Vol 2 - Chương 2: Anh trai lãnh chúa phản diện và em gái phù thủy thiên tài

Đã vài ngày trôi qua kể từ khi chiến tranh kết thúc và tôi phải xử lý rất nhiều công việc hậu chiến. Có rất nhiều chuyện đã xảy ra kể từ đó.

Đầu tiên là số tiền bồi thường khá lớn được gửi tới từ gia tộc Inkley. Từ giờ, một chàng trai có vẻ là họ hàng xa sẽ tiếp quản gia tộc Inkley với tư cách là lãnh chúa tạm thời dưới sự hướng dẫn của Vayne.

Tôi cũng không biết tại sao nhưng Rosen, một cựu tam tướng, đã tìm đến tôi và xin làm cấp dưới.

Tôi đọc lá đơn kiến nghị trên tay, miệng không khỏi thốt lên một tiếng kinh ngạc.

「Nhưng nói gì thì nói, lòng trung thành của Vayne thật sự đáng ngưỡng mộ…」

Nội dung của nó là để cứu mạng Vassago. Mặc dù mọi chuyện đã thành như thế này, ông ấy vẫn viết rằng: "Mạng sống của tôi ra sao cũng được nhưng xin hãy giúp ngài ấy."

「Nếu chịu lắng nghe đồng minh hắn cũng có thể thay đổi chăng…」

Lòng trung thành của Vayne cũng giống với Rosalia và Kaiser, chuyện đó khiến tôi cảm thấy có chút bối rối.

Vấn đề là Vassago thậm chí không thể đứng dậy nổi do vay mượn sức mạnh của thanh ma kiếm. Từ góc nhìn của Astesia, ngay cả khi lấy lại được sức mạnh, hắn cũng sẽ không thể vung kiếm được nữa.

Tôi bận bù đầu rối tóc bởi một núi công việc tồn đọng. Nhưng sau cùng, khi bình tĩnh lại, tôi kiểm tra chỉ số của mình sau một thời gian… Tôi tự hỏi nó sẽ như thế nào nhỉ…

――――――――――

Weiss Hamilton

Chức nghiệp: Lãnh chúa

Danh xưng: Lãnh chúa bình thường

Điểm mức độ trung thành của dân chúng: 40 → 50 (Lòng trung thành của binh lính tăng lên khi chiến thắng trong cuộc chiến)

Công lực: 50 → 55 (Tăng theo kinh nghiệm chiến đấu thực tế)

Ma lực: 75

Kỹ thuật: 30

Skill

Ám ma pháp: LV2

Kiếm thuật: LV2

Sức mạnh linh lực: LV1

Unique Skill

Người dị giới

Được công nhận bởi cư dân của một thế giới khác, dù bản thân chủ sở hữu thuộc về một thế giới khác. Nhờ được con người ở thế giới này công nhận, các trạng thái xấu khi hoạt động trong thế giới này đã biến mất, và có thể tiếp thu kiến thức của thế giới này một cách linh hoạt.

Hai trái tim

Có hai tâm trí trong một cơ thể. Sức mạnh tinh thần khi sử dụng phép thuật sẽ ngang bằng với hai người. Ngoài ra, tâm trí còn lại đã hoàn toàn ngủ say.

Niềm tin mù quáng vào thần tượng (leap of faith)

Một kỹ năng cho phép người sử dụng làm những việc bình thường không thể thực hiện được nhờ niềm tin rằng Weiss có thể làm được. Đó là một kỹ năng được thần linh ngẫu hứng tạo ra và Weiss không biết về sự tồn tại của nó. Thậm chí khi nhìn vào chỉ số, anh ta cũng không thể nhìn thấy nó.

Người được thần lựa chọn

Kỹ năng mà chỉ những ai có cảm xúc mãnh liệt mới có thể sở hữu, cho phép kết nối linh hồn với thần linh. Tăng cường chỉ số của các đòn tấn công đặc biệt chống lại thần.

Bảo hộ Thập nhị sứ đồ dị thần (NEW)

Một kỹ năng chỉ được trao cho mười hai người mạnh mẽ được công nhận bởi vị thần của dị giới (không phải Zeus hay Hades). Với bảo hộ của dị thần, có thể gia tăng chỉ số hay ra lệnh cho những sinh vật thấp kém hơn.

Weiss ở vị trí thứ hai trong Thập nhị sứ đồ của dị thần. Các vị trí từ thứ ba đến thứ mười hai đều đang bị bỏ trống. Kỹ năng này được mở khóa khi thế giới biết đến sự tồn tại của một vị thần khác.

――――――――――

Tôi không nhớ mình đã từng thề trung thành hay tin vào một vị thần dị giới nào nhưng… Các vị thần khác vốn không tồn tại trong game. Nếu nghĩ một cách khác có khi nó liên quan đến giọng nói gọi tôi đến thế giới này?

「Weiss-sama, chúng ta có khách. Giờ ngài có bận gì không ạ?」

「Ah, xin lỗi. Tôi chỉ đang suy nghĩ vu vơ thôi.」

「Đúng là mọi chuyện gần đây rất khó khăn nhỉ? Vậy thì sau khi mọi chuyện kết thúc, ngài có muốn nghỉ ngơi một chút không? Đi dã ngoại đến suốt nguồn linh lực thì sao ạ?」

Giọng nói của Rosalia cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi. Mà giờ có nghĩ về chuyện đó cũng chẳng có ích gì. Tôi trấn tĩnh lại và bắt tay vào làm việc.

Đúng như dự đoán của tôi, có hai người bước vào phòng làm việc.

「…Tôi đã đóng dấu phê duyệt tiền bồi thường của các quý tộc tham gia vào trận chiến này cũng như tiền chuộc Vassago với tư cách là tù binh chiến tranh rồi đấy. Tên của cha cậu cũng được đề cập trong các tài liệu liên quan đến buôn bán nô lệ. Tôi nghĩ sẽ có một cuộc điều tra nhưng nếu ông ấy thực sự vô tội thì mọi chuyện sẽ sớm kết thúc. Đừng lo lắng.」

「Vâng, cảm ơn rất nhiều. Scarlet-sama.」

Dù hơi căng thẳng nhưng tôi cũng cảm ơn Scarlet vì đã tổng hợp các tài liệu cần xử lý sau chiến tranh. Liên quan cuộc chiến này, có nhiều quý tộc đứng về phe bên kia nên lẽ ra phải có cạnh tranh nhiều hơn. Tuy nhiên nhờ có một trong Thập nhị sứ đồ Scarlet đứng ra can thiệp nên mọi việc diễn ra suôn sẻ một cách khó tin. Tôi đoán không ai muốn biến Thập nhị sứ đồ thành kẻ thù. Với số tiền này, tôi không chỉ có thể chi trả cho gia đình của những binh sĩ đã hy sinh mà còn đủ cho các khoản chi phí khác trong khi vẫn còn dư dả.

Tôi biết ơn cô ấy đến mức chẳng dám ngẩng đầu lên. Chỉ là vẫn có chút khúc mắc…

「Vậy… một trong Thập nhị sứ đồ như Scarlet-sama đến một nơi xa xôi như nơi này, rốt cuộc có chuyện gì vậy?」

「Ara-ara, nếu tôi nói mình muốn đến thăm nhà của cô học trò cưng của mình… thì cậu có tin không? Nhỉ, Phyllis.」

「Mọi người vất vả rồi. Onii-sama, Rosalia.」

Được Scarlet nhắc đến, Phyllis đứng dậy và cúi chào một cách duyên dáng. Chẳng là tôi đã quá bận rộn nên đây là lần đầu tiên chúng tôi nói chuyện đàng hoàng kể từ khi gặp lại nhau trên chiến trường hôm đó.

Không… có lẽ tôi đã vô thức tránh mặt con bé…

「Ah, anh mừng vì em vẫn khỏe, Phyllis.」

「Tiểu thư có thích học viện ma pháp không, Phyllis-sama? 」

「Vâng, nhờ có sư phụ mà em đang có một cuộc sống hạnh phúc. Onii-sama cũng vậy, em rất vui vì cuối cùng anh đã làm việc với tư cách một lãnh chúa.」

Mối quan hệ giữa Weiss và Phyllis không được tốt lắm nên cuộc trò chuyện chỉ có tính xã giao. Lý do khiến tôi cảm thấy đau nhói ở ngực có lẽ là do cảm xúc của Weiss trong lòng bấy lâu nay… cộng thêm tình cảm của tôi dành cho em gái ở kiếp trước. Nhưng cũng phải nói, Phyllis khác so với game…

Sau khi cuộc trò chuyện đã lắng xuống, Scarlet lại đề cập đến một chủ đề khác.

「À này… có thật là cậu đã sử dụng ma pháp cấp vua khi phối hợp cùng Darkness để đánh bại một trong Thập nhị sứ đồ Hades không?」

「Eh……?」

Scarlet nhìn tôi với ánh mắt sắc bén. Ah, đây đích thị mới là mục đích của cô ấy… Cô ấy tỏ ra quan tâm đến ma pháp một cách bất thường. Có rất ít người có thể sử dụng ma pháp cấp vua. Đó là lý do cô ấy có hứng thú với tôi chăng…?

Nên làm gì đây… Vốn tôi cũng không muốn trở nên quá nổi bật nhưng Darkness đã phát hiện ra. Cộng thêm cả vụ vừa rồi nữa, mối thù địch với giáo phái Hades chắc đã gia tăng đáng kể. Tốt nhất là nên giữ quan hệ tốt với vị Thập nhị sứ đồ này.

Vấn đề hiện tại là Phyllis… Tôi suy nghĩ khi thấy con bé uống trà do Rosalia pha với vẻ mặt nhẹ nhõm. Liệu con bé đang nghĩ gì về tôi của hiện tại nhỉ?

「Thế nào? Tôi đã giúp cậu một loạt thủ tục giấy tờ rắc rối. Ít nhất chừng đó cũng nên cho tôi biết chứ?」

Scarlett nhìn tôi với đôi mắt long lanh đầy tò mò. Tôi chỉ có thể gượng cười trước áp lực kiểu "chạy đằng trời" mà cô ấy tạo ra.

Chắc không thể che giấu được rồi…

「Ừ, đúng vậy. Tôi có thể sử dụng ma pháp cấp vua. Nhưng vì không thể sử dụng nó ở đây nên tôi sẽ cho cô xem ở sân bên trong.」

「Hehehe, thành công rồi! Háo hức ghê. À… tôi có thể hỏi cậu một việc nữa được không?」

Cô ấy mỉm cười trước lời nói tôi nhưng rồi lại trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt sắc bén. Ủa, tôi có nói gì sai à? Cơ mà nhìn lại thì mặt Scarlet đang đỏ bừng…

Phyllis lên tiếng như để cổ vũ cô ấy.

「Sư phụ, fight!!」

「Eh… Ờ… Tên Darkness đó, hắn không nói gì về tôi sao?」

「「Hả?」」

Không chỉ tôi mà ngay cả Rosalia đều thốt lên một tiếng khó hiểu bởi những lời nói bất ngờ đó. Đợi đã, người này lẽ nào…

「Kh-Không có gì đâu. Quên chuyện vừa rồi đi, đến khu sân trong nào.」

「Ahhh, sư phụ, không phải đường đó! Đợi đã. Mồ, cứ dính vào chuyện tình cảm là y như rằng người cứ như tên ngốc vậy…」

Những gì tôi nghĩ khi nhìn thấy Scarlet nhanh chóng rời đi còn Phyllis vội vã đuổi theo là… Cô gái 20 tuổi này dễ thương thật!!

■

「Vậy, hãy thử sử dụng ma pháp cơ bản. Tôi muốn xem kỹ năng của cậu. Xem nào… hãy thử dùng cánh tay bóng tối để tung hứng xem nào.」

Tôi đến sân nơi tôi thường luyện tập ma pháp. Scarlet ngay lập tức yêu cầu tôi cho cô ấy xem ma pháp của mình.

「À… giống như bài kiểm tra đầu vào của học viện ma pháp phải không? Chắc điểm thấp nhất là nâng hòn đá bằng tay nhỉ?」

「Cậu hiểu rõ đấy nhỉ. Tùy vào kết quả, tôi có thể bế cậu đến lớp học ma pháp của tôi với tư cách là học viên diện học bổng đấy.」

「Scarlet-sama, xin lỗi nhưng Weiss-sama là lãnh chúa quan trọng của lãnh thổ của chúng tôi. Tôi sẽ rất biết ơn nếu ngài tha cho ngài ấy ạ.」

「Chỉ một chút thôi cũng được mà―!!」

Rosalia khiển trách Scarlet khi cô ấy cố đưa tôi đến học viện ma pháp khiến cô ấy tỏ ra ủ rũ và bĩu môi.

Nhân tiện, bài kiểm tra này là một sự kiện trong phần hướng dẫn của game. Lúc đó, nhân vật chính thể hiện tài năng ma pháp của mình và được Scarlet chiêu mộ. Ngoài ra, khi bắt đầu game nhân vật chính có thể chọn thuộc tính chính của mình. Tự nhiên tôi thấy ghen tị quá.

「Tôi hiểu rồi, để tôi thử xem.」

Scarlet nhìn chằm chằm vào tôi khi tôi sử dụng ma pháp của mình. Có vẻ cô ấy khá kỳ vọng đấy. Trên thực tế, cô ấy là một nhân vật quan trọng trong game. Cô ấy là một trong Thập nhị sứ đồ và là giáo viên dạy ma pháp cho nhân vật chính và Phyllis.

Có vẻ cô ấy khá thoải mái với những người có thể sử dụng tốt ma pháp. Nếu tôi cho cô ấy thấy tôi sử dụng ma pháp cấp vua ở đây, hẳn điểm số của tôi trong mắt cô ấy sẽ gia tăng. Thậm chí tôi có thể mượn sức mạnh của cô ấy như các nhân vật chính khác trong game. Cốt truyện đã thay đổi kha khá so với game nhưng vì họ cũng là kẻ thù của giáo phái Hades nên tốt hơn là nên có quan hệ tốt với họ.

「Cố lên nhé, onii-sama.」

「Ngài cứ yên tâm, em đã chuẩn bị sẵn thuốc rồi. Cho mọi người thấy ngài tuyệt vời thế nào đi, Weiss-sama.」

Không chỉ Rosalia mà cả Phyllis cũng cổ vũ tôi. Không biết con bé đang nghĩ gì nhỉ. Mà thôi, giờ là lúc phải nghiêm túc.

「Cánh tay bóng tối. Nghe lệnh ta!!」

Khi tôi niệm chú, năm cánh tay bóng tối xuất hiện và di chuyển độc lập. Chúng nhặt từng viên đá và tung hứng. Tôi chưa bỏ luyện tập nên nó đã trưởng thành hơn rất nhiều kể từ lần tôi cho Rosalia xem. Nhưng không biết cô ấy nghĩ sao?

「Hmm, cậu khá giỏi trong việc kiểm soát đấy. Nhưng cỡ này thì tôi làm được từ khi còn bé rồi cơ.」

「Sư phụ… Chẳng phải người đang hơi sân si sao?」

Phyllis nhận ra sự bất ngờ trên mặt Scarlet và vạch trần lời nói dối của cô ấy. Sau đó, con bé quay sang tôi và mỉm cười.

「Onii-sama… Tuyệt thật!! Ngay cả em cũng không thể kiểm soát ma pháp thành thạo như vậy được.」

「Quả là Weiss-sama. Kể từ ngày đó, ngài vẫn luôn luyện tập mà không hề tự mãn với kỹ năng của mình.」

Hehe, đúng vậy, Weiss rất xuất sắc. Tôi đã luyện tập sử dụng ma pháp hàng ngày kể từ khi tôi được chuyển sinh. Tôi không biết nó mạnh đến mức nào nhưng để điều khiển thì dư sức. Tuy nhiên, được một người được đánh giá cao hơn như Phyllis nói vậy khiến tôi cũng cảm thấy hơi bối rối.

Mặt Scarlet tỉnh bơ, sau đó cô ấy chạm vào bàn tay bóng tối của tôi và cau mày.

「Mà thôi kệ. Nhưng phải nói cậu đang quá tập trung vào việc kiểm soát nên đầu ra sức mạnh rất thấp. Cậu thi triển bình thường hơn được không?」

「Eh, đây là dạng bình thường thôi……」

Lần này đến lượt tôi nghe những lời của Scarlet với vẻ nghi ngờ. Đương nhiên là tôi cẩn thận trong việc kiểm soát nhưng tôi không cố hiệu chỉnh ma lực hay gì.

「Lẽ ra không thể nào… mà thôi kệ đi. Thế, cậu có thể sử dụng ma pháp cấp vua cho tôi xem được không? Mục tiêu… xem nào, bắn trúng nó đi. Hỡi phượng hoàng cai trị ngọn lửa, hiện hình đi!!」

Khi Scarlet niệm chú, ngọn lửa xuất hiện dưới hình dạng một con phượng hoàng lửa. Đây là ma pháp cao cấp của cô ấy và là ma pháp mà Phyllis sẽ kế thừa trong tương lai. Nó không chỉ là ngọn lửa bình thường mà còn có tính chất sẽ không tắt cho đến khi thiêu rụi hoàn toàn mục tiêu.

Trong game, nó có tác dụng gây một lượng sát thương nhất định mỗi lượt nên rất hữu ích trong các trận chiến kéo dài.

Dù vậy, tôi vẫn tò mò về biểu cảm của Scarlet hiện giờ. Ma pháp của tôi có gì bất thường hả? Mà thôi, tôi sẽ thuyết phục cô ấy bằng kết quả.

Sau khi uống thuốc phục hồi ma thuật, tôi cảm nhận được bảo hộ từ White và giải phóng ma pháp cấp vua. Có lẽ lúc này White đang ở trong vòng tay của Astesia.

「Ngự trị màn đêm vĩnh hằng, hỡi thanh kiếm bảo vệ nàng công chúa!! Kiếm của tôn thần!」

Bóng của tôi trở thành hình dạng của một con người, bóng tối ngập tràn như sắp bạo phát bao bọc thanh kiếm và chém vào con phượng hoàng lửa. Hiệu quả là ngay lập tức. Mặc dù là của pháp sư gần như đã ở đỉnh cao của vương quốc nhưng ma pháp cao cấp vẫn là ma pháp cao cấp. Phượng hoàng không thể sánh được với ma pháp cấp vua của tôi. Ngay lập tức, nó bị bao phủ trong bóng tối và biến thành hư vô trong tiếng kêu gào. Khi nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc như thế này, Scarlet trông như thể vừa nhìn thấy chuyện không thể tin nổi và lẩm bẩm:

「Hả? Tại sao lại… có thể sử dụng ma pháp cấp vua ở mức độ này? Với nhiêu đây ma lực, đáng lẽ hình ảnh tưởng tượng chỉ là ma pháp cao cấp… Nói đúng hơn, bây giờ cậu ấy cứ như đang mô phỏng lại ma pháp của người khác… Nhưng… có gì đó sai sai, nhưng chắc chắn đó là ma pháp cấp vua… Nếu suy nghĩ đến khả năng thì… Hơn nữa, trông cậu ấy có vẻ mệt mỏi hơn bình thường… Vậy nghĩa là…」

「Scarlet-sama…?」

Không hiểu vì sao cô ấy bắt đầu lẩm bẩm sau khi quan sát ma pháp cấp vua của tôi. Eh? Ý cô ấy là sao khi nói tôi không thể thực hiện được ma pháp cấp vua? Rõ ràng tôi có thể mà…

Mà… mặc dù tôi đã cheat một chút, nhưng việc tôi có thể sử dụng nó bây giờ có nghĩa là trong tương lai Weiss cũng có thể sử dụng nó phải không?

「Này… cậu… lẽ nào khi niệm chú là hình ảnh tưởng tượng không phải của bản thân cậu mà cậu đang tưởng tượng hình ảnh ma pháp của người khác?」

「Eh, làm sao cô biết được chuyện đó?」

Đúng như Scarlet đã nói, những gì hiện lên trong tâm trí tôi chỉ là ma pháp trung cấp. Phần còn lại dựa trên hình ảnh Phyllis tạo ra trong game.

Khi tôi trả lời, mặt Scarlet trở nên nhăn nhó. Chắc hẳn cô đang thất vọng phải không? Bởi tùy từng người, nghe nó cứ lừa lừa thế nào ấy. Nhưng tôi không cần phải lo lắng nữa.

「Thông thường, lẽ ra không thể… Bảo hộ của Thần thú? Không, mình cũng có khế ước với thần thú, mình không nghĩ chúng có khả năng đó… Này bé hầu gái. Tôi có thể mượn một phòng để nghiên cứu không? Tôi cần ghi chép về tình hình hiện tại… Weiss-kun, cậu thật thú vị. Chưa ai từng sử dụng ma pháp theo cách này. Hoặc ít nhất tôi chưa từng nghe nói. Ufufufu, tôi sẽ được chứng kiến một tiềm năng khác của ma pháp không chừng!!」

Cô ấy nói cực nhanh… nó làm tôi liên tưởng đến hình ảnh các otaku.

「Eh, Scarlet-sama… Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ dẫn ngài đi, xin đừng đẩy nữa. Weiss-sama, hãy uống đúng thuốc nhéeee―――.」

Như thể vẻ ngờ vực vừa rồi đã biến đâu mất, Scarlet đang cao hứng và lôi Rosalia đi. Cô ấy đơn phương tuyên bố đi mất… Rosalia cũng đành phải đi theo vì cô không thể thiếu tôn trọng với Thập nhị sứ đồ.

Không chỉ tôi mà cả Phyllis cũng bối rối trước diễn biến bất ngờ này.

「Em xin lỗi. Cứ khi nào nhắc đến ma pháp là sư phụ lại thế này…」

「À… Em không cần để ý việc đó đâu.」

Sau đó chỉ còn tôi và Phyllis. Cái tình huống ngớ ngẩn gì thế này? Weiss ngay từ đầu đã không có thiện cảm tốt với con bé. Trong game cũng không thực sự đề cập đến cảm nhận của Phyllis về Weiss.

Tài liệu thiết lập của Phyllis chỉ nói rằng "Cô ấy có anh trai, nhưng anh trai ghét cô ấy". Hơn nữa, hội thoại khi chiến đấu trong game cũng cho thấy Weiss toàn đơn phương lăng mạ con bé khi Phyllis cố nói lý với cậu ấy.

Hơn nữa… câu chuyện đó là một bi kịch. Khi tôi nhìn Phyllis, tôi nhớ đến em gái mình ở tiền kiếp và tim tôi đập thình thịch. Có lẽ tôi nên tránh mặt con bé thời gian sắp tới.

「Vậy thì, về dinh thự thôi…」

「Onii-sama… Nếu được thì, anh có thể dẫn em đi tham quan dưới phố không?」

「Eh?」

Tôi cứng đơ người trước lời đề nghị ngoài dự tính mà con bé đưa ra.

Tôi cũng gặp chút vấn đề về tinh thần. Mặc dù death flag khiến Weiss bị tiêu diệt là do bị Gustav và Barbaro lợi dụng để làm xáo trộn lãnh thổ, nhưng người đã kết liễu cậu ấy không ai khác chính là Phyllis cùng tổ đội nhân vật chính.

Không giống như trong game, lòng trung thành của người dân trong lãnh thổ đã tăng lên, Aigis và Astesia cũng đã không chìm trong bóng tối. Tuy nhiên, có thể có một thế lực nào đó ép buộc cốt truyện phải vào guồng. Tôi không biết liệu việc tương tác với Phyllis có thể kích hoạt một sự kiện nào đó liên quan đến death flag không. Thế nên tôi dự định không can dự vào con bé nhiều nhất có thể.

「Em có hứng thú và muốn biết lãnh thổ mà onii-sama kế thừa từ cha đang hoạt động như thế nào. Lá thư của Megu nói rằng người dân trong lãnh thổ đã mỉm cười nhiều hơn so với lúc cha làm lãnh chúa. Và onii-sama cũng đang cố gắng hết sức với tư cách là một lãnh chúa. Thế nên em muốn đi xem. Không được sao?」

Megu à… Nghĩ lại thì đầu game, nhóm của Phyllis nhận được một lá thư từ những một người hầu ở quê nhà yêu cầu giúp đỡ. Bức thư nhờ họ đến để cứu lãnh thổ Hamilton. Có lẽ cảnh khởi đầu game là bức thư của cô ấy.

Mà giờ thì chuyện đó sao cũng được. Chuyện quan trọng giờ là Phyllis. Tôi không biết phải đáp lại con bé thế nào… Tôi có thể từ chối con bé bằng một lý do phù hợp nhưng tôi không muốn bị nghi ngờ…

Phải khó khăn lắm tôi mới đi xa được như thế này. Độ thiện cảm đã tăng, sự yên bình đã trở lại trên mảnh đất này nên tôi đoán là cũng tốt. Tôi nhớ về một số chi tiết của game. Lúc đó cũng có một sự kiện hẹn hò với Phyllis. Nó diễn ra thế nào nhỉ? Có lẽ tôi sẽ thay đổi chiến lược của mình.

「Ừ, được thôi. Nhưng anh cũng không lên phố nhiều… Chỉ đi loanh quanh một chút được chứ?」

「Vâng, cảm ơn anh!! Em vốn lớn lên trong thị trấn nên ổn mà.」

Nhìn Phyllis mỉm cười tươi rói, trong lòng tôi có chút nghi ngờ. Ủa… hay là lúc này quan hệ giữa Phyllis và Weiss vẫn còn tốt? Nhưng trong game, Phyllis nói rằng mình bị anh trai ghét mà…

Ngoài ra, tôi cũng để ý thấy tính cách của Phyllis khác hoàn toàn so với game… Nếu phải nói thì lúc đó Phyllis giống như một người chị gái tinh nghịch của nhân vật chính vậy. Nhưng bây giờ thì giống một đứa em gái muốn được Weiss cưng chiều hơn…

「Nào, đi thôi, onii-sama!! Lâu rồi mới về quê nên em háo hức lắm. Có mấy cửa hàng em muốn đến!!」

「Rồi… đừng kéo anh… anh sẽ đi mà!」

Tôi hơi bối rối khi Phyllis kéo mạnh tay tôi nhưng tôi không cảm thấy tệ. Nói sao nhỉ… Ở kiếp trước cũng vậy. Khi tôi còn nhỏ, em gái tôi cũng thường kéo tôi đi khắp nơi như thế này… Không hiểu sao tôi lại cảm thấy hoài niệm.

■

Có lẽ vì đã thắng trận và phân phát bổng lộc nên nhìn xung quanh đường phố có rất nhiều binh sĩ. Phiên chợ cũng khá sầm uất. Chúng tôi đi ngang qua một số người lính… Vài người mỉm cười khi thấy tôi nhưng lại hơi bối rối khi thấy Phyllis bên cạnh.

Quả nhiên là quan hệ giữa Weiss và Phyllis không thực sự tốt… Tôi cũng chưa biết tại sao con bé lại rủ tôi đi. Lẽ nào con bé muốn ám sát để trả thù… hoặc điều gì đó tương tự… nhưng chắc là không đâu ha. Nhớ lại lần đầu tiếp xúc với Aigis và Astesia khiến cơ thể tôi run lên một chút.

「Onii-sama có vẻ được binh lính ngưỡng mộ nhỉ?」

「Hmm? Ah, Bọn anh đã đặt cược cả mạng sống của mình khi chiến đấu cùng nhau trên chiến trường. Do vậy mọi người đều là đồng đội.」

「Ra là vậy… tốt quá rồi.」

「Em nói "tốt" là có ý gì?」

Khi nghe tôi hỏi, không hiểu sao Phyllis lại hơi lo lắng khi trả lời.

「Onii-sama đã trở thành lãnh chúa… và em cũng rất vui vì anh được mọi người yêu mến. Em xin lỗi. Em chưa làm được gì cả mà lại dám ý kiến thế này…」

「Không, anh vui lắm. Nghe em nói vậy anh cứ có cảm giác mình được Phyllis công nhận vậy.」

Tôi trả lời một cách thân thiện nhưng suy nghĩ trong đầu lại không bình tĩnh được như thế. Đây có phải là cảm giác của Weiss không? Từ nãy tới giờ mỗi lần nói chuyện với Phyllis, tôi đều cảm thấy khó chịu. Nhưng tôi hiểu rất rõ cảm giác này.

Có lẽ Phyllis thực sự muốn khen ngợi tôi. Nhưng… Weiss lại không chấp nhận lời khen của con bé.

Tôi hiểu mà… Weiss… Tôi cũng đã từng như vậy.

Tôi nhớ có một lần ở tiền kiếp, tôi tình cờ đạt được điểm tuyệt đối trong một bài kiểm tra. Đó là lần hiếm hoi em gái tôi bắt chuyện với tôi và nói: "Anh giỏi thật đấy". Nhưng lòng tôi lúc đó đầy rẫy mặc cảm tự ti và đã không chấp nhận những lời đó một cách đúng đắn.

Weiss có lẽ cũng không muốn chấp nhận lời khen của Phyllis.

「……」

Khi tôi chìm đắm trong dòng suy nghĩ, không hiểu sao Phyllis cũng nhìn tôi ngơ ngác. Khi nhận ra ánh mắt nghi ngờ của tôi, con bé gãi má và mở miệng như để che giấu gì đó.

「Em xin lỗi. Em không nghĩ lại được nghe onii-sama nói câu đó…」

Sau đó con bé nhìn xung quanh và nói chuyện vui vẻ.

「Thật tuyệt vì mọi người trông hạnh phúc như vậy. Nhìn kìa nhìn kìa, quầy hàng đằng kia có đủ thứ, cả những thứ hiếm có nữa…」

Phyllis thử thay đổi chủ đề, em ấy chỉ vào một miếng thịt tẩm gia vị treo trên một quầy hàng… Trông nó cứ như món Kebab mà tôi hay thấy ở kiếp trước vậy.

"Kuhhh―――" - một âm thanh đáng yêu réo lên. Mặt Phyllis đột nhiên đỏ như quả cà chua.

「Ah, không phải đâu. Không phải bình thường em không thế đâu…」

「A―, anh cũng thấy đói, cùng ghé vào ăn một chút chứ nhỉ? Xin lỗi. Cho tôi hai phần.」

Khi thấy hình dáng một cô gái ở tầm tuổi này, không hiểu vì sao những băn khoăn của tôi lại dần biến mất. Đúng… cô gái này là Phyllis. Con bé không phải là em gái tôi. Tự nhủ bản thân như vậy, tôi thanh toán tiền với chủ quán. Có vẻ khá nhiều khách vừa ăn vừa đứng nói chuyện. Đồ ăn trông ngon thật, khi tôi còn đang suy nghĩ thì Phyllis đột nhiên nói:

「Nhưng onii-sama… có thể anh sẽ bị mắng vì ăn ở một chỗ không sang trọng như nơi này đấy.」

「Em nói gì vậy? Với anh ở đây là ngon nhất rồi. Hơn nữa mấy món như thế này ăn ở ngoài sẽ ngon hơn.」

「Đúng là như vậy… vâng. Em…em biết mà.」

Khi tôi đưa cho Phyllis miếng thịt, con bé mỉm cười vui vẻ và bắt đầu ăn. Em ấy tuy có vẻ ngoài quý phái và thanh lịch nhưng vì xuất thân từ trại trẻ mồ côi những món này có vẻ hợp khẩu vị hơn là những món cao cấp của quý tộc.

Đây cũng là một sự kiện trong game, khi nhân vật chính đi dạo quanh chợ và bắt gặp cảnh này, mối quan hệ giữa họ đã trở nên thân thiết hơn.

Các lựa chọn vào thời điểm đó hình như là…

1. Trước mặt tôi thì cô không cần khách sáo đâu.

2. Món thịt này ngon quá nhỉ, cô có muốn ăn thêm không?

3. Con gái quý tộc cũng có hứng thú với những thứ này sao? Gap moe―――!!

Và tất nhiên tôi chọn…

「Em không cần tỏ ra khách sáo trước mặt anh cũng được mà.」

Khi tôi nói vậy, giống như trong game, em ấy sẽ hơi xấu hổ và mỉm cười… hoặc không. Vì lý do nào đó, mắt Phyllis mở to và… nước mắt bắt đầu chảy.

「Eh? Anh nói gì lạ sao?」

「Aa, không phải đâu… chỉ là thịt hơi cay thôi. Ahaha. Sao chúng ta không thử ghé qua cửa hàng đó nhỉ? Trông có vẻ khá ngon đấy.」

Nói rồi, con bé giấu khuôn mặt và chạy đi, để lại tôi bơ vơ không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Thế rồi, em ấy hướng tới cửa hàng nơi tôi và Rosalia từng ghé qua. Tự nhiên tôi cảm thấy có một mối lương duyên kỳ lạ.

「Chào mừng. Ồ, Phyllis-chan, cháu đã về rồi à? Hơn nữa… đây chẳng phải là anh trai bữa trước sao? Sao cháu lại đi cùng… Chẳng lẽ anh giai đây cũng là họ hàng của Weiss-sama?」

「Chủ quán, người này…」

「Phyllis. Không sao đâu.」

Tôi ngăn Phyllis lại khi con bé định nói ra danh tính thực sự của tôi. Tôi không muốn mọi thứ thay đổi… Người chủ cửa hàng trông cũng hơi bất an khi nhìn chúng tôi nói chuyện to nhỏ với nhau.

「Tôi cũng nghĩ chắc là không phải đâu. Anh giai đây vẫn chưa nói với Weiss-sama chuyện bữa trước đâu nhỉ. Tôi không muốn bị xử tử đâu!」

「Aa, đừng lo, tôi chưa nói gì đâu. Ngoài ra ngài lãnh chúa sẽ không giận mấy chuyện như thế đâu. Quan trọng hơn, chủ quán, hai phần như mọi khi.」

「OK――」

Tôi gượng cười đáp lại chủ cửa hàng khi ông ấy trông như sắp toát mồ hôi lạnh đến nơi. Ông ấy biết mặt Phyllis nên hẳn cũng biết con bé là em gái của lãnh chúa.

Đó hẳn là lý do tại sao ông ấy sợ rằng cuộc hội thoại hôm trước sẽ đến được tai tôi. Mà, tôi chưa nói với ai nên cũng tính câu vừa rồi không phải nói dối.

「Anh này…… Cỡ này để em trả cho.」

「Đừng để ý. Anh có nhiều tiền mà. Hơn nữa, hôm nay đi đến đây ổn không?」

Anh em đi cùng nhau, những lúc như thế này thì anh trai là người nên trả tiền. Kiếp trước thì tôi không nhớ rõ lắm… nhưng khi nhớ lại, tôi cảm thấy hơi đau trong lồng ngực. Chắc chỉ là cảm giác thôi.

「Vâng, chuyện này… tuy nói ra hơi ngại nhưng không phải em không thích ăn uống kiểu thanh lịch, nhưng em thích ăn uống nói chuyện tự do với mọi người hơn. Lúc nào đang nói chuyện Megu cũng đến hóng hớt.」

「Đúng vậy ha, ở cùng Megu thì ồn ào phải biết…」

Tôi thấy hơi nản khi nghĩ đến hình ảnh một Megu hưng phấn, còn Phyllis sau một hồi đột nhiên bật cười.

「Mồ… anh nói thế thì tội cho Megu lắm? Cậu ấy dường như luôn vui vẻ, ở cùng lâu có khi còn nhiễm luôn cái tính đó ấy chứ. Ờ, Megu kiểu kiểu vậy đó… Ủa?」

「Sau đó, Weiss-sama A.K.A lãnh chúa của chúng ta với khuôn mặt ngầu lòi nói với lãnh chúa phe địch đang cầm thanh ma kiếm: "Chỉ vì được thần linh chống lưng mà ngươi nghĩ mình có thể đánh bại ta sao!? Hối hận vì sự ngu xuẩn của chính mình và chết đi! Bóng tối, hãy nuốt chửng kẻ thù của ta!!」

「Ờ― Nghe y hệt Megu ấy nh… Đích thị là Megu rồi. Không lẫn đi đâu được.」

Tôi và Phyllis ngơ ngác nhìn nhau khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc phát ra từ đám đông gần quầy hàng. Lẽ ra giờ này chủ nhân của giọng nói này phải làm việc ở dinh thự… Cơ mà tôi có phải Darkness quái đâu mà thở ra được câu như vừa rồi. Tôi và Phyllis đi qua đám đông và nhìn thấy một cô hầu gái tay trái cầm cốc bia, tay phải cầm xiên thịt đang buôn chuyện rôm rả.

Bất ngờ nhất là những đồng xu nằm rải rác xung quanh cô ấy.

「Oi, Megu, cô làm cái quái gì ở đây vậy?」

「À ré――, chẳng phải Weiss-sama và Phyllis-sama sao? Hai người đang làm gì ở đây vậy? Bỏ bê công việc lãnh chúa là không được đâu đấy.」

「Không, riêng cô thì không có quyền nói câu đó!!」

「Eh? Người này là Weiss-sama!?」

Megu nói trong khi vẫn cười đùa vui vẻ. Tôi sẽ kể cho Rosalia chuyện này sau. Phía sau tôi, người bán hàng gần như hét lên kinh ngạc nhưng thôi kệ đi.

Sau đó, những người xung quanh Megu nhìn chúng tôi với ánh mắt tò mò. Nhưng… tôi không cảm thấy có gì ác ý trong những ánh mắt đó. Có lẽ Megu đã kể rất nhiều chuyện về tôi… và tôi tự nhiên cũng cảm thấy biết ơn cô ấy phần nào.

Phyllis gượng cười nói chuyện với Megu:

「Tớ mừng vì trông cậu vẫn khỏe mạnh như ngày nào, Megu.」

「Đương nhiên rồi, ưu điểm của tớ nằm ở sự năng động đáng yêu mà! Nhưng phải nói là… hiếm… quả là một sự kết hợp hiếm có. Đã tiến xa thế này rồi thì… Quản lý, mang phòng VIP đến đây!! Hai người này là VIP, siêu VIP mới đúng!! Lãnh chúa của chúng ta và em gái của ngài ấy đấy!」

「À, tất nhiên rồi. Thưa… Weiss-sama… xin lượng thứ cho hành động trước đó…」

Ông chủ quán gượng cười áy náy nhìn về phía chúng tôi. Mà có phải tôi sẽ để ý mấy chuyện nhỏ nhặt hay gì đâu… Và… không hiểu sao Megu lại mỉm cười mãn nguyện khi nhìn chúng tôi.

「Đừng để tâm. Và tôi sẽ rất vui nếu ông đối xử với tôi như trước đây. Mọi người… xin lỗi vì đã làm gián đoạn buổi nhậu. Tôi sẽ khao một bữa thay lời xin lỗi. Để kỷ niệm chiến thắng, mọi người cứ ăn uống hét hò thoải mái.」

「WAAAAAaaaa, Tuyệt vời, Weiss-sama!」

「Tôi không hiểu lắm nhưng chiến nào các đồng chí―― Rượu miễn phí đấy――!!」

Trong khi mọi người đang ồn ào, chúng tôi đến một góc chỉ có một chiếc bàn, nơi được gọi là phòng VIP.

Nhân tiện, sau khi thân phận của tôi bị lộ, chủ quán mang cho tôi xiên thịt như một lời xin lỗi. Chuyện này đã lọt vào mắt của bếp trưởng và giúp quán của ông mở được một cửa hàng chính thức vào lễ kỷ niệm sinh nhật của Weiss, nhưng đó là chuyện của tương lai.

■

「Waaa, quả là một bữa tiệc thịnh soạn.」

Megu vui mừng reo lên khi nhưng xiên thịt lợn, gà, bò đủ loại xếp thành hàng trên đĩa. Tôi ngồi đối diện Phyllis và Megu tại chỗ ngồi có đặt các thùng rượu.

Không biết có phải là vì là lãnh chúa nên hơi khác không, chúng tôi còn được cung cấp cả dao và nĩa. Lần sau tôi sẽ chính thức xin lỗi chủ quán. Khi tôi nghĩ vậy, tôi thấy Phyllis đang cố gắng chia thịt từ những xiên bằng dụng cụ ăn một cách thanh lịch.

「Phyllis… Đây không phải là chỗ công cộng. Em có thể ăn theo cách mình muốn. Em thích ăn như vậy hơn phải không?」

「Onii-sama, dụng cụ ăn uống đã được chuẩn bị rồi, không dùng thì lại không phải phép.」

Phyllis trả lời với một vẻ mặt nghiêm túc. Còn Megu chỉ mỉm cười tinh nghịch.

「Coi ai nói kìa, cậu và tớ cũng thường đến quầy hàng rồi vừa cầm xiên, vừa uống bia còn gì!? Còn tính giả nai đến bao giờ nữa?」

「Ê, Megu!! Onii-sama, không phải đâu. Chuyện này…」

「Đừng lo, đây không phải là dinh thự và ở đây không có quản giáo đâu. Cứ ăn theo cách em muốn.」

Để minh họa cho lời nói, tôi lấy que và trực tiếp dùng tay để xiên thịt. Khi cắn vào miếng thịt chín tới, nước trong thịt chảy ra và tôi có thể tận hưởng mùi vị của hạnh phúc.

Thực sự ngon đến mức đáng kinh ngạc! Đúng là bữa ăn ở thế giới Fantasy.

Cảm giác như tôi đang được ăn ở một quầy trong một lễ hội ở tiền kiếp vậy. Chỉ có điều: Thịt bò Matsuzaka ở quầy đồ ăn chắc chắn không phải là thịt bò Matsusaka… Tôi không thể cắn đứt được…

「Onii-sama… cảm ơn anh. Vậy thì em không khách sáo nữa…」

Không phải tôi bị em ấy thu hút, nhưng trông nụ cười của Phyllis hạnh phúc đến kỳ lạ khi ăn.

Mà dù sao em ấy cũng là nữ chính nên nhìn thế nào cũng rất đáng yêu.

「Thấy chưa… Tớ đã bảo là Weiss-sama đã trở lại bình thường rồi mà.」

「Ừ, đúng như Megu nói… Giống như là quay ngược thời gian vậy…」

Megu vỗ ngực một cách đầy tự hào. Phyllis gật đầu với cô ấy và nở một nụ cười dịu dàng hướng về phía tôi. Đâu đó trong đôi mắt đó, tôi có thể thấy một nỗi nhớ sâu thẳm.

Tôi tự hỏi có chuyện gì vậy nhỉ…

「À đúng rồi, cảm ơn vì đã gửi thư cho tớ suốt thời gian qua.」

「Chờ đã Megu. Không được!」

「Nè, Weiss-sama. Nếu tôi bảo sẽ giữ bí mật về việc ngài đang làm biếng, ngài có thể lắng nghe nguyện vọng của tôi không?」

Phyllis vội vàng ngăn cản những lời nói của Megu nhưng đã quá muộn. Không đoán được yêu cầu của Megu là gì khiến tôi hơi cảnh giác. Nhưng những lời sau đó lại cực kỳ bất ngờ.

「Ngài thấy đấy, có vẻ như Phyllis-sama muốn được một người anh trai chiều chuộng! Thế nên, ngài có thể chiều chuộng tiểu thư như ngày xưa không?」

「Mồ… Megu ngốc… Onii-sama… Hãy coi như anh chưa nghe thấy gì nhé…」

Nhìn Megu cực kỳ hài lòng và Phyllis đang cố gắng che giấu khuôn mặt đỏ bừng của mình bằng cách nốc cả ca rượu, tôi không khỏi hoang mang.

Nhìn vào cảnh trước mặt và suy nghĩ, tôi tự hỏi mình có đang hiểu lầm vào mối quan hệ giữa mình và Phyllis không…

★★

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này… Lửa và khói bốc ra từ mọi nơi. Lúc này, tôi ở trong dinh thự đã sắp đổ sập, tiếc nuối về quá khứ của mình.

Theo lời mời từ sư phụ Scarlet, tôi gia nhập quân cách mạng để cứu đất nước này khỏi tay giáo phái đang ngày một bành trướng. Nơi đầu tiên tôi cố gắng giải cứu cũng chính là nơi tôi được nhận nuôi - lãnh thổ Hamilton quê hương. Với một hy vọng nhỏ nhoi, tôi viết thư cho anh trai, thế nhưng không có hồi âm… Người dân trong lãnh thổ không chịu được áp bức đã chào đón chúng tôi đến để tiêu diệt cái ác. Không, phải nói là chính họ đã khởi nghĩa.

「Cô đã trở thành một pháp sư giỏi rồi nhỉ. Phyllis-sama.」

Một hầu gái ngăn cản tôi tiếp cận anh trai sau khi anh ấy đã bỏ trốn qua lối đi bí mật của dinh thự. Cô gái ấy một mình áp đảo quân cách mạng ngăn không cho chúng tôi tiến lên.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy là một nụ cười dịu dàng, giống như khi chúng tôi còn ở cùng nhau ở dinh thự.

「Rosalia, dù thế nào cô cũng không thể tránh đường sao? Tôi và anh trai sẽ…」

「Weiss-sama không định nói chuyện với cô. Và… tôi cũng sẽ không để ai qua. Cô là người đã đốt cháy trái tim của họ. Vì vậy cô phải chịu trách nhiệm.」

「Chuyện này……」

Ánh mắt cô ấy nhìn tôi, rồi lại hướng về phía đồng minh của mình. Nhưng kỳ lạ là biểu cảm của cô ấy lại không có vẻ gì là đang trách móc tôi cả.

「Có lẽ tôi cũng đã sai. Lẽ ra tôi nên ngăn cản Weiss-sama. Nhưng tôi đã không thể ngăn người đó trở nên xấu xa. Ngay cả khi bản thân người đó gục ngã và chỉ muốn khóc vì khó khăn, tôi đã chẳng thể nói được gì ngoài những lời sáo rỗng như "Hãy cố gắng hơn nữa". Thế nên, tôi đã quyết tâm rồi. Dù tôi không thể ngăn cản người đó, tôi chắc chắn sẽ bảo vệ người đó đến giây phút cuối cùng.」

Giọng nói ấy mang theo một nỗi buồn sâu thẳm, nhưng dường như cô ấy rất tự hào khi nói vậy. *Rầm* - cùng với tiếng đổ, các trụ cột như đã đạt đến giới hạn và sập xuống.

Một phần trần nhà rơi xuống giữa tôi và Rosalia. Chuyện này… cứ như tượng trưng cho tương lai giữa tôi và Rosalia vậy. Tôi không muốn.

「Rosalia… làm ơn, làm ơn cất vũ khí đi! Nơi này đã…」

「Tôi không thể. Cô… và những người ở bên cạnh cô có thể sẽ không dồn Weiss-sama vào chân tường nhưng không phải ai cũng sẽ như thế.」

Những người mà Rosalia nói đến hẳn là binh lính có xuất thân từ dân trong lãnh thổ. Trong số đó hẳn có những người đã mất đi người mình yêu quý, có những người phải sống như nô lệ do thuế quá cao. Họ đều muốn truy đuổi anh ấy và tôi không có quyền ngăn cản họ.

Khi tôi cố chạy về phía Rosalia, chàng trai tóc vàng bên cạnh đã tóm lấy cánh tay tôi.

「Phyllis, ở đây rất nguy hiểm. Rời khỏi đây thôi.」

「Nhưng… Rosalia… Tôi…」

「Không sao đâu, Phyllis-sama. Vì chúng ta đều sai… Anh chàng tóc vàng, nhờ anh lo cho Phyllis-sama. Cô ấy là một cô gái tốt bụng và tài năng. Có thể cô ấy có phần hơi nghịch ngợm, nhưng chắc chắn sẽ là một đồng đáng yêu và tốt bụng của anh.」

「Rosalia────!!」

Sau những lời cuối cùng đó, dinh thự sụp đổ, hình bóng của Rosalia cũng biến mất sau đóng đổ nát. Bỏ lại cô ấy sau lưng, chúng tôi nhanh chóng trốn thoát.

Tôi nghĩ. Nếu lúc ấy tôi liên lạc với anh ấy nhiều hơn… Đáng lẽ ra tôi không nên nói những lời đó… Ký ức của một sự kiện khiến cho mối quan hệ giữa tôi và anh trai trở nên căng thẳng tràn ngập trong đầu tôi.

Nếu như… nếu như chúng tôi ngồi lại nghiêm túc nói chuyện với nhau, có lẽ kết quả sẽ thay đổi chăng?

★★

Tôi đang trên đường về nhà với "hành lý" nặng trên lưng. Bên cạnh tôi là Megu đang rất vui vẻ ngân nga gì đó trong khi đi bộ. Tôi có thể nghe thấy tiếng thở dễ thương của ai đó khi ngủ phát ra sau lưng.

「Yaa, thật may mắn nhỉ, Weiss-sama. Được cõng trên lưng một cô gái xinh đẹp như vậy!」

「Không, trên danh nghĩa thì con bé vẫn là em gái tôi. Con bé có chuyện gì không vui à. Tửu lượng của nó đâu có tốt, thế mà vẫn uống nhiều thế này…」

「Chắc lúc nãy cậu ấy chỉ muốn chạy trốn hay gì đó thôi. Nhưng… "đó" là sự thật đấy.」

Meg cười khúc khích khi nhớ lại những gì đã xảy ra lúc nãy.

Lúc đó, mặt Phyllis đỏ bừng, con bé uống một ngụm rượu, cố giấu khuôn mặt mình đi sau đó lại bất tỉnh. Tôi không thể để con bé một mình được nên đành phải cõng trên lưng. Tất nhiên, Megu đã gói ghém món thịt đang ăn dở về nhà. Có thể những người hầu khác cũng thích nó.

「Sự thật à… Tôi cứ đinh ninh con bé phải ghét tôi lắm…」

Ngay cả trong game, Phyllis cũng hiếm khi nhớ hay nhắc tới Weiss. Trong trận chiến đầu tiên cũng vậy, khi Phyllis nói "hãy đầu hàng đi", Weiss chỉ trả lời lại bằng những lời lăng mạ Phyllis. Lúc đó, mặt con bé cứng đờ lại một cách cay đắng. Do vậy, ấn tượng của tôi về cặp anh em là một mối quan hệ vô cùng tệ.

Đó là lý do Weiss tự biến mình thành kẻ thù của fan Phyllis. Nhưng… tôi đồng cảm với cậu ấy bởi mặc cảm với em gái. Một người vốn giỏi hơn như em gái lại nói mình sai. Dù cho đó là sự thật thì Weiss cũng khó có thể chấp nhận nó.

「Ummm……」

Có lẽ do tôi vô tình siết chặt quá. Phyllis ở sau lưng khẽ kêu lên khó chịu. Thấy vậy, tôi vội vàng nới lỏng vòng tay đang giữ em ấy phía sau.

Megu quan sát tình hình một cách thích thú, nói với một nụ cười trên môi.

「Cậu ấy không ghét ngài đâu. Khi còn ở dinh thự, cậu ấy đã thảo luận với tôi làm thế nào để hàn gắn mối quan hệ, hay khi ở học viện ma pháp cũng vậy. Cậu ấy đã gửi thư cho tôi để hỏi về tình hình hiện tại của Weiss-sama. Quả là một em gái đáng yêu phải không?」

Tuy đang cười đùa nhưng ánh mắt Megu lại nghiêm túc lạ thường. Có thể nói rằng những lời đó hoàn toàn là sự thật. Tôi cũng bất ngờ lắm nên không biết trả lời như thế nào.

Giờ nghĩ lại… ở tiền kiếp, tôi cũng đã cõng em gái của mình như thế này khi còn nhỏ… Không hiểu sao giờ tôi lại nhớ đến chuyện đó. Lúc đó con bé cũng còn rất nhỏ… và tôi muốn ra dáng một onii-chan của em ấy.

Khi tôi im lặng, Megu không thúc giục câu trả lời mà chuyển chủ đề.

「Nghĩ lại thì, người mà Weiss-sama yêu thích là ai? Gần đây ngài hay tán tỉnh các cô gái phải không!?」

「Hả?」

Tự nhiên tôi bật ra một âm thanh ngu ngốc bởi câu hỏi bất ngờ của Megu. Tự nhiên cô ấy nói cái gì thế nhỉ.

「Nè nè Weiss-sama, là ai vậy? Người luôn quan tâm và ủng hộ ngài như Rosalia? Hay người luôn tin tưởng ngài như Aigis-sama? Hay người vừa mới đến và hành xử như một người bạn gái như Astesia? Là ai vậy Weiss-sama!?」

「Ai cái gì…? Cơ mà Aigis vẫn còn là trẻ con mà.」

「Không, không, ngài đang nói gì thế! Ngài và cô ấy đâu cách biệt quá nhiều về tuổi tác. Trong giới quý tộc tuổi này nói đến kết hôn là hoàn toàn bình thường! Một ông già béo ú 40 tuổi và một thiếu nữ 10 tuổi… kết hôn cũng là bình thường đấy. Có thể ngài chưa nghĩ đến Aigis vì tuổi tác nhưng đâu phải hai người còn lại cũng vậy?」

Tôi chẳng nói được gì trước sự phấn khích của Megu. Nói thật, tôi không có thời gian để để tâm đến việc này. Với lại đúng là Aigis cũng chỉ mới 13 tuổi, cũng chỉ cỡ học sinh trung học thôi. Tôi không thể coi cô ấy là một đối tượng khác giới, hơn nữa nếu ở kiếp trước mà động vào là đi bóc lịch chứ chả đùa. Mà, có lẽ tương lai Aigis sẽ trở thành một cô gái xinh đẹp…

「Người tôi thích à…」

Cả Rosalia và Astesia đều có sức cuốn hút nhất định. Mẫu người của tôi là Astesia, nhưng tôi lại muốn đẩy thuyền cho Weiss và Rosalia. Tôi nghĩ kết hợp giữa Weiss và Astesia cứ sai sai thế nào ấy…

「Ồ hố, có vẻ ngài suy nghĩ về chuyện này nghiêm túc hơn cả những gì tôi mong đợi, Weiss-sama. Nếu ngài tỏ tình với Rosalia hay ai khác cũng được, tôi nghĩ người đó sẽ đồng ý ngay lập tức. Và cá nhân tôi cũng nghĩ ngài nên làm vậy.」

「Không. Giữa tôi và Rosalia không phải kiểu vậy.」

Chắc đó chỉ là lòng trung thành của cô ấy thôi nhỉ… Không, có thể là sự thật? Tự nhiên tôi nhớ đến thông tin trong bảng chỉ số của cô ấy.

「Nhân tiện, Megu cũng chưa có ai! Nếu ngài rộng lượng, mà kể cả không muốn thật lòng cũng chẳng sao. Ngược lại thì có khi tôi sẽ thoải mái hơn nếu làm vợ lẽ. Miễn có đủ tiền ăn thì ngài có thêm bao nhiêu gái tôi cũng chả phàn nàn đâu. Tôi là một người đáng tin cậy đúng chứ?」

「Cô…」

Khi tôi còn đang cứng họng, khuôn mặt Megu lại trở nên nghiêm túc.

「Không giống như trước đây, giờ Weiss-sama đã biết nghĩ cho người khác. Do vậy… tôi sẽ rất vui nếu ngài có thể nghĩ cho Phyllis-sama dù chỉ một chút. Có thể những gì Phyllis-sama nói với ngài khi ấy là không đáng được tha thứ. Nhưng… cậu ấy luôn hối hận về chuyện đó. Tôi không yêu cầu ngài phải tha thứ cho cậu ấy. Nhưng ít nhất ngài có thể cho cậu ấy một cơ hội để nói chuyện không?」

「Megu…」

Tôi không biết Phyllis đã nói gì với Weiss. Nhưng tôi lại có ấn tượng về nó một cách kỳ lạ. Đó là một lời nói trong vô thức của một thiên tài… nhưng nó đã khiến Weiss tổn thương. Tôi cũng đã từng có trải nghiệm tương tự. Đâu đó sâu thẳm trong trái tim tôi, không phải Weiss, cũng cảm thấy đau đớn.

Tôi không trả lời câu hỏi mà hỏi lại Megu:

「Này, tại sao Megu lại quan tâm đến Phyllis nhiều vậy?」

Thông thường, hầu gái và chủ nhân không thân thiết được như thế. Mối quan hệ giữa cô ấy và Phyllis cũng giống như mối quan hệ giữa tôi và Rosalia.

「Thật ra, Phyllis-sama và tôi… xuất thân từ cùng một trại trẻ mồ côi. Chúng tôi là bạn từ thời thơ ấu. Thế nên khi gặp lại nhau ở đây, tôi cũng rất bất ngờ.」

Megu nhìn Phyllis trên lưng tôi một cách nghiêm túc.

「Chúng tôi cũng thường bí mật thảo luận hay tranh cãi với nhau. Có những chuyện tốt, có cả những chuyện xấu. Vì vậy tôi cũng hiểu phần nào suy nghĩ của Phyllis… Tôi còn biết cả việc thực ra cậu ấy muốn làm nũng và được Weiss-sama chiều chuộng.」

Thật hả? Rosalia cũng chưa từng nói về vấn đề này. Có vẻ những người lính cũng nghĩ mối quan hệ giữa tôi và Phyllis không được tốt cho lắm. Cảm xúc của Weiss bên trong cũng cho thấy điều đó.

Có thể… tôi đã hiểu cảm xúc của Weiss nhưng tôi không hiểu cảm xúc của Phyllis. Tôi không hiểu cảm xúc của em gái của mình ở kiếp trước nên tôi cũng không hiểu Phyllis. Vì vậy tôi cũng không rõ điều gì là đúng nữa.

「Umm… Onii-chan… em nhớ anh…」

Ồ, con bé đang nói mơ. Từ onii-chan thay vì onii-sama khơi dậy cho tôi một thứ cảm giác kỳ lạ trong não. Tôi cũng từng chiều chuộng đứa em gái của mình như thế này. Tôi không biết mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên tồi tệ từ khi nào… Không phải, chính tôi là người chối bỏ em ấy. Tôi đã lựa chọn không thấu hiểu con bé.

Ngực tôi nhói đau.

Nỗi đau này là gì? Đây là nỗi đau của Weiss hay là của chính tôi… Khi còn đắm chìm trong suy nghĩ, tôi đã đến dinh thự. Rosalia có vẻ lo lắng khi đứng trước cổng vào, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

「Weiss-sama và Phyllis-sama…? Cả Megu nữa.」

Khi Rosalia thấy tôi cõng Phyllis trên lưng, đôi mắt cô ấy mở to đầy hoài nghi.

「Ehehe, chúng tôi vừa đi hẹn hò đó.」

「Không, không phải hẹn hò. Nhờ cô chuẩn bị giường trong phòng Phyllis. Nhanh lên nhé.」

Tuy vẫn còn chút bối rối trong lòng, tôi nói với Rosalia và cố đưa Phyllis trở về phòng. Nhưng rồi tôi nhận ra Rosalia đang chăm chú nhìn tôi.

「Weiss-sama…」

「Sao vậy? Ồ, xin lỗi vì đã bỏ bê công việc. Tôi sẽ đi làm ngay.」

Khi tôi xin lỗi vì đã bỏ bê công việc và xuống phố, Rosalia chỉ lắc đầu như muốn chối bỏ chuyện đó.

「Không, chuyện đó sao cũng được. Em là đồng minh của ngài. Nếu ngài gặp khó khăn, đừng ngại nói cho em biết. Xin ngài hãy nhớ điều đó.」

「Ừ… tôi biết, nhưng…」

Rosalia là đồng minh thì từ trước đến nay vẫn vậy, tôi biết chứ. Cô ấy vẫn mang khuôn mặt khó hiểu đó khi tôi bế Phyllis về phòng và quay lại làm việc.

Sau khi kết thúc công việc, tôi nằm xuống giường. Có cái gì đó mơ hồ cứ xuất hiện trong đầu tôi. Chuyện gì đã xảy ra với Phyllis và Weiss? Trước mắt cứ nghỉ ngơi cái đã. Khi nhắm mắt lại, giọng nói giống như khi tôi được hồi sinh lại văng vẳng đâu đây.

『Fufu, ngươi đã làm thay đổi định mệnh nhiều hơn cả những gì ta mong đợi. Đây là một dịch vụ. Ta sẽ cho ngươi cơ hội để đối mặt với "bóng tối" của mình.』

Sau những lời đó, ý thức của tôi bị bóng tối nuốt chửng.

★★

Tôi được gia tộc Hamilton nhận vào lúc tám tuổi. Khi tôi biểu diễn ma pháp cho những đứa trẻ ở trại trẻ mồ côi, không biết từ lúc nào mà nó đã trở thành lời đồn. Tin đồn cứ thế đến tai một gia đình quý tộc và tôi được họ nhận nuôi.

Gia đình quý tộc đó nói tài năng của tôi là rất lớn. Với thiên phú đó, tôi có thể hoạt động tích cực ở vương đô và sau đó tôi trở thành một thành viên của gia tộc Hamilton. Vì tôi vốn không biết "gia đình" thực sự là gì, thế nên tôi rất mong chờ gia đình mới của mình.

「Trước hết, ta muốn con học về các nghi thức của giới quý tộc. Là thành viên của gia tộc Hamilton, đừng làm những hành động đáng xấu hổ.」

「Vâng thưa cha.」

Và cứ thế, cuộc sống quý tộc của tôi bắt đầu. Tuy nhiên, nó hoàn toàn khác với những gì mà tôi tưởng tượng. Từ ăn uống đến trang phục, tất cả đều bó buộc theo các lễ nghi và phép tắc.

Kể từ khi đến đây, tôi chỉ học lễ nghi và luyện tập ma pháp. Cha dường như quan tâm đến kết quả rèn luyện ma pháp của tôi hơn là cuộc sống của tôi. Tất cả những gì cha hỏi luôn là kết quả quá trình rèn luyện ma pháp. Tôi cũng có anh trai mới, nhưng anh ấy chỉ nói với tôi hai, ba câu trong bữa ăn.

「Đồ ăn ngon lắm, onii-sama.」

「Ừ, đúng thế…」

Cuộc nói chuyện của chúng tôi trong bữa tối hôm trước diễn ra như thế này. Dù cuối cùng đã tìm được gia đình nhưng hóa ra mọi chuyện lại hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng. Đồ ăn sang trọng hơn rất nhiều so với ở trại trẻ mồ côi đáng lẽ phải ngon hơn nhưng không hiểu sao lại vô vị đến kỳ lạ. Tôi hối hận khi nhận ra sống ở trại trẻ mồ côi còn tốt hơn nhiều.

May mắn duy nhất là người bạn từ thời thơ ấu Megu đã vào dinh thự với tư cách là một hầu gái học việc. Khi tôi cảm thấy chán nản, tôi sẽ gọi cậu ấy vào phòng và trò chuyện vui vẻ.

「Tớ không thích cuộc sống của quý tộc nữa, tớ mệt mỏi với việc phải dùng dao nĩa rồi, cả việc trong bữa ăn không được nói chuyện hay không được nếm thử đồ ăn nữa.」

Khi tôi còn đang phàn nàn như mọi khi, Megu nở một nụ cười nham hiểm và lấy ra cái gì đó bọc trong túi giấy. Hương thơm ngào ngạt đã kích thích tôi.

「Tada!! Biết ngay mà. Thế nên tớ mua vài xiên thịt lúc đi mua sắm này! Khi còn ở trại trẻ mồ côi, tớ hay đi đến quầy hàng và nhìn chằm chằm vào ông chú chủ tiệm. Chờ đến khi ông ấy không chịu nổi nữa mà phải nói "Đành vậy ha~" và cho một xiên. Lúc đó chúng ta đều rất vui vẻ khi ăn nó. Đây là thịt xiên ở quầy hàng đó đấy!!」

「Eh, món mà tớ thèm suốt!! Tớ ăn nó được chứ!?」

「Ừ, cùng ăn nhé!!」

Vì vậy, tôi và Megu bỏ qua phép xã giao và ăn thịt xiên. Thịt đã nguội và hơi dai, nhưng đây là món ngon nhất tôi được ăn kể từ khi đến dinh thự này.

「Nhưng này, Phyllis. Tớ không biết nhiều về lãnh chúa, nhưng tớ nghĩ Weiss-sama quan tâm đến cậu. Ngài ấy cũng đã hỏi tôi rất nhiều thứ mà…」

「Eh? Anh ấy hỏi gì vậy?」

「Ehehe, đó là bí mật. Sao cậu không thử dựa dẫm vào anh ấy một chút? Như một người anh trai ấy.」

Nhờ những lúc nói chuyện với Megu như vậy mà tôi có thể tận hưởng cuộc sống trong dinh thự khắc nghiệt này. Thành thật mà nói, tôi không ngờ anh trai sẽ quan tâm đến tôi. Tôi đã nghĩ anh ấy còn không có hứng thú gì với tôi…

■

Một ngày nọ, khi tôi đang học trong phòng như thường lệ thì giật mình bởi tiếng gõ cửa đều đều. Bởi tiếng gõ cửa của Megu nghe hời hợt hơn… Tôi lo lắng và tự hỏi đó là ai. Khi ra mở cửa, anh trai và người giúp việc của anh ấy… Rosalia đang đứng trước cửa.

Đây là lần đầu tiên anh ấy đến phòng tôi nên cơ thể tôi cứng đờ lại.

「Có chuyện gì thế, onii-sama?」

「Ờ, thì, em thấy đấy――」

「Ngài làm được mà, Weiss-sama!! Ngài đã chuẩn bị kỹ cho giây phút này mà.」

Rosalia động viên anh trai khi nhìn anh ấy bối rối nói không nên lời. Sau đó, anh ấy đỏ mặt và đưa cho tôi một chiếc túi giấy. Bên trong là… một chiếc bánh đầy kem. Tôi đã luôn muốn ăn nó khi còn ở trại trẻ mồ côi nhưng không có đủ tiền. Tại sao lại…?

「À. Ừm… Chúc mừng sinh nhật, Phyllis.」

「Eh? Còn sáu tháng nữa mới tới sinh nhật em…」

「Hả――――!? Cô hầu gái khôn lỏi đó, dám lừa cả tôi đấy!!」

「Mà, chắc cảm xúc của Weiss-sama đã truyền được đến Phyllis-sama rồi.」

Rosalia cố xoa dịu anh trai khi anh ấy ôm đầu và la hét. Anh ấy hiện giờ "bình thường" hơn, tôi cảm nhận được có một khoảng giữa anh ấy hiện giờ với vẻ quý tộc thường ngày. Tôi bất giác cười phá lên.

「Ahahahahaha」

Sau đó, ánh mắt hai người họ tập trung vào tôi. Ấy chết, lỡ rồi. Nếu vô lễ sẽ bị mắng vì hành xử thiếu chuẩn mực. Khi tôi đã chuẩn bị tinh thần để bị ăn mắng, điều chờ đợi tôi phía trước lại là những lời nói bất ngờ.

Onii-sama nói với nụ cười yếu ớt trên môi.

「Chà, chẳng phải em cũng cười được sao? Như vậy trông năng động hơn đấy. Cái vẻ trang trọng thường ngày của em khó gần lắm đấy.」

「Ơ… Nhưng… Em nghĩ như thế này không ra dáng quý tộc…」

Anh ấy gãi má xấu hổ trước lời nói của tôi.

「À, mà, anh cũng hiểu phương pháp giáo dục của cha. Phẩm chất của một quý tộc được bộc lộ qua lời nói và hành động thường ngày mà. Nhưng… em không cần quá câu nệ trước mặt anh đâu. Vì… chúng ta là gia đình mà.」

「Onii-sama…」

Nghe anh nói, tôi vui đến mức không kìm được nước mắt. Những lời nói thẳng thắn nhưng dịu dàng ấy đã sưởi ấm phần nào trái tim tôi.

「Ngài làm được rồi. Quả là Weiss-sama! Ngài đã luôn trăn trở và phải thảo luận với tôi và Megu về việc làm sao để mối quan hệ trở nên tốt hơn nhỉ. Giờ thì cùng cắt bánh thôi. Nhân dịp này, tôi sẽ đi pha một ít trà.」

「Thì cũng phải thôi, tôi cũng rất bối rối khi đột nhiên có thêm một người em gái mà!!」

Nhìn họ nói chuyện tôi lại bật cười. Trước mặt mọi người, tôi vẫn giữ lễ nghi chuẩn mực… nhưng khi ở cùng Rosalia, onii-sama và tất nhiên cả Megu, tôi sẽ nói chuyện vô tư hơn.

Sau đó, tôi cũng dựa dẫm vào onii-sama thư Megu nói, cảm giác cũng không tệ lắm. Tuy onii-sama trông có vẻ hơi khó chịu khi tôi cứ liên tục hỏi về nhiều thứ khác nhau, nhưng anh ấy luôn ân cần chỉ dạy tôi. Điều đó làm cho tôi cảm thấy rất hạnh phúc.

「Onii-chan, em nên làm gì trong tình huống này?」

「Đành vậy… Mà, một ngày nào đó em cũng sẽ hỗ trợ anh khi anh trở thành lãnh chúa. Hãy nhớ cho kỹ vào đấy.」

Onii-sama đang học tập rất nhiều để trở thành lãnh chúa. Anh giảng dạy rất dễ hiểu và chính xác. Đó là những gì tôi cảm nhận được.

Còn về ma pháp, khi tôi học cùng Rosalia và onii-sama, tôi có thể học được nhiều hơn luyện tập thông thường một cách kỳ lạ.

Cuộc sống cho đến giờ vẫn còn hạnh phúc. Ít nhất là cho đến khi cha tôi nói những lời đó…

Đã nhiều năm trôi qua kể từ ngày đó, tôi đã học được cách cư xử như một quý tộc năng lực ma pháp đã tăng lên đáng kể. Hiếm khi tôi mới được gọi vào phòng cha.

「Thưa cha, con xin phép.」

Tôi thận trọng gõ cửa. Ngay sau đó, cánh cửa mở ra và onii-sama đã ở ngay đó. Nhưng mặt anh ấy trắng bệch. Có chuyện gì vậy nhỉ?

「Phyllis. Ta đã nghe từ gia sư của con. Con có thể sử dụng ma pháp trung cấp ở ba thuộc tính phải không?」

「Vâng. Con rất biết ơn ạ. Tất cả đều nhờ có sensei.」

Đúng vậy, có vẻ như tôi thực sự có năng khiếu về ma pháp. Cả giáo viên cũng đã rất ngạc nhiên trước sự tiến bộ của tôi. Chắc hẳn mục tiêu hỗ trợ anh trai trong tương lai cũng đóng vai trò quan trọng.

Cha cũng nở một nụ cười hiếm hoi trước kết quả này.

「Vậy… ta sẽ cho Phyllis đến học viện ma pháp.」

「Eh… nhưng lẽ ra onii-sama mới là người học ở học viện…」

Tôi nghe nói nhập học tại học viện ma pháp tốn rất nhiều tiền, và sống ở vương đô cũng vậy. Tôi được bảo rằng lãnh địa Hamilton của chúng tôi không giàu có nên chỉ có thể có một người được đến đó.

Dù vậy, người ta vẫn sống chết để được nhập học bởi chất lượng giáo dục cao, mạng lưới quan hệ và danh tiếng có thể có sau khi tốt nghiệp. Vì vậy, những quý tộc giỏi về ma pháp sẽ để người mà sau này sẽ trở thành lãnh chúa nhập học.

Đó là lý do tôi cho rằng onii-sama sẽ đi học…

「Hm, con có thiên phú về ma pháp lớn hơn thằng bé. Ta đã quyết định rồi, hãy tiếp tục chăm chỉ học tập.」

Nói rồi, cha ngay lập tức quay lại làm việc còn chúng tôi thì bị đuổi ra ngoài. Tôi… tôi và anh trai bị đuổi ra khỏi phòng mà không thể nói lấy một lời.

Tôi cất tiếng gọi anh trai khi nhìn vào vẻ mặt suy sụp của anh ấy. Dù biết rằng anh ấy sẽ cự tuyệt mọi lời nói nhưng tôi không thể không làm gì đó.

「Onii-sama… Onii-sama!!」

Anh ấy thất thần đứng ngây người ra, tôi cố gắng gọi anh ấy trong tuyệt vọng nhưng tất cả những gì nhận lại chỉ là một nụ cười yếu ớt.

「Haha, chẳng phải tốt quá rồi sao? Nếu nhập học tại học viện ma pháp, chắc chắn mày sẽ thăng tiến. Chả mấy chốc mày sẽ trở thành lãnh chúa… Không hổ danh phù thủy thiên tài của nhà Hamilton.」

Anh trai cười như để tự giễu bản thân. Lúc đó, tôi nghĩ anh ấy không còn giữ được tỉnh táo nữa. Dù hơi mỉa mai nhưng những lời đó không có ác ý nhắm vào tôi. Nhưng có lẽ lúc đó tôi cũng không bình tĩnh được. Sau đó, vì không muốn bị anh ghét, tôi đã nói một câu, nhưng chính nó lại là đòn chí mạng:

「Đừng lo onii-sama… Em sẽ không trở thành lãnh chúa. Em không có hứng thú với những thứ như vậy…」

Bởi vì tôi muốn làm việc dưới quyền của onii-sama. Đó là những gì tôi muốn nhưng chưa từng có cơ hội nói ra.

「Hahhahaha, ra là vậy, mày có thể dễ dàng có được thứ mình muốn vậy nên mấy thứ như này là không đáng quan tâm nhỉ!? Đúng vậy, với sức mạnh của mày thì chức lãnh chúa ở địa phương này chẳng có gì đáng nói tới… Chắc chắn mày sẽ nhắm đến những thứ cao hơn như Thập nhị sứ đồ!」

「Không phải, onii-sama. Em thực sự tin rằng anh mới xứng đáng trở thành lãnh chúa…」

*BỐP* - âm thanh khô khốc vang lên và cơn đau chạy dọc cánh tay tôi. Bàn tay tôi đưa ra cho onii-sama đã bị hất ra. Tôi nhìn anh ấy, không tin vào những gì mình vừa được chứng kiến. Anh ấy trừng mắt nhìn tôi với vẻ mặt đầy tức giận mà tôi chưa từng thấy trước đây.

「Thương hại? Hay là đồng cảm? ĐỪNG CÓ ĐÙA!! Tao không thảm hại đến mức phải chờ mày bố thí cho cái chức lãnh chúa. ĐỪNG COI THƯỜNG TAO!!」

「A…Aaa…」

Một lời cự tuyệt thẳng thừng. Nó nghe không giống như bị kích động mà giống như những lời từ sâu thẳm trong tim anh ấy vậy. Tôi vội lấy tay che đậy những giọt nước mắt chỉ chực để chảy ra ngoài. Anh ấy chẳng nhìn tôi lấy một lần mà trở về phòng. Ngày đó, tôi và anh ấy đã quyết định đi trên hai con đường khác nhau.

Kể từ đó, tôi không bao giờ đến thăm phòng anh trai nữa. Tôi đã "bỏ chạy" khỏi nơi này và đến học viện ma pháp. Mặc dù thường xuyên trao đổi thư với Megu để hỏi thăm về tình trạng lãnh thổ nhưng mặc cảm và nỗi sợ bị chối bỏ khiến cho tôi luôn chạy trốn.

"Sau một thời gian, tôi nghe Megu kể rằng anh trai đã trở về giống như xưa. Tình cờ thay, tôi cũng có cơ hội dẫn đường cho sư phụ đến lãnh thổ.

Lần này nhất định em sẽ nghiêm túc nói chuyện với anh. Em xin thề với trái tim mình…

★★

「Vừa rồi là… ký ức của Phyllis?」

Sau khi bế Phyllis lên giường, tôi về phòng đi ngủ. Không biết có phải do có gì kỳ lạ trong đầu không mà tôi gặp một giấc mơ kỳ lạ.

「Nhưng phải nói rằng nó rất chân thực. Chẳng lẽ đây thực sự là quá khứ của Weiss và Phyllis?」

Kể từ khi tôi được tái sinh, những điều kỳ lạ như thế này cũng đã xuất hiện vài lần. Có khi đây là năng lực gì đó mà thần linh nói với tôi lúc chuyển sinh.

Nếu mọi chuyện đúng như thế… Nghĩ lại những gì Megu nói, tôi cảm thấy như bị gai đâm vào tim vậy. Và… những lời đó khiến tôi nhớ đến việc mình đã từng chạy trốn khỏi đứa em gái tài năng của mình ở tiền kiếp.

Có lẽ… con bé cũng vậy? Những suy nghĩ mông lung, những câu hỏi không hồi đáp vụt qua tâm trí tôi. Đêm hôm khuya khoắt, khi mọi người còn đang say giấc, tôi xuống bếp và gặp Rosalia.

「Weiss-sama…? Ngài làm gì ở đây giờ này vậy?」

「Rosalia, giờ này rồi mà vẫn còn làm việc, vất vả rồi. Tôi không ngủ được, xin lỗi, cô có thể lấy giúp tôi ít nước không?」

「Em hiểu rồi……」

Cô ấy dừng công việc đang làm, quay sang tôi, suy nghĩ gì đó một lúc rồi mỉm cười.

「Weiss-sama, có vẻ ngài đang lo lắng về chuyện gì đó nhỉ. Nếu vậy em sẽ pha một chút trà thảo dược.」

「Không phải đâu, trông tệ đến thế à? Rosalia cũng cần phải đi ngủ mà…」

「Ngài không cần lo lắng về chuyện đó. Hơn nữa, chỗ này không tiên lắm, từ từ thưởng thức trong phòng em nhé.」

「Hả…? Nhưng này, kể cả có là Rosalia đi nữa thì đi vào phòng phụ nữ vào ban đêm có hơi…」

「Không sao đâu… nhỉ?」

Cô ấy nắm lấy tay tôi và cố gắng không để tôi trốn thoát. Rosalia vẫn mạnh thật. Lẽ nào Weiss cũng thường xuyên thư giãn trong phòng Rosalia? không, không giống vậy lắm… Mặc dù nghĩ vậy nhưng cuối cùng tôi vẫn bị cô ấy lấn át.

■

Phòng của Rosalia đơn giản đúng như phong cách phòng của người hầu. Chỉ có một chiếc bàn nhỏ, giường đơn và một vài đồ dùng cá nhân trên bàn. Nếu miễn cưỡng phải nói thì thứ nổi bật nhất có chăng chỉ là ngọn giáo được treo trên tường thôi. Tôi băn khoăn tại sao cô ấy lại để nó trong phòng. Có lẽ là do thói quen từ khi còn là một mạo hiểm giả nên cô ấy sẽ khó chịu nếu không mang nó bên mình.

「Bây giờ em sẽ đi pha trà, xin ngài hãy ngồi lên giường và đợi một lúc.」

Nói rồi, Rosalia rót trà thảo dược vào cốc một cách thành thạo. Khi tôi ngồi xuống giường và quan sát xung quanh, một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng phả vào tôi. Đây là mùi hương của Rosalia…

Tôi tự nhiên cảm thấy xấu hổ khi nhớ lại lần tôi ôm cô ấy. Chắc chắn mặt tôi bây giờ đang đỏ bừng… Cơ mà, chỉ có hai người chúng tôi trong phòng… Nhớ lại chuyện sáng nay nói với Megu, tôi càng ý thức rõ hơn việc cô ấy là người khác giới.

「Vậy… có chuyện gì xảy ra giữa ngài và Phyllis-sama ạ?」

「Eh?」

Đó là một đòn "tấn công" trực diện. Cô ấy vẫn mỉm cười như mọi khi và đặt cốc trà lên chiếc bàn trước mặt tôi như để bắt đầu cuộc trò chuyện.

「Không, không có gì đặc biệt đâu…」

「Em đã ở bên Weiss-sama một thời gian dài. Thế nên, em hiểu mà. Khi cõng Phyllis trên lưng, ngài đã lo lắng gì đó đúng không? Chia sẻ với người khác có thể giúp ngài cảm thấy khá hơn mà. Hay là… em không thể trở thành người mà ngài có thể bày tỏ?」

Rosalia nghiêng đầu mỉm cười dịu dàng. Trông cô ấy vẫn như mọi khi…nhưng sâu thẳm trong đôi mắt ấy, tôi cảm nhận được một ý chí mạnh mẽ, như thể muốn nói với tôi hãy dựa vào cô ấy. Rosalia vòng tay qua người và ôm lấy tôi.

「Không phải thế. Những lo lắng của tôi… thật khó có thể giải thích cho Rosalia bằng lời. Và chuyện này cũng không liên quan đến Phyllis.」

Nói thẳng ra thì đây là vấn đề của tôi trong tiền kiếp chứ không phải Phyllis. Tôi không nghĩ Rosalia sẽ hiểu kể cả khi tôi kể ra. Nhưng cô ấy đã lại khuyên tôi:

「Không sao đâu. Có thể em không hiểu ý ngài muốn nói, nhưng em vẫn muốn lắng nghe ngài. Em muốn có ích với ngài.」

「Rosalia…」

Ai lại có thể chịu đựng được khi được người khác nhìn với đôi mắt ươn ướt đó chứ? Ánh mắt ấy, khuôn mặt ấy… cô ấy thực sự lo lắng cho tôi, cứ như thể đã sẵn sàng chấp nhận mọi thứ vậy.

「Có thể nghe sẽ hơi kỳ. Ờ, cô biết đấy… tôi… ngày xưa từng ghen tị với một người. Bởi nghĩ rằng người đó luôn cười nhạo mình nên tôi không nói chuyện với người đó nữa. Không chỉ vậy... khi người đó cố gắng tiếp cận tôi, tôi đã nói cự tuyệt người đó và… nói những điều khiến người đó tổn thương.」

Đó là… lần tôi tình cờ đạt được điểm 100 khi còn học cấp ba. Khi tôi đang khoe với bố mẹ, em gái tôi đã xen vào và nói: “Heh, chẳng phải anh cũng rất giỏi sao?”. Giờ nghĩ lại thì có lẽ con bé đã cố gắng giao tiếp với tôi theo cách của riêng mình nhưng lúc đó không hiểu sao tôi lại cảm thấy khó chịu. Tự nhiên tôi thấy mình lúc đó như một thằng ngu vậy. Đúng, hiểu lầm đó đã khiến tôi nói những điều tồi tệ.

Khuôn mặt của em gái tôi lúc đó và khuôn mặt của Phyllis trong giấc mơ sao mà giống nhau đến kỳ lạ. Có lẽ vì thế mà cảm xúc trong lồng ngực tôi ngày càng mạnh mẽ.

「Em hiểu rồi… Weiss-sama nghĩ rằng ngài đã làm một chuyện tồi tệ với người đó. Vậy thì, một lời xin lỗi tử tế, ngài nghĩ sao?」

「Đúng vậy nhỉ… ước gì tôi có thể làm được điều đó. Tôi đã không thể gặp lại người đó nữa rồi. Ngoài ra… bây giờ, cũng có một người rơi vào hoàn cảnh tương tự… E là tôi cũng đã nói những điều tồi tệ với người đó, thế nên… Tôi cũng sợ lắm.」

Tôi bày tỏ những cảm xúc có phần thảm hại của mình với Rosalia. Cô ấy và Weiss sống cùng một thế giới. Thế nên có thể cô ấy cũng không hiểu được khi tôi nói về một người mà mình không thể gặp nữa. Có thể cô ấy cũng không hiểu tôi đang nói gì. Nhưng, cuối cùng tôi vẫn không thể cưỡng lại mong muốn được chiều chuộng bởi cô ấy.

Có thể… tôi chỉ muốn nói cho ai đó cảm giác của mình. Tôi chỉ muốn có một người sẵn sàng lắng nghe… Tại sao bây giờ tôi mới nhận ra chuyện đơn giản như vậy nhỉ?

Chắc hẳn Rosalia đang rất bối rối. Nỗi sợ hãi khiến tôi không dám nhìn thẳng vào mặt cô ấy… Khi tôi còn đắm chìm trong suy nghĩ, một cảm giác mềm mại ôm lấy khuôn mặt của tôi, kèm theo vài tiếng vải sột soạt.

Tôi đứng dậy, còn Rosalia đã tiến đến ôm tôi từ lúc nào.

「Rosalia…?」

「Weiss-sama, có thể ngài đang cảm thấy hối hận… nhưng em không cho rằng hối hận hay thất bại là điều xấu. Con người trưởng thành qua những trải nghiệm như vậy. Nó chỉ thực sự xấu khi bản thân chúng ta khi gặp thất bại mà không coi nó là thất bại, không dám nhìn nhận sai lầm của mình. Đó là lý do… Weiss-sama, ngài rất tuyệt vời.」

「Nhưng, nhưng mà, tôi đã làm người đó tổn thương!! Giờ tôi thậm chí còn chẳng có cơ hội để xin lỗi người đó nữa! Hơn nữa, tôi sợ mình sẽ làm chuyện tương tự với người giống người đó! Mỗi khi nhìn người này, cảm xúc trong lòng tôi lại trở nên hỗn loạn! Tôi không hề tuyệt vời hay gì cả, chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi!!」

Những lời Rosalia nói nghe thật êm dịu, nó làm cho tôi bộc lộ hết cảm xúc của mình. Giọng tôi chắc hẳn đã khàn đi vì nước mắt. À, đúng rồi. Khi gặp Phyllis, tôi đã trực tiếp đối mặt với mặc cảm tự ti của Weiss và nhớ lại quá khứ. Mặc dù đã nói sẽ làm cho nhân vật tôi yêu thích hạnh phúc… nhưng nghĩ lại thì tôi thật yếu đuối khi nói về bản thân mình.

Ngay cả bây giờ khi nhìn Phyllis, tôi vẫn nhớ đến em gái mình. Những mặc cảm ấy khiến tôi sợ rằng mình sẽ lại nói những lời tồi tệ.

「Chà… Đúng là có thể người đó đã tổn thương. Nhưng Weiss-sama đã nhận ra mình là người làm tổn thương người đó phải không? Việc ngài hối hận như vậy cũng có nghĩa ngài không muốn làm người đó tổn thương nữa đúng chứ? Nếu vậy thì không sao đâu, Weiss-sama… Dù ngài đang lo lắng hay hối hận về nhiều thứ, dù ngài không bao giờ có thể gặp lại người đó, nhưng lần này, chỉ cần lần này không lặp lại sai lầm đó là được. Vậy thì Weiss-sama… người mà ngài đã làm tổn thương ấy, ngài muốn làm gì với người đó bây giờ? 」

「Tôi muốn nói chuyện thật nhiều với người đó… tôi muốn xin lỗi… vì đã làm người đó tổn thương, vì đã nói những điều khủng khiếp…」

Tất nhiên, Phyllis và em gái ruột của tôi là hai người khác nhau. Đây có thể chỉ là cách để tôi tự thỏa mãn bản thân. Nhưng… tôi vẫn muốn xin lỗi. Không như tôi, Weiss vẫn có thể xin lỗi.

Vì vậy, tôi muốn nói chuyện và xin lỗi. Có thể là ích kỷ nhưng tôi muốn làm lành với Phyllis.

「Nếu vậy thì ngài hãy đi xin lỗi. Hãy nói chuyện. Không sao đâu. Nếu ngài sợ phải đi một mình, em cũng sẽ đi cùng ngài. Không chỉ có em. Ngay cả Astesia-san và Aigis-sama cũng có thể đi cùng ngài. Thế nên, hãy làm tất cả những gì ngài có thể.」

「Cảm ơn… Rosalia…」

「Ehehe, cứ dựa vào em nếu cần. Em sẽ luôn là đồng minh của ngài.」

Khi tôi nói lời cảm ơn, cô ấy ôm lấy tôi, cái ôm thật chặt nhưng cũng thật dịu dàng. Tôi cảm nhận được hơi ấm của cơ thể qua làn da mềm mại của Rosalia, mùi hương ngọt ngào, êm dịu làm tôi muốn tận hưởng khoảnh khắc này thêm một chút nữa.

「Ừm… xin lỗi, làm phiền Rosalia rồi…」

Tôi rời mặt khỏi ngực Rosalia và lùi lại trong khi quay mặt đi để che đi sự bối rối của mình. Tuy có hơi tiếc khi sự mềm mại ấy đã biến mất nhưng không thể để như thế này mãi được.

「Làm phiền ư… không có chuyện đó đâu thưa ngài. Ngược lại em còn rất vui khi Weiss-sama cuối cùng cũng dựa vào em. Không được người khác tin tưởng là điều đau khổ nhất mà…」

「Rosalia…」

「Cứ chạy trốn vào những lúc ngài muốn. Nhưng thay vì tìm đến rượu, hãy chạy đến bên em. Dù là khi nào, em cũng sẽ chấp nhận mà…」

Rosalia mỉm cười. Chắc cô ấy cũng nói như vậy khi tôi mới trở thành lãnh chúa và đắm chìm trong men rượu. Chắc chắn cô ấy cũng từng hối hận. Vì đã không tiến thêm một bước để có thể chạm tới tôi…

Có lẽ vì thế mà lần này cô ấy đưa tôi về phòng để lắng nghe câu chuyện, dù có hơi gượng ép. Có lẽ những lời Rosalia nói ban nãy cũng là để tự nói với chính mình.

「Ah, thế thì tôi sẽ không ngần ngại để Rosalia chiều chuộng đâu. Nhưng trước mặt Rosalia không hiểu sao tôi toàn để lộ những khía cạnh đáng xấu hổ thôi.」

Tôi cười để cố che đi sự xấu hổ của mình. Không hiểu sao cô ấy lại tháo nhẫn ra và đặt nó vào lòng bàn tay. Tôi nhìn vào nó với vẻ thắc mắc.

「Em ấy nhé… đôi khi em cũng cảm thấy lo âu, cô đơn. Những lúc như vậy, chỉ cần ngắm nhìn chiếc nhẫn mà Weiss-sama đã tặng là phần nào có thể bình tĩnh lại.」

「Eh? À…」

Tôi không biết ý của Rosalia là gì nên chỉ phản hồi qua loa. Cơ mà tôi cũng rất hạnh phúc bởi cô ấy trân trọng món quà của tôi đến vậy, nhưng tôi nên đáp lại thế nào đây? Khi tôi đang suy nghĩ, mặt Rosalia đỏ bừng, sau đó, cô đeo lại chiếc nhẫn vào ngón tay.

「Thì… do Weiss-sama bảo là ngài xấu hổ, nên em nghĩ em cũng nên kể cho ngài một bí mật đáng xấu hổ… Có kỳ lắm không ạ?」

「Không, chuyện đó… đáng yêu thật đấy.」

「Mồ, đừng trêu em mà!!」

Nhìn mặt Rosalia đỏ bừng khi nghe tôi nói vậy, tôi phần nào cảm thấy dễ chịu hơn. Chúa ơi, thật tuyệt vời. Cô hầu gái này… không chỉ quan tâm đến tôi khi tôi trở nên yếu đuối mà còn giúp tôi mạnh mẽ hơn qua những lời động viên ân cần.

Được động viên như thế này rồi…Tôi không thể chạy trốn được.

「Cảm ơn Rosalia… Ừm, nếu tôi thất bại hoặc trở nên mềm yếu, liệu tôi có thể đến đây để giãi bày không?」

「Vâng, tất nhiên rồi thưa ngài!!」

Rosalia vui vẻ đáp lại. Sau đó, tôi cảm ơn cô ấy một lần nữa và rời khỏi phòng. Bây giờ chỉ còn duy nhất một việc cần giải quyết. Đó chính là… đối mặt với Phyllis.

Tôi đoán là mình đã quá phấn khích nên đã mắc một sai lầm mà mình sẽ không bao giờ phạm phải. Ngay khi rời khỏi phòng Rosalia, tôi chạm mắt với Megu đang đi dọc hành lang… Đôi mắt Megu mở to thoáng chốc và sau đó cô ấy cười toe toét.

「Không hổ danh, Weiss-sama… Đúng là tôi là người đã xúi giục ngài, nhưng bất ngờ thật, ngài hành động ngay lập tức. Weiss-sama, viết gọn lại thì là Vi đấy!」

「Không. Chờ đã, chắc chắn cô hiểu lầm rồi. Này!!」

「Không, nam nữ bí mật gặp nhau vào đêm khuya thì chỉ có thể có một kết quả thôi. Đừng lo lắng, tôi nổi tiếng là một hầu gái kín tiếng.」

「Điêu vừa thôiiiiii!!」

Cuối cùng, tôi phải mua thịt xiên cho Megu coi như phí bịt miệng.

■

Sáng hôm sau, tôi thức dậy với cảm giác sảng khoái lạ thường. Có lẽ là vì tôi đã trút bỏ được mọi gánh nặng. Chắc phải cảm ơn Rosalia thôi…Tôi nhận ra trên bàn có một chai chất lỏng gì đó và một lá thư được viết bằng nét chữ đáng yêu.

『Hôm qua trông anh có vẻ ốm nên em đã pha cho anh một ít thuốc an thần. Nhớ uống nha~』

Là Astesia à… Tôi rất hạnh phúc khi được cô ấy quan tâm như vậy, nhưng đồng thời… Thế quái nào cô ấy vào được phòng mình nhỉ? Chắc chắn tôi đã khóa… và trước khi ngủ lá thư cũng không có ở đây… Nhiều câu hỏi liên tục xuất hiện trong đầu tôi.

Để phòng trường hợp khẩn cấp tôi đã đưa cho Astesia một chiếc chìa khóa. Lẽ nào cô ấy muốn thị uy như một người bạn gái được cầm chìa khóa phòng sao?

「Mà thôi kệ đi, được nhân vật mình thích quan tâm thì còn gì hạnh phúc hơn.」

Nếm thử thì nó có vị ngọt ngào và thơm ngon hơn những gì tôi nghĩ. Sau đó, tôi cảm thấy tâm trí mình đã dịu đi phần nào. Tôi nghĩ bây giờ mình có thể làm được…

「White.」

「Kyu―kyu―♪」

Thay đồ xong, tôi gọi White đang nằm trên giường. Nó vui vẻ kêu lên và nhảy tới chỗ tôi và cho tôi xoa đầu. Ừm, đúng là phương pháp chữa lành hiệu quả.

Tôi đến trước cửa phòng của một người. Sau khi hít một hơi thật sâu, tôi gõ cửa. Sau một vài tiếng động đều đặn, cánh cửa mở ra và một cô gái với đôi mắt ngái ngủ bước ra.

「Hmm, Megu… Chẳng phải vẫn còn hơi sớm cho đến bữa sáng sa… Hả, Onii-sama!? Tại sao anh lại ở đây…」

Đáp lại sự hoảng hốt của Phyllis bởi "vị khách" bất ngờ, tôi chỉ gượng cười. Chắc do mới ngủ dậy nên vài sợi tóc con bé vẫn dựng lên. Tài năng ma pháp của em ấy rất đáng kinh ngạc, nhưng đúng thật… suy cho cùng em ấy cũng là một thiếu nữ… đồng thời cũng là em gái kết nghĩa của tôi.

「À… Em thực sự xin lỗi về chuyện ngày hôm qua. Ngoài ra, xin anh hãy quên những chuyện Megu nói đi!」

Thấy Phyllis giải thích, tôi tin chắc những gì Megu nói là đúng. Đã thế… Nếu em ấy muốn được chiều chuộng, tôi sẽ chiều chuộng em ấy.

「Em muốn anh quên sao? Việc em muốn được gọi onii-chan sau một thời gian dài, hay cả việc muốn được anh chiều chuộng.」

「Eh… onii-sama…?」

Phyllis nhìn tôi, nửa bối rối nửa hạnh phúc. Mà, đương nhiên thái độ của em ấy đã thay đổi so với hôm qua. Hơn nữa, việc xây dựng lại mối quan hệ không thể chỉ đến từ một phía. Phải xóa đi bức tường ngăn cách giữa Phyllis và Weiss bên trong trái tim em ấy.

「Cho anh xem ma pháp của em đi. Ma pháp em học được ở học viện ma pháp ấy.」

「Nhưng……」

「Không sao đâu. Làm ơn. Anh muốn xem em đã nỗ lực như thế nào cũng như cái cách mà anh muốn cho em thấy những nỗ lực của bản thân anh vậy.」

Sau một hồi suy nghĩ, Phyllis gật đầu.

Phyllis nói rằng em ấy sẽ tham gia sau khi thay đồ xong vì vậy khi tôi sẽ đến sân trước. Nhưng không hiểu sao Rosalia đã đứng đó. Hơn nữa, trên chiếc bàn gần đó còn có ấm trà và ba chiếc chén. White cũng nằm trên bàn và trông có vẻ thoải mái.

「Rosalia, White… tại sao?」

「Kyu―Kyu―♪」

「Thấy được Weiss-sama của ngày hôm qua, em nghĩ ngài sẽ hành động ngay lập tức… Quả là Weiss-sama. Giống như hôm qua, đây là trà thảo dược để thư giãn. Xin hãy uống nó trước khi sử dụng ma pháp.」

「Quả là Rosalia… Không thể thắng được…」

Có vẻ như Rosalia đã nhìn thấu quyết tâm của tôi. Có lẽ vì nhớ lại hôm qua đã ôm tôi nên mặt cô ấy đã đỏ bừng. Aah, người hầu gái này thực sự tin tưởng tôi và trên hết thực sự thấu hiểu tôi… điều đó làm tôi rất cảm động.

Khi tôi thấy nụ cười của cô ấy, tôi cảm thấy mình có thể cố gắng hết sức.

「Onii-sama, xin lỗi vì đã để anh phải đợi.」

「Tôi cũng rất mong chờ được chứng kiến hai đứa luyện ma pháp. Dám làm qua loa là chị đây không tha đâu đấy!!」

Không chỉ Phyllis mà không hiểu sao Scarlet cũng đến. Nhận thấy ánh mắt của tôi, Phyllis cúi đầu xin lỗi và thì thầm vào tai tôi:

「Em xin lỗi, sư phụ đã nhìn thấy em trên đường đến đây, em đã bảo sư phụ đừng đi theo rồi, nhưng… cứ mỗi khi nói về ma pháp, sư phụ lại tái phát "bệnh nghề nghiệp". Nếu cố chống lại thì sư phụ dỗi đấy.」

「Dỗi…?」

「Cụ thể thì sư phụ sẽ bĩu môi và giả vờ như không nghe thấy gì khoảng nửa ngày.」

Trẻ con hả? Để mà tưởng tượng ra thì khá dễ thương đấy, nhưng làm đệ tử thì chắc khổ lắm. Mà có thể cô ấy chỉ nói vậy thôi chứ thực ra đang lo lắng cho Phyllis. Có lẽ chuyện ma pháp cũng chỉ là cái cớ.

Trong game cũng vậy, cô thậm chí còn hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ nhân vật chính và Phyllis…

「Vậy, hãy để anh thấy ma pháp của em nào, Phyllis. Thành quả luyện tập ở học viện ma pháp sẽ như thế nào đây? Cho anh thấy toàn bộ sức mạnh của em đi. Nhờ em dùng luôn ma pháp bóng tối nhé.」

「Em hiểu rồi, onii-sama.」

「Hehehe, rất đáng mong chờ đấy. Triển thôi hai đứa. Sử dụng ma pháp mà ta dạy trước đây đi!」

Phyllis trông hơi lo lắng, bước tới một bước. Scarlet động viên em ấy bằng đôi mắt lấp lánh. Con người này, trông vui thật đấy.

Vào thời điểm bắt đầu game, Phyllis có thể sử dụng ma pháp trung cấp ở tất cả các thuộc tính. So sánh với tôi hiện tại chỉ có thể sử dụng ma pháp bóng tối trung cấp nếu không dùng mánh trong game thì em ấy thật sự là một thiên tài.

「Hiệp sĩ bóng tối…」

「Sai rồi, Phyllis. Con của bây giờ… không chỉ có thể sử dụng ma pháp bí mật của Weiss mà còn có thể tưởng tượng ra những thứ tuyệt vời hơn thế đúng chứ?」

「Chuyện đó……」

Phép thuật đang được niệm chú phân tán và biến mất. Sau khi nghe Scarlet nói, Phyllis nhìn tôi với khuôn mặt đẫm nước mắt. Đó là khuôn mặt khi em ấy nói không muốn trở thành lãnh chúa. Đó cũng là khuôn mặt của em gái tôi ở kiếp trước khi phát hiện ra trường đại học mà tôi ao ước để vào chỉ là nguyện vọng chống trượt của nó.

À, ra là vậy, họ không hề chế giễu tôi… họ quan tâm đến tôi… Tôi thậm chí còn không nhận ra điều đơn giản như vậy…

Vẻ mặt này của em ấy chắc hẳn là do thái độ của Weiss trước đây. Vì vậy, tôi nhìn Phyllis một cách dịu dàng và nói:

「Không sao đâu, Phyllis.」

Nếu Weiss giống như tôi, thì cảm xúc dành cho Phyllis không phải chỉ toàn sự thù hận. Bởi nếu thế, tôi sẽ không thể cứu được. Tôi cũng phải cứu em ấy. Để làm được điều đó, tôi phải nhìn thấy toàn bộ sức mạnh của em ấy và cho em ấy thấy rằng tôi không suy nghĩ quá nhiều về nó… Sau đó, chứng minh cho Phyllis thấy tôi cũng có thể làm được.

「Nhưng, onii-sama…」

Có lẽ Phyllis đang nhớ tới ngày chúng tôi chia xa nên trông em ấy khá bất an, tôi tiếp tục nói:

「Cứ tin ở anh. Hãy cho anh thấy em nghiêm túc đến mức nào.」

「…Em hiểu rồi. Onii-sama.」

Phyllis gật đầu đáp lại và bắt đầu niệm chú.

「Bạo chúa bóng tối. Tấn công kẻ thù của ta bằng cánh tay của ngươi!」

Quái vật bóng tối được giải phóng mạnh mẽ và tỉ mỉ hơn nhiều so với con tôi có thể tạo ra.

Con mãnh thú bóng tối của Phyllis xé nát cái cây lớn trước mặt. Rosalia và tôi đều sốc trước cảnh tượng đó. Còn Scarlet thì mỉm cười thích thú.

「Ufufu, đúng là Phillis có khác. Xuất sắc. Sử dụng được ma pháp cao cấp một cách hoàn hảo ngay trong lần đầu.」

「……Cảm ơn sư phụ.」

Đúng, Rosalia và tôi ngạc nhiên không chỉ bởi em ấy đã sử dụng ma pháp cao cấp, mà còn ở việc em ấy sử dụng nó một cách hoàn hảo. Mức độ hoàn thiện của nó cao hơn đáng kể so với ma pháp mà tôi chắp vá phát động nhờ kiến thức trong game. Hay là em ấy được tham khảo từ giảng viên ở học viện ma pháp? Giống với câu chuyện khi tôi sử dụng ma pháp cấp vua, em ấy có lẽ cũng tưởng tượng ra hình ảnh ma pháp từ ai đó. Phyllis quả thực là một thiên tài mà.

Có lẽ do một phần tác dụng của việc được Rosalia chiều chuộng… Kỳ lạ thay, tôi không hề cảm thấy nhói trong ngực nữa. Theo đúng như game thì Phyllis không thể sử dụng ma pháp cao cấp tại thời điểm này. Nhưng có lẽ nhờ bắt chước tôi, Phyllis cũng đã làm được. Tuy nhiên, tôi đã hiểu, đó không chỉ nhờ thiên phú về ma pháp của em ấy. Đây không phải thứ có thể làm được chỉ bằng nỗ lực thông thường. Em ấy hẳn luôn quan sát kỹ giáo viên và liên tục luyện tập ma pháp. Thế nên, cũng giống như tôi, Phyllis đã sử dụng được ma pháp cấp cao mà không cần phải nhớ nó.

Có lẽ em gái tôi ở kiếp trước cũng như vậy. Con bé có năng lực học tập cao hơn tôi nhưng điều đó không có nghĩa là nó không cố gắng.

「Phyllis…」

「Vâng, có chuyện gì thế, onii-sama?」

Khi tôi cất tiếng gọi, Phyllis bất chợt run rẩy và nhìn tôi bằng ánh mắt sợ sệt. Scarlet nhìn tôi với vẻ mặt nghi ngờ, còn Rosalia mỉm cười như muốn nói rằng cô ấy tin tưởng tôi.

「Chẳng phải rất tuyệt sao? Đúng là em của anh có khác. Em chắc chắn cũng đã rất nỗ lực ở trường nhỉ.」

Tôi mỉm cười và nhẹ nhàng xoa đầu em ấy. Dù trở thành Weiss thì cũng đã rất lâu rồi tôi mới chạm vào tóc của người khác, cảm giác thật mượt mà, mềm mại.

「A… eh… ưm…」

Lúc đầu Phyllis hơi giật mình, nhưng… tiếng rên kỳ lạ này… tôi nghĩ không tốt cho tim mình lắm. Sau đó, Phyllis ôm tôi.

Sau đó, em ấy vùi mặt vào ngực tôi và nghẹn ngào nói:

「Đúng vậy, em đã cố gắng hết sức. Nhưng tất cả những gì em có là ma pháp… thế nên em đã rất nỗ lực. Xin anh hãy khen ngợi em… hãy nói rằng em là đứa em gái mà anh tự hào đi, onii-chan.」

「Ừ, Phyllis giỏi lắm. Thực sự rất tuyệt vời… em gái của anh.」

Tôi vuốt ve Phyllis đang nức nở trong vòng tay tôi một cách nhẹ nhàng, cố gắng giúp em ấy bình tĩnh lại. Cảm giác mềm mại cùng mùi hương thơm nhẹ thật dễ chịu.

「Ufufu, giờ thì ổn rồi… Weiss-sama, Phyllis-sama.」

「Eh… chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao Phyllis lại khóc?」

Rosalia vui vẻ gật đầu, còn Scarlet bối rối không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cơ mà, Phyllis cũng là một trong những nữ chính nên em ấy rất dễ thương… Được nhìn dáng vẻ không chút phòng bị nào của Phyllis làm tôi mất kiểm soát mất. Không, bình tĩnh lại, tôi là anh trai cơ mà!! Đúng vậy, tôi là onii-chan cơ mà. Thế nên… tôi cũng sẽ cho em ấy thấy tôi ra dáng anh trai như thế nào.

「Scarlet-sama. Giờ đến lượt tôi. Tôi sẽ cho cô thấy ma pháp của mình. Nếu có thể, tôi muốn cô tạo ra mục tiêu…」

Tôi đẩy Phyllis ra khỏi ngực dù biết em ấy sẽ hơi buồn. Cảm ơn nhé, Weiss… Rosalia… và cả người đã giúp tôi chuyển sinh. Nhờ mọi người mà tôi đã có thể hiểu và công nhận em gái của mình.

「Hểể―, có gì đó viết rõ trên mặt cậu luôn kìa. Cho tôi thấy đi.」

Nghe tôi nói, Scarlet cười tươi rói và tạo ra một con phượng hoàng lửa. Đó là ma pháp cao cấp, ngọn lửa ấy sẽ không tắt cho đến khi thiêu rụi hoàn toàn mục tiêu của nó.

Như thể đang "lắng nghe" chỉ dẫn của Scarlet, nó nhảy múa trước mặt tôi.

「Phyllis, cảm ơn em. Nhờ có em mà ma pháp của anh đã tiến thêm một bước. Anh sẽ cho em thấy sức mạnh của một người anh. White!!」

「Kyu―――!!」

White ngoan ngoãn im lặng nãy giờ nhưng ngay khi nghe lệnh của tôi, nó kêu lên một tiếng để cổ vũ. Còn ma pháp cao cấp của tôi thì giống như thường lệ… Không. Lần này hình ảnh tưởng tượng chi tiết hơn nhiều so với mọi khi.

Trước giờ tôi chỉ được nhìn ma pháp bóng tối trong game. Nhưng giờ thì khác, Phyllis đã cho tôi thấy… ma pháp bóng tối hàng xịn chứ không phải bản trong game. Khi tôi thay đổi hình ảnh, tưởng tượng nó một cách chính xác hơn, tinh tế hơn, đột nhiên tôi cảm thấy mệt mỏi.

Nhìn Rosalia dõi theo với ánh mắt đầy sự tin tưởng, tôi thì thầm với Weiss bên trong:

Đúng là Phyllis là một thiên tài… Nhưng tôi đâu có đơn độc. Tôi có Weiss ở bên, có Rosalia luôn tin tưởng… Cũng đã trải qua bao thăng trầm. Thế nên… sao có thể thua Phyllis được!! Sức mạnh dâng trào từ sâu thẳm trái tim sẽ tiếp thêm ma lực vốn đã cạn kiệt. Và... tôi đã thực sự thấu hiểu ma thuật cấp vua.

「Công chúa ngự trị màn đêm vĩnh cửu, hãy nghe theo ta, sử dụng sức mạnh của ngươi!」

Khi tôi niệm chú, cái bóng của tôi thay đổi và biến thành một hình người khổng lồ. Cái bóng sau đó kéo dài cơ thể như tấm vải và quấn quanh con phượng hoàng lửa, nuốt chửng sinh lực của nó trong giây lát.

「Đây mới thực sự là ma pháp cấp vua nhỉ…」

Trước đây, tôi chỉ có thể miễn cưỡng điều khiển ma pháp cấp vua bằng cách lưu trữ nó trong vũ khí hoặc các vật khác. Nhưng giờ thì khác. Bóng tối bên cạnh tôi cúi đầu như một thuộc hạ phục vụ nhà vua. Trước đây, tôi luôn bị áp đảo bởi lượng pháp lực khổng lồ nên chỉ có thể miễn cưỡng sử dụng, nhưng giờ thì nó dễ như điều khiển tay chân vậy.

Ah, vậy là tôi đã hoàn toàn làm chủ được ma pháp cấp vua.

Lòng tôi tràn ngập bởi niềm vui như vừa đạt được một thành tựu to lớn. Mọi người sẽ phản ứng như thế nào nhỉ… Không hiểu sao họ lại im lặng.

Tôi vừa làm gì sai hả?

「Quả là onii-sama… Không ngờ anh lại có thể sử dụng ma pháp cấp vua ở mức này…」

「Weiss-sama, xin chúc mừng ngài. Nhưng, xin ngài đừng quá liều lĩnh.」

Khi tôi còn đang băn khoăn thì Phyllis và Rosalia đã hối hả chạy tới ôm lấy tôi với vẻ mặt phấn khích. Waaaa, "cảm giác" chân thực thật đấy!! Còn Scarlet thì… hình như vừa run lên.

「Ừm… Scarlet-sama.」

「Quả nhiên cậu nên tới chỗ của tôi! Có thể phát triển được như thế này trong thời gian ngắn như vậy… Nhưng mà tôi đây vẫn giỏi hơn nhé!」

「Thành thật xin lỗi nhưng Weiss-sama là lãnh chúa…」

Scarlet thở hổn hển và tiếp cận tôi với một tốc độ kinh hoàng nhưng Rosalia đã can thiệp và ngăn cô ấy lại. Và đúng như dự đoán, năng lực thể chất của Rosalia vượt trội hơn.

Sau đó, tôi gọi Phyllis.

「Sao nào, onii-chan của em giỏi chứ? Thế nên em không cần phải kiềm chế đâu, cứ thể hiện hết khả năng của mình đi.」

「……Vâng!!」

Phyllis vui vẻ đáp lại và mỉm cười.

Từ giờ cuộc sống sẽ trở lại bình thường.

Sẽ không có chiến tranh trong tương lai gần. Bây giờ cần tăng cường lòng trung thành của người dân trong lãnh thổ trong khi giữ cảnh giác với giáo phái Hades. Ngoài ra… đã có dịp gặp lại rồi, cùng Phyllis uống trà và nói chuyện cũng không phải ý tồi. Tôi cũng có hứng thú với chuyện ở vương đô…

Khi tôi còn đang nghĩ về đủ thứ chuyện. Kaiser chạy lại, thở dốc. Có chuyện gì thế nhỉ?

「Weiss-sama. Có chuyện rồi! Có vẻ như một lượng lớn ma vật đã xuất hiện từ tổ ma vật. Có lẽ đây là điềm báo cho "sự giẫm đạp".」

Những lời nói đó dường như làm bầu không khí trở nên ớn lạnh.

――――――――――

Weiss Hamilton

Chức nghiệp: Lãnh chúa

Danh xưng: Lãnh chúa bình thường

Điểm mức độ trung thành của dân chúng: 50→55 (lòng trung thành của người dân trong thị trấn tăng lên do những tin đồn của Megu lan rộng)

Công lực: 55

Ma lực: 75 → 80（Tăng do level của ma pháp bóng tối tăng）

Kỹ thuật: 30 → 40（Tăng do sự hiểu biết toàn diện về ma pháp）

Skill

Ám ma pháp: LV2 → LV3

Kiếm thuật: LV2

Sức mạnh linh lực: LV1

Unique Skill

Người dị giới

Được công nhận bởi cư dân của một thế giới khác, dù bản thân chủ sở hữu thuộc về một thế giới khác. Nhờ được con người ở thế giới này công nhận, các trạng thái xấu khi hoạt động trong thế giới này đã biến mất, và có thể tiếp thu kiến thức của thế giới này một cách linh hoạt.

Hai trái tim

Có hai tâm trí trong một cơ thể. Sức mạnh tinh thần khi sử dụng phép thuật sẽ ngang bằng với hai người. Ngoài ra, tâm trí còn lại đã hoàn toàn ngủ say.

Niềm tin mù quáng vào thần tượng (leap of faith)

Một kỹ năng cho phép người sử dụng làm những việc bình thường không thể thực hiện được nhờ niềm tin rằng Weiss có thể làm được. Đó là một kỹ năng được thần linh ngẫu hứng tạo ra và Weiss không biết về sự tồn tại của nó. Thậm chí khi nhìn vào chỉ số, anh ta cũng không thể nhìn thấy nó.

Người được thần lựa chọn

Kỹ năng mà chỉ những ai có cảm xúc mãnh liệt mới có thể sở hữu, cho phép kết nối linh hồn với thần linh. Tăng cường chỉ số của các đòn tấn công đặc biệt chống lại thần.

Bảo hộ Thập nhị sứ đồ dị thần

Một kỹ năng chỉ được trao cho mười hai người mạnh mẽ được công nhận bởi vị thần của dị giới (không phải Zeus hay Hades). Với bảo hộ của dị thần, có thể gia tăng chỉ số hay ra lệnh cho những sinh vật thấp kém hơn.

Weiss ở vị trí thứ hai trong Thập nhị sứ đồ của dị thần. Các vị trí từ thứ ba đến thứ mười hai đều đang bị bỏ trống. Kỹ năng này được mở khóa khi thế giới biết đến sự tồn tại của một vị thần khác.

――――――――――