Đã 4 ngày kể từ khi tôi trở thành Amorph và có rất nhiều thứ đã thay đổi trong thời gian đó.
Đầu tiên, tổ của tôi đã hoàn thành.
Đường đi vô cơ này đã sinh ra một sức sống ghê tởm. Chất nhầy tôi nhổ ra cứng và đông đặc lại, một số kết tụ lại với nhau tạo thành bào tử. Chất nhầy định kỳ chảy ra từ các lỗ trên bào tử. Ngay cả khi tôi không chạm vào, tổ vẫn dần dần mở rộng lãnh thổ.
'Bây giờ mình có thể giám sát toàn bộ con tàu.'
Những gì đang xảy ra trên tàu nghiên cứu hình bầu dục có đường kính 200 mét đã được chuyển tiếp đến tôi theo thời gian thực. Mặc dù nó không thể theo dõi những sinh vật nhỏ như gián nhưng nó có thể phát hiện hầu hết hoạt động của chúng, ít nhất là đối với con người.
Và thứ hai.
Bằng cách bắt và ăn gián và nhện giữa hầm hàng và tổ, tôi đã thành công trong việc có thêm một đặc điểm mới.
｢Chủng tộc: Unidentified hostile space creature
Tình trạng: Mới nở
Mục tiêu: Sống sót.
Đặc điểm: Ngoại cảm, có cánh, vỏ kitin, sức sống mãnh liệt, ngòi đốt tê liệt.
'Ngòi đốt tê liệt' là một đặc điểm có được nhờ lũ nhện. Khả năng này trở nên vô dụng ở giai đoạn sau vì có nhiều chủng tộc quái vật khác nhau xuất hiện, chẳng hạn như những sinh vật có cơ thể được tạo ra từ năng lượng hoặc những sinh vật có cơ thể được làm bằng vật liệu vô cơ như kim loại, ít nhất thì đó là một khả năng vừa đủ tốt để sử dụng trong giai đoạn đầu.
'Đó là khả năng hoàn hảo đối với mình, người phải săn những người mạnh mẽ với cơ thể yếu đuối.'
Khi tôi tập trung sự chú ý vào cái đuôi, cảm nhận được sức mạnh ở mông, một giọt chất lỏng màu vàng rơi ra từ đầu đuôi. Bạn có thể dễ dàng khuất phục một người lớn bằng điều này. Thời gian tối đa chỉ khoảng 5 phút, nhưng không khó để giết một người trong khoảng thời gian đó.
Sau khi cảm ơn con nhện không chỉ vì miếng ăn hàng ngày mà còn là món quà quý giá, tôi nghĩ về con đường phía trước.
Các điều kiện để săn người gần như đã sẵn sàng nên đã đến lúc phải tìm mục tiêu.
Hiện có tổng cộng 222 thuyền viên trên tàu nghiên cứu. Trong đó có 96 người lính và sĩ quan phụ trách bảo vệ tàu và 21 nhân sự cấp cao thuộc bộ chỉ huy. Phần còn lại là dân thường như nhà nghiên cứu, thợ cơ khí và đầu bếp.
'Câu hỏi đặt ra là mục tiêu được nhắm vào là ai?'
Lúc đầu, tôi nghĩ đến việc nhắm vào thuyền trưởng và phá vỡ hệ thống chỉ huy. Nhưng sau khi suy nghĩ lại vài lần, tôi không nghĩ nó hữu ích đến vậy. Vì đã có trung úy thay thế thuyền trưởng nên khó có thể gây ra nhiều thiệt hại.
'Phải là một người yếu đuối nhưng quan trọng trên tàu và không ai có thể thay thế được.'
Chỉ có hai đối tượng thỏa mãn cả hai điều kiện.
'Trưởng nhóm y tế và trưởng nhóm nghiên cứu.'
Trong số này, người tôi ưu tiên nhất là trưởng nhóm nghiên cứu.
Lý do tại sao trưởng nhóm nghiên cứu được đưa vào danh sách ưu tiên thay vì trưởng nhóm y tế, người chịu trách nhiệm về tính mạng của các nhân viên trên tàu, rất đơn giản.
'Bởi vì cô ta có hại cho sự sống còn của tôi.'
Đây là kết luận mà tôi đạt được sau khi theo dõi phòng thí nghiệm trong vài ngày.
Tên của trưởng nhóm nghiên cứu là 'Kisaragi Yujin'. Cô ta là người duy nhất có thể sẽ lập tức chế tạo thiết bị theo dõi ngay khi tôi phạm tội giết người.
Hai ngày trước, một đối tượng thử nghiệm đã trốn thoát và cô ta đã thành công trong việc bắt giữ đối tượng thử nghiệm bằng cách tạo ra một thiết bị theo dõi trong hai giờ.
'Tôi gần như bị bắt vì thằng khốn đó.'
Nếu nó mà sử dụng lỗ thông hơi thì tôi cũng gặp nguy hiểm, nhưng tôi đã có thể vượt qua cơn khủng hoảng một cách an toàn nhờ chạy đi nơi khác.
Sau sự cố trốn thoát thí nghiệm, Kisaragi Yujin được xếp hạng cao trong danh sách rủi ro trong tâm trí tôi.
'Và đối với một con người, cô ta có những giác quan tốt đến mức bất thường.'
Có lần tôi suýt bị phát hiện khi cô ta nhìn lên lỗ thông hơi nơi tôi đang ở.
Sau đó, tôi chuyển đến địa điểm khác để theo dõi cô ta, nhưng mỗi lần tôi làm vậy, cô ta đều cảm nhận được sự hiện diện của tôi và nhìn tôi nên tôi phải thường xuyên thay đổi vị trí.
'Cô có phải là thiên tài về năng lực tâm linh không vậy?'
Năng lực tâm linh. Nó là một sức mạnh tương tự như những sức mạnh siêu nhiên thường được biết đến như điều khiển từ xa, thần giao cách cảm và kiểm soát tinh thần.
Nếu bạn có sức mạnh tâm linh, bạn có thể làm vô số điều, từ khả năng đơn giản như di chuyển đồ vật mà không cần dùng tay, cho đến những điều kỳ diệu như bóp méo ánh sáng để khiến con tàu trở nên tàng hình.
'Khi tôi chơi game này, tôi đã có một lượng lớn người theo dõi vì năng lực tâm linh của mình.'
Cách đơn giản nhất để có được năng lực tâm linh là săn các Cult. Điều này là do tất cả các cá nhân của chủng tộc Cult đều được sinh ra với năng lực tâm linh là đặc tính riêng của chủng tộc, khiến cho việc tước đoạt bản chất di truyền của họ trở nên dễ dàng .
Tuy nhiên, đôi khi, những cá nhân hiếm hoi trong nhân loại xuất hiện được sinh ra với tiềm năng về năng lực tâm linh.
Không rõ Kisaragi Yujin có phải là một trong những trường hợp hi hữu đó hay không, nhưng dưới góc nhìn của một thợ săn, con mồi thông minh và nhạy cảm là một đối thủ khó nhằn.
Ngay cả khi cô ta không biết danh tính của tôi, chỉ cần tôi lỡ để lộ dấu vết của mình, cô ta chắc chắn sẽ tạo ra một thiết bị để truy đuổi tôi bằng cách nào đó.
'Nếu định sử dụng chiến lược hit and run, bạn nên tránh việc theo dõi càng nhiều càng tốt.'
Khi một Amorph tiến hóa thành Fluid, nó sẽ trở nên mạnh hơn rất nhiều so với một con non. Tuy nhiên, việc tham gia vào một cuộc chiến tổng lực với những người lính trên tàu là không thông minh cho lắm. Cho đến khi tôi có đủ bản chất di truyền, tôi phải chiến đấu thông qua một cuộc chiến tranh du kích triệt để.
Vì vậy, Kisaragi Yujin là người mà tôi nhất định phải loại bỏ, ngay cả khi điều đó không phải vì mục đích tiến hóa của tôi.
'Vậy chúng ta nên đi săn như thế nào?'
Lúc nằm trong tổ, tôi gãi đầu bằng hai chi trước và lo lắng.
Trưởng nhóm nghiên cứu là một phụ nữ và là thường dân nên việc giết cô ta trong tình huống một chọi một sẽ không khó. Ngoại trừ một khó khăn.
'Vệ sĩ.'
Bất cứ nơi nào cô đi, người lính hộ tống cô đều đi theo cô. Ngay cả khi cô đang ngủ trong phòng ngủ vào ban đêm, các lính canh thỉnh thoảng thay phiên nhau canh gác cô. Cái khó trong việc chinh phục Kisaragi Yujin yếu đuối là xung quanh cô ta có rất nhiều người bảo vệ.
'Tôi không nghĩ mình sẽ tìm được câu trả lời chỉ bằng cách nghĩ về nó.'
Tôi nghĩ chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục giám sát và tìm kiếm sơ hở.
Tôi cảm thấy đói vì lắc đầu dữ dội với cơ thể nhỏ bé của mình. Tôi rời khỏi tổ ấm thoải mái của mình và đi đến hầm hàng buồn tẻ.
Ở lỗ thông hơi ở hành lang trước cửa hầm hàng, tôi kiểm tra để chắc chắn xung quanh không có ai. Vì không có ai ở đó nên tôi mở hàng rào dây thép và nhảy ra ngoài.
Tôi đáp nhẹ xuống sàn và leo lên nhà ga cạnh cửa.
'Bạn không thể lúc nào cũng tránh được cánh của quạt thông gió.'
Tôi không phải là mèo nên tôi không có 9 mạng. Tôi không bao giờ mạo hiểm mạng sống của mình mỗi khi đi ăn.
Và không giống như các cơ sở lớn khác, khoang hàng hóa không có hệ thống giám sát người ra vào.
Tôi dùng giác quan nhạy bén của mình kiểm tra tổ, không có ai ra vào ngoại trừ một người phụ trách. Người phụ trách đến thăm mỗi ngày một lần để kiểm tra thường xuyên, chỉ cần tránh thời gian đó, tôi có thể vào mà không bị bắt.
'Vừng ơi mở của ra.'
Ngay khi tôi nhập số vào thiết bị đầu cuối, cánh cửa sắt kiên cố mở rộng cùng với âm thanh không khí thoát ra. Bước vào khoang chứa hàng tối om, tôi tiến tới chiếc hộp nhựa mà tôi luôn hướng tới.
Cư dân của khoang chở hàng đang chấn động trước sự xâm lược bất ngờ của kẻ săn mồi. Mùi mốc của kim loại bị ăn mòn, pheromone do côn trùng nhỏ tiết ra để cảnh báo sự xuất hiện của thiên địch và âm thanh của 16 móng vuốt nhỏ, sắc nhọn bước đi trên tấm hợp kim dạng lưới, tất cả hòa quyện vào nhau.
Tôi trèo lên chiếc hộp, tận hưởng sự kích thích của thế giới ẩn giấu mà chỉ Amorph mới có thể cảm nhận được. Như thường lệ, tôi mở hộp lấy ra hai thanh calo.
Một cái ăn ngay tại chỗ, cái còn lại chỉ cần mở túi và dùng hai chi trước nhặt lên.
'Vậy thì đi thôi.'
Tôi bỏ số thức ăn còn lại vào hộp và rời khỏi hầm chứa hàng. Tôi quay trở lại lối đi giống như cách tôi đã đến và đi về phía phòng thí nghiệm.
Khi đến phòng thí nghiệm, tôi đi thẳng vào ống thí nghiệm số 26.
Khi con Bubble amoeba đang rũ xuống nhìn thấy tôi, nó chào đón tôi bằng một làn sóng vui mừng. Họ không chỉ chào tôi mà cơ thể nó cũng lấp lánh, thể hiện sự vui mừng, khiến tôi cũng cảm thấy dễ chịu.
'Hôm nay tôi cũng mang thức ăn đến.'
[Thức ăn.]
Thứ đó rung chuyển và thậm chí còn phát sáng mạnh mẽ hơn trước. Tôi cười thầm và chuẩn bị cho nó ăn.
Sau khi theo dõi Kisaragi Yujin và thường xuyên đến thăm phòng thí nghiệm trong hai ngày, tôi đã học được một điều.
Trong phòng thí nghiệm, một thí nghiệm đang được tiến hành nhằm đánh thức ngẫu nhiên những đặc điểm chưa biết tiềm ẩn trong Bubble amoeba. Tôi không chắc linh vật vô hại này có sức mạnh gì nhưng các nhà nghiên cứu có vẻ khá tự tin.
'Chúng không có bất kỳ khả năng đặc biệt nào trong trò chơi. Chỉ có thứ này là đặc biệt hay là một loài khác?'
Tôi không biết tại sao, nhưng Đối tượng 26 đang được đối xử đặc biệt và tôi nghĩ mình cần xây dựng mối quan hệ tích cực với nó.
Dù không phải ngay lập tức nhưng nó có thể giúp ích cho tôi sau này khi chinh phục được con tàu.
'À thì, đó chỉ là một nửa vì hứng thú thôi.'
Tôi nhảy lên một chiếc hộp được kết nói với ống nghiệm số 26 và mở nắp. Bên trong là dung dịch dinh dưỡng để hỗ trợ sự sống ở mức tối thiểu.
Rõ ràng là nó sẽ bị tắc nếu tôi cho toàn bộ nên tôi dùng hai chi trước cắt nó thành từng miếng nhỏ rồi thả vào ống nghiệm. Các mảnh được truyền vào sinh vật thông qua một ống nối hai khoang. Con Bubble amoeba quấn toàn bộ cơ thể nó quanh một thanh calo. Tôi quan sát nó và khi tôi nghĩ nó đã tiêu hóa hết mọi thứ, tôi lại lặp lại nhiệm vụ tương tự.
Sau khi ăn hết một thanh calo, cơ thể nhấp nháy chậm rãi biểu thị nó đã no.
'Có vẻ như nhóc thích nó.'
Tôi đã không biết về điều đó khi chơi tựa game này, nhưng tôi nghĩ tôi hiểu tại sao mọi người lại tìm kiếm Bubble amoeba. Khi tôi nhìn thấy một sinh vật phát ra ánh sáng theo một nhịp điệu nhất định trong nước, tôi cảm thấy như mình vừa bị thôi miên và chỉ có thể nhìn chăm chú vào nó.
'Có người?'
Vào lúc đó, có người đã đi vào phạm vi nhận thức của tôi. Họ là những nhà nghiên cứu đang cố gắng bước vào phòng thí nghiệm.
Tôi nhanh chóng trèo vào lỗ thông hơi và ẩn mình.
Một lúc sau họ bước vào phòng thí nghiệm.