Tất cả giáo sư của học viện Goldway được triệu tập vào phòng họp.
Hiệu trưởng cùng hơn 40 giáo sư đều đang nhìn chằm chằm vào Ploy.
“…Tôi không chắc con quái vật đó có thật sự là ác ma hay không, nhưng dù không phải ác ma, nó vẫn rất nguy hiểm. Tôi thậm chí không thể phản công tử tế trước con quái đó. Chúng ta cần báo cáo với Quốc vương Cobalt và yêu cầu hỗ trợ.”
Ploy nói với các giáo sư.
Các giáo sư đều chìm trong suy nghĩ riêng, còn gương mặt hiệu trưởng Habis trở nên nghiêm trọng.
Trong phòng này, chỉ có tôi và chủ tịch hội học sinh Melissa không phải giáo sư.
Tôi tham gia với tư cách người liên quan, còn Melissa là đại diện học sinh. Hơn nữa, Melissa là trưởng nữ gia tộc công tước Arhen. Nếu cô ấy dùng quyền lực gia tộc, ngay cả hiệu trưởng cũng không thể xem nhẹ ảnh hưởng của cô ấy trong học viện.
“…Giáo sư Ploy. Con quái đó có thể không phải ác ma. Chẳng phải cũng có khả năng một hắc pháp sư nào đó tạo ra sinh vật ma thuật rồi bỏ lại trong hang sao? Kết luận nó là ác ma dựa trên thông tin hiện tại thì quá thiếu cơ sở.”
Hiệu trưởng Habis tỏ ra phủ nhận sự tồn tại của ác ma. Ông ta có vẻ ngoài nhân hậu, nhưng thực chất là kẻ đầy tham vọng.
Chỉ cần nhìn việc tôi được vào học viện Goldway nhờ “tặng” tiền dưới dạng quyên góp là đủ hiểu.
Nếu ông ta là người thanh liêm, tôi đã chẳng thể vào học viện.
‘Nếu tin đồn về ác ma lan ra, thành phố sẽ lập tức hỗn loạn. Dân chúng sẽ hoảng sợ, học sinh trong học viện sẽ vội vàng rời khỏi thành phố.’
Tệ nhất, ông ta có thể nghĩ học viện sẽ phải đóng cửa. Hơn nữa, không ai biết việc truy lùng một con ác ma ẩn nấp sẽ tốn bao nhiêu tiền và thời gian.
Từ góc độ hiệu trưởng, ông ta sẽ phủ nhận ác ma để bảo vệ sự nghiệp, tiền bạc và quyền lực của mình.
‘Bề ngoài là vậy. Nhưng sau lưng, ông ta sẽ tìm ác ma. Vì để mặc nó là nguy cơ quá lớn.’
Một vài giáo sư đồng tình với hiệu trưởng.
“Nếu không có bằng chứng xác thực, học viện Goldway sẽ bị người dân Cobalt… không, cả lục địa này chỉ trích vì gây hoang mang.”
Nhưng cũng có những giáo sư phản đối.
“Nhưng nếu thật sự là ác ma thì sao? Ác ma đã vẽ vòng tròn ma pháp bằng máu của đám cướp. Chúng ta vẫn chưa giải mã được vòng tròn đó.”
Giáo sư đó chỉ tay vào một bên tường phòng họp.
Trên đó treo tờ giấy lớn vẽ hai vòng tròn ma pháp bằng mực đen. Một cái là từ tường hang, cái còn lại là vòng tròn trên trần hang được sao chép lại.
“Giáo sư Mariel đã vào hang điều tra và nói không phát hiện phản ứng ma pháp. Những vòng tròn đó có thể chỉ là mấy nét vẽ nguệch ngoạc trông giống thật.”
“Nguệch ngoạc? Ông là giáo sư khoa ma pháp mà nói vậy sao? Dám xem vòng tròn tinh xảo như thế là nguệch ngoạc à? Chúng ta chỉ chưa biết về nó thôi. Giải mã vòng tròn là việc của chúng ta, và vì thế giới này, chúng ta phải tìm ra ác ma.”
“Như hiệu trưởng nói, kết luận đó là ác ma còn quá sớm. Xét khách quan, khả năng không phải ác ma cũng khá cao.”
Các giáo sư tranh luận qua lại. Ý kiến mỗi người khác nhau, nhưng có thể chia thành ba nhóm: tin là ác ma, không tin là ác ma, và những kẻ im lặng không vội mở miệng.
“Khoan đã. Các giáo sư! Im lặng nào! Là ác ma hay quái vật, giờ chưa thể kết luận. Giáo sư Ploy là giáo sư khoa kiếm thuật, không phải không có kiến thức về ác ma sao? Học sinh Yujin cũng vậy, chẳng biết nhiều về ác ma. Chỉ dựa vào ý kiến của họ để kết luận là ác ma thì quá thiếu căn cứ.”
“….”
Mắt phải Ploy giật giật. Nhưng cô không nói gì. Như lời hiệu trưởng, cô gần như mù tịt về ác ma.
‘Đây là thực tế của giáo sư khoa kiếm thuật.’
Những người lên tiếng chủ yếu là giáo sư khoa ma pháp. Giáo sư khoa kiếm thuật đa phần im lặng. Nếu mở miệng ở đây, họ chỉ bị giáo sư khoa ma pháp đè bẹp.
“Hiệu trưởng. Ý kiến của ngài thế nào?”
“Tôi thấy trước tiên cần làm rõ về mấy vòng tròn ma pháp kia. Có ai biết chúng là gì không?”
“….”
Các giáo sư im bặt.
Ngay cả Đại Pháp Sư Habis còn không biết, họ làm sao biết được.
‘Kiến thức về ác ma, đặc biệt là ma pháp của chúng, cực kỳ hiếm và bị cấm.’
Vòng tròn ma pháp do Yuria vẽ.
Yuria từng nhận một cuốn sách từ Bella Hutris, người ký khế ước với ác ma dịch bệnh trong quá khứ. Những vòng tròn này lấy từ kiến thức trong sách đó.
“Giáo sư Priscilla. Giáo sư nghĩ sao?”
Ánh mắt mọi người đổ dồn về Priscilla. Cô ta khoanh tay, ngồi yên trên ghế.
“…Sao lại hỏi tôi?”
Cô ta vô tư nói trống không với hiệu trưởng.
Tôi quan sát xung quanh. Tôi biết cô ta là rồng nên thấy bình thường, nhưng phản ứng của người khác thì sao?
Trái với dự đoán, các giáo sư khá bình thản.
‘Vì Priscilla công khai hoạt động với tư cách Đại Pháp Sư à?’
Tôi nhìn phản ứng của hiệu trưởng.
“Giáo sư Priscilla chẳng phải rất am hiểu về vòng tròn ma pháp sao?”
Hiệu trưởng cẩn thận với Priscilla. Lời nói nhẹ nhàng hơn khi đối đáp với giáo sư khác.
Chắc ông ta biết thân phận cô ta. Việc Priscilla làm giáo sư có thể là kết quả của một giao dịch nào đó giữa họ.
“….”
Priscilla đứng dậy, bước tới bức tường treo giấy vẽ vòng tròn ma pháp.
Cô ta chỉ tay vào vòng tròn bên phải – vòng tròn trên trần hang dưới lòng đất.
“Là vòng tròn ma pháp nghi thức hiến tế. Có tác dụng chuyển hóa sinh lực của sinh vật thành ma lực.”
…Đúng là rồng. Hiệu ứng đúng như Yuria nói.
“Giỏi quá. Giáo sư Priscilla. Nếu là vòng tròn ma pháp xấu xa vậy, chắc chắn do ác ma vẽ, đúng không?”
Một giáo sư thán phục nói. Nhưng Priscilla lắc đầu.
“Không thể chắc chắn.”
“Sao cơ?”
“Vòng tròn này không chỉ ác ma dùng, hắc pháp sư cũng thường xuyên sử dụng. Ma pháp xấu xa không có nghĩa chỉ ác ma dùng.”
“….”
Priscilla chỉ sang vòng tròn bên cạnh.
“Vòng tròn này có hai ý nghĩa.”
“…Hai ý nghĩa là sao?”
Lần này hiệu trưởng hỏi. Ông ta và các pháp sư sáng mắt vì tò mò với kiến thức mới.
“Một là vòng tròn triệu hồi. Dùng để triệu hồi Ma Vương.”
Lời Priscilla khiến cả phòng ồn ào ngay tức khắc.
“Điên rồi! Ma Vương sao!”
“Thật sự là ác ma à?!”
“Yên lặng. Im nào. Giáo sư Priscilla chưa nói xong.”
Lời hiệu trưởng khiến mọi người im bặt, tập trung vào Priscilla. Cô ta nhìn quanh như thấy đám người này ngu ngốc, rồi nói.
“Tôi không hiểu sao các người hoảng hốt. Một vòng tròn thế này làm sao triệu hồi được Ma Vương. Để triệu hồi Ma Vương bằng cách hiến tế người, ít nhất cần lượng sinh mạng cỡ một vương quốc.”
“…Ý nghĩa còn lại của vòng tròn này là gì?”
“Là thờ phụng.”
“Thờ phụng…?”
“Vòng tròn này cũng là biểu tượng của Ma Vương. Ác ma cấp thấp vẽ nó để thờ phụng Ma Vương.”
“Theo lời giáo sư Priscilla… thứ trong hang là ác ma sao?”
“Không biết.”
“…Chẳng phải giáo sư vừa nói ác ma cấp thấp dùng vòng tròn để thờ phụng Ma Vương sao?”
“Những kẻ thờ ác ma có kiến thức vượt trội cũng biết hết các vòng tròn này. Chỉ vì vẽ hai vòng tròn này mà kết luận là ác ma thì quá vội vàng. Thứ trong hang có thể chỉ đơn giản vẽ vòng tròn bằng máu người thôi.”
“…Ý là không phải ác ma, mà có thể là con người gây ra?”
Tìm hiểu được về vòng tròn ma pháp, nhưng mọi thứ càng mịt mù hơn.
Cuộc họp tiếp tục.
Priscilla đứng dậy giữa chừng, rời khỏi phòng họp.
“Giáo sư Priscilla. Đi đâu vậy?”
“Với tôi, nghiên cứu quan trọng hơn cuộc họp này.”
“….”
Hiệu trưởng không đáp lại thái độ vô lễ của cô ta. Giờ tôi chắc chắn. Ông ta biết thân phận Priscilla.
Cuộc họp kéo dài đến tối mới kết thúc.
“Thứ trong hang là ác ma hay kẻ thờ ác ma, chúng ta chưa biết. Vì tầm quan trọng của vụ việc, cần thêm thông tin chi tiết. Chừng nào chưa có căn cứ xác đáng để kết luận là ác ma, tôi sẽ hoãn phán quyết về sinh vật mà giáo sư Ploy thấy. Mọi người cứ làm việc bình thường. Nhưng tuyệt đối không được tiết lộ nội dung cuộc họp này. Vì học viện và thành phố. Tôi tin mọi người sẽ hợp tác.”
“Chẳng lẽ hiệu trưởng định ém chuyện này luôn sao?”
“Sao có thể. Tôi hiểu rõ mức độ nguy hiểm của việc này. Tôi sẽ mời chuyên gia về ác ma đến học viện, và cùng vài giáo sư âm thầm điều tra về ác ma.”
Kết quả là không có chuyện truy lùng ác ma rầm rộ ngay lập tức.
‘Đúng như ý Yuria.’
Với tôi thì tốt. Tôi vẫn muốn tận hưởng cuộc sống học viện. Còn vài người phụ nữ tôi chưa “ăn” mà.
Tôi liếc nhìn một nữ giáo sư trong đám. Cô ta bắt gặp ánh mắt tôi, nhếch môi cười đầy gợi tình.
‘Con biến thái gặp trước cửa hàng burger… Ý bảo gặp lại là thế này à.’
Cô ta là người tôi gặp khi xếp hàng trước cửa hàng burger, rồi làm tình ngay trên đường. Lúc đó tôi mặc đồng phục học viện. Cô ta biết thân phận tôi mà vẫn làm.
‘Con đĩ dâm đãng. Phải tìm cô ta sau.’
••
“Haa. Hiệu trưởng chẳng định điều tra đàng hoàng. Ông ta muốn kéo dài thời gian để ác ma trốn khỏi thành phố.”
Ploy tựa người vào cửa sổ hành lang tối om, than thở.
Tôi nghĩ giống cô ấy. Hiệu trưởng sẽ cho vụ này chìm xuồng. Vì thế tiện cho ông ta.
“Giáo sư Ploy có vẻ thất vọng với hiệu trưởng nhỉ.”
“Thất vọng thật. Tôi tưởng hiệu trưởng sẽ xử lý quyết liệt hơn.”
“Giáo sư nghĩ nên xử lý thế nào mới đúng?”
“Dù không báo cho dân chúng, ít nhất toàn bộ giáo sư phải ra tay tìm ác ma… Ư. N, ngươi làm gì vậy.”
Tôi đưa hai tay sờ ngực và mông Ploy. Một tay luồn vào áo blouse xoa nắn bầu ngực căng tròn, tay kia chui vào quần xoa âm đạo.
“Làm gì đâu. Đang vuốt ve như ngươi thấy thôi.”
“Chủ, chủ quân… Đây là hành lang. Nếu ai đó đến…!”
“Mặt trời lặn rồi, ai đến đây chứ? Với lại… âm đạo ướt rồi này.”
“Đây là… Ưaa…”
“‘Bao kiếm’ của ta thì phải ngoan ngoãn tiếp nhận ‘thanh kiếm thịt’ của ta chứ.”
“Ư… Vâng… Chủ quân…”
Tôi kéo quần con hiệp sĩ cái xuống, đút dương vật vào.
••
Khi chỉ còn tôi và Melissa trong phòng hội học sinh, cô ấy hỏi tôi.
“Yujin. Lần trước ngươi hỏi về ác ma, rồi ngươi với giáo sư Ploy suýt chết trong hang khi điều tra dấu vết ác ma. Ngươi sớm biết có ác ma ẩn trong thành phố này. Sao không nói?”
“…Chỉ là suy đoán thôi. Tôi và giáo sư Ploy đến hang để tìm bằng chứng. Không có chứng cứ mà nói có ác ma, ai tin tôi chứ.”
“Nếu ngươi nói thật với ta và nhờ giúp đỡ, ta đã giúp ngươi rồi.”
Mắt tôi sáng lên khi nghe Melissa nói. Đây là cơ hội.
“…Thật sự chị sẽ giúp tôi sao?”
“Ta là chủ tịch hội học sinh. Nếu học sinh cần giúp đỡ chính đáng, ta không từ chối.”
“Lần này tôi nghi ngờ vài nơi. Giáo sư Ploy bận chuẩn bị cho đại hội thi đấu, các giáo sư khác không tin tôi. Chủ tịch, giúp tôi đi.”
“Nghi ngờ… liên quan đến ác ma à?”
“Không biết. Tôi muốn xác nhận xem.”
“Ta sẽ giúp. Ngươi định kiểm tra gì?”
“Ký túc xá Turtle. Tôi muốn kiểm tra chỗ đó.”
“Ký túc xá Turtle? Chỗ đó chẳng có vấn đề gì… À. Có tin đồn về ma quỷ ở đó nhỉ. Nhưng chẳng ai thấy ma thật. Ta nghĩ đó chỉ là tin đồn vớ vẩn trong học viện thôi… Ngươi nghĩ khác à?”
“Không có lửa làm sao có khói, biết đâu được.”
“Ác ma ẩn trong học viện thì nghe khó tin… nhưng được thôi. Ta sẽ kiểm tra. Ta cũng hơi tò mò về tin đồn đó. Định đi khi nào?”
“Ngay bây giờ… Không, tối nay đi. Ma quỷ thường xuất hiện vào đêm khuya mà.”