Mọi chuyện luôn đến thật bất chợt
Nhưng chẳng bao giờ là ngẫu nhiên
Đó là một mớ rối những điều tất yếu
Và một sức căng bề mặt sắp sửa vỡ òa
Phân Bổ Điểm (Vâng, vâng, tôi hiểu rồi)
Naruze thở dài từ trên bầu trời.
Trời đã về khuya, nhưng cô không ra ngoài để làm công việc giao hàng của mình.
…Phải nộp bản thảo này cho xong.
Cô đã thức trắng đêm để hoàn thành nó. Đây là bản thảo cho sự kiện mùa hè trên tàu Ariake, nên cô thật sự mừng vì Musashi đã đến Kantou.
Nếu họ vẫn còn ở Sanuki…
“Chà, chắc lúc đó mình có thể xem như một chuyến đi chơi cũng được.”
Dù sao đi nữa, cô rất biết ơn Margot vì gần đây đã nhận làm phần việc giao hàng của mình. Margot vừa về phòng đúng lúc Naruze rời đi, nên cô chỉ kịp hôn vội cô ấy một cái. Có lẽ khi cô trở về thì Margot đã lên giường ngủ rồi, vậy nên cô có thể bắt đầu một ngày mới bằng cách trèo lên giường ngủ cùng cô ấy. Nhưng…
Art-Ga: “Bầu trời yên ắng thật đấy. …Có ai còn thức không?”
Cô hỏi vậy, phần nào mong rằng mọi người đều đã ngủ, nhưng…
Hội Phó: “Judge. Mọi người đều đang ngủ trong phòng sinh hoạt của Hội Học sinh.”
Cô đã bắt được Masazumi.
Naruze huýt sáo một tiếng rồi trả lời.
Mấy ngày qua cô toàn ru rú trong phòng thức trắng đêm, nên chỉ thấy giọng nói của mọi người như một kênh radio chữ được truyền qua thần mạch.
…Lâu rồi mình mới nói chuyện với ai khác ngoài Margot.
Mà ngay cả với Margot, mọi cuộc trò chuyện cũng chỉ nhằm mục đích đổi gió chốc lát trước khi cô lại lao đầu vào công việc, nên thật sự đã lâu lắm rồi cô mới có thể thư thả nói chuyện.
Art-Ga: “Chào mừng tôi trở lại với thế giới văn minh. …Bên đó sao rồi? Bầu trời yên ắng đến lạ.”
Hội Phó: “Hôm nay chúng ta có cuộc họp thần mạch với Hashiba, nên việc di chuyển giữa các tàu bị hạn chế ở mức tối thiểu. Nếu họ có thể nắm được tình hình bên trong Musashi, chúng ta sẽ không thể dùng thông tin đó để đàm phán.”
“Ra vậy,” Naruze nói, nhìn lên bầu trời không còn sự đối lưu giữa các tàu do chuyển động của tàu thuyền và thiết bị bay tạo ra. Cô há miệng hít một hơi thật sâu thứ không khí hiếm có này.
Art-Ga: “Thỉnh thoảng thế này cũng hay. …Nhưng chẳng phải những người đã ở trên tàu có thể báo cho Hashiba biết chuyện gì đang xảy ra sao? Giống như vị giáo viên lần trước ấy.”
Hội Phó: “Phải. Chúng tôi đang theo dõi họ, và một trong số đó có thể hơi phiền phức. …Mà thôi, công việc của cậu sao rồi? Xong chưa?”
Art-Ga: “Bảo Ủy ban Đời sống hoặc Ủy ban Phát thanh tăng băng thông kết nối thần mạch ở mấy dãy nhà của học sinh đi. Tôi tạo ra nhiều dữ liệu đến mức đường truyền của chúng ta không đủ để gửi nó đến M.H.R.R, nên tôi đang đến Đền Thần Mạch Quốc Tế ở Okutama để nhờ vu nữ đang trực ở đó tịnh hóa nó.”
Hội Phó: “Nghe có vẻ phiền phức nhỉ.”
“Cũng không hẳn như cậu nghĩ đâu,” Naruze cười gượng. Con tàu trung tâm của Hiệp hội Công Thương đang lơ lửng trên bầu trời phía trước, nên cô chọn một lộ trình vòng qua nó.
Art-Ga: “Khi dữ liệu được gửi đi, bất cứ thứ gì bị việc tịnh hóa phát hiện sẽ được trích xuất ra. Nghĩa là nó sẽ không được gửi đi nếu tôi quên kiểm duyệt chỗ nào đó. Tôi hay bỏ qua dịch vụ này khi dùng liên lạc Technomagie của mình, nên đôi khi vẫn bị lọt lỗi kiểm duyệt. Vì vậy đi qua ngôi đền sẽ an toàn hơn.”
“Nhưng mà,” cô thở dài.
Art-Ga: “Khi tôi thức trắng đêm nhiều như vậy, tôi có xu hướng mắc rất nhiều lỗi kiểu đó và vu nữ phải chỉ ra cho tôi. Trong quá trình đó, cô ấy sẽ hỏi tôi mấy câu nói nước đôi nghĩa là gì và tôi phải khăng khăng rằng nó chẳng có nghĩa bóng nào cả.”
Hội Phó: “Nghe ngượng cho cả hai người thật.”
Thật không may, đó là kết quả không thể tránh khỏi của hoàn cảnh.
Art-Ga: “Chà, một hai tiếng nữa là tôi được giải thoát khỏi chuyện này, nhưng không biết Neshinbara thì sao. Ngày chính thức của sự kiện sẽ được công bố hôm nay, nhưng vì thường là vào giữa tháng nên chúng ta chỉ còn một tuần nữa thôi. Cậu ta tìm được nhà in chưa? Mà thôi, cậu ta đã xong bản thảo của mình chưa đã?”
Hội Phó: “Hình như cậu ấy đã nhờ mọi người giúp để làm một thứ khác không phải tiểu thuyết.”
Chắc lại hoảng quá nên đi nhờ mấy tay mơ rồi chứ gì, cô nghĩ, nhưng cô biết Masazumi sẽ không hiểu.
Art-Ga: “Tôi không nghĩ nó sẽ kết thúc tốt đẹp đâu. Nhưng dù sao, sau khi ngủ một giấc với Margot, tôi sẽ đến đó. Các cậu có thể cần một tay bắn tỉa để tăng cường phòng thủ, phải không?”
“Cảm ơn cậu,” Masazumi nói, sau đó là một khoảng ngập ngừng.
Naruze bật cười khúc khích.
Art-Ga: “Gì vậy? Cứ nói thẳng ra đi.”
Hội Phó: “Judge. Lúc nãy… Christina đã gửi yêu cầu một cuộc họp sau cuộc họp với Hashiba. Cô ấy nói chúng ta có thể chọn thời điểm tổ chức.”
Naruze biết điều đó có nghĩa là gì.
Art-Ga: “Thụy Điển muốn quyết định đường đi nước bước sau khi xem liệu chúng ta có bị mắc kẹt ở đây hay không, đúng chứ?”
Hội Phó: “Cậu nghĩ sao?”
Điều đó quá rõ ràng.
Art-Ga: “Dù thế nào đi nữa chúng ta vẫn luôn có thể trở về Kansai mà, phải không? Tôi nói này, cậu cứ dùng chính điều đó để tấn công Hashiba đi.”
Hội Phó: “Tôi rất vui khi nghe cậu nói vậy.”
“Bởi vì,” Masazumi nói.
Hội Phó: “Khi tôi hành động ở đây… tôi nghĩ nó sẽ là một bất ngờ lớn đấy.”
Art-Ga: “Tôi sẽ chuẩn bị tinh thần cho một điều gì đó gây sốc như mấy câu đùa của cậu vậy. Giờ mọi chuyện đều trông cậy vào cậu cả.”
“Judge,” Masazumi đáp lại trước khi ngắt thần mạch.
Naruze muốn nói chuyện lâu hơn, nhưng Masazumi chắc chắn rất bận.
Và Naruze cũng bận rộn không kém.
“Được rồi.”
Cô phải bắt đầu hạ độ cao sớm thôi. Lần này cô không đi xa như thường lệ khi giao hàng.
Cô nhìn xuống thành phố mặt đất của Okutama trong ánh sáng ban trưa. Mấy ngày qua boong tàu đã quá tấp nập đến nỗi một khu chợ tạm đã được mở ra để bán những vật tư dư thừa.
Cô phát hiện một gương mặt quen thuộc giữa những người đang tụ tập hoặc đi qua đó.
“Azuma.”
Khu chợ mà Naruze nhìn thấy có lẽ do Cửa hàng Học viện Viễn Đông điều hành. Azuma vừa làm xong công việc bán thời gian ở quầy thu ngân, cậu giơ tay lên để thu hút sự chú ý của những người đến gặp mình.
Đó là một cô gái ngồi xe lăn và một cô bé trong mờ.
Đám đông cản trở chiếc xe lăn, nhưng vì Azuma vẫn giơ tay lên…
“–––––”
Cả ba người cuối cùng cũng đến được với nhau. Vì cô gái ngồi xe lăn đã cầm sẵn một túi giấy, nên có lẽ họ sẽ về nhà ngay bây giờ. Họ vẫn chưa giống như đang sống cùng nhau cho lắm, Naruze bình phẩm trong lúc bộ ba tiến đến thang máy đi xuống từ boong tàu.
Cô hạ độ cao trong khi vẫn quan sát họ, vì bản thân cô cũng rất bận rộn.
Khi họ trở về phòng, Azuma bắt đầu dọn dẹp.
“Cha có bao giờ ngừng làm việc không vậy? Dạo này cha toàn làm ca đêm, về đến nơi lại dọn dẹp phòng của chúng ta. Cha không cần phải thức chỉ vì con đang thức đâu.”
“Cha không thể đi lại gây ồn ào khi con đang cố ngủ được.”
Cậu phụ trách việc lau sàn nhà.
Miriam đang gấp chăn màn và nhặt nhạnh những thứ rơi vào các kẽ hở, trong khi cậu quét và lau dưới gầm giường, gầm bàn nơi cô không với tới.
“Mọi người vừa mới dọn dẹp phòng sinh hoạt của Hội Học sinh xong, thế mà chẳng mấy chốc lại bừa bộn như cũ. Điều đó làm tôi muốn giữ cho cuộc sống cá nhân của mình gọn gàng.”
“Họ quả là những tấm gương xấu xuất sắc.”
“Đúng vậy,” cậu đồng tình. Cậu đã cho rằng sẽ không có nhiều đồ dưới gầm bàn hay gầm giường vì cô dùng xe lăn, nhưng…
“Có rất nhiều thứ ở dưới thấp và bên dưới đồ đạc.”
“Ghế của tôi có chức năng ngả lưng rất tốt, và trên Musashi không có nhiều không gian lưu trữ.”
“Ra vậy,” cậu nói trong khi kiểm tra dưới bàn của cô và thấy một tấm ván phụ được lắp làm kệ sách.
Nó không được cố định bằng đinh hay vít. Vài món quà và hộp đồ ăn vặt rỗng được dùng để đỡ tấm ván đặt bên trên.
Chắc hẳn cậu đã từng thấy nó trước đây, nhưng lúc đó cậu chỉ xem nó như “một vài cuốn sách” mà thôi.
Cậu dừng lại, cảm thấy như mình đang xâm phạm sự riêng tư của cô.
“Tôi có nên nhìn xuống đây không?”
“Anh vẫn thấy dưới đó suốt mà. Nếu tôi muốn giấu nó khỏi anh, nó đã được giấu đi rồi.”
Nghe rất giống phong cách của cô, nhưng có lẽ việc hỏi han lại rất giống phong cách của cậu. Suy nghĩ đó bị cắt ngang bởi tiếng cười gượng của Miriam.
“Tôi vừa nhớ ra một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Việc anh xuất hiện vào mùa xuân năm đó bất ngờ đến mức nào.”
Cô có vẻ đã rất ngạc nhiên. Nhưng…
“Lúc đó tôi đã bực mình vì không có thời gian dọn dẹp những thứ như thế ở dưới đó, nên sau này tôi cũng bướng bỉnh không chịu dọn dẹp luôn.”
“Vậy ý cô là bây giờ tôi không nên nhìn vào đó?”
“Lảng tránh sự bướng bỉnh của một cô gái có vẻ hơi bất lịch sự, anh không nghĩ vậy sao?”
Nhưng…
“Giờ tôi qua chuyện đó rồi. Chỉ là tôi đang nhớ lại cảm giác của mình lúc đó thôi.”
Liệu nụ cười mỉm có nghĩa là cô đang có tâm trạng tốt không? Cô bé trong mờ lúc đầu có phụ giúp dọn dẹp, nhưng rồi bé đã mệt và ngủ thiếp đi.
Miriam đắp một chiếc chăn lên cho bé.
“Bây giờ nghĩ lại thấy thật ngớ ngẩn. Mọi thứ đã thay đổi nhiều quá kể từ lúc đó.”
“Tôi chắc chắn chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ dọn dẹp phòng của một cô gái.”
“Đây cũng là phòng của anh mà.”
“Vậy sách của cô cũng là của tôi à?”
Cậu nhìn lại và thấy nụ cười của cô đã biến mất, thay vào đó là đôi má ửng hồng.
…Hả?
Cậu nghiêng đầu, và cô hít một hơi thật sâu.
“Đợi đã.”
“Bao lâu?”
“Đủ rồi. Trước đây tôi đã bướng bỉnh, nhưng tôi không nhận ra mình sẽ phải nói điều này một cách thẳng thắn như vậy.”
“N-nói gì cơ?”
“Đây cũng là phòng của anh. Và…”
Và…
“Người ta thường không bình luận khi thấy đồ của chính mình. Cố gắng ghi nhớ điều đó.”
Cậu không chắc mình hiểu ý cô, nhưng cậu đủ hiểu cô để biết rằng mình nên đồng ý. Và khi cậu đưa cây lau nhà vào dưới gầm bàn, tên của những cuốn sách trên kệ hiện ra trước mắt.
May vá.
Dọn giường và các kỹ năng sinh hoạt hàng ngày khác.
Các bài tập giảm mệt mỏi và căng thẳng.
…Hm.
Danh sách này hoàn toàn khớp với một Miriam mà cậu biết.
Cũng có sách giáo khoa và từ điển, nhưng chúng khá cũ. Những cuốn trên bàn là phiên bản mới nhất, nên những cuốn dưới này chắc là của những năm trước, có lẽ được giữ lại để lấy may. Và…
…Ồ.
Vài cuốn sách dạy nấu ăn được xếp ở rìa xa của chiếc kệ.
Azuma nhìn tựa đề của những cuốn sách nấu ăn trên kệ dưới bàn của Miriam.
Chỉ có bốn cuốn.
Nấu ăn gia đình đơn giản.
Công thức nấu ăn theo mùa.
Đồ uống và món tráng miệng.
Và nghi thức nấu nướng.
Cậu hít một hơi thật sâu khi nhìn thấy chúng ở đó.
Cậu cảm thấy mạch mình đập lỡ đi vài nhịp. Dĩ nhiên…
…Ch-chỉ là sách dạy nấu ăn thôi mà.
Cậu cố gắng kìm nén để cô không nhận ra sự ngạc nhiên của mình. Nhưng…
…Ừ.
Cậu thực sự đã tự hỏi mình sẽ làm gì nếu tìm thấy một thứ gì đó “lớn lao” hơn ở đó. Như một tấm bản đồ thế giới chưa hoàn chỉnh hay một cuốn nhật ký hành trình.
Cậu cảm thấy trong trường hợp đó, mình sẽ phải đưa cô ra ngoài.
Thật tự phụ làm sao.
Điều đó dựa trên ý nghĩ ngạo mạn rằng cậu đang dẫn dắt cô.
“–––––”
Những cuốn sách ở đây đều là về những việc cô phải tự mình làm.
Nhưng cậu chưa bao giờ thấy cô nấu ăn. Họ thường mua đồ ăn mang về. Đôi khi, họ mua đồ ăn liền và ăn luôn.
Theo lời cô, “Tôi không vận động nhiều nên không cần nhiều thức ăn.” Rồi cô sẽ đẩy cậu đi bằng câu nói, “Nếu anh thấy phiền lòng đến vậy, tự đi mà ăn đi.”
Cậu tự nghĩ trong khi vẫn đảm bảo mình đang lau nhà.
…Mình vẫn còn một chặng đường dài phía trước.
Cậu thấy khó chịu vì đã cho rằng mình sẽ là người đưa cô ra ngoài.
Chuyện nấu ăn cũng vậy.
Nếu cậu bắt đầu nấu và để cô giúp, điều đó không có nghĩa là cô đã nấu.
Và nếu cậu đưa cô ra ngoài, điều đó không có nghĩa là cô đã tự mình đi ra ngoài.
…Hmm.
Cậu nhận ra mình đã mất quá nhiều thời gian để dọn dẹp dưới bàn của cô, nên cậu chui ra và chuyển sang khu vực bên cạnh.
“Azuma,” cô nói sau lưng cậu. “Khi dọn dẹp xong anh có thể đưa chúng tôi ra ngoài được không? Đứa bé và tôi muốn phủi bụi trên người.”
Cậu sững người và cố hết sức để giọng nói không run rẩy.
“Cô muốn ra ngoài à?”
“Judge. Gần đây tôi có cảm giác đó. Không biết là tại ai nữa.”
“Đồ ngốc. Sao tự dưng anh lại khóc vậy?”
Miriam có thể cảm nhận được mình vừa ngạc nhiên vừa bình tĩnh trước những giọt nước mắt đột ngột của cậu.
…Đúng rồi.
Cô đã phần nào biết rằng điều này sớm muộn gì cũng sẽ đến.
Thật lòng cô không biết tại sao cậu lại khóc.
Nhưng đôi khi cảm xúc chợt đến bất ngờ, và đôi khi chúng lại âm ỉ tích tụ dưới bề mặt trước khi vỡ òa. Trường hợp đầu tiên thì dễ hiểu, như vi phạm điều cấm kỵ hay làm ai đó phật lòng, nhưng trường hợp sau lại là một vấn đề khác.
Đây chắc chắn là trường hợp sau.
Cô biết cậu hẳn đã thấy gì dưới bàn của mình, nhưng cô không biết điều đó đã gây ra sự thay đổi nội tâm nào trong cậu, hay điều gì đã âm thầm tích tụ bên trong cậu.
Mình thật vô tâm, cô nghĩ, nhưng cô có thể chấp nhận điều này.
“Anh thật là một ẩn số, Azuma.”
“X-xin lỗi.”
Nếu ai đó thấy cậu vừa cầm cây lau nhà vừa lau nước mắt thế này, chắc không ai đoán được chức danh ban đầu của cậu.
Nhưng cậu lại nói một câu khác trong khi lau đi những giọt lệ trên khóe mắt.
“Cảm ơn cô, Miriam.”
“Tôi không biết là vì chuyện gì, nhưng không có gì đâu. Và đừng quên rằng tôi cũng biết ơn anh. Anh có xu hướng tự giải quyết vấn đề trong lòng, nên anh dễ quên mất điều đó.”
Sau một khoảng lặng, cậu lại khóc nhiều hơn.
“Anh biết không,” cô nói. “Tôi nghe nói rằng khóc là cách bộ não cho chúng ta biết nó không còn xử lý được tình hình hiện tại nữa. Và nó dùng ‘cách xử lý thay thế’ đó làm điểm khởi đầu để giúp anh chấp nhận hoàn cảnh của mình. Nước mắt hạnh phúc có nghĩa là anh không biết làm sao để chấp nhận niềm hạnh phúc của mình, và nước mắt đau buồn có nghĩa là anh đang cố gắng thuyết phục bản thân rằng thực tế bất hạnh mà anh phải đối mặt không thể nào là sự thật.”
“Miriam.” Cậu lau thêm những giọt nước mắt với một nụ cười nhỏ và gượng gạo. “Cảm ơn cô vì đã là chính cô.”
“Anh có biết khi nào tôi hay cãi lại anh không?”
“?”
“Khi tôi đang cố gắng hiểu anh. Giờ thì lại đây. Không ai phải khóc trong khi cầm cây lau nhà cả.”
“Xin lỗi.”
Liệu cậu có bao giờ ngừng nói câu đó không? Hay là…
…Khó nói lắm.
Mạt Thế đang đến gần. Thời Chiến Quốc và Chiến tranh Ba mươi năm đang diễn ra đồng thời. Những người khuyết tật như cô có xu hướng bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi những sự kiện thế giới như vậy. Vì thế…
“Lại đây. Chỉ lần này thôi.”
Cô vỗ lên tấm chăn bên cạnh và cậu bước tới. Cô thích việc cậu đủ táo bạo để không chút do dự, nhưng rồi một khả năng khác nảy ra trong đầu cô.
…Mình đã thuần hóa được cậu ta rồi sao?
Nhưng khi cậu ngồi đối diện thay vì chỉ ngồi cạnh cô, cô nhận thấy vài giọt lệ còn vương trên khóe mắt cậu.
“Ngồi yên. Anh còn mảnh mai hơn cả một cô gái bình thường, nên thật lãng phí khi thấy anh trông buồn bã như vậy.”
“So với cô thì sao?”
“Tôi không phải là một cô gái bình thường, nên cứ để việc này cho tôi.”
Khi cô dùng khăn tay lau đi những giọt nước mắt, cậu bình tĩnh lại. Động tác tay và hành động chung khiến cô cảm thấy mình giống như đang trang điểm cho một người bạn, nhưng…
“Cảm ơn vì tất cả, Azuma.”
“Ý cô là sao?”
“Tôi biết anh đã cố gắng tìm kiếm điều gì đó mình có thể làm kể từ sau Trận Mikatagahara.”
Kể từ thất bại đó, cậu đã cố gắng đưa cô ra ngoài và tìm việc làm bên ngoài, nhưng cả ba người họ cũng bắt đầu dành nhiều thời gian bên nhau hơn.
Cậu có lẽ xem đó là một cách để chứng tỏ họ thân thiết đến mức nào.
Cô trân trọng việc cậu không cố gắng khẳng định rằng đó chỉ vì lợi ích của cô và cô bé. Và trên hết, cậu đã chọn cô thay vì bất kỳ ai khác.
…Mình đoán là mình cũng trân trọng điều đó.
Nghĩ quá sâu về điều đó sẽ khiến việc ở gần cậu lúc này trở nên khó khăn, nên cô tạm gác lại. Cô sẽ nghĩ về nó sau.
Nhưng cô có điều muốn nói với cậu ngay bây.
“Anh đã nói với Hội phó về quyết định lớn nhất trong đời mình chưa?”
Cậu gật đầu, cô bèn cười gượng và nghiêng người qua.
Cô áp trán mình vào trán cậu.
“Anh đúng là đồ ngốc.”
“Tại sao?”
“Hãy nói cho lớp chúng ta biết anh đang định làm gì, và họ sẽ cố gắng ngăn cản nó xảy ra.”
“…Tại sao?”
“Bởi vì họ là những kẻ gây rối.”
Cậu cười một cách như thể nói “đúng là vậy”. Nhưng trong trường hợp đó…
“Đây, tôi sẽ giúp anh dọn dẹp, rồi chúng ta lại ra ngoài khi anh xong việc. Anh được miễn thi lại vì đã đỗ các kỳ thi khi chuyển trường, còn tôi thì được miễn hoàn toàn môn thể dục. Kỳ nghỉ hè đã bắt đầu với cả hai chúng ta rồi. Và với việc những người khác sắp bắt đầu một cuộc họp, việc chúng ta ra ngoài bây giờ cũng không có gì là không công bằng cả.”
Sau đó, cô dùng một ngón tay nhấc một thứ gì đó từ mép giường lên.
“Tôi tìm thấy cái này khi đang dọn dẹp. Tóc đen. Tóc của cô gái nào đây nhỉ.”
“Không phải là của tôi sao?”
“Không một chút nghi ngờ nào, hử?”
Cô ngã người sang một bên giường và đáp lại tiếng “eh?” ngạc nhiên của cậu.
“Phải làm gì với một kẻ gây rối ngoài ý muốn đây?”
“Vậy là một kẻ gây rối đã quyết định ghé thăm chúng ta vào đúng lúc này sao?” Masazumi hỏi.
Cô đang ở trên cây cầu dẫn lên tầng hai của học viện.
Cô đã định về nhà và chỉnh trang lại bản thân cho cuộc họp vào giữa trưa, nhưng…
“Masazumi-sama,” “Musashi” nói. “Vị khách này yêu cầu một cuộc gặp bí mật với ngài, nên chính tôi đã dẫn cô ấy đến đây.”
“Judge. Không sao cả. Nhưng…”
Masazumi nhìn sang và thấy một bóng người mảnh khảnh.
Cô có thể nhận ra ngay đó là một búp bê tự động. Sự cứng nhắc và nét sống động có giới hạn cho thấy đây là một mẫu cũ.
…Nhưng cô ấy lại toát ra một vẻ trang nghiêm nhất định.
Liệu đó có phải là thứ đi cùng với tuổi tác?
Cô ấy mặc đồng phục của P.A. Oda, nhưng nó được may hoàn toàn bằng màu trắng và được chỉnh sửa để trông giống trang phục của một hầu gái. Vẻ ngoài đó giải thích tại sao cô ấy không bị chú ý nhiều trên Musashi.
Mái tóc dài ngang vai của cô ấy khẽ đung đưa khi cô ấy nhìn lại Masazumi. Và…
“Tôi xin lỗi vì yêu cầu đột ngột này.” Cô ấy cúi chào một cách chính xác đến nỗi suýt làm Masazumi bất ngờ. “Hôm nay tôi đến đây với một lời thỉnh cầu tha thiết.”
Giọng nói đều đều của cô ấy dường như không khớp với những gì cô ấy đang nói. Liệu đó có phải là đặc điểm của những búp bê tự động đời cũ?
Nhưng rồi cô ấy ngẩng đầu lên.
Masazumi nhìn vào đôi mắt màu nâu đang nhìn thẳng vào mình và gật đầu.
“Một búp bê tự động của P.A. Oda muốn gì ở tôi?”
“Shaja. Chính thức thì tôi đến đây để đảm bảo một đường truyền thần mạch về nước cho các cuộc họp như cuộc họp hôm nay. Đáng lẽ đó là công việc của Ootani Yoshitsugu-sama, nhưng vì ngài ấy bị kết giới chú thuật của Musashi chặn lại nên cần có một ăng-ten vật lý.”
Cô ấy tiếp tục bằng cách tự giới thiệu.
“Tôi là Trưởng Ủy ban Phát thanh P.A. Oda, Mori Ranmaru. Tôi chính thức lên tàu tại Sanuki.”
“Gì đây? Mori Ranmaru là một cái tên lớn được tung ra bất ngờ quá đấy.”
“Mito… bản thân cậu cũng là một cái tên lớn đấy chứ. Một ghi chú trong Thánh Phổ thậm chí còn đề cập rằng cậu có một hiệu ứng kinh tế ấn tượng trong những năm sau này.”
“Ừm, thì, có lẽ vậy,” cô lẩm bẩm. Chi tiết về những năm sau này vẫn chưa được biết, nhưng…
…Để làm được điều đó, mình phải đến thăm tất cả các quốc gia và bán vải Echigo, phải không nhỉ?
Nhưng chuyện đó có thể đợi đến sau khi mình tốt nghiệp, cô kết luận, cúi thấp người và lắng nghe tình hình bên ngoài.
Mọi người trong phòng sinh hoạt của Hội Học sinh đã thức dậy và cũng đang cúi thấp người như vậy.
Horizon giơ hai ngón tay cái lên bằng đôi tay tách rời của mình, Mitotsudaira hiểu đó là tín hiệu “tiếp tục”.
Vì vậy, Mitotsudaira tập trung vào sự hiện diện bên ngoài trong khi Asama ghi lại mọi điều được nói.
Nhưng chuyện này là sao?
“Mori Ranmaru là thị đồng trưởng hay phụ tá của Oda Nobunaga, đúng không?” Mitotsudaira hỏi.
“Phải,” Asama đáp. “Một ghi chú trong Thánh Phổ nói rằng cậu ta thường được miêu tả như một người phụ nữ giả trang hoặc một người tình đồng tính, nên tôi không ngờ đó lại là một búp bê tự động.”
Có lẽ điều đó nhằm mục đích làm cho Ranmaru trở nên lưỡng tính, Mitotsudaira nghĩ trước khi nghe thấy một giọng nói.
“Hội phó Musashi.” Ranmaru nói không chút do dự. “Xin cho phép tôi vào thẳng vấn đề.”
Masazumi vẫn giữ bình tĩnh.
Những người khác đang ở ngay tầng trên và họ có thể xử lý bất cứ điều gì có thể xảy ra. Vì vậy…
“Chuyện gì vậy? Tôi sẵn lòng nghe tất cả những gì cô có thể nói.”
“Shaja. Cảm ơn ngài.” Ranmaru cúi chào. “Đây là một yêu cầu cá nhân. Nó không đến từ Nobunaga-sama hay bất kỳ ai khác.”
“Tôi hiểu. Tôi sẽ không nói cho ai khác về chuyện này.”
“Shaja. Cảm ơn ngài. Bây giờ, tôi cần hỏi một điều trước,” cô nói. “Musashi có ý định cuối cùng sẽ trở về phía tây và can thiệp vào Sự biến Chùa Honnouji, phải không?”
Masazumi không định trả lời câu hỏi đó. Dù sao thì Ranmaru cũng đã biết câu trả lời.
Ranmaru hẳn đã diễn giải sự im lặng là lời xác nhận vì cô ấy đã chuyển sang yêu cầu cá nhân của mình.
“Akechi-sama đang ở Kyou.”
“Hả?”
Masazumi không thể giấu được sự ngạc nhiên trước việc cái tên và địa điểm đó được nhắc đến đột ngột.
Nhưng Ranmaru vẫn giữ khuôn mặt vô cảm hướng thẳng vào cô khi tiếp tục bằng giọng nói đều đều của mình.
“Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: Xin đừng đến gần nơi đó cho đến khi Sự biến Chùa Honnouji hoàn tất.”