- Phản ứng chậm nhỉ. Bên cạnh có ai à?
Lưng tôi lạnh toát.
Đúng là tôi chậm phản ứng vì liếc nhìn Owen bên cạnh. Nhưng chỉ là thoáng qua, tính ra chỉ khoảng 2-3 giây.
‘Chỉ dựa vào phản ứng chậm mà đoán được bên cạnh có người?’
Tôi chợt nghĩ đến Yuria. Tên, giọng nói, ngoại hình chẳng giống nhau, nhưng ở điểm thiên tài vượt ngoài hiểu biết của tôi, Elena và Yuria có nét tương đồng.
Liếc sang bên, mặt Owen cũng cứng đờ.
“Cô đang trốn gần đây à?”
- Hừ, ta trông rảnh rỗi đến vậy sao?
“……Bên cạnh là Owen.”
“T-tôi là Owen! Gương-nim!”
- …Gương à. Ngươi, đừng nói là đã kể về ta đấy nhé?
“Chỉ nói mỗi bí danh.”
- …Hừ. Dù vậy cũng không ngờ ngươi lại dám nói ra.
“Cô không bảo không được nói.”
- Dù thế cũng không ngờ ngươi lại nói ngay… Trông thế này chứ ta rất coi trọng việc giữ bí ẩn đấy… Đừng nói ngươi là loại người cần phải giải thích từ A đến Z nhé? …Không phải chứ?
“Đùa đủ rồi đấy.”
- Không phải đùa đâu… Thôi, chuyện này để sau nói tiếp vậy.
.Giờ làm sao đây? Đến khu vực đã định thì không đủ cuộn phép dịch chuyển không gian.”
Vậy à. Ngươi đang ở khu vực 1,122 đúng không?
“Đúng. Khu vực 1,122, rừng Hoz.”
Gần nhà tù Osten, nhưng không thuộc lãnh địa Tử tước Osten. Dù vậy, không phải nơi an toàn. Nấn ná ở đây, hiệp sĩ của Osten có thể truy đuổi chúng tôi.
Đi đến khu vực 1,591 phía tây khu 1,122. Gặp nhau ở đó.
“Gặp nhau? Cô định đến khu 1,591 thật à?”
- Ta có việc cần hỏi Owen. Vốn định gặp trực tiếp, chỉ đổi địa điểm thôi, nghĩ vậy đi. Tút.
Kết nối qua ốc biển đứt.
Tôi quay sang. Mặt Owen vẫn cứng đờ.
“Sao mặt căng thẳng thế?”
“…Gặp cán bộ làm tôi thực sự căng thẳng… Và… sao cán bộ Gương lại muốn gặp tôi trực tiếp? Giờ nghĩ lại, tôi không hiểu lý do.”
“Chẳng phải vì ngươi là nguồn tin sao? Làm việc cho Địa ngục 13 năm, cũng đến lúc gặp cán bộ rồi. Có khi được thăng chức.”
“Thăng chức… Chẳng lẽ tôi thành cán bộ…?!”
“Cứ mơ đi.”
“Hà. Haha. Cũng phải. Thăng chức thì cũng không đến mức cán bộ. Nhưng cấp chi nhánh trưởng thì hy vọng được chứ?”
Nhắc đến chi nhánh trưởng, tôi nhớ đến Phesica. Cô ta khá cao trong Helten, theo tôi nhớ.
“…Ừ. Nếu thăng thì chắc cỡ đó.”
Tôi dẫn Owen và đồng đội hắn đi về phía tây.
•••
Đi bộ liên tục 2 tiếng, chúng tôi đến khu vực 1,591, Di Tích Người Khổng Lồ.
Di Tích Người Khổng Lồ là khu vực đầy cột thần điện đổ nát nằm rải rác. Xung quanh không có người hay động vật.
Tôi cũng không biết nhiều về nơi này. Nguyên tác không nhắc đến, sách thiết lập cũng chẳng có thông tin.
“Đến rồi.”
Elena, khoác áo choàng, đeo mặt nạ gương, tựa vào cột đổ, đợi chúng tôi.
Cô ta bước tới gần, nói với tôi.
“Vất vả rồi. Đây là phần thưởng hứa hẹn.”
Cô ta đưa tôi một viên thuốc màu hồng sáng.
「Lòng Biết Ơn của Tinh Linh Hoa Anh Đào
Viên ngọc chứa sức mạnh tinh linh hoa anh đào.
Khi dùng, chỉ số mana tăng 3.
Chỉ có hiệu quả lần đầu sử dụng.
Loại: Tiêu hao
Hạng: A」
Tên hơi lạ, nhưng là linh dược hiếm tăng chỉ số mana. Tôi bỏ ngay vào kho đồ.
“Không ăn luôn à? Tôi tưởng ngươi sẽ chẳng do dự nhét vào mồm ngay chứ.”
“Để sau ăn.”
“Hừm.”
Tôi định dùng Quang Minh Thăng Thiên Đạo để cường hóa linh dược trước khi ăn.
‘Ăn ở hiện thực cũng không tệ, nhưng chắc chỉ tăng 1 chỉ số mana.’
Hơn nữa, không ăn ở thế giới này, Elena có thể nghi ngờ.
Tôi từng nghĩ đưa cho Yuria, nhưng với một Aura Master kiêm Archmage như cô ấy, linh dược này không giúp ích nhiều. Tôi ăn vẫn hiệu quả hơn.
“Ngươi là Owen à?”
“V-vâng. Tôi là Owen Tailond. Gương-nim.”
Owen căng thẳng cúi chào. 4 đồng đội gần hắn ngơ ngác, cũng cúi chào theo, dù vốn không liên quan Helten. Tôi định để họ ở chỗ khác, nhưng Elena muốn mang cả đám đến.
“Owen Tailond. Ngươi đoán được vì sao ta muốn cứu ngươi không?”
“…Tôi không rõ. Tôi bị giam ở nhà tù hơn 3 tháng. Lý do duy nhất tôi nghĩ là vì nhiệm vụ, nhưng nếu là nhiệm vụ tôi làm được, người khác cũng làm được.”
“Đúng vậy. Không phải để giao nhiệm vụ. Ta chỉ muốn hỏi ngươi vài điều.”
“…Câu hỏi gì ạ?”
“Lý do ngươi cố ý vào nhà tù. Thực ra 2 tháng trước ta định kéo ngươi ra, nhưng nghĩ chuyên gia như ngươi vào nhà tù Osten chắc có lý do, nên để yên.”
Owen hơi chững lại.
Tôi hiểu tâm trạng hắn. Hắn thấy bất an với mặt nạ gương của Elena. Nhìn đối phương, nhưng qua gương thấy chính mình phản chiếu, cảm giác kỳ lạ là lẽ thường.
“À… Nếu là chuyện đó thì thực ra không có gì lớn. Tôi làm nghề giải quyết vấn đề công khai.”
“Ta biết.”
“Tôi nhận yêu cầu từ một tay cho vay nặng lãi. Trước đây, đám con nợ trốn nợ vào nhà tù Osten, tay đó nhờ cai ngục tra tấn chết đám con nợ.”
“Chuyện thường thôi. Người ta hay nghĩ nhà tù là nơi trốn tránh. Đặc biệt đám lưu vong hay thế.”
“Yêu cầu là tìm tài sản đám con nợ giấu trong tù. Tay cho vay nặng lãi tin chắc chúng đổi tài sản thành vật phẩm giấu trong đó. Tôi thấy không thể tự mình điều tra và trốn khỏi tù, nên gọi 4 đồng đội cùng nghề.”
“Câu chuyện thú vị đấy. Nhưng tôi ta mò hơn là ngươi được trả bao nhiêu.”
“…Tôi nhận trước 30 triệu Penny. Hoàn thành nhiệm vụ thì thêm 30 triệu nữa.”
“Vậy tìm được kho báu của đám con nợ chưa?”
“Không. Là ảo tưởng của tay cho vay nặng lãi.”
“Tiếc thật. Vậy 30 triệu còn lại không nhận được nhỉ.”
“Vâng. Tay đó keo kiệt lắm. Nhưng không sao. 3 tháng kiếm 30 triệu Penny… Chia 5 người, mỗi người 6 triệu, cũng khá rồi.”
6 triệu Penny.
Quy ra tiền Hàn là 60 triệu won. Như Owen nói, 3 tháng vất vả kiếm được thì cũng đáng.
“Gương-nim. Câu hỏi của cô đã được trả lời chưa?”
“Ừ. Đủ rồi. Nhưng nói chuyện với ngươi, ta lại tò mò thêm.”
“Chuyện gì ạ? Nếu là câu hỏi của Gương-nim, tôi sẽ trả lời hết lòng.”
“Thôi. Không cần phiền vậy. Ta tự tìm hiểu.”
“…Hả?”
Elena cởi áo choàng đen che người. Lộ ra bộ đồng phục trắng. Đến lúc đó, Owen vẫn chưa hiểu gì.
Tiếp đó, Elena tháo mặt nạ gương. Mái tóc ngắn xanh lam tung bay, khuôn mặt xinh đẹp với nụ cười kiêu ngạo hiện ra.
Mắt Owen mở to, miệng há hốc.
“Ảo Tưởng Công…!”
Cán bộ Helten lộ diện trực tiếp.
Nghĩa là gì.
Đầu óc nhanh nhạy, Owen hét lên với đồng đội.
“Chạy đi!!!”
Nhưng đồng đội hắn không động đậy. Từ lúc Owen nhắc đến “cho vay nặng lãi”, chúng đã bị ảo thuật của Elena khống chế, mặt ngây dại, chảy dãi.
“Điên rồi! Ảo Tưởng Công! Cô thiếu gì mà ở Hel…, ten…, ư…”
Mặt Owen cũng biến đổi như đồng đội. Mắt lờ đờ, chảy dãi.
Chắc giờ hắn đang thấy ảo giác địa ngục. Hoặc đang nhớ lại ký ức cũ.
“Sao không làm vậy từ đầu?”
“Ta cho hắn cơ hội. Nếu nói sự thật, tình cảnh này đã không xảy ra.”
“Nói thật thì tha à?”
“Không. Tôi sẽ cho hắn cái chết hạnh phúc.”
“…Chết hạnh phúc là gì?”
“Mơ thấy mình đạt được mọi thứ, sống cuộc đời mong muốn. Rồi chết yên bình không đau đớn. …Ừm. Tự nói ra thấy đây chẳng phải lòng nhân từ đẹp đến mức thiên thần rơi lệ sao?”
“Cô say à?”
“Ta không uống rượu tốt. Dù trông vậy, nhà tôi yếu rượu di truyền.”
“Vậy đám này đang thấy ảo thuật gì?”
“Tra tấn. Lặp lại tra tấn không ngừng. Chắc giờ chết khoảng 30 lần rồi.”
“Được vậy sao?”
“Ảo thuật mà. Tăng tốc ý thức, biến 1 giây thành 1000 giây, dễ thôi.”
“……”
Không, không dễ chút nào. Tôi dám thề.
Elena hỏi Owen đang bị ảo thuật.
“Lý do vào nhà tù Osten là gì?”
“…Hoàng Thái Tử điện hạ ra lệnh xác minh tin đồn.”
“Ồ. Gián điệp của Hoàng Thái Tử à?”
“…Vâng. Là gián điệp của Hoàng Thái Tử, tôi vào Helten.”
“Vậy à? Ngươi làm nguồn tin cấp thấp 13 năm nhỉ. Vô dụng thật. À, không phải nói ngươi. Hoàng Thái Tử dùng ngươi mới vô dụng. Ta thì không giao việc gián điệp cho kẻ vô dụng như ngươi.”
“……”
“Tự vào nhà tù xác minh tin đồn, kết quả thế nào? Có thật không?”
“Có thật. Nhà tù Osten có quái vật…”
“Thông tin về quái vật đó?”
“…Mỗi thứ Sáu hàng tuần, nó ăn sống tù nhân…”
“Chỉ vậy thôi à? Được rồi.”
Xung quanh Elena xuất hiện những con bướm xanh nhạt. Chúng vỗ cánh bay quanh. Tôi cẩn thận tránh để bướm chạm vào, lùi lại.
Bướm lướt qua Owen và đồng đội hắn.
Chúng phản ứng lạ. Đứng thành vòng tròn, đưa tay sang hai bên bóp cổ người bên cạnh. Rồi đồng loạt siết cổ, ngã xuống chết.
Đám bướm tụ lại quanh Elena, bay lượn.
“Thiên Ma. Ngươi sợ ta à?”
Trong nguyên tác, hầu hết người biết sức mạnh của Ảo Tưởng Công đều sợ cô ta. Ngay cả nhân vật chính Kang Myungjin cũng e ngại.
Nếu tôi không có đặc tính kháng tinh thần, có lẽ cũng sợ.
“Không. Cô sexy mà.”
“…Sexy? Lần đầu nghe từ đó đấy. Hứ hứ.”
Elena không giận lời thô lỗ của tôi, còn cười khẽ.
“Tin đồn đó là gì vậy?”
“Chẳng có gì. Tin đồn Tử tước Osten nuôi quái vật ăn thịt người trong nhà tù. Ở giới quý tộc đế quốc khá nổi tiếng. Hoàng Thái Tử sai đám này điều tra chắc vì Osten thuộc phe quý tộc, muốn tìm cớ.”
Quái vật ăn người?
Thế giới này đầy rẫy quái vật ăn người. Quái vật không ăn người mới hiếm.
“Đúng là chẳng có gì. Mà tôi hơi đói, đi uống một ly không?”
“Đề nghị đầy dục vọng đấy. Tiếc là tôi có việc, đi trước đây.”
Elena dùng cuộn phép dịch chuyển không gian biến mất.
Tôi tiếc nuối, chép miệng.
‘Làm sao để đè được Elena nhỉ?’
Elena thoáng cởi mở, nhưng lại cực kỳ bảo thủ. Động não mãi mà không ra cách.
‘Dùng thông tin nguyên tác để dụ cô ta?’
Tôi lắc đầu. Elena là phụ nữ lợi hại. Tán tỉnh vụng về, có khi bị cô ta hút cạn.
‘Không biết. Dù sao cũng sẽ ngủ với cô ta. Không, chắc chắn sẽ.’
Tôi lấy cuộn phép dịch chuyển không gian từ kho đồ. Đám xác đây? Thú hoang gần đây sẽ xử lý.