cô không phiền.”
Đền chúng ta thờ Izanami. Làm bùa tình duyên với thần chắc sẽ phiền phức lắm đây, Unno nghĩ, nhưng…
UNO: “Một lần nữa, chúc may mắn. Nếu mọi chuyện trở nên quá tệ, hãy đến thăm chúng tôi.”
Kiyo-Khổng-Lồ: “Cảm ơn cô.”
Cô ấy chỉ biết cảm ơn người khác thôi, Unno nghĩ. Nhưng cô đã nhân cơ hội đó để kết thúc cuộc truyền tin thần thánh. Có lẽ điều đó cũng tốt hơn cho Kiyomasa. Và…
…Vậy là mọi chuyện đang chuyển động rồi.
Rất nhiều sự kiện lịch sử sắp diễn ra ở Kansai. Sau khi tất cả kết thúc sẽ đến lượt của Sanada, nhưng mọi chuyện sẽ kết thúc như thế nào? Trong khi đó…
“Thứ lỗi, Unno-sama.”
Mochizuki đến từ con đường phía nam đi lên cạnh ngôi đền.
“Hử? Có chuyện gì thế?”
“Testament. Ngài có khách.”
Ai vậy nhỉ? cô tự hỏi. Torahide quay người lại nhìn và cũng cúi đầu xuống. Trong lúc họ chờ đợi, một người nào đó leo lên con đường sau khi nhận được cái gật đầu từ Mochizuki.
Đó là một cô gái. Có lẽ ở tuổi trung học. Cô có mái tóc đen và mặc đồng phục Viễn Đông, nhưng đã thêm vào các chi tiết trang trí của Houjou. Cô đeo một chiếc ba lô của thương nhân chứa đầy dụng cụ buôn bán.
“Ư-ừm, ngài có phải là Unno-sama không ạ?”
“Đúng rồi. Quý cô trông có vẻ nguy hiểm này là Unno đây.”
Chỉ khi Torahide lên tiếng, cô gái mới nhận ra sự hiện diện của Địa Long, nên cô sợ hãi lùi lại. Cô ấy cứng đờ người một cách hoàn hảo đến mức có thể nói rằng cô chưa bao giờ nhìn thấy một con rồng ở cự ly gần. Cũng không phải ai cũng có cơ hội đó. Phản ứng này có lẽ là bình thường. Unno mỉm cười và vỗ vai cô gái.
“Cứ coi nó như một tác phẩm nghệ thuật kỳ quặc đi. Vậy em tìm tôi có việc gì?”
“Testament.” Cô gái thò tay vào túi. Thói quen cũ khó bỏ, Unno ngay lập tức vào tư thế sẵn sàng chiến đấu, nhưng Mochizuki lắc đầu. Chắc hẳn cô đã khám xét cô gái này rồi. Nếu vậy thì, Unno nghĩ, và nhìn kỹ.
“Thứ này là do người đã bảo vệ nguồn nước của Houjou đưa cho em.”
Cô gái đưa ra một bó kim dài.
…Đùa tôi chắc?
“Ừm, em được dặn là phải giao nó cho ngài trong kỳ nghỉ hè, nhưng ở Houjou đã xảy ra quá nhiều chuyện. Em xin lỗi. Anh ấy không cho em biết tên, nhưng, ư-ừm…”
“Ồ-ồ, tôi hiểu rồi.”
Unno giờ không thể trêu chọc phản ứng của cô gái với con rồng được nữa. Không phải khi chỉ cần nhìn thấy vài cây kim ninja cũng đủ làm tay cô run rẩy.
“Anh ấy nói hãy đưa chúng cho Unno của Sanada,” cô gái nói.
Khi Unno nhận lấy chúng, tầm nhìn của cô đột nhiên nhòe đi.
…Đồ ngốc.
Hết thật rồi, cô tự nhủ. Giờ thì chút vướng bận cuối cùng cũng đã được giải quyết triệt để.
Tất cả đã kết thúc.
Ngay cả khi cô mang những thứ này đến cho Nezu, cô nghi ngờ rằng mình sẽ không bao giờ ra tiền tuyến nữa.
Đây là nhà của cô bây giờ.
Và ngay lúc này, cô chỉ muốn giúp xây dựng ngôi nhà đó.
Phải, đúng vậy.
Khi nói chuyện với Kiyomasa, cô cũng đã tự nói với chính mình.
Nhưng bây giờ tất cả đã thành sự thật.
Lời nói không quan trọng. Chính dòng chảy thời gian và những sự thật đã gắn kết tất cả lại với nhau.
Nước mắt trào ra từ khóe mắt cô. Cùng lúc đó, các Địa Long đứng dậy từ trong khu rừng, mọi người sau lưng cô cũng đứng dậy, và tất cả đều chỉ tay vào cô.
“Lần này là có người làm chị khóc đấy nhé!!”
Đừng có cố làm tôi vui lên nữa, đồ ngốc.
“Tiểu thư! Tiểu thư! Giờ đến đội Shibata cũng bắt đầu Trận Shizugatake rồi! Cứ như thể chúng ta chưa đủ việc để làm vậy!”
“Chết tiệt! Chúng ta cần tập trung vào Honnouji! Phó Hội trưởng đã đi đâu rồi!? Tắm ở Dòng suối Nguy hiểm sau khi họp ở Đền Asama ư!? Cô ta đang đùa với chúng ta đấy à!?”
Ngày 2 tháng Chín sẽ là một đêm dài.
–Tôi thật may mắn.