Chương kết
Mùa thay đổi, đông qua đi, khi thế giới nhuộm màu xuân —
Mối quan hệ giữa 'nhân tộc' và 'ma nhân tộc' sắp sửa đối mặt với một bước ngoặt trọng đại.
Tại [Ma Quốc Chaos], các nhân vật quan trọng của 'ma nhân tộc' tề tựu quanh chiếc bàn dài.
"Vậy thì, Ma Quốc Hội nghị sắp bắt đầu. Chủ đề của hội nghị, đương nhiên không thể tách rời cuộc đàm phán với 'nhân tộc' sẽ diễn ra ba tuần nữa, bao gồm lịch trình đàm phán ngày hôm đó, và những vấn đề như chúng ta nên đứng ở lập trường nào, sẽ được cẩn trọng thảo luận cùng chư vị."
Người nói ra câu này một cách điềm đạm là tâm phúc Kiria, đứng bên cạnh Ma Vương Ibeyam Gran Ali Ibuning, ngoài cô ấy ra, những người khác đều đang ngồi trên ghế.
Kiria thường ngày không hề tươi cười, biểu cảm oai phong lẫm liệt, giờ đây lộ rõ vài phần căng thẳng.
"— Cuối cùng cũng đến bước này."
Ibeyam nhắm mắt lại, thốt ra những lời trăm mối ngổn ngang, cô từ từ mở mắt, dùng đôi mắt xanh thẳm của mình thu vào bóng dáng các thành viên của 'Đội Hộ Vệ Trực Thuộc Ma Vương' đang có mặt.
"Chỉ cần cuộc họp kết thúc an toàn... chúng ta sẽ tiến thêm một bước đến hòa bình."
"Ừm ~ Điều đó đúng mà, bệ hạ ~"
Người ôm lấy bộ ngực đầy đặn, giọng nói quyến rũ là Supraz, 'Thứ Tự Hạng Năm', Ibeyam nghe vậy không khỏi hơi nhướng mày và hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
"Thật sự không sao chứ?"
Tất cả mọi người dường như đồng tình với lời nói đầy ẩn ý của Supraz, ánh mắt tập trung vào Ibeyam.
"Đương nhiên sẽ rất nguy hiểm, địa điểm đàm phán là một nơi nào đó trong nhân giới, và số lượng hộ vệ tôi có thể mang theo cũng có hạn. Đối phương đã đồng ý rằng các vị đều có thể cùng tôi đến nhân giới vào ngày hôm đó, nhưng những người có thể đến địa điểm đàm phán chỉ có Kiria, Akivenus và Marione ở đây mà thôi."
"Có hai anh cả là 'Thứ Tự Hạng Nhất' và 'Thứ Tự Hạng Nhì', cùng với Kiria là tâm phúc, như vậy quả thật khiến người ta yên tâm hơn rất nhiều."
Greylaldo, thanh niên 'Thứ Tự Hạng Sáu' với làn da ngăm đen nhàn nhã nói.
"Nhưng mà ~ Tikell không nói gì sao?"
Tikell, 'Thứ Tự Hạng Ba', người thường ngày vắng mặt, lần này cũng không tham dự cuộc họp.
"Không, anh ấy đã báo cáo từng chút một cho tôi. Nghe nói Quốc Vương dường như đã lên kế hoạch một kế hoạch nguy hiểm..."
"Khoan, khoan đã! Như vậy thật sự không sao chứ ~?"
Supraz không khỏi trợn tròn mắt hỏi, ánh mắt của những người khác cũng trở nên sắc bén.
"Chuyện này không có gì đáng ngại, đúng không, Kiria?"
"Vâng. Xét từ những sự kiện trước đó, nhân tộc hẳn vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng chúng ta, do đó họ hẳn đã có kế hoạch, nếu có bất trắc sẽ lập tức bắt giữ chúng ta, đây là cách đối phó rất hợp lý, nhưng nếu chúng ta không làm gì, họ cũng không dám tùy tiện ra tay."
"Ngươi dựa vào cái gì mà lại nghĩ như vậy?"
Điều này đương nhiên sẽ khiến Supraz lo lắng, nhưng Marione, 'Thứ Tự Hạng Nhì', thì khịt mũi, bác bỏ lời cô ấy.
"Hừ, bất kể những con người đó có ý đồ gì, chỉ cần có ta đi theo bảo vệ, sẽ không có bất trắc nào."
"Ồ ồ ~ Thật dám nói, Marione-aniki hình như còn muốn đối phương gây sự hơn ấy."
"Này, Greylaldo, đừng nói linh tinh."
Người quát mắng cái miệng quạ của Greylaldo là Onovoz, 'Thứ Tự Hạng Bốn', với bộ lông xanh khắp người, ngoại hình trông giống người sói.
"Được rồi được rồi ~ Chỉ mong mọi chuyện đừng quá mệt mỏi là được."
Greylaldo lười biếng nằm úp xuống bàn, khiến người ta cảm thấy anh ta không có ý định nói thêm gì nữa, anh ta thường ngày vẫn thái độ như vậy, nên không ai lên tiếng trách mắng.
"Greylaldo lo lắng như vậy cũng có thể hiểu được, nhưng tôi — tin tưởng 'nhân tộc'."
Ibeyam nói vậy. Không ai phản ứng với câu nói này, việc không nhận được sự đồng ý của tất cả mọi người khiến Ibeyam đau buồn cau mày.
"Quan trọng nhất, tôi tin tưởng các vị. Tôi tin rằng dù có chuyện gì xảy ra, chỉ cần có các vị thì sẽ không sao cả, dù là tôi... hay là đất nước."
Lần này mọi người cũng im lặng, nhưng vẻ mặt của tất cả đều toát lên khí chất không sợ hãi, có lẽ là để bày tỏ với Ibeyam rằng "chuyện nhỏ này không cần phải nói nhiều".
"Đương nhiên, nếu không có chuyện gì xảy ra, cuộc đàm phán diễn ra suôn sẻ, liên minh được thành lập thì sẽ hoàn hảo không tì vết. Tôi cũng không ngây thơ đến mức cho rằng mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ ngay trong một cuộc đàm phán, đây là nơi để hai bên hiểu nhau trước, chúng ta với tư cách là đại diện của 'ma nhân tộc', phải cho họ thấy khí phách của tộc ta!"
Lời nói của Ibeyam không hề có một chút hoang mang nào, tất cả mọi người đều hơi gật đầu, bày tỏ sự tán thành.
"Vậy thì, tiếp theo sẽ giải thích lịch trình ngày hôm đó —"
※
Mặt khác, tại [Nhân Loại Quốc Gia Victorias] cũng diễn ra cuộc họp tương tự.
Nội dung cuộc họp cũng giống như tại [Chaos], đều là về cuộc đàm phán.
Những nhân vật hàng đầu đang họp quanh chiếc bàn dài.
Quốc Vương Rudolf Vaan Strauss Elcream và Tể Tướng Dennis đương nhiên có mặt, ngoài các đội trưởng của quân đội quốc gia ra, Judon Lancaster, người quản lý hội, cũng tham gia cuộc họp này.
Ngoài ra, bốn Dũng Giả được triệu hồi đến quốc gia này cũng có mặt.
Tổ chức cuộc họp dường như là công việc của Dennis, anh ta quét mắt nhìn khắp gương mặt mọi người rồi mới mở lời.
"Tôi nghĩ các vị hẳn đã hiểu vì sao lại mời các vị đến đây, cuộc đàm phán sẽ diễn ra sau ba tuần nữa, nhưng chúng tôi không cho rằng 'ma nhân tộc' sẽ ngoan ngoãn họp bàn, có lẽ sẽ phản bội chúng ta như lần trước. Không, chúng tôi thậm chí cho rằng ma nhân tộc cực kỳ có khả năng sẽ phản bội."
"Khoan đã, Dennis."
Judon ngắt lời Dennis.
Bị ngắt lời giữa chừng khiến Dennis không vui, thế là anh ta nhìn về phía Judon.
(Ông ta chính là người quản lý hội, Judon Lancaster...)
Aoyama Taishi, một trong những Dũng Giả, đang cẩn thận đánh giá Judon.
(Dù ông ta đang ngồi, nhưng có thể thấy ông ta có vóc dáng vạm vỡ. Gì chứ, người này thật sự đã nghỉ hưu sao...!)
Trước đó Taishi đã nghe Will Kimbrough, đội trưởng Đội Thứ Hai, kể về những chiến công của Judon, anh ta nhận ra rằng cần phải điều chỉnh lại nhận thức của mình về Judon.
Taishi từng nghe nói Judon là một mạo hiểm giả trước đây, đã nghỉ hưu, từng là một nhân vật đáng nể, nghe nói hiện tại đang giữ chức quản lý hội, rút lui khỏi tuyến đầu.
Cũng vì vậy, Taishi đã nghĩ rằng Judon không lợi hại như tưởng tượng, tuy nhiên, Taishi có thể cảm nhận được luồng bá khí tỏa ra từ ông ta, và ý chí chiến đấu tiềm ẩn trong lòng không thể che giấu được.
Cánh tay to khỏe như cây cổ thụ, không khó để tưởng tượng đôi tay thô kệch ấy gần như có thể nghiền nát mọi thứ, ba người còn lại dường như cũng có cùng suy nghĩ với Taishi, đang chăm chú nhìn Judon.
"Trước đây quả thật từng theo lời mời của 'ma nhân tộc' mà đến dự, nhưng lại bị phản bội. Nhưng hiện tại Ma Vương đã thay đổi, và tôi phán đoán suy nghĩ của cô ấy cũng giống chúng ta, đều dựa trên nền tảng hy vọng thế giới hòa bình."
"Xin phép mạn phép, đây chẳng phải chỉ là ý muốn chủ quan của ông sao?"
"Đúng vậy. Hy vọng, lý tưởng, ước mơ, những điều này chẳng phải rất tuyệt vời sao? Con người chẳng phải đều dựa vào những thứ đó làm chỗ dựa tinh thần mà trưởng thành sao? Nếu không tin vào hy vọng, thì căn bản không thể tiến thêm một chút nào."
Dennis nghe những lời này không vui nghiến răng, trừng mắt nhìn, có thể thấy Dennis không mấy chào đón Judon.
"Phải thử tin tưởng đối phương, mọi chuyện phải bắt đầu từ đây chứ?"
"Nếu đối phương phản bội chúng ta thì sao?"
"Vậy nên tôi mới đến đây, bất kể xảy ra chuyện gì cũng sẽ bảo vệ đến cùng — điều này tôi đã nói với Quốc Vương không biết bao nhiêu lần rồi?"
Taishi cảm thấy những lời Judon thốt ra không phải có sức thuyết phục một cách kỳ lạ, mà đúng hơn là bá khí, và trong số các thành viên khác cũng có người bị chấn động bởi sự hiện diện của Judon.
Lúc này, Quốc Vương Rudolf, người vẫn luôn im lặng cho đến giờ, từ từ mở mắt, trong khi hứng chịu mọi ánh nhìn thì nói.
"...Chính vì vậy, trẫm mới gọi ngươi đến đây, Judon."
Quốc Vương chỉ nói ngắn gọn như vậy, rồi không nói gì thêm, lại nhắm mắt. Judon và Rudolf vốn là bạn cũ, ông ấy có chút để tâm việc Rudolf, với tư cách là bạn bè, lại đối xử với mình với thái độ như vậy, ánh mắt ít nhiều trở nên có phần khắc nghiệt, ông ấy trợn tròn mắt nhìn, như thể đang thăm dò Rudolf rốt cuộc đang toan tính điều gì.
Lúc này, Dennis hỏi Judon: "Ông còn điều gì muốn nói không?"
"...Tôi chỉ muốn nói một điều, các vị phải làm việc thật tốt, giúp cuộc đàm phán thành công!"
Judon không phải là hoàng tộc, vậy mà lại ngang nhiên nói ra ý kiến của mình, Taishi thấy vậy không khỏi há hốc mồm.
(Người này thật có uy nghiêm quá...!)
Taishi rõ ràng đã bị uy hiếp bởi sự hiện diện của Judon, nhưng các đội trưởng khác cũng vậy, họ đều biết những truyền thuyết Judon để lại, nên thậm chí không dám thở mạnh, còn Will thì càng khỏi phải nói, anh ấy bồn chồn, thậm chí cảm thấy ngồi không yên.
Sau đó cuộc họp diễn ra khá suôn sẻ, sau khi thảo luận xong lịch trình ngày hôm đó, việc bố trí binh lính và cách ứng phó với tình huống bất thường, mọi người liền giải tán.
Sau cuộc họp, Will đến tìm nhóm Dũng Giả, bày tỏ rằng sự tương tác giữa Judon và Tể Tướng khiến anh ấy toát mồ hôi lạnh, không khỏi cười khổ.
"Nhân tiện, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thẳng vào ông ta đấy, người tên Judon đó thật đáng sợ."
"À ha ha, Taishi-sama cũng nghĩ vậy sao? Nhưng ông ấy là bạn thân của Quốc Vương-sama, nên dù có thái độ như vậy với Quốc Vương-sama cũng sẽ không bị trách mắng..."
"Hơn cả chuyện này, cuộc đàm phán sắp đến rồi đó ~"
Akamori Shinobu, một trong những Dũng Giả, với đôi mắt mèo và giọng Kansai đặc trưng, nói.
"Đúng vậy, dù thế nào đi nữa, trong cuộc đàm phán này, nhất định sẽ có gì đó thay đổi."
"Từ một tháng trước thành phố đã căng thẳng đến mức cảm thấy không thể ở lại được nữa rồi."
Người tiếp lời Will bĩu môi than phiền là Suzumiya Chika, cũng là một trong những Dũng Giả.
Đúng như lời cô ấy nói, nếu không cẩn thận, mọi chuyện sẽ biến thành chiến tranh với 'ma nhân tộc', vì vậy việc không khí thành phố trở nên như vậy đương nhiên không có gì lạ, ngược lại Chika vẫn ung dung mới là có vấn đề.
"Chika-sama, ba tuần nữa, Quốc Vương-sama nhất định sẽ dựa vào sức mạnh của các Dũng Giả. Cho đến nay, các vị đã trải qua nhiều thử thách chiến đấu và nhiệm vụ, thực lực quả thật đã mạnh hơn. Đến lúc đó nếu đối phương phản bội, xin hãy dùng sức mạnh của mình bảo vệ Quốc Vương-sama."
Will nói với vẻ mặt nghiêm túc, dặn dò nhiều lần, Chika không khỏi sững người, nhưng cô ấy lập tức mỉm cười, gật đầu.
Sau đó Chika nói nhỏ vào tai Taishi để Will không phát hiện.
"Này, cái đó, Will hình như chưa nghe nói về 'chuyện đó' nhỉ?"
"Hình như vậy, nhưng Quốc Vương-sama cũng nói không được kể cho bất kỳ ai, nên anh ấy chắc không biết đâu nhỉ?"
"Thế à? Vậy thì cứ giữ chuyện này làm bí mật nhé, Shuri cũng đồng ý mà đúng không?"
"T-Tôi biết rồi."
Chủ đề đột nhiên chuyển sang mình, dù có chút bối rối nhưng vẫn đáp lời — đó là Minamoto Shuri, cô cũng là một trong những Dũng Giả.
"Tuy nhiên, 'ma nhân tộc' quả thật không thể tha thứ, dám phản bội, thật quá đáng."
"Ừm, vậy nên chúng ta nhất định phải thắng, Taishi, Shuri, Shinobu!"
"Oh!"
"V-Vâng ạ!"
"Đương nhiên không thành vấn đề rồi!"
Bốn người nhìn nhau với vẻ mặt kiên quyết, gật đầu, còn Will thì yên tâm nhìn họ.
※
Mặt khác, Quốc Vương Rudolf và Tể Tướng Dennis hai người đang gặp riêng trong phòng làm việc, cả hai đều cứng mặt, thần sắc bất giác trở nên căng thẳng, lúc này Dennis là người lên tiếng trước.
"Nếu mọi chuyện vì thế mà suôn sẻ thì tốt quá..."
"Đúng vậy, chúng ta đã vì mục đích này mà bồi dưỡng Dũng Giả cho đến nay."
"Là con át chủ bài... đúng không?"
Rudolf nheo mắt lại, khẽ lắc đầu.
"Không, bên 'ma nhân tộc' đã biết sự tồn tại của Dũng Giả, nhất định sẽ giữ lòng đề phòng, chính vì vậy, sự tồn tại mang tên Dũng Giả — sẽ trở thành một đòn nghi binh, nhưng cũng không thể nói họ không phải là át chủ bài được."
"Quả đúng là vậy. Như thế, những ma nhân kia sẽ bó tay chịu trói... nhưng, bệ hạ định xử lý người đàn ông đó thế nào?"
"............Judon sao?"
"Vâng."
Rudolf không khỏi khẽ cười khẩy:
"Tên đó nghĩ trẫm quá ngây thơ, nhưng kẻ ngây thơ chính là hắn, sự ngây thơ của hắn, đến lúc đàm phán sẽ lộ rõ không sót một chút nào."
"Nhưng, người đàn ông đó dù sao cũng từng là mạo hiểm giả mạnh nhất 'nhân tộc', không chỉ có tài chiến đấu, đầu óc cũng rất thông minh, liệu ông ấy có đang toan tính điều gì không?"
Dennis cho rằng công lao và địa vị Judon đã để lại cho đến nay, cùng với thực lực bản thân ông ấy vẫn không thể xem thường, với tư cách là Tể Tướng phò tá Quốc Vương đương nhiên suy nghĩ chu đáo.
"Tên đó tin tưởng trẫm, và 'ma nhân tộc' nhất định sẽ hành động, lúc đó hắn sẽ hiểu trẫm mới là đúng."
"Ba tuần nữa, thời đại cuối cùng cũng sẽ bắt đầu chuyển động, nửa năm trước cuộc chiến giữa 'ma nhân tộc' và 'thú nhân tộc' kết thúc trong tình trạng dở dang, thời đại cũng không có sự thay đổi lớn nào."
Giờ nhớ lại, quá khứ Ma Vương phá hủy cây cầu, ngay lập tức kết thúc chiến tranh thật đáng hoài niệm.
"Ngươi nói đúng, Dennis. Hơn nữa, mặc dù trẫm vừa nói coi Dũng Giả là át chủ bài, nhưng con át chủ bài thật sự là —"
Rudolf trầm giọng nói, và dời ánh mắt sang một góc phòng.
Có người đứng ở đó, toàn thân khoác áo choàng đen, đứng bất động như một bức tượng, gương mặt cũng bị mũ che khuất, không thể xác định dung mạo là gì.
"— Đây mới là con át chủ bài thật sự."
Người áo đen nghe Rudolf nói xong thì khẽ cười một cách nhàn nhạt.