Làm sao để chứng minh
Rằng điều đó là sai
Thay vì chỉ đơn thuần tin tưởng?
Phân Bổ Thuật Thức (Lời Thề)
Đêm càng về khuya, Mitotsudaira càng khó chợp mắt.
Nàng đang ở trong một căn lều.
Phía trên đỉnh lều, một khung hiển thị phi phát quang được mở ra, phô bày bầu trời sao lấp lánh.
Đêm nay không có trăng. Có lẽ vì đang ở trên núi nên những vì sao trông sáng và nhiều hơn hẳn so với khi ở trên Musashi.
Mitotsudaira không thuộc giống loài được ánh sao ban thêm sức mạnh, nên nàng chỉ đơn thuần cảm thấy chúng thật đẹp và cảm nhận được sự bao la của vòm trời đầy sao ấy.
Nàng biết rằng, trong cõi mênh mông đó, con người đã từng sinh sống, chết đi và truyền lại mọi thứ cho đời sau.
…Thật lạ lùng.
Con người của thế giới rộng lớn và không bị giới hạn đó, giờ đây lại khó lòng rời khỏi Cực Đông. Người ta gọi đó là sự suy vong của chủng loài, nhưng họ cũng đã cùng nhau vạch ra một kế hoạch để chống lại nó.
"...Kế Hoạch Điều Chỉnh Thúc Đẩy, Chống Suy Vong."
Hàng ngàn năm trước, con người đã tạo ra Thánh Luật và thiết lập những quy tắc đó.
Nghĩ lại, Mitotsudaira tự hỏi liệu những người đó có giống với Musashi bây giờ không. Bởi lẽ, những quy tắc họ đặt ra tuy phiền phức, nhưng lại có một mục tiêu rõ ràng.
…Để đảm bảo rằng họ không mất thêm bất cứ thứ gì nữa.
Dĩ nhiên, sẽ có người phải hy sinh nếu việc tái hiện lịch sử được tuân thủ một cách nghiêm ngặt. Nhưng ngay cả người đứng đầu phe Công giáo, thế lực được xem như hiện thân của lịch sử, cũng đã dùng từ "diễn giải".
Khi được dùng theo hướng tích cực, "diễn giải" chính là một cách để nói rằng ta muốn tiếp tục sống.
Và…
"————"
Vị vua đã sử dụng chúng và nàng công chúa được chúng cứu rỗi, giờ đang ở ngay bên cạnh nàng.
Ngay bên cạnh.
…Th-thế này đâu có nghĩa là mình được ở "phía trên"!
Lẽ ra nàng phải nằm ở phía trên đầu đức vua, nhưng Kimi đã chiếm mất vị trí đó trước rồi.
Từ đó, cấu trúc của chiếc lều đã buộc nàng phải đặt chăn của mình nằm song song với ngài, điều này khiến nàng không khỏi run rẩy. Bên kia của ngài là nàng công chúa và rồi đến Asama.
"Nn…"
Asama thỉnh thoảng trở mình, nhưng chắc chắn là cô ấy vẫn còn thức. Không còn nghi ngờ gì nữa.
Còn về tên ngốc kia…
"Zzz."
Ngài đã ngủ say và còn khẽ ngáy nữa.
Hai tay ngài dang rộng, tay phải duỗi về phía đầu nàng, liệu đây có phải là cái được gọi là "gối tay-judge"? Nàng để ý thấy Horizon trong lúc ngủ cũng vô tư làm điều tương tự, nhưng…
…Tại sao mắt cô ấy lại mở!?
Mitotsudaira nhớ loáng thoáng nghe được điều gì đó về "an ninh", nhưng chẳng lẽ cô ấy lúc nào cũng ngủ như vậy sao? Tuy nhiên…
"…Hở?"
Trong lúc nằm ngửa, Mitotsudaira cảm nhận được những ngón tay trên hông trái của mình. Đó là bên nàng nằm cạnh ngài.
Năm ngón tay đang bò dọc cơ thể nàng như thể muốn kéo vạt áo ngủ lên.
…Đức vua!?
Trái tim Mitotsudaira bắt đầu đập thình thịch. Ngài đang ở ngay bên cạnh, nhưng…
…Ch-chẳng phải tay ngài đang ở dưới đầu mình sao!?
Nàng vội lắc đầu để kiểm tra, nhưng cánh tay đó đã biến mất.
Đầu nàng đập xuống sàn mạnh đến mức tạo ra một tiếng "bịch" khô khốc dù đã có tấm thảm lót.
"Nh…!"
Khi nàng nín thở rên khẽ, sự cựa quậy của nàng đã tạo điều kiện cho những ngón tay trên hông di chuyển vào trong.
…Hya!
Bộ đồ ngủ bị kéo ngược về bên trái, để lộ vùng từ đùi trái đến bụng dưới của nàng.
…Đ-đợi đã, đức vua!
Một tiếng kêu suýt thì bật ra khỏi môi, nhưng nàng đã kìm lại được.
Horizon đang ngủ và Asama đang cố hết sức để giả vờ như mình cũng vậy. Nếu nàng phát ra một tiếng rên kỳ lạ ở đây, hai người đó sẽ nhận ra ngài đang làm gì và mọi chuyện có thể sẽ trở nên rất đẫm máu. Cho ngài.
Vậy nàng có nên cố gắng hết sức để kìm nén tiếng nói của mình không?
"Kh…"
Vô số suy nghĩ ùa đến trong đầu nàng, chẳng hạn như "tại sao?" và "chuyện gì đang xảy ra vậy?"
Nàng có thể đã chuẩn bị tinh thần trong một tình huống bình thường hơn, nhưng làm điều đó ở đây sẽ là một hành động không thể tha thứ đối với những người bạn Asama, Horizon và Kimi của mình.
Nhưng đồng thời, nàng cũng không thể chống cự.
Nàng vừa muốn ngài nhanh chóng làm cho xong, lại vừa muốn ngài làm điều đó một cách đàng hoàng, nhưng nàng cũng tự nhủ rằng đây là điều tốt nhất cho bạn bè mình.
Trong lúc tự bào chữa cho bản thân, nàng nói với Asama, người vẫn còn thức.
Nếu Asama nhận ra, Mitotsudaira có thể từ bỏ một vài thứ và đưa ra quyết định về chuyện này.
"T-Tomo…"
Có một phản ứng.
Asama lăn người một cách lộ liễu.
"Nn… Đừng, Mito… Đừng nhiều… thịt quá…"
Cô ấy thả lỏng người trong một nỗ lực giả vờ ngủ đầy ấn tượng.
Trong đầu cậu ấy mình là nhân vật gì vậy?
Nhưng rồi những ngón tay đột ngột tiếp tục tấn công. Bên trong bộ đồ ngủ của Mitotsudaira, chúng di chuyển xuống dưới và vào giữa hai đùi nàng, nơi không có gì che chắn.
"Kh…!"
Nàng cố nói "đợi đã". Nếu ngài định đi xa đến mức này, nàng phải nói lên suy nghĩ của mình trước. Thế là nàng nắm lấy cánh tay, quay về phía ngài và kéo nó ra.
"Hả?"
Cánh tay hoàn toàn rời ra.
Nàng giơ hai tay lên trong căn lều tối tăm và thấy một cánh tay phải bị rời ra.
Cẳng tay uốn cong trong bóng tối, bơi trong không khí và cào vào hư không.
Đó là cánh tay phải của Horizon.
"—————!!!"
Mitotsudaira nén một tiếng hét trong khi giơ cánh tay đang vùng vẫy như một con côn trùng đang giãy giụa.
…Kwaahh!!!
Sau sự hiểu lầm và cơn phấn khích kéo theo, đây là một sự hụt hẫng theo nhiều cách.
Nàng gạch bỏ mọi thứ trong đầu và trong tâm trí phủ phục trước đức vua của mình khoảng mười lần. Hình ảnh trong đầu của ngài đã tha thứ cho nàng sau đó, nên nàng đã cố gắng lấy lại bình tĩnh.
…Nh-nhưng chuyện gì đang xảy ra vậy!?
Nàng nhận ra rằng đức vua của mình thực ra không hề hạ cánh tay mà nàng đang dùng làm gối xuống.
Nhìn kỹ hơn cho thấy ngài đã duỗi nó lên trên. Nàng không nhận ra trước đó vì Kimi đang ôm nó giữa hai tay.
"Nn… anh trai ngốc… đừng, đừng chọc tóc em nữa."
…Chị đang mơ giấc mơ gì vậy!?
Tức giận, Mitotsudaira giật mạnh tay đức vua của mình ra và đưa cánh tay của Horizon cho Kimi.
Kimi có thói quen ôm đồ vật khi ngủ, nên cô nắm chặt lấy cánh tay của Horizon đang cố gắng thoát ra. Nhưng cô em gái ngốc nghếch thì…
"Nn, không… Th-thôi nào, anh trai ngốc, đây không phải lúc chơi trò lươn đâu…"
Trò đó là trò gì vậy? Mitotsudaira tự hỏi, nhưng nghe có vẻ giống như một thứ gì đó mà hai anh em họ thực sự sẽ làm.
Dù sao đi nữa, cánh tay của Horizon và cái nắm tay của Kimi đã triệt tiêu lẫn nhau.
Mitotsudaira hít một hơi và ngồi dậy, tự hỏi phải làm gì.
"————!!!"
Asama hét lên một tiếng không lời và ngồi bật dậy, tay cầm một cánh tay.
Trái tim của vu nữ rõ ràng đang đập thình thịch, vì vậy Mitotsudaira đưa tay phải ra.
"Có người ở đây muốn nó, nên tôi sẽ nhận lấy."
Asama lấy lại hơi, chỉnh lại quần áo và quấn chăn quanh người.
…Chà, bất ngờ thật.
Cô biết cánh tay của ngài đã duỗi ra qua cả Horizon để cô có thể gối đầu lên. Vì vậy, khi cảm thấy những ngón tay bò lổm ngổm trên ngực, chỉ có một khả năng duy nhất hiện lên trong đầu cô.
…Thật tình.
Cô cảm thấy thật ngớ ngẩn vì đã cố gắng kìm nén tiếng nói của mình như thế.
Ngài chỉ đơn giản là đang ngủ và Horizon cũng vậy. Khi cô nhận ra chỉ có mình bị mất thăng bằng, một khung hiển thị phi phát quang xuất hiện bên cạnh đầu cô dưới tấm chăn.
Ngân Lang: "Cậu không ngủ được à?"
Vì cô ấy không hỏi "Cậu dậy rồi à?", Mitotsudaira hẳn đã biết từ lâu. Vậy nên…
Asama: "Cậu cũng vậy sao?"
Ngân Lang: "Judge. Tôi cũng muốn nói là 'như mọi khi'. Nhưng chuyện gì đã xảy ra với cánh tay của Horizon vậy…?"
Asama: "Vào ban đêm, tay của cậu ấy dường như tự tách ra để làm việc nhà và chuẩn bị cho buổi sáng. Chắc là chúng cũng đang làm việc như bình thường, nhưng không biết mình đang ở đâu nên bắt đầu sờ soạng để tìm hiểu. …Chúng sẽ tự động vào chế độ ngủ khi hết nhiên liệu, nên chúng ta có thể mặc kệ chúng."
Cô em gái đang phát ra những tiếng động kỳ lạ, nhưng họ lờ đi vì cô ấy có vẻ đang tận hưởng. Tuy nhiên…
Phó Hội Trưởng: "Này, có ai còn thức không?"
Người Mang Vết Sẹo: "Judge. Tôi đây. Tenzou-sensei đang dạy tôi về các vì sao."
Mal-Ga: "Hai người thân nhau ghê nhỉ, dù ở lều khác nhau."
10ZO: "Kh-không, ừm, chuyện đó… Toori-dono còn sống không!?"
Ngân Lang: "Cậu nghĩ chuyện gì đang xảy ra ở đây hả!?"
Suy nghĩ quá nhiều về câu hỏi đó sẽ chỉ làm tăng chỉ số ô uế của cô, nên Asama quyết định không nghĩ nữa. Khi cô ló đầu ra khỏi chăn, cô thấy một vài khung hiển thị đang tranh cãi bên cạnh khuôn mặt đang ngủ của ngài và cô. Dù chỉ là văn bản, nhưng nó vẫn sẽ làm gián đoạn giấc ngủ của họ nếu họ nhận ra. Vì vậy…
Asama: "Toori-kun và Horizon đang ngủ, nên mọi người hãy giữ im lặng."
Tấm chăn khiến việc gõ chữ trở nên khó khăn, vì vậy cô kéo chăn về phía mép ngoài của lều và mở một khung hiển thị bên dưới đó. Và…
Asama: "Masazumi… cậu cần gì à?"
Phó Hội Trưởng: "Ừ, là về ngày mai."
Masazumi đưa ra câu trả lời.
Phó Hội Trưởng: "Chúng ta sẽ vào di tích Sanada vào sáng mai. Hiệu trưởng Sakai nói rằng nhiệm vụ của Lớp 3-Mận trong chuyến dã ngoại học tập này là để xem 'thứ gì đó' ở sâu trong di tích đó. Chúng ta đã chuẩn bị cho việc đó và mọi người đều hiểu chúng ta đang làm gì, nhưng… vẫn có chút..."
Asama hiểu tại sao Masazumi lại lo lắng.
Asama: "Tớ đã nghe về chuyện đó trong bữa tối. Hai mươi mấy năm trước, sau khi Hiệu trưởng Sakai đến thăm di tích đó, chúng đã được giao cho một cá nhân nào đó. Nhưng mười lăm năm trước, Hiệu trưởng Sakai đã phá hủy chúng."
Và cá nhân đó là ai?
Asama: "Matsudaira Nobuyasu. …Em trai của Lãnh chúa Motonobu."
Masazumi ngồi dậy khi thấy những lời của Asama.
Khung hiển thị trên trần lều hiển thị bầu trời phía trên và ánh sao đó chiếu sáng một vài người khác đã ngồi dậy: Adele, Gin và Narumi.
Và một ánh sáng nhợt nhạt hé lộ một vài bóng người ở phía bên kia bức tường vải bên trái.
Phó Hội Trưởng: "Nhóm của Crossunite? Mọi người làm gì mà bật đèn vậy?"
10ZO: "À-à, Uqui-dono bắt được một con bọ hung, nhưng rồi nó biến mất. Sau đó, khi chúng tôi đang ăn vặt và bàn chuyện người lớn, Neshinbara-dono lăn người và chúng tôi nghe thấy một tiếng 'rắc'. …Nên chúng tôi phải xem đó là tiếng bánh quy hay là cậu ta đã trở thành kẻ sát hại côn trùng."
Thật là một sự phấn khích khó chịu. Nhưng…
Phó Hội Trưởng: "À, phải rồi. Với Futayo hay tôi thì không có gì to tát vì chúng tôi lớn lên ở Mikawa, nhưng những thứ như bọ hung lại là cảnh tượng hiếm thấy đối với những người còn lại."
Điều đó giải thích tại sao Futayo và Mary là người phụ trách việc câu cá. Tuy nhiên…
Phó Hội Trưởng: "Tôi khá lo lắng về chuyến thám hiểm di tích này, nhưng những người còn lại chắc đã quen với chuyện đó rồi."
Mar Vàng: "Đúng vậy, Musashi cũng giống như một hầm ngục khi bạn đi sâu xuống lòng đất."
Mal-Ga: "Và với những hiện tượng bí ẩn, thỉnh thoảng bạn còn được chiến đấu với quái vật nữa."
Ra là vậy, Masazumi nghĩ khi cô nhớ lại điều gì đó tương tự đã xảy ra trong quá khứ. Trong trường hợp đó…
Phó Hội Trưởng: "Tôi có thể giao chuyện này cho mọi người được không?"
Ngân Lang: "Cậu quên rằng chúng tôi đã đánh bại một con Địa Long vào tối qua rồi sao?"
Cô không quên.
Nhưng lần tới họ phải chiến đấu với hai con Thiên Long liên tiếp. Và lại còn ở trên lãnh địa của chúng.
…Dù vậy…
"Sao cậu ấy có thể ngủ được nhỉ?"
Gin đang nói về Futayo, người đang ngủ với Tonbo Spare trong vòng tay. Cô đã xõa tóc và gần như không còn nằm gọn trong chăn nữa.
"Cậu ấy lúc nào cũng có thể ngủ ở bất cứ đâu."
"Tôi không chắc nên gọi đó là cứng cỏi hay vô tâm nữa…"
Gin hẳn đã có nhiều suy nghĩ về vấn đề này.
Nhưng rồi Narumi quay sang Masazumi.
"Thành thật mà nói, có rất nhiều điều tôi không hiểu về những gì Hiệu trưởng của các bạn đã nói. Tôi hiểu những chuyện như việc Lãnh chúa Nobuyasu tự sát đã có trong Thánh Luật, nhưng di tích Sanada này chính xác là gì?"
"Tôi cũng không hiểu gì về chuyện đó cả…"
Masazumi suy nghĩ về những gì Sakai đã nói và những gì Thánh Luật đã ghi.
Phó Hội Trưởng: "Chuyện này bắt nguồn từ khoảng hai mươi năm trước."
"Lúc đó, ta đi ngang qua đây để gây sự với Innocentius."
Một khoảng đất trống có tầm nhìn tuyệt đẹp ra bầu trời đêm có bốn căn nhà gỗ với tấm biển "Chỉ Dành Cho Giáo Viên" treo trên đó.
Sakai ngồi tại một trong những bộ bàn ghế gỗ đặt quanh khoảng đất trống đó. Trên bàn có một bình rượu sake và một chén rượu.
"Và ngươi có biết chuyện gì đã xảy ra sau đó không, 'Musashi'-san?"
Ông ta đang nói với một khung hiển thị trên bàn. Nó hiển thị "Musashi" đang vận hành một vài khung hiển thị khác nhau.
"Hồ sơ thời đó ghi rằng ngài đã cố tình di chuyển từ Mikawa đến vùng Edo. Từ đó, ngài vòng ra phía bắc để đánh úp K.P.A. Italia từ phía sau. Hết."
"Đúng, đúng. Ta đến Edo để chơi. Trong khi Ii, Sakakibara và những người khác đang vui vẻ ở Akihabara của Edo, ta đã lẻn ra ngoài qua đây. Và bị Sanada bắt được."
"Bắt được? Hết."
"Lúc đó Sanada đang có chút rắc rối nội bộ, nên họ cần sự giúp đỡ từ bên ngoài." Sakai nhấp một ngụm rượu. "Đó là một thời kỳ khó khăn."
"Hồ sơ ghi rằng ngài chủ yếu di chuyển trên mặt đất, nhưng ngài không thể sử dụng một con tàu bay sao? Hết."
"Ừ, nhưng hồi đó ta không thích tàu bay cho lắm."
"Hô hô? Hết."
Ồ, cái giọng điệu đó, Sakai nghĩ, tay chống cằm. Ông cũng lấy một ít thịt gà yakiniku còn lại mà ông đã chuẩn bị làm đồ nhắm.
"Nhưng mà, đó là lần đầu tiên. Và đó là khi 'di tích' hiện tại được mở ra. Chúng được đặt dưới sự quản lý của Edo."
"Và người quản lý Edo lúc đó là…"
"Matsudaira Nobuyasu. Em trai của Lãnh chúa-sensei. Thánh Luật nói rằng hắn ta phải sống ở Lâu đài Okazaki, nhưng các yêu cầu về tính trung lập của Mikawa rất nghiêm ngặt và một người họ hàng không được phép ở Okazaki lân cận. Đó là lý do tại sao hắn ta cuối cùng lại phụ trách Edo, nơi mà sau này Matsudaira sẽ đến. Nhưng đó là lý do tại sao chúng ta chưa bao giờ gặp rắc rối khi đến Edo chơi," Sakai nói. "Lãnh chúa-sensei và Anh trai-sensei dường như đã sử dụng những di tích đó cho rất nhiều việc, nhưng ta thì lại là một kẻ bất hảo."
"Tôi biết rõ điều đó. Hết."
"Judge," Sakai nói khi ông gật đầu và nhìn lên trời.
Đó là ban đêm. Các vì sao có thể nhìn thấy trên thiên đường, nhưng ông nhìn thẳng lên, như thể muốn nhìn xuyên qua cả chúng.
"Và tất cả những điều đó đã dẫn đến việc Anh trai-sensei tự sát."
Phó Hội Trưởng: "Tất cả các bạn ít nhiều cũng nên hiểu phần đó."
Masazumi nhìn thấy phản ứng của mọi người trước những gì cô nói.
Ngân Lang: "Judge, tôi đã nghe về chuyện đó. Hiệu trưởng Sakai là một thành viên hàng đầu của Mikawa nhưng ông đã không ngăn được vụ tự sát của Lãnh chúa Nobuyasu, vì vậy ông bị giáng chức và bị điều đến Edo…"
Cô Gái Hút Thuốc: "Làm sao một người ở Mikawa có thể ngăn cản một người ở Edo tự sát được?"
Naomasa có vẻ rất hăng hái, nhưng có phải vì họ đang nói chuyện vào đêm khuya không?
Đây là một khung hiển thị im lặng, nên Masazumi có thể nghe thấy tiếng côn trùng kêu râm ran, tiếng xào xạc thỉnh thoảng của một con thú núi trong bụi rậm và tiếng thác nước.
Mặt đất ồn ào hơn tôi nhớ, cô nhận ra. Và…
Phó Hội Trưởng: "Nhưng có ai nghĩ rằng câu chuyện ba mươi năm trước lại liên quan đến một câu chuyện năm mươi năm trước không?"
Cụ thể là…
Phó Hội Trưởng: "Năm mươi năm trước, cuộc tái hiện sớm cuộc nổi loạn của phe Công giáo Cực Đông đã được tổ chức tại Shimabara. Và hai mươi năm sau - tức là ba mươi năm trước, được chứ? - tàn dư của những người Công giáo đó đã tổ chức một cuộc nổi loạn thứ hai tại một nơi nào đó."
Và nơi đó là…
Phó Hội Trưởng: "Cuộc nổi loạn ba mươi năm trước đó đã được tổ chức tại Di tích Sanada mà chúng ta sẽ đến thăm vào ngày mai."
"Ta vẫn không thực sự hiểu," Sakai nói. "Theo Sasuke và những người khác, sau thất bại của họ 800 năm trước, họ lại thất bại 400 năm trước và những con rồng rời khỏi châu Âu đã chia thành hai ngả đông và tây. Những kẻ phân tán ở phía đông là Sasuke và những người khác. Và những kẻ phân tán ở phía tây đã đến vùng Shimabara ấm áp hơn sau Chiến tranh Thống nhất Hài hòa. Vì vậy, những con rồng thất bại một lần nữa trong Cuộc nổi loạn Shimabara năm mươi năm trước đã đến đây. Sasuke và những người khác nói rằng họ đã để những con rồng đó sống trong những di tích đã bị bỏ hoang kể từ khi họ lần đầu tiên chuyển đến Sanada. Nhưng…"
"Nhưng sao? Hết."
"Chà, ngươi thấy đấy." Sakai gãi đầu. "Có rất nhiều điều ta không hiểu. Ví dụ, không chỉ có rồng chiến đấu trong Cuộc nổi loạn Shimabara. Nhưng khi ta đến thăm hai mươi mấy năm trước, những người sống sót duy nhất là khoảng một chục con Địa Long. Đó là sau lần trấn áp thứ hai của Lãnh chúa-sensei, vì vậy vào thời điểm đó, ta chỉ nghĩ rằng mọi chuyện là như vậy."
"…Ngài đang cho rằng họ đã rời đi đến một nơi khác?"
"…Ta không có bằng chứng, mặc dù vậy. Tuy nhiên, Sasuke và những người khác hẳn phải biết rằng Lãnh chúa-sensei đã 'trấn áp' họ ba mươi năm trước. Masayuki-san và những người khác không can thiệp để không làm phật lòng Lãnh chúa-sensei, nhưng ta chắc rằng Sasuke và những người khác hiểu sự thật của vấn đề. Họ không nói với ta… nhưng có lẽ bây giờ họ sẽ nói khi họ đang đối mặt với những ngày cuối cùng của mình. Có sai không khi ta nghĩ như vậy?"
"Đó chẳng qua là sự khổ dâm của một người gần như không còn liên quan nữa," "Musashi" nói. "Ngài nói rằng Sasuke-sama và những người khác đã vào di tích và những người sống sót ở Shimabara đã sử dụng di tích sau khi nhóm của Sasuke-sama chuyển đến Sanada. Tuy nhiên, họ đã làm gì ở đó cho đến khi họ bắt đầu một cuộc nổi loạn và bị trấn áp ba mươi năm trước? Hết."
"Ta không biết. Dường như Sasuke và những người khác cũng không biết. Và sau cuộc trấn áp, những người sống sót trong di tích… chà, cứ nói là không thể gọi họ là những người sống sót được nữa."
Nghe thấy vậy, "Musashi" làm động tác thở dài.
"Tôi ít nhiều biết lý do tại sao, nhưng theo một cách nào đó, điều này có nghĩa là lỗi của ngài mà chúng ta đã mất một số nhân chứng quý giá của lịch sử. Hết."
"Như ta đã nói, ta chỉ nghĩ rằng mọi chuyện là như vậy."
Và…
"Lần này, có vẻ như chính nhóm của Sasuke mới là những người muốn mọi chuyện như vậy."
Ở phía bên kia khoảng đất trống, Oriotorai và Sanyou đi bộ trước một căn nhà gỗ. Họ đang mang một chiếc kính viễn vọng có logo Fino Alba, vì vậy có lẽ họ đang trên đường đi quan sát thiên văn.
Oriotorai cúi đầu nhẹ chào ông, nên Sakai vẫy tay đáp lại.
"…Đối với phần còn lại, có lẽ sẽ nhanh hơn nếu ngươi tự mình đi hỏi họ."
"Tôi không hiểu tại sao ngài không nói cho tôi biết. Hết."
"Ừ, ta đoán là vậy." Sakai gục đầu vào tay. "Vấn đề là ta không biết nó bắt đầu từ đâu hay dẫn đến đâu. Có phải ta đang già đi không khi ta không thể chịu đựng được việc không có một bức tranh rõ ràng về điều đó?"
"Tôi tin rằng việc từ chối những điều vô lý là một đặc quyền của tuổi trẻ," "Musashi" nói. "Do đó, vì tôi mới không tuổi sau khi được làm mới, tôi sẽ từ chối sự từ chối vô lý của ngài. Ngài không cần phải nói cho ai khác, nhưng xin hãy cho tôi biết những gì ngài biết. Hết."
Người Mang Vết Sẹo: "Có một số điều về chuyện đó mà tôi không hiểu."
Tenzou gật đầu đồng tình với Mary. Bên cạnh cậu, Noriki đang im lặng nằm xuống và nhìn lên các vì sao. Neshinbara và Urquiaga đang tìm kiếm con bọ hung, nhưng Tenzou không quan tâm.
Cậu không chắc mình đúng hay sai khi tham gia một cuộc họp vào đêm khuya như vậy, nhưng…
10ZO: "Cậu không hiểu điều gì, Mary-dono?"
Người Mang Vết Sẹo: "Judge. Theo những gì tôi nghe được, Edo được quản lý bởi… Lãnh chúa Nobuyasu phải không? Nhưng theo hồ sơ, không phải ông ta là người đã đàn áp Cuộc nổi loạn Shimabara lần thứ hai ba mươi năm trước."
Tenzou gật đầu trước những lời của Mary.
Đây là những gì được ghi lại trong hồ sơ chính thức, cậu nghĩ khi đưa ra cái tên.
10ZO: "Lãnh chúa Matsudaira Motonobu. Vì vậy, ba mươi năm trước, chính cha của Horizon, Lãnh chúa Motonobu, là người quản lý Edo chứ không phải em trai của ông, Lãnh chúa Nobuyasu."
Bất Chuyển: "Có lẽ ông ta đã đàn áp Cuộc nổi loạn Shimabara lần thứ hai và sau đó rời khỏi Edo cùng với em trai mình. Hồ sơ chính thức nói rằng Liên minh Thánh Luật đã sắp xếp việc đó, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể cho rằng chính ông ta đã làm điều đó với tư cách là Yes Man."
Đây sẽ là một chủ đề hơi khó xử nếu Horizon-dono còn thức, Tenzou nghĩ.
Nhưng vẫn nói ra có lẽ là cách làm của Narumi.
Và quan điểm của cô không sai.
…Nếu ông ta đàn áp một cuộc nổi dậy của phe Công giáo, thì Liên minh Thánh Luật chủ yếu là Công giáo sẽ không để ông ta yên.
Vì vậy, ông đã từ bỏ quyền kiểm soát Edo và cử một người thân cận vào thay thế.
Nhưng, Tenzou nghĩ.
10ZO: "Tôi ngạc nhiên là điều đó đủ để xoa dịu phe Công giáo sau khi người của họ bị tổn hại."
Marube-ya: "Cái gì!? Chúng ta đang nói về tiền bạc sao!?"
Mar Vàng: "Có lẽ nó liên quan đến số lượng rồng trong lực lượng Shimabara?"
Tân Binh: "Không, tôi không nghĩ đó là vì có quá ít người ở Shimabara. …Tôi hy vọng chuyến thăm di tích của chúng ta sẽ làm sáng tỏ vấn đề này."
Tenzou quay về phía Neshinbara.
"Cậu tìm thấy con bọ hung chưa?"
"Rồi. Nước uống của cậu chắc bổ dưỡng lắm, Crossunite-kun, vì nó ở trong cốc của cậu đấy."
"T-tôi vừa mới uống từ đó mà!"
"Thôi nào, thôi nào." Neshinbara đưa tay ra ngăn Tenzou lại trước khi đứng dậy và mở cửa lều để thả con bọ ra ngoài.
Tân Binh: "Theo ước tính của tôi, chuyến thăm di tích ngày mai của chúng ta sẽ giống như một chuyến đi bộ đường dài. Nhưng tôi không thể nói nhiều về các trận chiến một khi chúng ta ở đó."
"Ngoài ra," anh ta nói.
Tân Binh: "Hãy nhớ những gì Hiệu trưởng Sakai đã nói? Theo di nguyện của Lãnh chúa Nobuyasu sau khi ông tự sát, di tích đã bị phá hủy. …Sẽ không có nhiều thứ cho chúng ta xem đâu. Vì vậy, các trận chiến sẽ rất cục bộ."
Chính Thất Tachibana: "Điều đó sẽ do chúng ta quyết định."
"Nhưng," Muneshige tiếp tục.
Trắc Thất Tachibana: "Bên trong di tích này có gì?"
Ai đó đã trả lời câu hỏi đó.
Asama: "Có một chút vấn đề ở đó."
Asama gõ những lời của mình trong khi nằm nghiêng.
Phía sau cô, Mitotsudaira đang thức cùng với ngài và Horizon ở giữa. Cô có thể cảm nhận được sự hiện diện của cô gái.
Asama: "Gọi chúng là di tích có thể khiến các bạn nghĩ rằng chúng đến từ Thời đại của các vị Thần, nhưng có vẻ như di tích Sanada không cũ đến vậy. Thần đạo không có hồ sơ hay đăng ký nào về chúng."
Ngân Lang: "? Vậy chúng là di tích lịch sử à?"
Tất cả các thuật ngữ này thật khó hiểu, cô nghĩ, nhưng không thể làm gì khác được.
Cô cố gắng giữ cho nó đơn giản nhất có thể.
Asama: "Chúng ta đã từng nghe về những di tích không tồn tại trước đây, phải không? Các Học viện Cầu nguyện Thần định. …Những học viện đó, chẳng hạn như học viện bên dưới Novgorod, tồn tại trên khắp Cực Đông. Liệu một trong số đó có thể là di tích Sanada không?"
Ngoài ra…
Asama: "Hãy nhớ những gì Hoàng tử Orange đã nói trước khi ông ta biến mất bên dưới Novgorod? Ba mươi năm trước, có một khoảng thời gian hai năm mà những người tài năng từ khắp nơi trên thế giới được tập hợp lại trong nỗ lực tạo ra một Đơn vị Thánh Luật Xuyên Biên giới. Và…"
Và…
Asama: "Ở đó họ đã gặp Công chúa. …Liệu điều đó có thể đã xảy ra tại di tích Sanada mà chúng ta sắp đến thăm không?"
Ra là vậy, Masazumi nghĩ. Mốc thời gian ba mươi năm trước và ý tưởng về một học viện đều khớp.
…Vậy đó có thực sự là chuyện này không?
Nếu vậy, họ đã làm gì ở đó? cô tự hỏi. Nhưng…
"…?"
"Có chuyện gì vậy, Phó Hội trưởng?" Adele hỏi với mái tóc xõa.
"Tôi cảm thấy có gì đó không ổn hoặc không khớp với nhau."
Cô không thể chỉ ra chính xác, nhưng cô cảm thấy có gì đó không phù hợp hoặc họ đang bỏ qua điều gì đó. Và dường như những người khác cũng cảm thấy như vậy.
Chuông: Có… gì… đó? Tớ cảm thấy… chúng ta đang thiếu… thứ gì đó."
Sau một lúc, Mukai nói.
Chuông: "Bởi vì… Hiệu trưởng Sakai… nói rằng ông ấy không… hiểu."
Chính nó, Masazumi nghĩ.
Sakai cứ nói đi nói lại cùng một điều về chuyện này.
…Ông ấy không hiểu.
Sakai đã nhìn thấy bên trong di tích, vì vậy nếu Asama đúng, ông sẽ "hiểu" một khi nhận được thông tin của họ từ Novgorod.
Vậy thì điều gì mà Sakai không hiểu? Có một điều họ có thể nói.
Asama: "Điều này có nghĩa là chúng ta đang đứng ở ngưỡng cửa của bí ẩn giống như Hiệu trưởng Sakai sao?"
Asama cảm thấy một cơn quặn thắt trong lồng ngực.
…Chúng ta không thể đi đến kết luận vội vàng.
Những gì đã xảy ra bên dưới Novgorod đã được đệ trình lên IZUMO và IZUMO đang điều tra nó.
Cô là người đã tổng hợp báo cáo về những gì họ đã thấy ở đó, vì vậy tình huống như thế này dễ dàng khiến cô nhớ lại nó.
Nhưng nếu cô cứ cho rằng mình đúng hoặc đưa ra những suy đoán dựa trên những suy đoán khác, lý luận của cô sẽ ngày càng xa rời thực tế.
Cô không thể để điều đó xảy ra.
Cô vẫn không phù hợp với những cuộc thảo luận kiểu này khi cô không chỉ đơn thuần là thuật lại các sự kiện lịch sử. Nhận thức đó khiến cô thở dài.
Nhưng cuối cùng, tất cả họ đều giống nhau.
Cô nhìn lại cuộc trò chuyện thần thánh:
Uqui: "Chẳng có ích gì khi lãng phí công sức thảo luận về những điều chúng ta không biết và những điều chúng ta có thể biết vào ngày mai. Chúng ta nên đi ngủ."
Một số đồng ý với anh ta và những người khác tiếp tục trò chuyện. Mary và Tenzou tiếp tục thảo luận về các vì sao, và lều của Asama…
Asama: "Mito, cậu vẫn còn thức à?"
Ngân Lang: "V-vâng, tôi vẫn thức."
Vậy thì hãy nói chuyện gì đó, cô quyết định.
"Nn…"
Nhưng cô nghe thấy ai đó cựa mình.
Toori đã thức dậy.
Mitotsudaira đang nằm nghiêng quay lưng về phía ngài, nhưng ngài đang ở ngay đó.
Nàng hoảng hốt nhưng căng cứng người để không phát ra tiếng động.
Nàng ôm tấm chăn vào lòng và giấu khung hiển thị sau nó. Asama chắc hẳn cũng đang làm điều tương tự.
Phía sau nàng, ngài ngồi dậy và hít một hơi ngái ngủ.
Hơi thở sâu cho nàng biết ngài vẫn còn nửa tỉnh nửa mê.
Nhưng rồi nàng nghe thấy giọng nói của ngài.
"Ôi, không ổn rồi…"
Hở? nàng nghĩ. Chuyện gì không ổn? Và rồi…
"Đây."
Cùng với đó, nàng cảm thấy một thứ gì đó ấm áp trên cơ thể mình.
Đó là tấm chăn của ngài.
Ngài hẳn đã xoay ngang nó để nó vừa vặn cho cả nàng, đức vua của nàng, Horizon và Asama. Sau khi điều chỉnh nó, ngài cười gượng. Ngài đã nhận ra chân của họ thò ra ngoài vì giờ nó đã được đặt ngang.
"Mình thật vô dụng," ngài nói với giọng tự giễu.
Mitotsudaira thầm đáp lại ý nghĩa của lời nhận xét của ngài.
…Vô dụng…!?
Nàng định đứng dậy.
Nàng muốn nói với ngài rằng điều đó không đúng.
Nàng muốn nói với ngài rằng ngài đã làm quá đủ rồi.
Nhưng…
"Mình phải chấn chỉnh lại thôi."
"——————"
Mitotsudaira không thể nói gì với lời của đức vua mình.
Ngài phải chấn chỉnh điều gì?
Ngài đã có Horizon, có em gái, và bây giờ có thêm hai người nữa.
Ngài đã chấp nhận những điều bất khả thi của chúng ta rồi, vậy ngài còn định chấp nhận thêm điều gì nữa?
Nhưng ngài không nói gì thêm và nằm vật xuống.
Ngài dang rộng tay, nằm ngửa và ngửa đầu ra sau.
"Zzz…"
Không lâu sau, ngài lại ngáy.
Mitotsudaira đã khóc khi nghe tiếng thở của ngài.
Nàng cảm thấy những giọt nước mắt này thật ích kỷ và lừa dối, nhưng trong khi nghĩ về hơi thở tự nhiên đó phía sau lưng, nàng đã để những giọt nước mắt tự do chảy ngang từ mắt mình.
…Tôi…
Mép chăn không che hết người nàng, nhưng khi nàng kéo nó…
"…"
Có thứ gì đó đang giữ nó ở đầu bên kia.
Thứ đó là Asama. Cô ấy kéo lại như thể để đáp lại cái giật của Mitotsudaira.
Và Mitotsudaira nhận ra tấm chăn này là một sự nuông chiều. Nó thường là của ngài, nhưng ngài đã đưa nó cho họ và ngài đang chấp nhận một số khó khăn để chấp nhận họ.
Mitotsudaira gặp khó khăn trong việc nuông chiều bản thân.
Nhưng nếu đức vua của nàng đang trao nó cho nàng và chấp nhận một số khó khăn để đổi lại…
…Một hiệp sĩ không được nuông chiều bản thân trong bất cứ điều gì khiến đức vua của mình cảm thấy như vậy.
Mitotsudaira quyết định đó là lý do tại sao nàng khóc.
…Từ bây giờ…
Mình phải nỗ lực đủ để đức vua không phải nhận bất kỳ lời trách móc hay khó khăn nào ngay cả khi ngài để hiệp sĩ của mình nuông chiều trong một việc như thế này.
Đó là những gì nàng nghĩ.
Nàng lau nước mắt trong khi vẫn giả vờ ngủ.
Nàng quay người về phía đức vua và xích lại gần ngài hơn.
Nàng nhích lại gần đức vua để mép chăn có thể che được càng nhiều cơ thể nàng càng tốt.