Ngày hôm sau, chúng tôi cùng các nhà thám hiểm tiến vào hầm ngục, vì tối qua khi đang ăn ở nhà trọ, họ nói đã thấy chúng tôi trong hầm ngục và thế là chúng tôi nhanh chóng trở nên thân thiết.
Cũng một phần là do mọi người đã rất hào hứng khi trò chuyện, họ hỏi chúng tôi đủ mọi thứ về thế giới bên ngoài thành phố này và các quốc gia khác.
Hầu hết người dân ở đây đều sinh ra tại Altair, nên rất nhiều người tò mò về thế giới bên ngoài. Một số thậm chí còn đi du hành chỉ để được ngắm nhìn thế giới bên ngoài.
Tuy nhiên, trong khi việc rời đi thì dễ, việc quay trở lại dường như lại rất khó khăn. Khi mọi người rời đi, họ phải chuẩn bị cho khả năng không bao giờ quay trở lại.
Đó là lý do tôi có chút lo lắng.
“Nghe chuyện đó có khiến các anh muốn rời khỏi Altair không?”
Tôi hỏi những nhà thám hiểm ở nhà trọ, và họ nói không. Đó là một cuộc sống bình lặng, ngày nào cũng như ngày nào, nhưng họ không muốn rời đi đến mức sẵn sàng phá hủy nó.
Cuộc sống ở đây thực ra không khác mấy so với ở một thị trấn nhỏ hay làng mạc. Điểm khác biệt là họ có một mạng lưới an toàn nếu có chuyện gì xảy ra. Nếu họ bị bệnh hoặc bị thương và không thể làm việc, họ sẽ được chăm sóc chu đáo.
Những nhà thám hiểm bình thường nếu bị thương và không thể làm việc sẽ mất đi nguồn thu nhập, và trong trường hợp xấu nhất, sẽ trở thành nô lệ gán nợ.
Tôi đoán việc nghe điều này từ những người từng là nô lệ cũng có tác động nhất định, nhưng tôi cảm thấy những người này sẽ không rời khỏi nơi đây trừ khi họ thực sự bắt buộc phải làm vậy.
“Thật tình tôi hiểu được cảm giác đó.”
“Vâng, em cũng vậy.”
Rurika và Chris nói.
“Nếu chuyện đó không xảy ra, có lẽ bây giờ chúng ta vẫn đang sống yên bình ở thị trấn của mình.”
Thế giới đầy rẫy nguy hiểm, và không nhiều người sẵn lòng bước về phía hiểm nguy như Rurika và Chris.
Tất nhiên, một số người chỉ đơn giản muốn trở thành nhà thám hiểm hay làm gì đó khác, nhưng tôi nghĩ hầu hết những người rời bỏ thị trấn hay làng mạc của mình đều là do sự cần thiết.
Đó là lý do họ nói rằng họ vẫn sẽ sống ở thị trấn của mình, nếu họ không bị cuốn vào cuộc chiến đó và Sera cùng Eris không bị mất tích.
Tôi đoán điều đó cho thấy mối liên kết của họ đặc biệt đến nhường nào.
“Vâng, em cũng cảm thấy như vậy. Nếu em không trở thành một thánh nữ, em chắc chắn sẽ đang sống cùng ai đó trong làng của mình.”
Tôi có cảm giác Mia đã lẩm bẩm điều đó mà không suy nghĩ, nhưng mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía con bé. Mia sau đó mới nghĩ lại những gì mình vừa nói, rồi cúi gằm mặt xuống, mặt đỏ bừng.
Tại sao con bé cứ liếc trộm tôi thế nhỉ? Tôi nghiêng đầu bối rối và nghe thấy tiếng Sera thở dài.
◇ ◇ ◇
“Cô lại đi cùng chúng tôi nữa à, Dutina?”
Khi chúng tôi đang đợi đến lượt mình, Dutina đến, mang theo hành lý.
“Vâng, lệnh của đội trưởng ạ. Xin được làm phiền mọi người. Nhưng… Mọi người thực sự đi với trang bị sơ sài như vậy sao?”
Cô ấy hỏi, vì tất cả chúng tôi chỉ mang theo vũ khí và túi đeo hông. Từ góc nhìn của người ngoài, trông chúng tôi hoàn toàn không sẵn sàng để cắm trại.
“Tôi… có thể dùng ma thuật lưu trữ. Hôm qua cô không thấy tôi dùng nó để thu thập mấy con sói sao?”
Cô ấy không hỏi, nên tôi cũng không giải thích.
Nhưng có vẻ như cô ấy vừa mới nhận ra.
“Cô có muốn tôi mang giúp không?”
Cô ấy đang mang một chiếc ba lô khá lớn. Có lẽ nó sẽ không thành vấn đề trên một cánh đồng cỏ, nhưng trong rừng lại là một câu chuyện khác.
Thực ra, nếu chỉ đi bộ thì có lẽ vẫn ổn, nhưng nó sẽ cản trở trong lúc chiến đấu.
Cô ấy suy nghĩ một lúc, nhưng cuối cùng cũng đồng ý. Tôi không biết khu rừng đó như thế nào, nhưng tôi chắc rằng cô ấy cũng đã đi đến kết luận tương tự rằng đi mà không có nó sẽ dễ dàng hơn.
“Mọi người sẵn sàng đi chưa?”
Tôi đặt tay lên cây cột, và nó hỏi tôi muốn đi đâu.
Tôi có thể chọn từ tầng hai đến tầng năm. Nó dịch chuyển mọi người đến lối vào của mỗi tầng sao?
Tôi chọn tầng năm, cảm giác như mình đang lơ lửng trong một giây, và rồi khung cảnh trước mắt tôi thay đổi.
Nhìn xung quanh, tôi có thể thấy hầu hết các nhà thám hiểm đang kiểm tra đồ đạc của họ, bao gồm cả một vài gương mặt quen thuộc.
Tôi giơ tay vẫy, và họ cũng làm tương tự. Họ ở quá xa để chúng tôi có thể đi đến chào hỏi nhau, nên tôi chỉ bắt đầu đi về phía cầu thang.
“K-Khoan đã. Đi vào trước có thể, ừm, hơi nguy hiểm.”
Dường như quái vật không đi lên cầu thang, nhưng chúng thỉnh thoảng lại tụ tập gần lối vào.
Đó là lý do không ai đi vào sao?
Tôi thử dùng [Phát hiện Hiện diện], nhưng tôi không thể phát hiện được những thứ ở tầng năm từ đây.
Nói vậy chứ, thế này chỉ lãng phí thời gian. Tôi dùng một phép thuật rào chắn lên tôi và Sera, rồi bước vào khu vực tiếp theo.
Và ngay khi tôi bước vào, [Bản đồ] đã cho tôi thấy lũ quái vật.
“Có nhiều quái vật ở gần đây. Mọi người có muốn săn chúng trước khi tiến lên không?”
Tôi hỏi, và nhận được câu trả lời đồng ý từ phía sau.
“Hôm qua Hikari đã xử lý hết lũ sói rồi, nên lần này cứ để bọn em lo.”
Chúng tôi đi vào rừng với Rurika dẫn đầu, theo sau là tôi và Sera.
Dutina chạy tới, có vẻ bối rối, nhưng khi cô ấy đuổi kịp thì trận chiến đã bắt đầu.
Có vẻ như lũ quái vật đã cảm nhận được sự hiện diện của chúng tôi và đang chạy về hướng này.
Có năm con orc.
Rurika nhanh chóng hạ gục một con ngay khi chúng tôi vừa chạm trán, còn lại bốn.
Tôi đoán mỗi người chúng tôi sẽ đấu với một con. Tôi chặn một đòn tấn công và cảm nhận thử.
Tôi không biết có phải chỉ vì cấp độ của tôi cao hơn không, nhưng so với lần đầu tiên tôi chiến đấu với orc, gần như không có lực tác động nào khi tôi chặn thanh kiếm của nó.
Tôi đẩy văng thanh kiếm của nó ra, và khi tôi chém vào con orc mà không truyền ma lực vào kiếm, nó dễ dàng xé toạc da thịt và xương của nó.
Tôi nhìn quanh và thấy tất cả những con orc khác đều đã bị hạ gục.
“Mọi người cũng mạnh thật đấy.”
Tôi không quá ngạc nhiên, nhưng Dutina thì chắc chắn là có.