Giải đấu chỉ còn hai ngày nữa là kết thúc. Hôm nay là bán kết, và ngày mai là chung kết.
Dường như sẽ không có trận tranh hạng ba, và ngày mai cũng chẳng có trận đấu phụ nào cả.
Nhưng hôm nay thì khác.
Khi trận bán kết bắt đầu, đám đông vỡ òa trong tiếng hò reo vang dội lúc các đấu sĩ tiến vào. Tôi có cảm giác đây là lần náo nhiệt nhất từ đầu giải đến giờ.
“Trận này căng đây.”
Siphon nói, và tôi gật đầu.
End, Thú Vương, là người đang nhận lấy những tiếng cổ vũ ấy. Ông ta mỉm cười vẫy tay chào đám đông, trông có vẻ tâm trạng rất tốt.
Cũng phải thôi, cuối cùng cũng đến lượt ông ta trổ tài mà.
“Thật không thể tin nổi ông ta lại được yêu mến đến thế.”
“Nếu chỉ xét riêng về điểm đó thì đúng là đáng nể thật.”
Ryuryu đáp lại lời thì thầm của tôi. Cô ấy cũng đang ôm đầu, không biết có ổn không nữa?
Thú Vương không có âm mưu ẩn giấu nào và lại có ý thức mạnh mẽ về công lý, nên tôi nghĩ việc ông ta cai trị đất nước mang lại cho người dân cảm giác an tâm.
Tôi nghe nói đôi khi ông ta còn ra ngoài giúp đỡ những người gặp khó khăn. À, nghĩ lại thì, Rurika và Chris đã từng chứng kiến cảnh tương tự khi họ mới đến đây.
Ánh mắt tôi sau đó chuyển sang Geitz, người rõ ràng đang ở thế yếu trong trận đấu này.
Nhưng trông anh ta hoàn toàn bình tĩnh. Thực ra, anh ta đang tập trung cao độ vào Thú Vương.
Kể từ sau lần ở hầm ngục, tôi chưa bao giờ thấy anh ta tập trung đến thế.
Trận đấu vừa bắt đầu, cuộc chiến cũng lập tức nổ ra.
Geitz giơ cao khiên, và Thú Vương lao thẳng về phía anh ta.
Ông ta không hề e ngại chiếc khiên, vung cánh tay phải, một tiếng động lớn vang lên. Nhưng Geitz không hề nhúc nhích.
Tiếng reo hò nổi lên, và Thú Vương tiếp tục tấn công dù có chiếc khiên cản trở.
Dĩ nhiên, ông ta không chỉ đấm đá trực diện mà còn di chuyển xung quanh, nhưng Geitz hạn chế di chuyển đến mức tối thiểu, chỉ xoay người để đối mặt trực diện với các đòn tấn công.
Đây là phong cách chiến đấu quen thuộc của Geitz. Chặn đòn, và để đối thủ tự tiêu hao thể lực.
Với một kẻ nghiệp dư, đây có vẻ là một lối đánh nhàm chán, nhưng các mạo hiểm giả và những người có kinh nghiệm đang theo dõi rất chăm chú.
Dù dùng khiên, việc chặn đòn vẫn rất hao tổn tinh thần. Không giống như tấn công, chỉ một lần đỡ hụt cũng có thể trả giá bằng tính mạng. Đặc biệt là khi đối đầu với Thú Vương, mỗi đòn tấn công của ông ta đều mang toàn bộ sức mạnh.
Liệu Thú Vương sẽ kiệt sức trước, hay Geitz sẽ mất tập trung trước? Về cơ bản, mấu chốt của trận đấu là ở đó.
Hầu hết khán giả đều biết Thú Vương mạnh đến mức nào, nên họ rất ấn tượng với cách Geitz đang chặn đứng ông ta một cách hoàn hảo. Tôi còn nghe thấy cả vài tiếng hét phấn khích nữa.
“Tệ rồi.”
Siphon nói, khi trận đấu dường như đang ở thế giằng co.
“Đúng vậy, anh ta đang rơi vào thế bị động rồi.”
Jin gật đầu, và những người khác tiếp lời.
“Nhìn biểu cảm của Geitz kìa.”
Siphon nói, và quả thật, khuôn mặt anh ta thỉnh thoảng lại nhăn nhó.
“Sora, cậu có thể không biết điều này vì mới chỉ đấu với ông ta một lần, nhưng các đòn tấn công của Thú Vương có dư chấn.”
Siphon nói rằng ngay cả khi chặn được đòn của Thú Vương, chấn động vẫn xuyên qua. Dĩ nhiên, nó không còn toàn bộ sức mạnh, và nếu cẩn thận, ta có thể chặn được nó. Thực tế, chính Geitz là người đã chỉ cho họ cách làm.
Nhưng dù vậy, với cường độ tấn công như thế này, không thể nào chặn được tất cả.
“Vậy là Geitz đang gặp bất lợi ạ?”
Rurika hỏi. Geitz đã chỉ dạy cô bé rất nhiều.
“Vốn dĩ Thú Vương đã là một đối thủ khắc tinh với anh ta rồi, nhưng anh ta cũng đã chuẩn bị cho điều này.”
Siphon nói, và mọi ánh mắt lại đổ dồn về võ đài.
Và như thể chỉ chờ có vậy, Thú Vương tấn công… Và chiếc khiên của Geitz bị hất văng đi.
Nó bay thẳng về phía khán đài, nhưng mắt mọi người vẫn dán chặt vào võ đài.
Geitz, người nãy giờ hoàn toàn ở thế phòng thủ, chuyển sang tấn công. Thú Vương vội vã di chuyển để đỡ đòn bằng đôi găng tay sắt, đôi lúc né tránh, nhưng Geitz vẫn truy đuổi và tấn công tới tấp từ hai phía bằng kiếm của mình.
Đúng vậy, anh ta đang tấn công bằng song kiếm.
Nhưng đó chỉ là lúc đầu khi anh ta chiếm được ưu thế, và Thú Vương dần dần bắt đầu phản công.
Cả hai cùng tấn công và va chạm, một âm thanh trầm đục vang lên.
“Điên rồ thật…”
Ai đó trong nhóm của Argo thốt lên.
Tôi đồng ý. Tôi đã thấy Geitz dùng kiếm, nhưng đó chỉ là thanh kiếm anh ta đeo bên hông. Anh ta lấy thanh còn lại ở đâu ra vậy? Tôi biết một trong hai thanh kiếm là thanh anh ta vẫn luôn có, nhưng thanh kia…
“Cũng không có gì điên rồ lắm đâu, nó được giấu sau chiếc khiên đấy.”
Siphon nói, và giải thích lý lẽ của mình.
“Tôi biết chúng ta thường nghĩ Geitz là người chuyên dùng khiên, nhưng đó không phải là tất cả những gì anh ta có thể làm. Về cơ bản, anh ta hấp thụ những thứ này.”
Ý anh ấy là khi Geitz đối mặt với các mạo hiểm giả ở khu luyện tập, anh ta học hỏi cách họ chiến đấu.
Geitz cũng nhờ Siphon và những người khác giúp anh ta luyện tập khi không có ai nhìn. Tại sao ư? Dường như là để có thể đưa ra lời khuyên tốt cho mọi người khi họ hỏi. Anh ta không thể làm điều đó nếu không thành thạo các loại vũ khí.
Mọi người đều ngạc nhiên khi nghe điều này. Lời khuyên của anh ta luôn rất xác đáng, nhưng họ không ngờ đây lại là lý do.
Tôi tiếp tục theo dõi, hai tay nắm chặt. Thật không thể tin được. Không khí trên khán đài ngày càng nóng lên khi họ thấy Geitz chống trả không hề lép vế, nhưng anh ta đang phải đối mặt với một đối thủ khắc tinh.
Sau hơn mười phút giao tranh dữ dội, chuyển động của Geitz bắt đầu chậm lại.
Tại sao vậy? Chênh lệch kỹ năng ư? Không, là thể lực.
Tôi thấy những giọt mồ hôi lớn lấm tấm trên trán anh ta, và anh ta đang thở dốc.
Cuối cùng, Geitz không thể đỡ đòn một cách chính xác, và khi đòn tiếp theo đánh trúng, anh ta ngã gục xuống sàn đấu như thể bị vò nát.