“Tôi xin lỗi. Là tại tôi đã làm ầm lên…”
Có vẻ như Kotori tin chắc rằng Chris ngất đi là do cô ấy.
“Không phải lỗi của cậu đâu. Là do nhiều chuyện chồng chất lên nhau thôi. Đừng lo lắng quá.”
“Vâng, chủ nhân nói đúng.”
Kotori nghe thấy lời Hikari, và nhìn chằm chằm vào con bé.
Rồi cô ấy từ từ quay đầu về phía tôi.
“Cô bé này vừa mới nói ‘chủ nhân’ đấy!”
“Vâng, chủ nhân.”
“H-hai người có mối quan hệ gì vậy?”
“…? Hikari là của chủ nhân mà?”
Hikari nói trong khi nghiêng đầu, nhưng có vẻ như có rất nhiều sự bối rối đang xoáy trong đầu Kotori, vì cô ấy cứ quay qua quay lại giữa tôi và Hikari.
“À, trước tiên hãy cho chúng tôi biết cậu biết bao nhiêu về thế giới này đã, Kotori.”
“Ý cậu là sao?”
Tôi hỏi vài câu, và dường như cô ấy đã dành phần lớn thời gian để chiến đấu, trước khi được đưa đến đây. Rõ ràng là cô ấy không biết nhiều về thế giới này.
“Thứ nhất, Hikari là nô lệ của tôi, nhưng con bé là một thứ gọi là nô lệ đặc biệt. Và một nô lệ đặc biệt là…”
Tôi giải thích cặn kẽ cho cô ấy, và vì một lý do nào đó, cô ấy đáp lại bằng một câu ‘thật không công bằng’ đầy tức giận.
“Lập khế ước với một cô bé dễ thương như vậy. Ghen tị quá đi.”
Cô ấy nói với vẻ mặt cau có, sau khi ôm Hikari từ phía sau.
Con người đúng là thay đổi thật.
Cô ấy cứ khăng khăng đòi chúng tôi kể, nên chúng tôi nói về việc Hikari và tôi đã gặp nhau như thế nào và quá trình trưởng thành của con bé, và bây giờ Kotori đang khóc.
“Huhu… Chắc hẳn đã khó khăn lắm.”
“Không sao đâu. Em đã gặp được chủ nhân.”
Những lời đó cũng làm tôi hơi xúc động, nhưng tôi đã cố giữ được bình tĩnh khi thấy Kotori làm ầm lên.
“Chủ nhân, em đói.”
“Ừ, anh nghĩ cũng đến lúc ăn rồi. Mọi người chuẩn bị đồ ăn ở đây như thế nào?”
“Đồ ăn… Suiren và những người khác chuẩn bị cho chúng tôi.”
Cô ấy nói điều đó với một giọng trầm, điều này thật đáng ngạc nhiên khi xét đến sự hoạt bát mà cô ấy đã thể hiện cho đến nay. Có điều gì đó tôi không biết sao?
“Tôi muốn cho Chris ăn gì đó nữa. Tôi có thể xin dùng nhà bếp được không?”
“Ể? Cậu biết nấu ăn à?”
“Chà, có. Mấy thứ như đồ ăn bảo quản không ngon lắm.”
“Vâng, đồ ăn của chủ nhân rất ngon.”
“Hừm, có lẽ có những người khác ở đó, nên tôi sẽ đưa cậu đi.”
Kotori đưa chúng tôi đến nhà bếp, và chúng tôi thấy hai elf mà chúng tôi chưa từng gặp trước đây.
Họ tự giới thiệu, và dường như họ đã nghe về chúng tôi rồi.
Tôi cũng nói tên mình, và giải thích lý do tại sao tôi muốn dùng nhà bếp, và họ vui vẻ chấp nhận.
Thực ra, có vẻ như họ cũng hứng thú muốn xem tôi làm món ăn gì. Họ dừng việc đang làm để xem tôi, và bắt đầu hỏi han.
Tất cả các elf đều như thế này à? Mọi elf tôi từng gặp đều rất đẹp. Mà, cũng không phải là tôi đã gặp nhiều.
Tôi nói điều đó mà không suy nghĩ, và Kotori đồng ý, như thể cô ấy chưa bao giờ thực sự nghĩ về nó.
Cô ấy thì thầm rằng cô ấy đã gặp hơn mười elf cho đến nay, và tất cả họ đều đẹp đến mức khiến cô ấy ghen tị.
“Tôi đã gặp một elf trong lâu đài, nhưng cô ấy có đeo vòng cổ.”
Tôi yêu cầu cô ấy kể thêm, và cô ấy nói rằng cô ấy đang nói về lâu đài ở Elesya. Dường như elf đó đã dạy cô ấy cách lập khế ước với tinh linh.
Khi hai elf nghe về điều này, mặt họ tối sầm lại, và họ nói với một giọng lo lắng.
Những gì họ nói làm tôi nhớ đến lá thư của Drett. Có vẻ như ông ấy đã đúng.
Nếu cô ấy không ở đây, chúng tôi phải đến thủ đô của Elesya, nhưng chúng tôi không có cách nào để vào trong lâu đài.
Họ có lẽ đang đổ rất nhiều nguồn lực của mình vào đây, để đánh bại ma vương, nhưng lâu đài sẽ không không được canh gác.
Có lẽ tôi nên nhờ Ghido giúp đỡ?
“Cậu nấu ăn giỏi thật đấy nhỉ?”
Kotori chuyển chủ đề, có lẽ vì không khí đã trở nên u ám.
Tôi cũng ngừng suy nghĩ về nó, và bắt theo chủ đề của cô ấy và bắt đầu giải thích.
“Tôi nghĩ không hẳn là tôi nấu ăn giỏi, mà là do kỹ năng đã giúp tôi làm được điều đó.”
“Không đúng đâu. Em chắc chắn rằng đồ ăn của anh vẫn sẽ rất tuyệt vời nếu không có nó.”
Hikari phủ nhận, nhưng tôi nghĩ thực sự là do kỹ năng. Và cả [Giám Định] nữa, tôi đoán vậy. Nó giúp tôi rất nhiều trong việc hiểu các nguyên liệu và gia vị.
“Dù sao thì, đây là món súp dễ tiêu hóa, cho Chris. Và mọi người có thể ăn món này nếu muốn.”
“Còn cậu và những người khác thì sao?”
Tôi nói chúng tôi dự định ở lại đây một thời gian, đặc biệt là xét đến tình trạng của Chris, và khi tôi nói rằng chúng tôi sẽ xin một chỗ trống để ở, tôi được bảo rằng chúng tôi nên ở lại đây.
Các elf cũng rất chào đón, và nói rằng họ có phòng trống. Mặc dù họ cũng nói rằng họ muốn tôi dạy họ nấu những món mới.
Suiren và những người khác cũng ra, và cô ấy cũng nói chúng tôi có thể ở lại, nên chúng tôi sẽ ở lại đây trong thời gian tới.
Chúng tôi nên đợi cho đến khi Chris bình phục trước khi quyết định phải làm gì tiếp theo.
Rời khỏi khu rừng hắc ám sẽ không mất nhiều thời gian nếu chúng tôi sử dụng không gian riêng biệt mà chúng tôi đã dùng trước đó, nhưng sẽ là một chặng đường dài đến Elesya từ đó.
Tôi có tiền, nên có lẽ tôi nên mua một cỗ xe ngựa… Thực ra, tôi không cần nó. Nếu chúng tôi có thể ngụy trang tốt cỗ xe golem, nó sẽ nhanh hơn.
Thực tế, tôi có nên sửa đổi nó để nó có thể chạy ngay cả trên địa hình xấu không nhỉ?