(Góc nhìn của Thú Vương)
Tiếng chuông báo động vang lên, ta nhanh chóng bật dậy khỏi giường và rời khỏi phòng.
Mọi thứ đã sẵn sàng. Những người mà chúng ta cử đến thành phố pháo đài đã lần lượt đến đây từ vài ngày trước.
Việc nhiều người rời đi cùng lúc sẽ gây chú ý, nên không phải tất cả đều đã đến đây, nhưng cũng đành chịu vậy. Dù sao thì, chúng ta đã sắp xếp cho những người giỏi nhất đến đây trước.
Khi ta rời phòng, ta nghe thấy tiếng một cánh cửa khác mở ra rồi đóng lại. Là Ryuryu, đã trang bị đầy đủ.
“Thần đã sẵn sàng.”
“Hăng hái là tốt, nhưng chúng ta cần kiểm tra tình hình trước đã. Cả vị trí của binh lính nữa.”
Ta nói, nở một nụ cười gượng gạo để Ryuryu thả lỏng một chút.
Con bé rất mạnh, nhưng thực sự vẫn còn là một đứa trẻ. Đây không phải trận chiến đầu tiên của nó, nhưng nó thực sự thiếu kinh nghiệm, mà là thiếu rất nhiều.
Dù sao thì cũng chẳng có mấy ai có kinh nghiệm với loại chuyện này.
Chúng ta đi xuống cầu thang đến phòng ăn, và thấy bà chủ quán trọ vẫn đang mặc đồ ngủ.
“Tôi sẽ đi xem tình hình thế nào. Nếu có hầm trú ẩn, có lẽ tốt nhất bà nên đến đó.”
Ta nói, và bà ấy gật đầu.
Vừa rời khỏi quán trọ, ta thấy tiếng báo động đã biến những con phố vốn yên tĩnh vào giờ này trở nên náo loạn.
Thông tin về việc quỷ xuất hiện đã đến thành phố này, nên dù sao thì mọi người cũng đã cảnh giác sẵn rồi.
Vì các thương nhân đã rời đi để tị nạn ở các thị trấn lân cận, lượng người qua lại cũng đã giảm đi so với lúc chúng ta mới đến.
Tất nhiên, những người đã sống ở đây từ lâu thì không rời đi đến các thị trấn khác.
Nếu họ không thể kiếm sống ở đó, họ sẽ phải ra đường mà ở.
Một vài quý tộc ở kinh thành đã được trông thấy rời đi, nhưng con số thấp đến đáng ngạc nhiên. Họ trung thành, hay chỉ nghĩ rằng kinh thành khó có khả năng bị tấn công…
Càng đông người thì sẽ càng khó khăn hơn khi chúng ta tấn công, nhưng cuối cùng, sẽ có bao nhiêu người trong số họ thực sự ra mặt để bảo vệ lâu đài khi chúng ta hành động?
“End, sắp bắt đầu chưa?”
Ta đang có chút mải mê suy nghĩ, rồi thấy Argo và nhóm của cậu ta cũng đã xuất hiện, không một tiếng động.
Chúng ta đang ở gần một bức tường ngăn cách khu trung tâm nơi các quý tộc sinh sống với khu của thường dân.
Và tất nhiên, chúng ta đang ẩn mình trong một con hẻm khuất, tránh sự chú ý của mọi người.
Ánh mắt chúng ta đều hướng về cánh cổng dẫn vào khu trung tâm. Có lính gác đứng ở mỗi bên cổng, nhưng cũng có một đồn trú với hàng chục binh sĩ ở phía bên kia bức tường.
Nhân tiện, cánh cổng được làm bằng kim loại dày, và dường như nó cũng có khả năng chống ma thuật rất tốt. Cả phần còn lại của bức tường cũng vậy.
Bức tường này không cao bằng tường thành bên ngoài, nhưng nó cũng dễ dàng cao hơn mười mét. Và khoảng cách quá rộng để chúng ta có thể lợi dụng các tòa nhà gần đó để nhảy lên.
“Thần nghĩ End có thể nhảy qua được.”
Đừng có ngốc vậy, Ryuryu.
Chà, nếu chỉ là độ cao thì có lẽ được, nhưng lính gác trên tường sẽ phát hiện ra ta.
Nhưng ta có cảm giác sẽ dễ dàng hơn nếu chúng ta cứ xông vào với tâm thế rằng đằng nào cũng sẽ bị phát hiện, và cứ thế tấn công.
Tất nhiên, điều đó còn phụ thuộc vào lực lượng chúng ta phải đối mặt mạnh đến đâu, nhưng theo do thám của Heat, đám người ở đó không có năng lực gì đáng kể.
“Chà, cứ án binh bất động đã. Mặt trời sắp mọc rồi, nên ta chắc chắn sẽ có động tĩnh gì đó trước lúc đó.”
Họ đã nói sẽ xuất hiện trước bình minh từ khá lâu rồi. Và cái ‘khá lâu’ đó, ý ta là từ khi toàn bộ chiến dịch này được đề xuất với ta, vậy là cũng phải hàng chục, có lẽ là hàng trăm ngày trước?
Giờ nghĩ lại, ta có chút không chắc mình có nhớ đúng không nữa, nhưng ta cũng đã có kế hoạch dự phòng, nên ta muốn tin rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Ngay từ đầu họ gọi chúng ta là vì kinh thành được bảo vệ bởi một kết giới, và hành động của họ sẽ trở nên trì trệ hơn. Và khi ta nói chúng ta, ý ta là ta.
◇ ◇ ◇
Đó là bao nhiêu ngày trước nhỉ… Dù sao thì, đó là lúc chúng ta đến khu rừng hắc ám để xem xét, và ta đã tự mình đi ra ngoài.
Ta đã gặp những kẻ rất mạnh ở đó, họ tự giới thiệu là Ignis và Ghido.
Ta ngay lập tức nhận ra từ những đặc điểm riêng biệt của họ rằng họ là quỷ, kẻ thù của nhân loại. Nhưng lạ thay, ta không hề có cảm giác xấu về họ.
Vì vậy, ta đã thách đấu với họ, để xem họ có thực sự mạnh như lời đồn không.
Lúc đầu họ rất ngạc nhiên, nhưng Ghido đã vui vẻ nhận lời.
Kết quả là một thất bại toàn diện. Ta đã là vô đối trong đại hội võ thuật quyết định Thú vương kế nhiệm, nhưng trước mặt hắn ta, ta về cơ bản chỉ như một đứa trẻ… Chà, cũng không đến mức đó, nhưng ta thực sự khá là bất lực.
Một cá nhân mạnh mẽ đến áp đảo. Ta đã quên mất cảm giác đó, nên ta đã quên cả thời gian mà thách đấu với hắn hết lần này đến lần khác.
Ignis cũng đã đấu với ta một lần. Còn về việc ai mạnh hơn… Với trình độ của ta thì khó mà nói được.
Sau đó, Ignis có một lời đề nghị với ta.
Nếu ngươi từ chối ta sẽ giết ngươi! Không phải kiểu như vậy, nhưng sau khi nghe những gì hắn nói, ta đã đồng ý ngay lập tức.
Ta biết theo bản năng rằng đó không phải là lời nói dối.
Phải, theo luật lệ của thú quốc, ta là người ngồi trên ngai vàng. Ta không có dòng máu hoàng gia, và vốn dĩ chỉ là một võ sĩ.
Nhưng dù vậy, ta đang cai trị một đất nước, và với tư cách đó, ta không thể làm ngơ trước những gì Elesya đang làm.
“N-này. Đó có phải là thứ mà cậu đã nói không, End?”
Khi ta đang hồi tưởng lại chuyện đã xảy ra, Argo lên tiếng, giọng có vẻ bối rối.
À phải, ta đã không nói cho họ biết chuyện gì sắp xảy ra.
“Phải, đúng vậy.”
Ta nói, và nghe thấy tiếng họ nuốt nước bọt.