Khi chúng tôi quay lại quán trọ, tôi thấy một người mà tôi không ngờ tới.
“Đã lâu không gặp.”
“Vâng, đúng là vậy.”
Đó là Ryuryu, người mà tôi nghe nói đã làm việc không mệt mỏi với thú vương kể từ khi chúng tôi trở về từ làng Fuxto.
“Hôm nay cô đến đây có việc gì vậy?”
“Ma vương đã nhờ tôi. Ngài ấy đột nhiên nói rằng muốn mời nhóm của cậu… tất cả mọi người, đến một bữa tiệc tối.”
Cô ấy nói với một tiếng thở dài mệt mỏi.
Cô ấy nói tất cả mọi người, có nghĩa là bao gồm cả nhóm của Siphon, Argo và Naoto. Và dường như có người khác đã đi nói chuyện với họ.
“Chủ nhân, chúng ta đi thôi!”
Hikari đã đồng ý ngay, nhưng đó là vì cô ấy nghe nói họ phục vụ đồ ăn ngon.
Ryuryu nói rằng bữa tiệc này sẽ diễn ra trong lâu đài, nhưng nó sẽ không phải là một buổi lễ trang trọng hay gì cả.
Tôi cũng tò mò về đồ ăn của họ, và vì không phải là chúng tôi sẽ đấu tập ở đó, nên không có lý do gì để từ chối.
Ngoài ra, thú vương là một vị vua, nhưng ngài ấy không thực sự có cảm giác như một vị vua, và có cảm giác rất dễ nói chuyện với ngài. Có lẽ nghĩ vậy hơi thô lỗ.
Chúng tôi được Ryuryu đưa đến lâu đài, và thấy những người khác đã ở đó.
Mặc dù đây là một bữa tiệc tối, nhưng không phải là có một chiếc bàn với mọi người ngồi xung quanh. Có nhiều bàn. Dù sao thì, ở đây có gần ba mươi người.
Siphon và những người khác mặt đỏ bừng và vui vẻ, nên tôi cho rằng họ đã uống rượu rồi. Tôi thấy một vài thú nhân trong số họ, nhưng họ có phải là người từ lâu đài không?
Dường như họ đang nói về giải đấu.
“Họ đang vui vẻ ở đằng đó. Cậu cũng định uống à?”
Tôi từ chối lời đề nghị của Ryuryu, và cô ấy đưa chúng tôi đến một chiếc bàn.
Đã có ba người ở đây, một trong số họ là thú vương. Những người khác là vợ ngài, Nene, cũng là chị gái của Ryuryu, và một người tên là Figel.
“Chúng ta ăn trước đi. Các ngươi đói rồi, phải không?”
Mắt Hikari dán chặt vào đồ ăn trên bàn.
Trong khi chúng tôi ăn, thú vương hỏi những câu hỏi về việc khám phá hầm ngục của chúng tôi, và nói về việc ngài ấy cuối cùng đã xong việc đã chất đống trong giải đấu.
Và rồi, khi hầu hết đồ ăn đã hết, thú vương quay sang chúng tôi với vẻ mặt nghiêm túc.
“Những gì cậu báo cáo về tầng tám mươi hôm nay có thật không?”
“Không còn nghi ngờ gì nữa ạ.”
“…Ta hiểu rồi… Sora, cậu có định tiếp tục tiến lên không?”
“Tất nhiên rồi ạ.”
“…Bảy người các cậu?”
Ngài ấy hỏi trong khi nhìn quanh bàn, và tôi gật đầu.
“Cậu có cần sức mạnh của ta, của chúng ta không?”
Ngài ấy hỏi. Nghĩ lại thì, có phải tầng tám mươi mốt là tầng ngài ấy đang ở không? Nhưng ngài ấy không cần phải đi cùng chúng tôi, ngài ấy có nhóm của riêng mình.
Và khi tôi đang nghĩ vậy…
“…Không, liệu cậu có để ba người chúng ta đi cùng không?”
Thú vương hỏi, và ngài ấy giải thích chuyện gì đang xảy ra.
Lý do họ đưa ra cho việc khám phá hầm ngục của họ dừng lại, là vì có rất nhiều việc phải làm sau giải đấu.
Tất nhiên, đúng là họ đã bận rộn, nhưng lý do thực sự là ba thành viên trong nhóm của họ đã chết trong hầm ngục.
Có một cơ chế được thiết lập để nếu ai đó chết trong hầm ngục, họ sẽ được gửi đến một căn phòng nơi họ hồi phục, nên mạng sống của họ thực sự không gặp nguy hiểm. Nhưng họ vẫn chưa tỉnh lại.
“Nene nói rằng những người vẫn đang ngủ sẽ tỉnh lại nếu chúng ta đánh bại hầm ngục.”
Thú vương nhìn bà ấy, và bà ấy lặng lẽ gật đầu.
Làm sao bà ấy biết được điều đó? Thực ra, bà ấy đủ mạnh để từng là một miko ở làng Fuxto. Có lẽ bà ấy đã thấy một lời sấm truyền hay gì đó.
Trong mọi trường hợp, đề nghị của họ thực sự có lợi cho chúng tôi. Sẽ là thú vương, Nene và Figel. Thú vương chiến đấu ở hàng tiên phong, Nene sử dụng ma thuật thay vì chiến đấu ở phía trước hầu hết thời gian, và Figel chiến đấu bằng cung và ma thuật.
“Tôi không phiền. Mọi người thì sao?”
Tôi quay sang những người khác, và không ai phản đối.
“Ta hiểu rồi, vậy thì chúng ta cần chuẩn bị… Thực ra, hay là chúng ta cùng nhau đấu tập một chút, để cậu có thể xem Nene và Figel chiến đấu thế nào?”
Ngài ấy nghe có vẻ vui.
“Em không nghĩ ngài cần phải chiến đấu đâu.”
Nene nói, và thú vương trông có vẻ buồn, nhưng nếu tôi giúp ngài ấy ở đây, điều đó sẽ chỉ mang lại thêm rắc rối cho tôi sau này, nên tôi im lặng.
Rurika và những người khác có vẻ không phiền, nên tôi sẽ để thú vương lại với họ.
Và thế là, ngày hôm sau, chúng tôi cho nhau xem những gì mình có thể làm, và chuẩn bị để đến tầng tám mươi mốt.
Và vì nhóm của thú vương đã chinh phục nó, chúng tôi nhận được một vài lời khuyên từ họ.