Phiên tòa diễn ra nhanh gọn.
Tôi tự mình làm thẩm phán, luật sư của tử tước Hartong ban đầu nói tử hình quá nặng, rồi im lặng.
Ai biết thì hiểu, phiên tòa này chỉ là hình thức.
Chứng cứ và nhân chứng đầy đủ, không quý tộc nào trong hội đồng thành phố định cứu tử tước Hartong. Hắn vừa là đồng nghiệp, vừa là đối thủ của họ. Tôi nhận hối lộ từ đám quý tộc, giả vờ không thấy tội của họ, đổi lại tử tước Hartong bị xử tử.
Vợ tử tước Hartong ngồi đó với gương mặt mệt mỏi, tránh ánh mắt của chồng. Sáng nay cô ta còn lăn giường với tôi. Âm đạo cô ta chắc vẫn đầy tinh dịch của tôi.
Vợ tử tước Hartong sẽ nhận tước vị và 40% tài sản. 60% là của tôi. Ban đầu tôi định để lại 20%, nhưng đêm với cô ta quá thỏa mãn.
“…Vì vậy, tôi tuyên tử tước Hartong án tử hình. Có ai phản đối không?”
Tôi nhìn năm quý tộc tham dự với tư cách quan sát viên.
Xử tử quý tộc cần sự đồng ý của quan sát viên. Chỉ một người phản đối, phiên tòa sẽ hoãn. Nhưng tôi không thể mở lại, phải chi trả cho quan tòa khác.
“……”
Quý tộc im lặng, kẻ lo lắng là tử tước Hartong. Không tay chân, bị trói trên ghế, hắn gào lên.
“Các người! Ai cũng được! Phản đối đi! Tôi sẽ đền đáp xứng đáng! Mau! Nhanh lên!”
“……”
“Tình nghĩa giữa chúng ta chỉ đến đây thôi sao?! Chẳng phải ta từng hợp tác tốt sao! Sau này vẫn có thể tiếp tục! Làm ơn! Phản đối đi!”
“……”
Quý tộc vẫn im lặng.
“Brigitte!”
Hắn gọi vợ mình.
“Khi ta bị giam, cô làm gì hả! Phải tìm cách cứu ta chứ!”
“Hu… huhu…”
“Đừng khóc, làm gì đi chứ! Áááááá!”
Tôi nhìn hắn giãy giụa, gõ búa gỗ ba lần.
Cốc cốc cốc!
“Ááááá! Ngài giám sát viên! Một lần thôi! Xin tha thứ một lần! Tôi sẽ làm bất cứ gì!”
“Lính. Án đã tuyên. Đứng nhìn thôi à?”
Lính di chuyển, đưa tử tước Hartong ra quảng trường.
Hắn bị treo cổ trên giá treo đã chuẩn bị sẵn.
•••
Sau phiên tòa, tôi phải đối mặt với đám quý tộc kéo đến. Mặt họ cứng đờ. Khu vực này không có quý tộc trên tử tước, nên tôi thoải mái lộng quyền.
Họ chắc thầm chửi tôi là thằng điên, nhưng thấy tử tước Hartong bị xử tử, họ sẽ cố tránh xa.
“Ngài giám sát viên, tôi biết một nhà hàng ngon, cùng ăn trưa không?”
“Tôi nghe ngài thích vũ nữ, đang tìm kiếm vài người.”
“Tôi có món quà cho ngài giám sát viên. Ngài có thể dành chút thời gian không?”
Tôi gạt lời quý tộc, gọi Romreng.
“Xin lỗi. Tôi có hẹn trước với Romreng đây. Lần sau tôi sẽ ghé.”
Tôi cùng Romreng đến gia tộc Pissiang.
Chị dâu Romreng quả nhiên đẹp không kém vợ tử tước Hartong. Tóc nâu mềm mại, đuôi mắt hơi xếch xuống, toát lên vẻ dịu dàng.
‘Hehe… Bắt đầu công việc nào.’
Không khó. Tìm cớ bắt lỗi gia tộc Pissiang, dùng quyền hạn kéo anh trai Romreng khỏi vị trí gia chủ. Với chị dâu hắn, yêu cầu cơ thể đổi lấy việc không giết gia chủ.
‘Hoàn hảo!’
•••
Tối đến, tôi tìm Lizette. Lần này tôi lại là khách đặc biệt, nghe lời chúc tụng của cô ta.
“Lần này kết quả cũng tốt. Mọi việc ngài làm sẽ suôn sẻ.”
Sau khi múa xong, tôi cùng cô ta đến nhà hàng. Tin tôi và Lizette hẹn hò đã lan khắp thành.
Cắt miếng bít tết, cô ta hỏi tôi.
“Mai ngài vào Mê Cung Định Mệnh à?”
Mê cung dưới lòng thành phố. Nơi có thể thấy một phần định mệnh. Tôi đến đây vì Mê Cung Định Mệnh.
“Định đi hôm nay, nhưng có việc nên dời sang mai.”
“Ngài giám sát viên tin vào định mệnh à?”
“Ừ.”
Nếu là thực tại, tôi sẽ lắc đầu ngay. Nhưng đây là thế giới trong sáng tác. Tiểu thuyết có cốt truyện lớn, chẳng khác gì định mệnh.
“Ngạc nhiên thật. Tôi nghe nói vào Mê Cung Định Mệnh không hẳn sẽ thấy định mệnh… Tôi mong ngài thấy được định mệnh trong đó.”
“Cảm ơn.”
Keng.
Ly rượu vang chạm nhau.
Đưa cô ta về nhà trọ cao cấp, tôi xoa gáy, suy nghĩ.
Tôi đã tìm hiểu về Lizette. Cô ta xuất hiện đột ngột hai năm trước. Không phải lưu đày, mà là người bản địa.
Lưu đày khi vào Atlantis sẽ xuất hiện ở “Khu vực 1, Giáo đường Khởi đầu”, tự nhiên để lại hồ sơ. Nhưng Lizette không có hồ sơ. Chứng tỏ cô ta là người bản địa.
‘Dù đổi tên, với nhan sắc đó không thể không nổi bật. Lizette xuất hiện ở khu vực 4.407 hai năm trước.’
Khu vực 4.407, Đồng Cỏ Khói Lửa.
Khu vực yên bình, không có quái vật. Có hồ lớn, lý tưởng để câu cá. Người đến đây thường vì hai lý do: nghỉ dưỡng hoặc sống nốt đời trong yên bình.
‘Có thông tin Lizette đi khắp Atlantis. Và không làm gì nổi bật như vũ nữ.’
Đột nhiên làm vũ nữ ở thành này là sao? Hết tiền? Khả năng thấp. Cô ta đi du lịch tốt đến giờ, sao đột nhiên thiếu tiền được.
‘Hỏi Okjeong về Lizette, nhưng Okjeong không biết cô ta là ai.’
Tôi bảo Okjeong liên lạc với thần tọa, Chim Xanh Gọi Mây Đen. Nhưng thần tọa có vẻ bỏ rơi Okjeong, gọi mấy lần không đáp.
‘…Đoán mò không tốt. Nhưng nếu là thật…’
Miệng tôi nhếch lên, nở nụ cười.
•••
Vào Mê Cung Định Mệnh, tôi di chuyển không do dự.
Mê cung có vài quy tắc.
Một là không được di chuyển theo ý ai khác. Chọn đường phải luôn theo ý mình.
Nghe hay ho nhưng toàn lời nhảm.
Theo thiết lập tôi biết, chỉ cần đi trong mê cung là có hiệu quả. May mắn và cơ hội đến, có thể thấy định mệnh.
Quy tắc khác là dù sợ hãi, không được hoảng loạn, phải tiến lên. Mê cung có nhiều lối ra, lang thang 4-5 tiếng sẽ thoát được.
‘Đầu tiên đi theo bên trái…’
Tôi bám tường trái, đi tiếp. Gặp ngã rẽ thì chọn trái. Gặp vài người trên đường nhưng không để ý. Không cần thiết.
‘Ra rồi. Năm ngã rẽ.’
Tôi chọn đường thứ tư từ trái. Lần này bám bên phải.
‘Ba đường, chọn đường thứ hai…’
Bước chân không ngừng bỗng khựng lại. Tầm nhìn nhiễu loạn, rồi cảnh lạ xuất hiện.
Cảnh đỏ rực. Có gì đó, nhưng nhiễu quá, không rõ là gì.
Tầm nhìn trở lại bình thường.
‘…Đây là định mệnh của tôi? Ý gì vậy?’
Tôi nhìn chằm chằm vào không trung, nhưng không thấy gì nữa. Bỏ cuộc, tôi đi tiếp.
Khoảng hai tiếng sau.
Ba con đường hiện ra.
Đường một tối đen như mực. Đậm đến mức như dẫn vào vực thẳm.
‘Nhìn như có quái vật lao ra, nhưng thực ra không có gì. Đi một lúc sẽ dịch chuyển đến đâu đó trong mê cung.’
Đường hai có tường gắn tinh thể. Đi vào sẽ nhớ lại ký ức cũ rõ ràng, đến mức biết cả lúc sinh ra.
‘Tốt để khám phá bí mật sinh ra. Nếu tôi vào… sẽ thấy ký ức thực tại? Hay ký ức avatar?’
Hơi tò mò, nhưng không định thử. Mục đích tôi không phải đường này.
Đường ba phủ sương giá. Đứng ở lối vào đã thấy lạnh thấu xương. Bình thường ai cũng sẽ vào rồi ra ngay. Không chuẩn bị thì chắc chắn chết cóng.
‘Tôi đã chuẩn bị rồi.’
Tôi lấy áo choàng đỏ từ kho đồ.
「Áo choàng Ermita
Áo choàng làm từ sợi biến đổi từ tính chất cây sắt.
Độ bền cao, khó bẩn.
Kháng lạnh tốt.
Hạng: A」
Tôi nhờ lùn sắt rễ làm áo này cho lúc này.
Khoác áo lên vai, lạnh biến mất ngay.
‘Đúng là hạng A. Hiệu quả tốt.’
Tôi bước vào hang sương giá.
Theo nguyên tác, đường này là nơi tụ tập mảnh vỡ định mệnh.
Những kẻ chống lại định mệnh nhưng thất bại, thuận theo nó, để lại ý niệm và mảnh vỡ định mệnh ở đây.
「Công lý chưa hoàn chỉnh đánh mạnh vào bạn.」
Gió lạnh thổi qua. Tôi kéo áo trùm kín đầu, chống lại cái lạnh.
「Mảnh định mệnh thấm vào bạn.」
「Nhanh nhẹn tăng 1.」
Càng vào sâu, lạnh càng tăng.
‘Kháng lạnh hạng A không đủ à… Nghĩ là vừa đủ thôi chứ.’
Hơi thở tôi đóng băng ngay lập tức.
「Tham vọng tan vỡ đâm vào ngực bạn.」
Không cảm giác gì.
‘Chắc là tấn công tinh thần.’
Với đặc tính kháng tinh thần, tôi không sao.
「Mảnh định mệnh thấm vào bạn.」
「Thể lực tăng 1.」
「Bệnh nan y ăn mòn cơ thể bạn.」
Tôi thấy cơ thể lạnh đi rõ rệt. Do dự một chút, tôi tạo lôi điện.
Xẹt xẹt.
Dùng nhiệt từ lôi điện tạm thời tăng nhiệt độ. Có hiệu quả, nhưng mana hao nhanh.
「Mảnh định mệnh thấm vào bạn.」
「Mana tăng 1.」
「May mắn tăng 1.」
Sau đó, mảnh vỡ định mệnh tiếp tục tấn công tôi. Có lúc hết mana, khổ sở chút, nhưng không chết.
「Hoa nở trong bùn lầy xuyên qua mắt cá bạn.」
「Chuộc tội không thể nắm lấy cổ bạn.」
「Tiếng thét thứ 58 văng vẳng bên tai bạn.」
Vượt qua chúng, tôi được thưởng. Chỉ số tăng hơn 10, khá hài lòng.
Cuối cùng tôi đến ngõ cụt.
‘Đệt. Ngón tay bị bỏng lạnh rồi.’
Ở ngõ cụt, một khối sáng rực rỡ lơ lửng giữa không trung. Tôi đưa tay xanh tím vì凍 thương tới khối sáng. Tay không còn cảm giác.
‘…Nếu đến bệnh viện, bác sĩ chắc hét lên bảo cắt bỏ ngay.’
Tay tôi chạm khối sáng. Nó thấm vào tay tôi, biến mất.
「Kẻ Phá Hủy Định Mệnh thấm vào bạn.」
「Kẻ Phá Hủy Định Mệnh
Có thể phá hủy định mệnh một lần duy nhất.
Hạng: EX」
「Danh hiệu ‘Kẻ Phá Hủy Định Mệnh’ được trao.」
「Tất cả chỉ số tăng 1.」
‘Có được rồi!’
Không gian xung quanh thay đổi.
Tường và sàn băng kết tan ngay lập tức, cái lạnh như cắt biến mất không dấu vết.
Tay đông cứng thương trở lại bình thường, tôi cảm nhận mana đầy trong cơ thể.
「Chủ Thiên Không kinh ngạc.」
「Vua Ma Thiên chúc mừng bạn.」
Kẻ Phá Hủy Định Mệnh không phải sức mạnh tầm thường. Dùng một lần, nhưng đủ hạ gục thần tọa bình thường.
‘Không tác dụng với thần cấp cao như Zeus, nhưng thế này là quá đủ.’
Tôi vui vẻ tìm lối ra.
‘Về xử một tên nam tước… Đám không hối lộ cũng xử luôn… Hả?’
Nước chảy trên sàn. Không rõ từ đâu, nước cứ dâng lên, mực nước tăng dần.
Tôi cau mày, đi tiếp trong mê cung. Nước đã ngập đến ngón chân tôi.
‘Gì vậy? Vì tôi lấy Kẻ Phá Hủy Định Mệnh? Không, thiết lập không ghi vậy.’
Nước lên đến bắp chân.
Rồi bảy gã đàn ông chặn đường tôi. Tay cầm dao găm, dao bếp, búa – vũ khí thô sơ.
“Ahi… Hihi… Giết ngươi thì… Hihi…”
Cả đám trông như điên loạn.